|
Солнце полуночи
|
|
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 22:28 | Сообщение # 31 |
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| Она уверено кивнула.
- Именно.
- Ты потрясающая девушка! – воскликнул я и покачал головой, не в состоянии сдержать восхищение.
- Так тому и быть, - решил я и шагнул к двери. Но услышал за спиной невнятную просьбу Беллы:
- А не лучше ли… - Не дав ей закончить, я предугадал окончание фразы и поднял ключи от пикапа, которые взял со столика, пока Белла одевалась. Она вздохнула, но не выказала раздражения моей предусмотрительности.
Пока она выходила на крыльцо, я успел закрыть дверь и вернуть ключ на место, но она повернулась, собираясь совершить тоже самое, и я перехватил ее руку на полпути к карнизу. Ее глаза вопросительно и недоверчиво посмотрели сначала на мои пальцы, что продолжали сжимать ее предплечье, а потом на меня.
Мне было немного неприятно, что она еще не на столько питает ко мне доверие, чтобы просто поверить на слово. Но не мог же я заставить принять ее насильно слепое подчинение, потому отступил и позволил ей опробовать замок двери.
- Ладно, проверь, если сомневаешься.
Она попыталась открыть запертую дверь и по пути к пикапу с раздражением отметила:
- Черт знает что!
Я был не в восторге от перспективы снова тащиться в этой старой машине, но лучше так, чем спровоцировать плохое самочувствие Беллы своим бегом.
- Мне тоже нравится водить! – жалобно попросила она. Но я не хотел ею рисковать, для одного утра чрезвычайных ситуаций было более чем достаточно, и я открыл дверь с пассажирской стороны, помогая ей устроиться и отметая этим просьбу.
- Белла, я и так потратил слишком много сил, чтобы спасти твою жизнь, и не позволю сесть за руль сейчас, когда ты даже идти не в состоянии.
- Я хорошо вожу! – упрямилась она. И я, молниеносно обогнув машину, ответил ей уже с водительского места:
- Я-то гораздо лучше.
Она не ожидала от меня такого быстрого перемещения и моргнула пару раз.
- Если бы ты так не делал, я бы забыла, что ты не человек.
- Как не делал? – не понял я.
- Не вырастал, словно из-под земли.
- Не могу же я постоянно ползать, как улитка!.. – я поморщился от такой перспективы, и так приходилось почти каждый день сдерживать себя в школе. - Да и лучше тебе не забывать! – уже серьезно предупредил ее я.
Я бы очень желал сказать ей, что я обычный человек, но не мог выдавать желаемое за действительное. Так что пусть Белла помнит о моих особенностях и отличиях от ей подобных, так будет лучше и безопаснее для нее.
По пути к своему дому я ощущал, как от Беллы исходят волны возбуждения и любопытства. Ей действительно было интересно знать, где обитают вампиры. Я не решался отвлекать ее разговорами, а просто наблюдал за выражением ее лица и глаз. Она внимательно всматривалась в окна, стараясь понять, куда мы направляемся.
Когда пикап выехал на поляну из папоротников и болиголова, раскинувшуюся перед нашим домом, ее сердце ускорило ритм, а глаза удивленно расширились. И, кажется, она потеряла дар речи. Нда, она что, действительно ожидала здесь увидеть замок или склеп?
Все мы очень любили свой дом. Он - наша тихая гавань. Здесь, вдали от любопытных глаз, мы открывались и становились сами собой.
Волею судьбы все Каллены были актерами театра двух драм под названием «Двуличная жизнь вампиров – истина и фальшь». И только в особняке мы могли снять маски и отдохнуть от необходимости притворяться теми, кем больше не являлись - людьми.
Для всех жителей Форкса – мы играли роль дружной семьи, с кучей усыновленных, но воспитанных детей, любящих походы и вылазки на природу. Для самих себя – мы были сплоченным кланом вампиров, идеально сосуществующих и любящих друг друга самой бескорыстной любовью, которая только может быть в мире.
Я уловил, что Карлайл и Эсми ждали нас на первом этаже. Конечно, они слышали, как подъехал пикап. Эсми нервничала больше всех, она уже считала Беллу своей дочерью, хоть не разу ее и не видела. И раздумывала, как бы поприветствовать ее со всем радушием и не напугать. Элис и Джаспер были наверху, они решили выйти позже.
- Эдвард, - услышал я мысли Элис, - Позови нас, когда будет можно. А насчет Розали не беспокойся, она заявила, что ей скучно сидеть дома и уехала за покупками. Но я подозреваю, что она закатит истерику где-нибудь в лесу, сломает пару деревьев, а Эмметт будет ее успокаивать.
Белла, наконец, отмерла, и ее восхищение обрело словесную форму
- Bay! – выдохнула она, я не устоял и улыбнулся ее оценке.
- Нравится?
- Очень своеобразно…
Это было только начало. Надеюсь, внутренняя обстановка дома и его обыватели не разочаруют, а тем более не напугают ее. Отгоняя от себя неприятные мысли, я усмехнулся и слегка дернул ее за хвост.
- Готова?
- Конечно, нет, но давай пойдем! – попросила она и улыбнулась в ответ.
- Храбрый морской котик!
Сердце ее так и не сбавило темп. Она заметно нервничала, хоть и старалась не показывать этого.
Все хватит мучить ее и себя ожиданием - мы вышли из машины. Я не сводил глаз с Беллы, не переставая удивляться, сколько же в ней решительности и храбрости. Сколько еще найдется на свете людей, способных по приглашению явиться в обиталище вампиров?
Видимо почувствовав мой взгляд, она измученно улыбнулась и начала поправлять прическу. Нервный жест не укрылся от меня.
- Прекрасно выглядишь!
Я взял ее за руку и тихонько пожал. Так приятно было держать ее маленькую мягкую ладошку. Не знаю, кому это больше помогало, ей – чтобы унять волнение, или мне, чтобы понять, что это не сон и Белла действительно вот-вот переступит порог нашего дома. Открыв дверь, я отступил в сторону, позволив ей оценить всю картину целиком, и с нездоровым любопытством стал наблюдать за ее реакцией.
Ее взгляд медленно и цепко блуждал по комнате. На секунду ее глаза задержались на южной стене, состоящей полностью из прозрачного небьющегося стекла и открывающей потрясающий вид на реку и нетронутый цивилизацией лес. Вот она скользнула взором по лестнице, увидела сводчатый потолок и ковры на паркетном полу.
Наконец, взгляд Беллы замер в левой части холла. Она заметила моих родителей, ожидающих нас на возвышенности у рояля.
Я уловил порыв Эсми подойти и обнять Беллу, но она сдержала себя.
- Эдвард, она прекрасна! – пронеслась у нее мысль.
Карлайл, хоть и был уже знаком с Беллой, но впервые видел ее с того момента, как она узнала нашу тайну.
Они оба боялись подойти ближе, чтобы не напугать ее. Я решил прервать неловкое молчание. В конце концов, она моя гостья.
- Карлайл, Эсми, это Белла, - представил я их друг другу.
- Добро пожаловать, Белла. - Карлайл шагнул к нам первым, медленно и с осторожностью протянул ей руку, на что она спокойно ответила рукопожатием.
- Здравствуйте, доктор Каллен, - голос выдал ее волнение и дрогнул. Я ободряюще пожал ее руку – пусть чувствует, что я рядом.
- Пожалуйста, зови меня просто Карлайл – улыбнулся отец, заметив ее смущение.
- Карлайл. - Белла тоже ответила ему улыбкой. Я почувствовал, как атмосфера нерешительности и напряжения спала, и вздохнул с облегчением. Первый самый трудный шаг сделан!
Эсми не сводила глаз с наших сплетенных рук, и следующей подошла поприветствовать Беллу.
- Очень рада, наконец, с тобой познакомиться, - искренне проговорила она.
- Эдвард, она настоящее сокровище, я так рада за вас, - мысли мамы были переполнена восхищением и одобрением.
- Спасибо, я тоже рада встрече, - Белла окончательно расслабилась. Это было заметно по ее осанке и выровнявшемуся голосу.
Я слышал нетерпение Элис наверху.
- А где Элис и Джаспер? - поинтересовался я. Думаю, сестра поймет мое приглашение.
Угадал, она только его и ждала.
- Эй, Эдвард! - радостно воскликнула она и, со скоростью пули сбежав по лестнице, замерла перед нами.
- У нас гости, а Элис ведет себя, как взбалмошный ребенок – подумала Эсми.
Но Элис не заметила неодобрительного взгляда родителей, она, наконец, получила возможность познакомиться с Беллой так, как давно хотела.
- Привет, Белла!
Сестра сделала пару шагов навстречу и ловко обняла ее. А родители замерли в растерянности: не перешла ли Элис границы и не слишком ли это для Беллы.
- Вот теперь твой долг официально оплачен. Я тоже нравлюсь Белле. Ура, у меня теперь есть подруга! – Восторги Элис были бесконечны.
Я недовольно поморщился:
- Какая же она все-таки упрямая.
Но непосредственность Элис казалось, понравилась Белле, по крайней мере, я не заметил на ее лице испуга. Даже напротив девушка обнимала сестру с не меньшим восторгом.
И тут я с опозданием осознал, что сейчас сбылось одно из видений Элис. То самое, которое я впервые увидел полтора месяца назад - объятия Беллы и Элис, окрашенные искренней и взаимной симпатией и дружбой. Тогда прячась от него под сплошной стеной дождя, меня мучили три вопроса: Что значило это видение? Как много она знала? В том будущем, что она думала обо мне?
Сейчас у меня были на них ответы. Белла – все еще человек, и ей известен секрет Калленов, но это ее не отпугнуло. И самый важный из них – Белла любит меня! Не смотря на мою инаковость, и на опасность исходящую от меня, она рядом и отвечает на мою любовь взаимностью.
- Слушай, ты потрясающе пахнешь! - заявила сестра, заставив вернуться меня из раздумий, а щеки Беллы вспыхнуть. Я слышал, что хоть запах Беллы и понравился Элис, но она просто хотела пошутить и не имела в виду ничего особенного.
А вот родители насторожились.
- Ну что же она говорит! – Эсми была уверенна, что такая откровенность уж точно вызовет у Беллы испуг.
Опять повисло неловкое молчание, но тут Джаспер медленно спустился по лестнице. Я волновался о нем больше всего, ведь ему трудно давалось привыкание к диете нашей семьи.
Внимательно сканируя его настроение и мысли Элис, если вдруг возникнет видение опасности, я был готов в любую минуту броситься на Джаспера, чтобы он не успел навредить Белле. Он почувствовал мою настороженность:
- Не бойся, я держу себя в руках – услышал я его мысль.
Ему было нелегко ощущать рядом такой яркий аромат, как у Беллы, поэтому он задержал дыхание и старался не замечать, что к ее щекам еще приливает кровь после комплимента сестры. Чтобы сгладить сдержанность своего появления, он настроил атмосферу на располагающий и спокойный лад.
- Здравствуй, Белла, - приветствовал Джаспер, и, почувствовав радость Элис от этого знакомства, подмигнул ей и улыбнулся.
- Здравствуй, Джаспер, - скованно отозвалась Белла. Наверно, она догадалась, что тот воспользовался своим даром, и боялась верить своим ощущениям. Мне не понравилась эта заминка.
Белла окинула еще раз всех взглядом.
- Очень приятно познакомиться со всеми вами. У вас обалденно красиво и уютно.
- Спасибо, - Эсми приняла этот комплимент на свой счет. Все-таки она хозяйка нашего дома - Мы рады видеть тебя в гостях.
- А все прошло даже лучше, чем я мечтала – заметила мысленно она.
Во внутреннем голосе Карлайла я уловил тревогу. Элис сообщила ему о визите трех чужаков, который должен был состояться в течение нескольких дней, и он решил меня предупредить. Что ж, в этом штате живем только мы, не удивительно, что они посетят нас.
Сестра мало, что увидела о них, а неизвестность в вопросах вампиров чревата непредсказуемыми последствиями.
Я почувствовал, что в крови забурлила легкая паника. Придется все время быть начеку и всюду следовать за Беллой. Самым страшным кошмаром будет, если они придут охотиться в Форкс и нападут на ее след. С удачей Беллы всегда и всюду находит опасности, они встретят ее на школьной парковке и утащат в лес.
- Эдвард, я не стал говорить вслух. Решай сам – стоит ей знать о гостях или нет.
Я кивнул Карлайлу в знак благодарности за предостережение.
В это время Белла заинтересованно рассматривала рояль, казалось, что она погрузилась в воспоминания. Ее взгляд стал слегка рассеянным, а в глазах появилась нежность. Она обошла его и невесомо провела пальцами сначала по крышке, а потом и по клавишам. Но касание было таким легким, что инструмент не издал ни звука.
Во мне вспыхнул огонек ревности и тут же угас. О чем же напомнил ей рояль? Что было связано с ним в ее прошлом? Судя по чувствам, которые так ярко горели в ее глазах, это было что-то очень приятное. Она мне об этом еще не рассказывала, надо будет спросить при случае.
Я услышал, как Эсми объясняет ей, что рояль принадлежит мне.
- Ты играешь? - спросила мама Беллу, кивнув в его сторону.
- К сожалению, нет. А вы?
- Нет, - засмеялась Эсми. - Это рояль Эдварда. Разве он не рассказывал тебе, что очень любит музыку?
Ну вот, она узнала еще об одной моей страсти. Я не успел сказать Белле, что пишу музыку, что она часто помогает мне выразить то, что я не мог сказать словами. Ведь слова ограничены. А музыка, если отойти от нашего мира и позволить ей вести себя, создает только твою собственную вселенную, где все так, как хочешь только ты.
- Нет, - Белла посмотрела на меня и нахмурилась. Я почувствовал, что она обижена на мою скрытность. - Кажется, Эдвард умеет все, верно? – в ее взгляде я увидел странное выражение.
Джаспер захохотал комплементу Беллы, а Эсми с укором взглянула на меня.
- Надеюсь, ты не слишком выставлялся, это невежливо, - строго проговорила она.
- Только чуть-чуть, - усмехнулся я, и Эсми расслабилась.
- Пожалуйста, сыграй ей, пусть через твою музыку она почувствует себя здесь, как дома – мысленно попросила она.
- Может, сыграешь для Беллы? - предложила Эсми уже вслух.
- Ты же сама сказала, что выставляться невежливо, - упирался я.
- Из всех правил есть исключения!
- Я бы с удовольствием послушала, - Белла с нетерпением смотрела на меня.
Такое ощущение, что ей доставляло удовольствие собирать кусочки моей личности. Как я изучал ее жизнь в мельчайших деталях, так и она старалась вникнуть в мои пристрастия и привычки. На это указывало ее неиссякаемое любопытство и блеск в глазах, когда ей удавалось узнать нечто новое обо мне.
- Значит, договорились, - не услышав возражений, Эсми подтолкнула меня к роялю. Белла села рядом и я с недоверием посмотрел на нее. Вдруг ей не понравится? Ведь ее музыкальные пристрастия отличались от моих.
Я позволил пальцам следовать за мелодией звучавшей в моей голове. Краем глаза я следил за Беллой, и казалось, как я иногда ослеплял ее взглядом, сейчас она была ослеплена моей мелодией. Увидев выражение ее лица, я улыбнулся и подмигнул. Только в этот миг я в полной мере осознал, что все хорошо. Что мои опасения были напрасны, и Белла приняла мою семью с большой радостью, как и они ее. Капризы Розали немного испортили этот день, но я знал, что она рано или поздно изменит свое отношение к Белле. Тем более, она ни чем не провинилась перед сестрой.
Белла давно стала частью меня, а теперь она еще стала и частью моей семьи. И это поднимало меня на невообразимую высоту счастья. Что еще можно желать от жизни?
Я уловил, что все мои родные разошлась по своим делам, чтобы мы могли остаться наедине. Все думали о прошедшем знакомстве, но я отключил их мысли и позволил себе сосредоточиться на музыке и Белле. Она сидела так близко, что жар ее тела проникал в меня. И в сочетании с мелодией дарил странное ощущение нереальности всего происходящего.
Я желал бы, чтобы время сейчас остановилось в этой комнате, и чтобы Белле не надо было возвращаться домой, и она осталась бы здесь со мной... навсегда. Я одернул свои мечты, пока они не зашли слишком далеко, и переключился на Беллу, застывшую рядом со мной. Она слушала очень внимательно и как будто пропускала музыку через свою душу. Ее дыхание застывало, когда мелодия становилась медленней, и ускорялось, когда она увеличивала темп. Было невыносимо прекрасно чувствовать, как ее тело реагирует на мою игру. Мне показалось, что я прикасаюсь не к клавишам рояля, а к струнам души моей любимой девушки.
- Нравится? – поинтересовался я.
- Ты сам написал? – с неверием в голосе, Белла ответила вопросом на вопрос.
- Любимый этюд Эсми.
Она закрыла глаза и, словно стараясь отгородиться от неприятных мыслей, покачала головой. Неужели я успел ее расстроить?
- Что-то не так?
- Просто чувствую себя полным ничтожеством. - В ее голосе скользнула грусть. Опять дает знать ее заниженная самооценка. Она настолько необычна, что стала для меня моей музой, моим вдохновением и наитием. Чтобы доказать ей это я плавно перешел к ее колыбельной. Надеюсь, она узнала в ней тот мотив, что я напевал ей вчера вечером, баюкая на своих руках.
- Эта часть посвящается тебе.
Она заворожено смотрела на клавиши и молчала. Я чувствовал потребность услышать ее голос. Без него мелодия звучала как-то незавершенно.
- Знаешь, ты им понравилась, - я постарался отвлечь ее от грустных мыслей. - Эсми особенно!
Только сейчас, обернувшись, она заметила, что мы одни.
- Почему они ушли? – недоумевала она, нахмурившись.
- Наверное, решили, что нам нужно побыть вдвоем.
- С чего ты взял, что я им понравилась?
- Ну, кто мне запретит читать мысли?
- Да уж! А Розали и Эмметт? – с сарказмом заметила она. Меня тоже беспокоило поведение Роуз, но я знал, что это временно.
- За Розали не беспокойся, она придет – уверил ее я. Рано или поздно она примет Беллу.
- А Эмметт?
Я представил, как Розали рыдает на плече Эммета и вздыхает о своей несчастной доле. Или, что еще более вероятно, крушит все вокруг, где-нибудь в отдаленной части леса, а брат старается держаться поблизости, если придется ее успокаивать и при этом не попасть под горячую руку. Нелегко ему наверно приходится сейчас.
- Братец, конечно, считает меня ненормальным. Однако не пришел он потому, что утирает слезы Розали.
- Что ее так расстроило?
- Ну, Розали меньше всех устраивает… ее нынешняя ипостась. А оттого, что секрет узнал кто-то посторонний, ей еще больше не по себе. К тому же она ревнует.
Мне не хотелось защищать сестру, я просто хотел, чтобы Белла поняла, что и у сильных вампиров есть маленькие слабости. Слабость же Роуз в сущности вампира... и в желании, чтобы все преклонялись и восхищались ее красотой. Я же никогда не был ее поклонником, и это задевало ее. Я внутренне усмехнулся этой мысле.
- Розали ревнует? – недоверчиво повторила Белла, как будто ей трудно было это принять.
- Ты человек, женщина, - объяснил я, - поэтому она и ревнует.
- Боже! – на одном вдохе произнесла она. - Ведь даже Джаспер… - Мне пришлось ее перебить.
- Тут, скорее, виноват я. Помнишь, я говорил, что в нашей семье он относительно недавно? Ему было велено держать себя в руках!
Белла, закусив губу, отвела взгляд. Казалось, она обдумывала, какие были бы последствия, если бы Джаспер не выполнил приказ. Хоть она и не хотела показывать страх, ее сердцебиение и чуть сбившееся дыхание выдали ее.
- А Эсми и Карлайл? – спросила она, посмотрев на меня.
- Они довольны, если доволен я. Эсми приняла бы тебя, даже окажись ты хромой и косоглазой. Она жутко волновалась, что Карлайл изменил меня слишком юным, и я не успел стать цельной личностью… Да она в восторге и просто млела каждый раз, когда я брал тебя за руку!
- Элис, кажется, тоже рада…
- Ну, у нее свой интерес!
При упоминании сестры, я нахмурился. Я чувствовал, что Элис любит Беллу и считает, что ее счастье рядом с нашей семьей. Не знаю, откуда она брала эту стопроцентную уверенность – из видений, или из своего желания заполучить настоящую подружку. Я же сомневался в каждом шаге, который приближал меня к Белле.
Пока я думал, она пристально смотрела мне в глаза, а мне и не хотелось отводить взгляд. Не сомневаюсь, она поняла, что я ей что-то не договариваю. Но открыть ей правду о двух ее возможных будущих, на которых настаивала Элис, я бы не решился ни за что. Кроме того, я не позволю ни одному из них осуществиться, я буду бороться. В первую очередь с собой, а если потребуется, то и со всем миром.
В ее глазах мелькнуло разочарование, но она быстро сменила тему. Причем снова затронула ту, о которой я бы предпочел умолчать.
- О чем вы договорились с Карлайлом?
И когда же я привыкну, что она видит всё до мелочей.
- Значит, ты заметила!
- Конечно, - без тени смущения и с толикой самодовольства кивнула она.
Я не сразу решился ответить. Музыка полилась медленней, приближаясь к завершению.
В первое мгновения я решил ей соврать. Не хотелось, чтобы предстоящие несколько дней она боялась появления вампиров в нашем городе. Раздумывал сказать, что это мелочи нашей семьи и не стоит обращать на них внимания. Но потом почувствовал, что не хочу, чтобы между нами пролегала даже эта маленькая ложь. Тем более, она имеет право знать правду, это коснется и ее. Я вновь стану ее ангелом-хранителем на ближайшее время. Уверен, против такой охранной деятельности она не будет иметь ничего против. Но я должен был дать ей выбор, а не ставить перед фактом своего диктаторского решения.
- Он хотел рассказать мне кое-что и не знал, захочу ли я поделиться с тобой – начал я издалека, чтобы постепенно ввести ее в курс дела и не испугать.
- А ты захочешь? – ее брови вопросительно взлетели вверх и в глазах застыло любопытство.
- Я вынужден, потому что в следующие несколько дней или недель мне придется быть… еще более осторожным и внимательным. А выглядеть в твоих глазах тираном и деспотом совершенно не хочется.
- Ты и есть тиран, - серьезно произнесла она, но затем ее взгляд смягчился, и она добавила, - Но меня это вполне устраивает. Что особенного?
- В общем, ничего. Элис чувствует приближение гостей. Они знают о нашей семье и, скорее всего, хотят познакомиться.
Я не сводил с нее глаз, стараясь прочесть по лицу ее мысли.
- Гости?
- Да, они не похожи на нас и охотятся иначе. Скорее всего, в город они вообще не сунутся, однако до самого их отъезда я не спущу с тебя глаз.
Сначала я отказывался верить своему зрению, но Белла действительно испугалась. Ее глаза расширились, дыхание и пульс участились. Я постарался ее успокоить и свел все в шутку.
- Ну, наконец-то нормальная реакция! А я уж подумал, что ты совсем утратила инстинкт самосохранения.
Она быстро справилась с волнением и начала с интересом осматривать комнату.
- Что, твои ожидания не оправдались? - Сыронизировал я, решив узнать, что же она ожидала увидеть. Я не сомневался, что не обошлось без стереотипов об обиталище вампиров.
- Не совсем, - с неохотой призналась она и слегка поморщила носик.
Так, вот это уже интересно. Я ждал продолжения, но она молчала.
- Ни гробов, ни черепов по углам! Вроде бы даже паутины нет, какая жалость! – меня снедало любопытство, и я взял инициативу в свои руки.
Она снова обвела холл взглядом и с восхищением заметила.
- Очень просторно и много света.
- Домом мы всегда гордились! – согласился я с ее оценкой.
Мотив закончился, и последние его аккорды оставили в комнате атмосферу легкой грусти и сожаления. Как будто мелодия хотела остаться здесь с нами, и ей было жаль расставаться с Беллой.
Так и происходило в жизни. Колыбельная всегда заканчивалась утром, когда солнце приводило на землю новый день и мне приходилось оставлять Беллу одну в ее комнате. До недавнего времени, все именно так и происходило. Сейчас же я мог встречать все рассветы с ней, и это было прекрасно.
Несколько недель назад мелодия, которая родилась во мне после встречи с Беллой, подарила мне мир, где я мог быть рядом, обнимать ее, касаться и при этом не бояться причинить ей боль или убить. В том мире были только мы вдвоем – Белла и я, невидимый для нее ангел-хранитель. В том мире между нами не было различий, мы оба были людьми, любили друг друга и могли быть вместе до самой смерти.
Теперь этот мир частично воплотился в реальность. Белла знала обо мне почти все, она дарила мне свою любовь, и я был с ней. Она могла даже засыпать в моих объятиях.
Но была одна вещь, которая никак не могла исполниться в нашем мире – я все еще представлял для нее опасность и никак не мог вернуть себе сущность человека. Это убивало все мои надежды на будущее.
- Спасибо, - с чутким восхищением шепнула Белла, и в ее глазах заблестели слезы. Она засмущалась, и ее щеки вспыхнули восхитительно алым цветом. Как же я любил ее румянец. Быстро стирая платком не прошеные слезинки, она не поднимала взгляда. Неужели она опять стесняется своих чувств?
Вот она опять вспыхнула и поймала меня в омут темно-карих глаз. На ее щеке одиноко блеснула капля-кристалл. И я захотел узнать восторг Беллы на вкус. Нежно проведя пальцем по ее коже, я стер слезинку и стараясь запомнить мельчайшие нюансы цвета и вкуса, закрыл глаза.
Я понимал, что сейчас я чувствую все то, что чувствует Белла и все то, что я хотел испробовать. Темнота закрытых глаз несла меня туда, где кроме нас двоих не было никого. И кто бы мог подумать, что для счастья так мало надо, капелька слезы и прикосновение к самому дорогому...
Надеюсь, она не посчитает мое поведение слишком странным.
Атмосфера оставленная мелодией ушла, и оставаться здесь не было смысла. Я напомнил себе, что Белла еще не видела большую часть дома, и предложил:
- Хочешь посмотреть другие комнаты?
- А гробов правда нет? – с легким волнением в голосе спросила она. Что и требовалось доказать – стереотипы во всей своей красе. Зачем ее разубеждать, если она может все увидеть своими глазами. Я взял ее за руку и повел к лестнице. Ободряюще пожал ладошку и, заглянув в глаза, произнес:
- Никаких гробов, обещаю!
Молча, мы поднялись на второй этаж.
- Комната Розали и Эмметта, кабинет Карлайла, комната Элис – показывал я на закрытые двери.
При беглом осмотре этажа Белла удивленно замерла перед распятием Карлайла. Казалось, она боялась спросить что-нибудь бестактное, поэтому так и стояла в нерешительности. Я ответил на ее невысказанный вопрос:
- Можешь смеяться. Вот уж действительно парадокс!
Представляю, какой нелепостью могло ей показаться наличие креста в обиталище вампиров. Тем более во всех мифах и легендах мы считались вечно проклятыми. Все религии сулили нам только преисподнюю и ни шанса на спасение. Отлучение от церкви давало ясно понять – душу мы потеряли!
Но нет, на лице Беллы не было ни намека на смех, она протянула руку к реликвии, как будто хотела убедиться, что она настоящая, а не плод ее воображения, навеянный этим местом.
- Наверное, он очень старый…
- Середина семнадцатого века, - подтвердил я.
- Зачем вы его здесь держите? – спросила она, не сводя глаз с креста
- Ностальгия, крест принадлежал отцу Карлайла.
- Он коллекционировал антиквариат?
- Нет, - я улыбнулся ее предположению - Он вырезал его сам. Когда-то крест висел на стене в приходе, где он служил.
Белла недоверчиво бросила на меня взгляд и снова отвела его.
Интуитивно я ощущал, что ей будет любопытно узнать о произошедшем. Но она молчала, а я не решался прервать ее мысли. Мне было интересно знать, о чем она раздумывает. Что же нарисовало ее воображение, и насколько ее догадки окажутся близки к истине.
- О чем ты думаешь? – вопрос сам сорвался с моих губ.
- Сколько лет Карлайлу? – спросила она отрешенно.
- Он недавно отпраздновал трехсот шестьдесят второй день рождения.
Она отвернулась от стены, и на ее лице было написано то самое выражение предвкушения разгадки, которое я так часто видел на нем в последнее время. Не сомневаюсь, сейчас в ее голове целый рой вопросов. Но я не дал их ей задать и сам начал рассказывать. Историю отца я знал до мельчайших деталей. То, что он не смог описать, я видел в его воспоминаниях.
- Карлайл родился в Лондоне примерно в 1640 году, незадолго до правления Кромвеля. Точнее сказать невозможно, даты рождения простолюдинов тогда не записывали.
Белла притихла и старалась впитывать мои слова как губка, ее заинтересованность поистине безмерна. Я же углублялся в воспоминания отца, словно сам погрузился в те времена.
- Он был единственным сыном англиканского священника. Мать умерла при родах, и Карлайл остался с отцом, человеком крайне нетерпимым. Когда протестанты пришли к власти, священник участвовал в гонениях католиков и представителей других религий. А еще он твердо верил в существование зла и возглавлял облавы на ведьм, оборотней и... вампиров.
Картины того времени и охоты всплывали в моей памяти.
- Они сожгли сотни невинных людей, потому что тех, на кого устраивались облавы, поймать куда труднее. Состарившись, пастырь поставил во главе рейдов своего послушного сына. Сначала Карлайл приносил одни разочарования: он не умел обвинять невинных, и видеть дьявола в душах праведных. Зато он оказался настойчивее и умнее отца. Он нашел настоящих вампиров, которые жили среди нищих и выходили на охоту по ночам. Даже в те времена, когда чудовища существовали не только в легендах, выжить им было непросто. Итак, вооружившись факелами и горячей смолой, - я как мог, старался донести до нее атмосферу тех событий, - люди собрались у логова вампиров, которое обнаружил Карлайл. Наконец появился первый.
Через рассказ я заново переживал последние минуты человеческой жизни отца. Мне было не легко говорить о травле, так как Карлайл часто думал о ней и сожалел, что не поступил иначе. Он бы хотел совсем не участвовать в этом, но ничего вернуть уже было нельзя. Я продолжил:
- Это был обессилевший от голода старик. Почуяв людей, он тут же предупредил остальных и бросился бежать, петляя среди трущоб. Карлайл, на тот момент двадцатитрехлетний, возглавил погоню. Старик мог легко оторваться от преследователей, но, по мнению Карлайла, он был голоден, поэтому внезапно развернулся и бросился в атаку. Сначала он напал на Карлайла, однако противников было слишком много, и вампиру пришлось обороняться. Убив двоих, старик убежал с третьим, а истекающего кровью Карлайла бросил на улице.
Я на секунду закрыл глаза, стараясь лучше объяснить превращение, не вдаваясь в подробности. Ей это знать не к чему.
- Карлайл знал, что сделает его отец. Тела сожгут, сожгут и всех раненых. Чтобы спасти свою жизнь, мой отец доверился интуиции. Пока толпа гналась за вампиром, он полз в противоположном направлении. Карлайл нашел погреб с гнилой картошкой и скрывался целых три дня. Он сидел тихо, и его никто не обнаружил. Лишь когда жизни ничего не угрожало, отец понял, кем стал.
Я замолчал и услышал, что к моему повествованию прислушивается не только Белла, но и отец, который читал в библиотеке. Его история, звучавшая со стороны, заставила его отложить книгу и снова вернуться в дни своей прежней жизни.
Белла же иногда забывала дышать. Интересно, от страха или от любопытства?
- Ты нормально себя чувствуешь?
- Конечно, - кивнула она. Было видно, что ей хочется услышать продолжение.
- У тебя еще остались вопросы, - угадал я.
- Ну, несколько.
Я захотел, чтобы она услышала рассказ из первоисточника, от отца. Ко всему прочему, это позволит ей лучше познакомиться с Карлайлом. Я взял ее за руку и повел к кабинету.
- Пойдем, - пригласил я, - Сейчас ты сама все узнаешь.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 22:39 | Сообщение # 32 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| ГЛАВА 17. ВЗГЛЯД В ПРОШЛОЕ
Карлайл услышал, что мы остановились перед дверью кабинета.
- Входите, - окликнул он нас, и Белла непонимающе взглянула на меня.
- Ты дышишь громче, чем думаешь, - с улыбкой пояснил я и, открыв дверь, жестом пригласил ее войти.
Библиотека была любимым местом отца и как никакая другая комната в доме отражала характер и личность ее владельца. Здесь были собраны его излюбленные книги. Здесь же хранились и воспоминания о его прошлых жизнях. Он собрал великолепную подборку картин, воссоздающих его путь в качестве вампира. Именно эта цепочка позволила ему найти баланс между сущностью и моральными принципами и занять определенное место в этом мире.
- Чем могу вам помочь? – Карлайл догадывался, что я пришел показать Белле картины.
- Я хочу, чтобы Белла кое-что о нас знала, и как раз начал рассказывать твою историю.
- Мы не хотели вам мешать, - добавила она извиняющим тоном.
- Вы и не помешали, - мягко заверил ее отец и искренне улыбнулся. Она ему очень нравилась, и он считал ее самым лучшим выбором для меня. Я уловил, что он очень доволен, как развиваются наши с ней отношения. И особенно, как Белла влияет на меня, заставляя стремиться быть лучше.
- На чем ты остановился? – спросил меня Карлайл.
- На перерождении.
Я положил руки на плечи Беллы и обернул ее вокруг оси. Мне было приятно думать, что ее участившийся пульс вызван моими прикосновениями, а не окружающей обстановкой. Я не ошибся, видимо почувствовав, что сердце выдало волнение от моих касаний, ее щеки слегка зарумянились.
Стена, которая раскинулась перед ней, представляла собой галерею картин разным мастеров и эпох. Я подвел ее к первому фрагменту мозаики жизни отца, и Карлайл встав за нашими спинами, тоже смотрел на это полотно.
- Лондон середины семнадцатого века, - пояснил я.
- Лондон моей юности, - поправил меня отец. Я почувствовал, что по телу Беллы прошла дрожь, и догадался, что она не заметила приближение Карлайла и испугалась, когда его голос прозвучал слишком близко. Я ободряюще пожал ее плечи, отвлекая от случайного испуга. Она должна чувствовать здесь себя в полной безопасности, а не быть в постоянном напряжении, как сжатая пружина.
- Может, сам все расскажешь? – попросил я отца. Он отрицательно покачал головой и я увидел, что ему пора идти, его вызвали на работу. Он перевел взгляд на Беллу и произнес вслух, чтобы пояснить ей свой отказ:
- Я бы с удовольствием, но мне нужно бежать. С утра звонили из клиники, доктор Сноу снова взял больничный, – он поднял взгляд на меня и ухмыльнулся, - Кроме того, эту историю ты знаешь ничуть не хуже меня.
И добавил мысленно:
- А может и лучше... со стороны ведь видится намного больше.
Карлайл улыбнулся Белле на прощание и вышел. Ему не хотелось уходить, а в мыслях он был счастлив за меня, за нас с Беллой.
Карлайл считал ее уже частью нашей семьи, своей дочерью. Но эти радостные мысли омрачил нарисованный им образ Беллы, обращенной в вампира. Этого он не желал ни за что на свете. Я чувствовал, что его раздирают те же самые противоречия, что и меня - желание счастья для сына и счастья для Беллы.
Счастье Беллы я видел вдали от меня, среди людей и достойных ее парней, я тут же подавил укол ревности. А вот мое счастье я видел только с ней, только бы она позволила мне быть рядом, чувствовать ее тепло, ее запах, касаться ее и улавливать, как ее тело реагирует на мои прикосновения, на мою нежность и ласку.
Белла не заметила моей задумчивости после ухода отца и заинтересованно рассматривала полотна.
- Что же случилось потом? – заглянув в глаза, она отвлекла меня от грустных мыслей. - Когда Карлайл понял, что с ним происходит?
Я перевел взгляд на осенний пейзаж, запечатлевший все краски осеннего леса и скалы, в которых отец нашел себе временное пристанище. Эта картина отражала судьбоносное решение Карлайла, именно там, вдали от людей, не желая становиться убийцей, он обрел себя и свое мировоззрение. Он сделал жизненный выбор, которому следует уже несколько веков. Там отец стал тем, кто он есть сейчас.
Но этот выбор дался ему нелегко. Он боролся, боролся изо всех сил сам с собой, сопротивлялся своему естеству, своей сущности, старался не поддаваться низменным инстинктам. Сложно описать ту ненависть, что он испытывал в то время к самому себе. Он был готов на все, даже расстаться с жизнью. Хоть его и воспитывали в страхе перед самоубийством, ведь это один из самых страшных смертных грехов, но ужас перед возможным убийством невиновного, если он не остановит сам себя, перевесила силу боязни греха.
- Поняв, кем стал, папа не смирился, - продолжил я. - Он решил себя уничтожить. Правда, это оказалось не так-то просто.
- Что он сделал? – Белла удивилась такому повороту.
- Прыгал с горных вершин, бросался в океан… - перебирал я варианты попыток отца свести счеты с жизнью. - Карлайл был слишком молод и силен, чтобы погибнуть. Удивительно, как долго он смог выдержать без… еды!
Перед последним словом я замялся, не хотел переводить все на тему крови, но без этого было не обойтись. Мне хотелось, чтобы она поняла, насколько отцу было трудно в первые дни своей новой жизни. Меня удивляла спокойная реакция Беллы на эту сторону нашего существования, но не знал, насколько хватит ее хладнокровия. И я пояснил:
- Как правило, у… новообращенных голод слишком силен, чтобы сопротивляться. Однако отвращение к самому себе было столь велико, что папа решил себя погубить.
- Разве это возможно? - Она явно думала, что вампиры неуязвимы.
- Вообще-то да, хотя способов нас убить не так уж много, - Я не стал вдаваться в подробности, это было бы сейчас лишним. Чувствуя, что она хочет знать больше, но я не дал ей задать вопрос, на который заранее не желал отвечать и перевел ее внимание на прошлое Карлайла. Знаю, это было не честно по отношению к ней, но все это для ее же блага.
- Папа совсем ослаб от голода и старался держаться как можно дальше от людей, понимая, что сила воли вовсе не безгранична. Сколько ночей он скитался по пустошам, отчаянно презирая самого себя!.. Как-то раз на его логово набрело стадо оленей. Карлайл умирал от жажды и, недолго думая, растерзал все стадо. Силы вернулись, и отец понял, что становиться монстром совсем не обязательно. Разве в прошлой жизни он не ел оленину? Так родилась новая философия. Отец решил, что и в такой ипостаси можно оставаться самим собой. Решив не терять времени попусту, Карлайл снова начал учиться. Времени для занятий теперь стало вдвое больше. Он поплыл во Францию и…
- Поплыл во Францию? – удивилась она такому простому обстоятельству.
- Белла, люди пересекали Ла-Манш и в семнадцатом веке.
- Не сомневаюсь, просто ты сказал «поплыл»… Продолжай!
- Плавание для нас вовсе не проблема... – я хотел ее подзадорить, мне было интересно, чем зацепило ее это слово, но она не дала мне договорить и, повысив голос, перебила:
- Для вас вообще нет проблем, - с сарказмом констатировала она и, видя мой недовольный взгляд, смягчилась и извиняющим тоном добавила. - Перебивать больше не буду, обещаю!
Я улыбнулся столь быстрой смене ее настроения и закончил фразу.
- Потому что нам фактически не нужно дышать.
- Что? – вот, именно то, что я и желал увидеть, горящие от удивления глаза.
- Ты ведь обещала! – театрально воскликнул я и прикоснулся к ее губам пальцем. - Хочешь узнать, чем все кончилось, или нет?
Это было несколько подло с моей стороны так играть с ее любопытством, но устоять было сложно. Ее реакция на разные аспекты вампирской жизни противоречила той, что я ожидал услышать от нее. Значит, знание, что мы убивали людей и пили их кровь, она восприняла как само собой разумеющееся, а безобидный факт о способности обходиться без дыхания поверг ее в шок!
- Нельзя же огорошить меня подобной новостью и рассчитывать, что я никак не отреагирую! – честно оправдывала она свое изумление. А я вспомнил, как эта способность спасла жизнь Беллы в самый первый день ее пребывания в школе, и подумал, что с тех пор произошли разительные улучшения в моих возможностях управлять собой.
Я опустил руку на ее ключицу и по пальцам даже сквозь тонкую ткань блузки тут же побежали электрические импульсы от прикосновения к ее коже и от быстрых ударов сердца.
- Тебе не нужно дышать? – еле слышно переспросила она.
Я чувствовал, что ее расстроил этот факт, но не понимал почему. Скорее всего, она воспринимала все живое в неотделимой связи с потребностью в дыхании. Если мне не нужен воздух, то какое право я имел считать себя живым?
- Совершенно необязательно. Дышим мы скорее по привычке – как можно обыденней признался я.
- И как долго вы можете… не дышать? – она не отводила взгляда и старалась прочесть мои мысли. Рука, касающаяся ее кожи, стала теплой, и кровь разносила ее тепло по всему моему телу, это действовало одновременно волнующе и так приятно. Как будто Белла проникала в каждую клеточку моего организма, заполняла ее и дарила наслаждение.
- Наверное, бесконечно, точно не знаю. Жить, не чувствуя запахов, немного скучно, - а вот это признание далось легко и непринужденно. Тем более я ей уже рассказывал, насколько сильно мы зависели от обоняния. Оно позволяло нам охотиться, чувствовать и воспринимать окружающий мир даже с закрытыми глазами.
- Немного скучно, - повторила она мою последнюю фразу, словно соглашаясь со мной в этом вопросе.
На ее лице застыло такое искреннее понимание. Можно подумать то, что она узнавала обо мне, никак не влияло на ее ко мне отношение и чувства. Я признался, что люди для нас всего лишь еда, я признался ей в желании убить ее, а теперь еще и в полной бездыханности своего тела. И она еще способна после всего этого смотреть на меня с таким терпением и обожанием? Выносить мои прикосновения?
Да я сам себе противен!
Я отдернул руку от ее ключицы, но не отвел взгляд. Что-то здесь было не так, и я хотел понять что именно. Разве может она не испытывать отвращения, это не правильно. Все это неправильно! Разве она не видит очевидного, что ей не место рядом со мной, с ней должен быть кто-то такой же теплый и дышащий, как и она сама.
Борьба шедшая внутри, видимо, отразилась на моем лице. Белла медленно подняла руку и, коснувшись его, спросила:
- Что такое?
- Какая нелепая пара, ты и я, - раскрыл я ей причину своего замешательства.
- По-моему, мы это уже обсуждали, - с раздражением заметила она.
Да, она говорила, что все для себя решила и ей не важно – кто я, ей все равно...
Но как раз это и волновало меня больше всего. Она не должна так легко относиться к присутствию около нее чего-то столь противоестественного, как вампир.
Разве она не чувствует опасность исходящей от меня? Не чувствует потребность держаться подальше от такого существа?... от убийцы, который позволил себе вырвать ее из человеческого общества и желающего единолично ею владеть.
Мне надо было знать правду, и я спросил:
- Разве тебе не страшно?
- Нет, - она не думала над ответом и мгновения.
Я ждал, что она смутиться от моего взгляда и, наконец, увидит во мне чудовище, осознает, что за монстр стоит от нее на расстоянии вытянутой руки. Но ее глаза заблестели такой нежностью, и она с улыбкой произнесла:
- Самый сильный хищник на планете заботится о моей безопасности. Чего мне бояться?
Нет, это что-то нереальное. Там где я вижу для нее опасность и смерть, она видит для себя - спасение.
- Ну, ты загнула! Эмметт намного сильнее меня, - пусть не заблуждается насчет моей силы.
- Приходится верить тебе на слово, - фраза навела ее на мысль, что брат не пришел познакомиться с ней. Но вины Эмметта в этом не было и причина его отсутствия – Розали. Он же с радостью бы засвидетельствовал Белле свое расположение, да еще пару бы шуток отвесил. Такой уж у меня брат!
- Когда-нибудь сама убедишься, - заверил ее я.
Она вздохнула.
- Итак, продолжай! Карлайл поплыл во Францию…
Я кивнул, соглашаясь с ее желанием сменить тему, перевел взгляд на следующую картину, самую яркую и заключенную в шикарную раму, и продолжил рассказ.
- Карлайл приплыл во Францию и обошел все европейские университеты. Не зная отдыха, он изучал музыку, точные науки, медицину, пока не понял, что его призвание - спасать человеческие жизни. Другие подобные нам люди, более цивилизованные, чем призраки лондонских трущоб, отыскали его в Италии.
Я привлек ее внимание к четырем фигуркам, высокомерно наблюдавшим за пиром, что шел внизу.
- Друзья Карлайла вдохновили Солимену, и он часто изображал их богами. - Вампиры в роли богов, как это утопично, думал я с иронией и улыбнулся. Я указал на трех спутников Карлайла и представил их:
- Аро, Марк, Кай - ночные ангелы-хранители науки и искусства.
Было видно, что Белла заслушалась моим рассказом, как сказкой, которая вдруг воплотилась в реальность. Наверно, она не может до конца принять, что все это произошло на самом деле.
- Что же с ними стало? – спросила она.
- Они по-прежнему в Италии, где прожили бесчисленное множество лет. А вот Карлайл долго среди них не задержался, пару десятилетий, не больше. Каждому нужны друзья, тем более такие образованные и утонченные, но они пытались вылечить его от отвращения к тому, что называли «естественным источником силы». Карлайл попытался склонить их на свою сторону… Безрезультатно. Почувствовав себя чужим среди своих, папа решил отправиться в Америку. Представляю, как он был одинок! – я безнадежно покачал головой.
Что такое одиночество я сам отлично прочувствовал на своей шкуре и до недавнего времени думал, что мне так и суждено быть одному. Белла все изменила и одним своим появлением перевернула мой мир с ног на голову. Отец же сменив континент, так и остался одиноким и несчастным. Я продолжил:
- Однако и в Новом Свете ему долго не удавалось найти близких по духу. Шли годы, вампиров и оборотней стали считать бабушкиными сказками, и Карлайл понял, что вполне может общаться с людьми, не раскрывая своей сущности. Со временем он стал врачом и приобрел обширную практику. Вот только друзей по-прежнему недоставало: сходиться с людьми слишком близко - было опасно.
Тут я замолчал на несколько секунд.
Я был первым кого Карлайл обратил и предложил стать его семьей. Это круто изменило его жизнь... и мою тоже. Хотя нет, не изменило. На тот момент моя жизнь была кончена, я умирал.
Я перешел к моему прошлому, к истории перерождения.
- Эпидемия испанки застала отца в Чикаго. Несколько лет он вынашивал одну идею и уже решил действовать. Раз не удалось найти семью, он создаст ее сам. Останавливало лишь то, что Карлайл не до конца представлял, как будет происходить перерождение. Лишать человека жизни, как когда-то поступили с ним, он не желал. Раздираемый внутренними противоречиями, он нашел меня, – Мой голос стал тихим. - Как безнадежно больной, я лежал в палате для умирающих. Мои родители скончались на руках Карлайла, поэтому он знал, что я остался сиротой, и решил попробовать.
И снова в комнате повисло молчание.
Я редко вспоминал прошлое. Зачем мучить себя, если ничего нельзя изменить и вернуть? Внутри меня бушевал ураган воспоминаний о последних днях человеческой жизни, я пытался их рассмотреть, как через плотный занавес, но от этого они четче не становились. Казалось, что вот-вот я поймаю что-то важное, но оно ускользало из моих рук и терялось в далеком прошлом.
Вот и вся моя история, хоть и с несчастливым концом. Хотя и это относительно. До недавнего времени, свое существование я воспринимал, как бессмысленное и бесконечное падение в бездну, пока в нем не появилась Белла. Так что теперь окончание моей человеческой жизни уже не кажется мне таким отталкивающим. Ведь это мне позволило встретить её.
Она стоила всех ста лет ожидания. Я никогда не питал надежды на нечто подобное. Этот дар судьба мне подарила явно не за молитвы и веру в светлое будущее.
Экскурсия по дому неразрывно переплелась с путешествиями по столетиям и судьбам его обитателей и задела слишком много воспоминаний.
- Остальное ты знаешь, - подвел я черту.
- С тех пор ты постоянно жил с Карлайлом? – она неотрывно смотрела на меня. И ее вопрос оказался точным, как выстрел снайпера. Она что интуитивно чувствует то, о чем бы я ей не хотел рассказывать.
- Почти – с неохотой признал я. Мне не нравилось направление ее вопросов. Решив прервать этот разговор, я обнял ее за талию и открыл дверь, предлагая выйти.
Белла явно не хотела покидать кабинет, она еще раз бросила взгляд на картины и только потом перешагнула порог и продолжила допрос.
- Что значит «почти постоянно»?
Я не любил вспоминать о том этапе своей жизни. В тот момент я думал, что поступаю правильно, ищу себя. Сейчас же я считал это ребячеством и полной безответственностью.
О как бы я не хотел говорить об этом, но скрывать от Беллы ничего не стану. Она должна знать обо мне все, и воспринимать со всеми светлыми и темными сторонами. Для нее я старался стать лучше во всем, но это не могло исправить ошибки прошлого.
- Ну, лет через десять после моего создания - или перерождения, называй, как хочешь, - у меня случился обычный кризис подросткового возраста. Постоянное воздержание, которое проповедовал Карлайл, меня совсем не устраивало, я бунтовал и некоторое время жил один.
- Правда? – с сомнением переспросила она. А где же страх, паника? Или она не поняла, что я говорил об удовлетворении истинной природы вампира, то есть об охоте на человека.
Я все еще пребывал в сомнениях. Она что не чувствует отвращения ко всему этому? Я же признал, что убивал людей и не раз, что этими самыми губами я пил их кровь, а руки, которыми прикасался к ней, с необъятной силой сжимали тело живой бьющейся, но обреченной жертвы.
Я устраивал настоящую охоту, как на сафари, только в каменных джунглях городов. Признаю, я никогда не охотился ради забавы, а только по сильной необходимости и голоду. И всегда относился к своим жертвам с сочувствием, не доставляя им лишней боли. Чаще всего оглушал, так что они даже не понимали, кто оборвал их жизнь. Но это не меняет сути вопроса – я убивал умышленно и неоднократно.
Погрузившись в воспоминания, я молчал.
В те времена я старался не привлекать внимания, и охотился незаметно по ночам и только тогда, когда жажда становилась невыносимой, когда появлялось чувство, что голод подчиняет себе не только тело, но и разум. С одной стороны – это тренировало силу воли, а с другой - было опасно. Я нечаянно мог сорваться при свидетелях. Так почти и произошло один раз, пока я жил в Детройте.
Я тогда не охотился больше двух недель, сильно ослаб и был изнурен жаждой, но воспитывал контроль над своей сущностью и сдерживал себя. Был день и в мою квартиру, где я жил, ветер принес запах свежей крови. Я не помню, как оказался на улице, скорее всего, выпрыгнул в окно и не соображал, что делаю. Мной полностью завладела жажда.
Мне тогда повезло, и ветер быстро сменил направление, я потерял ориентир и пришел в себя в небольшом тупике. Там я заметил бездомного, рывшегося в мусорных баках. Разум подсказал, что его точно никто не будет искать. Посторонних мыслей вокруг нас не было, значит, не было и свидетелей. Я быстро осушил его и спрятал тело под мусором.
Потом, вспомнив, что заставило меня выйти на охоту, я отправился на поиски запаха крови и по скоплению взволнованных мыслей нашел место происшествия. В квартале от моей квартиры произошла авария, и было ранено несколько человек. Вокруг нее уже собралась толпа зевак. И я с содроганием представил, что добрался до источника крови и осушил раненных прямо на глазах у свидетелей. Тогда моя сущность была бы раскрыта и, несомненно, вся бы эта история отразилась в печати.
