|
Кот-который-выжил
|
|
|
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:13 | Сообщение # 2 |
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 1. Последний дар. Колыбельная Лили
«Сириус…»
Погруженный в беспокойный сон, подросток с растрепанными волосами яростно сражался с одеялом.
« Вернись… Сириус… Нет! Завеса! Подожди меня… Прости…»
С приглушенным криком он внезапно проснулся, посмотрел вокруг невидящим взглядом и перевел дух.
Было лето, и снова Гарри находился на Тисовой улице у своих тети и дяди… И Сириус был мертв. Мертв. Упал сквозь Завесу. Из-за его ошибки.
Беллатрикс, зеркало… смерть.
На ощупь мальчик он попытался найти свои очки, но неудачно. Он вздохнул. Какая разница? На дворе ночь, темнота, он не кричал — Вернон на всех парах не влетит в распахнутую дверь с воплями, что он должен прекратить мешать всем мирно спать.
Спать с миром? Как Сириус?
Но как он может покоиться в мире после того, как был так глупо убит в министерстве?.. Так бессмысленно… Не успев очистить свое имя от обвинений в убийстве, не успев насладиться свободой и общением с крестником, с Гарри... Сириусу досталась только смерть.
Гарри подавил всхлип. Ночь за ночью крестный приходил в его сны, чтобы снова и снова умереть. Конечно, можно было попросить у Ордена зелье Сна-Без-Сновидений, но… Поттер считал, что не заслужил забытья. Сириус может являться ему каждую ночь, это не исправит совершенных им, Гарри, ошибок. Единственный человек, которому он был нужен после смерти родителей, умер из-за него… Как и они, разве не так?
Не в состоянии снова заснуть, Гарри подошел к окну. За решеткой светила полная луна. «Люпину, должно быть, непросто в такое время», подумал мальчик.
На несколько мгновений он прижался лбом к прутьям решетки, желая просочиться сквозь них, выпрыгнуть на улицу, убежать далеко… Туда, где его бы никто не знал, где бы никто не умирал. Совсем немного — забыть… Что толку мечтать?
Лучше вернуться в кровать. Завтра его ждет куча домашней работы. Или встреча с дементорами.
Завтра день его рождения. Если это кому-то важно…
Гарри Поттер скользнул в постель и провалился в черный, душный сон без сновидений.
Он не слышал, как пробило полночь.
Он не видел, как три серые, похожие на туман тени появились в комнате и окружили его кровать.
— Гарри… Прости меня…
Мальчик вздрогнул во сне.
— Не буди его, Сириус. Он не должен нас видеть, это может все усложнить…
— Я знаю, — вздохнула фигура с длинными черными волосами. Во взгляде говорившего сквозила печаль: — Но если бы я мог просто сказать ему, насколько я сожалею…
— Сириус, Джеймс прав, — ответил нежный голос женщины, стоящей в стороне. — Когда-нибудь он поймет. Но у нас только одна ночь, и мы должны выбирать.
— Понимаю, — сказал Сириус тверже. — Мы уже говорили об этом. Просто трудно смотреть, как твои ошибки разрушают того, кого ты хотел бы защитить.
Призраки Джеймса и Лили приблизились к нему, сливаясь в одну защитную тень. Некоторое время они молча смотрели на спящего мальчика, не ведающего об их присутствии.
— Я сожалею, Гарри, — с нежностью произнесла Лили, — обо всех наших ошибках, о твоих страхах, о том, что оставила тебя одного… У нас только эта ночь, дорогой мой. И ты никогда об этом не узнаешь… Смерть Сириуса не была напрасной. Сегодня, мой мальчик, прими наш последний подарок, единственный, который мы можем передать, и используй его с умом. Никогда не забывай, что мы любим тебя и по своей воле отдали за тебя наши жизни. Мы гордимся тобой. Мой маленький лев… С Днем рождения!
Молодая женщина повернулась к своим спутникам, и они кивнули ей. Двое мужчин встали над спящим подростком, протянув руки.
— Для тебя, мой сын. Будь смелым. Будь справедливым. Я верю в тебя, ты найдешь свою дорогу. Я люблю тебя, Гарри…
— Прости меня, Гарри, я не был тебе таким крестным, каким хотел быть. Моя смерть не должна тяготить тебя. Я уже давно должен был умереть, а встретить тебя — было просто подарком судьбы. Мы снова увидимся… когда все закончится.
Лунный луч проскользнул сквозь решетку, освещая три призрачные тени, склонившиеся над кроватью.
Нежный голос запел старинную колыбельную, чья мелодия долетела до мальчика даже в глубине его сна.
Золотистый туман потянулся из рук мужчин и стал клубиться над спящей на кровати фигурой. Казалось, что пока звучала песня, время остановилось. Туман вился над мальчиком в легком танце, переливаясь в лунном свете.
Колыбельная стала тише, медленнее, пока не замерла на выдохе. Будто подчиняясь музыке, туман замер, а затем стал быстро таять на подростке, пока полностью не исчез. Мальчик вздрогнул во сне.
— Я люблю тебя, Гарри, — последний раз прошептал голос Лили, прежде чем она исчезла. С другой стороны бесшумно растворились две другие фигуры.
Снаружи какая-то собака тоскливо завыла на полную луну.
В доме номер четыре по Тисовой улице теперь уже шестнадцатилетний подросток еще некоторое время светился странным светом.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:15 | Сообщение # 3 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 2. Перед тем, как уйти.
БАМ… БАМ…
— Поднимайся!
Гарри проснулся от ударов в дверь и прыжком соскочил с кровати. Дядя, казалось, был в худшем расположении духа, чем обычно… Конечно, Вернон никогда не относился к категории людей, которые просыпаются в добродушном настроении, но с начала лета его характер стал просто невыносимым. Хорошо, что большую часть времени Вернон старался игнорировать племянника.
К сожалению, не всегда.
Работа по дому на самом деле не сильно напрягала мальчика. Напротив, занимаясь уборкой, готовкой или работая в саду, он мог спрятать подальше воспоминания о Сириусе, падающем сквозь Завесу, о Волдеморте, Беллатрикс… А когда Гарри уставал достаточно сильно, ему иногда даже удавалось спать, не видя сны, и это было прекрасно.
Но не только у Гарри в этом доме были проблемы. Пускай дядя Вернон совершенно ничего не знал про войну и угрозу, которую представлял Волдеморт, маггловских неприятностей хватало, чтобы сделать его крайне раздражительным. Грядущее закрытие завода, плохие отметки Дадли, авария, в которую попала Мардж, разыгравшийся ревматизм, да еще и подскочивший уровень холестерина — во всех этих несчастьях, безусловно, был виноват Поттер. Дрянной мальчишка, которого они приютили в годовалом возрасте, с его врожденным уродством, его дерзостью, его…
Вернон был в ярости. Во всем был виноват племянник, неблагодарный ребенок, портивший им жизнь со дня появления!
Этим летом мужчина решил сделать все возможное, чтобы забыть о его существовании. Пускай выродок просидит все лето в своей комнате — будет замечательно. Но крестный Поттера умер, и мальчишка каждую ночь просыпался с криком…
К черту этих ярмарочных фокусников, угрожавших ему на вокзале. Мальчишку нужно было приучить к дисциплине, и он, Вернон, должен этим заняться. Никто не посмеет упрекнуть его за желание восстановить порядок в своем доме!
Ему стало лучше после того, как однажды он как следует тряхнул мальчишку. Несколько пощечин, чтобы успокоить детскую истерику, положительно отразились на состоянии нервов самого мистера Дурсля и не причинили, по-видимому, племяннику особого вреда. Мальчик принимал наказание со смирением, будто понимая, что заслужил его… В конце концов, возможно, Вернон нашел отличное средство, чтобы приструнить этого наглеца. Он всегда знал, что хорошая трепка — только на пользу детям… и их опекунам.
Дверь распахнулась, и Вернон зашел в небольшую комнату. Нервничая, Гарри встал около кровати, ожидая продолжения.
— Слушай меня! Ты не шевелишься! Не дышишь! Ничего не трогаешь! Мы едем навестить Мардж в больницу и вернемся вечером. НЕ СМЕЙ ВЫХОДИТЬ ОТСЮДА! – пророкотал дядя.
Расслабившись, Гарри с облегчением кивнул:
— Да, дядя Вернон.
Секунду Вернон колебался. Оставить мальчишку одного в доме на целый день… Но у него не было выбора. Фигг заболела, Мардж — в больнице, а приставить к маленькому монстру Дадли — такой вариант вообще не рассматривался. К тому же, Мардж очень хотела повидать племянника. Кинув последний угрожающий взгляд, Вернон закрыл дверь в спальню и принялся запирать замки. С ними мальчишка в любом случае далеко не уйдет.
Гарри не мог поверить своей удаче. Целый день в одиночестве — настоящий подарок на день рождения! Конечно, украсть немного еды сегодня вряд ли получится, но он рассчитывал, что Хедвиг принесет традиционные праздничные угощения, которые миссис Уизли, Хагрид и Гермиона никогда не забывали ему отправить.
Он ничего не получит от своего крестного…
Знакомая боль обожгла сердце. Еще один праздник без Сириуса…
Гарри насторожился. На улице хлопнули дверцы автомобиля, и завелся мотор. Через несколько секунд машина выехала на дорогу, и мальчик смог расслабиться. В его распоряжении оказался целый день, и можно было делать все, что захочется! Или, как планировал Гарри, ничего не делать.
Вздохнув, он вытянулся на кровати. Прошлой ночью, после того, как снова удалось заснуть, ему снился странный сон. Детали ускользали, но, кажется, там был Сириус вместе с родителями Гарри, которые поздравляли его с днем рождения. Странно, этот сон не оставил чувства горечи, как обычно. Родные ни в чем его не обвиняли…
Он чувствовал умиротворение и любовь, и еще… мягкое тепло, которое пронизывало его...
Да, это был странный сон. Жаль, что Вернон разбудил его.
Гарри закрыл глаза и попытался вернуть то ощущение тепла, вспомнить подробности, но видение ускользало.
Он начал засыпать, когда знакомый звук разбудил его: чей-то клюв стучал в стекло!
Гарри открыл глаза и поспешил распахнуть окно. Белая сова с шумом влетела в комнату, недовольная тем, что ей пришлось ждать.
— Прости, Хедвиг, нужно было оставить окно открытым! — извинился мальчик.
Сова недовольно ухнула, словно соглашаясь, и, опустившись Гарри на плечо, принялась нежно пощипывать его пальцы. Он улыбнулся:
— Спасибо, Хедвиг! Я тоже по тебе скучал!
Гарри погладил сову по белой голове и заметил маленький пакет, привязанный к лапке. Улыбаясь, он отвязал его и положил на кровать, прежде чем отнести Хедвиг в клетку. Гарри протянул ей печенье, и она жадно его склевала, после чего, гордая исполненной миссией, переместилась на насест, подремать.
Наблюдая за ней, мальчик улыбался. Хедвиг была для него не только единственной связью с волшебным миром во время каникул, но и настоящим близким другом. Настроение неожиданно поднялось, и Гарри отправился открывать то, что без сомнения должно было быть его первым подарком на день рождения.
Из оберточной бумаги выпало письмо. Аккуратный почерк, ровные строчки… Это от Гермионы!
«Дорогой Гарри,
Надеюсь, ты хорошо проводишь лето с твоими родными и не слишком много думаешь о случившемся в Министерстве.
Я только что приехала в Нору после месяца, проведенного с родителями во Франции. Это действительно потрясающее место, с какой стороны ни посмотри, и по истории, и по магии. Заклинания, наложенные на все эти старинные замки, просто невероятны! Я много чего узнала о местных традициях и встретила несколько учениц из Бобатона. (Но не Флёр).
Боюсь, что не успеваю прочитать всё к началу учебного года, но я слишком волнуюсь из-за результатов СОВ. Они вот-вот должны прийти!
Браслет, который ты найдешь в пакете, из магазинчика в одном из городков, где я была этим летом. Это — «Карманный Спасатель». Продавец, французский волшебник, рассказал мне, что маги пользовались такими во время последней маггловской войны. Если его хозяин тяжело ранен, браслет осторожно левитирует владельца к человеку, который лучше всего подходит, чтобы оказать ему помощь. Полагаю, тебе это может пригодиться.
Надеюсь, ты не слишком скучаешь этим летом и, несмотря ни на что, хорошо отпразднуешь день рождения.
Мы с Роном очень хотим тебя видеть. Миссис Уизли просила Дамблдора позволить тебе поскорее приехать в Нору. Джинни в нетерпении, близнецы тоже не могут дождаться, когда покажут тебе свои новые изобретения. (Миссис Уизли угрожает отречься от них, если они продолжат использовать их в Норе!)
Береги себя!
С днем рождения!
Гермиона».
Гарри улыбнулся, отложив письмо. Гермиона определенно не из тех, кто проводит лето, загорая!
С любопытством он открыл пакет, и ему в ладонь скользнул небольшой серебряный браслет-косичка. Гарри осмотрел его: ничто не указывало на волшебную природу этого предмета. Но Гермионе можно было доверять: если она что-то говорила, то так оно и было. Когда мальчик надел украшение на запястье, его окутало ощущение тепла и защиты. Сириус и родители не могли больше заботиться о нем, но друзья никогда не оставляли его без присмотра… Браслет натянулся и стал нужного размера.
Гарри еще не успел убрать письмо Гермионы, как ему на колени обрушилось торнадо из перьев, едва дыша под грузом большой посылки.
Мальчик поспешил освободить Эррола от пакета и предложил ему воды. Старый филин давно вышел из возраста, подходящего для таких долгих перелётов!
С благодарностью птица погрузила клюв в чашку с водой и чуть не захлебнулась. Гарри поддержал ее и погладил по крыльям под недовольным взглядом внезапно проснувшейся Хедвиг.
Когда он понял, что филин может держаться на насесте самостоятельно, мальчик поспешил открыть посылку, чуть не ставшую причиной гибели птицы.
Он улыбнулся, увидев огромный торт, который миссис Уизли, верная традиции, приготовила для него. Чувствуя благодарность, мальчик отрезал себе большой кусок. Его измученный желудок бурчал от голода!
Он открыл письмо, лежащее рядом:
«Гарри, дорогой,
Дамблдор мне обещал, что переправит тебя в Нору, как только Орден будет посвободнее, что должно случиться со дня на день… Мы все не можем дождаться, когда увидим тебя здесь. Надеюсь, родственники относятся к тебе хорошо. Даже если тебе у них невесело, думай о том, что там ты в безопасности, и не отходи далеко от дома!
До скорой встречи! С днем рождения!
Молли Уизли».
Гарри все больше успокаивался. Совсем скоро он будет в Норе, и лето наконец-то начнется!
Не успел мальчик отрезать себе второй кусок торта, как шум за окном заставил его вскочить на ноги. Ему удалось увидеть трех тяжело нагруженных сов, столкнувшихся в воздухе и дерущихся за право первой влететь в окно!
Гарри не смог удержаться от смеха, когда самая маленькая из трех птиц, Сычик, ненамного превосходящая по размерам цыпленка, издала резкий крик, зажатая между двумя крупными совами Хагрида и близнецов.
Он тут же поймал малыша, чтобы утешить, но маленькому совенку хватило минуты, чтобы прийти в себя и начать пищать изо всех сил своих легких на двух других сов, которые влетели внутрь.
Гарри поблагодарил Небо, что Дурслей нет целый день. Пять птиц мало того что превратили комнату в совятню, но еще и подняли невообразимый шум, видимо, чтобы отпраздновать его день рождения!
Мальчик попытался успокоить самого неугомонного, Сычика, отвязав от его лапки пакет и дав угощение. Торопливо он открыл письмо Рона, приложенное к подарку.
«Гарри!
Чего ты там застрял? Гермиона уже здесь, и у Фреда с Джорджем готова сотня новых невероятных приколов! Твои магглы держат тебя взаперти? Если так, мы за тобой приедем! Дорогу мы знаем!
Загляни в коробку. Это не сравнится с зеркалом Сириуса, но, думаю, мы найдем этому применение.
Поскорее приезжай!
С днем рождения!
Рон».
Заинтригованный, Гарри поспешил открыть пакет. Оттуда ему на ладонь выпала миниатюрная метла. Когда он сжал пальцы, длинный кусок пергамента развернулся из рукоятки.
«Метла-Записка: заставьте ваши послания летать! До 10000 записей на пергаменте стандартным пером! Запрещено использовать во время официальных экзаменов!»
« Офигеть…» — подумал Гарри, улыбаясь в предвкушении. Идея вернуться в Хогвартс казалась как никогда привлекательной!
Вторая большая посылка, принесенная совой странного вида, была заполнена домашним печеньем, изготовленным Хагридом, третья содержала кое-какие товары братьев Уизли, с обещанием показать еще больше, когда он приедет в Нору.
Гарри вздохнул. У него не было новостей от Дамблдора целое лето. Когда директор собирается за ним приехать?
Но это не повод расстраиваться. Совы принесли ему хорошие новости, и он совершенно точно окажется в Норе до конца недели.
День пролетел быстро, в написании ответных писем с благодарностями и развлечением с подарком Рона. Эта миниатюрная метла резво летала, и, честно признаться, неплохо заменяла снитч.
Гарри чувствовал себя почти беззаботно, когда услышал, как на подъездной дорожке паркуется машина. Тяжело хлопнули дверцы, и мальчик ощутил, как на сердце снова опускается тяжесть. Полный неприятных предчувствий, он открыл клетку с Хедвиг.
— Улетай, — прошептал Гарри. — Отправляйся в Нору и жди меня, тебе незачем здесь оставаться. Я не задержусь надолго.
Сова с беспокойством куснула ему пальцы. Он погладил её по голове, чтобы успокоить, и снова открыл окно. Кинув полный сожаления взгляд, Хедвиг улетела.
Гарри смотрел, как она удаляется, в то время как на лестнице раздались шаги. Это был дядя Вернон, мальчик узнал его по тяжести походки, но что-то было не так, как обычно…
Замки открывались один за другим. У Гарри сжалось горло.
Дверь распахнулась и закрылась сразу за Верноном.
Поттер всегда испытывал страх перед дядей, особенно, когда тот был в бешенстве. Но в этот раз его вид напугал Гарри больше обычного. Мальчик почувствовал, как волна ненависти наполняет комнату. Лицо Вернона было ярко-красным, а местами почти фиолетовым, исключая белые пятна сведенных челюстей и вокруг глаз. От ярости он не мог произнести ни слова.
— Она умерла, — еле выговорил он.
— Я… я сожалею, — пробормотал Гарри. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать: Мардж! Мардж умерла. Значит, она не была такой уж несокрушимой, как ему казалось…
— Сожалеешь! — Вернона, наконец, прорвало. — Ты должен сожалеть! Это ты виноват! Все из-за тебя!
Гарри онемел. Он не знал деталей аварии Мардж, но был уверен, что не имеет к этому отношения.
— Ты, с твоей ненормальностью… твоя вина… всегда! Ты приносишь несчастье! Притягиваешь смерть!
Гарри пошатнулся. Образ Сириуса, падающего сквозь Завесу, ожег его, как удар хлыстом.
— Нельзя… нельзя было соглашаться брать тебя. Бросить на улице, вот что было бы разумно... Сколько раз я хотел… но — нет! — Вернон, взбешенный до крайности, все еще был не в состоянии говорить нормально. — Несчастье… смерть… Это ТЫ должен был умереть! Неблагодарный маленький мерзавец! Испорченный до мозга костей урод! В тебе зло… Ты хуже, чем насекомое! Нужно было раздавить тебя давным-давно!
Парализованный, Гарри пытался вздохнуть. Окружающий мир вдруг начал расплываться. Мальчик видел, как Вернон вытягивает ремень из брюк и зло смотрит на него, но все еще не понимал…
— Ты ее убил. Ты всех убиваешь… Своих родителей… Вестник несчастья! Ты ни на что не годен, и не заслуживаешь даже воздуха, которым дышишь! Ты все портишь! Все умирают из-за тебя!