Закон оказался бы нарушен, и последовала кара в лице Вольтури. Я был бы мертв в течение нескольких дней.
Я вернулся в реальность. Белла терпеливо ждала моего ответа, но я хотел узнать ее соображения на вопросы, которые интересовали меня:
- Неужели это тебя не отталкивает?
- Нисколько.
- Почему?
- Ну… у меня тоже были подростковые проблемы. - Я расхохотался, вот это да, ничего себе сравнение, где же она видит связь. Логика Беллы опять поставила меня в тупик.
- Ты хоть понимаешь, какой необычный у тебя характер?
В молчании мы поднимались на третий этаж, в мою комнату и я сомневался, стоит ли продолжать этот разговор. Белла имеет право знать все и выбирать, напомнил я сам себе и посмотрел на нее, стараясь прочитать ответ в ее глазах, но она опустила их, и я продолжил.
- У меня было преимущество. С момента моего перерождения я научился читать мысли живых существ: и людей, и себе подобных. Именно поэтому я не мог оторваться от Карлайла - в нем было столько искренности и убежденности в своей правоте!
- Лишь через несколько лет я вернулся к отцу и вновь принял его мировоззрение. Теоретически я не должен был испытывать угрызений совести. Читая мысли своих жертв, я мог отпускать невинных и уничтожать только злых. Однажды я убил черного парня, который преследовал девушку, желая над ней надругаться. Убийство компенсировалось спасением невинности, и мне было не так плохо.
Сожаление о тех временах накрывало меня с головой. Белла молчала, а моя исповедь лилась дальше.
- Однако со временем я разглядел в себе монстра! Цена человеческой жизни слишком высока, и убийству не может быть оправданий! Я вернулся к Карлайлу и Эсми, и они приняли меня с распростертыми объятиями.
Но вина за жертвы тех лет, лежала на мне как камень. И что бы я не делал, как бы не старался искупить эти грехи, ничего изменить было нельзя.
Да и сейчас я не слишком себя правильно вел. Вот и Белла могла присоединиться к числу моих жертв. Рано или поздно, так или иначе, Элис видела это, лишь время оставалось неопределенным. Возможно завтра, а возможно через год. Я убью ее, поддавшись голоду, или убью ее душу и обращу в вампира, поддавшись эгоизму.
Я быстро взглянул на Беллу, но она не заметила моего молчания. Ее взгляд, блуждавший по обстановке, казался отрешенным и далеким отсюда. Что же заставило ее задуматься? Может, она пытается представить мою охоту? Или раздумывает об опасности находиться рядом со мной?
- А потом Карлайл привел Розали… - проговорила она, как будто подводила итог своим раздумьям.
Я снова ошибся в предположениях и засмеялся этому факту. Вот что ввергло ее в размышления - всего лишь банальная ревность.
- Ты думаешь только об одном! - Она молчала. Видно нечаянно вырвавшаяся фраза и мой смех, смутили ее.
- Моя комната, - тихо сказал я и позволил ей войти первой. Интересно, что она тут почувствует?
До того, как я оказался в ее комнате той первой ночью, я видел в Белле демона, явившегося, чтобы разрушить мой мир и терзать меня страшным огнем голода. Только там, на кровати, в окружении ее вещей, книг и дисков, я увидел в ней обычного человека. Хрупкого, нежного человечка с яркой душой!
Вдруг она здесь почувствует тоже самое? Вдруг после визита сюда она поймет, что я очень далек от понятия «человек» и ко мне больше подходит термин - «бездушная нежить».
Белла медленно и вдумчиво осматривала обстановку, вещи, книги, журналы.
Это была мое логово, хотя последние дни я проводил здесь очень мало времени. Я вспомнил маленькую комнату Беллы, которая за несколько недель стала мне намного родней этой. И не только потому, что я проводил там почти все время, а потому, что почти все самые лучшие моменты моей жизни произошли там. Вот первая ночь, когда я проник в нее через окно, и Белла попросила меня остаться с ней там, в ее сне. Вчерашний вечер, когда она уснула в моих объятиях и сегодняшнее утро, когда она сказала, что любит меня.
- Хорошая акустика? – спросила она, подняв взгляд от аудиосистемы. Проницательно! Я включил диск с джазом. Но мои мысли блуждали далеко.
Я сравнивал те чувства, которые ожидал ощутить и те, которые испытывал сейчас. Образовалась какая-то пустота и легкость, словно упала стена, последний барьер между мной и Беллой. Раньше оставалась какая-то недосказанность. Теперь она знает мелочи, составляющие мою жизнь, и это ее знание наполняло меня эйфорией.
Она здесь, в моей комнате, в логове вампиров – на этой мысле я слегка улыбнулся – и выглядит счастливо и умиротворенно. А от этого счастлив и я.
Страха она явно не испытывала. Ни тогда, когда знакомилась с моей семьей, ни сейчас, находясь один на один на территории самого опасного вампира для нее, со мной! Нет, не то чтобы я желал видеть ее опасения, но их полное отсутствие тоже не устраивало меня.
- Диски как-то систематизированы? – она осматривала полки.
- Ну, по годам и личным предпочтениям, - рассеянно сказал я.
Видимо что-то заинтересовала ее в моем голосе, она обернулась и поймала мой взгляд:
- Что такое?
- Я надеялся, что когда расскажу тебе все, и между нами не останется секретов, я почувствую облегчение. Большего не ожидал… Так вот, выходит, я ошибся. Теперь, когда ты узнала все, я не просто доволен. Я счастлив, - тихо произнес я, боясь нарушить это мгновение.
Улыбка озарила ее лицо, и в глазах появился радостный блеск.
- Как здорово! - Она смотрела на меня, ожидая продолжения.
- Конечно, полное отсутствие страха с твоей стороны меня совсем не радует. Это просто неестественно! – поделился я своими сомнениями и уже заранее предвидел ее ответ.
Она хмыкнула.
- Ты вовсе не такой жуткий, каким себе кажешься, - задорно парировала она. - Можно сказать, я вообще не считаю тебя страшным и опасным.
Но нет, так легко она меня не обманет. Мне захотелось услышать от нее правду, пусть для этого ее и придется чуть-чуть напугать. Немного страха ей пойдет на пользу.
- Вот это ты зря сказала! – предупредил я с легким рыком и позволил телу двигаться, как в преддверии охоты. Она уже видела меня таким там, на поляне, но сейчас я полностью контролировал это. Я представил, как касатка играет с морским котиком, подбрасывая его в воздух и ловя на лету. От увиденного сердце Беллы затрепетало, как птичка в клетке, а в широко распахнутых глазах читался чистый испуг. Она сделала пару неуверенных шагов назад, и я не устоял.
- Не уйдешь! – с хрипотцой выдохнул я и налетел на нее, слегка толкнув на софу, которая скользнула к стене. Я больше не мог быть вдали от Беллы и упал рядом с ней, заключив в объятия и зарывшись лицом в ее волосы, жадно вдыхая сказочный цветочный фимиам.
Я видел, что она сопротивляется, хотя и не может ничего изменить. Ее слабые попытки еще больше распаляли меня. Эта игра начинала нравиться, и я вошел во вкус, но еще не услышал от нее правды и не одержал победу, хотя знал, что она напугана, и сердце ее готово выпрыгнуть из груди. Я крепко сжимал Беллу в объятиях, поэтому чувствовал его бешеный пульс каждой клеточкой своего тела, и это заставляло меня трепетать. Но она упрямо вырывалась. Улыбка не сходила с моего лица - что же за отчаянный морской ангел мне попался?
- Что ты сказала?
- Ты страшное зубастое чудовище! – застонала она, и это больше не звучало шуткой, она действительно испугалась.
- Вот так-то лучше! – принимая победу, торжествовал я.
- Ладно. - Она ослабила попытки вырваться, я же ни на миллиметр не разжал объятия. Мне нравилось просто обнимать ее тело так близко. Аромат ее кожи и волос окутал меня с ног до головы, и погрузил тело в приятную истому. Пламя яростно сжигало горло, но это было ни чем в сравнении с теми ощущениями, что дарили ее прикосновения, ее дыхание и звук сердца. Она дарила мне чувство, что я жив и я - человек.
Я услышал Элис и Джаспера за дверью, и тут же раздался голос сестры:
- Можно нам войти?
Казалось, присутствие посторонних придало Белле сил, и она завозилась в моих объятиях с удвоенным рвением. Ну, нет, я не был готов ее отпустить и еще не насытился победой сполна. Я сел и увлек любимую к себе на колени. Дверь открылась.
Белла, видимо смущенная картиной, которую Элис и Джаспер застали, аппетитно залилась краской.
Удивительно, сейчас я чувствовал жажду при каждом вздохе, но она меркла среди огромного количества других чувств, эмоций и впечатлений от сегодняшнего дня.
- Заходите, - пригласил я. Элис прошествовала в центр комнаты и села на пол.
Джаспер же с ноткой опасения прощупывал настроение замешательства и смущения, исходившие от Беллы, моего безграничного веселья и уверенности Элис, что все так, как и должно быть. Такое обилие разных эмоций несколько озадачило его, и он остался у входа.
- Братишка, любишь же ты иногда попроказничать – Элис воспроизвела в памяти видение об этом небольшом сражении, и со стороны это выглядело еще забавнее, а вслух добавила:
- Звуки были такие, будто ты решил съесть Беллу на обед, вот мы и пришли, надеясь на угощение! - Не сомневаюсь, она тоже получила удовольствие от увиденного. Улыбка так и не сошла с моего лица, победа окрыляла.
- Простите, делиться нечем, самому мало! – подыграл ей я и чтобы подтвердить свои слова, крепче обнял поверженную мной Беллу. Вся моя, никому не отдам!
Джаспер разобрался в увиденном и включился в разговор:
- На самом деле, Элис хотела сказать, что, во-первых, сегодня ночью будет гроза, а во-вторых, Эмметт предлагает поиграть в мяч.
При взгляде на обнимающихся меня и Беллу, он чувствовал, нашу с ней тягу к друг другу и от этого ощутил потребность стать ближе к Элис. Подойдя к ней, он спросил:
- Эдвард, ты к нам присоединишься?
Азарт борьбы с Беллой еще не остыл, и мне очень захотелось сыграть. Тем более в прошлый раз команда Эммета проиграла, и он утверждал, что это из-за моего постоянного отсутствия и обещал разбить меня в пух и прах при первой же возможности. Хотел бы я посмотреть на его попытки это сделать.
Но тут я понял, что не хочу идти один, не смогу играть, когда Белла окажется далеко. Я был уверен, что весь интерес к игре будет потерян, как только ее не будет рядом.
- Естественно, можешь взять с собой Беллу, - предвидела причину моего отказа Элис.
- Хочешь пойти? – с легким волнением спросил я. Захочет ли она увидеть ее одну часть жизни вампиров или на сегодняшний день с нее хватит впечатлений?
- Конечно! – не думая ни секунды, согласилась она - Куда и когда? - Ясно, азарт и любопытство толкнули ее на это.
- Придется подождать грозы, без нее нельзя… Хотя ты сама все увидишь! - пообещал я и улыбнулся, предвкушая, во-первых, хорошую игру, во-вторых, возможность показать ее Белле, и, в-третьих, время, которое мы проведем вместе, продолжая этот чудесный день.
- Мне понадобится зонт? – спросила Белла, и мы рассмеялись. Погода никогда не была проблемой для таких толстокожих существ как вампиры, не боящихся ни сырости, ни холода, ни жары.
- Так как насчет зонта, Элис? - переспросил Джаспер.
- Думаю, на поляне будет сухо, - уверенно проговорила сестра и подмигнула Белле.
Похоже, что атмосфера радости, царившая в комнате, слегка опьянила Джаспера, и он тоже увлекся ею.
- Вот и отлично, - радостно подхватил он.
Его всегда как магнитом тянуло к положительным эмоциям, и он старался находиться как можно ближе к их источнику.
С самого перерождения Джаспер боролся за свою жизнь, и многие годы существовал в постоянной войне. По началу, когда Элис привела его к нам, он с недоверием и опаской, воспринимал те чувства, которые царили в нашей семье. Для него было дикостью, что вампиры могут жить вместе и не питать ненависти или страха. С тех пор он с особым трепетом впитывает каждую радость и счастье, что случаются рядом с ним. Это для него своего рода наркотик!
В голове Элис уже начала формироваться картина игры, и она, вдохновленная этим, выскочила за дверь.
- Давайте пригласим Карлайла! – донесся ее голосок уже из коридора.
- Будто ты не знаешь, что отца вызвали в больницу! – уже серьезно добавил Джаспер и поспешил догонять ее. Он знал, что если Элис, что-то задумала, ее будет трудно удержать.
- В какую игру мы будем играть? – спросила Белла, когда брат исчез за поворотом.
Хм, было бы интересно посмотреть, как она будет играть с нами. Для начала хватит и того, что она будет болеть за мою команду и присутствовать на поле.
- Ты будешь смотреть, а мы - играть в бейсбол. - Ответ явно ее озадачил. На лице застыло удивление с долей недоверия. Она что приняла мои слова за шутку?
- Вампиры любят бейсбол?
- Ну, мы же американские вампиры! – как можно серьезнее ответил я, подтверждая важность предстоящего мероприятия.
Со второго этажа я услышал, как Элис разговаривала с Карлайлом по телефону. И судя по ее восторженным возгласам, отец был рад присоединиться к нам. Ему не были чужды маленькие радости вампирской жизни, такие как скорость и динамика игры.
- Эдвард, если ты хочешь успеть во время вернуться с Беллой, гроза начнется через четыре часа, поспешите – предупредила сестра.
Что не отнять у Элис, так это организаторский талант. Она всегда способна все предугадать и предусмотреть. Это она заполучила как дополнительный бонус к ее дару.
Когда мы с Беллой прошли к машине, накрапывал дождь, и в воздухе чувствовалось приближение грозы. Атмосфера была наэлектризована так сильно, что микро разряды гуляли по коже. Был еще день, но ненастье сгустило сумерки.
Может, из-за множества впечатлений, или из-за задумчивости, которую навевало ненастье, но Белла всю дорогу молчала. Скорее всего, она снова переживала события дня, вспоминая и анализируя. Я не стал ей мешать и просто вел пикап.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 22:47 | Сообщение # 33 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| ГЛАВА 18. ВНЕ ИГРЫ
У дома Беллы нас ждал неприятный сюрприз. На подъездной аллее стояла машина Блэков, а сами гости, прячась от дождя, теснились на крыльце. Мысли обоих были преисполнены недовольством и возмущением. Мальчик даже слегка ревновал. Белла была ему симпатична, и ему не нравилось, что она приехала в машине со мной. Но меня больше волновал его отец.
Мысли Блэка-старшего были смешаны. Он боялся за Беллу, так как она - дочь Чарли, а он очень любил и уважал шефа полиции. Его страх был пропитан ненавистью к нашей сущности, нашему существованию. А еще была доля отчаяния. Он ничего не мог поделать, Форкс - нейтральная территория, и хотя он знал правду о нас, он был связан договором о неразглашении и не мог открыться Чарли. Он разрывался между тем, что хотел сделать и опасениями, что его рассказ вызовет последствия.
Он злился, что вампирам пришла в голову мысль поселиться здесь, в Форксе, наравне с людьми и выдавать себя за равных им. Он думал, что наше место в безлюдных районах и пустынях, где мы бы не смогли никому причинить вреда.
А еще он желал, чтобы мы исчезли с лица Земли навсегда!..
- Вот черт, принесла же их нелегкая. И что эти собаки тут забыли? – буркнул я, с трудом сдерживая гнев, и громче добавил, - Это переходит все границы.
Белла догадалась, чем вызван этот визит:
- Блэки приехали предупредить Чарли, - шепнула она, как будто боялась, что от ее голоса я сорвусь или что гости могут нас подслушать.
Я отлично читал мысли индейцев, Белла же просто хорошо знала людей и легко могла предугадать их действия. Кивком согласившись с ее предположением, я вновь сосредоточился на мыслях старика.
Его уже беспокоило, что Белла узнала правду о нас от его сына, и не хотел еще усугублять ситуацию. Со своей стороны, мы могли потребовать разрыва договора. Сейчас ту небольшую резервацию, расположенную на побережье Ла-Пуш, больше не защищали оборотни. Они вымерли вместе с его прадедом Эфраимом. Они были беззащитны перед гневом вампиров, но мы не искали повод для войны.
- Я сама с ними разберусь, ладно? - Я внимательно посмотрел на нее, и прочел в ее взгляде решительность и еще что-то. Может, она боялась, что из-за моей неприязни к Блэкам при нашем разговоре, я мог причинить им вред.
- Наверное, так будет лучше, - согласился я. Белла быстрее найдет общий язык с ними.
- Будь осторожна, мальчишка тут ни при чем – предупредил я. Она недовольно поморщилась, очевидно, я что-то не то сказал, а потом с вызовом произнесла:
- Джейкоб чуть младше меня.
Конечно, весь вопрос был в возрасте.
- Да, знаю, - я немного расслабился, но продолжал прислушиваться к Блэку. Он не понимал, как Белла может находиться со мной рядом и почему она не убегает в панике? Она же знает обо мне правду.
- Пригласи их в дом, - попросил я, - Тогда я смогу беспрепятственно уехать. Вернусь к вечеру.
- Хочешь взять пикап? – со щедростью предложила она. Нет, все-таки она старательно забывает о моих способностях. Может, так ей больше кажется, что я - человек.
- Спасибо, я пешком быстрее доберусь! – буркнул я.
Белла не спешила уходить и взглядом изучала мое лицо. Время начало замедлять бег, а ее глаза чуть потемнели, и в голосе зазвучала грусть.
- Тебе вообще не нужно уезжать.
- Еще как нужно, - хмыкнул я, но настроение от этого не улучшилось. Мало того, что оставляю ее на растерзание этих псов, так они своим приездом собираются омрачить один из лучших дней моей жизни.
А вдруг Блэк посчитает, что риск оправдан, и чтобы оградить Беллу от меня расскажет все Чарли? Человеческая природа переменчива, сейчас им правит разум, а через пару минут он изменит ему. А если Чарли запретит своей дочери общаться со мной, что делать тогда? Белла останется перед выбором – я или отец. Какая глупая мысль, я не позволю себе встать между ней и семьей. Надо бы наладить с ним контакт заранее. Пока он не знает правду, буду примерным кавалером для его дочери.
- Когда избавишься от этих, придется подготовить Чарли к встрече с твоим новым бой-френдом.
- Ну, спасибо, - она окончательно скисла и закрыла глаза.
Нас ждала очередная разлука, хоть и короткая. Мне хотелось ободрить ее, и я улыбнулся:
- До скорого.
- Почему она не уходит от него? О чем они разговаривают? – мысли Блэка-младшего стали меня раздражать и чтобы поддеть парня, я на секунду притянул к себе Беллу и чмокнул в подбородок. Мне не хотелось отстраняться, но я сдержался.
– Не сейчас, - напомнил я сам себе, - Не к чему еще больше давать поводов Блэку. Может, когда мы останемся наедине.
Моя ладонь все еще прикасалась к лицу Беллы, и я не хотел ее опускать, стараясь продлить момент близости.
- До скорого, - ответила она, затем резко выскочила из машины под дождь и побежала к дому.
Я раздумывал: может, стоит пойти с ней? А вдруг Билли станет ее шантажировать – или он расскажет правду Чарли, или она перестанет со мной видеться. Как же все сложно!
- Привет, Билли, привет, Джейкоб! Чарли уехал на целый день… Надеюсь, вам не пришлось слишком долго ждать? – услышал я дружелюбный голос Беллы.
- Да нет, - голос же Блэка-старшего гудел от негодования. - Мы просто хотели кое-что завезти, - как я и думал пакет был лишь предлогом, чтобы явиться сюда и поговорить с Беллой.
Блэк пристально смотрел на нее и старался понять, что происходит. Он видел во всем происходящем что-то сверхъестественное и даже предположил, что я очаровал Беллу или угрожал ее жизни, если она не станет встречаться со мной. Он не сомневался, что мне нужна только ее кровь, и я готовлю убийство. А сейчас просто развлекаюсь с ней, играю ради забавы.
- Может, она боится его, но не знает, кого попросить о помощи? Надо бы узнать, что она об этом думает, – Блэк перебирал все возможные варианты.
- Спасибо, может, зайдете на секунду и обсохнете? – Белла, наконец, открыла дверь и гостеприимно пригласила незваных гостей. - Давайте ваш пакет, - предложила она, пока Джейкоб завозил коляску отца.
Я вышел под дождь, и перед тем как Белла закрыла дверь, мы обменялись взглядами. Ее тоже снедало беспокойство...
В этот раз я решил не повторять прошлой ошибки и остался послушать разговор.
Не в моих правилах было подслушивать, и я верил Белле, но осознал, что не могу пустить это дело на самотек, и быстро пробрался за дом. Встав за стеной, недалеко от кухонного окна, я мог отлично все слышать, даже легкий скрип коляски Блэка.
Старик отослал сынка по нелепому поручению и, оставшись наедине с Беллой, подбирал слова. Заметив, что она не настроена на гостеприимную беседу, он перешел к самой сути:
- Вижу, ты подружилась с одним из Калленов…
- И что? – с вызовом бросила она, готовая кинуться на мою защиту.
Старик не увидел в ее взгляде ни капли страха, и понял, что ошибся с предположением, что я ее запугал.
- Значит, о Господи, она хочет встречаться с вампиром, и она позволяет ему касаться ее. Я же видел это там, в машине! – сердце Билли забилось чаще. – Она что не понимает, что может умереть в мгновение ока! У меня нет причин не верить Калленам, и за последний век они не пытались нарушить договор, но словам вампиров верить опрометчиво и глупо. И как знать, может здесь, в пределах города они держат себя в рамках, но нам ничего не известно об их других жизнях.
- Может, это не мое дело, но мне кажется, зря, - поделился он своим мнением. А в голове перебирал варианты, как бы настоять на том, чтобы Белла держалась от меня подальше.
Я не винил Билли в попытке спасти ее от меня, но и он не знал всей правды. Не знал, что я сам корю за то, что приношу в жизнь Беллы постоянную опасность, и не знал, что я люблю ее, больше своего существования, так что предпочту умереть сам, чем прервать ее жизнь.
- Вы правы, действительно не ваше! – еще резче отрезала Белла. Я видел через мысли Билли, как она стояла перед ним, прислонившись бедром к краю стола и скрестив руки. Поза выдавала неприятие ею этого разговора и защитную реакцию. Я уже пожалел, что оставил ее одну с индейцем.
- Возможно, ты не в курсе, но в нашей резервации Калленов не любят.
- Вообще-то в курсе! – победно ответила Белла. - Только не понимаю, за что? Ведь Каллены никогда не пересекают границы ваших земель, верно?
Злость Билли немного переключилась на Джейкоба, и он внутренне его обругал:
- Она и о договоре знает! Глупый мальчишка, он что, успел ей все на свете разболтать, только за то, что она ему нравится. И да, Белла права, нам упрекнуть Калленов не в чем. Но я не могу оставить всю эту ситуацию, как есть сейчас. Если не вмешаемся мы, то все может кончиться слишком плохо!
- Да, - ответил он на вопрос и поделился причиной своего замешательства. - А ты, похоже, отлично осведомлена об истории этой семьи. Гораздо лучше, чем я думал.
- Наверное, гораздо лучше, чем все квилеты и вы в том числе, - с долей превосходства произнесла Белла и победно вздернула подбородок. Этот жест не укрылся от индейца и еще больше его разозлил.
- Ах, она нахальная взбалмошная девчонка. Она что думает, это все детские шалости. На кону ее жизнь, а она ведет себя как капризный ребенок. Если ей все равно, что с ней будет, то ее отцу точно это не понравится.
- Очень может быть, - Билли снова согласился с доводами Беллы и вынес ответный контраргумент. - Надеюсь, Чарли так же хорошо информирован?
Белла на секунду стушевалась и ответила более миролюбиво, признавая свое поражение в этом вопросе:
- Чарли очень уважает Калленов.
- Так я и думал, - радовался индеец. – Шеф Свон имеет право знать, с кем встречается его дочь. Но этот проклятый договор опять отнимает у меня право голоса. Может, мне удастся вынудить ее саму рассказать все отцу?
Я клацнул зубами, так неожиданно индеец перешел к угрозам.
- Если это не мое дело, то Чарли оно точно касается, - произнес Блэк-старший с нажимом.
- Надеюсь, вы позволите мне самой решать, что рассказывать отцу, а что нет? – не согласилась Белла с его аргументом.
Билли понял, что она не намерена отступать, и замолчал на минуту, обдумывая, что еще он может сделать сейчас. Он мог сам все рассказать Чарли и этим поставить под угрозу весь свой народ. Злить вампиров опасно, даже таких порядочных, как Каллены. Он противопоставил жизни Беллы, всех жителей своей резервации. И решимость оставила его...
Он знал, что Ла-Пуш сейчас некому защитить, а с вампирами обычные люди не справятся, и гнев Калленов за разглашение тайны может превратиться в казнь над беззащитными квилетами.
- Похоже, выбора у меня нет, придется молчать и положиться на то, что Белла сама одумается и примет правильное решение - оставить Каллена. Странно, она так яростно защищала его и их отношение от моего посягательства, как будто тигрица свою семью. Если бы я не знал, что он - вампир, то подумал бы, что она его любит!
- Хм, надо же, а индеец оказался весьма проницательным, - думал я.
- Да, - кивнул Билли, подтверждая свое поражение, - Решать тебе.
- Спасибо, Билли, - Белла слегка ему улыбнулась и разомкнула руки.
- Просто подумай о том, что ты делаешь! – еще раз попросил он.
- Хорошо!
- Чувствую, мои слова никак не повлияли на нее, а я всего лишь забочусь о ее же благе - с разочарованием подумал Блэк и попросил более требовательно.
- Подумай очень серьезно, прошу тебя!
Хлопнула входная дверь дома и в кухню ввалились раздраженные мысли продрогшего и возмущенного парнишки. Он злился на Билли, что тот так глупо подставил его перед Беллой.
- В машине нет фотографии, - бросил он, все еще сердясь.
Билли и не думал замечать негодование сына.
- Хмм, значит, я оставил ее дома, - он обернулся на голос Джейка и улыбнулся. А тот потерял дар речи от столь явного пренебрежения своего промаха отцом.
- Чудесно!
Билли снова обернулся к Белле
- Ладно, Белла, передай отцу, что мы заходили.
- Обязательно.
- Что? И это все! Да я полдня планировал, что скажу Белле при встрече и о чем спрошу. А из-за дурацкой выходки отца я даже толком не успел сказать ей «Привет». Уму не постижимо, может, у моего старика крыша поехала? Зачем он тогда так долго собирался? Готовил жаркое? Чтобы через пять минут развернуться и уехать.
Я улыбнулся столь смехотворной тренировке Джейка перед поездкой сюда.
- Разве нам уже пора? – протянул он с мольбой, надеясь, что отец передумает и побудет здесь еще хотя бы полчаса.
- Ну что за упрямый мальчишка, - подумал Блэк и пояснил: - Чарли придет поздно.
Не оставив сыну не малейшего сомнения в своей решимости уехать, старик направился к выходу.
- Ясно, - пробормотал Джейк и улыбнулся Белле. - Тогда поболтаем в следующий раз?
Она не заметила его радушия и, прикусив губу, о чем-то напряженно думала.
- Конечно, - кивнула она, не выходя из раздумий.
Пока Джейк вывозил отца на крыльцо, Белла стояла у входной двери, провожая их.
- Будь осторожна! – попрощался Билли, и она закрыла дверь.
Блэк уехал, думая, что если произойдет хоть что-нибудь, если пострадает Белла или Чарли, то он сделает все возможное, чтобы Каллены получили по заслугам. А еще он не желал, чтобы дошло до этого!
Индеец не был провидцем, но его размышления привели его к таким же выводам, что и видения будущего Элис. И хоть я злился на него, но умом понимал правильность его поступков.
Умудренный опытом и знаниями предков о нашем роде, он непредвзято и объективно видел саму нашу суть - «убийцы». А что еще можно было бы подумать о проклятых душой и заточенных в бессмертную каменную оболочку без чувств, без моральных принципов? Что хорошего мы могли принести в этот мир? Ответ напрашивался сам собой – ничего, только смерть!
Я слышал, что сердце Беллы бьется все спокойнее, но она не двигалась с места, так и застыв в прихожей, видимо, пытаясь собраться с мыслями. Я бы многое отдал, чтобы знать, что она на самом деле думает об этом разговоре. Наши с ней отношения – это одно, а вероятность того, что Чарли станет известна правда и он окажется втянут в тайну вампиров – это другое.
* * *
Опасность со стороны Блэка временно миновала, и я отправился домой с максимальной скоростью. Нет, я не спешил, времени еще было более чем предостаточно. Мне просто хотелось сбросить напряжение, вызванное вмешательством индейца, а еще побыть одному и подумать. А влажный лес в сочетании с ливнем и скоростью отлично подходил для моих целей. Может потому что мне было трудно найти уединении в остальном мире.
В моей голове всегда присутствовали мысли посторонних, которые отвлекали и заставляли течь мое сознание в ином направлении. Другое дело сейчас, в одиночестве, среди этого туманного девственного леса. Моя одежда насквозь промокла от дождя и второй кожей облегала тело. Я чувствовал себя в коконе своих же раздумий, мне удалось полностью отключиться от всего лишнего и целиком сосредоточиться только на них.
Я думал, как изменилась моя жизнь в последнее время и чего мне ждать дальше от того калейдоскопа, что сейчас вращается вокруг меня?
Самый главный вопрос, который заставлял чувствовать меня в аду и в раю в одно и тоже время, а еще восхищал и мучил меня - Белла... моя любимая и единственная...
Сегодня утром сбылось одно из видений Элис, самое не опасное, по-моему мнению. Ждать ли мне, что остальные могут сбыться так же ненавязчиво, по стечению обстоятельств и в потоке событий?
Оба из оставшихся предсказаний были катастрофичны – или обращение Беллы, или ее смерть от моих зубов. Третьего не дано...
Вернее я всеми силами старался выстроить третий шаткий мостик между ней и мной, состоящий из запретов и ограничений на мою сущность и на мои желания и жажду. Но соблюдение каждого из них гарантировало, что я смогу сделать еще один шаг на встречу с любимой. Так что, ограничивая меня, он также и связывал наши отношения с Беллой, но только до тех пор, пока я мог держать себя в рамках, пока я управлял чудовищем внутри меня, а не он мной.
Но я отдавал себе отчет, что мостик может рухнуть в любой момент. Причем не провалиться бесследно в бездну, а склонится к одному из предсказаний сестры. Балансировать же на этих двух гранях временами ему было невероятно сложно из-за моих сомнений и потакания слабостям.
Да, я желал Беллу настолько страстно, что это сводило меня с ума. В этом и была главная опасность – мое безволие и моя уступчивость своим внутренним порывам.
Я контролировал себя, пока мог спокойно относиться к окружающей действительности, если же шквал эмоций разносил в груду камней стены моего здравомыслия, то о какой безопасности можно было говорить?
О какой уверенности в будущем я мог думать, если каждый мой разумный довод рядом с любимой терял силу, стоило ей только улыбнуться или встретиться со мной взглядом. В такие моменты, связующие нити моего варианта грядущего, начинали колебаться от нахлынувших эмоций и страстей.
Мне уже не хотелось удерживать Беллу на расстоянии вытянутой руки, как и следовало бы сделать, будь я сильнее своих внутренних влечений, а хотелось стать ближе, настолько ближе, чтобы целиком и полностью обладать ею: ее мыслями, ее чувствами и ее телом.
От осознания этого я остановился так резко, что капли воды, стекающие по моей одежде и коже, отлетели от меня подобно фонтану - дождь еще больше усилился.
Последняя мысль как никакая другая отражала самое сильное мое желание – вечно любить Беллу и видеть ее рядом с собой. Это была прихоть моего сердца, это было то, что жаждало мое тело, это было всем для меня, но это было невозможно!
Меня раздирали внутренние противоречия!
- И чем ты с твоими деспотичными целями лучше той сущности, что спрятана у тебя внутри? – поддел холодный разум, - Вы оба хотите одного и того же – смерти Беллы, только ты еще имеешь наглость прикрываться благими намерениями.
Я хотел понять, что еще не сошел с ума, и чтобы дать выход страшной боли, разрывающей меня от безысходности тупика, в которой я сам себя загнал, я ударил по ближайшему стволу. Дерево слабо застонало и с громким шумом упало на соседние, ломая ветки. Мне этого было мало, и я толкнул еще одну сосну, она вывернулась у основания корня, но не рухнула, а прислонилась к соседней и замерла. После минуты моих попыток успокоиться, я остановился. Лес за моей спиной напоминал бурелом, но ничто не могло навести на мысль, что в этом виновно что-то сверхъестественное. Я развернулся и продолжил путь домой.
Движение снова дарило мне иллюзию, что все в моей власти. А динамика бега позволила верить, что я могу управлять своей жизнью и не бояться ни за что.
Не бояться, что лишаю Беллу жизни, которой она достойна;
Не бояться, что наши отношения обречены и мне рано или поздно придется уехать и оставить ее;
Не бояться, что когда-нибудь из-за своей слабости я перейду черту и тогда... тогда бояться уже будет не за что.
Дом был переполнен голосами и эмоциями. Не часто нам удавалось поиграть от всей души, поэтому все были в приподнятом настроении. Я хотел поговорить с отцом о Блэке, но он был занят и разговаривал по телефону в кабинете. Розали в своей комнате переодевалась в спортивный костюм, и, вертясь перед зеркалом, упивалась своей красотой и совершенством фигуры. Эмметт и Джаспер разрабатывали стратегию, сидя в гараже и собирая инвентарь для игры. Элис же что-то тихо напевала, и сновала по своей комнате. Ее мысли были далеко отсюда и закручивались вокруг Джаспера.
Эсми встретила меня у входа. Заметив, что меня что-то беспокоит, хотела спросить об этом, но передумала. Это в ее характере быть ненавязчивой. Она знала, что когда мне будет необходимо с кем-то поговорить, я сам приду к ней.
Я направился к себе в комнату, а мать вновь прокручивала в мыслях сегодняшнее знакомство с Беллой. Ей было приятно вспоминать меня счастливым, и она не понимала, что могло произойти за те полчаса, что меня не было, что заставило снова исчезнуть улыбку с моего лица. Я замер на лестнице, увидев, как это выглядело с ее стороны.
А почему бы нет? Может, я сам себя лишаю той толики счастья, что решила мне подарить жизнь сегодня. Я откинул мысли о Блэках и о своих слабостях на потом, и позволил предвкушению вечернего свидания с Беллой и мыслям об игре завладеть мной.
Быстро переодевшись, я влетел в гараж. Эмметт весь раздувался от нетерпения, в его голове я увидел себя побежденным и подмигнул ему.
- Эй, братишка, боюсь твоей фантазии не суждено сбыться.
- Это не фантазии, а твое скорое будущее – с вызовом бросил он.
- Вот не знал, что у нас завелся второй ясновидящий, – рассмеялся я, и Джаспер присоединился ко мне, а Эмметт с недовольство отвернулся и подумал:
- Посмотрим, кто будет смеяться последним.
* * *
Мы планировали играть на нашем обычном месте, огромном поле, как будто специально созданном для таких забав. Там было, где развернуться, даже нашему сверхъестественному брату. Была небольшая проблема – находилось оно довольно далеко. По меркам вампира, это было незначительное расстояние, но для человека путь предстоял неблизкий. Чтобы доставить туда Беллу я взял джип Эмметта.
Вот и ее дом. Я заглушил мотор и прислушался, уловив стук ее сердца на кухне, Чарли же был рядом с ней. Она явно волновалась, а мысли ее отца были полны переживаний и безысходности. Белла выполнила мою просьбу и поговорила с ним обо мне, чем заставила чувствовать его неловко. Он знал, что рано или поздно, его дочь встретит кого-нибудь и полюбит, но, по его мнению, это случилось неожиданно быстро.
Я позвонил, и Чарли открыл дверь, за его спиной я увидел Беллу. Она быстро прикусила губу и измучено улыбнулась. Я не видел ее два часа, и уже смертельно соскучился. Мне хотелось подойти к ней ближе, но здесь был ее отец, и пришлось отказаться от этой идеи.
- Заходи, Эдвард, - проговорил Чарли и отступил в сторону, давая мне дорогу. Его мысли в обычном состоянии были нечеткими, но сейчас он волновался, и распознавать их стало еще сложнее.
- Благодарю вас, шеф Свон! – поблагодарил я его за приглашение.
- Называй меня Чарли. Давай, я повешу твою куртку.
- Спасибо, сэр.
- Вот стул, садись! – предложил он.
Я сел, а Белла примостилась на краешек дивана. Ей тоже было неловко, и она явно хотела отсюда сбежать.
- Значит, ты ведешь мою дочь на бейсбол! – он сомневался, что мы сказали ему правду, но допрос устраивать не стал.
- На улице ливень, а у них – бейсбол, - было написано на его лице.
- Да сэр, мы собираемся на бейсбол – подтвердил я, постаравшись вложить в голос побольше уверенности, обычно это помогает убедить людей.
- Ну, от Беллы помощи не жди! - усмехнулся Чарли, припомнив, что ее никогда не привлекал активный отдых.
Терпение Беллы иссякло, и она, вскочив с дивана, поспешила в прихожую.
- Ладно, пошутили, и хватит. Нам пора! – отрезала она.
Все прошло нормально. Хотя, что можно считать нормальным? Разве типично, что вампир приходит знакомиться с отцом своей человеческой девушки. Тем более, я никогда не выступал в качестве официального бой-френда и не был в подобной ситуации ни разу, не зная даже, как это происходит у обычных людей.
- Только не слишком долго, Белла! Завтра в школу, - Чарли терялся в догадках, что же мы задумали, но тактично молчал. И еще он очень волновался отпускать дочь одну, в его голове прокручивались возможные неприятности, в которые она может попасть. Включая несчастные случаи, связанные с ее неуклюжестью.
- Не беспокойтесь, Чарли, обещаю лично привезти ее домой.
- Надеюсь, ты как следует о ней позаботишься! – он пристально смотрел на меня, желая получить гарантию.
Белла смерила нас взглядом. Она чувствовала себя не в своей тарелке, когда двое мужчин за ее спиной передавали ее друг другу на сохранение как какой-то безвольный пакет.
- С ней все будет в порядке, сэр, даю слово, - я постарался успокоить его и внушить уверенность, что буду присматривать за Беллой не хуже, чем он сам.
Я отлично понимал Чарли и не мог винить его за излишнюю подозрительность или волнение. Она - его единственная дочь, как и для меня, она была для него всей жизнью.
Когда мы вышли на крыльцо, мне выпал шанс наблюдать изумление Белы при виде джипа. Она даже на пару секунд застыла, пораженная его видом. Эмметт обожал его тачку и был бы рад увидеть, какое впечатление она произвела на Беллу. Машина была создана лично для брата по индивидуальному заказу и отражала его, как ничто другое. Такая же сильная, несокрушимая, как скала, как и сам Эмметт.
Чарли удивленно присвистнул, его тоже впечатлил танк на колесах.
- Только пристегнитесь, - с тревогой сказал он и остался стоять на крыльце.
Белла подошла к машине с пассажирской стороны, и я открыл ей дверцу. Она застыла, задумчиво переводя взгляд то на свои ноги, то на кабину, и казалось, не знала, как же ей туда подняться. Вздохнув, я решил, что небольшая помощь ей не помешает и, обняв за талию двумя руками, легко поднял ее наверх.
Я занял место водителя, и тут только заметил, как Белла с расстроенным видом пытается найти нужный ремень, чтобы пристегнуться.
Чарли все еще стоял на крыльце и ждал, когда джип тронется с места
- Что это? – спросила она, держа по паре ремней в каждой руке.
- Обычная экипировка внедорожника!
- Ясно… - но по ее лицу было видно, что мое объяснение ей не очень помогло. Она закусила нижнюю губу и с сомнением и мольбой посмотрела на меня, прося помощи. Все было понятно даже без слов.
Ливень скрывал нас от пристального взгляда ее отца. Нежно проведя рукой вверх по плечу Беллы, я на миг задержал пальцы на чувствительной впадинке ее шеи, позволив себе в полной мере прочувствовать быстрые удары ее сердца. Белла блаженно закрыла глаза, а ее ресницы слегка трепетали. Удивительно, как простые прикосновения могут дарить такие особенные ощущения нам обоим. Притянув нужные ремни и защелкнув замок, я завел двигатель.
- Ну и джип! - В восторге крутила головой Белла. Было заметно, что ей безумно нравится вся эта поездка.
- Тачка Эмметта! Мне показалось, ты не захочешь идти всю дорогу пешком.
- А где вы его держите?
- Приспособили одну из надворных построек под гараж.
- А сам пристегиваться не будешь? - Ну что тут можно было ответить. Я с укором посмотрел на Беллу. И тут ее брови удивленно взлетели вверх, и она выкрикнула на одном дыхании:
- Идти пешком? Хочешь сказать, что часть пути нам все же придется пройти пешком?
- Естественно, ты пешком не пойдешь! – уверил ее я. Но она, задумавшись, отвернулась к окну. Мне безумно хотелось обнять ее и привлечь к себе. Здесь в машине, за плотной стеной дождя мы были в уединении, а запах Беллы окутывал меня как вторая кожа.
Я обнял ее за плечи и прикоснулся губами к влажным от дождя волосам. Невероятно, но аромат ее изменился. Он стал крепче и насыщенней. Подобно вину, максимально раскрывшему свой букет. Огонь жажды яростно напомнил о себе и обжег гортань, и я застонал, на секунду задержав дыхание.
Она тут же подняла лицо и, прочитав в ее глазах вопрос, шепнул:
- В дождь твой запах еще сильнее!
- Это хорошо или плохо? – она с опаской смотрела на меня.
Сложно было дать на этот вопрос односложный ответ. Как и все наши отношения с Беллой, здесь были две противоположные грани. Да, хорошо, потому что этот аромат удивительно прекрасен, и не сравним не с каким другим в мире. И да, плохо, потому что он обострил мой голод, пробудив во мне почти усмиренного зверя, и снова поставил твою жизнь в опасность.
- И то и другое, как всегда!
Белла заерзала на сидении, стараясь изогнуться так, чтобы быть ближе ко мне.
- Пристегиваться обязательно? – с мольбой в голосе спросила она.
- Конечно! Я же обещал шефу Свону, что с тобой все будет в порядке.
И я намерен выполнить это обещание. Продолжая вести машину, я обнял Беллу, и она положила голову мне на плечо. Я прислонился щекой к ее волосам, и делал маленькие вдохи, упиваясь ее благоуханием и близостью ее тела.
Так мы и выехали за пределы Форкса. Дорога кончилась. Прибавив скорость, я пустил джип вверх по холму. Сочетание экстремальных условий езды и скорости будоражило кровь. Я получал несказанное удовольствие от рева мотора, но это не шло ни в какое сравнение с чувством упоения и восторга оттого, что любимая разделяет эту поездку со мной.
Вот только Белла не выглядела восхищенной и цеплялась за сидение так, словно от этого зависела вся ее жизнь. Через пару подъемов и спусков, поднявшись несколько десятков метром вверх по каменистому дну неглубокого горного ручья, мы выехали к сплошной стене леса.
Хотя и было промозгло и сыро, дождь кончился. Я остановил машину и выключил двигатель и, повернувшись к Белле, с сожалением произнес:
- Прости, отсюда придется идти пешком.
- Знаешь, я лучше останусь здесь! - И она закивала головой, как будто хотела этим усилить свое решение остаться в машине.
- Где же твоя хваленая храбрость? Сегодня утром ты держалась превосходно, - подбодрил ее я. Меня начинало забавлять, что логова вампиров она не испугалась, а небольшая пробежка ввергла ее в панику.
- Просто помню, как все случилось в прошлый раз… - доверительно проговорила она и перевела взгляд на свои руки, теребящие ремни. Кто бы мог подумать, она действительно боится, так сильно я ее напугал в прошлый раз манерой своего бега.
Хм, похоже, ей вновь не обойтись без моей помощи. Тем более я уже знал, как буду ее уговаривать и как те досадные воспоминания заменить на новые. И я позабочусь, чтобы они были приятными для нас обоих. Утром я добивался от нее испуга, сейчас же жаждал, чтобы она мне доверилась.
Я быстро вышел из машины и, открыв дверцу, стал освобождать ее от ремней.
- Ты иди, я сама отстегнуть, - не сдавалась она.
Предвкушение окрыляло меня и странно будоражило. Дыхание сбилось, хотя я еще даже не приступал к задуманному.
- Хм, по-моему, придется отформатировать твою память.
Я обвил ее талию и поставил на землю. Она выглядела, как испуганная маленькая птичка в лапах кота.
- Отформатировать память? – с запинкой произнесла она. Видимо, пытаясь представить, чем ей это грозит. Я намеренно пристально смотрел на нее, пытаясь очаровать.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 22:50 | Сообщение # 34 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| - В общем, да, – с легкой хрипотцой произнес я и стал неторопливо приближаться, не отводя взгляда.
Ее дыхание прервалось, и она потеряла дар речи. Белла не могла отвести глаз, а я сделал вдох через нос, как гурман, пробуя на запах предложенный ему изысканный десерт. Огонь в горле дал о себе знать, но его подавил огонь других желаний, во власть которых я хотел окунуться вместе с Беллой.
Я обнял ее за плечи, так чтобы она оказалась в ловушке между мной и кабиной джипа. Медленно, чтобы ощутить все нюансы и дать себе и ей время подготовиться, я подошел так близко, чтобы наши тела и лица разделяло лишь пара сантиметров. Ее сердце передавало ритм моему телу, так остро я ощущал ее пульс. Это не передать словами! Вы бы поняли меня, если бы девяносто лет чувствовали себя камнем.
Теперь я мог позволить себе то, чего так сильно желал уже несколько часов.
- Так, - начал я, нарочно делая все плавно и не спеша. - Чего именно ты боишься?
- Ну… врезаться в дерево и умереть, - неуверенно произнесла она. - А еще боюсь, что мне опять будет плохо.
Ирония, как же ее боязни незначительны по сравнению с моими. Мне захотелось доказать ей, что все это мелочи и есть другие более опасные для нее страхи. Например, поцелуй вампира!
Быстро наклонив голову, я коснулся губами бешено бьющейся жилки на ее шее, что так сильно влекла меня, и услышал судорожный вздох Беллы.
- И теперь боишься? – прошептал я, не отрываясь от ее кожи и прокладывая холодную дорожку поцелуями вверх по ее горлу. Она не ответила, я же чувствовал, как ее тело сотрясает мелкая дрожь.
- И сейчас?
- Деревья..., - выдохнула она. - Меня замутит, - голосок был неуверенным и слабым, и я почувствовал близость победы.
- Белла, ты же не думаешь, что я врежусь в дерево? - Я взял ее лицо в ладони и поцеловал закрытые глаза, осязая, как ее ресницы подрагивают при каждом касании моих губ.
- Ты нет, а я могу, - не сдавалась она.
- Разве я позволю деревьям причинить тебе боль? – легкими прикосновениями я дразнил ее губы. Острота ощущения сводила с ума.
- Нет, - скорее выдох, чем ответ.
- Ну, видишь, - продолжал я, не в состоянии оторваться от нее. - Ты понимаешь, что бояться нечего?
Я позволил рукам ласкать ее. Провел пальцами по спине и легко коснулся нежности волос. Мое тело стало существовать отдельно от разума. Оно жаждало прикасаться и осыпать ласками Беллу, чувствовать, пробовать и запоминать каждый сантиметр ее тела.
- Вижу, - со стоном сдалась она. И волна триумфа победы в совокупности с вихрем эмоций прошла по моему телу. Я больше не мог сопротивляться. Это была не моя победа, а победа Беллы надо мной. Я осторожно взял ее лицо в ладони и, впившись в ее губы, выпустил всю свою страсть. Она ответила с не меньшим пылом, и я почувствовал, что не только я сдерживал свое влечение.
Она запустила руки мне в волосы, и ее пальчики забегали, перебирая пряди, а я задохнулся от полноты чувств. Жар от ее тела, импульсы от прикосновений, трепет нежных губ под моими, упоительный зов ее крови при каждом вдохе – все это погружало в доселе не изведанный мир. Огонь был повсюду: от ее касаний, близости ее тела, от ее аромата и страсти, что разгоралась между нами.
Сердце Беллы отбивало судорожный ритм, а ее амбре и дыхание пьянили меня и жгли горло. Я чувствовал невыносимую жажду, которую не мог утолить. Мне было мало прикосновений, мало поцелуев, мало этих невинных и сдержанных ласк. Как путник, проведший весь день в пустыне, я жадно припал к источнику живительной влаги. Я обнял Беллу за талию и прижал к себе, желая слиться с ней, стать одним целым, чтобы никогда и ничто не смогло разъединить нас.
И тут она издала низкий гортанный стон и скользнула языком в мой рот. Разряд электрического тока прошил все мои нервы и разбил контроль. Я чувствовал, что падаю в пропасть, и мой разум отказывается воспринимать окружение. Такое я обычно ощущал на охоте, когда видел добычу и позволял инстинктам вести меня к цели.
Вампирская сущность обострила все мои чувства и подняла их на новый уровень, но также их стало труднее контролировать. Слишком яркие и сильные эмоции захлестывали рассудок и подчиняли его более низменным желаниям.
На краю сознания, я настойчиво оттолкнул Беллу и отступил на шаг. Руки еще мгновение назад, ласкавшие ее тело были теплы, и на губах остался ее вкус.
Меня била дрожь.
Сочетание новизны эмоций, страстности ее ответа на поцелуй и злости на мою слабость, на неспособность остановиться заставило мой голос охрипнуть.
- Черт подери, Белла! В один прекрасный день ты меня погубишь!
- Тебя невозможно погубить, - еле слышно сказала она, задыхаясь, как и я.
- Я тоже так думал, пока не встретил тебя. А теперь давай выберемся отсюда, пока я не наделал глупостей.
Знаю, это прозвучало грубо, но сложно было держаться рядом с ней в рамках дозволенного. Желание снова почувствовать дрожь ее губ на своих дурманило и лишало всякой выдержки.
Я старался не касаться ее кожи, потому что еще не пришел в себя. Боялся, что могу не устоять и продолжить с того места, где мы прервались, и я знал, что тогда убью ее. Все во мне несло ей смерть, даже мои ласки и объятия.
Я посадил ее к себе на спину, и она обвила меня руками.
- Не забудь закрыть глаза, - бросил я.
Белла уткнулась лицом в мою шею, и я улавливал кожей ее теплое дыхание. Вдохи и выдохи задавали ритм.
И я побежал. Снова бег, снова он дарил мне всевластие, но только не над собой. Сегодня я смог остановиться, едва сдержался, но что будет в следующий раз. Надо признать – я не мог контролировать свою тягу к Белле, как не мог контролировать те эмоции, которые вызывала ее близость.
Сейчас она успокоилась. Даже через одежду я чувствовал мерный стук ее сердца. Я старался впитать ее спокойствие, мне оно сейчас было так необходимо.
Так же, как Белла дарила мне шквал эмоций, она же приносила в мою жизнь покой.
Я остановился в лесу, в паре шагов от поля. Отсюда я уже слышал мысли моей семьи. Я коснулся ее волос.
- Приехали, Белла! - стараясь держать все под контролем, предупредил я.
Она оторвала голову от моего плеча, разняла руки и свалилась на землю.
- Ох! – вырвалось у нее.
Она смущенно взглянула на меня, вспыхнула, начала неуклюже подниматься и выглядела при этом как нашкодивший котенок. Я расхохотался.
Ее слабые попытки стряхнуть прилипшие к плащу грязь и траву, вызвали еще один приступ моего смеха. Она больше не встречалась со мной взглядом, и, резко развернувшись, решительно зашагала в лес.