Ремень взвился в воздух. Вернон, потерявший разум от горя, со всей силы полоснул по груди мальчика. Слова дяди все еще звучали в сознании Гарри; не успел он ощутить боль от первого удара, как второй обрушился на его лицо. Затем третий. Выйдя из транса, Гарри поднял руку, чтобы защититься. Очки упали на пол. Он не мог одновременно сконцентрироваться на словах и на жестах дяди…
Все новые обвинения взрывались в его голове…
— Убийца! Скольких еще? Мою семью, которая тебя приютила?! Грязный маленький монстр, как еще ты хочешь нам навредить? Ты — проклятие!
Его слова были справедливы. Наказание было заслуженным.
Поэтому мальчик перестал защищаться и попытался принимать удары без криков. Может быть, так он сможет за все расплатиться? Может быть, этого будет достаточно, чтобы получить прощение? Нет, невозможно…
Ярость Вернона не утихала. Он был прав, и маленький монстр знал это. Ждал ударов, стоя на коленях, готовый их принять!
Когда спустя некоторое время у Вернона не осталось больше сил, он остановился и посмотрел на лежащее у его ног стонущее тело, покрытое кровью. Он толкнул его ногой и вытер лицо, пытаясь успокоиться достаточно, чтобы заговорить.
— Завтра… завтра, неблагодарная тварь, ты уберешься отсюда. Складывай свои вещи. Сообщай своим дружкам. Пусть забирают тебя, или ты будешь ночевать в канаве, мне все равно. Больше ты здесь не живешь. Не смей больше приближаться к моей семье! Никогда!
Плюнув на мальчика, мужчина развернулся и вышел из комнаты, в этот раз не закрыв замки.
Ночь почти уже опустилась на землю. На улице дул ледяной ветер… Две темные фигуры появились из ниоткуда и приблизились к дому. Они остановились в нескольких метрах от сада, испытывая одновременно нетерпение и триумф.
В маленькой спальне дома четыре по Тисовой улице Гарри Поттер плавал на грани благословенного беспамятства. Черное, красное… Он должен уйти. Уйти до того, как принесет несчастье. Смерть. Или даже много смертей. Он хотел подняться, но не мог пошевелиться, тело не слушалось… Но ему нужно уйти. Побыстрее. Мальчик ощутил, как нагрелся браслет вокруг его запястья, словно медленно просыпаясь. Да, нужно следовать за браслетом, но сначала… Нужно что-то сделать.
Но что?
В памяти смутно всплыли слова какой-то колыбельной.
Когда спустится ночь… звезда…
Миг спустя он открыл глаза... Странно, темно — а видно, как днем... Теперь подняться... Удивительно, он может стоять на ногах! Нет, на четырех лапах! Все тело болело, но... но? Что-то ускользало от сознания…
Что он здесь делает? Ему нужно уходить, но почему?
Нечто теплое и успокаивающее блестело вокруг шеи, и, неожиданно, в его теле появилась странная легкость. Он знал, куда должен отправиться… или, по крайней мере, кто-то знал и подсказал ему. Мгновение спустя черный тощий кот проскользнул сквозь прутья решетки в комнате на Тисовой улице, спрыгнул в сад и прошмыгнул под свежеокрашенным забором.
В то же время двое Пожирателей Смерти вошли в дверь так же бесшумно и аккуратно, как и покинувший дом кот.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:16 | Сообщение # 4 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 3. Кот, который выжил.
Северус Снейп не любил лето.
Наступила жара, и он чувствовал себя некомфортно в черной мантии. Стоило лишь отвлечься, и зелья теряли стабильность, а студенты… Ну, допустим, студенты были на каникулах. Эти возмутители спокойствия наслаждались летней порой, портя нервы своим близким, а не Северусу, за что он был им очень благодарен.
Сменив слизеринские подземелья на родовое поместье, он мог целиком посвятить себя зельям, уединившись в прохладе личной лаборатории. Соблазнительная картина… только вот оказалось, что здесь уж слишком спокойно.
Конечно, ученики выводили его из себя по сто раз на дню. Особенно идиоты-хаффлпафцы на пару с самодовольными гриффиндорцами… Но это, по крайней мере, отвлекало от других мыслей.
Посмотрев на черный контур метки на руке, Снейп в который раз подумал, что случилось бы, если бы он выбрал… если бы послушал…
Не важно. Решение принято давным-давно, оставалось только смириться с этим. Темный Лорд мог призвать Северуса в любой момент, и зелья должны были быть готовы.
И они всегда оказывались готовы в срок.
Снейп взглянул в окно и увидел, что небо начало светлеть. Вставало солнце. Покинув лабораторию, он поднялся по лестнице, ведущей в сад.
Члены Ордена наверняка посмеялись бы, узнай они, что Северус Снейп — шпион, Пожиратель Смерти, вспыльчивый учитель зелий — любил выбираться из своих подземелий, чтобы взглянуть на восход солнца.
Но никакие мысли окружающих не умаляли ощущений Северуса. Несколько минут он мог наслаждаться иллюзией того, что не все еще потеряно, что мир еще способен обновиться. Несколько минут — а потом наступал день, и Северусу приходилось возвращаться в сумерки лаборатории.
Солнце сегодня запаздывало. Над землей стелился туман, такой необычно холодный для лета, что Снейпа пробрала дрожь…
Куст неподалеку привлек его внимание. Внутри куста что-то шевелилось. Не раздумывая, Снейп достал палочку и подкрался ближе. Раздвинув ветки, он замер: на него со страхом и надеждой смотрели два зеленых глаза… В памяти зельевара промелькнули чужой смех, улыбка, другие глаза… Он тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли.
Замерев среди веток, на Северуса неотрывно смотрел черный кот. Что-то блестело у него на шее. По всей видимости, животное принадлежало кому-то из соседей, и пришло сюда, исследуя территорию. Заинтересованный, мастер зелий поднял существо за шкирку и поднес к лицу. Это был уже не котенок, но и не взрослый кот — слишком уж маленький и легкий. Профессор чувствовал, как зверек дрожит от страха. Солнце, наконец, пробилось сквозь туман, и Снейп смог рассмотреть животное получше.
Хорошее настроение тотчас исчезло. Кот был не просто маленьким и испуганным, его явно морили голодом и избили до крови. Странно, что он вообще дался хоть кому-то в руки.
Снейп не испытывал симпатии к ученикам. Ему платили не за то, чтобы он был им нянькой или любезничал с ними. Пожиратель Смерти, шпион… к тому же, тяжелое прошлое его ожесточило... Но профессор не одобрял, когда с детьми, животными или любыми другими существами, не способными защитить себя, будь то даже первокурсник с Хаффлпафа, обращались так отвратительно!
Опасаясь поранить кота, зельевар опустил его на землю. Казалось, тот почувствовал облегчение, но убежать не пытался, будто выжидая чего-то и глядя странным потерянным взглядом.
Снейп практически не колебался. «Что ж, я в состоянии поднять на ноги полумертвого, значит, с лечением кошки тоже справлюсь. Судя по виду, бедняге пришлось сражаться с гиппогрифом».
Зверек не двигался.
Снейп осторожно поднял его и понес к себе. Казалось, что многочисленные раны еще кровоточат, но черный мех мешал оценить повреждения.
Захватив кувшин с водой и чистую тряпку, зельевар начал аккуратно смывать кровь успокаивающе бормоча:
— Боюсь, твои сородичи не одобряют водные процедуры, но это для твоего же блага. Сиди смирно.
Сердце кота бешено колотилось, однако, он не двигался. Снейп с удивлением подумал, что это животное гораздо сообразительнее и менее капризное, чем большинство студентов, и даже начал испытывать к нему симпатию. Симпатию, которая немедленно испарилась, как только он смыл кровь с головы бедняги.
Северус ошибался, думая, что кот полностью черный. На лбу у животного красовалось большое белое пятно в форме молнии. Снейп скрипнул зубами: перед его глазами возник образ некоего гриффиндорца.
— Мерлин! Неужели на мне проклятие, и я должен спасать всех поттеров мира, даже кошачью версию Драгоценного Избранного?
Заслышав угрожающие нотки в голосе мужчины, кот сощурил глаза и съежился.
Снейп помахал рукой в воздухе, словно отгоняя эту мысль:
— Отлично. Если уж мне суждено быть преследуемым всеми глупыми и наглыми зеленоглазыми существами с изображением молнии на лбу… — он подхватил кота и поднял на уровень глаз, — то нарекаю тебя Котом-который-выжил.
Кот в ответ лишь моргнул.
День медленно вступал в свои права, но туман, казалось, не собирался рассеиваться. С неприятным предчувствием Северус ждал знакомого жжения в руке, жжения, которым его господин напоминал о себе. Чувство неправильности происходящего было отчетливым, и это сильно нервировало. Вот уже целую неделю Снейп не общался ни с кем из Пожирателей, и в Ордене забеспокоились.
Может быть, Волдеморт сомневается в его верности? Может быть, готовит новую атаку против маглов или Драгоценного Поттера?
Снейп раздраженно вздохнул. Не было никакой возможности узнать… Ради чего рисковать жизнью, шпионя, если ему ничего не рассказывают?
На столе кот осторожно пошевелил лапой, меняя положение. По всей видимости, раны причиняли ему боль. Кто мог довести животное до такого состояния? Его хозяева?
Снейп рассмотрел странный серебряный ошейник кота. Вещица, определенно, была ценной, ее хозяева должны были дорожить любимцем... Но медальона с именем не было, а значит, не было никакой возможности вернуть животное домой.
Он задумался: ему уже приходилось лечить животных раньше, но тогда речь шла о магических существах… С другой стороны, разве не говорят о кошках, что они полны магии?
Зельевар подошел к шкафу, достал маленький синий флакон и глиняный горшочек. Напоить кота зельем и заставить его не шевелиться, пока он будет накладывать бальзам — это может оказаться непростой задачей. Возможно, стоит сперва обездвижить животное.
В сомнениях он посмотрел на кота. Тот, казалось, понимал, что ему хотят помочь, и до этого момента сопротивляться не пытался…
— Кот, если ты понимаешь, что для тебя лучше, то не будешь дергаться. Бальзам, который я сейчас нанесу, охладит твои раны и поможет им затянуться.
Животное слушало с внимательным и немного удивленным видом. Снейп выругался про себя: ну вот, уже разговаривает с котом, будто тот в состоянии его понять! Еще немного, и он повяжет ему розовый бантик вокруг шеи! Зельевар фыркнул и положил руку на спину животного, пытаясь успокоить:
— Вот так. Не двигайся. Сейчас…
Бальзам с трудом проникал сквозь густую кошачью шерсть. Несмотря на свой ошейник, кот больше походил на обитателя помоек, чем на породистого завсегдатая кошачьих выставок.