Схватив ее за талию, я поинтересовался:
- Белла, ты куда?
- На бейсбол.
- Не туда идешь!
Она развернулась на 180 градусов и сделала пару шагов в новом направлении. Мне снова пришлось ее остановить
- Слушай, не злись! Я просто не мог сдержаться! Жаль, что ты не видела свое лицо, - я чувствовал ее обиду и решил, что не стоило так смеяться.
- Значит, только тебе можно злиться? – ошеломила она.
- Я вовсе на тебя не злился.
- «Белла, в один прекрасный день ты меня погубишь!» - удивительно четко копировала она мою интонацию. Понимание истинной причины ее обиды, поставило все на свои места. Она опять взяла вину за мою несдержанность у джипа на себя и еще приписала к ней мою гневную тираду по этому поводу.
- Простая констатация факта! - В голове кружился целый вихрь мыслей, как же она не понимает, что всеми виной я.
Она дернула плечиками и попыталась вырваться, но я не хотел завершать разговор на такой ноте. Ей не за что было винить себя, и мне надо было ей это объяснить.
- Ты злился, - твердо произнесла она, не опуская глаз.
- Да, злился, - я видел, что мои слова поставили ее в тупик.
- Но ты же сказал…
Повысив голос, я не дал ей закончить и перебил:
- Я сказал, что не злился на тебя. Белла, ты что, не чувствуешь разницы? – Пристально глядя на нее, я ждал, когда она осознает сказанное, но она молчала.
- Неужели ты не понимаешь? – уже тише добавил я.
- Не понимаю чего? – она была явно растеряна, мое поведение было непоследовательным и противоречивым.
- Я никогда на тебя не злюсь! Как можно, если ты такая храбрая, доверчивая… любящая?
С самой первой встречи я хранил ее, как самое ценное сокровище на свете. Как я мог на нее злиться? Это не укладывалось в моей голове. Но с ее стороны мои слова и моя злость там, у машины, выглядели именно так.
- Тогда в чем проблема? – в замешательстве переспросила она.
Ну, как же мне донести до нее двоякость моего положения. Я взял ее лицо в ладони и приблизился.
- Я злюсь на себя, - тихо и с расстановкой проговорил я, - Из-за того, что постоянно подвергаю тебя опасности. Иногда я так себя ненавижу! Мне нужно быть сильнее, нужно…
Ее ладонь прижалась к моим губам, не дав договорить.
- Не надо!
Отведя ее руку от губ, я приложил ее к шее. Ее тепло и чувство ее пульса, вот что мне сейчас надо.
- Я тебя люблю! Наверно, моим поступкам нет оправдания, и, тем не менее, это – правда.
Да, я любил ее и страстно желал. Но все мои чувства не могли ее спасти от меня самого, моей сущности. И это заставляло меня разрываться на две части.
В ее глазах застыло престранное выражение нежности и любви. Что же она делает? Мой контроль снова стал трещать по швам. Когда-то она мне призналась, что мой взгляд ее ослепляет и поражает. Теперь же я был готов ей сказать тоже самое о ней.
- А теперь, пожалуйста, будь хорошей девочкой! – легко коснувшись ее губ, попросил я.
Она закрыла глаза и, собравшись мыслями, напомнила:
- Ты обещал шефу Свону вовремя доставить меня домой, помнишь? Так что нам лучше поторопиться.
- Да, мэм! – отрапортовал я по военному и для убедительности щелкнул каблуками. Но моя бравада не спасла ситуацию.
Я взял ее за руку, и сквозь заросли папоротника мы вышли на поле. Вся моя семья уже была здесь.
Карлайл размечал базы, а Элис и Джаспер перебрасывали мяч. На границе поля, в паре десятков метров от места, где мы вышли из леса, на груде камней сидели Эмметт, Эсми и Розали.
Мысли брата взорвались в моей голове:
- Эй, Эдвард! Я уже думал, что ты дезертировал, поняв бесполезность попыток меня обыграть, - он буквально гудел ожиданием игры.
- Ты же у нас теперь влюбленный вампир! - продолжал насмехаться он, - Где тебе справиться со мной, если ты неспособен напугать даже школьницу. Может, заранее сдашься на милость победителю, то есть мне, - продолжил Эмметт, но я старательно проигнорировал его мысли. Мы подошли ближе, и троица встала с импровизированных стульев.
Эсми чувствовала себя уже не так скованно рядом с Беллой, и уверено сделала пару шагов в нашу сторону.
Эмметт разрывался между Роуз и желанием поговорить с Беллой.
Розали же кроме возмущения от вмешательства в ее жизнь постороннего, то есть Беллы, и презрения к ней ни о чем не думала. Порой ее мысли были слишком грубы. Но это была Розали, за столько лет я научился безразлично воспринимать ее выходки. И зачем что-то пытаться ей доказать или пробовать переубедить, она останется собой, как не крути.
- Да кто она такая и что ей тут делать. Она – человек, и ей не место среди нас, - таковы были последние мысли Роуз, после чего она встала и, не удостоив нас даже взглядом, демонстративно развернулась и вышла на поле. Ей было проще злиться на Беллу, чем признать, что она ревнует к ее человеческой природе.
Как изрек один французский романист конца 19 века: ненависть - это гнев слабых. И он был абсолютно прав! Если Розали не хватает сил смириться с жизненной несправедливостью, сделавшей ее вампиром, то ее верной реакцией стала ненависть ко всем, кто остался человеком.
- Эдвард, это твой смех мы слышали? - поинтересовалась Эсми, перебив мою сосредоточенность на мыслях сестры. Не то чтобы я хотел заставить Роуз поменять мнение, но я опасался, что она может задеть или обидеть Беллу. Язычок у Розали острый и если ей что не нравится, она молчать не будет.
- Мы испугались, что у голодного гризли начались колики! – добавил Эмметт, заметив мою отрешенность.
- И как всякого гризли, я тебя сейчас положу на обе лопатки, - уже мысленно добавил он.
- Да, это был Эдвард, - подала голос Белла. Надеюсь, она стушевалась не из-за грозного вида моего братца.
- Белла меня рассмешила, - поддержал ее я.
Маленьким метеором к нам подлетела Элис и замерла обманчивой пассивностью.
- Пора начинать! - объявила она.
И тут над головами прокатился гром, пуская раскатистое эхо по горам, а над Форксом стояла сплошная стена дождя.
- Жутко, правда? – зловеще произнес Эмметт, а потом подмигнул Белле. Мысли же его снова обратились ко мне:
- И, кажется, здесь не только Белла испугалась, а, Эдвард?
Ну все, это переходит все границы. Его намеки заставили почувствовать вызов. Я бы с удовольствием сам уложил его в нокаут прямо здесь, не сходя с места. Но лучше это сделать во время матча, а то он опять спишет победу на мой дар и обвинит в жульничестве.
Азарт игры уже охватывал мое тело. Сегодня сама судьба благоволит мне с победами. Если брат хочет, пусть попробует выиграть.
- Пошли, хватит болтать! - Элис схватила Эмметта за руку и потащила к базам. - Присоединяйся, - бросила она мне на бегу. Я обернулся к Белле:
- Готова к игре? – мой голос выдал возбуждение предстоящего матча.
Она раскинула руки, как это делали болельщицы, и воскликнула:
- Вперед, команда!
Все, сильная поддержка со стороны зрителей нам обеспечена. Я быстро взъерошил ей волосы и, отпустив кипящую во мне энергию, рванул к полю, поравнявшись с Элис и Эмметтом, как раз когда они подбегали к Карлайлу. Спиной же я ощущал сосредоточенный взгляд Беллы.
Раньше ожидание игры никогда не дарило мне столько радости. Да, было приятно размяться, поиграть в полную силу. Но сегодня что-то изменилось. И это – присутствие Беллы. Пусть звучало по-мальчишески, но я хотел выиграть для нее.
Пока мы разбивались на команды, Эсми объясняла Белле, что мы часто жульничаем и нарушаем правила. Так что приходится держать нас в ежовых рукавицах, все время призывая к порядку.
Белле было приятно разговаривать с Эсми, это было видно по ее манере держать себя, по осанке, по спокойной подвижной мимике лица. Что ж, чем больше она будет проводить времени с вампирами, тем больше мы привыкнем к друг другу.
На одно мгновение меня смутили мысли матери. Она не смогла больше умалчивать о своем восхищении видеть меня жизнерадостным рядом с Беллой.
- Счастье, что он встретил тебя, милая! Все не мог найти себе пару… Я так волновалась! – поделилась самым сокровенным своим страхом мать. И через ее глаза я мог видеть, что Белла закусила губу и чуть залилась краской:
- Значит, вы не возражаете? – смутилась она. - Вам не кажется, что я ему… не подхожу?
Стало быть, она не поверила моим словам, сказанным там, в холле нашего дома, что моя семья с восторгом приняла ее.
- Не возражаю, - улыбнулась ей Эсми, посчитав, что Белла невероятно очаровательна в своей скромности. - Ему нужна как раз такая, как ты. У вас все получится!
Мать с жаром верила, что я и Белла предназначены друг другу судьбой!
Они подошли к краю размеченного поля и остановились, приготовившись наблюдать. Видя, что Белле комфортно в обществе Эсми, я переключил все внимание на игру. Сейчас повеселимся!
Гроза изливала на город всю свою ярость, разрывая небеса ревом раскатов грома и всполохами молний.
Мы разбились на команды между Карлайлом и Эмметтом. Я и Элис выбрали сторону отца, а Джаспер и Розали примкнули к брату. Заняв позиции, мы приготовились к игре, а Эсми скомандовала начинать.
Как только мяч коснулся биты и моих ушей достиг звук отбитой подачи, я сорвался с места и рванул за ним. Силы Эммету не занимать, но его можно взять скоростью, а бегаю я все-таки быстрее всех.
Я любил быть кетчером. Какая радость от игры, если приходится находиться в рамках поля. Иное дело точный расчет скорости и силы, позволяющий в минимальное время вернуть мяч в игру и осадить противника на базе.
Во время игры я иногда бросал взгляды на Беллу. Она честно старалась уследить за нами, но если сбивалась и теряла нить игры, или что-то упускала из вида, то расспрашивала Эсми.
Я пребывал в отличном настроении, как я и думал, вся стратегия Эммета провалилась. Хоть он и бил по мячу сильнее всех, но в этой игре сила решала не все. Я наносил прямые точные броски, за которыми было трудно уследить даже нашим совершенным зрением.
Команды попеременно вырывались вперед. Желая разделить свои эмоции с Беллой, я подбежал к ней, наверно выглядя несколько возбужденно. Азарт игры дарил восторг...
- Ну, как впечатления? – спросил ее я, в надежде, что она разделяет мои чувства.
- Одно ясно: на бейсболе мне больше скучать не придется!
- Кажется, ты настоящий эксперт, - я улыбнулся ее оценке и тону знатока, с которым она вынесла вердикт.
Белла наклонила голову и серьезным тоном призналась:
- Ваша игра меня немного разочаровала.
Моему удивлению не было предела, и улыбка мгновенно слетела с лица.
- Почему - Я даже застыл от неожиданности и стал перебирать комбинации, что мы могли делать так плохо, чтобы разочаровать ее.
- Ну, было бы здорово узнать, что вы хоть что-то делаете так же или хуже, чем люди! – ее глаза выдали, что это была шутка, и наша игра ей явно нравилась.
- Эй, Эдвард, хватит любезничать с Беллой, дай отыграться, - орал Эмметт в моем голове, - Или ты уже обессилел и просишь тайм-аут?
- Тогда все ясно, - улыбнулся я обоим, и поспешил к «дому».
Игра продолжилась с новыми силами. За всю свою жизнь я не получал такой отдачи от бейсбола. Все было идеально, все на своих местах. Счастье захлестывало меня, когда в порыве ветер доносил до меня запах Беллы. Как будто он хотел напомнить, что она рядом и это дарило эйфорию.
Не обошлось и без пары схваток. Сначала Джаспер, стараясь опередить Карлайла, налетел на него у первой базы с такой силой, что их отбросило друг от друга на несколько метров. Звук от столкновения эхом разнесся по близлежащим скалам и ушел дальше гулять в горы.
А в другом розыгрыше, опасаясь, что отец может не успеть, я рванул ему на выручку и мы сошлись на бегу, повалив друг друга на землю, и радуясь, как дети.
- Ну вы, ребята, молодцы! – восторгалась Элис нашей отдачей игре и, подлетев к нам, пожала руки обоим.
Представляю, как дико могли выглядеть со стороны наши небольшие стычки, но для нас они были в порядке вещей.
Игра шла полным ходом. Никто не хотел уступать. Удары грома смешивались с ударами биты и громкими восклицаниями Эмметта.
Все приготовились к очередному розыгрышу. Я был полностью сосредоточен и поглощен игрой, но стон Элис вырвал меня из этого состояния. Открыв сознание ее мыслям, я уловил обрывок видения. Те трое чужаков, о прибытии которых предупреждал отец, явятся сюда в течение нескольких минут. Похоже, они заинтересовались, услышав нашу игру, и решили заглянуть на огонек.
Только этого не хватало! Почему именно сегодня, когда с нами Белла? Белла... в мгновение ока я оказался рядом с ней.
Моя семья только начала выяснять, что видела Элис, а я уже перебирал в голове варианты развития событий.
- В чем дело, Элис? – испуганно подлетела к ней Эсми.
- Ну почему я вижу их только сейчас? - сестру разрывало чувство вины. Она обхватило лицо ладонями, и сокрушенно качала головой, упрекая себя, что надо было пристальнее наблюдать за гостями.
Но Элис просто понадеялась, что если будет что-то серьезное, видение проявится само, как чаще всего и происходило. Она же почувствовала намерения гостей только когда они подошли слишком близко и услышали нашу игру. Досадное стечение обстоятельств, иначе и не назовешь.
Взгляды всей моей семьи сосредоточились на ней, ожидая объяснений. Я же не мог отвести глаз от Беллы и думал, чем будет грозить ей этот визит.
Во мне боролись страх и здравый смысл.
Сердце требовало унести любимую отсюда и как можно скорее. Но они могли пойти за нами! Она довольно долго пробыла здесь на поле, и взять ее след не составит им большого труда. К тому же у нее такой сильный и запоминающийся запах.
И тут вступил холодный разум. Он подсказывал, что в кругу семьи мы в безопасности - семеро вампиров сильные противники. Но мы ничего не знали о чужаках. У них могли быть таланты, против которых все мы будем бессильны.
Но даже если они самые обычные вампиры, то могут напасть, почуяв доступную жертву. А в порыве схватки могут зацепить Беллу - чтобы убить ее хватит одного удара! У меня по спине прошла дрожь, так живо я себе это представил.
- Что случилось? – обратился Карлайл к Элис.
- Они передвигались гораздо быстрее, чем я думала! Как же я могла ошибиться? – Элис чуть не плакала. Плечики ее поникли, и она так и не подняла глаз.
Джаспер почувствовал ее переживания и склонился над ней.
- Что же изменилось? - ласково спросил он, обнимая ее.
- Они услышали, как мы играем, и пошли быстрее, - всхлипывала Элис.
Я слышал, как у всех шестерых моих родных в головах сформировалась одна и та же мысль – Белла! И их взгляды сошлись на ней в немом вопросе – Что же делать?
Мы жили иначе, чем остальные вампиры, выделялись даже из этого малочисленного сообщества. И никогда не стремились вступать в контакт с другими. Так что сама эта встреча была нежеланна, а присутствие человека усложняло все во много раз.
- Когда они будут здесь? – спросил меня Карлайл. Он был собран и готов действовать. Я так не мог, страх парализовал меня и путал мысли.
- Менее чем через пять минут. Они очень торопятся, хотят увидеть игру.
Напрашивался только один выход – бежать отсюда, но в данных обстоятельствах это невозможно. А перед моими глазами так и стояла картина, как Беллу убивают на моих глазах, а я бессилен этому помешать. Я осознавал, что впадаю в панику, мы оказались в замкнутом круге, в любой точке обреченном на провал.
Отец мысленно тоже пришел к варианту с побегом: – Только бы унести ее отсюда, это самое главное, - подумал он и спросил, взглянув на нее:
- Ты успеешь?
- Только не с… - я запнулся, но отец и сам догадался. - Они ведь могут почуять запах и начать охоту!
- Сколько их? – спросил Эмметт сестру. Она уже успокоилась и сосредоточено пыталась рассмотреть будущее.
- Трое.
- Трое? – с издевкой переспросил брат. - Пусть идут! – Он считал себя неуязвимым, тем более, нас семеро, а их только трое, мы явно в выигрыше.
– И стоило из-за какой-то троицы устраивать такой переполох? – думал он, ни капли не волнуясь.
Карлайл же взвешивал версии:
- Если Эдвард один не успеет, тогда надо отправляться нескольким или всем. Но есть риск, что они пойдут за нами. А еще аромат человека. Они могут последовать за ним чисто из любопытства, потому что он будет смешан с нашими запахами.
Вот бы послушать их мысли и знать, что им от нас надо. Может статься, что это не просто случайный визит. Хотя Элис видит только их интерес, пока в их намерениях нет желания нападать. Что ж, хоть мне и не нравится этот вариант, но выбора нет, разделяться нам сейчас не стоит. Карлайл принял решение:
- У нас только один выход, продолжим игру, Элис же сказала, что им просто любопытно.
- Эдвард, они голодны, - мысленно спросила меня мама, и я отрицательно качнул головой. В видении Элис я успел рассмотреть глаза, горящие ярче рубинов - они явно недавно охотились. – Это уже удача, - Эсми чуть расслабилась, но все равно испытывала страх за Беллу.
Карлайл предложил продолжать игру, но я не был способен сделать ни шага от любимой.
- Эсми, мы поменяемся ролями, теперь ты будешь кетчером, - проговорил я и занял место рядом с Беллой.
Паника набирала обороты и пронизывала нервы, мысли и все тело. Пусть только все обойдется, молю, и я не совершу больше ни одной ошибки. Буду поступать ответственно и правильно, не зависимо и вопреки своим желаниям.
Голова гудела от предположений и страхов. Сейчас я слышал и анализировал не только свои мысли, но и мысли всей моей семьи. Я перестал их блокировать, сейчас важно знать все мелочи и соображения.
Белла за все время не проронила ни слова, но я видел, что ей страшно, жаль - не мог ей сказать, что все будет хорошо. Даже Элис не была в этом уверена, хотя обычно оптимизма ей не занимать.
Главной проблемой оставался влекущий аромат крови человека, если бы удалось его скрыть или перебить чем-нибудь.
- Распусти волосы, - попросил я и удивился, как спокойно прозвучал мой голос в противовес той буре, что разрывала мне мысли. Белла рассыпала локоны по плечам и, не поднимая глаз, сказала:
- Они скоро придут. - Голос ее прозвучал безжизненно и равнодушно, с такой интонацией обычно говорят приговоренные к смерти.
Главное – не привлекать внимание, стараться спрятаться за семьей. Тогда есть шанс, что ее не заметят.
- Сиди как можно тише, не разговаривай и, пожалуйста, не отходи от меня, – попросил я, а потом легко наклонил ей голову, чтобы волосы упали на лицо. Оно было почти бескровно, даже губы побелели. Ее обычная бледность усилилась, так что издали ее было легко принять за вампира. Только бы скрыть запах.
- Не поможет, - Эсми, наблюдавшая за нами, разгадала мой замысел. - Они почувствуют ее даже с другого конца поля.
Мать произнесла то, в чем я не хотел признаваться самому себе. Всё безнадежно. А я как утопающий, хватался за соломинку в надежде, что она выдержит.
- Знаю, - ответил я.
Игра продолжилась, но это была не та беззаботная забава, что пару минут назад. Всё изменилось, повисло тягостное ожидание. Каждый из нас был насторожен сверх меры – вглядываясь и вслушиваясь в каждый шорох и звук, доносящийся из леса.
- О чем тебя спросила Эсми? - спокойно поинтересовалась Белла.
Я не хотел отвечать. В прошлый раз при упоминании охоты чужаков она испугалась.
- Интересовалась, голодны ли они, - неохотно признал я.
Атмосфера стояла гнетущая. Братья кружились по полю и старались не удаляться. Даже Эмметт притих, и его мысли были далеки от игры. Сейчас каждая секунда могла все изменить.
Я снял все барьеры и выпустил свой дар. Чем раньше я услышу намерения чужаков, тем у нас будет больше шансов выйти живыми из этой переделки. Меньше всего их из здесь присутствующих у Беллы. Она самая беззащитная и оказалась просто не в то время, ни в том месте... по моей вине.
Мысли всей семьи вращались вокруг Беллы. Даже Розали сожалела. Да, она недолюбливала Беллу, но не хотела видеть, как на ее глазах ее убьют. За время вегетарианства Розали научилась видеть в людях не только еду, но и воспринимала их как живых существ, имеющих право на свою жизнь. А еще Розали злилась, что из-за Беллы может начаться борьба и кто-то из нас может пострадать.
Нервы звенели как натянутая струна, а чувство вины разъедало грудь. Единственное, что было сейчас в моих силах – это попросить прощения:
- Прости, Белла. Мне не следовало подвергать тебя такой опасности! – я так и не решился взглянуть на нее.
И тут я перестал дышать, уловив три «чужих» голоса в своем сознании. Я видел их глазами местность, по которой они бежали, и узнал ее. Они придут с запада! И я сконцентрировался в том направлении.
Еще одной удачей было то, что ветер дул оттуда, и уносил аромат Беллы дальше на восток. Только здесь, на поле, часто встречались завихрения воздуха, и одного порыва могло хватить, чтобы открыть наш секрет.
Мысли гостей горели любопытством, они здесь явно не на охоте. Они давно не видели себе подобных, и наша игра пробудила в них азарт. Один из гостей даже раздумывал вызвать нас на матч. Конечно, когда проводишь слишком много времени в мире людей, хочется встретить своих единомышленников. Только вот я не хотел этой встречи, и отступать нам было некуда, да и поздно уже.
Моя семья спустя минуту тоже расслышала приближение шагов и прервала игру, собравшись тесным кольцом передо мной и Беллой. Пришло время истины.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 22:58 | Сообщение # 35 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| ГЛАВА 19. ПОД ПРИЦЕЛОМ
На границе леса проступили силуэты гостей. Все мои чувства и инстинкты обострились, как на охоте.
Первым в поле зрения оказался мужчина. Оглядев нашу семью, он мысленно удивился, не ожидая увидеть такую многочисленную группу. Он напрягся и с опаской бегло осмотрел каждого из нас, задержавшись взглядам на Эмметте и Джаспере. А еще на Элис! Когда он увидел ее, то в его памяти промелькнули эпизоды охоты, она ему напомнила одну из прошлых жертв.
- А брюнеточка невероятно красивая! - подумал он, и продолжил осмотр.
Беллу он тоже заметил, но принял за одну из нас. Он отошел, раздумывая над тем, почему нас так много и что заставило нас собраться здесь. Ведь в мире вампиров всегда преобладали одиночки.
На его место вышел бородач, и что-то, напоминающее ухмылку, быстро проскользнуло в голове первого, когда ему пришлось отступить с дороги лидера.
- Ну что же, - думал он. – Первый ход за нами, бросим жребий и усыпим их бдительность. Если они решат напасть, то первой их целью окажется Лоран, они не будут знать, что он лишь подставная пешка.
Многие вампиры яростно защищали свои владения и не любили вторжения чужаков, поэтому он опасался, что мы можем их атаковать. Они не знали, что мы никогда не вели междоусобных войн за территорию и владения, нам это было не к чему.
Так значит все их появление – это тщательно спланированная инсценировка! И главный – не бородач, а второй вампир!
Лоран тоже быстро оглядел нас, но не стал отступать, как первый, хотя и опасался за свою жизнь.
Третьей появилась женщина. Отличительной чертой ее внешности были яркие огненно-рыжие волосы. Мысли ее выдавали холодный расчет и били сигнал тревоги. Она не привыкла чувствовать себя уязвимой. Ей не нравился наш численный перевес, и поэтому боялась. Все ее существо горело желанием сбежать отсюда.
Она уже жалела, что Джеймс решил посмотреть, кто здесь играет в бейсбол. В ее голове я увидел воспоминание об этом разговоре. Джеймс командовал и принимал решения, а двое остальных просто следовали за ним
Так, значит, я был прав, среди них он – главный!
И еще... у меня возникло мимолетное чувство, что они не просто попутчики, их действия больше напоминали военную тактику. И тут рыжая подумала, что их отряд давно уже путешествовал втроем и еще ни разу не встречал достойных противников.
- Отряд!!! – слово взорвалось в моей голове, и я перестал дышать - Это же выводило всю встречу на более опасный уровень, это не просто визит, а разведка, троица же - отлаженная машина для убийств, мобильный отряд смерти.
Быстро оценив задуманную хитрость с рокировкой вожака, я понял, что Джеймс из них самый опасный. Он мало думал о своем, и старался при осмотре максимально оценить нас, запоминая малейшие штрихи, взгляды, как будто собирал сведения. Вот только для чего? Ведь намерений напасть на нас у него не было. Пока не было – поправил я сам себя.
Внешне гости выглядели, как настоящие отшельники. Все выдавало в них повадки хищников – осанка, походка и взгляд, зорко выхватывающий мельчайшие детали. И даже их мысли дышали охотничьим инстинктом.
Наступила пауза. Карлайл раздумывал: стоит ли ему начать разговор, все-таки они на нашей территории. А чужаки оценивали риск, не решаясь подойти. Алые глаза скользили по каждому из нас, меньше всего, замирая на нас с Беллой. Вы с ней были в арьергарде, моя семья выстроилась перед нами живым щитом.
В мыслях гостей я пока не уловил ничего угрожающего. Дар Элис тоже молчал, а если и возникали видения, то они были туманны и не приносили уверенности в будущем.
Брюнет решил, что мы можем неправильно истолковать молчание, и шагнул вперед, обращаясь к Карлайлу:
- По-моему, здесь играют в бейсбол? - с легким французским акцентом спросил он. - Меня зовут Лоран, а это Виктория и Джеймс.
Джаспер просканировал настроение чужаков. Сейчас он ощущал удивление и настороженность, смешанные с любопытством. Он чуть ослабил атмосферу неприязни, чтобы дать почувствовать гостям, что мы расположены к ним благосклонно.
- Я Карлайл, а это моя семья: Эмметт, Джаспер, Эсми, Розали, Элис, Эдвард и Белла – ответил отец. Он не стал выделять кого-то отдельно из нас, и дал понять, что нас всех стоит рассматривать как одно целое.
Мысли Джеймса были полны сомнений. Его волновало еле уловимое несоответствие картины, которую мы создали для них.
Я чувствовал, что Белла дышит слишком часто, как будто ей не хватает воздуха. И страх сконцентрировался вокруг нее, невидимой аурой, но я не мог ничем ее поддержать, даже взять за руку. Это бы привлекло к нам внимание. Я отметил, что ее запах стал чуть интенсивнее, сказывался испуг, и молился, чтобы ветер не изменил направление.
- Возьмете нас в игру? - спросил Лоран, а мысленно добавил:
- Славно поохотились вчера вечером, а сейчас можно отлично развлечься. Заодно узнаем, что привлекает этих странных желтоглазых здесь. Может и нам стоит тут задержаться. Надеюсь, Джеймс не будет против небольшой разведки в этой местности.
- Как же Виктория и Лоран зависят от мнения Джеймса, они явно его боятся, - думал я. А в мире вампиров подчинить себе подобного дорогого стоит. Значит, он намного сложнее и опаснее, чем кажется на первый взгляд, и не зря же Виктория думала о нем, как о вожаке.
- Вообще-то мы уже закончили. Может, в другой раз? Вы надолго в наши края? – отец перебирал варианты, как бы увести чужаков отсюда, позволив нам с Беллой уйти незамеченными.
У него возник план – пригласить их к нам домой в качестве жеста гостеприимства, а в это время мы могли бы скрыться. В мыслях же гостей зародилось недовольство и досада от несостоявшегося матча.
- Мы идем на север… Просто решили узнать, кто здесь живет. Давненько мы не встречали себе подобных, - ответил Лоран.
Чужаки знали о проживании в Форксе вампиров, но они понятия не имели о Калленах в частности. Значит, это не было запланированным вторжением. Но что это меняло? Они так близко от нас, от Беллы, всего двадцать метров, который любой вампир преодолеет в пару прыжков, стоит только почувствовать запах близкой жертвы. Как же шатко спокойствие царившее сейчас!
Джаспер продолжал переводить общение на дружеский лад. Ненавязчиво, будто это стало результатом естественной реакции, иначе гости могли понять, что дело нечисто. Среди вампиров ходили легенды о некоторых способностях нашего вида, и никто не хотел оказаться в поле действия дара другого, - это было бы воспринято, как акт агрессии.
Взгляд Виктории продолжал метаться между Лораном и нами, казалось, что она меньше всего из них поддалась харизме Джаспера. Такое чувство, что инстинкт самосохранения был развит у нее намного больше остальных.
- Все правильно, в этом штате живем только мы.
- Может, причина их тут нахождения большое количество доступной еды? – размышлял Лоран.
- Где и на кого охотитесь? – спросил он отца.
Карлайл понял, к чему клонит канадец, и ловко ушел от ответа.
- Здесь в скалах и иногда на побережье. Мы ведь больше не кочуем… Я знаю еще одну такую семью, они живут возле Денали на Аляске.
Удивление Лорана, что мы проживаем здесь постоянно, пробудило в нем еще целую кучу вопросов. Он упорно хотел выяснить, что нас сюда привлекло. Джеймс тоже удивился такому повороту сюжета. Осесть на одном месте и жить в непосредственной близости от людей, по его мнению, было странно.
- Чутье меня еще ни разу не подводило, - думал он, - А здесь я явно чую подвох.
В этот момент я осознал, что из всех троих главную опасность представлял Джеймс. Его проницательность могла сыграть с нами злую шутку.
Лоран же предположил, что мы здесь остановились временно, чтобы собраться силами, а потом отвоевать город покрупнее и единолично в нем править. Он был на все сто уверен, что война - единственная причина, чтобы так много вампиров собралось в одном месте. И ради боевых трофеев бородач и вступил в отряд Джеймса.
Ясно, значит, они знакомы с нравами воинственного юга. Джаспер рассказывал, что в тех горячих районах объединение вампиров обычное дело. И происходит с исключительной целью – наживы охотничьих территорий.
- Может и нам стоит к ним присоединиться, тогда после дележки можно отхватить лакомый кусочек – подумал Лоран, и спросил:
- Неужели вам не надоело на одном месте?
- Может, лучше поговорим у нас дома? Тогда вы сами все поймете! – Карлайл ответил на вопрос приглашением, а Джаспер при этом пустил ауру уюта и гостеприимства.
Джеймс и Виктория радостно переглянулись, отец все правильно рассчитал. Они слишком долго были в пути и соскучились по цивилизации. Вампирам тоже не чужда тяга к домашнему очагу и бытовым удобствам.
Разочарование, вызванное ранее отказом сыграть, тут же подавила радость от приглашения посетить дом.
- Звучит заманчиво, спасибо за гостеприимство, - улыбнулся Лоран. - Мы ведь ушли на охоту из Онтарио и не помню, когда мылись в последний раз.
Джеймс был рад задержаться с нами подольше, так он рассчитывал быстрее докопаться до сути дела.
- Пожалуйста, не обижайтесь, но мы очень просим вас не охотиться в этом районе. Видите ли, лишнее внимание нам ни к чему, - попросил Карлайл.
Как ни странно, но они не хотели портить с нами отношения. Наш численный перевес заставил их чувствовать себя неуверенно и притупить обычную наглость. Они понимали, что если создадут нам проблемы, то дорого поплатятся.
- Конечно-конечно! - кивнул бородач. - Мы и не думали покушаться на ваши владения. К тому же мы сытно поужинали в Сиэтле! – он удовлетворенно засмеялся, видно, что ему понравилась недавняя охота.
Все пока шло отлично, и отец решил, что пора совершить маневр, ради которого и затевалось приглашение. Он давал сигнал разделиться.
- Приглашаю вас взглянуть на наш дом! А Эмметт и Элис помогут Эдварду с Беллой пригнать джип, - спокойно проговорил он. Карлайл не хотел, чтобы я и Белла оказались одни, и решил оставить сестру и брата в качестве дополнительной поддержки.
И тут случилось непоправимое и именно то, чего я больше всего опасался. Понадобилось всего мгновение, чтобы порыв ветра раздул волосы Беллы, донес ее запах до чужаков, и в их мыслях возникла жажда и желание охоты. Я слишком концентрировался на них, поэтому чувство голода в тройном размере слегка оглушило меня. Я перестал дышать от страха за Беллу.
Первым среагировал Джеймс.
– Еда такая аппетитная, такая близкая – горели его мысли. Он припал к земле, и я сделал тоже самое. Только у нас была разная мотивация. Я защищал ту, которую люблю. Джеймс же просто хотел потешить свой инстинкт охотника и заполучить добычу. Рычание вырвалось у каждого из нас, заставив замереть.
- Вот что они скрывали, они привели закуску. Видимо заманили сюда, чтобы после игры она досталась победителю. Но если она всего лишь приз, то почему этот рыжеватый так бросился ее защищать. Что-то здесь не так! – думал Джеймс, - Заманчиво было бы разобраться.
И он замер оценивая ситуацию. Я чувствовал, что схватки не избежать, с каждой секундой его решительность росла, а за спиной билось сердце Беллы, срывающееся стаккато от страха. Я не мог отступить. И тут вступил Лоран, он тоже ощутил запах, но отреагировал сдержаннее Джеймса:
- А это у нас кто?
Брюнет не испытывал сильной тяги, Виктория тоже не проявила особого рвения. Как я и предчувствовал, Джеймс оказался самым опасным.
- Она с нами – твердо произнес Карлайл. Джаспер и Эмметт выступили ко мне, создавая завесу между чужаками и Беллой.
Лоран воспринял наше передвижение, как попытку защитить добычу. Они же не воспринимали людей в другом качестве.
- Вы принесли закуску? – Лоран рассчитывал, что мы разделим ее с ними.
Я не сдержался и зарычал - пусть даже не думает. Бородач испугался такого отпора. Джеймс же кажется, упивался преддверием борьбы, его задел мой порыв.
- Я же сказал, что она с нами, - чеканя слова, повторил Карлайл и в упор посмотрел на каждого из чужаков.
- Но она человек! – не понимал Лоран.
- Вот именно, - произнес Эмметт, правильно предвидя эффект, который произведет своим вмешательством.
Джеймс до этого рассчитывал, что только я выступлю против него, но слова брата заставили его пересмотреть свои действия. Против двоих он бы не устоял.
Но тут ход его мыслей изменился. Внешне он успокоился и медленно выпрямился, но внутри он загорелся азартом охоты, гораздо более опасной, чем вел до этого. Он пылал желанием, во что бы то ни стало, заполучить Беллу. И это было сродни навязчивой идее, мании. А наши попытки ее защитить он воспринимал лишь как препятствия, преодоление которых придаст предстоящей охоте остроту и пикантность. Он привык получать все, что пожелает и не потерпит отказа, и слова «нет». Я своим отпором задел его гордость.
И он все для себя решил!
Виктория пребывала в растерянности, ее взгляд перебегал со спины Джеймса на нас. Она хотела знать, что значит его поведение, ведь раньше он никогда так легко не сдавался. Но и схватки она не хотела, это было не в ее характере выходить на прямой поединок.
Лоран уже не думал о Белле все его мысли переключились на реакцию Джеймса:
- Только этого не хватало, - думал он. – Я знаю этот его взгляд. Он принял вызов, он вошел в раж. Он начинает охоту! Но я не хочу в этом участвовать, слишком велик риск, ведь противников так много. Даже не смотря на весь талант и навыки нашего вожака, слишком опасно. Я не для того вступал в его отряд, чтобы погибнуть из-за его уязвленной гордости, это было бы, по меньшей мере, нелепо. Надо выбрать момент и убираться отсюда!
- Похоже, нам еще многое нужно узнать друг о друге, - проговорил Лоран и отступил на шаг, показывая, что не будет больше посягать на человека.
- Совершенно верно, - согласился с ним отец.
- Мы по-прежнему рады принять ваше приглашение – взгляд Лорана перебегал от Беллы к Карлайлу - Девушку мы не тронем, обещаю, и не станем охотиться на вашей территории.
Джеймс раздумывал, что Виктория не откажется помочь ему, и кивнул ей, а вот Лоран его явно разочаровал, в его мыслях сквозило недовольство на соратника.
Джаспер тоже ощутил кровожадность Джеймса, и понял, что еще не все кончено. Брат раскусил хитрость ищейки! Только вот он не разобрался, на что именно он направил свою решимость.
Я же знал правду и чувствовал, что Джеймс скорее умрет, чем откажется от задуманного. Ну что же, я могу это устроить, но для начала надо увести отсюда Беллу.
- Я покажу вам дорогу, - пригласил Карлайл. - Джаспер, Розали, Эсми?
- Эдвард, сделай все что нужно, чтобы ее спасти, - произнес мысленно отец.
Джеймс продолжал просчитывать возможные наши ходы и старался предвидеть наши промахи. Я же неотрывно читал его мысли и запоминал стратегию. Ему было не в первой выходить на такую охоту. Он настоящим ищейка, его нюх был абсолютен, и его возбуждала мысль проверить себя еще раз на прочность. За все свое существование он еще ни разу не проиграл, не упустил добычи и не сдался. Он любил охоту на грани жизни и смерти. В его мыслях пронеслись образы его жертв и разные уловки, которыми он добивался своего. Слабая добыча была ему не к чему, он считал ее не достойной своего внимания.
- Пойдем, Белла, - позвал я, но она не двинулась с места. Чувствуя, что она вот-вот потеряет сознание от страха, мне пришлось встряхнуть ее за плечи и поднять на ноги. Ее только что едва не растерзали, это кого хочешь, лишит сил и способности двигаться. Я взял ее за руку, и ладонь отозвалась еле ощутимым теплом, даже для моей ледяной кожи. Поговорить и успокоить ее сейчас не представлялось возможным, главное - увести отсюда, спрятать и спасти.
Мы последовали к границе поля, Элис и Эмметт устроились за нами, прикрывая с тыла. Услышав, как мысли чужаков удаляются вслед за отцом, я посадил Беллу к себе на спину, и помчался к джипу изо всех сил. Спасти нас могла только скорость. Джеймс не знает, что я прочел его мысли и еще не знает, что я тоже готов драться на смерть. Я слышал за собой бег сестры и брата. Элис видела фрагменты охоты канадца, Виктория была с ним.
Я с трудом сдерживал злость. Ненависть на ищейку, на всю эту ситуацию, усиливалась десятикратно злостью на самого себя, что все это случилось по моей вине.
Белла крепко обнимала руками мою шею, и ее учащенное дыхание отзывалось на коже. Даже сейчас на грани гнева и страха я не мог не отметить, что наслаждаюсь этими мимолетными касаниями и близостью.
- Признайся, - мучила меня совесть. – В момент, когда ты согласился взять ее на матч, ты в первую очередь думал о своем удовольствии, а не о ее благе!
Я допустил ошибку, а расплачиваться за нее придется Белле. После утренней эйфории я потерял бдительность, решил, что нам мир, мир вампиров, может принять ее и это будет безопасно. Результат на лицо! Но разве я мог предугадать все последствия? Я только хотел, чтобы любимая вошла в мой мир, также как я в ее.
Вот и машина, я резко открыл дверцу и забросил Беллу на заднее сидение, надеясь, что не был слишком груб. Сейчас я не мог позволить роскошь быть нежным, хотя с ней по-другому нельзя. Элис устроилась на переднем сидении, Эмметт сел рядом с Беллой.
- Пристегни ее! – попросил его я.
Сам, устроившись за рулем, я врубил максимальную скорость и погнал джип по ухабистой дороге. Я больше не мог молчать, бешенство и ярость переливались через край.
- Проклятие, чертов ищейка, гореть ему в аду за эту охоту!
Брат с сестрой просматривали и прослушивали окрестности, пока я нещадно гнал машину за пределы города. Достигнув автострады, я повернул на юг и прибавил газ. Тут Белла подала голос:
- Куда мы едем? - с хрипотцой спросила она. Я не был способен ответить ей что-то вразумительное. Мои мысли кипели от сдерживаемых эмоций, и я не хотел срываться на ней.
- Черт побери, Эдвард! Куда ты меня везешь? – не уступала она моему молчанию.
- Подальше от поля и как можно скорее, - бросил я.
- Поворачивай назад! Ты должен отвезти меня домой! – потребовала она, и я услышал, что щелкнул ремень безопасности.
- Эмметт! - Брат понял меня без слов и схватил ее руки за запястья, чтобы удержать на месте.
- Эдвард, пожалуйста! Ты не можешь так со мной поступить! – взмолилась она, явно не понимая всей ситуации.
Элис видела, как чужаки будут осматривать дом. Джеймс уловит там запах Беллы, и это еще больше его заинтригует.
- Белла, успокойся, прошу тебя!
Она должна меня послушаться хотя бы раз, сейчас нет времени на споры.
- И не подумаю! Если не отвезешь меня домой, Чарли поднимет на ноги полицию и ФБР! Они придут за твоими родителями! Вам всем придется уехать или долго прятаться...
Она нашла брешь в моей решимости. Но это ничего не меняет. Розыск нас людьми не так страшен, как то, что сейчас происходило. Я отмахнулся от ее угрозы.
- Возьми себя в руки, Белла, мы попадали в ситуации и посложнее!
- Эдвард, а она права. Это может помешать нам – встала на ее сторону Элис.
- Ты не имеешь права разрушать мою жизнь! – голос Беллы оборвался. Так не должно быть, она обязана мне верить.
- Эдвард, останови машину, - настойчиво попросила сестра.
Я не смог ей даже ответить, меня хватило только на взгляд. Она должна понять, в конце концов.
- Слушай, ты не должен так с ней поступать! – не сдавалась она.
- Ты ничего не понимаешь! – и тут я сорвался. Слова полились сами, выражая ту безысходность и отчаяние, что владели мной:
- Это же охотник, Элис, ты что, не видишь?! Настоящий следопыт, ищейка, если тебе угодно!
- Ну ничего себе расклад, - Эмметт и не думал шутить. Он предполагал, что я увожу Беллу из города, чтобы просто перестраховаться.
- Эдвард, остановись, - Элис не изменила своего настроя.
- Послушай, эмоции ничего не решат, нельзя действовать сломя голову, нам нужен план – ее мысли начали раздражать меня. Я не ответил и прибавил газ.
- Остановись! – еще жестче потребовала она.
- Элис, ну хоть ты послушай! Я ведь прочитал его мысли. Он самая лучшая ищейка на свете, я даже не предполагал, что такие еще живут среди нас! Ему нужна она, Элис, именно она! Сегодня он начинает охоту.
- Он не знает, где…
Я даже не дал ей закончить:
- Думаешь, ему трудно найти ее по запаху? План у него созрел даже раньше, чем Лоран согласился пойти к нам домой!
Белла перестала дышать. Я не хотел, чтобы она узнала все так, но выбора не было.
- Чарли! – сорвалась на визг она. - Вы не можете оставить его там! Джеймс растерзает папу!
- Она права, - спокойно добавила Элис, я засомневался в своем решении и сбросил скорость.
- Давайте просто обсудим все варианты, - миролюбиво предложила сестра. Может со стороны виднее? И я слишком ослеплен отчаянием и паникой, что могу наделать ошибок?
- Только попробуй взглянуть на это со стороны, - обратилась она ко мне мысленно, - Я знаю, ты зол и не видишь очевидного, но это решит все проблемы. Джеймс потеряет ее запах, она приобретет неуязвимость и бессмертие и всегда будет с тобой. И не говори, что я чего-то не понимаю, я люблю ее и готова на все. Но послушай, если этому суждено сбыться, то почему бы не сейчас?
Кипя от злости, я резко остановил джип, и нас бросило на обочину.
- Нет у нас никаких вариантов! – я обжег Элис взглядом.
- Я не брошу Чарли! – закричала Белла, ее упрямство сейчас явно не к чему.
- Заткнись, Белла! – сквозь зубы бросил я.
- Нужно отвести ее домой, - ну вот и брат туда же. Они что, не слышали, что я им сказал, и сговорились против меня.
- Нет! – отрезал я.
- Слушай, с нами ему не справиться! Мы и близко его к ней не подпустим!
- Ищейка будет ждать.
- Я тоже! - ухмыльнулся Эмметт. Не хватало только чтобы из-за мальчишеского бахвальства брата, я позволил поставить жизнь Беллы в опасность.
- Ты ведь не читал его мыслей, поэтому и не понимаешь! От задуманного Джеймс не откажется, так что нам придется его убить.
- Неплохая идея! - А вот это еще больше порадовало брата. Хоть кто-то видит во всей этой ситуации радостное событие.
- Еще та женщина, Виктория, она ему поможет. А если дойдет до драки, то и Лоран станет нашим врагом, - слишком много непредвиденных моментов.
- Но нас-то больше!
- Есть и другой вариант, - спокойно настаивала Элис.
В моей голове сформировался образ Беллы, но иной. Элис предлагала изменить ее здесь и сейчас, тогда бояться будет больше нечего.
- Это все равно произойдет – донеслось до меня.
- Другого варианта нет! – взревел я. Невероятным усилием воли я устоял и не бросился на сестру. Я впился в нее взглядом, и она ответила мне тем же и подумала:
- Тут нет ничего страшного, смотри.
Она снова показала мне видение, где Белла и я были на той самой поляне, на который провели весь вчерашний день. Солнце играло сверкающими бликами не только на моей коже, но и на коже Беллы. Я сжал челюсти и вцепился в руль, чтобы не закричать – НЕТ! Не может быть, чтобы пришлось выбирать между смертью Беллы от рук Джеймса и ее смертью в качестве перевоплощения в вампира.
Из шока от увиденного меня вывел голос Беллы.
- Можно мне кое-что предложить?
- Нет! – я даже слушать не стану.
- Замолчи и послушай, - Элис уже начинала терять терпение.
- Только послушайте! – вкрадчиво продолжала она. - Вы отвезете меня домой…
- Даже и думать не смей! – я снова сорвался на крик. Почему они насели на меня со всех сторон и не хотят понять, что единственный вариант - это уехать из города.
- Вы отвезете меня домой, а я скажу Чарли, что уезжаю в Финикс, и соберу вещи. Тем временем ищейка проберется в Форкс. Немного его подразнив, вы увезете меня из города. Джеймс бросится в погоню и оставит Чарли в покое. Папа не станет звонить в ФБР, а вы сможете спрятать меня где угодно.
Когда Белла так четко и последовательно изложила план действий, сначала я хотел отмахнуться, но что-то зацепило меня в ее словах. Это бы многое упростило и развязало нам руки, но опять же могло возникнуть слишком много посторонних факторов.
- Ну, ничего себе, красиво сказано, - подумал Эмметт, а затем произнес - Слушай, а она соображает!
- Неплохо, однако, оставлять ее отца без защиты слишком рискованно, - добавила сестра. Я уловил, что Элис согласна с предложением Беллы на все сто. Хм, она согласится с ней в чем угодно.
– Это твой шанс, Эдвард. Ты хотел альтернативный план, вот он, - думала сестра.
Я растерялся и замолчал. Не смог найти веских аргументов, чтобы отказаться. План и, правда, был хорош.
- Дразнить ищейку опасно, - колебался я, не сдаваясь.
- Слушай, с нами ему не справиться, - заявил Эмметт, - не забывай, ты не один.
Элис закрыла глаза и прокрутила обрывки всех видений. Вот дом Беллы и Джеймс прячется в лесу, ожидая момента. Вот наш дом и опять он в засаде. Элис просмотрела мое ближайшее будущее и не увидела схватки с ищейкой. Была масса городов и стран, и везде за нами с Беллой шел охотник, шел и ждал моей ошибки. Видения были довольно четкие, потому что я твердо решил защищать ее и не отходить ни на шаг, а ищейка был непреклонен в решимости заполучить ее.
- Знаете, я не вижу, чтобы Джеймс бросился в атаку… Нет, он будет караулить, пока мы не перестанем ее опекать.
- Но скоро поймет, что этого не случится – и я не отступлю, что бы не случилось.
- Я требую, чтобы меня отвезли домой! – Белла упорно добивалась своего.
Что же делать? Закрыв глаза и сжав голову, я сосредоточился на плане, на видениях Элис и попытался объективно решить, что будет лучше для Беллы. Ее жизнь и ее интересы были превыше всего.
- Ну, пожалуйста, - всхлипнула она.
Нет, не могу, это выше меня! Я чуть не застонал и закрыл лицо руками. Как я могу согласиться на вариант, который приведет Беллу в город, где ее ждет охотник. Но выбора не было. Элис права, так же как все мои отношения с Беллой шли по грани жизни и смерти, так и ее план должен пройти тонкой нитью между тем и другим. Я сдался...
- Дома ты не останешься, вне зависимости от того, появится ищейка или нет. Скажешь Чарли, что сыта Форксом по горло и хочешь уехать. Что угодно, только бы он поверил! Соберешь небольшую сумку и сядешь в пикап. Естественно, отец попытается тебя отговорить, но ты не слушай и не болтай лишнего. На все про все у тебя пятнадцать минут. Ясно? Пятнадцать минут с того момента, как переступишь через порог.
Надеюсь, что этого времени будет не достаточно, чтобы у Джеймса появился шанс добиться желаемого. Запустив мотор, я развернулся и погнал в Форкс, по пути планируя действия. Если мы четко и точно выполним задуманное, то есть реальный шанс выиграть время и свободу действий.
А потом можно скрыться в любой стране, устроить пару пересадок. Ведь в аэропортах так легко затеряться.
- Эмметт! – голос Беллы за моей спиной надломился. И я увидел через мысли Эмметта, что она перевела взгляд на свои запястья.
- Ой, перебор, не рассчитал силы, - подумал брат. Он слишком усердно удерживал ее и сделал больно.
-Да, конечно, прости, - ему было очень неловко.
Я проверил еще раз все наметки и заговорил:
- Вот как мы будем действовать, если ищейки у дома нет, я провожу Беллу до двери. У нее пятнадцать минут! – многое зависело от нее, и я пристально посмотрел в зеркало заднего вида. - Эмметт, ты будешь стеречь подъездную аллею и двор; Элис, на тебе пикап. Я вместе с Беллой войду в дом. Когда мы выйдем, вы оба можете ехать домой и рассказать обо всем Карлайлу.
- Ну, уж нет! - возразил Эмметт. - Я поеду с тобой!
– Брат, не неси чушь, мы не оставим тебя один на один с ищейкой – добавил он уже мысленно.
- Подумай, Эмметт, я ведь не знаю, как долго буду отсутствовать, - я не мог требовать от брата помощи.
- Пока ты окончательно не определишься с планом, я тебя не оставлю, - Эмметт был непреклонен и объяснил свои стремления в голове:
- Тем более ты останешься один, а за Джеймсом может прийти Виктория и Лоран. Трое против одного... не удачный расклад. Да и подраться охота!
Эмметт прав, я в тупике и вздох тут же сорвался с губ.
Элис увидела Джеймса. Лес проносился мимо него, он явно шел по следу.
- Ищейка уже на охоте, - оповестил я брата. - Поехали скорее!
- Мы доберемся к дому раньше, чем он, - уверила Элис. Это она тоже успела увидеть. Теперь, когда более-менее приемлемый план был принят, я не мог винить сестру в чем-либо. Так или иначе, она хотела лучшего для нас с Беллой.
Надо будет попросить у нее прощения при случае. Она опять спасла меня, я уже сбился со счета, который раз за последнее время. Сейчас же она остановила меня раньше, чем я наделал глупостей.
- А что делать с джипом? - спросила сестра.
- Отгонишь его домой, - ответил я, здесь других вариантов не было.
- Нет, не думаю, - отрезала Элис. Она снова видела будущее, почему-то в джипе помимо меня и Беллы были брат и сестра.
- Да что же это за чертовщина творится, - выругался я. Кажется, я все больше терял контроль над собой. Раньше я не был таким вспыльчивым.
– Раньше тебе нечего было терять, - подсказало сердце.
- Все вы в мой пикап не влезете, - неуверенно произнесла Белла. Что за глупости? К чему она ведет?
Я промолчал.
- Думаю, мне лучше поехать одной, - добавила она, не встретив возражений.
Вот тут я рыкнул на нее. Она что во всем будет поступать наперекор?
- Ради бога, Белла, давай хоть раз поступим по-моему!
- Слушай, Чарли ведь не идиот! – она тоже повысила голос. - Я ни с того, ни с сего уезжаю в Финикс, а ты исчезаешь из города… разве не подозрительно?
- Ерунда! – Мелочи, это все домыслы и пустые предположения.
- А как насчет ищейки? Он же видел, как ты бросился меня защищать. Если останешься в городе, Джеймс подумает, что я тоже неподалеку.
- Невероятно, а я даже не догадывался, что люди настолько сообразительными бывают, - восхищенно подумал Эмметт.
- Эдвард, прислушайся, - настойчиво проговорил он. - Думаю, она права!
- Совершенно права, - поддакнула Элис.
Они что решили проверить мою выдержку на прочность, раз ищейке не удалось вывести меня из себя, это сделают Элис и Эмметт. Я не смогу оставить Беллу! Даже предположить это было неправильно...
Быть в курсе, что ищейка на охоте, что Белла его цель и не знать, что она в безопасности и что с ней. Я буду спокоен, только когда буду слышать стук ее сердца, и когда каждый вздох будет воспламенять мое горло и жажду. Другие варианты неприемлемы.
- Я не смогу так поступить! – отрезал я.
- Эмметту тоже лучше остаться, - Белла продолжала гнуть свое. - Думаю, Джеймс успел его оценить.
- А я что-то сделал? – Эмметт не понял намека Беллы, и переспросил, - Что?
А вот Элис была более проницательна.
- Ты же хочешь сломать ему челюсть?
- Думаете, я отпущу ее одну?
Это не решает главного – оставлять ее без охраны неприемлемо - ни за предположения Чарли, ни за возможность увести ищейку по ложному следу - риск не оправдывает средства.
- Конечно, нет, - предложение Элис родилось мгновенно. - С ней отправимся мы с Джаспером.
- Я не могу так поступить, - проговорил я уже не так уверено.
Сестре я верил, как себе. Вдвоем с Джаспером они достаточно сильны, чтобы справиться с опасностью. Дар Элис позволит избежать ищейки. Но это не то, если рядом буду я. Даже мысль о расставании в такой опасности вызывала протесты разума и сердца.
Белла решительно заговорила:
- Задержись в Форксе всего на неделю.
– Неделю? Она что шутит? Это же целая вечность! - Я окинул ее взглядом в зеркало заднего вида. Она тут же исправилась и продолжила:
- Ну, хоть на несколько дней. Чарли поймет, что ты меня не выкрал, а Джеймс останется ни с чем. Когда страсти улягутся, ты ко мне приедешь, а Элис с Джаспером смогут вернуться домой.
И опять ее слова возымели эффект, я задумался. Очень заманчивой была возможность самому разобраться с ищейкой, но и необходимость разлуки давила тяжелым грузом. Однако выбора не было: мне надо остаться в Форксе, а ей надо из него исчезнуть.
- Где мы встретимся?
- В Финиксе, где же еще?
- Нет, Джеймс сразу все поймет! – слишком предсказуемо.
- Разве мы не можем его обмануть? Пусть узнает, что ты умеешь читать мысли, и поверит, что поездка в Финикс придумана специально для него. Тогда он начнет сомневаться в том, что сможет подсмотреть и подслушать.
Обыграть Джеймса его же картой. Красивый ход! Он не знает, что у меня припрятан козырь покрупнее, чем его чутье ищейки.
- Ну, ты даешь! – братец потерял дар речи.
- А что, если ему удастся во всем разобраться?
Опасно дразнить Джеймса, загнанный в угол зверь яростнее сопротивляется.
- В Финиксе семь миллионов жителей, - у Беллы нашлось, что ответить и на это.
- Он, хоть и канадец, но телефонным справочником воспользоваться сумеет, - парировал я.
- Я не поеду к маме! - Опять новый номер, час от часу не легче!
- Что? – выкрикнул я.
- Я уже большая девочка и в состоянии о себе позаботиться!
- Эдвард, мы с Джаспером будем рядом, - напомнила Элис.
- А чем вы займетесь в Финиксе? – поддел ее я. Она не понимает, что это может затянуться на несколько дней или недель?
- Запремся в гостиничном номере, и будем смотреть телевизор.
- Слушай, а мне это нравится! – Эмметт прямо раздувался от желания устроить хорошую потасовку, как только представится возможность. Он уже видел, как виртуозно наносит удары.
- Замолчи, Эмметт! - Оборвал я его мечты, не время для ребячеств, все слишком сложно.
- Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Белла в городе, то драки не избежать. Она может пострадать, да и ты тоже! А вот когда твоя подружка уедет… - Брат не сдавался, слишком близко было для него желаемое. А больше всего Эмметт всегда желал хорошей драки.
Мы подъехали к черте города, за окном стали мелькать огни, и я сбавил скорость.
Белла молчала, и страх снова овладел ею. Хотя она старалась размышлять хладнокровно и с перспективой, мысль, что на нее охотятся пугала ее. Ее запах стал тягучим, и растекался по кабине как горячая карамель.
А меня пугала предстоящая разлука. И как я мог на такое согласиться? Несколько дней будут тянуться невыносимо долго. Чем быстрее убьем ищейку, тем скорее Белла вернется ко мне. Но необходимость прощаться, разрывала надвое.
Одна моя половина – любящая и человечная, хотела остаться с Беллой и оберегать ее от всех и сразу, а другая – кровожадная и дикая, безумно хотела разорвать ищейку на куски только за то, что он замыслил эту охоту.
А вдруг что-то сорвется? Вдруг ищейка найдет ее раньше, чем мы его схватим. Наша уловка может не сработать и меня не будет рядом, чтобы ее защитить. Я вдохнул, стараясь успокоиться, ее запах растекся по моим рецепторам и подавил панику. Она может пораниться и Джаспер не устоит перед свежей кровью. Тогда ей придется спасаться от защитников, что за секунду превратятся в палачей.
- Белла, - позвал ее я, - Умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится… Надеюсь, ты понимаешь?
Понимаешь, что это будет конец для нас обоих. А я еще хочу насладиться жизнью здесь с тобой!
- Да, - прошептала она. Так, теперь Элис:
- Думаешь, Джаспер справится? Ему же трудно находиться рядом с людьми. Эта поездка станет для него испытанием.
- Эдвард, будь к нему справедлив! В последнее время он ведет себя безупречно!
Действительно безупречен. Но я то слышал, каких сил стоит эта его безупречность.
- А ты сама?
Я знал, что сестра отлично справляется, и даже сейчас в замкнутом пространстве, наполненном аппетитным запахом, она ни разу не подумала о Белле, как о возможной еде. Также как и Эмметт! Но я хотел услышать еще раз об уверенности Элис в своих силах. Я ведь доверял ей самое ценное, что было за все сто лет моей жизни!
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 23:11 | Сообщение # 36 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| Она рыкнула и мысленно добавила:
- Эдвард, ты же знаешь, покусаю любого, кто приблизится к ней и сделаю все возможное, чтобы она вернулась к тебе... – а потом добавила, - И невозможное тоже.
Сестра мгновенно представила образ Беллы, искрящийся от солнечных лучей. Я улыбнулся, она невероятно упряма.
- Только никакой самодеятельности! - предупредил ее я.
Надеюсь, она понимает неприемлемость этого варианта будущего, и то, что он никогда не свершится, как бы четко не рисовал его дар Элис!
ГЛАВА 20. РАЗДЕЛЯЙ И ВЛАСТВУЙ
Мы подъехали к дому Беллы. Я уловил мысли Чарли, он уже засыпал, смотря телевизор. Его сознание медленно отключалось. Звука мотора он не слышал.
Итак, пора начинать. Я заглушил двигатель и открыл свое сознание на максимум. Там, на поляне, я хорошо запомнил «голоса» чужаков, мне не составит труда засечь их в пределах нескольких миль, но пара миль для вампирского бега – дело нескольких минут. Надо спешить!
Все было тихо. Брат с сестрой тоже вслушивались в звуки вечера.
- Чисто, - отчеканил Эмметт.
Элис смотрела отголоски видений о Джеймсе, он был в лесу, и картинка постоянно менялась. Слишком неопределенно, на это нельзя полагаться.
- Его здесь нет, - констатировал я. Эмметт отстегнул ремни Беллы. Ему не хотелось расставаться с ней, она ему нравилась. Не только потому, что разнообразила его жизнь. Беллу не возможно было не полюбить, и поэтому он хотел убить ищейку, задумавшего охоту.
- Не беспокойся, Белла! Мы быстро все уладим, - с оптимизмом подбодрил он ее.
Через мысли брата я увидел, что по щекам Беллы покатились слезы. Ей страшно до слез по моей вине!
- Наслаждайся, - буркнула совесть.
- Не время для терзаний, - напомнил я сам себе, - Пора действовать.
- Элис, Эмметт, по местам! – бросил я и они, растаяв в ночи, заняли позиции. Теперь через их мысли я мог осматривать окрестности.
Быстро выйдя из машины, я спустил Беллу на землю и как мог, концентрировал слух, но стояла полная тишина.
- Пятнадцать минут! - напомнил я ей.
- Хорошо! – всхлипнула она, продолжая плакать. Слезы текли слишком быстро, и она не успевала стирать их ладонью.
И самое противное я не знал, как ее утешить. Все что я бы сказал, не имело силы. Как я мог произнести «не плачь, все будет хорошо и тебя не съедят», если сам в это не верил. Тем более, она ведь знает правду! Если бы я мог плакать, то тоже бы не сдержал слез от бессилия.
Она задержалась на дорожке и притянула мое лицо к себе.
- Я тебя люблю. И буду любить, что бы ни случилось, - она пристально смотрела мне в глаза, и слезы, скатываясь по мокрым дорожкам на щеках, падали на землю.
- Белла, с тобой ничего не случится! – со всей уверенностью на которую был способен в тот момент, пообещал я.
- Только не забывай о нашем плане, ладно? Позаботься о Чарли! Он сильно обидится на меня за то, что я сейчас сделаю, и я очень надеюсь заслужить прощение.
- Заходи в дом, Белла, мы теряем время! - У нас его почти не осталось, ищейка уже идет сюда.
- Еще кое-что! – она медлила. - Сегодня больше меня не слушай!
Мы не могли больше ждать, и я потянулся к двери. Она ловко изогнулась и поцеловала меня. Я ощутил вкус слез на ее губах, отчего поцелуй отдавал страхом и болью. Я почувствовал, что он ей нужен, как глоток воздуха в хаосе, творившемся вокруг нее.
По инерции я открыл дверь, и тут Белла отшатнулась от меня и выкрикнула:
- Уходи, Эдвард!
На секунду я замер перед захлопнувшейся дверью. Вот что она имела в виду, говоря, чтобы я ее не слушал. У нее был план - Белла решила устроить истерику...
От звука открывающейся двери и крика, Чарли мгновенно проснулся. Я услышал звук его шагов по лестнице вслед за Беллой.
- Белла? – Чарли был растерян после сна и не понимал, чем вызвано странное поведение дочери.
- Оставь меня в покое! – крикнула она отцу. Я слышал, что она в своей комнате одна и оббежал дом со стороны окна спальни.
Чарли настойчиво стучал в дверь.
- Белла, ты в порядке? Что происходит? – его голос срывался от тревоги.
- Я возвращаюсь к маме! – заявила ему Белла.
- Он тебя обидел? – Конечно, во всем он винил меня. И был прав.
Я влез в окно и увидел, как Белла бросает вещи в дорожную сумку. Я схватил первую попавшуюся одежду и передал ей.
- Нет!
- Каллен тебя бросил? – настаивал Чарли. Из-за двери его голос доносился приглушенно.
- Нет! – выкрикнула Белла. Сумка была переполнена.
- Что же случилось, Белла? – Чарли вновь начал стучать в дверь.
- Это я его бросила! – с вызовом бросила она. Ее руки тряслись, и молния на сумке не поддавалась. Я быстро закрыл ее и повесил на плечо Беллы.
Уже прошло десять минут.
- Я жду в пикапе, спускайся! – еле слышно шепнул я, а сам выпрыгнул в окно. Я как можно незаметнее метнулся к машине и спрятался в кабине, предварительно сунув ключ в зажигание.
Из дома продолжали доноситься крики. Белла не на шутку разошлась. Прекрасная игра при плохой пьесе или скорее драме.
Чарли отговаривал ее как мог.
И тут я уловил мысли ищейки, он бежал, спеша сюда. До его прибытия оставалась пара минут. Он недоумевал, почему от дома Калленов к дому Беллы ведет такое множество троп с моим запахом.
- Такой чувство, что он - частый гость в доме этой девушки, - думал Джеймс. – Становится все интереснее и интереснее.
- Эдвард, он идет, - позвала меня Элис, время утекало, как вода сквозь пальцы. Что же Белла медлит?
Джеймс остановился на границе леса и оценивал обстановку. Он заметил Эмметта и Элис и не сомневался, что я тоже где-то рядом. Он прислушался к крикам в доме, стараясь понять, что происходит. Он почувствовал, что что-то затевается.
Ищейка слышал, как Чарли сказал о скором приезде Рене в Финикс, и что Белла направляется туда.
Наконец входная дверь распахнулась. Видимо отец пытался удержать Беллу, и она закричала:
- Пусти меня, Чарли! Ничего не вышло, ясно? Ненавижу твой Форкс! - а потом быстро прошла к пикапу, не оглядываясь.
Чарли не последовал за ней. Ее последние слова сильно ранили его, и я ощутил его боль. Он чувствовал себя отвратительным отцом и не мог двинуться с места, так и замерев на пороге перед распахнутой дверью.
- Завтра позвоню! – крикнула ему Белла, залезая в кабину. Мотор взревел, и она вывела пикап с подъездной дорожки. Когда ее дом скрылся из вида, я поднялся, коснулся ее рукой и попросил:
- Остановись! - Я же видел, что вести она не в состоянии. Слезы душили ее и мешали видеть дорогу.
- Сама поведу! - упрямилась она.
Некогда было спорить, я обхватил ее за талию и пересадил, сам занял место за рулем.
- Ты же не найдешь наш дом, - объяснил я свою настойчивость. - А теперь, пристегнись.
Она молчала. Было видно, что ее бьет дрожь, ремень ей не сразу поддался.
В зеркало заднего вида отразился яркий свет фар, и она дернулась, как от удара.
- Элис на джипе! – пояснил я. Было невыносимо видеть, как она сгорает от страха. Я взял ее руку и ободряюще сжал. Пусть она почувствует, что не одна, чтобы не случилось, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы уберечь ее от любой опасности, даже от самого себя.
- А где ищейка? – она перестала плакать, но в голосе все еще стояли слезы.
Я сжал челюсти, чтобы сдержать рык.
- Он подслушал самый конец твоего представления.
- Папа в безопасности? – с паникой спросила она.
- Джеймс последовал за нами и сейчас бежит за пикапом.
Я слышал его «голос» чуть поодаль, он мчался по прилегающему к шоссе лесу и старался не выпускать нас из вида. Белла права и он воспринимает нас с ней как одно целое. Он уверен, что если выследит меня отдельно от всей семьи, то заполучит и Беллу. Он не видел во мне достойного противника.
- Завышенная самооценка может стоить ему жизни, - с ухмылкой подумал я.
- Разве мы не можем загнать его до изнеможения?
- Нет, - с сожалением ответил я. Но нам надо спешить и я вдавил педаль газа в пол.
Она молчала и не сводила глаз с зеркала заднего вида. Я слышал, что Эмметт следует за нами, прикрывая, чтобы ищейка не смог напасть на нас по дороге. Он подошел слишком близко, Белла приняла его за Джеймса и завизжала. Я молниеносно закрыл ей рот рукой.
- Это Эмметт! – успокоил ее я.
Она теперь будет бояться каждой тени. Я убрал ладонь от ее рта и, обняв за плечи, притянул к себе.
- Все будет в порядке, - уверено пообещал ей я. - Ничего не бойся!
Город был тих и пустынен. Наш пикап проносился сквозь него как в нереальности, а мы несколько минут ехали молча. Белла успокоилась и была рядом со мной, но все это ощущалось, как затишье перед бурей. Или как последние счастливые минуты перед расставанием. Белла подавлено молчала и не поднимала глаз от своих рук.
- Я и не представлял, что тебе так надоело в Форксе. – как можно беззаботнее произнес я, пытаясь отвлечь от горестей.- Ты вроде уже привыкла… А я-то думал, что делаю твою жизнь интересней и разнообразней. Выходит, льстил себе. - С сарказмом на свою наивность закончил я.
Я и, правда, думал, что привношу в жизнь Беллы только свою любовь, а оказалось, что за мной в ее жизнь вошли все опасности вампирского мира.
- Чарли не заслужил такого отношения, - с горечью произнесла она. - Примерно то же самое говорила мама, когда бросила его и уехала из Форкса. Странно, я не сумела придумать ничего другого! А если бы он попытался меня остановить? Настоящий удар ниже пояса… Бедный Чарли!
Вот что ее мучило – чувство вины перед отцом. Я помолчал.
- Не беспокойся, он тебя простит, - уверил ее я и внес немного иронии. - Ты же в подростковом возрасте, отсюда немотивированная агрессия и внезапные смены настроения!
Тем более Чарли боготворит Беллу и любит всей душой. Она хмуро взглянула на меня, но глаза выдали ее испуг:
- Белла, все будет в порядке! - Как мантру твердил я, стараясь сам в это поверить.
- Как же я выдержу без тебя? - шептала она, уткнувшись в мою грудь.
- Ну, это же всего на несколько дней! – уверил я и, прижав сильнее, коснулся губами ее волос. Она чувствовала, что разлука будет тяжелой. Нам было трудно находиться вдали друг от друга, так быстро мы стали неотъемлемыми половинками единого целого. - И ты сама так хотела!
Я вспомнил, что еще полчаса назад ей так легко дались эти же слова о расставании на несколько дней, и тут же улыбнулся ее сиюминутной нерешительности. Я знал, что тогда в джипе, она просто хотела казаться сильной, но надолго ее не хватило. Как не грустно было признать, но мы стали слабостью друг для друга, мы стали уязвимее от нашей любви.
- Конечно, ведь лучшего варианта не нашлось! – Она права, на этот раз у нее не было выбора. Она снова сорвалась на слезы - Почему так случилось? – Всхлипнула она, недоумевая - Что он от меня хочет?
Я в который раз прокрутил в памяти тот момент, когда Джеймс загорелся огнем охоты.
- Это я виноват! – покаялся я. - Зачем только повел тебя на игру! Если бы я не был таким эгоистичным и жадным, и не захотел заполучить все в один день, все было бы иначе. Поддался секундному безволию и желанию полностью владеть временем Беллы - не отпустил от себя и вот расплата.
Жизнь всегда потребует заплатить за счастье, и сейчас цена ее невообразимо высока.
- Дело не в этом, - отмахнулась она от моего предположения, ей не нравилось, когда я брал на себя всю вину. - Хорошо, я была на том поле, но ведь Виктория и Лоран не особо мной заинтересовались. Вокруг столько людей, почему Джеймсу нужна именно я?
Она смотрела в самую суть этого кошмара.
- Кажется, мне удалось разобраться в его мыслях, - я попытался ей объяснить, не вдаваясь в подробные детали. - Трудно было избежать того, что случилось, и отчасти виновата ты. Все началось с твоего восхитительного запаха, а я стал тебя защищать и окончательно все испортил. Джеймс привык добиваться цели. Охотник до мозга костей, он не мыслит свою жизнь без риска. Так что мы, бросив вызов, только подогрели его аппетит! Столько сильных противников, такая вкусная жертва… Легко представляю его состояние, наверное, слюни текут! – мой тон изменился. Меня злило, что я сейчас не могу разорвать этого негодяя собственными руками на куски.
И переждав несколько секунд, добавил совсем тихо. - Но если бы не мое присутствие, он бы убил тебя на месте, - и тут же пожалел о сказанном. Но Белла казалось, пропустила мои последние слова мимо ушей.
- Я думала, мой запах нравится только тебе… - робко заметила она.
- Для меня нет ничего прекраснее тебя и всего, что с тобой связано. Однако Джеймс не только охотник, но и мужчина, и не смог остаться равнодушным. Если бы он чувствовал то же, что и я, смертельная схватка состоялась бы прямо на бейсбольном поле!
Джеймс же просто стремиться обладать тем, что ему недоступно. Он любит ставить недостижимые цели и добиваться их. В этом он видит цель жизни!
По ее телу прошла дрожь.
- Наверное, мне все равно придется его убить, - размышлял я вслух. - Карлайлу это не понравится.
Он же всегда выступал против насилия. Только в этот раз мирный исход невозможен в принципе.
Мы миновали мост, значит, до дома осталось несколько минут пути. Элис ехала за нами, а вот ищейка стал отставать. Он ждал Викторию в назначенном месте, примерно в трех милях от нашего дома, чтобы обсудить дальнейшие действия.
- А как можно убить вампира? - спросила вдруг Белла, и я посмотрел ей в глаза, чтобы увериться, не захочет ли она выйти на Джеймса с пистолетом с серебряными пулями или с деревянным колом.
- Единственный верный способ - разорвать на куски и сжечь, - ответил я.
- А его спутники тоже будут драться?
- Виктория точно, насчет Лорана не знаю. Они ведь не друзья, а просто спутники. Ему не понравилось то, что случилось на поляне… - она не дала мне закончить и перебила с нотками паники в голосе.
- Но Джеймс и Виктория попытаются тебя убить?
Она смотрела на меня очень пристально и ждала ответа.
- Белла, пожалуйста, не забивай себе голову! – Ведь просил же беспокоиться только о себе. - Главное - береги себя и постарайся не делать глупостей!
Я же могу пострадать только в одном случае, если с ней что-то случится.
- Он все еще нас преследует?
- Да, хотя в доме нападать не решится, по крайней мере, сегодня.
Я повернул на дорогу к дому. Вокруг стояла ночь, и только свет фар разрывал ее, деревья в этом свете нависали над нами, как створки капкана. Никогда я еще не ехал домой как на собственную казнь – так давало о себе знать скорое расставание.
Дом выглядел ярким пятном света во мраке ночи. Я затормозил. Эмметт подлел к машине со стороны Беллы и вытащил ее, прежде чем я заглушил двигатель. Он отнес ее в дом на руках, а я последовал за ним, чувствуя Элис, идущую следом. Она не стала загонять джип в гараж, а припарковала его на лужайке перед домом.
В холле нас ждала вся моя семья. Я еще раз продумывал план и не сразу услышал мысли Лорана, он был тут. Брат же отреагировал мгновенно и зарычал. Я же инстинктивно завел Беллу за спину, но Лоран не хотел нападать, и его не интересовала Белла.
Элис подошла к Джасперу и очень тихо даже для вампирского слуха зашептала ему на ухо. В его мыслях я прочел:
- Ты и я увезем Беллу отсюда. Надо собрать вещи и документы. - И они исчезли на втором этаже.
- Джеймс нас преследует! – я не сводил глаз с Лорана, он должен знать, что происходит.
- Этого я и боялся, - покаянно ответил он.
В комнате ярким пятном мысленной злости выделялась Розали. Она буквально закипала от гнева. Встав рядом с Эмметом, она окатила Беллу ледяным взглядом. Она винила в опасности, которая нависла над нашей семьей целиком и полностью только ее. Ей было страшно, что кто-то из нас может пострадать в схватке или даже погибнуть. Ей нравилось жить так, как мы жили до появления Беллы, и она не хотела ничего менять. А вот теперь еще и эта охота.
- Что Джеймс теперь предпримет? – отец обратился к канадцу.
- Простите, - Лоран явно сожалел, - Я так испугался, когда ваш сын бросился защищать эту девушку! Джеймс «завелся» с пол-оборота!
- Можете его остановить?
- Никто и ничто не остановит Джеймса. - Лоран был уверен в совершенстве его тактики.
- А мы остановим! - пообещал брат, не сводя с гостя взгляда и поигрывая мускулами.
- Сила тут не поможет! – Лоран отрицательно покачал головой. - Джеймс очень хитрый и абсолютно бесстрашный! Триста лет живу на свете, а второго такого не встречал! Именно потому я вступил в его отряд…
Лоран окинул взглядом всю нашу семью и, зацепившись взглядом за Беллу, подумал:
- И все развалилось из-за этого человечка. Что же в ней особенного хотел бы я знать.
- Неужели она того стоит? – повернувшись к отцу, с пренебрежением спросил он.
Я не сдержал рык. Как он посмел говорить о ней, как о вещи.
- Боюсь, вам придется сделать выбор! – Карлайл оставил канадцу право голоса. Если он останется с Джеймсом, то будет против нас.
- Да, сложно вот так сразу решить, - думал чужак, оценивающе скользя взглядом по дому,- Заманчиво, но все это так непривычно для меня. Оседлая жизнь, сдержанное питание.
Лоран, наконец, кивнул и восхищенно произнес.
- Вы молодец, доктор Каллен, вот только не знаю, подойдет ли такая жизнь мне… Не желаю никому из вас ничего плохого, но злить Джеймса опасно! Думаю отправиться на Аляску и повидать семью, что живет в Денали… В уме добавив – Может и мне там найдется место, - а потом продолжил:
- Осторожнее с Джеймсом! Не стоит его недооценивать! У него волчьи инстинкты, однако, он слишком умен, чтобы полагаться только на них. Среди людей Джеймс как рыба в воде! Даже научился применять на охоте их технику! Голыми руками его не возьмешь… Мне очень жаль, что так получилось. Простите… - и на этом он слегка опустил голову в извиняющем жесте. Как ни странно, но и мысли его в тот момент лучились раскаянием. Ему была неприятна вся эта ситуация и он искренне надеялся, что все разрешится в ближайшем будущем.
- Идите с миром! – попрощался с ним Карлайл, и про себя подумал: - Осталось двое, круг сужается.
Отец надеялся, что Лоран изменит своим природным инстинктам и это поможет ему устроиться в современном обществе. Как знать, может ему приглянется кто-нибудь из Таниной семьи и он останется с ними.
- Жаль, конечно, покидать этот дом, но здесь становится опасно, - подумал канадец и тут же исчез за дверью, а через пару мгновений умчался на полной скорости в лес.
- Где он? – Карлайл был готов действовать. Присутствие Лорана и так задержало нас.
- У реки, милях в трех от нас. Ждет женщину.
Нам надо было точно рассчитать маневр, иначе они могли заподозрить обман.
- Какой у тебя план?
- Пока мы с Эмметтом отвлекаем ищейку, Джаспер и Элис увозят Беллу на юг.
- А потом? - Он сомневался в возможных вариантах.
- Как только они уедут, мы сами начнем охоту! – я развеял его последние сомнения. В этот раз компромисс не возможен.
- Что же, он не оставил нам выбора, - согласился со мной отец.
Карлайл думал о том, что хоть такой негодяй, как Джеймс и заслужил смерти, но вершить чью-то судьбу и брать на себя за это ответственность он не хотел. Он очень высоко ценил жизнь каждого, как человека, так и вампира. И хоть я и не верил в его принцип, что у вампиров сохраняется душа, он же стремился следовать своим убеждениям.
Чтобы отвлекающий маневр сработал как можно лучше, нам надо было разделить Джеймса и Викторию. Джеймс подумает, что я не оставлю Беллу одну и погонится, за нами, едва заметив меня.
А вот чтобы привлечь Викторию к другой машине, понадобиться наживка в виде запаха Беллы.
Я рассчитывал, что как только Джеймс будет нейтрализован, Виктория сама бросит охоту, поняв бессмысленность своих попыток. Так что основная ударная группа, то есть Эмметт, Карлайл и я – займемся ищейкой. Розали и Эсми отвлекут рыжую, чтобы выиграть время и увести ее по ложному следу, не дав выследить Беллу, а затем останутся охранять Чарли и проследят за передвижениями Виктории в пределах города.
Я хоть и чувствовал, что Розали не в духе, но повернулся к ней и попросил:
- Проводи Беллу наверх и поменяйся с ней одеждой!
Вспышка гнева обожгла мои мысли. Ее злость вылилась в нескончаемый поток ругательств и оскорблений, звучащих как мысленно, так и на словах:
- С какой стати? Да кто она мне? От нее одни проблемы и неприятности!
Все присутствующие немного опешили от столь прямого и не заслуженного выпада.
- Роуз… - обратился к ней Эмметт, чувствуя себя виноватым за такое бестактное поведение своей девушки, и положил ей руку на плечо, успокаивая.
Но она не хотела успокаиваться, и, отпрянув от брата, отвернулась от всех. Он взглянул на меня, все еще стоя с протянутой рукой, но я слегка качнул головой, давая понять, что лучше ее сейчас не трогать.
Сказать, что меня задели слова сестры, значит сильно преуменьшить действительность. Мне было обидно за ее поведение. И еще меня колотил озноб от злости на нее оттого, что она напрямую высказала Белле, что считает ее ниже себя по уровню, хотя не имела для этого никаких прав.
Мы столько лет прожили с Розали под одной крышей, и ее характер всегда был не подарок, но мы как-то преодолевали разногласия, так как семья для нас значила всегда самое главное и неоспоримое. И если что-то требовалось для сохранения ее единства, интересы и капризы каждого отступали на второй план.
А сейчас... сейчас Роуз решила поставить себя выше всех обстоятельств и выше всех нас! Эгоизм, чистой воды эгоизм, усиленные завистью к человечности Беллы.
Я слышал, что Розали думала обо всем этом:
- Мало того, что ее надо было держать подальше отсюда, так она еще и проблемы нам создает. Мы ей кто? Няньки? Делать мне больше нечего, присматривать за ней, пока она продолжает зря растрачивать жизнь, которой лишили меня.
Что и следовало доказать – Розали пала жертвой собственного ущемленного эго.
Во мне бурлила досада и возмущение, но я сдержал себя. Сейчас не время, надо спешить. Чем больше ищейка будет готовиться, и плести свою патину, тем труднее нам отсюда будет вырваться.
- Эсми, могу я на тебя рассчитывать? – переадресовал я свою просьбу.
- Конечно. - И она, взяв Беллу за руку, быстро провела ее на второй этаж в свою комнату.
Когда Белла с Эсми скрылись за поворотом, Эмметт метнулся в гараж за экипировкой. Охота могла затянуться, и нам могли понадобиться вещи и снаряжение.
В это время Карлайл подошел к Розали и положил ей руку на плечо, желая, чтобы она его выслушала.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 23:13 | Сообщение # 37 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| - Роуз, не надо так, Белла ни в чем не виновата. Она одна из нас, часть нашей семьи, и мы будем ее защищать. Представь, что за Эмметтом велась бы охота.
Розали зло сверкнула глазами:
- Она – не Эмметт, не сравнивай.
Я не решался вмешиваться. На спокойный разговор у меня бы не хватило терпения, да и не факт, что Розали можно было бы переубедить.
Карлайл тоже не стал на нее давить, но, отвернувшись, добавил:
- Считай, как хочешь, сути дела это не меняет - Белла одна из нас и мы ее спасем.
Были дела поважнее, чем ссорится с Розали, и отец отправился в кабинет, чтобы взять сотовые для каждой группы, что позволит нам всегда быть на связи, и документы. Неизвестно, как все может обернуться, нам может понадобиться пересечь границу, или лететь на самолете.
Пока Розали устраивала истерику, я слышал, что Джеймс и Виктория встретились, и она рассказывала ему, что Лоран ушел, но перед этим предупредил Калленов.
Ищейка на него и не рассчитывал, так что даже не огорчился. Он назвал его слабаком и думать о нем забыл, зато рассказал рыжей, что за сцену наблюдал у дома Беллы.
- Не знаю как, но Эдвард, кажется, догадался о моей охоте или просто на всякий случай, попытается увезти ее отсюда. Я последую за ним, а ты оставайся следить за домом. Неизвестно, что от них можно ожидать, так что будь начеку. Если что - дашь мне знать.
В это время Виктория беспрекословно запоминала указания. По ощущениям она реагировала на слова Джеймса, как марионетка на чуткую руку кукловода.
- И да, - продолжил канадец, - На всякий случай попробуй найти зацепки на девчонку, мало ли, может статься, что и это пригодится.
Он был несказанно рад, что, наконец, встретил достойных противников и сможет немного развлечься. Меня выворачивало от его грязных мыслей - для него это игра, простая игра!
А потом они, смеясь, представляли, как будут пировать над выигранным призом.
- Она очень вкусная и нам хватит ее обоим досыта, - ликовал Джеймс.
Я сжал челюсти, чтобы сдержать злость, отчего зубы громко клацнули.
- Эдвард, что с тобой? - спросил, подоспевший Эмметт. Я отрешенно покачал головой. Что я мог сказать ему? Что Беллу уже поделили на порции?
Чужаки продолжали совещаться и обдумывать возможные действия.
А мне еще надо была сказать пару слов сестре. Я взлетел на второй этаж и, постучав в дверь, вошел к ней в комнату.
- Элис, когда будете уходить, возьми Беллу на руки, чтобы не оставлять ее запах на выходе из дома. Если ищейка догадается о нашей хитрости или мы упустим его, и он или Виктория снова вернутся сюда, чтобы начать поиски с начала, след Беллы не должен перекрывать наши. Иначе они поймет, что машин было три и Белла далеко отсюда.
Она согласно кивнула, и я уловил, что она уже подумала об этом.
- И еще... Белле нужно чаще есть, и пить, чем нам. Примерно три раза в сутки. Проследи, пожалуйста, за этим. Зная ее, могу представить, что она забудет еду и сон, и будет изводить себя волнениями круглосуточно.
Элис понимающе улыбнулась:
- Эдвард, не волнуйся. Джаспер сможет ее мгновенно успокоить и даже усыпить, чтобы она хорошо отдохнула и на время забыла обо всем. Лучшей охраны для нее и представить сложно!
Она подлетела ко мне и обняла:
- Как только увижу что-то важное, позвоню.
Я на долю мгновения сжал ее в ответном объятии и вышел из комнаты, оставив заканчивать сборы.
Вернувшись на первый этаж, я отметил, что почти все готово: Эсми почти закончила одевать Беллу, а Элис спустя несколько секунд после нашего разговора, уже в полной готовности ждала их в холле второго этажа и через минуту спустилась с ними. В это же время подоспел и отец.
Во взгляде Беллы появилось затравленное выражение, и мне было больно видеть ее такой поникшей. Все хорошее испарилась в мгновение ока, перевернувшись наизнанку и став сущим кошмаром для нее.
- Белла, Эсми и Розали возьмут твой пикап, - обратился к ней Карлайл, а взгляд любимой скользнул по сестре, как будто она оценивала, ждать ли очередного взрыва ярости.
Значит, ее задели резкие слова Роуз, я зло сжал челюсти, обещая себе устроить выволочку Розали при первом удобном случае. Она не имела права оскорблять Беллу. Она может иметь свое мнение, но должна держать его при себе, или, в крайнем случае, выказывать свое недовольство мне, не отравляя своей злобой жизнь Беллы.
А отец тем временем продолжал инструктаж:
- Элис, Джаспер, возьмите «Мерседес». На юге солидность не помешает. – И те согласно кивнули. На юге у вампиров было мало мест, где можно укрыться от палящего солнца. А машина Карлайла была полностью тонирована и в ней ни один луч солнце не сможет выявить нашу сущность.
- Мы сядем в джип, – отец поставил последнюю точку в расстановке сил.
Я услышал, что чужаки разделились, решив оставить нам право первого хода. Джеймс в этот момент остановился дальше по дороге, чтобы лучше вести наблюдение за нашими перемещениями, а Виктория обошла с другой стороны, заняв позицию за рекой, в миле отсюда.
Нашего совещания они не слышали, нам в очередной раз повезло. Если можно назвать везением, что мы не можем чувствовать себя в безопасности в своем же собственном доме.
Белла судорожно вздохнула рядом со мной, а ее сердце стучало коротко и отрывисто, наращивая темп. Я боялся, что она начнет паниковать.
- Элис, - обратился к сестре отец, - Они проглотят наживку? – на это она закрыла глаза и сконцентрировалась на отправных точках для видений – машинах:
Сейчас, когда мы были готовы, а чужаки только и ждали наших шагов, образы были очень яркие и близкие. Я увидел, как проезжает красный джип Эмметта, а спустя время на том же месте возник ищейка. Он последует за нами.
Потом Элис сосредоточилась на пикапе Беллы, и за ним шла рыжая хищница.
Следующим был черный Мерседес. Она увидела, как он мчится по почти пустому шоссе, залитый лучами закатного солнца, почти скрывшегося за горизонтом слева от автострады.
- Джеймс пойдет за вами, а Виктория - за машиной, так что мы сможем ускользнуть, - поделилась она со всеми увиденным.
- Тогда поехали! – дал отмашку отец и отправился к джипу.
Только сейчас до меня в полной мере дошло, что Беллу я очень долго не увижу. Не смогу пробраться к ней в комнату, и полюбоваться на нее, пока она спит. Не смогу поговорить с ней и увидеть блеск ее глаз. Здесь и сейчас мы расстаемся!
Опасность, нависшая над всеми нами, обострила страсть и сняла какие либо ограничения. Так что я замер на мгновение, и сделал то, что больше всего желал в данный момент.
Обняв Беллу за талию, я жадно привлек ее к себе и страстно поцеловал, стараясь запомнить этот сладостный миг. Я хотел насытиться в прок жаром ее тела и огнем, который она будила в моем горле и в моей крови, чтобы нашу встречу, мы могли начать таким же пылким поцелуем, и представить, что этой вынужденной разлуки не было никогда.
Все замерли, и я мог видеть наши объятия с нескольких ракурсов.
Карлайл так и застыл у двери, протянув руку, чтобы ее открыть. Эсми не отводила взгляд и если бы могла, то расплакалась от счастья. Ведь у меня хватило сил победить свою сущность и прикасаться к Белле, как подобному ей человеку.
Эмметт подумал:
- Ну, ничего себе, у брата получилось! Он смог обнимать ее и целовать, а ведь раньше он боялся даже коснуться ее!
А потом подошел и обнял Розали, ведь ему тоже предстояло расставание. А наш далеко не кроткий медведь, очень любил свою холодную красавицу. А Джаспер... он чувствовал, что мой поцелуй пропитан не только любовью, но и отчаянием разлуки, так что не обманулся этим секундным счастьем. Он один из всех знал, чего стоило мне заставить себя разорвать объятия и уйти...
Я вышел из дома. На моих губах горел прощальный поцелуй Беллы, а на спине я чувствовал ее сосредоточенный взгляд. Но я не стал оборачиваться, боясь, что не устою и вернусь.
А еще в моем теле продолжали отзываться удары ее сердца, только с каждым шагом эти биения покидали меня. Там, где секунду назад бился пульс Беллы, образовалась черная дыра. Мое же мертвое и холодное сердце, застыло в покое, и как будто перестало ощущаться в груди. Оно осталось там, в доме и я больше не чувствовал себя единым целым.
Также как, став вампиром, я обменял свое хрупкое тело человека, на бессмертное и неуязвимое тело хищника, так и, полюбив Беллу, я отдал ей всего себя, а взамен получил ее любовь. Мы были связаны нашими чувствами, мы были едины слиянием наших сердец, я и, навеки моя вторая половинка, и моя любимая... Белла!
Я не мог отделаться от мысли, что зря мы затеяли все это, и не стоило мне покидать ее.
- Нет, - одернул я сам себя, - Мы все продумали и предусмотрели.
Тогда откуда это чувство тотальной ошибки? Все мои инстинкты кричали, что ничего хорошего не будет. Но менять что-то было уже поздно...
Карлайл и Эмметт сидели уже в джипе. Как только забрался в салон, брат лихо вырулил на дорогу. Гонка началась! Я видел, через мысли Джеймса, что он засек меня в машине и рванул с места. Виктория осталась следить за домом. Лорана не было слышно, значит, он и правда ушел.
Я набрал номер Элис и очень тихо передал ей, что ищейка идет за нами.
Теперь настала очередь Эсми и Роуз вступать в игру. Через пару секунд мысли Виктории заметались, она почувствовала запах Беллы, следующий еле уловимым шлейфом за пикапом и, проглотив наживку, последовала за ними. У нее даже не возникло и тени сомнений в правильности своих суждений.
И еще раз набрал Элис:
- Виктория преследует пикап, путь свободен... удачи, – очень тихо произнес я и прервал связь.
Задуманная нами ловушка преодолела первый этап и до странности напоминала знаменитую политику Цезаря – разделяй и властвуй. Чужаков мы изолировали друг от друга, осталось только нанести решающий удар и уничтожить их.
Карлайл и Эмметт внимательно прислушивались и присматривались к происходящему за окном, а я продолжал сканировать мысли Джеймса.
В салоне стояло полное молчание, ищейка был слишком близко и мог услышать нас. Рисковать не стоило! Да и о чем было говорить в такой отвратительный момент! Наша семья разделилась, на мою любимую ведет охоту психопат вампир, и нам пришлось покинуть свою же территорию, в попытке спасти ее.
Помнится, утром я думал, что жизнь прекрасна и удивительна! Сейчас же я осознавал, что счастье не может длиться вечно. Как и все в этом мире оно конечно, поэтому и не может сопровождать нас, пленников вечности.
ГЛАВА 21. ЗАСАДА
Джип удалялся от Форкса на восток на максимальной скорости. Брат вдавил педаль газа в пол, заставляя машину лететь по трассе, оставляя позади милю за милей.
А ищейка упорно следовал за нами на расстоянии, но не слишком приближался, скорее выслеживая, чем, стремясь, напасть. Если бы не мои способности слышать его мысли, обычными вампирскими чувствами невозможно было бы засечь его слежку. Так тихо и профессионально он передвигался по местности, оставаясь незамеченным и невидимым.
В его мыслях была полная уверенность, что я не оставлю Беллу и что увожу ее с собой. Ему просто было необходимо знать, где я собираюсь скрыться вместе с ней, а потом он уже намеревался вступить в открытую схватку.
- Посмотрим, где Эдвард попытается спрятать свой аппетитный цветочек, - думал ищейка. – Уверен, он не слышит моего бега, я слишком далеко и слишком осторожен. Сейчас их трое, а я один. А вот когда его родственнички отбудут домой, и мы останемся с ним один на один, тогда все продолжится по моим правилам.
...Да и зачем отказывать себе в небольшой слежке, это так приятно, как будто загоняешь жертву в капкан, из которого она точно не сможет выбраться.
Я чуть не зарычал на эти его дерзкие мысли.
- Самонадеянный псих! – кровожадно думал я, - Каково тебе будет почувствовать свою же ловушку на собственной шкуре. Это мы загоняем тебя в сети, а не ты нас.
Лоран прав – хитрость и интуиция – главные козыри Джеймса и он полагается на них во всем.
- Что дальше? – шепотом спросил Карлайл, не желая привлекать внимание преследователя к нашему разговору. Я видел, что он хотел выстроить логичный план и следовать ему. Спонтанность нам сейчас ни к чему.
- Нам надо устроить ему засаду, так, чтобы он не смог уйти из нее живым, - ответил я и стал перебирать в уме близлежащие области, где побывал, рассчитывая, что в памяти проявится подходящий вариант.
И тут голос подал Эмметт:
- Давайте заставим его играть на нашем поле. Помните те скалы, где мы охотились несколько месяцев назад в середине декабря, где мы еще наткнулись на пару горячих гризли в берлогах. Они как раз недалеко и идеально подойдут для этого.
- А он прав! – думал я. - Там дорога делает петлю, а Джеймс не знает особенности той территории. Нам удастся прижать его к Каскадным горам, пересекающим Канаду и США с севера на юг. Перейти их ему будет трудно, так как в том месте они вздымаются на максимальную высоту. Там идеальное место для нашего замысла.
Если ищейка еще будет следовать за нами, а в этом я не сомневался, мы окажемся в его тылу, прижмем его к скалам и отрежем путь к отступлению. А моя способность слышать его намерения позволит сжать кольцо и уничтожить его, как паршивую собаку.
Отец тоже вспомнил географию той области и оценивал шансы на успех.
- Да так будет лучше всего! – кивнул я брату и похвалил его инициативу, - А ты молодец!
- Стараюсь, - улыбнулся он во все 32 зуба, - Тем более что не сделаешь, чтобы завалить вампира и спасти младшую сестренку!
Сестренка? Он что уже считает ее вампиром? Я с силой сжал челюсти, и зубы громко клацнули. Эмметт поморщился от столь резкой реакции:
- Эй, брат, потише! Я не имел в виду ничего такого – подумал он и посмотрел на меня извиняющим взглядом, считая, что я стал уж слишком нервным.
Пока мы ехали, каждый пытался подойти к расстановке позиций с максимальной выгодой. А я сканировал мысли отца и брата, стараясь анализировать и выбирать самое лучшее.
Для нас всех было в новинку заниматься слежкой и охотой на себе подобного и мы, к сожалению, не знали особенностей тактики. И Джаспера не было рядом, чтобы помочь нам. Хотя он был специалистом больше по боям в городе, чем по выслеживанию одиночек, вроде Джеймса.
Но на безрыбье и рак – рыба, нам бы сейчас очень сильно пригодились его навыки.
Но я в некоторой степени был рад, что он сейчас с Беллой. Лучше пусть он защищает ее и Элис, чем ведет охоту с нами, так моя любимая будет в большей безопасности.
Охота на зверье, которая заменяла нам стандартное питание, мало походила на предстоящую операцию. Животные к тому же не располагали хитростью и навыками ищейки, да и его силы и скорости у них не было, так что мы до этого всегда выступали в выигрыше перед своей добычей.
Теперь же мы на равных правах с выбранной жертвой и лишались обычной форы.
- Вот как мы поступим, - начал я. - Как только дорога развернется перед горным хребтом, и Джеймс окажется между нами и к западу от центральной вершины, мы оставим джип в небольших скалах, где непосредственно охотились в прошлый раз и рассредоточимся по округе, создавая петлю и отсекая сегмент. Он окажется в нашем окружении, как в клещах.
- А не лучше выйти по отдельности? – спросил Эмметт. Он думал, что кому-то одному надо прогнать джип вперед, а остальные в это время прикроют тыл.
Я покачал головой, этот вариант я уже отмел:
- Он учует следы и поймет, что мы разделились, это заставит его остановиться и уйти. Дальше... Я пойду в центре, по направлению на северо-восток! В этой позиции, я смогу охватить большую площадь для прослушивания и так у меня будет больше возможностей, чтобы при необходимости подать вам знак о его передвижениях и маневрах.
Эммет – твоя позиция на юго-западе, старайся двигаться так, чтобы не оставлять зазора между горами и тобой, он может проскользнуть. Карлайл – ты замкнешь кольцо на юге.
Будем медленно сужать удавку, пока ему некуда будет деться, и он попытается прорваться через наш заслон. Тогда медлить больше не стоит.
Наверняка он будет застигнут врасплох. Так как думает, что Белла сейчас с нами, и мы ее просто увозим. Он не ожидает нападения! В неожиданности - наш шанс его одолеть... Джеймс и держится на приличном расстоянии, чтобы мы не услышали его слежку, он пока не догадался о моем «слухе».
Мы миновали Сиэтл, до цели нашей поездки осталось чуть больше двух часов пути, а за окном солнце давно перевалило за полдень.
Дорога все ощутимее поднималась вверх, и стали попадаться вкрапления одиночных скал и россыпи камней по обочинам. А лес все чаще сменялся редкими порослями деревьев.
- Куда же они, направляются, очень интересно! – продолжал недоумевать Джеймс, не сбавляя скорость. - После их дома, который я видел в городе, возможно, что где-нибудь здесь у них есть еще логово, где они могут спрятаться. Весьма возможно и очень предусмотрительно с их стороны. От этих желтоглазых любителей людей всего можно ждать.
- Начали, - скомандовал Эмметт, резко завернув джип в заросли и остановив вблизи небольшой насыпи так, чтобы его было трудно заметить с дороги.
Карлайл быстро растворился в лесу, брат последовал в противоположную от него сторону. Я же отправился обратно вверх по дороге, по которой мы только что приехали.
Можно было бы сразу остановить джип у гор, но тогда ищейка понял бы все раньше и мы не успели занять позиции. А сейчас я слышал, что он идет по следу машины и еще не знает об изменениях.
Вдруг он замер, услышал, как Эмметт перемещается в полутора милях от него справа.
- Что все это значит? – заволновался он, и двинулся влево. Но через пару минут уловил Карлайла и стал медленно отходить назад, недоумевая. Все как мы и планировали. Он дезориентирован и растерян. Фактор внезапности сработал!
Отец и брат действовали бесподобно, медленно и верно продвигаясь к ищейке, так чтобы он оказался прижат к горам - так у него будет меньше места для маневров.
Все мы сейчас образовали полукруг с радиусом от ищейки в милю.
- Это невозможно... что происходит? За столько миль, они не могли услышать мои шаги... не могли, но услышали, - метался Джеймс.
Он старался не вдаваться в панику, но ему это плохо удавалось. О Белле он уже и не думал, а стремился только остаться живым. Он же понимал, что против троих ему не устоять.
Джеймс неоднократно предпринимал попытки двинуться то вправо, то влево, то вперед, но везде натыкался на препятствия в виде нашего приближения. Он как будто танцевал в замкнутой петле.
А я немного позлорадствовал.
- Каково тебе оказаться в шкуре жертвы, - думал я, - Все твои попытки обречены, это твой последним танец и он окажется для тебя смертельным.
Азарт и жажда крови забурлили в жилах, и я отпустил их, позволив вести себя, как на охоте. Единственное отличие было в том, что я весь свой разум сосредоточил на мыслях ищейки.
Неожиданно сознание Джеймса встрепенулось. Он что-то нашел, что-то, что позволило ему надеяться на избавление от трех преследователей. Он напал на след, даже больше – тропу большого количества животных. Одно из двух, или она ведет к водопою и его радость напрасна, или она ведет через горы, по перевалу о котором нам не было известно ранее.
Через его мысли я уже видел, что тропа заканчивается густыми зарослями и в скале к самому верху вздымается расщелина, позволяющая видеть высокий свод неба. Это проход в горах и до него ему осталось чуть меньше полумили! Мы этого не предусмотрели... черт!
Джеймс неспешно отступал к нему, боясь, что мы узнаем о его передвижении раньше, чем он совершит маневр. Эмметт был ближе всех, к тому краю отрога гор.
Скрывать свое расположение и свою способность больше не было смысла, мы вот-вот могли его упустить, и я закричал, срываясь с места:
- Эмметт, он нашел перевал по звериной тропе, отсеки ему путь.
- Черт! – мысленно выругался ищейка, - Как он узнал? Он что слышит мои мысли? Это многое бы объяснило! - И он не став больше терять не секунды, бросился по направлению к спасительной расщелине.
Брат тоже не стал мешкать, и, перепрыгнув небольшой камнепад, помчался к цели. Через его мысли я видел спину ищейки, и как она скрылась в тени горы. Брат опоздал на несколько секунд!
Карлайл спешил к нам, он слышал мой крик. Такое упущение, что я чуть не рычал от бессилия - глупая оплошность! Если бы мы только увели его чуть южнее, там бы он не засек тропу.
Мы последовали за Джеймсом по следу, но он, разгадав наш замысел, перестал осторожничать и на полной скорости стремился нарастить расстояние между нами. Но я еще слушал его мысли.
Как и предсказывала Белла, как только он узнал, что я прослушиваю его сознание, то понял, всю стратегию и распознал задуманную нами ловушку. Он ругал себя, что не разгадал раньше мою способность. Во-первых, он потерял много времени и, во-вторых, просмотрел, где я оставил Беллу. Но у него еще была надежда, что слежка Виктории дала результат.