Снейп потянулся к украшению и начал ощупывать, пытаясь найти застежку.
Кот, спокойно сидевший до этого момента, внезапно вскочил и стал отчаянно вырываться. Зельевару, удивленному такой реакцией, пришлось отпустить ошейник, чтобы удержать животное.
Кот перестал сопротивляться, но держался настороженно.
— Хорошо, я понял, мне нельзя трогать твой ошейник, — сказал мастер зелий успокаивающим тоном. Странная реакция для животного… Что творится в кошачьей голове? Возможно, кот решил, что его пытаются задушить.
Погрузившись в размышления, Снейп нанес лекарство на последние видимые раны. Тот, кто сделал это с животным, был настоящим садистом… Тело зверька было покрыто ранами практически повсюду, не пощадили ни голову, ни нос. В добавление к этому, кот не мог опираться на одну из лап и хромал, вызывая жалость.
Северус покачал головой. Если сегодня вечером придется участвовать в рейде против маглов… Ну, он хотя бы кошке смог помочь. Может быть, это послужит хоть каким-то искуплением…
Северус ничего не имел против животных. Большую часть времени они молчали и не задавали глупых вопросов. Собаки, конечно, шумнее и несноснее, но к кошкам с их врожденной гордостью и скрытностью он был неравнодушен.
Между тем, в существе перед ним не было ничего гордого или загадочного. Измученный кот лежал на столе, подобрав под себя лапы.
«Слишком худой», — волшебник достал палочку и наколдовал миску, куда налил предназначенное для кота зелье. Было бы неплохо развести его в молоке, но тогда его эффективность сильно снизится. Зельевар аккуратно подвинул миску к мордочке животного. Кот осторожно, с любопытством опустил в нее нос, только для того, чтобы с разочарованным видом отвернуться. «Не вышло», — подумал Снейп.
— Постарайся, кот. Это для твоего же блага.
Убедительный тон, которым это было сказано, не произвел на уставшее животное никакого впечатления.
Снейп вздохнул: вливать зелье силой не хотелось.
Ему в голову пришла одна идея. Открыв шкаф, зельевар достал коробку, заполненную флакончиками разных цветов.
«Земляника… мед... роза… это не пойдет… грейпфрут… древесина… Сардины!»
Удовлетворенно вздохнув, он капнул две капли в кошачью миску.
Время на эти образцы искусственных вкусов для зелий потрачено не зря, в конце концов, они ему пригодились!
Заинтригованный запахом, кот снова подвинулся к миске и начал жадно лакать.
Снейп тихо засмеялся: в конце концов, зверек был чудесным развлечением, несмотря на свою схожесть с Поттером. С какими бы проблемами ни приходилось сталкиваться, шла ли речь о людях или о животных, профессору нравилось находить решения, особенно, если получалось выйти из положения с помощью зелий.
Лекарство придало коту сил, и он захромал по столу, обнюхивая флаконы и инструменты, показавшиеся интересными.
Снейп поторопился его поймать.
— Не так быстро, Поттер, и не надейся уничтожить мою собственность!
Мастер зелий осекся и усмехнулся, поняв, что сказал. Этот ужасный зеленоглазый кот был настоящей карикатурой на всеобщего героя… Чем дольше Северус думал об этом, тем веселее ему становилось. Кот мог бы стать сенсацией в магазине фамилиаров на Косой Аллее!
Зверек невинно смотрел на него с непонимающим видом, словно размышляя, где он и что здесь делает… Снейп покачал головой.
— Что ж, полагаю, я не могу выставить тебя вон в таком виде, не так ли, Кот-который-выжил? Акцио свитер!
Решительным жестом он постелил старый свитер рядом с камином и переложил на него кота.
— Акцио рыба!
Остатки рыбы, использованной для приготовления одного из зелий, оказались в миске, из которой кот до этого пил, и Снейп поставил ее рядом со свитером.
Кот рывком набросился на содержимое с энтузиазмом давно некормленого животного.
Северус смотрел на него с любопытством. Избитый, голодный… Хотелось бы верить, что хозяева ищут его повсюду и не имеют никакого отношения к страданиям животного. Одного мученика Поттера более чем достаточно!
Довольный, сытый и не испытывающий больше боли, зверек шмякнулся на свитер.
— И это называется кошачьей грацией, полагаю? — бросил мастер зелий, поднимая бровь.
В ответ кот зажмурился и вскоре провалился в глубокий сон — сон сытого молодого животного…
Он не просыпался целый день.
Оторвавшись ненадолго от своих зелий, Снейп отправился взглянуть на больного, и его немедленно потянуло зевать. Дурной пример заразителен… Как давно он сам не спал вот так беспробудно, ни о чем не тревожась? С той поры прошло очень много лет, подумалось ему, слишком много…
Машинально он потер метку. Ничего. Все еще ничего. Что происходит?
Туман до сих пор не рассеялся, не давая воздуху нагреться.
Северус подумал было связаться с Малфоем: может быть, тот что-то знает? И тут же отказался от этого плана: слишком рискованно. Нельзя, чтобы кто-то что-то заподозрил. После фиаско в Министерстве все сильно осложнилось.
Из задумчивости его вывел шум: в окно кто-то стучал. Он поднял голову. Незнакомая сова изо всех сил колотила по стеклу клювом, держа в когтях письмо.
Снейп подошел ближе и сразу же узнал почерк на пергаменте.
« Северус.
Сегодня вечером собрание Ордена Феникса. Ваше присутствие необходимо.
Альбус Дамблдор».
Профессор тяжело вздохнул. Собрание было незапланированным, а, значит, одно из двух: либо Темный Лорд совершил новое нападение, либо Драгоценный Поттер снова влез в какие-то неприятности, причем одно не исключало другого.
Раздраженный и обеспокоенный, Северус бросил пергамент в огонь. Туман не предвещал ничего хорошего… Придется отправиться к Пожирателям сегодня вечером, вне зависимости от того, вызовут его или нет. Ему нужно знать.
Он снова взглянул на небо: день подходил к концу. Прежде, чем уйти, Снейп убедился, что кот продолжает спать. Было бы лучше оставить его в более подходящем месте, но… животное не собиралось просыпаться, Снейп же чувствовал себя сегодня способным на снисходительность.
Кот развлек его своим присутствием, и целый день спокойно лежал. Когда отоспится, можно будет отнести его наружу, чтобы тот мог вернуться к себе домой.
Бросив горсть летучего пороха в камин, волшебник шагнул в зеленый огонь.
В следующую секунду Северус был уже в доме двенадцать на площади Гриммо и по окружающим его лицам понял, что не ошибся в своих подозрениях.
Неприятности начались.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:18 | Сообщение # 5 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 4. Пропавший.
— Северус, мы ждали только вас, — приветствовал коллегу Дамблдор, не скрывая озабоченности. Собравшиеся в комнате члены Ордена Феникса напряженно уставились на новоприбывшего. Молчаливое обвинение. Сомнение во взглядах. Снейп кивнул, здороваясь.
— Я только что получил записку. Что случилось?
Дамблдор вздохнул.
— Садитесь. Все… — добавил он для остальных участников, которые неохотно начали рассаживаться вокруг стола.
В воздухе повисло напряженное молчание.
— Я что-то пропустил? — сухо спросил Снейп.
— Нам тоже хотелось бы знать! — прорычал Грюм, свирепо уставившись на профессора своим магическим глазом.
— Аластор, не стоит говорить таким тоном. Северус сможет высказаться, когда узнает, из-за чего мы здесь собрались, — примирительно махнул рукой Дамблдор.
— Если кто-нибудь потрудится ввести меня в курс дела, — холодно добавил мастер зелий.
Он почувствовал, как атмосфера накалилась.
— Гарри исчез! Вот что ты пропустил! — бросила Тонкс. От волнения ее волосы непрерывно меняли цвет.
Ошеломленный известием, Снейп на секунду замер. Забавно, но первой мыслью, которая пришла ему в голову, было предложить на замену Поттеру кота… Он вовремя опомнился, но Тонкс уже вскочила со своего места.
— Вы только посмотрите на него! Он еще и улыбается! Это предатель, я же вам говорила! Он все знал! Где Гарри? Где? Отвечай немедленно, ты, мерзкий…
Молли Уизли подскочила, чтобы удержать молодую женщину. Дамблдору пришлось повысить голос, чтобы утихомирить всех. На бледном лице Снейпа не осталось и следа улыбки.
Что это за блажь пришла ему в голову?! Исчезновение Поттера — никак не повод для шуток, каким бы раздражающим ни был этот мальчишка!
— Северус, вам что-нибудь известно?
Директор смотрел на него пронизывающим взглядом. Отчужденные лица остальных выражали осуждение. Все здесь боготворили «Драгоценного Поттера» и, несмотря на всю свою антипатию, Снейп был вынужден признать, что замешательство, хотя и секундное, было совершенно неуместно. А что, если бы он проявил подобную слабость в присутствии Темного Лорда?
«То был бы уже мертв», — шепнул внутренний голос.
Северуса охватило раздражающее чувство вины. Он покачал головой.
— Нет. В любом случае… я не был у Темного Лорда и не видел никого из Пожирателей больше недели. За Поттером следили, как я уже сообщал, но защита вокруг дома была прочной и никаких атак не планировалось.
Он замолчал. Плечи Молли Уизли поникли, как под тяжестью груза; Дамблдор, казалось, постарел лет на десять. Тревога в комнате, подпитываемая безысходностью, стала еще ощутимее.
— Я верю вам, Северус, — тихо сказал Дамблдор. — Но нам нужно больше информации…
Снейп кивнул.
— Может быть, мы все-таки начнем? Что же именно произошло?
— Прошлой ночью Гарри исчез.
— В день своего рождения, — добавила миссис Уизли, всхлипывая.
— Да, Молли, но мы его найдем. Северус нам в этом поможет, — откликнулся Дамблдор, кинув на Снейпа полный доверия взгляд, отчего профессор тяжело сглотнул.
Да, решительно, он обречен до скончания века постоянно спасать шкуру Поттера…
— Как бы там ни было, — продолжил Дамблдор, — Гарри действительно исчез в ту ночь. Но мы не знаем, каким образом.
— Он не мог сам выйти из дома? — спросил Снейп, подавив искушение добавить «чтобы просто снова привлечь к себе внимание»?
— Все не так просто, — вздохнул директор. — Кажется, там произошел огромный скандал… и его дядя… с согласия тётки, выгнал мальчика. Предположительно, он велел Гарри собрать вещи и убираться, после чего оставил его одного в комнате. Дядя не видел, как тот покидал дом, а в открытое окно Гарри не смог бы выбраться из-за решетки. Кроме того, все его вещи остались на месте, даже те, которыми он очень дорожил…
— Чёртовы магглы! — зарычал Грюм. — Нельзя им доверять. Я говорил вам, Альбус, нельзя рассчитывать на магглов!
— Они - его семья, Аластор, — тихо ответил Дамблдор. — Их дом казался самым подходящим и безопасным местом для Гарри…
Снейп задумчиво постукивал пальцем по щеке. Он с трудом мог обвинить этих магглов в том, что они не поощряли заносчивого мальчишку, но лишить крова, защищенного жертвой его матери, — казалось уже чересчур. Что такое парень мог сотворить, чтобы настолько вывести из себя своих родственников?
— Полагаю, это еще не все? — спросил он.
— Не все, — подтвердил Дамблдор. — Через некоторое время после того, как дядя объявил, что мальчику теперь нечего делать в их доме, появились двое Пожирателей.
Снейп выпрямился на стуле. А они не теряли времени даром! Где же в этот момент был Орден Феникса?
— И? — спросил он, боясь услышать ответ.
— Тут и начинаются загадки. Очевидно, что Пожиратели не смогли найти мальчика. Они запугали семейство Дерсли, но не стали тратить на них много времени. Если верить свидетельствам, Пожиратели ушли с пустыми руками… но есть только один способ узнать точно, что произошло.
Снейп кивнул.
— Странно, что Темный Лорд все еще не вызвал меня... Впрочем, никого не удивит, если я появлюсь и без вызова. Предупреждаю, я не скрою ни факта этого собрания, ни его цели…
Дамблдор слегка сжал его плечо.
— Это необходимо, Северус. Мы должны знать. Если Гарри в плену…
Лицо Снейпа исказилось, и он схватился за метку на руке. Все посмотрели на него.
— Вот и решение проблемы, — сказал он ровным голосом и добавил, повернувшись к Дамблдору:
— Если парень у Пожирателей, я попытаюсь его вернуть, или хотя бы узнаю, где его держат. Если же Поттер не в плену, я немедленно сообщу.
Старик тяжело кивнул. Члены Ордена Феникса смотрели немного виновато. Снейп окинул всех неласковым взглядом.
— Приготовьте больничную палату. Если Беллатрикс или Люциус добрались до Поттера, они наверняка получили право развлечься с ним…
Не дожидаясь ответа, он кинул горсть летучего пороха в камин и произнес:
— Снейп-мэнор!
Зелья были на столе, заранее уложенные в кожаную сумку на случай необходимости быстро уйти. Снейп кинул взгляд в сторону камина. Кот приоткрыл один глаз, реагируя на его появление, но и не думал подниматься. Присутствие животного произвело на зельевара странный эффект: с его сердца словно свалилась тяжесть.
Не теряя времени, Снейп взял сумку и прикоснулся к метке.
С громким хлопком он исчез из лаборатории.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:18 | Сообщение # 6 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 5. Кот и зелья.
Кот лениво шевельнул ухом. Человек в Чёрном только что с громким хлопком исчез прямо на его глазах. Странно… или нет?
Этот вопрос мог подождать. Кот зевнул, открыв большую пасть, полную мелких острых зубов. Он чувствовал себя прекрасно. В комнате было тепло и уютно. Он наелся, и раны больше не беспокоили. К своему удивлению, кот должен был признать, что его все устраивает.
Тело немного онемело после долгого сна… а еще — чесалась шея. Он поднял лапу… и неловко опустил ее.
Чешется… Да!
Заработав изо всех сил задней лапой, зверёк пытался избавиться от неприятного ощущения. Странная вещь на шее позвякивала. Ах, какое облегчение!
Удивительно, насколько незнакомыми казались собственные движения…
Кот встряхнулся, прогоняя из головы сонный туман, уселся на свитере и посмотрел по сторонам. В комнате никого не было. Свет шел из маленького окошка под потолком да от нескольких факелов, закрепленных на стенах. В углу стоял котел, в котором что-то слабо кипело. Повсюду на стенах висели полки, уставленные маленькими флаконами, странными инструментами, книгами… Здесь было много вещей, но все содержалось в идеальном порядке.
Знакомо, но всё равно странно.
Кот неудовлетворенно повел хвостом. Он был здесь раньше?
Нет.
А где он был?
Смутно помнилась маленькая комната, окошко, закрытое решеткой, полная луна… А потом? Всё было размыто. Кажется, он бежал к большому зданию, легко, очень легко, и при этом каждый шаг причинял боль… Что-то подсказывало: в этом доме можно найти убежище… Потом, услышав шум, он спрятался в кустах, где его нашёл Человек в Чёрном и принёс сюда.
Хорошо, а до этого?
Кот облизнул нос. Он не помнил никакого «до этого». Было ли у него имя?
«Кот», — называл его Человек в Чёрном.
Странный тип, этот Человек. У него глубокий голос, иногда угрожающий, но при этом околдовывающий. Голос, внушающий страх, но убеждающий не убегать.
Откуда он знал этот голос? Что-то откликалось в глубине его памяти, но не получалось вытащить или, точнее, выцарапать беспокоящее воспоминание.
Отказавшись от попыток разобраться, кот заглянул в миску. Пустая. Не повезло. Может быть, рыба появится, когда вернется Человек в Чёрном? Чем бы заняться, в ожидании? Что полагается делать кошкам? Но откуда, ради Мерлина, вообще такой вопрос? Ведь он же кот, и как всякий нормальный кот, он должен знать!
Его шерсть пахла бальзамом, нанесённым Человеком, и кот подумал, что надо бы привести себя в порядок.
Не откладывая дело в долгий ящик, он решительно лизнул лапу и закашлялся: какой кошмар! Какая гадость, когда у тебя на языке шерсть! Ну, в самом деле, о чём он только думал! Человек в Чёрном его уже вымыл — и довольно! Как только кошки справляются с… да что же такое! Он же сам кот!
Совершенно сбитый с толку, он прилёг на минутку. Флаконы определенно ему что-то напоминали… надо бы посмотреть на них поближе.
Собравшись с духом, он попробовал запрыгнуть на стол, но только неуклюже растянулся на полу.
В смятении кот быстро огляделся — не видел ли его кто-нибудь. Ну и что такого — не рассчитал дистанцию, с кем не случается, не так ли? Рон покатился бы со смеху… Рон? Кто это, Рон? Кот сконцентрировался, но образ уже исчез. Все это действительно расстраивало, очень хотелось понять, что происходит, и, возможно, ответ был там, наверху, рядом с зельями!
Разбежавшись, зверь сгруппировался и вспрыгнул на стол, подвернув при этом лапу.
Сердце колотилось. Наверняка прыжку не хватало грации, но ведь он справился! На мгновение кот замер, настолько феноменальным показался ему его собственный прыжок. Невероятно, так легко прыгнуть на… насколько выше собственного роста? Это было похоже на полет на … на… он не помнил.
Неважно. Для котов это нормально. Коты великолепно прыгают. Грациозно. Идеально.
Почувствовав, что лапы снова его слушаются, зверь принялся исследовать огромный деревянный стол.
Пошатываясь, он бродил между флаконами. Смесь запахов забивала нос, от испарений слезились глаза, и скоро начала кружиться голова. На секунду ему даже пришлось присесть. Только он опустил на стол свой зад, как почувствовал, как коснулся чего-то своим… чем? Хвостом, конечно же! Хвостом, о существовании которого он успел забыть, и которым только что перевернул флакон! Кот рванулся, пытаясь поймать склянку на лету и удержать… лапой?
Застыв на самом краю стола, он смотрел, как флакон ударяется о каменный пол и с жутким звоном разлетается на тысячи осколков.
« Поттер! Вы здесь не для того, чтобы уничтожать все, что подвернется под руку! Пятнадцать баллов с Гриффиндора!»
Голос возник в памяти, окончательно парализовав его. Кто? Что это? Но двери прошлого снова закрылись, и коту ничего не оставалось, как наблюдать за жидкостью, просачивающейся между плитами пола. Что-то подсказывало, что Чёрному Человеку это очень не понравится…
Решив сделать вид, что он тут совершенно ни при чём, кот торопливо спрыгнул вниз и вернулся на свой свитер, где свернулся клубочком, обернувшись хвостом. Очень важно больше не забывать о его существовании. Хвост помогает балансировать при прыжках, но если оставить его без присмотра, он начинает вытворять, что захочет!
Виновато прикрыв лапой нос, кот задремал.
Проснулся он от уже знакомого звука: КРАК!
Зверёк подскочил. Он не любил просыпаться так внезапно… Глазами кот поискал источник шума… Это вернулся Человек в Чёрном! Может быть, он его покормит? Тут кот вспомнил о разбитом флаконе и побыстрее спрятал мордочку в мех, притворяясь спящим.
Это не он. Он ничего не делал, нет-нет-нет, он мирно спал на свитере и даже не шевелился. Совсем.
Продолжая притворяться, кот ждал, краем глаза наблюдая за Человеком.
Снейп поставил тяжелую сумку на стол. Необходимо побыстрее собрать нужные для зелий Тёмного Лорда ингредиенты. Времени было мало, а терпением господин никогда не отличался. Особенно сейчас, когда Поттер непонятно каким образом буквально выскользнул из рук.
На глаза ему попались осколки стекла на полу.
— Поттер! — крикнул он и исправился. — Кот!
Кот посмотрел на него невинным взглядом.
— Кто же, как не ты, мелкий обманщик!
Схватив животное за шкирку, он поднял его на уровень глаз.
— Я не могу снять с тебя баллы, глупое и неблагодарное животное, но меня так и подмывает выкинуть тебя отсюда.