Гонка вывела нас на обширную равнину, которая вдавалась в континент от самого берега океана между Маунт Верноном и Лейквудом.
Джеймс быстрее ветра стремился добраться до воды, где мы бы потеряли его след. Я с удивлением отметил, что он передвигается почти также быстро, как и я. И мы никак не могли наверстать тот отрыв, который он выиграл, бросившись через расщелину. Отец и брат, отстали уже на приличное расстояние, но я все еще были в пределах слышимости.
Через час гонки на горизонте замаячил обрывистый и скалистый берег, уводящий к кромке бурных волн. Я не успевал его догнать, оставалось несколько сот метров.
Я видел в мыслях Джемса ликование и чуть не рычал от неспособности настичь его.
- А вот теперь, я в своей любимой стихии и знаю эти места! Ванкувер – был моим вторым домом! Попробуй, поймай меня, если сможешь – поддел меня он со злорадством и превосходством, и с полного разбега описав широкую дугу, нырнул в воду.
Я застыл на краю обрыва! Над волнами не было ни одного намека на его присутствие! Ушел... исчез... я его упустил! Не хватило всего минуты. Проклятие!
Джеймс удалялся отсюда с огромной скоростью, не думая ни о чем. Только о стремлении оторваться от моего слуха, и даже не намекая на будущие действия. Он отлично контролировал мысли и не допустил ни одного проблеска. Его глаза видели только темную пелену воды вокруг себя, через несколько секунд и эти образы стихли.
Я с силой пнул камень, заставив его приземлиться далеко от берега. Минут через пять подоспели отец и Эмметт.
- Он ушел и отлично ориентирован, не первый раз здесь и упомянул, что Ванкувер - его бывшее пристанище – с горечью признался я.
- Теперь он не сунется на эту часть побережья, ведь он знает, что мы здесь и настроены загнать его, - проронил брат.
- Если он думал о Ванкувере, то у него два возможных пути, - размышлял отец и дальше заговорил в слух, - Насколько я помню, в нескольких милях отсюда остров Ванкувер. Возможно, он отправился туда, чтобы затеряться в толпе, а возможно – в Канаду, только намного дальше на север по береговой линии, где тоже есть Ванкувер, только город. У нас тоже два варианта! Что будем делать?
- Возможно и то, и другое, - согласился я с ним не очень решительно и подметил, - Он старательно не думал о своих планах, пока удалялся по дну, единственной зацепкой, что я услышал, было это название.
- Нам надо разделиться, - кивнул отец, - Эмметт, ты останешься здесь, попробуй пройти вдоль канадского берега, может, найдешь его след. Не нападай на него в одиночку, только выследи! А мы с Эдвардом быстро осмотрим остров, если он там, мы его найдем. Встретимся здесь же через два часа.
- Само собой, - радостно прогудел он. И не став больше медлить, Эмметт рванул по направлению на север и быстро скрылся за очередным нагромождением прибрежных камней.
Мы готовились пересечь границу Канады, поэтому взяли с собой документы и пластиковые карты на всякий случай, предварительно упаковав их в водонепроницаемый пакет. Остальное спрятали в скалах, даже не став брать телефоны, все равно мы должны были сюда вернуться,
Можно было бы добраться до Анакортеса, небольшого городка, откуда было налажено паромное сообщение со столицей острова Ванкувер Викторией. Но это заняло бы слишком много времени.
- Ну что ж, пора поплавать, - улыбнулся одними губами отец. Его мысли были далеки от радости. Он понимал, что наш шанс засечь ищейку все больше стремиться к нулю. Ведь то, что он упомянул это название еще не гарантия, что он последует именно туда. Но останавливаться Карлайл даже и не думал.
Мы спрыгнули одновременно и устремились строго на запад. Я видел через мысли отца, что он следует за мной - вдали маячила моя спина, поэтому старался не сильно отрываться. Мы должны действовать слаженно. Параллельно я держал на всякий случай сознание открытым, желая услышать ищейку. Он мог просто отсиживаться где-то в океане, ожидая пока мы уйдем с побережья, но мой радар молчал.
Сверху воду подсвечивал неяркий свет пасмурного дня. Хорошо, что на побережье сейчас период дождей, одной неприятностью меньше, но это и хуже – Джеймсу будет проще раствориться среди людей.
Мимо меня проносились вспышками блесток косяки рыб, а угри и осьминоги, заметив опасность, срывались с мест, поднимая облачка придонных отложений, или старались забиться еще глубже в расщелины между рифами.
Дно, усыпанное растущими только в окрестностях Ванкувера блестящими красными кораллами, то поднималось почти к поверхности, а то уходило вниз, напоминая пропасть. Но мы держались на одном уровне, примерно в паре метров под водой, так было проще ориентироваться и сохранять скорость, хотя чувствовалась, невероятная сила подводных течений властвующих в этих краях.
Я всегда любил воду, любил плавать, это сродни бегу, только в другой стихии, та же скорость и свобода, только вместо земли и воздуха, разно уровневый ландшафт дна и вода. Но сейчас даже и не думал наслаждаться предоставленной возможностью, я сгорал от желания убивать.
Я злился на все: на нашу ошибку, на сорванную ловушку, и опять же винил себя, что не предусмотрел этого.
А все могло так быстро закончиться... И сейчас Белла уже возвращалась бы домой. Теперь, если мы не нападем на след ищейки, то потеряем его окончательно, и он сможет безнаказанно уйти и снова приступить к охоте на нее...
- Как она там? – сам собой сформировался вопрос в моей голове, - И где она находится? Добрались ли они уже до Финикса или еще нет? Думает ли она обо мне? - Я очень надеялся, что с ней все в порядке. Элис же мне обещала...
Через полчаса мы вынырнули в небольшой бухте, дно которой представляло собой сплошной ковер из полноцветных водорослей и населяющих ее оранжевых, красных и белоснежно-белых перистых анемонов, которые придавали морской воде почти весь спектр цветов радуги.
- Карлайл, - начал я, - Сейчас нам лучше разделиться. Главное – это выследить его. Поэтому ты пойдешь на юг, а я на север. Если засечешь его след, не нападай, а проследуй за ним. Также поступлю и я. Если через полчаса меня или тебя не будет здесь, в условленном месте, значит, след обнаружен, и я пойду по твоему пути, который и приведет меня к Джеймсу.
- Отлично придумано, Эдвард, так действительно удастся сэкономить время.
И мы расстались, удаляясь друг от друга на максимальной скорости.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 23:16 | Сообщение # 38 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| Мимо меня проносились небольшие заводи и мели. В нескольких местах густой хвойный лес вдавался почти на милю в океан длинными полуостровами, и я чутко внюхивался в воздух, желая найти этот проклятый запах вампира. Но меня окружали только естественные ароматы природы: воздух был пропитан йодом и солью океана, терпкой смолой деревьев и неаппетитными запахами небольших грызунов, птиц и мелких млекопитающих. Нечего похожего на сладковато-приторный запах Джеймса.
Я достиг оконечности острова за полчаса, и моим глазам открылась нескончаемая даль Тихого океана.
- Надеюсь, Карлайлу повезло больше, - подумал я и, развернувшись, побежал обратно!
Но меня ждало разочарование, отец появился через несколько минут после моего возвращения, но то, что его тоже постигла неудача, я слышал уже за несколько миль до места назначения. Ищейка на острове не появлялся!
- Я не нашел следов даже на паромной переправе, и до самой южной оконечности острова – пусто, - рассказывал Карлайл. А еще он винил себя за то, что мы потеряли столько времени.
- Не надо, Карлайл, мы все сделали правильно, надо было проверить все возможные варианты и этот тоже. Возвращаемся... – мы нырнули опять, отправляясь в обратный путь.
Последним нашим шансом оставался Эмметт.
Под водой я попытался поставить себя на место Джеймса. Как поступает русская охотничья борзая, когда теряет след - возвращается туда, где он оборвался! Ищейка вернется в Форкс. Плюс ко всему там же он оставил и Викторию. Его путь по логике вещей должен привести его назад. Значит, и наш путь тоже должен следовать туда же, домой.
Выбравшись на берег, мы переоделись и стали ждать Эмметта, но он так и не появился, хотя прошло уже на час больше времени, чем мы условились, и на востоке уже разгоралась заря.
- Я думаю, нам надо пойти по его следу, - произнес отец, и я согласно кивнул, опасаясь, что брат решил напасть на ищейку в одиночку и что-то пошло не так. Я не сомневался в его силе, но после сегодняшней уловки Джеймса стал относиться к нему с большой осторожностью, недооценивать противника опасно.
Карлайл тоже беспокоился, но старался думать оптимистично.
Забрав вещи и забросав камнями мокрую одежду, мы направились строго на север по следу брата. Запаха Джеймса нигде не было. Прошло не менее часа, прежде чем в моей голове возник голос Эмметта. Он спешил на место встречи.
- Я нашел след, еще свежий – кричали его мысли, и я вздохнул с облегчением: по крайней мере, с ним все нормально и он цел.
- Эмметт, он нашел след, - предупредил я отца и мы увеличили скорость, стремясь быстрее сократить расстояние между нами и братом. В мыслях отца тоже засквозило облегчение.
Эмметт заметил наше приближение и остановился, ожидая прибытия.
- Он не стал выходить на берег, - начал рассказывать он, как только мы встретились, - А поднялся вверх по течению небольшой реки Фрейзер, которая уходит вглубь Канады. Запах очень свежий, видимо он отсиживался в океане, убеждаясь, что мы его потеряли и Эдвард его не слышит, а потом придумал этот план.
- Вполне возможно, - кивнул отец, - И куда же выходит след?
- Я не успел узнать, - с недовольством объяснял брат, но его мысли горели восторгом от такой необычной для него охоты, и пояснил, - Спешил вернуться сюда, чтобы рассказать вам и уже всем вместе двинуться в путь.
- Хватит и того, что ты нашел зацепку, - проговорил я.
- Может, мы еще успеем прижать его к стенке, - улыбнулся брат, и мы поспешили на место.
Надо отдать должное – заметать следы ищейка умел превосходно. Тот, который нашел Эмметт, привел нас в небольшой городок, название которого мы даже не стали узнавать, а там он отправился на железнодорожную станцию.
У него оттуда было два направления – или углубляться внутрь материка, или возвращаться на побережье, и еще – эта ветка железной дороги вела в Ванкувер.
Посовещавшись, мы решили возвращаться домой. Нет смысла теперь гоняться за ним. И Эмметт и Карлайл согласились, что ему теперь одна дорога – назад в Форкс.
Мы сели в поезд, следующий до Ванкувера, из аэропорта которого можно было добраться до Сиэтла. Пришлось действовать очень осторожно, потому что через неплотные облака проникали лучи закатного солнца. Не хватало еще раскрыть себя из-за банальной неудачи, которая сегодня, похоже, преследовала нас неустанно.
На подходе к аэропорту я учуял след ищейки. И довольно свежий.
Значит, вот какой Ванкувер привлек его! И еще я подумал, что если мы не ошиблись с предположениями, и если он действительно отправился в обратное путешествие, то уже опережает нас на несколько часов.
- Карлайл, ты слышал, - я кивнул на асфальт, где прошел ищейка.
- Да, - часа три назад? - уточнил он степень свежести следов.
Я кивнул и вошел по нему в здание аэропорта, где он довел меня до стойки выдачи билетов.
Администратор была довольно симпатичной брюнеткой с ярко-голубыми глазами, лет двадцати четырех, с правильными чертами лица и с приклеенной дежурной улыбкой Я попытался выяснить у нее, куда отправился человек с описанием Джеймса, но она мило улыбнулась и сказала, что подобная информация предоставляется только властям и по специальному запросу.
Я увидел в ее мыслях только то, что она запомнила ищейку, так как он был обаятельным и очень сильно ей понравился, когда покупал билет. Она была очарована им, и в ее голове плотно засел его образ в темных очках и с ослепительной улыбкой. Ей даже понравился его небрежный, слегка потертый вид. А вот о его маршруте, она не думала.
Ее мысли больше занимала эмоциональная сторона их встречи. Я попытался настоять, но стало только хуже. Она про себя отметила, что я смотрюсь на много привлекательнее Джеймса, и стала со мной кокетничать. В ее понимании я специально завел этот разговор, чтобы познакомиться с ней!
Поняв, что ответа мне не добиться, я раздраженно развернулся на каблуках и затерялся в толпе пассажиров. Последней мыслью, которую я услышал от такой впечатлительной девушки, было:
- И что сегодня за день такой. Одни красавцы кругом, а никто не приглашает на свидание, - я улыбнулся ее оценке. Администратора явно привлекали плохие парни.
Представляю, какое бы свидание ей устроил канадец. За встречу с таким «красавцем», она бы расплачивалась кровью и жизнью.
Пока меня не было, Карлайл успел купить билеты на ближайший рейс. А у меня на мгновение пронеслась мысль отправиться не в Сиэтл, а в Финикс. Не знаю почему, как будто заговорил внутренний голос. Я понимал, что это желание идет только от сердца. А оно рвалось туда, где Белла!
У нас еще оставалось время до отправления, и отец решил созвониться с Розали и с Элис. Мы должны были владеть полной картиной, чтобы принять правильное решение.
Роуз первым делом спросила, все ли с нами в порядке. Они с Эсми переживали, что с нами так долго не было связи. Карлайл рассказал, что до прямой схватки дело даже не дошло. Все обернулось сложнее, чем мы думали, и ищейке удалось уйти из-за нелепой случайности.
Розали рассказала, что Виктория не покинула город и буквально прочесывает его в поисках следов пребывания Беллы. Но близко к себе подойти не позволяет! Как только чувствует слежку, сразу же скрывается и возвращается уже в другое место все с той же изначальной целью – найти зацепку.
Я понимал, что матери и сестре трудно предугадать действия рыжей. Город очень большой, чтобы уследить за ним вдвоем, и они же не могут читать мысли Виктории и предвидеть ее шаги. Но как не крути, Викторию я воспринимал, как вспомогательный материал, она всего лишь помощница. И эти ее набеги на город, указывали на то, что Джеймс вернется туда, чтобы получить от нее сведения.
Значит, наше возвращение в Форкс – правильный шаг! Сомнений в этом у меня не осталось!
Теперь настал черед созвониться с Финиксом.
Я представил, как сестра и брат сидят в номере отеля, а где-нибудь в соседней комнате спит Белла, ведь за окном уже спустилась ночь. Или она тоже рядом с ними, и они, как и обещала Элис, смотрят телевизор.
Сестра ответила на звонок, и я сосредоточено стал читать мысли отца, возникающие по ходу разговора.
- Элис, с Беллой все хорошо? – первым делом спросил отец. И кивнул мне, в знак того, что с ней все в порядке, мне этого было мало, но я постарался набраться терпения. Сперва надо разобраться с главной проблемой.
Я мог видеть весь разговор сестры в мыслях Карлайла.
Элис рассказывала ему, что видела ищейку в темной, а потом в зеркальной комнате, но где они находятся, она не знала. Значит, он резко изменил планы, и теперь нам придется следовать за ним, а не ему за нами.
Я нетерпеливо слушал, как Карлайл пересказывает Элис наши последние новости, увы, весьма неутешительные.
А мне же очень хотелось услышать голос Беллы. Казалось, что после нашего расставания прошло не 45 часов, а 45 лет. Карлайл видя мое нетерпение, попросил сестру:
- Элис позови Беллу к телефону, - и протянул трубку мне.
Я схватил ее:
- Алло? – услышал я самый любимый голос на земле, звучащий так далеко. Я бы отдал многое, чтобы оказаться сейчас рядом, заключить в объятия и ощущать ее сердце, бьющееся в моей груди.
- Привет!
- Боже, я так волновалась! - Она тревожилась обо мне и совершенно напрасно.
- Белла, - с упреком произнес я, - Я же просил беспокоиться только о себе. - Говорил же ей, что если с ней все будет хорошо, то и за меня беспокоиться нечего.
- Где вы сейчас?
- В Ванкувере. К сожалению, но мы его упустили. Джеймс очень осторожен и старается держаться на приличном расстоянии, чтобы я не смог прочитать его мысли. Здесь его нет, судя по всему, он улетел на самолете. Думаю, он возвращается в Форкс, чтобы начать все сначала.
- Знаю, твоя сестра видела, что ищейке удалось скрыться, - ее голос поник. Я попытался подбодрить ее, не хотел оставлять ее в унынии. Пусть хотя бы она из нас двоих чувствует себя не столь плохо.
- Главное не беспокойся. Джеймс и понятия не имеет, где мы тебя спрятали. Слушайся Элис и Джаспера, а мы постараемся его отыскать. - Это сейчас самое главное, чтобы ищейка не смог найти нить, которая приведет его к Белле.
- Со мной все будет в порядке, - ей явно надоело уверять всех в своем благополучии, - Эсми приглядывает за папой?
- Да, Виктория уже побывала в городе и пробралась к дому, но Чарли был на работе. Не беспокойся, она его не тронет, тем более что Эсми и Розали не спускают с нее глаз.
- Чего она хочет?
- Наверное, пытается найти след. Ночью она обшарила весь город: по словам Розали, побывала в аэропорту, в школе, на всех автострадах… Виктории нужна какая-то зацепка, но ее нет и быть не может.
- Уверен, что с Чарли все в порядке?
- Конечно. Эсми следит за ним двадцать четыре часа в сутки, а скоро к ней присоединимся и мы. Если ищейка в Форксе, мы его отыщем.
- Я так соскучилась! – за ее словами сквозила такая тоска, соизмеримая разве что только с моей.
- Знаю, Белла, можешь мне поверить. Кажется, часть моей души уехала в Аризону вместе с тобой.
И мое мертвое сердце бьется наполовину. Я даже не могу сосредоточиться на все сто, какая-то часть меня, все время думает о ней.
- Так приезжай и забери! - Как бы я этого хотел, милая, но обстоятельства против нас.
- Потерпи немного, - попросил я, - Сначала мне нужно кое с кем разобраться, - мой тон к концу фразы изменился: ищейка должен умереть.
- Я тебя люблю, - выдохнула она.
А мне вспомнилось, как она произносила эту же фразу лежа в моих объятиях в ее комнате. И вот прошло три дня, а она уже за сотни километров отсюда и за ней охотится вампир с навязчивым желанием ее убить. И виной этому всему я.
- А ты поверишь, что я тоже тебя люблю, хотя и причинил столько боли? – я хотел попросить у нее прощения.
- Конечно, поверю, - радость в ее голосе давала понять, что она не считает меня виновным во всем этом хаосе.
- Скоро приеду! – пообещал я. Так будет лучше. Надеяться, что наша встреча вот-вот состоится. И не думать, что еще не известно, сколько продлиться эта гонка.
- Буду ждать! – Надежду мы явно делили одну на двоих.
- Пожалуйста, береги себя, - попросил я и отключился.
Я хотел бы верить, что, уехав из Форкса, она утратила злой рок, который тяготел над ней здесь, на севере. Может, яркое солнце юга защитит ее от опасности, от Джеймса и от меня тоже.
* * *
Во время перелета от нетерпения я подпрыгивал в кресле, но так было быстрее, чем бегом и я это понимал. Но во время бега я хотя бы чувствовал, что хоть что-то делаю. А здесь - сидел не шевелясь, изображая сон - инертность убивала!
Сейчас, когда ищейка понял, что нам известны все его планы, он станет во много раз осторожнее. Теперь врасплох его застать будет невозможно, и каждый наш шаг он будет анализировать с позиции засады и логики. И еще неизвестно, сколько продлиться эта травля.
Уловка не удалась! Когда только задумывалась эта ловушка, козырные карты были у нас на руках, но мы упустили свой шанс и элемент внезапности, и теперь нам остается ждать ответного хода.
Желал бы я, чтобы ищейка спасовал! Очень хотелось верить, что он отступится, поняв, что нам удалось обвести его вокруг пальца и спрятать Беллу. Но, вспомнив, как он загорелся почти маниакальным желанием заполучить ее, и вся моя надежда угасла.
Да, Джеймс признал поражение в этой битве, но войну проигрывать не собирался. Он просто вернется к отправной точке, чтобы найти новый след. Я молился, чтобы мы предусмотрели все и ничего не упустили, спрятав все улики, чтобы ему не за что было зацепиться.
Эмметт сидел в соседнем ряду и пребывал в прескверном расположении духа. Ему уже надоели махинации и маневры. Он был по большей части прямолинейным и открытым и хотел того же от окружающего мира. Сейчас он желал просто разорвать ищейку, а не гоняться за ним по странам и городам, да еще и в самолетах.
А еще он волновался о Розали и в этом я его отлично понимал. Даже поговорив с Беллой несколько минут назад и зная, что сестра и Джаспер ни за что не дадут ее в обиду, я не мог отделаться от волнений. Мое сердце подсказывало, что успокоится только тогда, когда снова услышит биение своей второй половинки.
Карлайл же, сидящий рядом, более легко, чем мы воспринял неудачу. Он чаще нас всех попадал в кризисные условия, работая в больнице, поэтому выработал некоторое подобие иммунитета к стрессам. Вот и сейчас он просто пытался объективно оценить ситуацию и предугадать, что нам ждать от возвращения.
Перелет занял ? часа и около десяти ночи, мы прибыли в аэропорт Сиэтла.
Как только мы вышли в зал ожидания, то сразу учуяли запах вампиров. Они оба были здесь и ищейка, и Виктория!
Значит, мы не ошиблись, и Джеймс точно отправился в обратный путь до штата Вашингтон. Пройдя к выходу, я отметил, что сюда ведет только след рыжей, а вот следа ищейки поблизости от нее не было. Странно... Это меня не много озадачило, но я не стал придавать этому особенного значения. Может быть, его запах успели затоптать, или они просто вышли отсюда разными путями.
Вот только почему они встретились именно здесь? От Форкса до Сиэтла приличное расстояние даже для вампира и не похоже, чтобы Виктория просто так преодолела его. И если Джеймс все равно направлялся в Форкс, то зачем ей понадобилась прибегать сюда, чтобы вернуться с ним обратно? Это не было похоже на простую прогулку.
Отец и Эмметт, учуяв присутствие чужаков, замерли, вглядываясь и вслушиваясь в толпу и думая, что они еще могут быть поблизости. Я же открыл мысленный поиск, но не услышал знакомых «голосов». В радиусе нескольких миль, их точно не было!
- Их здесь нет, - с сожалением предупредил я своих, чтобы они расслабились. Было глупо надеяться, что, имея несколько часов в запасе, ищейка будет стоять на месте, и ждать пока мы найдем его.
- Останьтесь здесь, я быстро - попросил я, а сам на всякий случай, чтобы проследить за перемещениями канадца прошел по залу.
Только в этом месте я отметил для себя, что легко переношу толпу людей, и даже ни на секунду не стал воспринимать их как потенциальных жертв: как здесь, так и в аэропорту Ванкувера. Ведь даже в школе или при других перелетах было иногда весьма сложно сдерживаться и часто хотя бы мысленно, но вампирская сущность давала о себе знать.
А сейчас мое сознание настолько сосредоточилось на охоте и на желании как можно быстрее встретиться с Беллой, что голод я почувствовал только тогда, когда подумал о такой опасной близости запретной добычи. Это было первый раз для меня!
Я понимал, как Карлайлу удается легко переносить близость людей в больнице - главное было ставить перед собой более важную цель. Для него это спасение человеческой жизни. А теперь я сам отлично блокировал потребности своей сущности, даже находясь в толпе людей. И моей целью стало уничтожение угрозы, нависшей над любимой.
Наверно со стороны я выглядел слишком мрачно. Потому что люди смотрели на меня с опаской и старались уступать дорогу. В мыслях некоторых я даже услышал порыв позвать полицейских, уж очень угрожающе я себя вел, бесцеремонно проталкиваясь сквозь толпу. Я попытался снова стать незаметным и безопасным, а потом немного расслабился.
- Не привлекать внимания, - думал я, пока продвигался по следу, но он оборвался прямо посередине зала отлетов среди бесчисленного множества отпечатков других пассажиров. И я ни с чем вернулся к отцу и брату.
- След не проследить, - ответил я на мысленный вопрос Эмметта, - Возвращайтесь к джипу, а я попробую еще пройти за рыжей.
- Нет, Эдвард, - не согласился со мной отец, - Так не пойдет и я не оставлю тебя одного. Эмметт и один пригонит машину, а мы с тобой пройдемся вместе.
- Да, так наверно будет лучше, - рассеяно согласился я, опять вернувшись к вопросу, почему встреча чужаков произошла именно тут. Это не давало мне покоя и казалось таким нелогичным и неправильным, что я чуть не рычал от невозможности прочитать их намерения.
Карлайл отдал один телефон брату, и мы договорились созвониться, как только он подгонит машину к окрестностям города.
На улице была ночь, и нам не составило труда выйти незамеченными из аэропорта и раствориться в толпе. Эмметт отправился на восток, а вот след Виктории увел нас прямой стрелой на запад.
- Я думаю, - начал отец, - Что если Джеймс рассказал ей о твоих способностях, то она просто заметает след.
- Я тоже так считаю. Если она не изменила направление, то скрылась в заливе.
Через несколько миль мы оказались на побережье, и след закончился среди скал – Виктория нырнула в воду.
- Проклятие, - выругался я, получив подтверждение своей догадке - Они над нами просто издеваются!
- Успокойся Эдвард, - попросил меня отец, - Это еще ничего не значит, наш план остается прежним, мы возвращаемся в Форкс.
- Да, знаю, прости. Просто вчерашняя неудача выбила меня из равновесия.
- Рано или поздно им придется с нами встретиться, - пообещал он и стал набирать номер Эмметта. Он уже был в паре минут езды от Сиэтла и должен был забрать нас к западу от Беллвью, города расположенного севернее Сиэтла. Мы двинулись строго на север.
Брат подобрал нас, и когда я попросил его уступить мне место за рулем, даже не стал выказывать возражений.
От вождения было хоть какое-то ощущение действий и это было именно то, чего сейчас мне не хватало. Трудно сохранять спокойствие, когда ситуация критическая, а ты находишься на распутье, и не знаешь куда идти. Как будто все указатели кто-то сбил и перед тобой десяток дорог, но ты не можешь узнать, по которой тебе следует идти, чтобы получить желаемое.
И еще меня не покидало чувство ошибочности наших действий. Если раньше оно было едва различимым, то сейчас буквально взрывало мысли.
- Что-то не так! – горело в голове, - В поступках Виктории и ищейки нет логики. Зачем они встретились в Сиэтле, если бы все равно увиделись в Форксе?
Отец думал примерно о том же, но считал, что Виктория просто боится показываться в городе одна, и вышла на встречу к Джеймсу, чтобы выстроить новый план.
Но во что выльется нам этот их новый план?
Отец позвонил в Форкс, чтобы сообщить о нашем скором возвращении. Эсми ответила, что сестра на разведке, а она сама присматривает за Чарли. Никаких изменений не было, и Викторию больше не видели.
Ближе к часу ночи мы добрались до Форкса, и дорога заняла у нас рекордно малое время, а Роуз встретила нас еще на подступах к нему. Она совершала очередную проверку территории, надеясь, что найдет свежий след, а, услышав знакомый звук двигателя, остановилась на границе леса. И я видел в ее мыслях, с каким нетерпением она всматривается в приближающуюся машину, очень соскучившись по Эмметту.
- Розали ждет нас за поворотом, - предупредил я брата, - И очень рада твоему возвращению.
Эмметт тут же отбросил разочарование, вызванное провалом нашей ловушки, и встрепенулся. Он тоже скучал по ней, но ярче слов, говорили его действия. Как только машина остановилась на обочине, он вышел из нее, а Розали запрыгнула в его объятия и поцеловала с бешеной страстью. А ее мысли еще никогда не были полны таким безоблачным счастьем. Она все эти дни очень беспокоилась о нем, что он может недооценить силы Джеймса и пострадать. И теперь упивалась блаженством от осознания, что опасность миновала.
Мне сложно было слышать их взаимные признания в любви, не имея возможности видеть Беллу, и я постарался отгородиться от них мысленным барьером.
Сейчас я желал только одного, чтобы все это безумие закончилось как можно скорее, и я мог также обнять свою любимую и отпраздновать нашу встречу поцелуем. Как же я соскучился, о Господи!
Через минуту брат и сестра, наконец, смогли вести себя более-менее адекватно, и Роуз рассказала, что как только Виктория чувствовала слежку, то уходила за пределы досягаемости. Эсми и Розали посчитали, что надежнее оставаться в Форксе, и не преследовать ее. Ведь рыжая могла обхитрить их и вернуться в пустой город. А последние полдня ее вообще не было видно.
Мы решили прочесать всю округу еще раз, пока Роуз отгонит джип домой. Но попытка найти хоть что-нибудь оказалась напрасной, и мы кроме старых следов ничего не нашли. Лес и окрестности проносились мимо, и с каждой милей надежды найти хоть что-нибудь становилось все меньше и меньше.
Я был удивлен и разочарован! Вся моя логика – рухнула! Неужели мы что-то упустили? Но где? Не может быть, чтобы они не успел добраться до Форкса, у них же была фора в несколько часов.
Я не помню, как бежал домой, меня вело тело, пока мое подсознание отчаянно пыталось разобраться в тупике - Где Джеймс?
Отец и Эмметт шли, ненамного отставая от меня, и тоже пребывали в растерянности. А я снова попытался взглянуть на ситуацию трезвым и свежим взглядом.
Где мы видели его последний раз? Определенно самый свежий след, оборвался в аэропорту Сиэтла. Но куда он последовал потом?
- Что дальше, Эдвард? - спросил Карлайл.
- Сейчас ищейка слеп, он не знает, где искать. Он должен вернуться сюда, другого пути у него просто нет. А может, он уже осознал всю тщетность своих попыток и ушел навсегда.
Я слышал, о чем думал отец. Если сейчас беда миновала, и ищейка и впрямь исчез, то что помешает ему вернуться позже. Я покачал головой:
- Я буду ее охранять!
- Эдвард ты не всегда с ней рядом.
- Элис увидит его намерения, и мы будем готовы. Джеймс задет за живое, и его гордость уязвлена, это плохо отразится на его тактике.
Я надеялся, что он сделает пару ошибок, которые приведут его в наши руки и к скорой смерти.
- Опасно привозить Беллу сюда.
- Знаю, поэтому я поеду в Финикс и увезу ее из страны на время.
- Но ее жизнь... Ей надо закончить школу.
- Главное ее безопасность.
- Ты не сможешь прятать ее вечно, а вот Джеймс может вечно вести охоту, проверяя на прочность твои возможности ее охранять.
- А что ты предлагаешь? Привезти ее сюда и позвонить ему на обед? - Слишком грубо бросил я и хотел уже извиниться, но наш спор прервал звонок сотового в моем кармане.
Было уже два часа ночи. И на определителе значился номер Элис, что-то оборвалось в груди – Белла, с ней могло что-то произойти... – отозвалось в сердце, - Или сестра увидела что-то важное, - добавил разум. Я схватил трубку еще до второго звонка.
- Алло.
Голос сестры перепрыгивал через слово, и она была очень взволнована:
- Эдвард! Ищейка здесь, в Финиксе. Я до этого видела его в темной комнате, но сейчас он включил свет. Белла по описанию узнала дом ее матери, а в зеркальной комнате узнала бальный класс, в который ходила еще в детстве. Ты понимаешь? Он ждет ее там.
- Проклятие, - пронеслось у меня в голове! – Как же мы могли так ошибиться?
Отец и брат, заметив по моему лицу, что новости явно не хорошие, остановились рядом со мной и стали терпеливо ждать, когда я закончу разговор, чтобы узнать подробности.
- Элис, оставайтесь в отеле. Я и Карлайл сейчас же вылетает, мы увезем Беллу оттуда. Только дождитесь нас и никаких глупостей. Я перезвоню, как только мы будем готовы.
А потом я быстро пересказал отцу, что видела сестра.
- Неожиданный ход, - подумал он. И видя во мне признаки паники, заметил:
- Эдвард, не думаю, что он знает, где ее искать, ведь следов нет! Он не сможет обыскивать весь город, там солнечно!
- Сейчас там ночь! – не согласился, я и он замолк.
Эмметт тут же вызвался ехать с нами.
- Я еще не сдержал слово разорвать его, - серьезно проговорил он, - А я привык выполнять свои обещания.
Тут же созвонившись с аэропортом Сиэтла, мы забронировали билеты на ближайший рейс до Финикса. Отправившись, домой на максимальной скорости и, взяв Ванквиш, уже пол третьего ночи мы выехали в Сиэтл. Нас снова ждал перелет, только на этот раз долгий.
Я жалел, что мы потеряли столько времени, надо было сразу забирать Беллу, как только Джеймсу удалось оторваться. Но кто знал, что ищейка пропустит Форкс и отправиться напрямую на юг.
Я вспомнил, как мое сердце рвалось в Финикс, надо было слушать его, а не разум, который ошибся из-за собственного самообмана.
Это все Виктория! Значит, они как-то смогли созвониться и договорились о встрече в аэропорту Сиэтла. Глупец! Я же видел, что Джеймс не покидал здание, надо было сообразить, что он улетел оттуда, а не ушел. Очередная глупая ошибка!
А я как ослепленный видел перед собой свой старый вывод – что он якобы должен вернуться в Форкс, в поисках следа. Зачем ему было тут появляться, если Виктория и так все прочесала и собрала все сведения.
Как говорила Розали, ее целями были – школа, дом Чарли, аэропорты и все автострады. Джеймсу даже не пришлось тратить время на это все, он получил информацию готовой.
Эмметт на заднем сидении прямо подпрыгивал от нетерпения. Он опять вернулся к скверному расположению духа. Даже обычно бьющий из него сарказм, сегодня сменил место серьезности и легкому недовольству. Его сильно разочаровало, что ищейки тут не оказалось и снова придется лететь за ним через половину страны.
- Да, недооценили мы его, - думал он, - Скользкий, как угорь.
Я признал, что, к сожалению, все перевернулось наиболее нежелательным для нас образом.
Конечно, теперь застать врасплох ищейку будет невозможно, да и Финикс – незнакомая для нас территория, но попытаться стоило, у нас просто нет другого выхода.
Я думал, что ищейка скрылся, он же понял, где мы спрятали Беллу, и отправился в Финикс. Или та уловка у ее дома сработала против нас. Не стоило вообще упоминать, куда она направляется. Ошибка за ошибкой!
Меня опять начала пробивать паника, я слишком далеко, чтобы успеть. Он уже там, возможно на соседней улице от Беллы, или может знать, где Элис и Джаспер спрятали ее и только ждет случая, чтобы напасть. Я одернул себя – Элис бы это точно увидела. Такой аргумент успокоил меня, но не сильно.
Я гнал на пределе возможной скорости, и стрелка спидометра утопала в правой нижней части почти все время пути. Пару раз пришлось соблюдать скоростной режим, чтобы не привлекать внимание полицейских. Но как только они скрывались за поворотом, педаль газа тут же уходила в пол.
Путь занял меньше получаса, и я припарковал машину на стоянке аэропорта. Планировалось, забрать ее на обратном пути. Не важно кто будет возвращаться. Возможно, вернуться все, кроме нас с Беллой, если мне придется увезти ее из страны, а возможно, что этого не понадобиться и тогда семья вернется в полном составе.
Пока оставалось время до вылета, надо было договориться с Элис о встрече в аэропорту Финикса.
- Как вы? – первым делом спросил я, едва услышал на другом конце телефона голос сестры.
- Все нормально! Белла отдыхает, она переволновалась из-за того, что ищейка в доме ее матери. Во сколько прибывает рейс?
- В девять сорок пять. Ты больше ничего не видела?
- Нет, все по старому: тот же дом и та же студия.
- Мы встретимся в аэропорту, там и решим, что делать дальше. Пожалуйста, будьте осторожны.
- Мне не нравится твоя идея уехать с Беллой, почему-то я вижу, что вы уезжаете, но не вижу, что после этого последует.
- Может быть, это потому что мы пока не решили куда ехать.
- Я не знаю. До скорого и не волнуйся, с Беллой все будет хорошо, я не вижу, чтобы он нашел ее, – и Элис отключилась.
Я попытался уверить себя, что отсутствие плохих новостей уже хорошая новость. Но разум подсказывал, что все может поменяться в мгновение ока, как во время бейсбола.
Наконец, объявили посадку, и самолет очень медленно стал выруливать на взлетную полосу.
И тут я услышал Викторию. Она стояла на втором этаже здания аэропорта и наблюдала за нашим отлетом через огромное окно. Я видел через ее мысли, как наш самолет отрывается от земли и взлетает.
- Джеймсу будет интересно узнать об этом, - подумала она, и заулыбалась, радуясь, что нашла зацепку.
Я сорвался с места, а отец схватил меня за руку, чтобы удержать.
- Эдвард, в чем дело?
Остальные пассажиры с тревогой посматривали на меня, и пришлось вернуться в кресло, чтобы не привлекать внимания.
- Виктория здесь, она видела, что мы сели на этот рейс и хочет сообщить об этом ему, - прошептал я сквозь зубы, чтобы никто кроме отца и Эмметта не расслышал.
Но самолет взлетел, и вернуться, чтобы ее остановить было невозможно. Я бы мог проломить корпус и выпрыгнуть, но тогда самолет рухнет из-за потери управления и люди погибнут.
О чем я думаю? Это же выше нормального разума, я уже действительно сошел с ума. Сжав подлокотники с такой силой, что под пальцами почувствовал легкую деформацию, я постарался взять себя в руки.
Во-первых, теперь ищейка знает, куда мы направляемся, и если раньше он только подозревал о том, где мы спрятали Беллу, то сейчас будет знать наверняка, что она в Финиксе.
Во-вторых, у него есть несколько часов, прежде чем наш самолет приземлиться. Это уйма времени, и он успеет подготовиться.
А затем задался вопросом: «Что дальше будет с нами?». Нельзя же прятать Беллу вечно. Карлайл прав, ей надо в школу, закончить год. Ее ждет выпускной бал, а не игра в прятки со смертью. Я мог увести ее в любую точку света, но это не сняло бы опасность, нависшую над ней.
До Финикса оставалось около тысячи миль. И самым волнующим на данный момент было то, что я с каждой минутой приближался к Белле. Я так соскучился, что было не передать словами...
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 23:18 | Сообщение # 39 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| ГЛАВА 22. ГОНКА СО ВРЕМЕНЕМ
Во время перелета стюардессы, обслуживающие нас, распинались в стремлении угодить. Любые напитки, еда - все было к нашим услугам. Но эта их услужливость страшно нервировала. Я слышал, как они реагируют, приближаясь к нам каждый раз – дыхание нарастало, сердце ударяло чаще и прерывистей, они были целиком и полностью безвольны и ослеплены нашим присутствием.
Мы их заманивали своей притягательной красотой, как пауки своих жертв в сети.
Я закрыл глаза и постарался отгородиться от их невнятного мельтешения, сделав вид, что сплю, а вот отец и брат оказались более прочными и упорно отбивались от очередного предложения что-нибудь заказать.
Отключив мысли всех пассажиров авиалайнера, гудящие в моем подсознании неясным шумом, я сосредоточился на самом приятном на данный момент - мое сердце, мой разум и тело изнывали в предвкушении встречи с любимой.
Однако за всей этой эйфорией громко звенела струна опасности, как сигнал тревоги. Не отпускала мысль, что сейчас ищейка был невероятно близок к цели и это не спроста. Я сам себя одернул от лишнего беспокойства:
– Элис бы увидела его приближение, и они смогли бы скрыться. При необходимости, она бы вывезла Беллу из города, и позвонила, чтобы сообщить о новом месте встречи.
Я даже был в некоторой степени рад, что Джеймс засветился в Финиксе, и нет больше нужды быть вдали от Беллы. Раз не сработала задуманная ею хитрость там, в Форксе, быть порознь нам больше не к чему - нашей разлуке пришел конец!
Позволив себе, наконец, немного помечтать, я представил, как сожму Беллу в объятиях и зароюсь лицом в ее локоны, вдыхая и теряя рассудок от цветочного благоухания ее жизни. И любые слова станут лишними, когда я отведу прядки и от ее лица и загляну в глаза цвета густого шоколада, позволив своему сознанию поддаться их магии и утонуть в них. А потом буду пить сладкий янтарь с ее губ, пока мы оба не опьянеем от сладости встречи, и пока упоение от нее не затуманит разум.
Я верну ей тот прощальный поцелуй в нашем доме, усиленный десятикратно тоской, тревогой и сплином разлуки.
Открыв на секунду глаза, я выдохнул, слишком реально мое воображение нарисовало эту иллюзию. Но я по опыту знал, что действительность будет во много крат ярче и насыщенней самой смелой моей грезы.
- Чуть больше трех часов и она воплотится в реальность, - подсказывало ликующее сердце и тихо подрагивало, отзываясь на приближении его второй половинки.
Два с половиной дня! Прошло уже два с половиной дня. Со стороны вселенной - это так мало, а со стороны расставания с возлюбленной - так много. Я и не думал, что бессмертный может так остро ощущать давление прошедшего времени.
- Эдвард! – Карлайл мысленно позвал меня, и я открыл глаза, давая понять, что слышу его, но не стал оборачиваться.
- Я не хочу оставлять вас вдвоем, это может быть опасно. Хочешь, чтобы Элис или я отправились с тобой?
Мне пришлось ответить, и я заговорил чуть громче шепота:
- Нет, отец! Я не знаю, сколько мы будем отсутствовать. В лучшем случае, вам удастся поймать Джеймса в Финиксе, тогда нам с Беллой не придется нигде прятаться, а в худшем – ему снова удастся уйти, и охота еще затянется на неопределенный срок. А без меня Элис – ваша единственная защита, только она увидит и предупредит опасность. Да и планы Джеймса она сможет открыть заранее!
- Но Эдвард, рано или поздно ты... проголодаешься! Ты сможешь оставить ее одну и отправиться на охоту? – в уме произнес он свой довод. – Сомневаюсь, что ты будешь на это способен. Ни в одном месте она не будет в безопасности от него, и ты это прекрасно знаешь. Сколько ты сможешь сдерживаться?
Я молчал.
- Так сколько, - спросил он уже вслух, не получив ответа.
- Дней десять у нас есть, - нехотя признал я.
- А что дальше?
Я молчал, не зная, что сказать. Отец попал в самую цель, и я попробовал сымпровизировать, создать хотя бы приблизительный план:
- Если за это время ничего не изменится, мы вернемся в Форкс. Пока Белла будет под вашей защитой, я съезжу на охоту.
- А потом?
- Мы останемся, пока Джеймс или Виктория не вознамерятся вернуться в город, почувствовав возвращение... желанной для них добычи. Элис увидит их намерения, мы снова спрячем Беллу, и охота начнется сначала.
Карлайл покачал головой. Ему не нравилась такая игра в кошки-мышки. Он думал, каково будет Белле чувствовать себя в постоянном ожидании, что ищейка вновь явится за ней. И еще он думал, что это все может навлечь лишние подозрения на нас. Даже если Беллу никто не увидит в городе, поползут слухи о ее стремительном отъезде и о том, что мы с ней последние дни проводили вместе.
А если еще и Чарли выяснит, что она не у мамы, то все усложнится во много раз.
- Да, отец, я знаю, что все сложно и мне тоже не нравится вовлекать в эти переезды Беллу. Но давай будем действовать постепенно, по мере выяснения обстоятельств. У нас впереди Финикс и я очень надеюсь, что здесь все и закончится.
Почему-то произнеся эту фразу, мне стало не по себе, слишком мрачно она прозвучала или может потому, что от нее веяло какой-то безысходностью. Отец прав – слишком замысловато сплелись все узелки, и нам надо постараться их распутать в ближайшее время.
Отец же думал о наброске плана. Он ему и нравился, и не нравился одновременно.
- Карлайл, - обратился я к нему очень тихо для человеческого слуха. – Мне бы хотелось остаться и попробовать загнать его самому. Лоран прав, Джеймс слишком хитер, чтобы идти в лобовую атаку. А без чтения мыслей, даже такой тактик, как Джаспер не сможет предугадать следующий его шаг.
- Ты сам предложил действовать по обстоятельствам, Эдвард. Посмотрим, что нас будет ждать в Финиксе.
Я снова закрыл глаза и погрузился в «сон». До окончания перелета осталось не более получаса.
Как только самолет коснулся земли, в моем кармане завибрировал сотовый, но я не стал отвечать. Не мог задержать ни на минуту встречу с любимой. Весь мир подождет, да что там - пусть он весь исчезнет! Мне так хотелось сжать ее в объятиях и почувствовать ее ответный восторг и трепет от этой встречи, и чтобы наши сердца бились в унисон от нахлынувших эмоций.
Выйдя с самолета, я выпустил на волю все свои чувства. Пытался в толпе снующих пассажиров увидеть родные и прекрасные черты Беллы, услышать стук ее сердца, пусть даже почувствовать огонь от ее аромата. Эта боль стала неотъемлемой ценой за возможность быть с ней рядом, и я с радостью был готов ее платить. Казалось, что мое сердце ждало, что вот-вот его вторая половинка присоединится к нему, и от этого предвкушения, оно трепетало, как живое.
Но сквозь сладостное ожидание встречи, в моей голове пробился тревожный мысленный крик Элис:
– Эдвард, быстрее! Белла исчезла! Прости, мы не уберегли ее.
А дальше мою эйфорию смел водоворот ее видений. Видений смерти Беллы!
Я задохнулся от увиденного, и весь мир сосредоточился до одной пульсирующей болью мысли – Белла умрет. Ведь видения Элис всегда сбываются...
- Нет! – вырвался у меня крик, и отец с удивлением оглянулся, а остальные пассажиры отшатнулись от меня как от ненормального.
- Эдвард в чем дело? – пронеслось в голове у Карлайла, и он стал, обеспокоено осматриваться, ища причину моего странного поведения.
Я побежал к Элис, на ходу расталкивая слишком плотный поток пассажиров следующих к пункту выдачи багажа. Мне стало уже не важно, заметят ли меня люди, я бежал на грани человеческой скорости. Большинство из них были настолько поглощены своими проблемами, связанными с перелетом, что не обращали внимания на мою скорость.
Отец и Эмметт следовали за мной, стараясь не отставать. Эмметт вопросительно взглянул на Карлайла, но вслух спрашивать не решился, а тот только пожал плечами.
- Белла исчезла, - ответил я на их немой вопрос, не переставая бежать. – Элис видит ее... - я не смог закончить и переформулировал фразу, - Сестра увидела, что Джеймс нашел ее!
Карлайл понял, какое слово я не смог произнести и содрогнулся. Он молча следовал за мной, а Эмметт – почти кипел от негодования и злобы за моей спиной. Я даже осязал, как его мышцы сокращаются от мысленной бури, требующей найти и разорвать охотника.
А я... я чувствовал, что умираю! Силы оставляли мое тело постепенно, по мере того, как сознание воспринимало действительность. Не знаю, как во мне еще хватало их, чтобы делать шаги. Вслед за телом, мое сердце тоже горело в агонии, каждый раз, когда память услужливо подсовывала картинки видений Элис с мертвой Беллой.
Сказать, что мне было страшно, значит сильно приукрасить действительность. Никогда в жизни я еще так ни за что не боялся.
Я заметил сестру и брата, стоящих в стороне от основной массы пассажиров и встречающих. Джаспер обнимал Элис и пытался успокоить ее, хотя сам был сильно расстроен случившимся.
За несколько метров до них, я почувствовал след Беллы. Хоть и еле уловимый, он уводил в центр зала.
- Расскажи, как это произошло? – подлетел я к сестре. И Джаспер недовольно поморщился от моего резкого тона, но ничего не сказал.
- Все случилось, так внезапно! – начала Элис, - Белла пошла позавтракать с Джаспером, а потом... я увидела множество быстроменяющихся видений... как Белла бежит, потом она в автобусе и такси... дом ее матери... и зеркальный зал, где ее ждет Джеймс... – каждый раз прерываясь, она вспоминала виденные ею образы, а я не мог оторвать взгляда от этих картинок. Как будто какой-то ненормальный режиссер решил пошутить и снял нелогичный и сумбурный фильм без тени разумности. Я не мог выстроить логическую цепочку всего произошедшего. Получается, что Белла сама по собственной воле пришла к ищейке, как под гипнозом. Это не могло произойти... невозможно...
- Но почему она убежала? – спросил отец, - Элис, может, это Джеймс выкрал ее? И ты его просто не увидела.
Она отрицательно покачала головой и, замерев, посмотрела мимо меня немигающим взглядом. Сестра снова видела смерть Беллы, только теперь она стало еще четче, и обросла новыми подробностями. Только одно осталось неизменным – ищейка и неподвижное тело на полу зеркального зала.
Паника дала о себе знать, и мой голос сорвался.
- Нельзя терять не секунды! – бросил я и резко развернулся, чтобы пройти по следу Беллы. Все остальные молча последовали за мной.
- Я хочу проследить ее путь отсюда. Здесь что-то не вяжется, – говорил я на ходу, - И надо узнать, что заставило ее пойти к ищейке!
Затоптанный сотнями ног, ее запах был едва ощутим, но я быстро следовал по нему. Но ответа на главный вопрос: «Почему она так поступила?», я так и не нашел. Запаха Джеймса рядом не ощущалось, значит, он ее не похитил.
Элис продолжала тихо всхлипывать за моей спиной. Она снова и снова прокручивала последние события и воспоминания перед побегом Беллы, периодически прерываемые вспышками видений будущего, и пыталась понять, где допустила промах. В ее мыслях я так четко видел Беллу, что чуть не застонал.
Вот они входят в аэропорт. Белла сама не своя, но Элис списывает это на страх и постоянное напряжение последних дней. Но я видел, через воспоминания Элис, что Белла была наполнена решимостью. Нет, здесь нет хитрости ищейки. Она давала себе отчет в том, что делает. И опять всплыл вопрос – Почему?
Стоп! В памяти сестры я увидел письмо и остановился так резко, что следовавший за мной Джаспер чуть не врезался в меня.
- Элис, Белла оставила тебе письмо.
На мгновение в глазах сестра застыла смесь удивления и понимания. Она тоже уловила связь. Быстро сунув руку в карман сумочки, она извлекла плотный белый конверт без подписи. Вся моя семья окружила меня, пока я рвал его и вынимал лист бумаги, на котором знакомым подчерком было написано всего несколько строк, вот и все что осталось от любимой:
«Эдвард!
Прости меня! У него моя мама, и мне нужно ее спасти. Хотя бы попробовать…
Пожалуйста, не злись на Элис и Джаспера. Если мне удастся от них сбежать, это будет чудо! Поблагодари их за все, что они для меня сделали. Особенно Элис. Прошу, не пытайся меня найти! Ищейка только этого и ждет, а я не хочу, чтобы от моей сумасбродной затеи кто-нибудь пострадал.
Очень тебя люблю, Белла».
Когда я прочел записку, ужас всей безысходности оглушил меня и, заставив замереть и лишиться дара речи.
Все встало на свои места! Ищейка шантажировал Беллу смертью матери. Самый хитрый ход, который только можно придумать и самый безотказный. Джеймсу даже не пришлось никуда иди, Белла сама придет к нему.
Это в ее духе - ставить всех превыше себя. Она готова умереть, ради того, чтобы ее мама осталась жива. Она что не понимала, что слову ищейки нельзя верить. Если он захватил Рене, то убьет ее также как и Беллу. Как же она не дождалась меня...
Отец забрал из моих рук письмо и быстро прочел:
- Господи! – только и смог сказать он, а затем объяснил остальным: - Джеймс похитил мать Беллы, и она отправилась ее спасать в качестве выкупа.
Во мне начала подниматься злость на всю эту нелепую и такую мерзкую подлость ищейки. Нет, я не сдамся так легко, я буду сражаться за жизнь Беллы!