Кот уставился на него с непонимающим и несчастным видом. Снейп осмотрел его. Раны начали зарубцовываться, но, должно быть, всё ещё причиняли боль. Почему все кошки настолько любопытны и разбивают именно те зелья, которые сложнее всего готовить?
Недовольно бурча, Северус опустил животное на пол и принялся убирать осколки.
Определенно, это был плохой день. А сейчас ему еще предстояло отправиться к Дамблдору с докладом, который успокоит того лишь наполовину.
Снейп подозрительно посмотрел на кота, укрывшегося под шкафом.
Раз он взялся его лечить, не может быть и речи о том, чтобы выгнать животное в таком состоянии…
Уголки его губ слегка поднялись.
— Прекрасно, дружок. Убьем одним выстрелом двух зайцев.
Отрезав новый кусок рыбы, он положил его в миску и добавил туда же пару зелий. Несколько капель ароматизатора для завершения картины, и…
— Обед подан!
Забыв всякий страх, кот кинулся к миске и принялся опустошать ее с невероятной скоростью.
— Никакой элегантности, никакого достоинства. Вылитый твой человеческий двойник.
Слегка улыбаясь, мастер зелий наблюдал, как кот приканчивает еду.
Едва кот проглотил последний кусочек, как ему захотелось спать… Он даже не смог добраться до своего свитера, так и задремал, опустив голову в пустую миску.
Снейп поднял его и переложил на свитер.
— Что кот, что лев — никакой осторожности в общении со слизеринцами. Это будет тебе уроком на будущее…
Профессор посмотрел на свернувшегося клубочком зверька. Одной проблемой меньше. Жаль, что невозможно так же просто разобраться с людьми, особенно с некоторыми гриффиндорцами…
Снейп нахмурился. Поттер. Нужно отправляться к Дамблдору… Решительным жестом он взял порцию летучего пороха.
— Кабинет Дамблдора, Хогвартс.
Шагнув внутрь, он оказался в кабинете директора. Портреты смотрели на визитёра с любопытством. Фоукс встретил его уже ставшей знакомой песней. С некоторым удивлением мастер зелий подумал, что эта комната для него — самое мирное место на свете. Единственное, где он мог ненадолго перестать притворяться и почувствовать себя в безопасности. Это чувство основывалось по большей части на присутствии здесь человека с длинными седыми волосами, который смотрел на него приветливо и с надеждой.
— Северус, как я рад вас видеть! Входите, присаживайтесь! — на лице директора явственно читалось облегчение.
Снейп подчинился. Неожиданно он почувствовал, насколько устал, и с наслаждением опустился в кресло.
Дамблдор, казалось, все прекрасно понимал и дал ему время прийти в себя.
— Хотите чаю?
Снейп отрицательно покачал головой и выпрямился. Спина болела — бессонные ночи не пошли ему на пользу, как и круциатусы, полученные от Тёмного Лорда.
— Мальчишка не в плену, — сказал он, не дожидаясь вопроса. Старик в свою очередь расслабился, казалось, что с его плеч свалился тяжкий груз. К сожалению, облегчение в усталом взгляде вскоре вновь сменилось беспокойством, хотя и не таким сильным как прежде.
— Слава Мерлину. Вы уверены?
— Абсолютно. Ваши информаторы все сообщили верно, Люциус и Беллатрикс ушли с пустыми руками.
Директор нахмурился.
— Да, они дежурили в тот вечер. Самые усердные из наблюдателей за Тисовой улицей. Такая привилегия… Тёмный Лорд оказал им особое доверие. Эти двое присутствовали при падении защитных барьеров, когда дядя объявил, что Поттер теперь персона нон грата в его доме. Им понадобилось несколько минут, чтобы убедиться, что путь свободен, и войти в дом…
Северус остановился передохнуть.
— Очевидно, Поттер использовал заминку, чтобы исчезнуть, каким бы образом он это ни сделал. Скорее всего, он аппарировал, другого объяснения я не вижу…
Дамблдор кивнул.
— Мы можем только предполагать. Все же Гарри не умеет аппарировать в одиночку, возможно, он попросил кого-то помочь ему. Кого-то, кто знал о разрушении барьера и оказался быстрее, чем Люциус и Беллатрикс. Хотя, всё это кажется мне не очень-то правдоподобным.
— Действительно, это маловероятно, — согласился Снейп и добавил с мрачной улыбкой. — Лестранж и Малфой — не какие-то там любители и отличаются безупречной исполнительностью. Правда, Тёмный Лорд не совсем с этим согласен…
— Действительно, — тихо сказал Дамблдор. — Я полагаю, этот эпизод сильно расстроил Волдеморта…
— Слабо сказано, — пробормотал Снейп. — Беллатрикс и Люциус тряслись от ужаса при мысли, что им придется рассказать Тёмному Лорду, как близко они подошли к тому, чтобы принести ему Поттера на блюдечке. Финальный Кубок Пожирателей был почти у них в руках, и тут этот Снитч исчезает. Без преувеличений скажу, что даже будь Поттер сейчас на Тисовой, Лестранж и Малфой ещё не скоро смогли бы вновь приступить к своим обязанностям наблюдателей. Тёмный Лорд очень расстроился и щедро дал почувствовать свое разочарование окружающим.
Дамблдор с грустью посмотрел на профессора зелий.
— И я полагаю, Северус, что вам тоже не удалось избежать его гнева.
Снейп и бровью не повел.
— Волдеморт, очевидно, придерживается распространенного мнения, что я несу за Поттера личную ответственность. Поэтому было вполне логично, что я разделил наказание с Люциусом и Беллой, к тому же не имея сказать ничего утешительного, чтобы уменьшить недовольство господина.
Дамблдор, казалось, постарел прямо на глазах, его лицо стало еще более усталым.
— Северус, мой мальчик… Я знаю, что мы многого просим от вас, может быть, даже слишком многого...
Снейп отрицательно покачал головой.
— Я сделал свой выбор много лет назад, меня никто не принуждал. Не тратьте свою жалость, Дамблдор. Мы с вами прекрасно знаем, какая это ерунда по сравнению с тем, что он мог бы сделать… и у нас нет времени обсуждать это. Сейчас, когда точно известно, что Поттер не у Лорда, нужно узнать подробности случившегося в доме. Каким бы необыкновенным ни был этот ребенок, он не мог просто испариться.
Дамблдор покачал головой.
— Маловероятно. Большое облегчение знать, что мальчик не в руках у Волдеморта, но это исчезновение все-таки тревожит меня. Я не сомневаюсь в том, что если бы Гарри мог, то направился бы в Нору или в Хогвартс, а если ему кто-то помог… почему этот «кто-то» не привел его к нам? Нет, я боюсь, что он в опасности. Но, раз Волдеморт не смог пока его найти, у нас еще есть надежда. Нужно обдумать все возможные варианты, исследовать все вероятные пути. Я могу на вас рассчитывать, Северус?
— Конечно, — сухо ответил тот.
Снейп в глубокой задумчивости удобнее устроился в кресле. За эти годы парень должен был стать докой в мародерских штучках, но могли ли они действительно сработать, когда пришлось скрываться от Пожирателей? Плащ-невидимка Джеймса остался брошенным в доме…
Он нервно постучал пальцами по щеке. В голову пришла тревожная мысль.
— Альбус, есть ли хоть какая-то вероятность того, что Поттер может оказаться анимагом?
Директор удивлённо поднял бровь.
— Анимагом, Северус? Ну, как известно, его отец и крестный стали анимагами прямо у меня под носом, но Гарри был под постоянной опекой со дня прибытия в Хогвартс. И учитывая все, что произошло, кажется маловероятным, что он смог бы освоить эту магию без моего ведома.
Снейп продолжал смотреть в никуда, всё ещё тревожась.
— У тебя есть какие-то основания спрашивать об этом, Северус?
— Может быть, — ответил мастер зелий. — Я доверяю вашим суждениям, Альбус, и всё же вынужден просить вас как следует подумать над этим вопросом. Нет никакого шанса, что такое могло произойти?
Волшебник посмотрел на него пронизывающим взглядом, в котором сквозило любопытство.
— Мне кажется, что есть только один способ убедиться в этом. Уже десять утра, думаю, что мистер Уизли и мисс Грейнджер проснулись.
Он подошёл к камину и бросил горсть летучего пороха.
— Нора!
Опустив голову в зелёное пламя, Дамблдор огляделся.
— Молли, надеюсь, я вас не потревожил?
— Профессор Дамблдор! Какие-то новости о Гарри? — спросила рыжеволосая женщина, хлопотавшая вокруг стола.
— Вернулся Северус с хорошими вестями. Мы всё ещё не знаем, что произошло с Гарри, но Волдеморт не имеет к этому отношения.
Молли Уизли облегченно вздохнула и опустилась на ближайший стул.
— Слава Мерлину… Какое облегчение для Рона и Гермионы! Я не знаю, как удержать их от самостоятельных поисков, они с ума сходят от беспокойства, как и все мы.
— Вообще-то, Молли, если дети уже встали, я бы хотел переговорить с ними у меня в кабинете, если вас это не затруднит.
— Конечно. Я их сейчас позову.
Спустя минуту в глубине дома послышался её голос, и вскоре Рон и Гермиона вбежали на кухню.
— Добрый день, мистер Уизли, мисс Грейнджер.
— Профессор Дамблдор! — в один голос воскликнули они. — Что с Гарри? Где он?
— К сожалению, мы всё ещё не знаем, но не у Волдеморта, это абсолютно точно.
Двое подростков облегчённо вздохнули.
— Если у вас есть минутка, не могли бы вы пройти со мной в кабинет?
Заинтригованные, ребята кивнули и вошли в камин следом за исчезнувшей в нем головой Дамблдора.
Первое, что увидел Рон в кабинете, был профессор зелий, сидящий в кресле скрестив ноги. Парень не смог удержаться от гримасы и повернулся к Дамблдору, ожидая объяснений. Гермиона встала рядом с недоумевающим видом.
Улыбнувшись, директор предложил им присесть.
— Рон, Гермиона, я знаю, что для вас безопасность Гарри стоит на первом месте.
Двое подростков кивнули в знак согласия.