- Нам надо спешить! – Бросил я, стараясь говорить уверенно. - У нас есть время... еще ничего не случилось! Мы знаем, где ее искать! Элис, ты сказала, что Белла опознала свою школу, она ведь назвала тебе адрес?
- Да, пересечение 48 и Кактусовой улиц, - кивнула сестра.
Я слышал, что Эмметт мысленно согласился со мной, его крайне не устраивала позиция стороннего наблюдателя. Карлайл тоже воспрянул решимостью. В Элис загорелась искра надежды, но клубящийся туман будущего похоронил ее под слоем пепла смерти. Джаспер хотел спасти Беллу, но он также не сомневался в правдивости видений Элис! Он думал, что свой шанс мы уже упустили и в любом случае - опоздаем.
Я встретился с ним взглядом:
- Нет, Джаспер, я не могу сдаться, я обещал Белле, что спасу ее!
Я поспешил к выходу из аэропорта. А под моими ногами шел след нашей беглянки. Ее запах оборвался у дороги, здесь она села в автобус, как это видела сестра.
У Беллы было двадцать минут форы. Это много, очень много. Этого могло быть более чем достаточно, чтобы совершить непоправимое.
Нам срочно была нужна машина.
- Элис, где Мерседес?
- Мы припарковались на четвертом этаже гаража...
Но я вспылил, перебив ее желание пойти за машиной.
- Черт, у нас времени, чтобы его забрать!! – и стал бегло осматривать улицу в поисках подходящего угона.
На противоположной стороне от центрального входа в аэропорт остановилась БМВ Х5. Вот то, что нам надо! Идеальное сочетание маневренности и скорости, тем более мы могли все в ней разместиться без проблем.
Водителя звали Стивен, и он ожидал пассажира, прибывшего рейсом из Чикаго.
Джаспер почувствовал мою целеустремленность и проследил взгляд.
- Позволь мне, - попросил он, ощущая себя виновным за побег Беллы и за свое скептическое отношение к моим попыткам ее спасти. Не дождавшись моего ответа, он перешел улицу и скрылся за соседней от БМВ машиной, а потом - направил атмосферу паники и ужаса на водителя, и тот занервничал, став боязливо оглядываться по сторонам.
Мысли Стивена кричали, что он в опасности и надо как можно скорее бежать отсюда к людям. Здание аэропорта! Там он точно будет в безопасности! Не прошло и пяти секунд, как он опрометью кинулся к входу в аэровокзал, не удосужившись даже закрыть машину, и не разу не оглянувшись.
Пока мы переходили улицу, я быстро прислушался к мыслям других людей, находящихся недалеко от входа, но странного поведения Стивена никто не заметил.
Джаспер уже занял место на заднем сидении, Элис устроилась у него на коленях. Эмметт - с ними рядом, бурча, что ему маловато места для ног. С его комплекцией было действительно сложно найти удобную машину, разве что только его «маленький» джип.
Я метнулся на водительское сидение, Карлайл же сел коло меня.
Вырулив на проезжую часть, я на полной скорости погнал к шоссе, ведущему в город. И тут же возникла еще одна проблема – никто из нас не знал Финикс. Я понял это слишком поздно:
- Карлайл, мы знаем адрес, но не знаем, где он находится... – я не успел договорить, как отец понял, к чему я веду, и у него возникла такая же идея, что и у меня.
У любого уважающего себя водителя должна быть карта города, и Карлайл стал осматривать бардачок! Удача снова улыбнулась нам. Он быстро нашел названный Элис адрес и проложил путь, стараясь миновать центр города, где наверняка в середине дня могли быть пробки.
Взяв авторучку, он обвел выбранный маршрут, а потом передал карту мне. Я быстро запечатлел в памяти название улиц и приметных мест, чтобы было проще ориентироваться на местности, а затем вернул ее.
К сожалению, наша дорога даже на карте смотрелся очень длинной нитью, нам предстояло пересечь весь город.
Время. Все что угодно, только бы успеть. Все что угодно только бы спасти ее. Я готов умереть, гореть вечность, только бы она жила.
- Если ты не успеешь, тебе и так придется гореть вечность, - подсказала совесть.
Я чувствовал, что теперь вся ответственность ложится на меня. Я за рулем, и если опоздаем, я вынесу любимой смертельный приговор.
Это напоминало какой-то бесконечный кошмар.
Машина неслась по раскаленным и душным улицам Финикса, нарушая все возможные правила. А я вел машину как робот, сведя все движения до минимальных манипуляций. Все мысли же были заняты Беллой.
Все мои чувства и эмоции отказывались воспринимать, что это происходит на яву. Вот-вот, я должен был открыть глаза и оказаться в Форксе в спальне Беллы, а она, свернувшись калачиком, спала бы у меня на груди. Но я уже девяносто лет не мог спать и, к сожалению, эта гонка тоже не была моим сновидением.
Белла не могла по своей воле явиться на верную смерть, не могла – но сделала вопреки самой верной логике.
А я как последний кретин отважился оставить ее одну. Элис не так хорошо знала Беллу, не знала, что когда та принимает решение, то становится дико изобретательной, чтобы выполнить его.
Я не винил сестру - я винил себя, что не предвидел фактор внезапности по имени Белла, предугадать действия, которого нулевая вероятность и вот как все перевернулось. Сейчас погоня идет не за Джеймсом, а за временем и Беллой.
Только бы успеть. Каждый миг мог решить успеем мы перехватить ее до встречи с ищейкой или она умрет.
Четкость видения смерти плотно засела в моей голове. Элис концентрировалась на будущем, а я сканировал ее, но страшная тень грядущего не менялась и не теряла силы.
Значит, мы опаздываем! Зная, как на будущее влияют малейшие действия и детали, я вдавил педаль газа в пол, и стрелка спидометра подползла к 160. Машину занесло на вираже, но я увел ее от столкновения в нескольких сантиметрах от экстренно затормозившего Форда, попутно уловив грязные ругательства его водителя.
Ну почему можно управлять машиной на большой скорости и не возможно просто предусмотреть действия Беллы?
- Мы опоздаем, - горело в моей голове. Никто не произносил ни слова, но мысли моих спутников давили на меня, убивая последние крохи надежды.
Эта вся история даже Эмметта сделала серьезнее. Брат взял часть вины на себя, посчитав, что должен был сразу напасть на Джеймса на бейсбольном поле, как только тот почувствовал аромат Беллы и приготовился атаковать. Он думал, что с троими чужаками мы бы легко расправились, и ничего бы этого не было.
Он понимал, что шанс выжить у Беллы минимален. Будь она вампиром, еще можно было бы на что-то рассчитывать. Но как человек, она годится Джеймсу разве что на десерт. На этой мысле он сжал кулаки, ярость на канадца опять вывела брата из себя.
Джаспер же ощущал растущее отчаяние Элис и понимал, что ее взор видит все более страшные картины. Значит, наше вмешательство не помогло изменить будущее. Но надо отдать ему должное он старался задать нам оптимистичный настрой и подавлял панику, чтобы она не мешала действовать собранно.
Элис же полагалась на свой дар, он никогда ее еще не обманывал. И оттого, что он не обещал ей ничего хорошего, ей было больно. Она любила Беллу всем сердцем, но могла только снова и снова наблюдать, как она гибнет.
- Все кончено, - горело в ней. Она тихо всхлипывала, и прижималась к Джасперу, ища утешения. Каждый раз видение обрастало новыми деталями, но результат был один – смерть.
А затем она увидела нас, входящих в зеркальный зал, но ищейки там уже не было, там не было ни одного живого существа. Все зеркала были разбиты и их осколки создавали иллюзию перевернутого мира, бросая блики света в разные стороны. Только почему-то некоторые отражались алым. Кровь! Кровь Беллы окрасила их в ярко-красный цвет.
Я задохнулся, увидев неподвижное тело в груде стекла. Стон вырвался из моей груди:
- Элис, молю, хватит.
Все молчали, спрашивать было излишне. Даже Эмметт, которого больше других раздражали наши безмолвные разговоры с сестрой, догадался, в чем суть и заерзал. Он не хотел проиграть ищейке и потерять Беллу.
Карлайл молча смотрел перед собой. Он тоже запомнил маршрут, и на всякий случай следил за верностью направления. Отец всем своим существом хотел спасти Беллу, но понимал, что в этом случае желания ничего не решают. Если Элис увидела хотя бы шанс на спасение, она поделилась уже со всеми, а так как она молчит - значит, шанса нет.
Он с содроганием думал, что будет, если мы опоздаем, и понимал, что для меня эта утрата будет концом всего. Он очень боялся потерять меня.
Карлайл только гипотетически представил, что Эсми исчезла из его жизни, что он нашел только ее мертвое тело. Он почувствовал, что умер сам! Встряхнув головой, он отогнал страшную иллюзию. Вот именно... он попал в точку...
Если Белла умрет, я последую за ней! Да я и не смогу оставаться в мире, где нет любимой. И зачем... если не с кем будет разделить свою жизнь?
Я буду стремиться туда, где она, хоть и знаю, что это невозможно. Для Беллы созданы небеса, для меня с проклятой душой и бесчисленными грехами и ада будет мало. И к моим провинностям прибавится еще и ее убийство. Не важно, что оно свершится не моими руками. Я предложил Беллу Джеймсу на блюдечке с голубой каемочкой, когда привел ее на игру.
Если я потеряю ее в этой жизни, нам не судьба больше встретиться. Все закончится здесь, оборвется, так и не начавшись.
Ведь весь мой мир пустышка без нее. Все мои привычки, увлечения, склонности, интересы – все это минутная пыль и блажь, не стоящая и ломаного гроша. Без Беллы я терял саму суть бытия.
Все мои ощущения собраны в ней, она сама стала для меня средоточием моих же чувств: осязание, обоняние, слух, вкус и зрение - она давала мне все их в идеальной пропорции. И если она уйдет из этой реальности, то лишит меня всех эмоций... и останется только один выход - исчезнуть. А что еще можно сделать?
Зачем глухому все многообразие звуков этого мира, если он не слышит. Зачем слепому весь спектр цветов, если для него все вокруг сплошная черная дыра. Зачем немому учиться петь, если он никогда не сможет произнести ни звука, человек же лишенный обоняния не почувствует разницы между ароматом розы и зловонием адской серы, для лишенного вкуса - вся еда станет безобразной. А прикосновения к шелку не будут отличаться от ходьбы по битому стеклу, для существа лишенного осязания.
Без Беллы я лишался всего, всех чувств, всех эмоций этого мира.
ет, ни всех. Без нее осталась бы всепоглощающая боль, от которой не было бы никакого спасения. Она бы жгла меня часами, сутками и годами, превращая нормальное течение времени в бесконечную пытку.
Жить для жизни, даже не так - для существования, не имело смысла. Проживать бесчисленное множество дней: питаться, убивать, бесцельно терпеть серые безликие будни, и снова, и снова, как в нескончаемых кругах ада.
Вот именно – жизнь без нее станет адом. Мир без Беллы для меня превратиться в тартар, чистилище, преисподнюю. Ия буду гореть в ней до скончания своей бессмертной жизни, как горел в самый первый момент ее обретения... если только мне не хватит сил покончить с этим.
Всему же есть предел! Я знал, что не смогу вынести силы боли. Да и зачем терпеть? Смерть сможет принести избавление и освобождение от всего. Уверен, если покончить с собой, хуже не станет... мы ведь и так преданы проклятию.
Физически навредить я себе не мог. Я вспомнил попытки отца уничтожить себя в первые дни после обращения. Верный способ убить вампира – разорвать на куски и сжечь. Но кто меня разорвет? Если бы только боль была способна на это! Если все будет кончено, я разлетелся бы на молекулы, которые было бы не собрать прямо там, в зеркальной комнате, над телом Беллы. Но, к сожалению этого не могло случиться...
Братья не стали бы мне помогать, семья бы меня не поняла. В этом я был уверен. Да я и не смог бы остаться с ними после случившегося.
У Карлайла есть Эсми, у Эммета - Розали, а у Элис – Джаспер. Всем им есть ради кого жить, а я не стал бы омрачать их существование, если Беллы не станет. И как бы я чувствовал себя рядом с ними, волей-неволей ощущая их взаимные чувства и любовь, а сам тем временем горящий в бесконечной пытке от потери любимой и смысла всей жизни.
Мне будет нужно найти другого вампира, но если он разорвет меня за нападение на него, то может выйти на мою семью, на Калленов, решив, что это акт агрессии с их стороны. А я не хотел, чтобы из-за моего решения еще кто-то пострадал, тем более мои родные. Ведь они ни в чем виноваты, и не должны понести наказание за мое решение свести счеты с никому не нужной жизнью.
Нет, надо найти другой путь, не влекущий за собой проблем для моей семьи и гарантирующий исполнение моей последней законной воли!
Закон! Вольтури! Королевская династия, следящая за порядками и соблюдением правил вампирского мира. Отец ни раз наблюдал за казнью при дворе, когда жил с ними.
Вот решение – я отправлюсь в Италию к ним и попрошу о самой большой милости с их стороны - о смерти.
Но это мой альтернативный план, в реальности еще ничего не было кончено.
Элис увидела моё решение отправиться в путь. Это было так ясно, потому что видение смерти Беллы давало 100% вероятность. А моя смерть была 100% следствием из этого. Одно вытекало из другого, как причина и следствие.
- Эдвард, ты не посмеешь, - закричала она, вырвавшись из объятий Джаспера.
- Элис, замочи, ты ничего не знаешь, - процедил я.
- Эдвард... – снова начала она, но я не дал ей закончить. Она хотела сказать, что я своим решением убью всех в нашей семье.
- Нет, Элис этого не будет, - не согласился я с ее доводом. Калленам будет лучше, если не станет меня... через какое-то время они смогут забыть и жить счастливо тремя крепкими парами пылких влюбленных.
- Давай надеяться на лучшее, - спокойно попросила она меня и обняла за шею. Это именно то, что было мне надо сейчас. Чтобы мою надежду разделил кто-то еще. Я похлопал ее по руке и промолчал.
Джаспер хотел понять, чем я так расстроил Элис и просканировал меня, но нашел только все ту же злость и черное отчаяние.
Пока я искал способ умереть, машина уносила нас все дальше на юг, через бесчисленное множество поворотов, светофоров и кварталов. Мимо кричащих вывесок и витрин, мимо толп загорелых и радостных людей, сквозь море солнечных лучей все ближе и ближе к нашей конечной цели, где все и решится.
Мы успеем – внушал я себе, мы обязаны успеть, я обещал Изабелле...
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 23:25 | Сообщение # 40 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| ГЛАВА 23. НА ГРАНИ
Вот и танцкласс - обычное ничем не примечательное трехэтажное здание, затерянное среди многоэтажных домов. Тень от соседнего строения накрывала его стоянку, на которой не было ни одной машины. Скорее всего, танцевальная школа закрыта на каникулы.
Не выключая двигатель и выпрыгивая на ходу, я почти оторвал дверцу машины и тут же почувствовал запах Беллы. В раскаленном полуденном зное, ее аромат растекался, как насыщенная цветочная нота.
- Она уже внутри, - понял я. И в этот момент где-то в глубине студии раздался нечеловеческий крик боли. Он прошел через все мое тело и оставил непередаваемую пустоту потери и чувство, что все кончено, и мы опоздали.
Я рванул с места, краем сознания отметив, что почти вся моя семья следует за мной. Но чем они могут помочь? Внизу я улавливал мысленный голос ищейки, но он был бессвязным и хаотичным, как будто в нем одновременно боролись две личности: ничего нельзя было ни рассмотреть, ни расслышать. Это значило, что его разум покорен охотничьим инстинктом...
Вот и дверь, за ней небольшая лестница, ведущая на полуэтаж. В коридоре свет отбрасывал только один дверной пролет, след Беллы вел туда же, и я метнулся к нему.
Перед моими глазами встала страшная картина, которая на несколько мгновений парализовала меня. Все было именно так, как предвидела Элис, за одним единственным исключением – канадец был еще здесь... и он склонялся над неподвижным телом Беллы.
Все мои чувства и инстинкты были обострены до предела, и тут меня ошеломил запах свежей манящей крови. Крови, которую мое второе эго, так давно жаждал попробовать. Я не был к этому готов.
В еле уловимый миг я отключил голод, но дышать не перестал, и устремился к ищейке. В последний момент он обернулся, но не успел среагировать на мое приближение - я слишком быстро двигался даже для вампира. В его мыслях воплем повисло удивление.
Схватив его за плечи, я со всей силы отшвырнул его в стену, неподалеку от, застывших на пороге, Эмметта и Джаспера. Их тоже сбил с ног запах крови, но они остановились и прекратили дышать. Братья среагировали мгновенно и вцепились в ищейку с двух сторон. Он яростно отбивался и рычал, но эту схватку он проиграл уже заранее.
- Оттащите его в другой зал. Здесь слишком много крови, - услышал я голос отца краем сознания.
Через секунду из соседнего зала донесся визг и металлический скрежет разрываемого тела. Ищейки больше не существовало.
Но это не имело значения. Передо мной лежало тело Беллы. И ее кровь была повсюду. Ее лицо, одежда, волосы, даже пол и обломки зеркал вокруг – все было залито кровью.
– НЕТ!
Из моей груди вырвался крик, и я упал рядом с ней на колени. Все мое сознание сосредоточилось на ее лице.
- Нет, нет, нет, - шептали мои губы бессознательные мольбы. Хотя разум подсказывал, что они не помогут, все было кончено. В этот момент я чувствовал себя бесполезным и беспомощным как никогда. Я опоздал.
Осознание того, что Беллы больше нет в нашем мире, заставило мое тело окаменеть, стать бесчувственным, а потом... потом оно разлетелось на миллионы осколков слепящей боли.
Мои пальцы забегали по лицу, рукам, волосам любимой, тут же став ярко-красными от ее крови. Когда они коснулись шеи, под ними робко и нерешительно отозвался ее пульс. Сквозь всепоглощающую панику я различил еле заметные, как трепет крыльев бабочки, удары сердца, такие же мягкие и неуверенные. Период между ними был очень большой, я понимал, что следующего могло и не быть. А потом ее грудь приподнял легкий вдох.
Я боялся, что каждый из этих признаков жизни может стать последним, и ловил их, как утопающий последний глоток воздуха.
- Нет, Белла, нет! – продолжал молить я.
И каждый раз, когда ее сердце давало о себе знать, казалось мое мертвое сердце, ударяло след за ним, и только поэтому оно еще билось. Что стоит Беллиному остановиться и мое тело покинет всякая жизнь, и никакое бессмертие не сможет этому помешать.
- Белла, пожалуйста! – рыдал я без слез, не в силах исправить что-либо.
А сердце разрывалось внутри в предсмертной агонии и снизошло на крик:
- Только не умирай! Ты со мной, в безопасности. Останься со мной, молю, не умирай.
Жуткое предчувствие, что все может закончиться здесь и сейчас, и Белла угаснет навечно, парализовало безотчетным ужасом. Нет, не думать об этом! Она сильная и выживет, несмотря на весь этот ад.
Дыхание любимой прерывалось, и было видно, что каждый вдох дается ей с трудом. Разум подсказывал, что нужно что-то делать. Ей срочно нужен врач!
- Карлайл! – позвал я, не в состоянии оторваться от Беллы. - Ну, пожалуйста, Белла, прошу тебя!
Отец опустился с другой стороны тела и начал быстро и методично осматривать повреждения.
Тут Белла дернулась, с ее губ сорвался стон, и она вскрикнула.
- Белла! – позвал ее я.
Весь мир сейчас сжался для меня до имени Изабеллы. Мне хотелось думать, что до тех пор, пока я ее зову, она не сможет заснуть вечным сном, она останется здесь, со мной, ведь она так мне нужна.
- Она потеряла много крови, но рана на голове неглубокая, - проговорил Карлайл. Как всегда в экстренных ситуациях он хранил выдержку и спокойствие. Я же не был способен на нечто подобное.
- Осторожнее с правой ногой, - сломана, - добавил он.
Отчаяние накрыло меня, и я взвыл.
- Кажется, ребра тоже повреждены, - самообладание отца дало сбой, и на последнем слове его голос дрогнул. Но он приказал себе собраться, эмоции сделают сейчас только хуже.
Вдруг ее губы разомкнулись, и я услышал свое имя.
- Эдвард… - скорее выдох, чем слово. Она пришла в сознание!
- Белла, все будет в порядке! Ты меня слышишь? Я люблю тебя, Белла!
Мои руки заметались по ней. Я быстро коснулся волос, лица, не веря, что это происходит со мной. Белла здесь, она меня слышит!
Карлайл начал накладывать тканевые жгуты на порезы.
- Эдвард! - вновь выдохнула она, но уже громче.
- Да, я здесь!
- Больно! – застонала Белла, и одинокая слезинка прочертила дорожку по ее окровавленной щеке. Я смахнул ее пальцами. Если бы также легко я мог унять ее боль!
- Знаю, Белла, знаю! – постарался успокоить я ее голосом, но он сорвался от волнения: - Неужели нельзя ничего сделать, Карлайл?
Элис все это время стояла у стены. Я чувствовал, как она пытается уловить, хоть что-то хорошее в будущем, но ее дар молчал. Вероятно, парализованный шоком ее разум не мог пробиться через толщу эмоций, которые заполонили ее мозг. Пребывая в состоянии ступора, сестра очень боялась, что ее оплошность станет причиной смерти Беллы, а она так ее любила.
- Элис, где мой чемоданчик? – спросил отец, и сестра возникла как по волшебству и поставила сумку рядом с ним.
- Элис? – произнесла Белла, так и не открывая глаз. Понимает ли она, что происходит?
- С ней все в порядке, это она подсказала, где тебя найти, - я снова провел рукой по ее локонам, перепачканным кровью, боясь прикоснуться к чему-то еще, чтобы не причинять еще больше боли.
- Будь со мной! - кричало сознание.
- Рука болит! – застонала Белла, и опять дернулась, как от спазма. Отец в это время искал обезболивающее.
- Знаю, Белла, Карлайл тебе поможет, - я же мог поддерживать ее только словами.
Ее тело скрутила сильнейшая конвульсия, и она неожиданно громко закричала:
- Горит, моя рука горит!
Я смотрел на нее и до моего сознания как в замедленной съемке доходил смысл ее крика. Видимого огня нет, но это может значить только одно... яд вампира! Джеймс успел укусить ее, она превращалась.
Я быстро провел пальцами по ее рукам и, найдя след укуса, перевернул ее и показал Карлайлу.
- Белла! – голос отца я не сразу узнал, настолько испуганно он прозвучал. Он так и замер с ампулой морфия в руке.
Я же, смотря на отпечаток зубов ищейки, ощущал, как мое тело тоже начинает гореть, но только от безграничного отчаяния. Меня окатило понимание, что уже ничего нельзя поделать, а потом остатки разума захлестнула испепеляющая боль от этого осознания.
- Огонь, погасите огонь! – взвизгнула Белла и заметалась.
- Карлайл, ее рука! – я не мог отвести от нее взгляд и не мог до конца поверить, что это происходит в действительности.
- Он ее укусил, – отец встретился со мной взглядом и в его глазах я видел приговор. Мы проиграли!
Я пылал! Чувство вины и потери накрыло меня с головой. Я не успел, не сдержал ни одного из данных Белле обещаний. Пусть раны, нанесенные ей, не смертельны, но она умирает у меня на руках от яда, и я не мог этому помешать. Каждый удар ее сердца разносит токсин, который убивает, трансформируя клетки и вызывая адский огонь. Я мог только наблюдать, как тело Беллы меняется и становится камнем.
Того выбора, что был в видениях Элис полтора месяца назад, здесь и сейчас не существовало. Все складывалось в такую простую и логичную цепочку, что становилось не по себе. Если бы мы опоздали, то ищейка осушить бы Беллу до смерти, но мы успели – и вот она становится одной из нас, что равносильно смерти. Такое ощущение, что судьба придумала идеальную ловушку, в которой Белле суждено было или погибнуть, или выйти из нее в иной ипостаси.
- Эдвард, все именно так, как и должно быть – Элис мысленно привлекла меня к себе и показала видение, своей яркостью гарантирующее точность исполнения.
Я смог увидеть, какой станет Белла после перевоплощения. Там, в недалеком будущем, она стала одной из нас, она стала вампиром. Но красноречивее всего говорили ее ярко-алые глаза, смотрящие на меня с непониманием и удивлением.
- Ты должен это сделать! – раздался надо мной голос сестры.
Белла застонала, и судорога снова прошла по ее мышцам. Я взял ее голову в ладони и коснулся большими пальцами рук закрытых век. Я чувствовал ее дыхание на запястье и не верил, в реальность происходящего.
Случилось то, что я больше всего боялся и старался предотвратить любой ценой, даже ценой своей жизни. Я бы заплатил ее с радостью, только бы Белла осталась человеком. Но, увы, даже этого было мало, а больше мне и нечего было предложить.
- Нет! – рык разорвал мою грудную клетку. Но что я мог? Только отрицать очевидное – она превращается.
- Элис! - Белла узнала голос сестры.
- Ее еще можно спасти, - вмешался Карлайл.
- Как? – я был согласен на все и ждал слов отца, как чуда.
- Попробуй отсосать яд из ранки.
Так просто! Это прозвучало так просто...
Белла продолжала стонать и корчиться под моими руками. Я вспомнил, как яд вампира выжигал мое тело и с содроганием представил, что такой же огонь сжигает сейчас хрупкое тело Беллы.
- А это поможет? – недоверчиво спросила сестра.
Отец колебался. Он больше ничего не мог предложить, противоядия не существовало.
Хотя он в чем-то прав. Если провести аналогию с ядом змей, то отсасывание токсина часто спасало укушенного. Но... спасали их обычные люди, вампирам такое искушение было явно не по силам, слишком велик был соблазн. И слишком высока была вероятность потерять контроль и довести спасение до убийства.
- Не знаю, - честно ответил Карлайл.
Он не мог проверить, какие изменения уже повлек яд и боялся, что они необратимы, а если так, то предложенная операция могла не возыметь желаемого эффекта.
- Надо спешить, - он пристально смотрел на меня и ждал решения, а я колебался под его взглядом.
Сейчас, когда кровь Беллы была повсюду, я с трудом сдерживался. Ее свежий запах пьянил и отключал сознание. А что будет, если вкусить каплю, даже представить страшно.
Я тысячи раз убеждал себя, что ни при каких обстоятельствах не поддамся, и не буду пить кровь любимой, никогда не изведаю какова она на вкус. Я знал, что стоит только ее попробовать и мне захочется еще. И я не был уверен, что смогу остановиться. Даже с обычным человеком, это было невозможно для меня, а кровь Беллы была самой желанной на свете.
- Карлайл, я… я не знаю, смогу ли, - взмолился я. Меня разрывал страх за ее жизнь и страх, что я могу не устоять и выпью ее всю до дна, до последнего удара ее сердца, став приговором и убийцей в одном лице.
- Именно ты должен принять решение. Здесь я помочь тебе не в силах. Если собираешься отсасывать яд, нужно остановить кровотечение, - Карлайл возложил всю ответственность на меня.
После слов отца мне стало так больно. Я разрывался на части, я хотел спасти Беллу, но не хотел приносить ей смерть.
Я прекрасно понимал, что отец не сможет сделать это за меня. Если он убьет ее или она все же превратиться, после проведенной им операции, я буду винить его. А он не хотел, чтобы я всю оставшуюся жизнь видел в нем убийцу Беллы. Он слишком дорожил мной, чтобы терять подобным образом.
И было кое-что еще – отец верил в меня, верил, что я сильнее, чем думаю, он хотел, чтобы и я сам в это поверил. Любовь к Белле изменила меня в его глазах, сделала лучше, а постоянный контроль и сила воли не позволяющие убить любимую, закалили меня и сделали выносливее.
- Элис, нужно чем-то перевязать ее ногу! - распорядился Карлайл, и сестра стала вытаскивать из джинсов ремень, чтобы сделать жгут. А отец обратился ко мне:
- Эдвард, действуй немедленно, иначе будет поздно!
Последней крупицей перевесившей чашу весов решимости стал истошный крик Беллы, вобравший столько боли и мольбы, что у меня потемнело в глазах.
- Эдвард! – звала она меня.
Я должен был попытаться спасти ее, я же обещал. Во имя любви к Белле, я должен найти в себе силы выстоять. Я отбросил все мысли и сомнения, мне понадобится вся моя концентрация и вся стойкость для свершения задуманного. Крепко обхватив руку Беллы и закрыв глаза, я припал к укусу ищейки.
Первые капли, попавшие в мой рот, взорвали феерией вкуса все мои чувства. Кровь была восхитительна: ничего не отнять, не прибавить. Удивительное сочетание нюансов и оттенков заставило забыть, как говорить, мыслить и дышать!
Чем больше я пытался распробовать смак, тем более совершенный букет открывался мне, чем больше я пил, тем больше кровь зачаровывала меня, и мне не хотелось останавливаться.
Ее запах только поверхностно раскрывал ее лакомство. Он был отдаленным подобием, как неясные блики, перед совершенным полотном мастера, как пробная версия звучания перед гармоничной мелодией, как ограниченный вид из окна перед полнотой обзора с высоты птичьего полета.
Но я попытался отбросить эйфорию и сосредоточился на единственной нити, связывающей меня с реальностью - ядом ищейки, который прослеживался как лишняя нота в идеальной симфонии.
Белла забилась сильнее, как жертва в агонии, но я крепко держал ее. Моему зверю это понравилось: какое удовольствие от легкой добычи? Он жаждал охоты, погони и борьбы.
Карлайл и Элис помогали обездвижить Беллу. Какой-то своей частью я воспринимал их как конкурентов, и не хотел, чтобы они посягали на МОЮ добычу. Она была моей и только моей, вся, до последней капли.
Неожиданно Белла замерла, перестав корчиться, и меня охватил животный азарт. Мое чудовище ликовало - жертва отказалась от сопротивления, покорилась мне, и теперь целиком в моей власти.
Я был полностью сосредоточен на вкусе яда, но он вдруг закончился и мой рот наполнился чистым нектаром крови. Это было сродни амброзии, напитку богов, дарующему бессмертие.
Мой голод вырвался из оков! Рецепторы передавали в мозг сигналы неземного наслаждения, подобные состоянию нирваны и экстаза. Больше не существовало Эдварда, больше не было моей жизни, и ничего не удерживало меня в моем теле, в мгновение ока я перенесся в эдем, где меня окружало блаженство, нега и самый совершенный и желанный вкус на земле. Я был проклятым и самым грешным хищником, но я парил в раю.
Краем рассудка я отметил, что Элис отошла мне за спину, резко тряся головой. Как будто ее мучила нестерпимая головная боль, и она старалась всеми силами избавиться от нее.
- Эдвард! Остановись! – закричала она мысленно, не в силах вымолвить ни звука. А затем упала на колени, обхватив голову руками.
А в моем сознании сформировалось только что увиденное ею видение:
Этот же разгромленный зал, только мои глаза, смотрящие на зеркальные стены, были темно-рубиновыми, а на моих коленях лежало иссушенное тело Беллы.
Перед моим взором пронеслись мгновения, проведенные с ней.
- Я люблю тебя! - прошептал ангелок по имени Изабелла Свон, сидящий в моих объятиях.
Это отрезвило меня и обрушило с небес на грешную землю. Я дернулся как от удара тока и отполз от Беллы. Элис обвила меня руками и содрогалась в рыданиях. А я смотрел на руку любимой и не мог поверить, что сделал это. Я остановился... едва остановился.
В тот момент я чувствовал внутри себя нечто, способное сравниться по величине с моим внутренним хищником и оказавшееся способным ему противостоять. И это была моя необъятная любовь к Белле! Именно она заставила меня остановиться. Она смогла пересилить даже чудовищную жажду и инстинкты, которым я раньше не мог сопротивляться.
Карлайл замер ошеломленный, и я услышал его возглас.
- Невероятно! - В его мыслях горела гордость за мой поступок, и он не мог оторвать взгляда от моего потрясенного лица.
Но отец быстро пришел в себя и стал набирать инъекцию обезболивающего. Теперь, когда яда вампира больше нет, оно должно подействовать и усмирить боль.
- Эдвард! – беззвучно, одними губами, позвала меня Белла. А я не смог ей ответить, меня еще сковывал шок.
- Он здесь, Белла! – ответил за меня отец и сделал ей укол. А потом произнес шепотом:
- Сейчас она уснет и перестанет чувствовать боль.
- Не бросай меня, останься! – голос Беллы слабел, лекарство быстро распространялось по ее венам и начинало действовать.
Медленно я снова приблизился к ней. Во рту осталось послевкусие, как прощальный поцелуй с нотками горечи от предстоящего расставания и сладости от минут, проведенных вместе.
- Никуда я не денусь, – я коснулся ее волос и слушал, как она засыпает. Все позади! У меня получилось – на пределе возможного, на краю смерти для нас двоих, на грани.
- Все в порядке? – спросил меня отец.
- По-моему, да, - меня накрыла такая пелена покоя, как во сне. Может это действие крови Беллы? Я никогда прежде не испытывал таких ощущений. Даже когда пил кровь других людей, она была ничем - водой по сравнению с этим изысканным напитком благодати. - В ранке был яд, а сейчас кровь чистая.
- Белла? – Карлайл снова опустился на колени около нее.
- Ммм? – прогудела она лениво.
- Больше не жжет?
- Кажется, нет. Спасибо, Эдвард, - уголки ее губ чуть взлетели вверх, она улыбалась мне.
Лучшей благодарностью для меня было слышать, как она произносит мое имя, как слова смешиваются с ее дыханием и срываются с ее губ, от которых не хочется отрываться. Я наклонился над ней и прошептал:
- Я тебя люблю.
- Знаю. - И все же она знает, мой маленький смелый котик и я засмеялся.
Отец вспомнил о письме и о том, что Рене была в заложницах Джеймса.
- Белла? – позвал он.
- Что?
- Где твоя мама?
Белла нахмурилась, меж ее бровей пролегла небольшая морщинка и она ответила
- Во Флориде. Джеймс меня обманул, он смотрел наши старые кассеты.
- Элис! – вдруг позвала она сестру. - На той кассете… Джеймс знает, кем ты была в прошлой жизни!
Кассета? Хм, оказывается, Джеймс знал Элис раньше, вот почему он так странно отреагировал на ее присутствие там, на поле.
Как же все сложно. Такое чувство, что судьба переплела самые разные нити и сюжеты, чтобы сотворить последние события.
Сестра нашла глазами камеру и метнулась к ней.
- Пора ее переносить, - сказал мне отец, услышав, что сердце и дыхание Беллы замедлились, как во сне.
- Нет, я хочу спать! – капризничала она.
- Спи, милая, я сам тебя понесу.
Осторожно, чтобы не задеть и не сместить переломы я подхватил ее ноги под коленями и обнял за плечи. Со стороны выглядело, что я несу ребенка.
- Спи, Белла! – нашептывал я ей на ухо и стал напевать колыбельную. Так, во сне, она будет чувствовать, что я рядом.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Понедельник, 07 Окт 2013, 23:38 | Сообщение # 41 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| ГЛАВА 24. ОЖИДАНИЕ
Мы вышли в коридор из разгромленного зала. На моих руках тихо посапывала Белла, и через кожу я слышал биение ее сердца. Я был несказанно рад, что она способна забыться сном и отключиться от физических страданий и происшедшего.
От ее кожи исходил еле уловимый запах морфия. Я немного успокоился - значит, лекарство полностью распространилось по организму и боли она точно не чувствует.
Ее одежда перепачкалась кровью, которая уже начала свертываться и высыхать, но она меня не волновала. Я смог легко отгородиться от ее аромата и от голода, что она вызывала.
Скорее всего, из-за присутствия большого количества крови вокруг, я по-новому стал чувствовать и аромат любимой. Он стал слабее действовать на меня!
А еще что-то изменилось во мне самом, и я не мог объяснить что. Внутри себя я стал ощущать силу, которой раньше не было, и под ее напором мой внутренний зверь присмирел. О нет, он не стал ручным или дрессированным, но он потерял ту несгибаемую агрессию, которая раньше полностью подчиняла мой разум.
Я волновался, что Белла потеряла слишком много крови, и у нее могли быть внутренние повреждения.
- Карлайл, нам надо срочно отвести ее в больницу.
- Да, у нас еще есть пара минут, не беспокойся, с ней все будет в порядке. Самое страшное уже позади, - уверил он меня, - Подождите здесь.
И отец исчез в конце коридор за дверью, ведущей во второй зал. Я видел, что там Эмметт и Джаспер закончили собирать костер из мебели и паркета и бросали в кучу останки Джеймса. Отец помог им завершить начатое, и теперь осталось только уничтожить улики. Огонь... огонь сотрет все наши следы и испепелит все, что осталось от ищейки.
Во мне шевельнулось сожаление, что не я прикончил его. Но я попытался уверить себя, что это не столь существенно и самое важное достижение сейчас спит на моих руках.
Элис стояла за моей спиной и сжимала в руках камеру. Ее мысли снова блуждали по будущему, и я увидел, что видение об обращении Беллы не пропало, но стало далеким и с неопределенным временем исполнения. Опять мы выпросили у судьбы отсрочку...
Я слышал, что обдумывала сестра, и ответил, опередив ее вопрос:
- Нет, Элис, я не жалею, что не позволил яду подействовать. Как же ты не поймешь, я не хочу менять ее жизнь. Хочу, чтобы она осталась человеком, и я буду с ней, пока она не попросит уйти.
- Но почему Эдвард? Я же вижу, вы любите друг друга. Джаспер мне говорил, что рядом с вами он ощущает эйфорию. Ты обрекаешь ваши отношения на провал. Она стареет. Что для тебя пятьдесят лет с ней по сравнению с вечностью, если ты ее обратишь?
- Я не хочу об этом говорить, не сейчас.
- Хорошо, поговорим в другой раз, и не думай, что я забуду. - Она обижено отвернулась, но ее мысли уже изменили направление, она думала, как сделать алиби для Беллы.
- Слушай, нам нужна легенда. И лучше всего для этого подойдет общественное место.
Я застонал.
- Элис у нас на это нет времени. Беллу срочно надо отвести в больницу.
- Эдвард сам посуди, возникнут вопросы. И что ты скажешь Чарли, что на нее напал голодный вампир? Да и надо бы объяснить твое присутствие в больнице, когда ты заявишься туда с окровавленной девушкой на руках? Или ты хочешь оставить ее в приемной и уйти, как случайный спаситель?
В мыслях отца я увидел, как он поднес зажигалку к сорванной портьере, и сухая ткань бойко занялась. Я выдохнул, Элис права...
- Что ты предлагаешь?
- Как насчет падения с лестницы?
Я прочитал в ее мыслях заготовку истории, позволяющей объяснить и наше присутствие, и травмы Беллы. И еще туманный и колеблющийся от моего решения обрывок видения, о том, что у нас все получится и ни у кого не возникнет лишних подозрений.
- Ладно, согласен, но устрой все как можно быстрее.
Отец и братья вышли из зала.
Элис подлетела к Джасперу и, ухватив за руку, потащила к выходу. На ходу, очень быстро объясняя всем свою задумку.
- Двигайтесь на север. Я позвоню, когда все подготовлю, - бросила она напоследок, и исчезла за дверью с братом.
- Нам здесь больше делать нечего, пора уходить... и да, подождите меня на стоянке – сказал отец, направляясь к выходу. Он думал об очередном угоне.
Я чуть улыбнулся, похоже, я плохо влияю на собственного отца! Он старался никогда не нарушать правила, только в случае крайней необходимости. А использование при этом вампирских навыков он считал потаканием низменным желаниям. Он не хотел только из-за своей сущности возносить себя и свои действия выше человеческих законов и ценностей.
Эмметт придержал дверь, пока я выносил Беллу, и вышел последним.
Вход студии был накрыт тенью от соседнего здания, и мы могли свободно покинуть зал, и подождать отца, не опасаясь, что солнце выдаст нашу инаковость. На парковке никого не было, только угнанная мной машина.
Я слышал, что брат дико доволен выпавшим шансом уничтожить вампира. Он еще раз проигрывал в памяти моменты, когда плоть ищейки рвалась под натиском его железных мускулов. Эти воспоминания понравились и мне!
Я уловил приближение мыслей Карлайла и то, как огонь яростно начал поглощать дрова в глубине школы, и они затрещала. С секунды на секунду должна была сработать пожарная сигнализация.
- Уходим, - Карлайл подъехал на черной Тайоте Камри.
Эмметт помог мне сесть на заднее сидение. Сам он нырнул на пассажирское рядом с отцом, и мы тронулись.
- Не знал, что ты способен на угон, Карлайл, - ухмыльнулся брат.
- Суровые времена, требуют суровых мер, - не улыбаясь, ответил он.
В то время как мы выехали на основную дорогу и проехали полквартала на север, зазвучал сотовый отца. Я чувствовал, что это Элис.
Карлайл молча выслушал ее и отключился.
- Элис ждет нас в гостинице в трех кварталах отсюда. - Он быстро проскочил на только что загоревшийся красный сигнал светофора, и за нами раздались раздраженные сигналы других водителей, но к тому моменту мы были уже далеко. Нам надо было спешить!
Злость и ярость немного отпустили меня. Кризис миновал, и мы успели. Едва успели, и расплатилась за наше опоздание Белла своим израненным телом и большой потерей крови. Я поморщился, ненависть на самого себя снова стала набирать обороты.
Чтобы заново успокоиться, я сосредоточился на сердце Беллы, бившемуся медленно, но уверенно, ее дыхание мягко касалось моей груди даже через рубашку. Я дотронулся губами до ее лба и вдохнул полной грудью, как наркоман не способный устоять перед очередной дозой.
Ее запах был таким же воспламеняющим и притягательным для меня, что и раньше, но стал настолько еле уловимым, что напоминал затухающие угли костра, который раньше пылал слишком ярко, а теперь готов угаснуть. Вроде бы тот же жар, но почти не осталось света! Значит там, в танцклассе я ошибся, и не кровь притупила мое обоняние, с Беллой действительно что-то не так.
Я снова заволновался:
- Карлайл, ее аромат... он как будто исчезает.
- Это все из-за большой кровопотери. Не волнуйся, Эдвард, поверь мне и моему многовековому опыту - успокоил он меня, ловко лавируя в плотном потоке машин.
Мы добрались до отеля в течение нескольких минут, и заняли место на парковке. Это было пятиэтажное здание, оформленное в классическом стиле, с внешней отделкой в духе раннего ренессанса.
Я слышал, что сестра ждет нас на площадке между первым и вторым этажами, и что она знала о нашем приезде. Элис четко и быстро прокрутила весь свой план в голове. Я знал, что нам надо делать и пересказал остальным.
- Карлайл, тебе нужно пройти к портье и отвлечь его чем-нибудь, заставив отвернуться, пока я пронесу Беллу наверх и да, оглядись, когда войдешь, чтобы не было посторонних. Элис сказала, что зарезервировала для нас два номера на фамилию Каллен, и предупредила портье, что остальные постояльцы прибудут чуть позже, можешь сослаться на это.
Карлайл кивнул и подумал: - Не перестаю удивляться, как же нам повезло с ней! Умница!
- Эмметт, ты поможешь мне войти, я не смогу быстро проскользнуть с Беллой на руках, если мне придется открывать дверь. Но ты за мной не последуешь, а останешься в холле с отцом, вы присоединитесь к нам уже на месте.
Элис забронировала билеты для тебя и Джаспера на рейс до Сиэтла. Она видит, что Виктория еще не знает о гибели Джемса и находится недалеко от Форкса. Вы попробуете ее нейтрализовать, также как и его. - Я снова почувствовал нарастающую злобу, но подавил его.
- И еще Джаспер ждет неподалеку. Когда мы будем внутри, он отгонит эту машину в аэропорт, чтобы не привлекать внимание к этому месту, а оттуда заберет наш Мерседес и поставит его на стоянке отеля. Он не может сейчас приблизиться из-за запаха крови, брат и так сегодня проявил чудеса самоконтроля.
Элис сказала, что все остальное уже продумала и подготовила, так что пора!
Карлайл вышел из машины и направился к центральному входу. Я неотрывно следил за тем, что он видел вокруг себя. Вот и вестибюль, разделенный на две зоны, стойка портье была в ближней его части, рядом с ней находился лифт. А вот сразу за ним начиналась широкая лестница, служащая одновременно и подъемом на этаж и украшением всего холла.
- Эмметт, поможешь мне выйти из машины? Не хочу лишний раз тревожить Беллу, переломы могут сместиться.
Он с радостью последовал моей просьбе и, оглядевшись, отрыл дверь. Сейчас нам надо было пройти незамеченными внутрь отеля, и мы замерли под широкой аркой входа, так что с улицы случайные пешеходы не могли нас заметить.
Карлайл в это время успел представиться портье и изложить суть дела.
- Эдвард, путь свободен, - подумал он, и я увидел его глазами, как служащий, невысокий блондин с сильно загорелым лицом и руками, отворачивается к ячейкам с почтой, чтобы что-то записать. Я кивнул брату, и он открыл дверь. Не теряя ни доли секунды, я пробежал мимо стойки, взлетел наверх и остановился около Элис.
Она взглянула на меня и кивнула на лестницы:
- Скажи, они тут шикарные! То, что нам сейчас и надо и тем более они выходит на окна, а портье будет нашим свидетелем. Неоспоримый набор!
- Элис, спасибо! На этот раз ты превзошла саму себя, в тебе явно скрыт талант по сокрытию преступлений! – поблагодарил я ее.
В это время отец и Эмметт поднялись к нам. Теперь командование приняла Элис и очень быстро заговорила:
- Эмметт, ты останешься в номере, так будет лучше, поднимайся на пятый этаж, комната 1712. Джаспер скоро к тебе присоединится. Брат подумал:
- Удачи вам, Эдвард! - И скрылся из вида. А сестра тем временем продолжила:
- Карлайл, ты окажешь Белле первую помощь. Как только портье поднимется сюда, скажешь ему, что это несчастный случай и попросишь его вызвать спасателей. А вот это, сделает зрелище еще более реалистичным, - хмыкнула Элис и достала из кармана маленькую бутылочку с чем-то красным. Бутафорская кровь! Она и это продумала.
- Это поддельная кровь, созданная для розыгрышей, Джаспер купил ее неподалеку, пока я подыскивала подходящий отель, - и она улыбнулась самой обаятельной своей улыбкой, потому что была довольна созданной ею легендой.
- Все, пора начинать.
И Элис стукнула по раме окна, так что все стекла вылетели из креплений и разбились, оглушив звоном падающих осколков.
Портье услышал шум и бросился наверх. Мысли его наполнились страхом и домыслами о произошедшем террористическом акте.
Я быстро положил Беллу на пол на вытянутых руках рядом с осколками, а Элис вылила искусственную кровь, вокруг ее тела. Портье подоспел вовремя:
- Что произошло? – спросил он. А его голубые глаза перебегали от разбитого окна на кровь, неподвижное тело Беллы и наши лица. Он видел меня и Беллу впервые и не мог понять, как мы могли пройти мимо него незамеченными.
- Она споткнулась, скатилась с лестницы и вылетела в окно, я – врач и окажу ей первую помощь, срочно позвоните 911, - Карлайл четко изложил историю, не оставив свободы для подозрений, но сделал это взволнованным голосом, чтобы создать элемент смятения.
Портье замутило от вида крови, он попятился, и был рад удалиться отсюда. Его мысли были бессвязны, но он безоговорочно поверил в наш рассказ. Через десять секунд я уже слышал, как он кричит в трубку, в панике объясняя, что случилось.
Отец положил руку мне на плечо.
- Не волнуйся Эдвард, мы все сделали правильно, она поправится.
- Я знаю, - вздохнул я. С момента, как Белла уснула, прошло одиннадцать минут, мы сработали более чем оперативно.
От этого знания не изменится причина, по которой нам пришлось все это придумывать. Вся суть в том, что Белла оказалась не в том месте, не в то время и была втянута в вампирскую охоту в качестве добычи.
Пока мы ждали приезда врачей, портье нервно мерил шагами холл, но не поднимался к нам. Он волновался, что девушка может умереть в его дежурство, и у него из-за этого будут проблемы. А еще переживал о том, кто оплатит стоимость разбитого окна.
В это время Карлайл еще раз осмотрел Беллу. Она была в таком же стабильном состоянии, что и в зале. Пульс, дыхание были очень замедлены.
- Ухудшений нет, это уже хорошо, - думал отец, - Скорее бы провести полное обследование.
Но у нас же был более точный диагностик грядущих событий:
- Элис, - позвал я, - Ты не могла бы... попытаться увидеть Беллу?
Она сконцентрировалась и увидела что-то неясное и напоминающее по очертаниям больничную палату, а в ней Беллу всю в бинтах, и неподвижно лежащую. Но тут и это видение стало тусклым и растаяло, как дымка. Сестра покачала головой:
- Прости, Эдвард, сейчас ничего нет! Слишком многое должно произойти, чтобы ее будущее определилось.
Ничего не поделаешь, придется ждать. К счастью вампирская вечность научила меня неиссякаемому источнику терпения.
- Я, пожалуй, пойду в номер, мне еще надо позвонить Чарли и Рене и рассказать им о несчастном случае - сказала сестра и, наклонившись над Беллой, погладила ее по голове.
Поднимаясь по лестнице, она внутренне произнесла, - Эдвард, я навещу вас в больнице через несколько часов и... все будет хорошо, она поправится, я в это верю!
Представляю, как перепугается отец Беллы и что за паника будет у ее матери, от известий, которые сообщит им сейчас моя сестра. Скольким людям я еще причиню боль вторжением в их жизни, страшно представить...
Скорая забрала Беллу, Карлайла и меня через пару минут и доставила в ближайшее отделение неотложной помощи.
В больнице ее срочно поместили в реанимацию. Я же остался в комнате ожидания, и, следил за ней через мысли персонала и отца. Карлайл пользуясь своим удостоверением, смог беспрепятственно получать все данные о состоянии ее здоровья. Я видел его глазами заключение осмотра, которое заняло почти три бланка - повреждений было очень много!
Через три с половиной часа Беллу перевели в отдельную палату интенсивной терапии, подключили к капельнице, и я смог побыть с ней. Она с ног до головы была в бинтах, фиксирующих повязках и датчиках приборов, и на ней почти не осталось живого места - сплошные синяки, ссадины, порезы и переломы.
На это было больно смотреть. И меня буквально выворачивало от отвращения и чувства вины:
- Любуйся, вот до чего довела ее твоя любовь! – мучила меня совесть. – Вот, что ты сделал с живой, здоровой девушкой, вмешавшись в ее жизнь!
Кожа Беллы на фоне белых простыней казалась еще бледней, а к губам не вернулся нормальный цвет. Она выглядела, как неподвижная восковая скульптура, очень хрупкая и нереальная. Единственными признаками жизни был монотонный писк прибора, выводящего пульс, и ее неглубокое дыхание.
Перед тем, как уйти в гостиницу, Карлайл зашел в палату:
- Эдвард, я сделал все, что мог, так что находиться здесь нет смысла. Нам остается только ждать, когда ее организм будет готов очнуться.
- Спасибо, отец! – поблагодарил его я, не отводя взгляда от Беллы.
Я слышал, о чем думал Карлайл, но дождался, пока он заговорит:
- Эдвард, я же вижу, ты взял всю вину за случившееся на себя и поэтому мучаешься. Не надо, прошу тебя, ты не виноват... ты же спас ее.
Я вздохнул и ответил:
- Знаю, но от этого видеть ее такой, - я обвел глазами израненное тело Беллы, - Не легче! Ты только представь, что она никогда не встретила бы меня и ее жизнь пошла нормально, понимаешь по нормальной человеческой судьбе. Я чувствую, что, находясь рядом с ней лишаю ее чего-то важного. Так не должно быть!
- Ты, что снова хочешь уехать?
Я покачал головой, признавая свою очередную слабость:
-Нет, боюсь, сейчас на это у меня не хватит сил.