— И я знаю, что между вами, как между лучшими друзьями, нет никаких секретов, — продолжил Дамблдор. — И у меня к вам вопрос. Очень важный вопрос, относящийся к Гарри. Надеюсь, вы ответите мне честно, ведь вы прекрасно понимаете, что речь может идти о жизни и смерти, так?
Рон и Гермиона снова кивнули, все больше и больше заинтригованные.
— Хорошо… Ваша дружба во многом напоминает другой союз, между Ремусом, Сириусом и Джеймсом. Я знаю, что вы не отказываетесь от такого сравнения и охотно следуете их примеру. Ребята, не хотел ли Гарри стать анимагом, как его отец?
Рон с Гермионой замерли, открыв рот. Двое взрослых следили за ними, ожидая ответа.
— Нет, — первым воскликнул Рон. — Нет, никогда! Мы говорили о Лунатике, Сохатом и Бродяге, когда узнали, но… у нас не было ни времени, ни терпения…
Мальчик бросил виноватый взгляд на Гермиону:
— Ну, может быть, для Гермионы это было бы не трудно, но… Нет!
Гермиона, оправившись от удивления, подтвердила:
— Нет, профессор. Гарри никогда всерьёз не думал об этом. И он никогда бы не стал этим заниматься втайне от нас, — твёрдо закончила она.
Дамблдор кивнул и повернулся к Снейпу:
— Это ответ на ваш вопрос?
Северус кивнул. Он внимательно наблюдал за подростками и был уверен, что они не врали.
Идея была глупой, но такие совпадения, как появление зеленоглазого кота с меткой на лбу в день, когда исчез Поттер… Хотя это, конечно, было смешно: у половины кошек зелёные глаза, что же до отметины на голове — тоже ничего шокирующего, возможно, редкость, забавный случай, но ничего из ряда вон выходящего.
Профессор зелий вздохнул. Его просили проверить все варианты — даже самые невероятные — что он и сделал.
— Спасибо мистер Уизли, мисс Грейнджер. Вы можете возвращаться в Нору. И поблагодарите от меня Молли за пирог.
— Мама не знает, чем ещё заняться, чтобы перестать думать, — пробормотал Рон. — Но... господин директор, вы сами сказали, что нам можно доверять в вопросе безопасности Гарри. Может быть, мы можем помочь в поисках?
— Мой мальчик, вы только что это сделали. Я был бы рад вашему участию, но на данный момент у нас нет никаких зацепок, и вы принесете гораздо больше пользы, если будете в нашем распоряжении, когда понадобится еще какая-нибудь информация о Гарри.
Рон неохотно кивнул. Дамблдор заметил тень понимания в глазах Гермионы. Девушка не была обманута его словами и видела, что их просто хотят удержать в Норе, но, тем не менее, предлог был подлинным.
Подростки попрощались с директором, получив обещание, что им немедленно сообщат, как только о Гарри станет хоть что-нибудь известно, и ушли через камин.
Снейп ещё глубже погрузился в кресло. Усталость и напряжение, в конце концов, взяли своё.
Дамблдор посмотрел на него с сочувствием.
— Северус, почему вас заинтересовал вопрос о том, мог ли Гарри стать анимагом?
Снейп почувствовал себя глупо. Все из-за чёрного кота со смешным пятнышком, который бьёт флаконы с зельями? Да лучше умереть, чем признаться, что он приютил кошачью версию «Драгоценного Поттера», и что на минуту ему представилось, будто тощий кошак может оказаться парнем!
Он покачал головой, отгоняя эту мысль.
— Неважно. Альбус, если я сейчас больше не нужен…
— Идите, мой мальчик, — торопливо ответил Дамблдор. — Вам нужно отдохнуть. Я свяжусь с вами, если понадобится. Не беспокойтесь ни о чем, вы уже столько для нас сделали… и для Гарри…
Северус фыркнул.
— Поттер — всего лишь символ. Символ и оружие, от которого я не готов отказаться. Что касается сна, то, к сожалению — не сегодня. Тёмный Лорд не очень доволен мной как шпионом, но зельевар ему нужен всегда. Теперь, если позволите…
Дамблдор с сожалением кивнул и проводил его взглядом до камина. Снейп его беспокоил. Нервное и физическое истощение когда-нибудь свалят Северуса с ног, если только злопамятность и гнев не сделают этого раньше.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:20 | Сообщение # 7 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 6. У камина.
Вернувшись в лабораторию, Северус первым делом проверил, спит ли маленькое чудовище, и с облегчением вздохнул, когда кот поднял на него затуманенный взгляд существа, только что вырванного из глубокого сна. В комнате всё было на своих местах. По крайней мере, сегодня катастрофы удалось избежать.
Кот потянулся на свитере. Было очень трудно проснуться. Та рыба была с каким-то странным привкусом… И всё ещё хотелось спать. Что-то тут было нечисто… Снова появился тихий голос, предупреждающий, что нельзя доверять Человеку в Чёрном.
Но разве случилось что-то плохое? Никогда в жизни он столько не спал!
А говорят, что кошки много спят… Кошки... Кошки?
Он отогнал эту мысль, — сейчас его голова слишком затуманена, чтобы о чем-то думать. Человек в Чёрном вернулся! Может быть, он его опять покормит?
Нетвердыми шагами он приблизился к Человеку.
Снейп не мог терять времени. Он не знал, когда Тёмный Лорд вызовет его снова, и совсем не хотел, чтобы у того был повод снова подвергать его пыткам. Не то что бы для этого действительно нужен был повод…
Достав палочку, он разжег огонь под котлом. Что ему нужно? Его мысли вернулись назад к собранию Пожирателей. Когда он пришел, Люциус и Беллатрикс уже были в тяжелом состоянии, но ярость господина не уменьшилась. Напротив… То, что Снейп ничего не знал о судьбе Поттера, взбесило его еще больше.
Поместье Малфоев, в котором Волдеморт устроил штаб-квартиру для себя и приближенных Пожирателей, превратилось в седьмой круг ада, где самый воздух был пропитан болью и ужасом. Многие Пожиратели, и среди них Люциус с Беллатрикс, стонали, лёжа на полу. Другие пытались стать как можно незаметнее, чтобы избежать убийственного гнева Риддла. Разбитая мебель и обугленные клочья картин покрывали пол.
У Снейпа мелькнула мысль, что, с учетом всех обстоятельств, собрание Ордена Феникса было не таким уж неприятным…
Он вздрогнул, вспомнив, что за этим последовало. Ледяным и при этом удивительно мягким голосом Тёмный Лорд подозвал его к себе, чтобы спросить, как же так получилось, что Снейп был не в курсе столь важной информации, почему не мог ничего рассказать о произошедшем с Поттером, не мог объяснить, каким образом мальчишке удалось ускользнуть. Ничто не пугало Северуса больше, чем подобный обманчиво дружелюбный тон господина…
Когда выяснилось, что ему не удалось получить в Ордене никакой полезной информации, Волдеморт прекратил разыгрывать доброжелательность.
Без сомнения, он во всех деталях объяснил, что думает о некомпетентности своего шпиона, но Снейп не слышал. В тот момент он был слишком занят, пытаясь не сломаться под Круцио.
Да, Тёмный Лорд был сильно расстроен. Когда он, в конце концов, позволил Северусу уйти, чтобы приготовить зелья, тому понадобилось некоторое время, чтобы подняться на ноги и добрести до камина.
Сейчас Снейп пытался вспомнить, что требуется приготовить для Лорда к следующему разу…
Он повернулся к шкафу и вздрогнул.
В нескольких метрах от него сидел кот и смотрел на него зелёными глазами, полными надежды и любопытства.
В одно мгновение Волдеморт, Пожиратели, боль и тревога исчезли, не осталось ничего, кроме смешного существа, разглядывающего его слегка мутным взглядом, зверя, чьи глаза так напоминали ему другие…
Северус глубоко вздохнул и неожиданно осознал, что впервые перевёл дух с момента собрания на площади Гриммо.
Как мог этот кот настолько отличаться от всего, что окружало Снейпа, от этой комнаты, этого дня? Это был самый обыкновенный чёрный кот, один из тех, что, по слухам, приносят несчастье. Такие существа внимательно смотрят на вас, будто проникая в ваши мысли, и словно пытаются заставить вас почувствовать себя не в своей тарелке.
Однако этот кот смотрел иначе, будто не знал, кто он такой, как будто свалился с неба и сидел сейчас, не имея ни малейшего представления о том, что же теперь делать и как жить.
Котята всегда забавные, подумал Снейп, а этот еще не совсем вышел из детского возраста.
— Не может быть, чтобы ты проголодался. Ты же ел всего пару часов назад! — сказал он коту, который, склонив голову, смотрел на него. — Хотя… думаю, в твоем состоянии дополнительное питание лишним не будет.
Зверёк смотрел, как Человек в Чёрном наполнил его миску рыбой. Он заранее облизнулся: Человек отлично его понял! Кот боялся, что тот, занятый своими зельями, забудет о нем. Каждый раз, когда Человек проходил через камин, он казался все более и более усталым. Кот буквально видел, как от боли напрягается его тело и натягиваются нервы.
Что-то подсказывало ему, что не нужно лезть на глаза, когда Человек в таком состоянии, но ведь никто не мог запретить ему просто сесть в нескольких шагах позади. Он был бы не прочь снова поесть, но больше, чем еды, ему смутно хотелось сделать что-то, что облегчило бы состояние Человека… успокоило его.
Человек в Чёрном вылечил его, позаботился о еде. А в то же время что-то в глубине его души говорило, что тот его не любил. Совсем.
Но при этом позволил остаться у камина, в комфорте, с полным желудком и вылеченными ранами…
Все это сбивало кота с толку.
Он сидел, наблюдая, как Человек работает, и не знал, что делать, до того момента, когда человек повернулся и встретился с ним взглядом.
Несколько секунд его взгляд был полон боли, волнения, потом в нём что-то промелькнуло и в глазах появилась тень веселья. Его плечи немного расслабились, и … он сразу подумал о рыбе!
Кот был вдвойне доволен: его миска была полна, а Человек в Чёрном казался менее удрученным!
Он слышал, что кошки не умеют испытывать благодарность, и тонкий внутренний голос продолжал убеждать, что нельзя обманываться на счет волшебника и его еды. Но прямо сейчас голод и благодарность заглушили все прочие голоса.