Отец несколько секунд еще помолчал, думая о моих словах, но также как и я не нашел выхода из этого замкнутого круга.
- Знаешь, - наконец произнес он, - Время может многое изменить. То, что сейчас кажется непреодолимым препятствием для тебя, завтра может обернуться ступенькой лестницы, ведущей к лучшему.
- Возможно... Но мне трудно в это поверить!
- Давай верить вместе! – с улыбкой предложил отец, и я поддался его иронии:
- Знаешь, нас уже трое, таких надеющихся – Элис тоже с нами.
Карлайл предупредил, что Белла пробудет несколько дней в коме от большого количества лекарств. А еще сказал, что ей сделали несколько переливаний крови. Уникальность Беллы и здесь предъявила свои права. У нее оказалась самая редкая группа – АВ, четвертая положительная.
Да, я и сам чувствовал, что аромат любимой изменился. Его притягательность, что сводила меня с ума, и заставляла жадно вдыхать его, как опьяняющий эликсир ослабла, его, словно разбавили. Нотки того первоначального букета все еще присутствовали, но терялись на фоне чужих вкраплений. Но это все еще была моя Белла!
Карлайл ушел, а я остался ждать ее пробуждения. Но мне не удалось побыть в одиночестве и несколько минут. В коридоре отчетливо раздались мысли Элис, и она зашла в палату.
- Я встретила Карлайла, он поехал в отель, - сказала она.
- Да, он только что был здесь.
- Знаешь, Эмметт и Джаспер вылетели три часа назад, они скоро должны добраться домой. Я все еще вижу Викторию вблизи Форкса!
- Было бы отлично покончить и с ней, - кровожадно процедил я, - Она заслужила этого.
Мысли сестры неожиданно изменили направление, и я взглянул на нее.
- Эдвард, я знала, что ты захочешь увидеть эту запись, - она достала камеру из сумочки, ту самую на которую снимал ищейка в зеркальном зале. - Я даже зарядила аккумулятор, - виновато пробормотала она, - Пришлось несколько раз пересматривать начало... там, где он рассказывал обо мне...
Она странно вертела в руках аппарат, можно подумать, он был чем-то невероятным для нее. Что же ищейка мог сказать о ее прошлом, что так удивило сестру. Я никогда еще не видел Элис в таком престранном настроении.
- Элис с тобой все нормально?
- Да! – она задорно улыбнулась. – Просто трудно принять свою бытность человеком. На досуге займусь поисками прошлой себя. Может, найду живых родственников.
Она снова улыбнулась, только на этот раз улыбка получилась загадочной и предвкушающей. Как будто ребенок оказался перед кучей подарков в рождество. Знает, что все это презентовали ему, но до конца не верит.
Прошлое сестры всегда было тайной для нас и все ее попытки хоть что-то узнать, оканчивались плачевно. Она просто не знала, с чего начать и не могла найти отправную точку поисков. Будущее она видела прекрасно, а вот прошлое было закрыто от нее плотной пеленой неизвестности.
У каждого в нашей семье была жизнь до изменения сущности. Жизнь же Элис началась с момента, когда она очнулась в облике вампира. Ее ничего не тяготило из прошлого, она не помнила, не знала и не жалела о другой жизни, поэтому и была полностью счастлива в новой ипостаси.
Она передала мне камеру и чуть задержала мою руку. Я видел, что она подбирает слова, чтобы подготовить меня к зрелищу на ней.
- Эдвард... постарайся держать себя в руках. Помни, ищейка мертв, Белла жива, и ты находишься в больнице. Это всего лишь прошлое, которое не вернется.
Я опустил на секунду глаза на камеру и снова взглянул на сестру:
- Что все так плохо? – спросил я. Она старалась не думать о том, что видела, но ей это плохо удавалось. Я клацнул зубами, уловив фрагмент ее мысли. Она прогнала ее и отвернулась:
- Хочешь, чтобы я осталась с тобой? Или мне уйти?
Я на секунду заколебался: стоит ли смотреть? Этим я только подогрею свою ярость, результат же останется прежним. Белла в коме, но жива. Так зачем беспокоить призраков прошлого? Нет, я не хотел, чтобы что-то осталось недосказанным или неизвестным.
- Элис останься, пожалуйста. Если что, тебе придется меня усмирять. - Она не улыбнулась моей просьбе, но встала недалеко.
Сев в кресло и открыв экран, я нажал воспроизведение последнего эпизода.
На экране появился танцкласс, еще с целыми зеркалами и объектив переместился на лицо ищейки.
- Приветствую, Эдвард! – любезно начал он. – Это запись посвящается тебе и твоим жалким попыткам спасти того сладкого человечка, которого ты так яростно бросился защищать. Если ты смотришь эту запись, то вероятно обнаружил и мой тебе подарок. Как он тебе? Понравился? Прости, не смог оставить тебе ни капли, уж очень она аппетитно пахла. Могу сказать только одно – спасибо за вкусный обед!
Не говорю – Прощай! А, надеюсь, до скорой встречи.
И на экране застыл его победный оскал.
Джеймс явно провоцировал меня. Я нажал паузу и, бросив камеру на колени, зажал лицо руками. Стараясь сдержать злость и рычание, клокотавшие в груди, я глубоко вздохнул, выпуская вместе с воздухом сгусток гнева. Я слышал, что Элис хочет уговорить меня не смотреть дальше.
- Нет, Элис, я хочу видеть все! - И снова нажал просмотр.
Я видел, как ищейка разыгрывает свой сценарий, как по нотам.
Вот Белла вбегает в зал и начинает искать маму, но ее крики смолкают, и в объектив попадает улыбающийся и довольный Джеймс. Он объясняет, что все было ложью – ее мамы здесь нет и Белла – расходный материал. Что она явилась к нему по своей глупости и только ради того, чтобы он, убив ее, вызвал мой гнев и желание отомстить.
По лицу было видно, что он наслаждается грязным триумфом: с каким самодовольством он открывал свои хитрые действия, описывал свои гениальные ходы. Он чувствовал себя на вершине успеха! Ублюдок!
А затем он упомянул Элис, и все встало на свои места. Вот почему он так заинтересовался сестрой на поле. Значит, это была не только охота, но и месть. Он устроил эту бойню в танцклассе, чтобы наказать нас за то, что Элис примкнула к нам.
Джеймс своими действиями доказал справедливость высказывания: месть – это блюдо, которое подают холодным. Мстительная тварь!
На записи разговор закончился, когда Белла попыталась убежать. С первым ударом ищейки, который обрушился на нее и отбросил на зеркальную стену, я перестал дышать, и жестко сжал челюсти, чтобы не выпустить рык.
Было видно, что он сломал ей ребра, и она не могла сделать вдох, но упорно пыталась подняться, пока Джеймс во всю радовался декорациям своего фильма. Чертов садист!
После этого он безжалостно сломал ей ногу, вызвав истошный крик. Как же моя девочка могла такое вынести? Господи, как же ей было больно в тот момент, даже представить нет сил!
Канадец лилейным голосом предложил Белле попросить меня отомстить за нее, а потом пнул только что сломанную им ногу, и Белла снова закричала. На этом месте я в воображении перенесся на стоянку перед студией. В тот момент я и услышал этот душераздирающий крик.
Ищейка не оставлял попыток заставить Беллу молить меня о мести. А на ее отказ ответил последним сокрушающим ударом, от которого она налетела на огромную зеркальную стену и упала на груду обломков стекла. Она все еще была в сознании и приподняла голову, но затем, видимо от шока и боли, ее тело обмякло, и она отключилась от реальности.
Раны от порезов стали сильно кровоточить, и Джеймс потерял голову от запаха крови. Это было заметно по появившемуся на его лице звериному оскалу и по тому, как он с остервенением тряс головой, стараясь сопротивляться и продлить игру, которая так его забавляла.
Но голод победил, и ищейка, метнувшись, как кобра, вцепился зубами в руку Беллы.
А мгновение спустя на записи появились мы.
Я мог наблюдать со стороны: как канадца утаскивали в другой зал, как Карлайл суетился над телом Беллы, как я пил ее кровь, высасывая яд. Со стороны это выглядело еще омерзительней, чем я представлял себе это. А потом все закончилось!
Картинка оборвалась, когда Элис потянулась к камере и отключила запись.
Я прижал одну руку к виску. Было трудно осознавать, что мы могли прибыть на пару минут раньше, и тогда Беллы бы не отведала огненной пытки ядом вампира, и не получила бы таких травм.
Меня разбивал гнев, и желание, чтобы ищейка ожил, и я мог сам разорвать его. Он нагло издевался над Беллой и намеренно причинял ей боль, получая при этом удовольствие и стремясь сделать колоритное шоу, только для того чтобы заполучить меня в качестве противника и спровоцировать на месть. Что же - он не просчитался, если бы все сложилось плохо, и он добился бы своего – убил Беллу, я бы перевернул небо и землю, нашел бы его и уничтожил, как паршивую пиявку. А затем... затем нашел бы способ умереть самому.
Я сжал камеру с такой силой, что она рассыпалась на детали, а затем закрыл глаза и замер, боясь, что если пошевелюсь, то сломаю что-нибудь, например, пару стен. Из моей груди рвался звериный рык, но я с усилием подавлял его до негромкого утробного рычания.
Элис наблюдала за мной со стороны, не решаясь подойти, и в ее мыслях я мог видеть себя оцепеневшего с выражением борьбы на лице. Сестра знала, что мне надо время, чтобы переварить увиденное и взять себя в руки.
Я снова стал дышать часто и неглубоко. Палата была пропитана характерными запахами больницы, но это не мешало ощущать самый яркий амбре – зов Беллиной крови. Это успокоило меня. Реакция тела на этот аромат подняла меня из пропасти гнева в реальный мир. Огонь в горле и привкус яда во рту, напомнили, что Белла здесь, рядом, и ее кровь живая и страстная, все еще манит меня, как и в день нашей первой встречи.
Я открыл глаза и взглянул на сестру
- Ты как? – она подошла и присела передо мной на корточках, чтобы лучше видеть мои глаза.
- Если честно, готов воскресить этого ублюдка и очень долго убивать! А еще жалею, что не разорвал его там, на поле, тогда всего этого можно было бы избежать.
Она понимающе кивнула:
- Эдвард, все в прошлом! Сейчас самое главное для тебя – это Белла! - Она указала на моего спящего ангелочка. – Прошу отпусти и забудь. С ищейкой покончено!
Я глубоко вдохнул и попытался с выдохом выпустить всю ярость из моего тела. Это помогло успокоиться, хоть и не сильно.
- Прости, что так получилось с камерой. Тебе, наверно, еще была нужна запись.
Она подмигнула мне:
- Не волнуйся, карта памяти цела и невредима. И еще, вот тебе мой подарок!
Она показала мне видение, в котором была эта же самая палата, только там Белла смотрела на меня самыми любимыми в мире шоколадными глазами, а я, склонившись над ней, прикасался к ее лицу.
- Ждать осталось немного, чуть больше суток - добавила она.
Я выдохнул и улыбнулся:
- Спасибо Элис, ты моя самая любимая сестра! Я твой вечный должник.
Она фыркнула:
- Это ты сейчас так говоришь, посмотрим, что будет завтра, - я увидел, фрагмент какого-то воспоминания, где Элис и Белла вместе в незнакомой мне комнате, но сестра быстро сменила тему:
- Кстати, Рене приедет через пару часов, ее самолет уже на полпути сюда, так что готовься познакомиться с мамой Беллы. Будь само очарование и само совершенство.
Я с укором взглянул на сестру: - И чего она так старается? Но потом услышал, что она просто хочет переключить мои мысли на что-то другое, кроме виденной только что записи.
Я не стал ничего говорить, и кивнул ее попыткам.
– А я через пять часов отправляюсь домой, вы и без меня тут не плохо справитесь, – она чуть задумалась, оглядывая ближайшее будущее, - Хм, наверно будет лучше, если я еще раз заскочу сюда перед отлетом, мне тоже хочется познакомиться с мамой Беллы.
- Смотрю, тебе последнее время нравится знакомиться с людьми! – улыбнулся я ее энтузиазму.
- Хочешь, я посижу с Беллой, - предложила она, - Тебе же надо привести себя в порядок к приезду Рене. Твоя одежда вся в крови и это, если честно, выглядит несколько пугающе!
- Да, так будет лучше... и еще раз спасибо, Элис! – поблагодарил я сестру и, поцеловав спящую Беллу в лоб, вышел из палаты.
* * *
В отеле я быстро переоделся и поговорил с Карлайлом. Он решил пока остаться здесь, потребность в охоте могла возникнуть только через неделю, а я же собирался покинуть Финикс только с любимой.
Я рассказал отцу о видении Элис и что Белла должна очнуться в течение суток. Карлайл был рад это слышать и уверил, что ее можно будет перевести в Форкс через несколько дней, если состояние будет стабильным. Он сможет это легко устроить и договориться с лечащим врачом Беллы о переезде. А дома он будет сам следить за ее выздоровлением. Тем более, скоро конец учебного года и Белле надо закончить его, хотя бы на домашнем обучении.
- Джаспер звонил, - делился отец, - Сказал, что Викторию так и не удалось отследить. Она сбежала, как только поняла, что Джеймс мертв, а на нее началась охота.
- Это неважно, - отозвался я. – Без него она ни на что не способна. Кроме того, смерть ищейки должна показать ей, что с нами опасно связываться.
- В Форксе снова остались только мы, больше никаких чужаков, - продолжил он, - Эмметт естественно очень расстроился, он рассчитывал разделаться еще и с напарницей Джеймса. - Карлайл улыбнулся запалу брата.
Через полчаса, я вернулся в больницу, застав Элис листающей какой-то модный журнал.
Почему-то я рассчитывал, что она побудет со мной еще немного времени до отлета. Но сестра быстро выпорхнула из палаты, предварительно чмокнув меня в щеку и думая о последних тенденциях в моде, что-то о насыщено-синем цвете и о платье из летней коллекции Прадо, которое ей безумно захотелось купить
Хм, странно, так она обычно поступала, когда хотела что-то от меня утаить. Я отмахнулся от своей параноидальной мысли и подошел к Белле.
До приезда ее матери остался примерно час, а мне надо было о многом подумать.
Мне надо было сделать выбор и принять решение относительно будущего, моего будущего рядом с Беллой. Я хотел найти ответ... в свете последних событий.
Надо признать главное - ангел-хранитель не справился со своей миссией, не смог спасти и уберечь. Я почти опоздал!
Белла - моя жизнь, моя душа, мое солнце и тепло. Она подарила мне так много, а что дал ей я? Из-за меня, из-за моей глупой самонадеянности, что можно безопасно для нее общаться с вампирами, сейчас ее тело напоминает развалину. Страшно было подумать, какую боль она будет испытывать, когда очнется, даже не смотря на действие лекарств.
Я мечтал, что мое присутствие, моя любовь и ласки наполнят ее жизнь удовольствиями. Она мне сама говорила, что счастлива со мной, и это было правдой – я же видел, как горят ее глаза и сколько нежности появляется в них, когда она смотрит на меня.
И что теперь? Мои мечты, мои лучшие намерения - или правильнее сказать мой непроходимый эгоизм - залиты ее кровью и болью. Казалось, ненависть к самому себе растет постоянно.
Если б только было можно стереть ее память или повернуть время вспять, чтобы не было нашей встречи, чтобы она жила нормально и счастливо в мире людей. Нет, я не просит забвения для себя. Это было бы слишком большой щедростью, для проклятого убийцы.
А может, судьба подбросила мне встречу с Беллой в наказание за мои прошлые грехи. Да что я говорю, какие прошлые? Само мое существование – самый страшный грех... вечное проклятие. Злой рок решил открыть мне, что такое любовь и как она способна вознести до небес, чтобы потом, лишив ее за одно мгновение, сбросить из рая в ад земной, указывая, где мне самое место!
А Белла всего лишь инструмент в руках высшего разума, чтобы показать, как только своим присутствием я способен уничтожить что-то столь красивое.
Как я мог говорить, что люблю ее, если моя любовь принесла ей опасности и страх. А я просто хотел верить, что та тонкая тропа, которую я проложил между двумя возможными будущими, виденными Элис, приведет к чему-то прекрасному, что я так хотел подарить Белле.
Взамен мне от нее ничего не было надо, только осознавать, что она счастлива. Такие люди, как она, редкость и им положено получать от жизни лучшее только за то, что они существуют. Не может быть, чтобы самым лучшим для Беллы судьба посчитала эгоистичного вампира.
Но я же изменился! Белла изменила меня, когда пробудила во мне любовь, и в тот момент я стал смертным душой и телом. Да, рядом с Беллой я действительно чувствовал себя смертным... с душой! и это пугало и восхищало меня одновременно...
Но разум подсказывал, что я сам себе врал, и моя ложь никогда не сможет обернуться правдой. У меня нет души, и нет надежды - вернуть ее. Моя сущность от моего самообмана не изменится. Я – убийца. И я мог убить Беллу в любой момент, стоит только отдаться во власть эмоций, которые она во мне пробуждала.
Но как же их не испытывать? Белла одним взглядом и одним прикосновением способна лишить меня здравого смысла и разрушить весь контроль и все стены разумности и правильности моего отъезда.
Я осознавал, что принял шаткое решение оставаться рядом. Надо признать – я просто уверил себя в правдивости сладкой лжи и обмана, которые придумал, оправдывая свое пребывание в ее жизни. Поверив в мечту рая на земле рядом с Беллой, я нежился в нем, но теперь понимаю, что этим я сам спровоцировал последние события.
Джеймс был только первым случаем, и я с содроганием подумал, какие другие превратности может подбросить нам злая судьба. А то, что они будут преследовать Беллу, если с ней останусь я, в этом сомнений не было.
Я знал, что она сильная и способна справиться со всем. Она доказала это отправившись одна на верную смерть. Ведь другого исхода не предвиделось. Она была готова пожертвовать собой ради матери. Она отдавала отчет в своих поступках и так спокойно написала об этом в письме.
О чем она только думала? Как, зная, что она значит для меня, могла просить «жить дальше», даже после ее смерти, надо ее об этом спросить.
Я чуть улыбнулся, так как понял, что не могу предугадать ее реакцию. Но я мог представить, что ее ответ, как всегда, нарушит всю мою логику и окажется единственным верным решением с ее стороны.
Но это не решало главного вопроса – что дальше?
Мысль – убедиться, что с Беллой все в порядке и уехать за тысячи километров ударила как молния, а тело уже начинало гореть и корчится в муках.
Да, это правильно, даже ждать нет смысла... это надо сделать сейчас же! Карлайл за ней присмотрит, я могу ему позвонить, и этого будет достаточно... достаточно для вмешательства в ее жизнь!
Нет, я не мог так просто от нее уехать. После всего произошедшего я обязан был попросить у нее прощения. Попробовать вымолить его, хотя не сомневаюсь, что Белла будет всячески отрицать мою вину.
И еще был один аргумент, за то, чтобы я остался... мой уход причинит ей боль.
Да что же за замкнутый круг образовался между нами? Я ничего не мог сделать, только оставить все как есть, пока не придет время принять правильное решение. Надеюсь, что оно не станет последним решением для Беллы.
А что если она очнется и скажет, что, даже не смотря на всю любовь, она не готова терпеть такую боль и ужас и рисковать жизнями своих родных. Вдруг она попросит меня оставить ее в покое. Разум подсказал, что это будет правильно и справедливо с ее стороны, и я покорюсь ее воле...
Но я только представил, как ее манящие губы произносят «уходи», и мне захотелось упасть на колени, чтобы молить ее о позволении остаться с ней.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Вторник, 08 Окт 2013, 21:31 | Сообщение # 42 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| Ведь больше всего страдаешь тогда, когда почти получил желанное, когда уже протянул руку, чтобы схватить его, но оно выскользнуло из-под самых кончиков пальцев и растаяло в небытие. Ведь труднее всего забыть ту мечту, которая почти стала явью.
Тут дверь палаты приоткрылась, застав меня врасплох, и я резко отпрянул от Беллы. На пороге стояла женщина чуть старше тридцати лет с бледной, но загорелой кожей с небольшими веснушками и карими глазами. А каштановые волосы были коротко подстрижены и уложены в естественные кудри.
- Это же Рене! - догадался я.
А в это время в ее мыслях возникло ощущение оплошности. Когда она увидела меня, то подумала, что ошиблась палатой, но ее взгляд скользнул по кровати, и она узнала свою дочь.
- Здравствуйте! – обратился к ней я, - Вы наверно, мама Беллы? Я – Эдвард Каллен, ее друг.
Она недоверчиво переводила взгляд с дочери на меня, а потом засмущалась из-за своего долгого молчания и подошла ко мне:
- Здравствуй, Эдвард! Приятно познакомиться, можешь называть меня Рене, - она улыбнулась, и я заметил, что Белла на нее очень похожа, как внешне, так и некоторыми манерами и чертами характера.
Мне было интересно встретиться с ней. Я ожидал, что если разгадаю ее мысли, то смогу услышать и мысли Беллы, как это не получилось с ее отцом, но опять ошибся. Тайна сознания Беллы была уникальна!
У Рене был странный рассудок, неглубокий и волнительный. Она как ребенок, целиком отдавалась эмоции, а через некоторое время полностью переключалась на другую.
Сначала она чувствовала себя со мной неловко. Как и остальные люди, она отметила мою физическую привлекательность, но ее больше волновало, что подразумевается под словом «друг», которым я ей представился при знакомстве. Она хотела бы знать больше, но стеснялась спросить, так что ей оставалось полагаться на свои домыслы.
Как и просила Элис, я вел себя безупречно, ничего лишнего. В меру дружелюбия и расположенности к общению. Но она зорко и изучающе следила за мной: как я поправляю подушки у головы Беллы, как я не отходил от нее почти круглосуточно, а спал в палате сидя в кресле. Замечая эти и другие мелочи, она решила для себя, что я люблю ее дочь. Вот от кого Белле досталась проницательность!
Элис, как и обещала, навестила Беллу еще раз перед отлетом в Форкс. Она была бесконечно рада познакомиться с Рене. Да и той Элис весьма приглянулась!
- Какая очаровательная и добрая девушка, - думала мама Беллы, - Никогда не встречала человека, от которого буквально разлетаются положительные флюиды!
Но визит сестры был коротким, и у меня в который раз возникло смутное ощущение, что она хочет что-то от меня утаить. Перед уходом, она серьезно посмотрела на меня и опять показала, как Белла вышла из комы!
- Это видится все яснее, Эдвард! Передавай ей от меня привет и пожелание скорейшего выздоровления.
И она вышла, сославшись, что ей пора на самолет.
Через несколько часов после Рене прибыл Чарли, рейс в Сиэтле отложили на полчаса, и он очень переживал из-за задержки. Рене в это время отправилась домой, переодеться и созвониться с Филом, так что в палате я был один.
Услышав волнения Чарли еще у стойки регистрации, я поспешил уйти из палаты. Подумал, что ему лучше сначала увидеть дочь, а потом вернусь я, чтобы выслушать все, что он обо мне думает. Но я не отправился далеко и подслушивал его размышления, когда он был у Беллы.
Его мысли отражали смесь эмоций – тревогу за дочь, небольшую радость, что самое страшное уже позади, злость на меня. А еще он очень страдал, что не удержал Беллу дома:
- Надо было запереть ее в комнате, и она была бы цела, - думал он.
Но слышать такие четкие мысли от Чарли было редкостью. Все остальные напоминали клубок спутанных ниток, обрываясь на полуслове одной и начинаясь с середины второй.
Дав Чарли десять минут, я вернулся в комнату. Если честно, я ожидал худшего. Видимо, Элис четко объяснила ему, что так же, как я был виновен в отъезде Беллы, настолько же я стремился исправить свою ошибку и вернуть ее в Форкс. А Карлайл и вовсе оказался спасителем и оказал Белле первую помощь. Все сложилось не так уж плохо.
Чарли разговаривал со мной, но очень сдержанно. Расспросил о состоянии Беллы и о том, какие прогнозы дают врачи, и я ему рассказал, что она очень скоро выйдет из комы. Хотя это были не слова медиков, а Элис, но факт должен был остаться фактом.
Скоро вернулась и мать Беллы.
- Чарли, - воскликнула Рене, заходя в палату, - Как я рада тебя видеть!
- Здравствуй, Рене, ты выглядишь просто очаровательно, - поприветствовал он ее, но я видел, что ему неловко со своей бывшей женой.
А потом Рене обняла его и заплакала:
- Чарли, это так ужасно, я так испугалась за Беллу!
- Да, знаю, это всех нас испугало. Самое страшное уже прошло, - утешал он ее, похлопывая по спине.
Через некоторое время Рене даже любезно предложила Чарли остановиться у нее, чтобы он не тратил деньги на гостиницу. И он согласился, хотя долго отказывался, ссылаясь, что не хочет причинять ей лишних беспокойств.
Прошло полтора дня. Отец и мать Беллы навестили ее по нескольку раз, они бы с радостью оставались здесь на все время, но правилами это было запрещено. Я же без угрызений совести нарушал их. Но не пойман - не вор, а персоналу поймать меня было невозможно.
Зато Рене оставалась ночевать в больнице, сославшись, что хочет быть ближе к дочери, но на самом беле боялась оставаться дома, хотя там с ней и находился Чарли.
Карлайл тоже приходил в больницу несколько раз:
- Все идет просто отлично, - успокаивал он меня, просматривая динамику показателей Беллы в один из визитов. – Она очень быстро восстанавливается. Осложнений не возникло!
- Я рад это слышать, - кивнул я.
Отец, глядя на меня, отметил, что мое лицо не выражает радости. Но ничего не сказал, и отправился в гостиницу, обещав вернуться завтра к обеду, когда, по словам Элис, Белла должна была очнуться.
Карлайл был прав, меня кое-что беспокоило.
За последний день, что Рене провела в больнице, я не раз улавливал в ее мыслях желание забрать Беллу к себе, в Тампу. Она думала, что если бы ранее предупредила дочь, что Фила ждет выгодный контракт, то этого несчастного случая можно было бы избежать.
- Если бы я раньше на неделю забрала малышку к себе, она не лежала бы сейчас в больнице, - переживала она, а мне было трудно слышать ее метания.
Боль от осознания, что любимая может уехать, растекалась по всему телу. И я не был готов оставить ее; я не желал этого, не хотел снова оставаться один на один с самим собой в пустом и бесцельном мире. Но мне НАДО было поступить правильно и честно по отношению к ней, она заслуживает большего, чем самовлюбленный вампир, ежечасно подвергающий ее жизнь опасности и едва ее не убивший.
Главное – узнать реакцию Беллы на слова матери. И ждать этого осталось недолго, всего пару часов до пробуждения, как видела сестра.
Если она с восторгом согласиться - она же так давно мечтала жить с мамой - то мне не найдется места в залитом солнце городе. Я вернусь в вечно хмурый Форкс один. От этой мысли в груди снова появилась ноющая боль.
Если же Белла откажется и вернется к отцу, то она поступится своим желанием жить с мамой и тогда больно будет ей. Видит Бог, сейчас я меньше всего на свете хотел причинять ей новые страдания.
Сердце подсказывало, что она не согласится на переезд, ведь она столько раз говорила, что любит меня. Расставание убьет ее!
Разум возразил:
- Если останется, шанс выжить будет еще меньше!
Там, в другом городе, после смены обстановки, ей может показаться, что нашей встречи не было совсем, что это был жуткий кошмар о вампирах, который закончился. Память сотрет последние воспоминания, и она сможет жить человеческой жизнью.
Даже если она откажется, я должен дать ей понять, что вдали от Форкса и меня ей будет лучше. Я поговорю с ней и объясню свои чувства. Если она поймет и уедет, значит, так тому и быть.
Она и так жертвовала слишком многим, оставаясь со мной. А последние события доказали, что чем дальше я буду от нее, тем лучше. Как ни крути, я не мог остаться с Беллой.
Последняя мысль поставила точку в моем внутреннем споре - я попрошу ее принять приглашение Рене.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Вторник, 08 Окт 2013, 21:37 | Сообщение # 43 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| ГЛАВА 25. КОНФЛИКТ ЖЕЛАНИЙ
Белла пребывала в коме уже два дня. За это время ее аромат значительно усилился и стал звучать почти также громко, как и раньше. На фоне других запахов, характерных для больницы, он как будто давал о себе знать, набирая силу. Это стало верным признаком, что ее организм идет на поправку!
Я был в палате один. Чарли отправился к Рене, чтобы поспать. Он много времени проводил в больнице, хотя Рене скрашивало его тягостное ожидание.
Ближе к полудню я уловил, что сердце Беллы изменило ритм и дыхание стало прерывистым и неглубоким. Она приходила в себя, и я оказался рядом. Ее веки слабо трепетали, но она еще не открыла глаза.
Вот она нахмурилась и резко подняла руки. Я схватил их, чтобы она не вырвала капельницу и не сбросила датчики аппаратов.
- Нет, осторожно! – предупредил я. Она повернулась на звук моего голоса и открыла глаза. Как же я был рад снова видеть их восхитительный шоколадный цвет. Я наклонился ближе.
- Эдвард! – с мольбой в голосе произнесла она, чуть охрипнув после долгого сна. - Прости меня!
Я чувствовал себя таким виноватым за все случившееся, а она просила у меня прощения. Уму не постижимо!
- Шшш, - успокаивал ее я. - Все в порядке!
Она закрыла на секунду глаза и нахмурилась, словно решала в уме сложную математическую задачу.
- Что случилось? – спросила она.
- Я чуть тебя не погубил, - каялся я. Казалось, что все эмоции, которые сжигали меня последние два дня, вобрались в эти пять слов. Боль, отчаяние, страх потери и полная беспомощность перед превратностью судьбы отразились в них.
- Какая же я дура, поверила Джеймсу! Он сказал, что у него моя мама! – Без самобичевания не обошлось и Белла винила в первую очередь себя. Прибор, выводящий кривую пульса, исступленно пищал, и я постарался ее успокоить. Волнения ей противопоказаны.
- Он всех нас обманул.
Было видно, что разговор дается ей с трудом, она сонно моргала.
- Нужно позвонить маме и Чарли.
- Элис уже позвонила. Рене здесь, я имею в виду в больнице. Отошла пообедать, – я прикоснулся к завиткам ее волос, выбившихся из-под повязки.
- Мама здесь? – запаниковала она.
Пульс подскочил, и она попыталась сесть, но тут же задержала дыхание. От резкого движения ей стало больно, я настойчиво уложил ее обратно.
- Она скоро вернется. Тебе нужно отдыхать, - успокаивал ее я. Ну откуда столько эмоциональности?
- Что ты ей сказал? Что она знает? – забросала она меня вопросами.
Ее взгляд был испуганным и рассеянным, как будто она прокручивала в уме возможные версии объяснений для мамы.
Я уже жалел, что сказал ей о Рене, хотя ей лучше быть подготовленной к встрече с ней. Да и нам нужно подтвердить нашу инсценировку. Я вкратце рассказал ей историю:
- Ты поскользнулась на лестнице, пролетела два пролета и упала на битое стекло. По-моему, такое вполне могло бы случиться!
Рене знала о способности дочери попадать в неприятности, и я улыбнулся этой ее отличительной черте.
Белла судорожно вздохнула, отпуская напряжение, и опустила взгляд на загипсованную ногу.
- Все очень плохо? - поинтересовалась она, словно говорила об осмотре побывавшей в аварии машины, а не о своем теле. К сожалению, травм было очень много.
- Ну, сломаны правая нога и четыре ребра, плюс трещины в черепной коробке, синяки по всему телу и значительная кровопотеря. Тебе сделали несколько переливаний крови! - Я постарался чуть разрядить напряжение и пошутил. - Мне все это не понравилось, ведь чужая кровь на некоторое время испортила твой запах.
Когда сделали переливание, я думал, что было бы, если бы аромат Беллы не свел бы меня с ума в тот первый раз, если бы у нее был обычный человеческий запах, которому я бы мог легко противостоять. Смог бы я тогда пройти мимо нее, не заметить? Не полюбить? Она была бы сейчас здорова и не перенесла всех этих ужасов, а я... я так бы и существовал одиноким стариком, без смысла жизни.
- Да, для тебя это стало тяжелым испытанием! – она пристально смотрела на меня.
И я попытался уйти от ответа, хотя и знал, что ее интересует:
- Конечно, мне же нравится именно твой запах! – улыбнулся я.
- Как тебе удалось? – серьезно спросила она, и отмалчиваться стало невозможно.
- Сам не знаю, – шепотом ответил я и опустил взгляд, который сам собой остановился на забинтованной руке и я прикоснулся к ней.
Воспоминания о мгновениях, когда я пил кровь Беллы часто всплывали в моей памяти. Одновременно это стало для меня самым божественным и самым постыдным поступком всей жизни. Он молчала, и я чувствовал ее взгляд, но не мог встретиться с ним. Меня разъедало отвращение к самому себе, к своей сущности, к тому, что я был способен сотворить такое.
- Но ты же ее спас, - подсказывало сердце.
А разум спрашивал:
- Если тебе удалось сдержаться один раз, сможешь ли ты устоять в следующий, когда снова придется делать выбор?
Я перевел взгляд на пол, разрываемый противоречием признаться, что я чувствовал в тот момент, и страхом, что откровенность может оттолкнуть ее от меня.
Я вздохнул. Слова и полились сами собой, снимая с сердца огромный груз переживаний:
- Остановиться было невозможно. Невозможно, понимаешь? Но я выстоял.
Признание, что я ее чуть не убил, далось нелегко и забрало все силы. Я заглянул в ее такие теплые и родные темно-ореховые глаза и с искренностью, на которую только был способен, добавил
- Выходит, я тебя люблю!
Последние слова ускорили ее пульс, но в ее взгляде не было ни отвращения, ни страха. Только нежность и понимание, она явно меня жалела.
- Ну и как я на вкус? – с улыбкой спросила она.
- Даже лучше, чем на запах! – поддержал я ее насмешливый тон.
- Бедный Эдвард, - сочувствовала она мне, но вид у нее был очень виноватый.
- Ты не за это должна извиняться, - уже серьезно добавил я, шутки кончились.
- А за что? - Я поймал ее взгляд и вкрадчиво ответил.
- За то, что я чуть тебя не потерял.
- Прости.
Я заставил ее чувствовать себя виноватой, не желая этого, но и забыть, что она пренебрегла всеми моими запретами и просьбой беречь себя, тоже не мог. Она поступила так, как считала нужным, не посоветовавшись.
- Я все понимаю! - Нет, ни так, стараюсь понять, - поправил я сам себя внутренне. - Но почему ты не дождалась меня? – с жаром допытывался я.
- Ты бы меня никуда не пустил.
- Конечно, нет. Ни за что, – и как ей в голову пришла такая мысль. Она думала, что я оставлю ее один на один с ищейкой, и буду спокойно ждать за углом, когда она сама со всем разберется.
Она нахмурилась, как будто услышала неприятную новость и по ее телу прошла дрожь.
- Белла, в чем дело? - заволновался я, может, действие лекарств кончилось и ее мучает боль, а тут еще я со своими обвинениями.
- Что случилось с Джеймсом? – нет, ее мучили призраки и кошмары прошлого.
Я отвел глаза, чтобы она не увидела там кровожадность.
- Отодрав от тебя, я отдал его Эмметту и Джасперу, – с каким бы удовольствие я разделался бы с ним сам, но в тот момент для меня не существовало ничего кроме Беллы.
- Почему-то я их не видела, - к ее бледным щекам прилила кровь, и они слегка порозовели. Этим смущением она, очевидно, признавалась в своей невнимательности, это было так мило.
- Пришлось удалить в другую комнату, - я замолчал и объяснил севшим голосом, - В классе было слишком много крови…
- А ты остался, - это было скорее утверждение, чем вопрос.
- Да, остался.
- А Элис и Карлайл?
- Они тоже тебя любят, ты же знаешь, - заверил ее я.
Мы все ее очень любили – каждый разной своей любовью. Элис любовью сестры и самой лучшей подруги, Карлайл – отеческой, как к своей родной дочери. А я... я любил ее самой страстной и опасной любовью, которая только есть на этом свете.
- Элис видела кассету?
Я клацнул зубами и закрыл глаза, чтобы сдержать рык, но злобу в голосе сдержать не удалось.
- Да, - коротко ответил я, не способный на подробный ответ, так и не подняв взгляда.
Все мое тело горело желанием возмездия, я понимал, что ищейка мертв, но мне этого было мало. За ту боль, что он причинил Белле, я жаждал бы пытать его долго и мучительно. Я ужаснулся своим желаниям.
- Ой! – неожиданно Белла вскрикнула, и я заметался по ней взглядом, стараясь понять, что случилось.
- Что такое?
- Иголка, - пискнула она, и на ее лице не осталось ни кровинки. И как я мог забыть о ее боязни иголок?
- Надо же, иголки испугалась! – у меня не укладывался в голове этот парадокс, не имеющий никакого логического объяснения. - Не жуткого вампира, который превратит ее жизнь в ад, а капельницы!
- А почему ты здесь? – вдруг спросила она меня, и я перестал дышать. Такого вопроса от Беллы я явно не ожидал услышать. Я думал, она будет рада видеть меня рядом с ней, когда очнется, поэтому и не отходил от нее ни на минуту.
Оказывается, зря обманывал сам себя. Внутри закипела обида, и стало больно в груди. Я думал, вампиры не могут испытывать боль, в этом я тоже ошибся.
- Мне уйти? – я не узнал свой голос, так резко он прозвучал
- Нет! – запротестовала она и пояснила. - Только как объяснить твое присутствие маме? Нужно что-то придумать, пока она не вернулась.
- Ах, это! – у меня вырвался вздох облегчения, и я вновь смог вздохнуть полной грудью. Ее интересовала всего лишь официальная история, и я зачастил, объясняя. - Я прибыл в Финикс с благородной целью образумить тебя и уговорить вернуться в Форкс. Ты согласилась со мной встретиться и поехала в мотель, где остановился мы с Карлайлом и Элис… Но, поднимаясь в наш номер, ты поскользнулась, и… остальное тебе известно. Вдаваться в детали совершенно необязательно, тем более что в таком состоянии небольшие провалы в памяти совершенно естественны.
Она прикусила губу, анализируя услышанное.
- В твоей истории не все гладко, - заметила она и метнула на меня застенчивый взгляд, как будто проверяя мою реакцию на ее слова. Она что боялась, что я снова буду злиться? - Например, разве в мотеле есть разбитые окна?
Она волновалась о таких пустяках, а ей не надо было даже думать об этом.
- Конечно, есть, - горячо уверил ее я и усмехнулся. Все продумано и просчитано на шаг вперед благодаря сестре - Элис постаралась! Если хочешь, можешь подать на мотель в суд!
Она закатила глаза, ей явно не понравилось мое предложение насчет иска.
Зная, как действуют на нее мои прикосновения, я хотел отвлечь ее от напрасных переживаний и провел согнутыми пальцами по ее щеке.
- Тебе не о чем беспокоиться, - уверял ее я со всей искренностью. - Главное, выздоравливай!
По руке, что прикасалась к ней, забегали легкие статические разряды и прибор, выводящий пульс запищал интенсивнее. Она ощущала то же, что и я. Потрясающе, что такие простые прикосновения могут так сильно влиять на нас обоих. Никогда не смогу привыкнуть и насытиться этим.
- Черт побери, эти приборы! – досадовала она. Ей не нравилось, когда ее чувства проявлялись так открыто.
Я улыбнулся ее застенчивости и решил провести небольшой эксперимент. Меня снедало любопытство услышать, как ее сердце отзовется на мой поцелуй.
- Хммм, интересно… - все во мне замерло в предвкушении разгадки и получения такого приятного опыта.
Медленно дюйм за дюймом я наклонялся к ней, пока не ощутил ее бархатистое дыхание на своей коже. А припав к ее теплым губам, услышал, что в комнате стало очень тихо. Писк, его больше не было! Я резко дернулся к монитору и увидел, что сердце Беллы опять совершило удар. В момент, когда наши губы встретились, оно перестало биться.
- Похоже, надо быть еще осторожнее, чем обычно, - пробормотал я сам себе.
Мое самодовольство было удовлетворено. Когда-то, я смог лишить ее сознания одним касанием губ, сейчас же я остановил ее сердце одним поцелуем.
Она протянула обе руки и обвила мою шею. От этого жеста, мне опять захотелось почувствовать нежный трепет ее губ, но в этот момент я уловил в мыслях имя Беллы, ее мама шла сюда. Я насторожился и осторожно разнял руки любимой, уложив их на кровать. Они непонимающе смотрела на меня.
- Идет твоя мама! – заговорщицки подмигнул я.
- Пожалуйста, не уходи, - взмолилась она, словно от этого зависела ее жизнь и глаза выдали ее страх.
Мой уход ужасал ее не меньше, чем встреча с Джеймсом. Я не хотел, чтобы она боялась и останусь с ней на сколь угодно долгое время. Я кивнул ее просьбе и пообещал:
- Никуда я не уйду, лучше немного посплю.
Устроившись в кресле у противоположной стены, как раз напротив кровати Беллы, я закрыл глаза и замер.
- Не забывай дышать, - явно позабавленная моей актерской игрой, она рассмеялась. А я послушно вздохнул.
Мысли ее матери обеспокоено вращались вокруг затянувшейся комы Беллы. Она переживала, что это может иметь последствия для организма. Дежурная медсестра уверяла ее, что это все из-за действия обезболивающих и антибиотиков, и как только доза уменьшится, Белла очнется.
Рене на цыпочках вошла в палату
- Мама! – позвала ее Белла.
Рене переполняли эмоции, что Белла снова в сознании, но, заметив краем глаза меня, она недовольно пробурчала:
- Он что, ни на шаг от тебя не отходит?
Белла пропустила ее слова мимо ушей и с восторгом воскликнула:
- Мама, я так рада тебя видеть! - Рене переключила все свое внимание на дочь и, наконец, дала выход чувствам
- Белла, какой кошмар! – всхлипывала она, вспомнив, как перенесла настоящий шок, когда увидела Беллу очень бледную в палате интенсивной терапии забинтованную с ног до головы. Травмы были для ее дочери обычным делом, но никогда столь серьезными. Значит, до встречи со мной она была в относительной безопасности. Меня передернуло.
- Прости меня, мама! – успокаивал ее Белла. - Со мной все будет в порядке, я поправлюсь.
И это звучало, как будто мама утешает свое дитя, нечаянно уварившегося по неосторожности. Видя, как Рене и ее дочь взаимодействуют, я до конца прочувствовал, откуда в Белле столько зрелости и решительности. Она уже давно несла ответственность не только за себя, но и за свою мать.
- Как здорово, что ты открыла глаза! – Рене неотрывно смотрела на Беллу, не веря в реальность происходящего. А тем временем я мог через ее мысли отчетливо наблюдать за лицом Беллы.
- Как долго я была без сознания? – поинтересовалась она.
- Сегодня пятница, милая, ты несколько дней пролежала в коме.
- Пятница? – брови Беллы удивленно взлетели, и она нахмурилась недовольная, что столько времени спала.
- Врачи несколько дней кололи тебе обезболивающее… Конечно, столько переломов!
- Знаю, - буркнула Белла.
- Тебе повезло, что доктор Каллен оказался рядом. Такой приятный человек… - Да я за всю свою жизнь не видела более горячего блондина, - домыслила она и продолжила вслух: - Такой молодой! Он больше похож на голливудского актера, чем на доктора.
- Ты видела Карлайла?
- Да, и Элис тоже. Очень славная девушка!
- Очень! – при упоминании сестры, лицо Беллы засветилось. Надо же Элис и на этот раз не ошиблась и нашла подход к Белле. Их взаимная симпатия больше не оставляла сомнений.
- А ты не говорила, что завела таких хороших друзей! - Рене обижалась, что дочь умолчала о нас. Она привыкла знать обо всем, что происходило в жизни Беллы.
– А еще этот мальчик, - думала Рене, смотря на меня, - Я чувствую, что она ему безумно нравится, и он сногсшибательно красивый, но хотелось бы знать, что происходит между ними и как Беллы сама к нему относится.
Белла хмыкнула и тут же вскрикнула от боли.
- Господи ей больно, - всполошилась ее мать и спросила: - Плохо?
А я испытывал свою панику за самочувствие Беллы плюс беспокойство Рене, что заставило меня на секунду приоткрыть глаза и самому оценить ситуацию.
- Все в порядке, - с ударением на каждом слове успокаивала ее Белла. - Просто нужно поменьше двигаться.
Я расслабился и вновь стал неподвижным.
- Где Фил? – Белла виртуозно умеет уходить от неудобных ей тем, и Рене не заметила маневр и поспешила поделиться радостными новостями.
- Во Флориде! Белла, ты не поверишь, у нас такие новости!
- Филу предложили контракт? – наугад спросила Белла.
- Да! Как ты догадалась? С командой «Красные дьяволы»!
- Здорово! – поддержала она восторги матери.
- Уверена, в Тампе тебе понравится гораздо больше, чем в Милуоки! – на этих словах я насторожился. - В Висконсине мне было не по себе от снега и сырости, а теперь Тампа! Море солнца, и не так влажно. Мы присмотрели чудесный домик: желтоватый с белой отделкой, а крылечко как в старых французских фильмах. Перед домом огромный дуб, до океана всего несколько минут. У тебя будет отдельная ванная… - зачастила ее мама, рисуя счастливые картины их совместной будущей жизни.
Я замер в ожидании ответа Беллы, и перестал дышать, мне не хотелось терять ее сейчас. Но разум возразил:
- Ты обещал, что если она пожелает, ты отпустишь ее и оставишь в покое. Позволишь жить собственной жизнью. Помнишь?
- Мама, подожди! – перебила Белла Рене, - О чем ты говоришь? Ни в какую Флориду я не поеду, останусь в Форксе.
Белла отказалась от переезда, я вздохнул с облегчением, но совесть моя не унималась:
- Чему ты радуешься? Она снова вернется в Форкс и будет рядом с тобой, каждый час, рискуя жизнью. Ты можешь гарантировать, что не потеряешь контроль и не вопьешься в ее шею при следующем поцелуе?
- Тебе не обязательно возвращаться в Форкс, глупышка! - переубеждала Беллу мама. - Фил теперь будет в разъездах гораздо реже. Мы с ним решили, что нам только полезно пожить втроем.
Рене не допускала мысли, что Белла откажется. Она считала, что отлично знает свою дочь, и та никогда не смогла бы предпочесть дождливый Форкс солнечной Тампе.
- Мама, - тоном, не требующим возражений, убеждала ее дочь, - Мне нравится в Форксе. К школе я уже привыкла, у меня есть друзья… - Белла замолчала на секунду, подбирая аргументы, которые помогут доказать невозможность отъезда. - Я нужна Чарли. Он ведь совсем один и не умеет готовить.
Тут Рене осенило, и она пропустила последние слова дочери мимо ушей, думая обо мне и Белле:
- Может, это все из-за этого парня? Неужели моя дочь влюблена в него? Иначе откуда такое настойчивое нежелание уезжать от Чарли?
- Хочешь остаться в Форксе? – Рене пребывала в растерянности, и я видел, как ее взгляд блуждал от меня к Белле. - Почему?
- Мама, ты что, не слышала? Из-за школы и Чарли, – повторила Белла свои доводы и, не рассчитав движение, взвизгнула от боли.
- Белла, детка, ты ведь ненавидишь Форкс! – Рене не сомневалась, что дочь поменяет решение.
- Там не так уж и плохо, - Белла упорно стояла на своем.
Рене горела от любопытства и решила узнать напрямую:
- Все из-за этого мальчика?
У Беллы был явно заготовлен ответ и на этот вопрос, но она промолчала, опустив глаза, шепнула:
- Ну, отчасти из-за него. Ты с Эдвардом уже поговорила?
- Да, - Рене была на распутье. Она хотела рассказать дочери, что видела мою симпатию к ней и в тоже время не хотела сплетничать. Сестринское чувство победило, и она заговорщицки зашептала. - И нам с тобой есть, что обсудить.
- Что такое?
- Кажется, парень в тебя влюблен! – доверительно делилась Рене.
- По-моему, тоже, - Белла поддержала ее и слегка улыбнулась. И тут ее мать решила дойти до конца и выяснить самое для нее интересное:
- А ты как к нему относишься?
Белла не ожидала такого допроса от Рене и опустила глаза. Я знал, как она, относится ко мне, и уже много раз слышал от нее признания в любви. Но я снова как в первый раз замер.
- Он сводит меня с ума! – с жаром воскликнула Белла.
Рене волновалась о будущем дочери и в ее сознании место подруги заняла мать.
- Кем он хочет стать, когда вырастет?
- Эдвард так умен, что сможет поступить в любой колледж! А больше всего он любит музыку.
- Он музыкант? – у Рене было устойчивое мнение о музыкантах, как о самых ненадежных людях. У нее они ассоциировались с наркотиками и постоянными драками, поэтому ее сознание и заполнила паника.
- Не бойся, все не так страшно! Он играет на рояле и сам сочиняет этюды, - Белла, как могла, уверила мать в моей порядочности.
- Правда?
- Да, видела бы ты его рояль!
В мыслях Рене возникло воспоминание о ее молодости. Через него проходило ее острое желание играть и любовь к музыке. А еще я увидел ее маленькую дочку рядом с ней, когда она репетировала. Вот о чем думала Белла, когда задумчиво рассматривала мой рояль. Она думала о маме!
- Все это здорово, и он такой красавчик! Но, Белла, ты еще слишком молода… - Рене была проницательнее, чем на это рассчитывали и я, и Белла. Она заметила, что отношения у нас намного глубже, чем обычный подростковый флирт.
- Знаю, мама. Не беспокойся, это всего лишь роман!
Мысли Рене заколебались на секунду, а потом она приняла версию Беллы. Она так легко поддавалась внушению, что мгновенно отказывалась от своего мнения, хотя оно и было, что ни на есть единственно верным.
- Тогда все в порядке, - согласилась Рене.
- О нет, я же совсем забыла о Филе, - вспомнила вдруг она и заспешила.
- Тебе пора? – Раскусила Белла смятение матери.
- Фил должен скоро позвонить… Я же не знала, что ты придешь в себя.
- Все в порядке, мама. – Белла была рада завершить беседу, это так легко читалось на ее лице. Я же беспокоился, что слишком длительные и эмоциональные разговоры утомят ее. - Обо мне есть, кому позаботиться, - заверяла она маму.
- Скоро вернусь! - пообещала та - Знаешь, я ведь здесь ночевала!
Реакция Беллы не заставила себя долго ждать, она не хотела доставлять Рене лишние неудобства:
- Мама, ну зачем?! Можешь спокойно спать дома, я все равно не замечу разницы!
Рене не хотела признаваться в своем страхе, но привыкла всем делиться с дочерью.
- Мне было страшно. В нашем районе совершено преступление, я боюсь оставаться одна.
- Что случилось?
- Кто-то ворвался в балетную студию и спалил ее дотла! А перед обгоревшим зданием бросили угнанную машину. Милая, помнишь свой танцкласс? Именно там все и случилось…
- Помню, - горько ответила Белла. Она теперь всегда будет вспоминать этот приезд в Финикс с ужасом.
- Если хочешь, я останусь с тобой! – мама заметила дрожь Беллы и списала это на испуг.
- Нет, лучше иди, отдохни. Со мной ведь Эдвард!
Рене мысленно вздохнула и подумала:
- Вот это меня и беспокоит, - и произнесла вслух, - Вечером вернусь.
Она окинула взглядом меня «спящего» и в сознании продолжили: - И проверю, как он заботится о ней.
- Я люблю тебя, мама.
- Я тоже люблю тебя, Белла! Пожалуйста, впредь смотри под ноги, а то я чуть с ума не сошла от беспокойства.
Я не сдержал улыбку. Неловкость Беллы не оставила сомнений в правдивости легенды Элис, сестра как всегда оказалась права и ее очередное предвидение сбылось. Но из всех совершенных правил существуют исключения, и Элис тоже последовала этой аксиоме, она ошиблась: одна из увиденных ею теней будущего так и не стала явью. Белла выжила и не стала вампиром! Эта мысль напомнила мне о предстоящем разговоре.
Медсестра, совершавшая дежурный обход, зашла в палату и осмотрела приборы.
Рене ушла, полностью переключившись на мысли о Филе, ее настроение стало жизнерадостным, как солнце летним утром. Дочь очнулась и идет на поправку – все проблемы ушли, как небольшое облако, портившее идеальный вид.
- Белла, тебя что-то беспокоит? Пульс слишком высокий! – заметила медсестра
- Да нет, все в порядке.
- Пойду, скажу старшей медсестре, что ты проснулась. Она придет через минуту!
Наконец-то мы были одни, и я переметнулся в кресло стоящее вблизи кровати.
- Это ты украл машину? – с укором спросила она.
- Отличная тачка, очень быстрая! – пусть не надеется, что меня мучает совесть по таким мелочам. Я же – безжалостный вампир.
- Как выспался? – с сарказмом спросила она, но я не ответил. Не хотел, чтобы она отвлекла меня от одолжения, которое я намеревался у нее попросить, но в тоже время я не желал начинать этот разговор. Все мое существо вопило молчать, и не затрагивать неприятную тему:
- Она выбрала Форкс и Тебя! Зачем просить ее изменить решение? Ведь это причинит тебе боль, ты не сможешь без нее. А только представь, каково будет Белле, если сейчас, после всего случившегося ты оттолкнешь ее!
– Зато это спасет ее! – отрезал холодный разум. Я медленно вздохнул и начал, подбирая слова:
- Интересно…
- Что именно?
- Даже удивительно, – я не сводил с нее глаз, читая эмоции. - Флорида, солнце, тепло, мама рядом… - у меня язык не поворачивался произнести слова об ее отъезде из Форкса. - Я думал, именно об этом ты и мечтаешь! – закончил я свою мысль, но ее недоумевающий взгляд показал, что она не поняла, к чему я клоню, и сказала:
- Во Флориде тебе придется сидеть целыми днями взаперти…
Она в первую очередь думала обо мне!
- Доволен? – шепнула совесть. Я улыбнулся мысли, что Белла рассматривает нас, как неделимое целое и даже переезд не подразумевает наш разрыв. Но мне пришлось быстро погасить нечаянную радость.
Мою грудь сдавило, как будто на меня навалилась вся тяжесть мира, и я произнес ненавистные мне слова:
- Белла, я бы остался в Форксе или любом другом городе, лишь бы не причинять тебе неприятности.
Она смотрела на меня и постепенно шоколадно-коричневые глаза подернулись дымкой боли. Она не ожидала услышать от меня такие слова.
Ее сердце ускорило ритм, как при моих прикосновениях, но сейчас я не касался ее бархатной кожи, не готовился подарить поцелуй. Сейчас я растерзал ее сердце и растоптал его остатки. Писк прибора стал почти монолитным, и кривая пульса превратилась в синусоиду с большой частотой.
Белла начала задыхаться и хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, не в состоянии произнести ни слова, а ее сердце билось с такой силой, что почти не давало свободно вдохнуть.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Вторник, 08 Окт 2013, 21:41 | Сообщение # 44 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| То, что она сейчас испытывала, не имело отношения к телесной боли. На моих глазах ее душа разрывалась, и виной этому был я, но я не мог ей ничем помочь.
Вошла старшая медсестра, и мне пришлось отойти от Беллы. Но я не замечал ничего вокруг, чувства сконцентрировались на ударах сердца за моей спиной: она не успокаивалась.
Что же я натворил? Неужели очередная ошибка? Она же перенесла такой шок, только что вышла из комы, а я нашел время прогонять ее. Ей сейчас как никогда нужна поддержка и нежность. Я ругал себя последними словами.
- Думаю, обезболивающие тебе не помешают, - проговорила врач и встряхнула шприц.
- Нет, пожалуйста! – Белла прибывала в панике. - Давайте попробуем без них!
- Деточка, не стоит геройствовать. Лишние нагрузки твоему организму ни к чему, - убеждала ее женщина, но, снова получив отказ, подумала: - Как же сложно лечить молодых.
- Ладно, если передумаешь, нажми на кнопку вызова, предупредила она и подумала: - Или она не хочет засыпать из-за этого парня? Может, он того и стоит, ммм... красавчик!
Как только дверь закрылась, я припал ладонями к лицу Беллы, стараясь унять ее сердцебиение. Все ее тело дрожало и от этого переломы давали о себе знать. Зачем она отказалась от обезболивающих, сейчас бы она уже засыпала.
- Шшш, Белла, успокойся, - умолял я, водя пальцами по ее волосам и лицу.
- Не бросай меня, - просила она. И каждое слово было пропитано таким отчаянием, что я перестал дышать.
Всхлипы разрывали ей грудь. Нормально вздохнуть у нее так и не получалось, словно все системы организма дали сбой и выдали сигнал тревоги. Пульс зашкаливал, а ее взгляд говорил ярче всяких слов: страх, мольба, паника, отчаяние и боль. Все смешалось в водовороте ее темно-коричневых глаз.
Я знал, что мои слова расстроят ее, но видеть это было выше моих сил, к урагану эмоций я не был готов.
- Не брошу, - пообещал я. - А теперь постарайся расслабиться, не то я позову сестру и скажу, что ты буйствуешь.
Угроза не помогла. Меня самого начало трясти, я не мог ничего сделать. Зачем только я затронул эту тему? Мало того, что она выстрадала по моей вине, я своей просьбой решил добить ее. Сердце Беллы могло не выдержать перегрузок. Но я же хотел, как лучше. Что же мне делать?
- Белла, я никуда не уезжаю! – голос срывался, и я был готов на все, только бы унять ее боль. И почему нельзя вернуть сказанное обратно? - Останусь с тобой, пока ты не выздоровеешь!
- Поклянись! – потребовала она, все еще задыхаясь. Ее пульс передавался всему, что ее окружало. Мне чувствовалось, что даже воздух в комнате сокращался и вибрировал параллельно с ударами сердца любимой.
Взяв ее лицо в ладони, я хотел, чтобы все в палате сжалось до моего взгляда и клятвы. Всю уверенность и твердость, на которую был способен, я вложил в одно единственное слово:
- Клянусь, - и, поймав ее панический взгляд, постарался уверить, что не откажусь от своих слов.
Очень медленно сердце сбавило сумасшедший темп. С каждым замедленным вздохом, я сам расслаблялся.
Удивительно, насколько ее паника передалась мне, я мог поклясться, что чувствовал ее боль.
- Уже лучше? – с опаской спросил я, не отводя взгляда и рук, боялся, что как только отодвинусь от нее хоть на сантиметр, паника вернется.
Когда Джеймс начал за ней охоту, она вздрагивала от каждой тени, теперь она будет чувствовать то же самое из-за расстояния между нами.
- Да.
Я закрыл глаза и в замешательстве от только что пережитого тихо пробормотал:
- То, с чем не справились ищейка и его яд, доделает гиперчувствительность Беллы. Она погубит нас обоих!
- Зачем ты так сказал? – вопрошала она. - Устал меня спасать? Хочешь, чтобы я уехала?
Опять она принимала всю вину на себя. Так не должно быть, ей не за что винить себя. Она всегда поступала правильно и от чистого сердца. В отличие от меня, себялюбивого вампира, живущего только лишь собственными желаниями.
И как она может говорить, что я устал от нее, зная, мои чувства, и то, как она мне нужна. Вся вселенная и бессмертие меркнут по сравнению с тем, что Белла подарила мне за последние месяцы: приняв меня таким, какой я есть, полюбив и позволив быть с ней. Она стала всем для меня: моей вселенной, моим бессмертием.
- Нет, что ты, не хочу! Белла, опомнись! Как я могу тебя не спасать, если все твои проблемы из-за меня? Ты и в больницу попала по моей милости!
- Да, именно так, - чеканила она. - Я жива только благодаря тебе.
И как она может говорить так высокопарно «Жива», о том состоянии, в котором находится? Даже смешно.
- Жива! Если забыть про гипс, бинты и искореженное тело…
- Я имела в виду более ранние события, - Белла перебила, не дав договорить, - Хочешь, напомню? Если бы не ты, я давно бы покоилась на форкском кладбище!
Она припомнила эпизод, который никак не мог вызвать нареканий с моей стороны. Это был один из самых правильных поступков моей жизни, и если бы понадобилось, я совершал его бесчисленное множество раз. Тогда я оказался в нужное время в нужном месте и отвел от нее опасность. Но сейчас другая ситуация! Сейчас опасность заключена во мне и в моем желании быть с Беллой.
Вина давила тяжестью в груди, и я, закрыв глаза, опустился в кресло около кровати. Стремясь, чтобы она поняла меня, мою настойчивость, я открыл ей то, что сжигало меня изнутри - воспоминания о тех минутах, когда я сам чуть не стал ее убийцей.
- А знаешь, когда я сильнее всего испугался? – каялся я, и каждое слово оставляло пустоту признания. - Не когда увидел тебя на полу среди битого стекла… Не когда решил, что уже поздно. Даже не когда услышал, как ты кричишь от боли… Все эти воспоминания я унесу с собой в вечность. Страшнее всего мне было, когда я понял, что не могу остановиться… что убью тебя сам.
Перед моими закрытыми глазами, как вспышки, вставали картины того страшного дня, одна за другой - вкус ее крови, дикий голод, падение в бездну, видение Элис и чувство, что я убил Беллу сам. Они намертво впечаталась в память, как клеймо, ожог, который нарывает и все время дает о себе знать, переключая все мысли на себя.
Я накрыл лицо ладонями: не желаю это видеть, хочу забыть. Увы и ах, вампирская память совершенна!
- Но ведь ты сдержался, - она говорила правду. На этот раз я смог сдержаться, но чего это стоило?
- С огромным трудом, - признал я, чтобы она не думала, что это было легко.
- Обещай мне! – неожиданно жестко потребовала она, и я открыл глаза. Поняв, что мольбами меня не пронять, она сменила тактику.
- Что?
- Сам знаешь, что! – злилась она все больше. И это меня задело. Значит, только она имеет права злиться на мой отказ. Я же разозлился на ее настойчивость, на ее глупое желание быть ближе к смерти.
Белла была подобна мотыльку, летящему на огонь. Она видела в пламени только красоту и великолепие, и не замечала угрозу и смерть, скрывающуюся за прекрасными бликами и мерцанием. Я был тем пламенем для нее и если мы не сможем держать дистанцию между нами, то рано или поздно я опалю ей крылья, и она сгорит. Сгорит вместе с душой в кострах ада.
- У меня может не хватить сил держаться от тебя подальше, а ты будешь гнуть свое… даже ценой собственной жизни, - резко добавил я.
- Ну ладно… - она почувствовала, что я не поддамся, и сдалась. Но ее поражение было лишь обманным маневром.
- Как ты это сделал, я знаю, теперь хочу понять, почему, - сменила она тему.
- Что почему? – я нахмурился, ожидая услышать нечто из ряда вон, и не ошибся.
- Почему ты так поступил? Почему не дал яду подействовать? - выпалила она и я замер, как от удара, - Сейчас бы я уже была одной из вас… - уже тише закончила она.
Видимо выражение моего лица выдало тот взрыв ярости, что прошелся по всем моим чувствам. Я сжал челюсти, клацнув зубами, чтобы не зарычать и скрестил руки, чтобы случайно что-нибудь не сломать в порыве эмоций. Стараясь дышать часто и неглубоко, я с трудом справлялся со злобой, что клокотала во мне и десятками вопросов, кружащимися в моей голове:
- Как? Откуда она узнала о превращении? Я же всегда умалчивал об этом.
- Элис!!! – ответило сознание. Она изначально была против запрета на разглашение обращения. Уверен, что Белла давно вынашивала вопрос: «Как стать вампиром?», не решаясь задать его мне. А разговорить сестру не составило большого труда. Она всегда согласна дать подруге все, что та попросит. И даже данное мне обещание молчать, не остановило ее.
Вот, что означал тот небольшой проблеск воспоминаний Элис и ее намеки, на счет моего будущего недовольства, и именно это она старалась от меня скрыть. Там, в гостинице, в ожидании развязки охоты, и состоялся их разговор!
Белла не сводила с меня глаз, ожидая ответа. Но я не был способен говорить, не сейчас, когда гнев на сестру заставлял звенеть все нервы. Окажись она на расстоянии вытянутой руки, я бы ударил ее. Трудно контролировать эмоции, когда они так резко захватывают все твое тело, почти полностью подчиняя разум.
Стараясь успокоиться, я сосредоточился на сердце Беллы. Оно билось слишком часто, но его размеренный ритм позволил обуздать эмоции.
Надеюсь, Элис видела мою решимость разорвать ее на куски. Это будет достаточной платой за ту «услугу», что она мне оказала, рассказав Белле правду. И пусть не надеется, что я прощу ей это.
- У меня никогда раньше не было парня, но почему-то, кажется, что в любых взаимоотношениях должно быть равенство… - Белла вкрадчиво объясняла свой вопрос, - Мужчине не следует постоянно доминировать! Мы с тобой можем в равной мере направлять и защищать друг друга.
- Ты тоже меня спасла, - уверил ее я и сам удивился, как тихо прозвучал мой голос. Но я не врал! Она спасла меня от одиночества, от никчемной полу жизни без цели, без смысла. Она спасла меня от самого себя.
- Мне же не хочется постоянно быть жертвой. Девушкам тоже нравится спасать мир! – она видела в сущности вампира только положительные грани, но отрицательных было на порядок больше, а она упорно от них отмахивалась.
- Ты не понимаешь, о чем просишь, - я не мог больше смотреть в ее глаза, в них читалась такая мольба и отчаяние, что это мешало трезво мыслить. Если так продолжится, я дам ей все, чтобы она не попросила. Я сосредоточился на локоне ее волос, который лежал прелестным темным завитком на подушке.
- Еще как понимаю – она не знала ничего и продолжала упорствовать.
- Нет, даже не спорь! – отрезал я, у меня больше опыта, - Я стал другим девяносто лет назад и до сих пор не знаю, как к этому относиться.
- И до сих пор не могу принять в себе вампира – мысленно добавил я.
- Неужели ты жалеешь, что Карлайл тебя спас?
Этот вопрос ошеломил меня. Если бы меня спросили два месяца назад, я бы ответил – Да! Я никогда не говорил отцу о своем отношении к перерождению. Знал, что он возьмет на себя вину и это будет его терзать. Если бы моя жизнь закончилась так, как было предначертано, сейчас от меня бы ничего не осталось. Мое тело истлело бы в земле. А душа... душа отправилась бы на небеса. Навряд ли у меня семнадцатилетнего было много грехов, чтобы заслужить муки ада
С другой стороны, отец даровал мне шанс жить, что позволило мне дождаться встречи с Беллой. А ради этого я был согласен пожертвовать всем, даже раем, но только не душой любимой.
- Конечно, нет! Я же умирал, никакого будущего не было.
- Ты - смысл моей жизни. Если не будет тебя, то жить мне незачем.
Она произнесла вслух то, что я чувствовал в отношении Беллы, но мы по-разному воспринимали иную жизнь. Она не знала, что обретет вечное проклятие и потеряет душу, а я не отважился рассказать ей об этом, не хотел, чтобы она увидела во мне бездушного монстра.
- Я не могу так поступить, Белла. Не могу и не хочу – поставил я точку. Пусть не надеется меня переубедить, это бесполезно.
- Почему не хочешь? – дело дошло до истерики, она слишком эмоциональна даже для человека. - Не говори, что это трудно! После того, что случилось, я готова ко всему!
Ладно, она добилась своего, и я снова начинал злиться. Хотела знать все о вампирах, пусть видит, какую цену мы платим за бессмертную жизнь и чем ей грозит желание примкнуть к нам.
Раньше я щадил ее чувства, умалчивал многое, но другого выхода сейчас мне не видится. Может, познав толику страха от услышанного, она наконец-то одумается и перестанет настаивать.
- Даже к боли? – с издевкой бросил я.
Она уже вкусила огонь от яда ищейки, так что это должно охладить ее пыл к перерождению. Белла вздрогнула, и кровь отлила от ее лица, отчего оно стало не намного отличаться цветом от наволочки. Но она с вызовом вздернула подбородок и гордо заявила:
- Ничего, как-нибудь справлюсь.
- Оказывается, храбрость может дойти до абсурда! – да, я не ожидал от нее такого безрассудства, не каждый захочет еще раз пройти через подобное.
- Дело не в этом, - убеждала она - Потерпеть три дня для меня не проблема.
- Черт, Элис! – в сердце выругался я, снова почувствовав гнев на сестру, она явно ни о чем не умолчала, - Вот негодница, только попадись мне.
Ладно, первый аргумент потерпел поражение, пора переходить к более жестоким, я не хотел сначала его упоминать, но она не оставила мне выбора. Я встретил ее взгляд и произнес:
- А как же Чарли и Рене? - Она пропустила вдох, но взяла себя в руки.
- Естественно, всех правил я не знаю, но, если понадобится, я готова оставить родителей. В любом случае, через год мне пришлось бы уехать в колледж, и мы встречались бы только на каникулах. Чарли с Рене понимают, что я взрослая и вот-вот начну самостоятельную жизнь, они справятся.
Я хотел добавить, что ей придется пережить смерть обоих родителей, а самой навечно застыть в юных годах. Она не сможет быть с ними, так они сразу поймут, что с ней что-то не так, но Белла не позволила сорваться этим уничижительным словам с моих губ и закончила более раннюю фразу:
- Я взрослая и сама распоряжаюсь собственной жизнью.
- Вот именно, - резко возразил я, - А со мной ты ничем распоряжаться не сможешь!
- Ты станешь узницей своей жажды и этого никчемного полу существования рядом с другими монстрами, вроде меня, - закончил я уже мысленно.
Я жил в тени, во мраке ночи. Белла же была чистым созданием дня. Я не позволю ей пересечь черту, разделяющую нас. Это будет стоить ей слишком дорого – потерю души. Только не так, не ради меня! Я не стоил такой жертвы с ее стороны.
- Если не терпится увидеть меня на смертном одре, то поспешу тебя обрадовать: я только что там была и, возможно, не в последний раз! – она вспылила в ответ на мою резкость.
- Ты поправишься, - уже мягче произнес я. Ей теперь не о чем волноваться, а восстановление дело времени.
Она глубоко вздохнула, что-то обдумывая, но взгляд не отвела. Я чувствовал, что этот спор может продолжаться сколь угодно долго, никто из нас не пойдет на соглашение, слишком высоки ставки в этом раунде.
- Хочу кое в чем признаться…- закусив губу, спокойно произнесла она. - Я умираю. Об этом стало известно задолго до моего приезда в Форкс.
Я растерялся.
Нет, это какая-то уловка с ее стороны, это не может быть правдой. Но она же человек – хрупкая и ранимая. В мире людей тысячи болезней, которые приводят к смерти. Может стать, что и Белла... нет, не верю! Ужас сковал движения, и я не мог вымолвить не слова.
Она сама поняла, что я хочу знать, и будничным тоном ответила:
- Болезнь неизлечима.
То есть надежда - прожить остаток ее жизни рядом с ней - потерпела крах! До этого было невыносимо думать, что мне не хватит времени жизни Беллы, чтобы насладиться ею. А оказалось, что у нас нет даже нескольких десятков лет. А что если ее срок истечет за год? За месяц?
- Не верю, - кричало сердце, - Этого не может быть. Все что угодно, только не она.
Что-то здесь не вяжется, почему я не слышал ничего об этом раньше. Чарли... Вот почему он так опекает ее, но в его голове не было даже мысли о заболевании, хотя с его частично скрытым разумом я мог и пропустить это.
- А Чарли знает?
- Конечно. Просто мы стараемся об этом не думать…
Она разбила мой последний аргумент, и я замолк, обдумывая услышанное.
Может, эта болезнь и вызвала аномалии Беллы – закрытые мысли, невероятная кровь, бледность и хрупкость ее тела. Неосознанно я стал составлять список симптомов и вспоминать все прочитанные мной книги по медицине, ища совпадения, чтобы установить диагноз и выработать методику лечения.
Надо привлечь отца. Карлайл знал много заболеваний и способы их исцеления. Это должно помочь!
И у нас всегда есть альтернативный вариант – яд вампира! Отец говорил, что он может вылечить все, даже серьезные травмы, не говоря уже о болезнях. Я не хотел превращать ее по принуждению, но и терять ее из-за нелепой слабости человеческого тела тоже не мог. Если Белла окажется на грани смерти, я не позволю ей умереть молодой. Я попрошу отца обратить ее!
Стоп! А почему на двух осмотрах, при которых присутствовал Карлайл, здесь и в Форксе, после происшествия с фургоном, не было выявлено никаких особенных отклонений? Может для диагностики болезни Беллы, нужно провести особые исследования?
- И что это за болезнь? – отважился, наконец, спросить я.
Она промолчала минуту, сжав губы в тугую полоску. В ее глазах промелькнул страх, и у меня что-то оборвалось в груди. Неужели это нечто настолько страшное, что ей даже невыносимо произносить диагноз вслух. Может, до приезда в Форкс она натерпелась и познала боязнь болезни до такой степени, что была способна воспринимать с хладнокровием все о вампирах.
- Она называется… смертность, - тихо ответила она.
- Ах! – только и смог выдохнуть я.
Я вскочил с кресла так резко, что оно отлетело к противоположной стене. Весь тот страх за нее, что мгновение назад парализовал меня, превратился в ярость на еще одну уловку склонить меня к ее обращению.
Не в силах оставаться на месте, мне надо было во что-то перевести свой гнев на нелепое усилие Беллы, и я метался по комнате, как зверь в клетке и глухо рычал.
Ну, надо же до такого додуматься! Согласна на все: на боль, на отказ от родителей, даже приписала себе болезнь, она ни перед чем не остановится. Меня била дрожь и я старался не думать о том, что виновница моего взрыва находится в этой комнате, я плохо себя контролировал.
А еще я злился, что допустил в своем фанатическом устремлении спасти ее, вариант с перерождением.
- Успокойся, - шепнула она, и я метнул на нее угрожающий взгляд.
- Если еще раз попробуешь… - предупредил я и покачал головой, с трудом представляя, какие могут быть последствия.
- Но это правда! – с жаром убеждала она. - Я умираю, а прежде состарюсь!
Мою ярость, как рукой сняло. Трудно так резко переходить из одного состояния в другое.
- Белла, - я сел в кресло и сжал виски. - Белла, все именно так и должно произойти. Так и случилось бы, если бы не я. А мое вмешательство противоестественно! - С тоской объяснял я. Пусть знает, что в ее жизненной цепочке, я - лишнее звено.
Она хмыкнула, давая понять, что мои слова не возымели должного эффекта:
- Глупость какая-то. Все равно, что если человек, выигравший в лотерею, скажет: «Противоестественно! Такие деньги мне не нужны!»
Она перевела все в материальный мир.
- Жизнь - не призовые деньги!
- Конечно, она намного дороже. - У нее на все был ответ. Каждый мой довод Белла встречала в штыки.
- Белла, тут и спорить не о чем! Я не намерен обрекать тебя на такое существование, – опять подвел черту я.
- Ты ошибаешься, если думаешь, что я сдамся. – Это ее снова разозлило, она не хотела оставлять за мной последнее слово. - В конце концов, ты не единственный вампир на свете.
А вот это переходило все границы. Я чувствовал, что мне предстоит серьезно поговорить с Элис. Я на два дня оставил ее наедине с Беллой, а она умудрилась раскрыть ей все о перерождении, едва не отдала в лапы ищейки и еще спланировала за моей спиной заговор с целью обращения.
- Элис не посмеет! – рыкнул я.
Лицо Беллы внезапно просветлело. Я проговорился, она догадалась о видении сестры.
- У Элис было видение? Вот почему она боялась, что ты расстроишься! Она знает, что однажды я стану такой, как вы.
- Сестренка ошибается. Она видела тебя погибшей, а ты выжила! – не согласился я.
- Ну, ставить против Элис я не решусь! - в ее глазах блеснула радость. Она верила, что видение Элис дает гарантию, что превращение все-таки состоится.
Белла первая натушила натянутое молчание.
- Итак, на чем мы остановились?
- Кажется, это называется тупик, - более точного слова и не подобрать: безвыходная ситуация, невозможность компромисса и соглашения.
- Черт побери! – только и смогла ответить она.
Спор оказался безрезультатным, и зря он вообще затевался. После серьезнейших травм он был не к чему, лишние волнения замедлят восстановление. Главное сейчас ее здоровье, а не бесконечные дебаты, на которые она настроена. Мой взгляд зацепился за кнопку вызова медсестры.
- Как ты себя чувствуешь?
- Все в порядке, - как на автомате бросила она.
- Не верю, - улыбнулся я. На этот раз ее актерская игра была не на высоте, я видел, что травмы мучают ее, причиняя боль.
- Спать мне больше не хочется.
- Тебе нужен отдых, а не глупые споры, - мягко заверил я и поймал ее взгляд. Она явно гадала, чем вызван новый виток моего настроения.
- Тогда сдавайся, - провела она отвлекающий маневр, но возвращаться к началу разговора я не собирался.
- Хорошая попытка! – усмехнулся я, понимая полную ее беспомощность, и нажал на вызов.
- Не смей! – грозно бросила она мне, сообразив, что я задумал, и чуть ли не испепелила взглядом, пока мы ждали ответа дежурной.
Я попросил болеутоляющие, и голос отключился.
- Ничего принимать не буду, - упрямилась Белла чисто из вредности, явно обидевшись на мой обман.
Она сегодня со мной ни разу не согласилась. Но на этот раз последнее слово будет за мной – лекарства она точно примет, как бы не отказывалась. Я кивнул на капельницу:
- Не думаю, что тебя попросят что-то проглотить.
Вдруг приборчик жалобно запищал чаще, пульс Беллы вновь возрос, а я не мог сдержать вздоха. Неужели ее снова испугали иголки? Пять минут назад она с жаром просила укусить ее, и это едва ли нервировало ее больше укола иголки.
- Белла, тебе больно! – увещевал я, успокаивая. - Чтобы поправиться, необходим покой. Зачем создавать лишние проблемы? Вторую капельницу вряд ли поставят.
- Я не капельниц боюсь, - всхлипнула она и перешла на шепот - Страшно закрыть глаза.
Вот чего я и ожидал, страх перед моим уходом. Я обнял ее лицо ладонями и вкрадчиво произнес.
- Я никуда не уезжаю. Ничего не бойся; пока мое присутствие тебе не в тягость, я буду с тобой.
Пусть знает, что я буду охранять ее сон и беречь, как свою собственную жизнь, пока время терпит. Она сглотнула и вымучено улыбнулась, только в улыбке было больше горечи, чем радости.
- Знаешь, тебе ведь долго придется ждать, - проскрипела она.
- Ну, зачем так пессимистично! Это всего лишь роман!
Она разочарованно качнула головой, как будто я сморозил глупость.
- Удивительно, что Рене мне поверила, но тебя-то не проведешь!
- Быть человеком - в этом есть свои преимущества, - сказал я. - Жизнь редко бывает скучной.
- Не задерживай дыхание! – Белла улыбнулась старой шутке.
Медсестра прервала наш смех, пришлось отойти от Беллы, пока ей делали укол.
Когда мы снова остались одни, глаза любимой сонно щурились, и редко моргали. Она засыпала, как ангелочек на облаке. Я прикоснулся к ее лицу, чтобы она чувствовала, что я здесь.
- Не уходи… - шепнули ее губы.
- Не уйду! Я же обещал, что никуда не денусь, пока мое присутствие тебе не в тягость… Пока это тебе полезно…
Такое ограничения я поставил сам себе: пока не почувствую, что отравляю Белле жизнь, пока смогу не мешать ее нормальному развитию, я буду с ней.
И главное условие – пока буду знать, что безопасен для нее. Иначе, мне придется уйти...
- Это не одно и то же, - запротестовала она, почувствовав двойной смысл моих слов.
- Белла, когда проснешься, сможешь продолжить спор с новыми силами.
- Ладно… - удивительно быстро согласилась она. Не сомневаюсь, она не забудет вернуться к этому разговору.
Я не хотел, чтобы она засыпала, с последним воспоминанием о нашем споре. Видя, что она вот-вот перейдет в мир грез, я коснулся губами ее уха.
- Я тебя люблю, - выдохнул я с нежностью.
- Я тоже – бормотала она в полудреме.
- Знаю-знаю, - на этот раз была моя очередь все знать, я засмеялся.
Я уже полагал, что она спит, но Белла вдруг открыла глаза. И я без слов понял, что она просит. Помня, как действуют на нее мои поцелуи, я осторожно прильнул к ней губами.
- Спасибо, - поблагодарила она, когда я отстранился, чем вновь вызвала мою улыбку:
- Не за что, - это я должен был благодарить ее за то, что она позволяет касаться ее. Она была моей наградой.
- Эдвард? – снова позвала она, не открывая глаз. Я подумал, что она хочет убедиться, что я все еще здесь
- Что? - Она засыпала, и ей было трудно произносить слова, но ее голос прозвучал неожиданно твердо:
- Я ставлю на Элис…
Вот оно что... она все для себя решила и сделала выбор. Она избрала свой путь, и была настроена решительно следовать по нему. Последнее слово в споре все-таки осталось за ней. Я покачал головой и ничего ей не ответил, зная, что она меня не услышит.
Но было одно НО... она не знала, о чем просила, не знала, что вампирская сущность грозит ей потерей души и вечным проклятием. Я же это отлично понимал и не желал этого для Беллы, только не так, не из-за меня.
Я тоже сделал выбор и для ее блага и спасения, я клянусь выполнить обещание – спасти ее жизнь и ее душу, даже ценой моих чувств и моего существования. Она будет жить!
Надеюсь, я смогу вовремя понять, что пришло время оставить ее. И я почувствовал, что не хочу дожить до этого момента. В ту секунду, когда я покину ее навсегда, я умру.
|
|
| |
|
Арианна |
Дата: Вторник, 08 Окт 2013, 21:43 | Сообщение # 45 |
|
Леди Малфой/Мисс Хогсмит 2012
Новые награды:
Сообщений: 5114
Магическая сила:
| ГЛАВА 26. КАК НИ В ЧЕМ НЕ БЫВАЛО
Вернувшись из Финикса, Белла пробыла в больнице еще неделю. Чтобы не вызывать подозрений, мне пришлось посещать занятия, а уже после них я мог проводить с ней неограниченное время. Маленькие привилегии сына лечащего врача! Я старался не показываться остальному персоналу, и как только приходила с визитом дежурная медсестра, я испарялся на время, чтобы потом снова вернуться.
После случая в танцклассе находиться рядом с Беллой стало и проще и труднее. Проще потому что я теперь четче осознавал границы дозволенного и труднее, потому что мой зверь один раз уже вкусивший нектар ее крови, с разъяренностью требовал повторить тот пир. Но его плотно сковывал страх из прошлого – страх потери Беллы, когда я сам почти стал ее палачом.
Но я старательно избегал мыслей об этом. Не знаю почему, может из-за постыдности поступка, а может, не хотел вспоминать тот ужас, что пришлось пережить нам двоим.
В самый первый день после перелета Эсми, Эмметт и Розали навестили Беллу.
Хотя максимум на что хватило Роуз, это молча постоять в сторонке и сказать на прощание: «Выздоравливай!». Но и это был уже значительный прогресс. Я даже не услышал у нее в мыслях ни капли раздражения или недовольства этим визитом.
Эмметт же, зайдя в палату, радовался как ребенок.
- Ну и напугала же ты нас, сестренка! – обратился он к Белле. А я чуть напрягся, просил же их не напоминать ей об ищейке.
А потом брат поставил с двух сторон кровати на столики по изумительной корзинке цветов:
- Это от всех нас,- пояснил он, - А то от вида этих однотонных стен, ты наверно скоро на людей бросаться начнешь, - пошутил он и улыбнулся.
- Элис сделала их, - рассказала Эсми, - Купила разных цветов и составила композиции. Ей так нравится этим заниматься.
И букеты у сестры как всегда получились просто изумительными.
Первый напоминал закрученный виток из роз разных оттенков от белых до насыщенно бордовых в центре, плавно перетекающих одна в другую, украшенный по краям белыми орхидеями и темно лиловыми цикламенами. А второй – объединял белые пионы с экзотичной туберозой, дикими розовыми орхидеями и фрезиями в центре. И где-то явно чувствовались нотки маленьких цветов ванили, таких недолговечных, но восхитительно душистых.
А запах... Элис превзошла саму себя! Палата сразу наполнилась таким дивным и легким благоуханием, что перестала казаться унылым и однородным помещением. Если закрыть глаза и отключить слух, то можно было бы подумать, что находишься где-нибудь среди цветочных плантаций высоко в горах. И на фоне духа цветов четкой и звонкой ноткой пел аромат моей любимой.
- А это от меня лично, - заулыбался Эмметт еще шире и жестом фокусника преподнес Белле миниатюрную белую розу, которую она, смущаясь, приняла и поднесла к лицу.
А брат тем временем задорно загудел, прокомментировав ее румянец:
- Ну, наконец-то и ты заалела, Белла, а то уже стала одного тона с постельным бельем!
- Спасибо, Эмметт... всем вам спасибо! Это так мило с вашей стороны - благодарила всех она. – Я даже не знаю, что сказать.
- Ничего не надо говорить, милая - улыбнулась ей Эсми, - Главное выздоравливай!
Элис же навещала Беллу каждый день и всегда приносила свежие букеты и фрукты. Дружба между ними буквально преобразила сестру. Она и раньше не жаловалась на отличное настроение, но сейчас стала еще больше парить в небесах. А Джаспер... Джаспер не мог налюбоваться на Элис и чувствовал, что она по настоящему счастлива!
Через несколько дней после возвращения в Форкс, мне пришлось уехать на охоту. Эмметт выяснил, что в небольшом национальном парке недалеко от Калгари развелось слишком много рыжих рысей и черных медведей. Он и Карлайл собирались туда, и Эмметт предложит отправиться с ними, когда я появился дома на минутку, чтобы переодеться и снова поехать в больницу.
- Брат, ну что ты на самом деле, - уговаривал меня он, получив отказ, - Тебе надо развеяться, барибалы и кошки... только представь, как мы повеселимся. Да и выглядишь ты сильно голодным!
Он был прав, я и чувствовал себя таковым. А при мысле об охоте, во рту появился металлический привкус яда. Мне явно срочно необходимо подкрепиться.
Я уже планировал завтрашней ночью, пока Белла будет спать, отправиться побродить по окрестным лесам, так что предложение Эмметта пришлось кстати. Но я не думал уезжать далеко, не хотел проводить без Беллы так много времени, да и ей будет скучно одной в палате целый день.
- Эдвард, поезжай, - присоединилась к брату Элис, сбежав со второго этажа, - И не волнуйся, Белла не будет без тебя скучать, я за этим прослежу. И Эсми мне в этом поможет!
Я недоверчиво взглянул на нее, читая ее намерения.
- Только не надо сильно усердствовать, Белла еще слаба и ей нужен покой.
- Конечно, я об этом помню, - она обижено надулась, и, чувствуя, что я вот-вот сдамся, улыбнулась и добавила – Мы с ней чудесно проведем время, правда-правда. Можете еще и Джаспера с собой забрать! Устроите настоящий мальчишник.
И она поспешила наверх, чтобы позвонить Джасперу, который ездил в Сиэтл по делам и был уже на полпути домой.
- Если ты боишься, что тебя не отпустит Белла, могу отпросить тебя на денек! – поддел меня Эмметт. Я закатил глаза и, не ответив ему, пошел в гараж.
- Эдвард, отправляемся через пару часов, не опаздывай! – услышал я мысли брата, пока выруливал на дорогу.
Белла, как я и ожидал, не высказала никаких возражений на мой отъезд.
- Конечно, поезжай, - воскликнула она, - Тебе наверно трудно находиться здесь, ты же так давно не охотился. А я все равно лежу, так что тебе незачем скучать здесь со мной.
- Как же мне с тобой повезло, - я взял ее лицо в ладони и поцеловал в лоб. Она фыркнула:
- Нет, это мне с тобой повезло.
Я заглянул в глаза цвета насыщенного кофе и стал клониться к ее губам, чувствуя, как по ладоням барабанной дробью, ускоряется ее пульс.
- Нет... - шепнул я в нескольких миллиметрах от ее губ, так что наши дыхания смешались, - Это моя удача неоспорима!
Мои губы заскользили по ее губам, исследуя нежные изгибы и трепещущие контуры ее рта, и я жадно вдыхал пламя, что распространялось по моей крови и горлу.
Я снова ощутил, как кровь закипает от страсти и эмоций, сдерживать которые было невероятно трудно, потому что голод был готов вот-вот вырваться из оков, я слишком давно не охотился.
Она коснулась моей щеки рукой, и чтобы не смогла поднять вторую, на которой был установлен датчик, мне пришлось отнять одну ладонь от ее лица и сплести наши пальцы, удерживая ее на кровати. Но Беллу это не смутило. Я ощутил, как рот ее приоткрылся и она робко, будто боясь спугнуть, провела кончиком языка по моей нижней губе. Так сладостно и так чувственно было это легкое касание, что я задохнулся, но не прервал поцелуй.
Жар растекался по всем моим нервам, проникая в каждую клеточку тела.
Я почувствовал, что Белла радостно встрепенулась, не встретив отказа на свою ласку, и пошла дальше, скользнула ладонью по моему затылку и притянула ближе. Ее губы стали требовательнее, а пальчики забегала по шее и плечам, привлекая теснее.
Дивный восторг от поцелуя напомнил, что подобное я испытывал в те несколько драгоценных и постыдных мгновений, когда мы с Беллой были одним целым, когда я пил ее кровь. Это было слишком! Я заставил себя отстраниться, и с улыбкой произнес:
- Если ты продолжишь в том же духе, то я точно никуда не смогу уйти.
- Я буду этому только рада, - чуть задыхаясь, улыбнулась она в ответ.
- Ты ведь не хочешь, чтобы я уезжал, - уже серьезно спросил я.
- Не хочу, - кивнула она, - Но понимаю, что тебе это необходимо и знаю, что ты очень скоро вернешься. Тем более, если ты сейчас откажешься, Эмметт обвинит меня в попытке отнять у него брата, - пошутила она, чем снова вызвала мою улыбку.
- Элис, придет через несколько минут, - предупредил ее я. - Она позаботится о тебе, пока меня не будет рядом.
- Вы нянчитесь со мной, как с маленькой, - капризничала она.
- Не угадала, как с самым ценным сокровищем! – не согласился я с ней, и коснулся губами ее волос. – Пообещай, что не будешь грустить!
Она недовольно сморщила нос и с лукавой ухмылкой произнесла:
- Я не буду грустить о тебе, так же, как ты не будешь грустить обо мне.
Я засмеялся замысловатости формулировке.
- Согласен!
Как и обещала Эмметт, охота была исключительная. Может, потому что слишком многое произошло за последнее время и нам не мешало расслабиться, или потому что я давно не охотился и растратил все силы, но вылазка получилась удивительно удачная и четверо вампиров порезвились на славу.
Тройка рысей, и небольшой барибал, которого я увел из-под самого носа Эммета, заставили меня вновь почувствовать себя полным сил, и желание скорее вернуться к Белле возросло до невероятных пределов.
- Нет, уж Эдвард, - мстительно улыбнулся мне Эмметт, услышав мою просьбу об отправлении - Мы пробудем здесь еще пару часов. Сам виноват – нечего было похищать мою добычу!
Он притворно рыкнул на меня, изображая угрозу, хотя на уме у него было шутливое настроение.
- Хорошо, младший брат, для тебя ничего не жалко – поднял я руки в беззащитном жесте и, метнувшись быстрее ветра, отшвырнул его к небольшим скалам. Оттуда раздался треск и грохот падающих камней, а потом и недовольное бормотание Эмметта.
Карлайл наблюдал за всем этим, качая головой и со снисходительной улыбкой:
- Дети, что еще можно сказать, - думал он, - Но до чего же иногда здорово присоединиться к ним!
И он со скоростью пули налетел на Джаспера, стоящего от него в двух шагах, и отшвырнул его туда же, что и я Эмметта. Брат явно не ожидал такого панибратства от отца и был в полном замешательстве.
А мы с Карлайлом покатывались от смеха, видя, как они выбираются из-под завалов. Джаспер присоединился к нашему веселью и смеялся, чуть ли не громче всех. Он ведь охотился не только за кровью, но и за счастьем. А я сейчас был не то что бы счастлив, но просто рад, что мы все вышли живыми из схватки с ищейкой.
Через пару дней после возвращения с охоты, Карлайл перевел Беллу на домашнее наблюдение. Она шла на поправку очень быстро, синяки и ссадины почти перестали быть заметными еще в Финиксе. Единственное, что меня продолжало беспокоить – это ее переломы. Она не позволяла мне помогать ей, хотя с трудом справлялась с простыми действиями.
- Белла, - в очередной раз с укором произносил я, когда она вставала слишком резко с кровати или сама пыталась одеть куртку. От таких движений ее ребра и нога напоминали, что они сломаны, и Белла замирала и задерживала дыхание, ожидая пока утихнет боль.
Я старался оградить ее от лишних манипуляций, но не всегда мог оказаться рядом. Дома ей по большей стати приходилось справляться самой.
Чарли вернулся в Форкс через два дня после выхода Беллы из комы, ему надо было явиться на работу. Карлайл уверил его, что проследит за Беллой и перевезет ее домой при первой возможности.
Но здесь в Форксе, Чарли как будто подменили. Я улавливал, что он возлагал большую часть вины за случившееся на меня. Не то чтобы он открыто выражал враждебность, но стал относиться ко мне насторожено и прохладно. А еще со всей строгостью ввел контрольные часы для свиданий. В это время мы занимались с Беллой домашними заданиями, сидя на кухне, или смотрели ТВ, в общем, вели себя как послушные дети. Зато когда приходило время мне уходить, Чарли желал мне доброй ночи и закрывал дверь, а Белла гостеприимно распахивала окно на втором этаже и мы могли побыть наедине без вездесущего надзора ее отца.
После возвращения из Финикса Беллу нередко стали посещать неоправданные приступы паники. Сказывались последствия нападения вампира. Я заметил, что она стала чаще созваниваться с отцом и матерью, беспокоясь по малейшим пустякам. Если Чарли задерживался на работе или Рене опаздывала с письмом, Белла тут же бежала к телефону, чтобы увериться что с ними все в порядке.
А еще последние недели ее мучили кошмары, и она не находила себе места, метаясь по кровати, часто произнося имена Чарли и Рене. Она никогда не рассказывала, что ей снилось, а я и так знал, что именно. Это была та страшная игра в кошки-мышки, поставленная ищейкой с беззащитной жертвой в зеркальном зале. Все это я мог представить – я видел запись.
Неосознанно, в грезах, Белла в беспокойстве прижималась ко мне, а я обнимал ее и нашептывал, что все хорошо и это только сон. Почти всегда это помогало и она, расслабившись, уплывала в спокойные сновидения.
Но несколько раз, когда сны были особенно тяжелыми, Белла кричала от ужаса, и мне приходилось ее будить. В такие моменты я ощущал неизгладимое чувство вины за то, что не уберег ее. Это из-за меня в ее подсознании затаилось множество страхов, мешающих ей нормально отдыхать и восстанавливать силы.
Слабым утешением было то, что, произнося мое имя в объятиях Морфея, лицо любимой становилось умиротворенным и счастливым. Приятно было знать, что там, в ее мире фантазий, находясь со мной, ее никто не беспокоит и не пытается убить.
Я прекрасно понимал ее чувства и старался лишний раз не напоминать о событиях, произошедших в Финиксе. Человеческая память не вечна, я надеялся, что воспоминания Беллы о тех страхах скоро померкнут.
Элис права – надо отпустить и забыть. Тем более, я не собирался оставлять Беллу без присмотра впредь, а значит, подобное больше не повторится.
А вот с сестрой все было одновременно и проще и сложнее.
Во-первых, Элис стала желанной гостьей в доме Свонов, Чарли она нравилась, и он с нее пылинки сдувал за то, что она помогала заботиться о Белле в период реабилитации.
А во-вторых, у нас с ней несколько недель назад состоялась несколько неприятная беседа. Все то раздражение и злость, что накопились во мне за ее опрометчивый разговор с Беллой об обращении, я выплеснул на нее здесь, дома.
Она, как ни странно, была готова дать мне отпор и попросила Джаспера не вмешиваться, когда тот встал за ее спиной, оценивая угрозу, исходящую от меня.
- Эдвард послушай, - просила она, - Когда ты поймешь, что я дала Белле равный шанс выбирать. Теперь, когда она знает все, что ее ждет, она может объективно смотреть на вещи. А ты ее держал в неведении, как неразумного ребенка.
- Элис, тебе не кажется, что ты ввязалась не в свое дело. И нечего говорить, что вы с ней подруги. Это совсем другое! То, что происходит между ней и мной касается только нас и никого больше. Ты не имела права вмешиваться.
- Нет, имела, - отчеканила она и изменила резкий тон на поучительный, - Я же ради тебя старалась, ты, что не понимаешь? И хватит говорить о Белле, как о твоей собственности. По твоим словам, ты - ее единоличный владелец.
Я стушевался - она нашла брешь в моей броне. Я же не хотел быть тираном для любимой и вот сам не заметил, как стал им. Она же свободна и имеет права общаться со всеми, с кем пожелает.
Элис видя мое молчание, решила извиниться
- Я не сделала ничего, за что заслужила бы подобные упреки. Да, признаю, бегство Беллы я просмотрела, но, знаешь ли, трудно концентрироваться на будущем такого количества народа. Она была с нами, и я не ожидала от нее подвоха. Кто мог представить, что она может предпринять одиночную вылазку на гильотину.
Вот за это я попрошу у тебя прощения, во всем остальном я своей вины не признаю, и сам подумай на досуге – я оказала тебе огромную услугу.
- Я понимаю только, что после вашего разговора Белла уверена, что самое страшное для нее – это потерпеть трехдневную боль. И она буквально требует обратить ее! Она боится, что я не останусь с ней рядом из-за ее человеческой сущности.
- Ах, спасибо, что напомнил! А теперь еще раз попробуй меня убедить, почему ты поступил в Финиксе правильно и не позволил ей примкнуть к нашей семье.
- Потому что она может быть с нами, оставаясь человеком.
- Ты сам веришь в то, что говоришь? А если что-нибудь случиться и ты не сможешь этому помешать? Она может пораниться, и ты сам окажешься для нее опаснее, каждого из нас.
Я взвыл:
- Я же сдержался, Элис! Хватит возвращаться к событиям в танцклассе.
- Да, сдержался, в минуте от того, чтобы не убить ее окончательно, - она помолчала секунду, не осмеливаясь договорить свою мысль, но решила, что лучше сразу все выяснить, - Эдвард, я не хотела делать тебе больно, но это правда. Ты же знаешь, что я отлично определяю время свершения виденных мной событий, и если бы ты перестал пить ее еще тридцать секунд, все было бы кончено. Тогда даже яд вампира не смог бы вернуть ее в наш мир!
Я почувствовал, что она как будто ударила меня в солнечное сплетение, так больно стало от этого ее признания.
Но я нашел силы вернуться к разговору, хоть и растерял уже почти весь запал:
- Но это не меняет главного! Ты хотя бы подумала, какие последствия повлечет твоя искренность? Что это будет значить для меня и для наших отношений с ней?
- Нет, Эдвард! В первую очередь я думаю о Белле. И я догадываюсь, что она чувствует. Ты – бессмертен и вечно молодой, а у нее в запасе несколько десятков лет, причем она постоянно меняется и стареет. Поставь себя на ее место! Она любит тебя и хочет быть с тобой, поэтому и настаивает на обращении. А ты слепец и ничего не замечаешь! Ты упорно стоишь на своем и не хочешь понять ее настойчивость.
От раздражения я затряс головой:
- Ты бы обрекла Джаспера на такое существование, если бы он был человеком?
- А ты поступаешь лучше, заставляя ее мучаться неизвестностью вашего будущего? – отразила она мой вопрос.
- Но я люблю ее и не хочу, чтобы из-за моей глупой страсти, ее душа была проклята.
Элис помолчала и уже гораздо тише добавила:
- А если вы будете жить вечно и никогда не умрете, то как же ваши проклятые души попадут в ад?
Я открыл рот и не смог ничего добавить. Таким простым и резонным оказался ее аргумент. А сестра в это время вышла из дома и убежала в лес. Джаспер чуть помедлил и отправился за ней.
А я постарался отгородиться от своих мотивов и перебирал в голове все слова сказанные Элис. Мне уже не казалось, что идея отчитать сестру за разглашение обращения, была хорошей. Элис и правда не заслужила этого. Она столько раз спасала нас и всегда действовала из лучших побуждений!
Она права – я стал законченным тираном и деспотом. Но все-таки в одном раз сестра ошибалась!
Элис верила, что обращение будет спасением и для меня и для Беллы и тем более для наших отношений. Но слова «вампир» и «смерть» на всех языках мира были близки по смыслу. Ни у кого на этой планете при упоминании «кровопийца», не возникало ассоциации с чем-то прекрасным и благословенным.
А обрекать любимую на нечто подобное, я ни за что не соглашусь. Ее жизнь для меня ценность, которую я не готов платить за свой эгоизм!
* * *
Три недели спустя после возвращения в Форкс в моем бессмертном существовании все вернулось на круги своя. Школа, дом, охота, семья, - все это присутствовало в нем и раньше.
Но было кое-что, что изменилось, и это толика перевернула всю мою жизнь с ног на голову. То, что раньше увлекало меня и интересовало, теперь стало серым и обыденным, а ранее скучные занятия окрасились в пестрый спектр эмоций и впечатлений.
Школа. Раньше я ее ненавидел ее вечное однообразие. Но последние пару дней она из преисподней стала для меня райскими кущами, где я мог проводить почти неограниченное время с любимой. На переменах я встречал и провожал Беллу на уроки, за ленчем мы или садились вдвое за наш столик, который уже прочно закрепился за нами, или присоединялись ко всей моей семье, а на уроках я следил за ней через мысли ее одноклассников. Я не упускал ее из вида ни на мгновение и стал еще больше ценить каждую секунду, что мог провести с ней.
До знакомства с Беллой я радовался, когда светило солнце, и можно было хотя бы попробовать отвлечься от серой обыденности и рутины, под названием школа. Сейчас же я со злостью воспринимал появление светила в небе над Форксом, и ждал с нетерпением очередного пасмурного дня. Чаще всего во время погожих дней, я прогуливался в лесу недалеко от школы и наблюдал за Беллой через мысли ее окружения.
А еще были редкие отлучки на охоту. Эмметт стал бурчать, что моя влюбленность пошла мне явно не на пользу. По его выражениям я стал слишком мягким, добрым и каким-то человечным. Он шутил, что за мое примерное поведение, у меня скоро вырастут крылья за спиной и нимб проявится над головой.
- Смотри братишка, превратишься в ангела, придется тебе менять место жительства, можешь уже сейчас присматривать себе облако, где будешь нежиться с Беллой, - иронизировал он на мой очередной отказ поразвлечься по-вампирски.
Сейчас я с полной уверенностью мог сказать, что счастлив, как никогда в жизни. Я утопал в ответной любви Беллы. Она привносила в мое существование нотку неожиданности и непредсказуемости, поэтому каждый день был не похож на предыдущий, всегда что-то менялось. И я с каждой секундой все более убеждался, что я самый счастливый вампир на земле.
О нет, я не забыл свои обещания, позволить Белле жить нормальной жизнью и старался, чтобы она не упускала ни один миг, который должна была дать ей человеческая жизнь. А я... я просто держался рядом с ней! Наслаждаясь ее ликованием и от этого становясь еще более счастливым сам.
|
|
| |
]