Снейп смотрел, как кот ест рыбу с таким энтузиазмом, будто боится, что делает это последний раз в своей жизни. Чем больше он думал об этом, тем меньше ему это нравилось... Если бы не этот странный ошейник, Снейп без сомнений сказал бы, что это брошенный кот, к тому же привыкший к издевательствам. Зверь никогда не терся об ноги, сжимался, когда его пытались коснуться, и выказывал все прочие признаки знакомства с плохим обращением.
У зельевара появился соблазн снова обследовать ошейник, но он передумал. Беспокоить животное во время еды было бы кощунством, да и зрелище было слишком забавным.
Забавным?
Да, кот был смешным. Как так получилось, что он может забавляться, после всего случившегося, когда спаситель волшебного мира, возможно, мертв? Он не знал ответа, но был благодарен за то, что ему помогли отвлечься.
Если бы кто-нибудь узнал, что зельевар с улыбкой наблюдает за нелепыми выходками молодого кота, напоминающего Гарри Поттера, Снейп немедленно наложил бы Обливиейт на несчастного.
Кот облизнулся. Подождал немного, не потянет ли опять в сон, но ничего не произошло, и он удовлетворенно огляделся вокруг.
Человек в Чёрном вернулся к своим зельям. Он казался менее нервным, но более усталым, чем до этого.
Его жесты, когда в молчании он возился с ингредиентами, были точными, но немного замедленными.
Кот прилёг и стал наблюдать. Такая знакомая фигура… Эта чёрная мантия, эти волосы, спадающие на плечи…
Его сальные волосы… Почему-то эта мысль его развеселила. Как будто это была старая шутка, происхождение которой он забыл…
Несколько чёрных прядей перечеркнули лицо зельевара, сосредоточившегося на работе. Это лицо напоминало маску, и кот видел написанную на нем решимость. Что так его беспокоило? Человек не улыбался, его голос часто был угрожающим. И всё же, это казалось логичным и знакомым.
Кот как заворожённый следил за его жестами.
«Откройте учебник на странице 208».
Он моргнул.
«Слишком светлое. Добавьте еще один корень, Уизли».
Все перепуталось в его голове. Человек в Чёрном со своими зельями в подземелье, но каком-то другом… ещё какие-то люди…
«Поттер! Если бы вы проводили за учебником столько же времени, сколько тратите, раздавая автографы, ваши зелья перестали бы походить на суп! Пять баллов с Гриффиндора!»
Неожиданно его охватила сильная ненависть к Человеку в Чёрном, и тут же рассеялась.
Он поднялся и покружил на месте, устраиваясь.
Поттер. Человек в Чёрном называл его Поттером, когда злился. Это какое-то оскорбление? Без сомнения… «Поттер» делал глупости. Человеку не нравился Поттер.
Но когда его звали «Кот», ему давали поесть и заботились о нем. Все время, что он здесь, он чувствовал себя в безопасности, и ему не о чем было беспокоиться.
Казалось, в его памяти было какое-то надвигающееся тёмное облако… что-то, никогда не исчезающее, пугающее, и против чего ему предстояло сразиться, вот только он был не в состоянии…
Здесь всё это было не важно. Страшное облако осталось снаружи. Он — в подземелье. Человек в Чёрном принёс его сюда на руках…
После долгих часов, проведенных за измельчением, добавлением, перемешиванием, варкой, Снейп, наконец, смог оторвать глаза от рабочего стола. Всё было готово, осталось только подождать, когда зелья настоятся, и выпадет осадок.
Наконец-то он мог принять лекарство, чтобы снять боль, от которой всё ещё ныли мускулы после Круциатуса.
Он опасался, что без этого ощущения жжения не сможет оставаться сосредоточенным до конца работы.
Ему никогда не требовалось много сна, даже во времена его учёбы в Хогвартсе, но все эти игры с Волдемортом исчерпали его силы.
И, конечно, беспокойство…
Единственное в комнате кресло стояло перед камином. Северус осторожно опустился в него. Полуприкрыв глаза, кот смотрел, как Человек пьет зелье. Напряжение медленно покидало тело, давая зельевару возможность свободно размышлять.
Он вспомнил этот день шаг за шагом. Сперва этот кот, возникший ниоткуда, весь в крови. После — собрание на площади Гриммо, исчезновение Поттера. Всеобщая враждебность. Вызов Волдеморта, допрос, его недовольство. Снова.
Чтобы он ни делал, этого никогда не бывало достаточно.
Он посмотрела на кота, следившего за ним взглядом. Было немного странно и даже немного страшно видеть его так близко. Снейп протянул руку, чтобы взять его, но кот сжался в комок.
«Посмотрим, как твои дела… Твои раны уже гораздо лучше. Они ещё не совсем зажили, но должны зарубцеваться так, как нужно. Ты не пытался их зализывать, надо заметить… странный кот».
Он задумался. Да, раны хорошо реагировали на мазь. Кот казался более здоровым, более живым, чем когда его нашли, что не было удивительно с учетом количества съеденного.
Северус чувствовал, что почти засыпает, и оставлять полного сил кота в лаборатории, заполненной нестабильными зельями, было крайне неразумно. Он хотел отнести его в спальню… Но за окном снаружи был такой хороший день. Теперь, когда раны почти не болят, молодому животному определенно будет лучше поиграть снаружи.
Конечно, есть риск, что он больше не вернётся… Но это тоже к лучшему — решил Снейп.
Он посмотрел на маленький чёрный комочек, сидящий на его свитере. Это животное было единственной радостью за последние двое суток. Кто знает, может быть, он вернется в поисках полной миски еды, когда как следует проголодается?
Профессор зельеварения поднялся и взял кота на руки.
— Пора идти. Ты должен порадоваться свободе. Надеюсь, у тебя хватит сообразительности не возвращаться к тем, кто довёл тебя до такого состояния… — говорил он, поглаживая шёрстку дрожащего кота.
Маленькое сердечко стучало так, будто хотело выпрыгнуть из груди. Все мускулы животного были напряжены. Он позволил Человеку в Чёрном пронести его по лестнице, открыть дверь и посадить в траву.
— Береги себя, Кот, — сказал Человек тихим голосом прежде чем развернуться на каблуках и закрыть за собой дверь.
Ошеломлённый, кот сперва был не в силах пошевелиться. Он чувствовал, как ветер шевелит шерстинки, потом услышал, как что-то хрустнуло позади, и подпрыгнул.
Лаборатория!
Он хотел вернуться туда, в тепло, на свой свитер, к Человеку в Чёрном!
Почему его выставили вон?
Он огляделся. Куда идти? Что делать? Он не боялся, но больше не чувствовал себя в безопасности. Даже несмотря на то, что его раны больше не болели, он всё ещё нуждался в отдыхе. Уходе. Питании. И.. защите? Еще немного, пока не вернулось тёмное облако.
С потерянным видом кот сделал несколько шагов по траве. Идя вдоль стены, он искал какой-нибудь другой вход.
В нескольких метрах от двери он, наконец, нашел углубление, нишу в форме арки, защищённую решёткой. Он задрожал. Решётки ему не нравились. Но внизу было окно, и за стеклом он видел знакомые тени подвала, камин, стол, полки… и Человека в Чёрном, который, в конце концов, задремал в своем кресле.
"Лучше, чем ничего!" — подумал кот и свернулся клубочком у окошка.
Снейп видел во сне Темного Лорда.
Ничего удивительного после таких событий, смутно думалось ему... Недовольный Волдеморт, перекошенные лица Люциуса и Беллы, разочарованный Дамблдор… Тонкс, Грюм и Уизли, смотрящие на него с обвинением.
« Ты должен защищать Гарри! Где Гарри?»
Лица кружились вокруг него. Взгляды… и в центре всего этого — пара зелёных глаз, смотревших совсем иначе.
«Спасибо…»
Лили?
Но лицо изменилось. Не Лили, Поттер. Нет, и не Поттер тоже…
Кот появился из-за круга обвинителей и в несколько прыжков оказался рядом. Он заговорщицки подмигнул и встал между Северусом и остальными.
— Он меня вылечил! Вам нечего сказать на это!
Снейп проснулся, словно от толчка.
Кот!
Его взгляд остановился на брошенном у камина свитере. Секунду он пытался понять, но потом вспомнил, что сам выпустил животное перед тем, как заснуть. Чувствуя себя немного виноватым, он подумал, что хорошо бы покормить зверя… хотя бы в благодарность за поддержку во сне. Кстати, который час? Зельевар посмотрел в окно и вздрогнул от неожиданности.
Два зелёных глаза с надеждой следили за ним из-за стекла. Начался дождь, и кот слегка дрожал, но не шевелился и не сводил взгляда с лаборатории, словно хотел просочиться внутрь.
Бурча что-то неразборчивое, Снейп поднялся по лестнице и открыл дверь. Кот, мокрый до кончика хвоста, оставил свою нишу и растерянно смотрел на мастера зелий.
— Почему ты не идешь домой? Еще слишком слаб? Глупо же вот так сидеть под дождем!
Северус колебался. Этот кот вел себя совсем не так, как все нормальные коты.
Он кивнул в сторону двери:
— Давай, заходи.
Кот, казалось, сомневался и не двигался с места, лишь вопросительно глядя на Человека.
Проворчав что-то про себя, Снейп подошел и поднял зверька. Тот замер и позволил беспрепятственно отнести его в дом.
Снейп чувствовал удовлетворение, хотя никогда бы в этом не признался.
Вскоре ему пришлось посмотреть фактам в лицо: кот никуда не собирался уходить. Наоборот, в лаборатории он немедленно занял свое привычное место на свитере и, похоже, мастера зелий тоже записал в свою собственность.
Первое время зельевар выставлял животное наружу каждый раз, как должен был куда-то уйти. Поначалу такое обращение нервировало кота, но поняв, что это только временное изгнание, он стал, в свою очередь, наслаждаться прогулками под солнышком.
Но когда мастер зелий выходил искать его, кот всегда сидел около двери или подвального окна…
Другие комнаты в доме его не интересовали. У него был соблазн пойти за Снейпом, если тот звал его, но ему не нравилась сама идея выйти из уютной и защищенной лаборатории. Куда лучше было наблюдать издалека за обеспокоенным чем-то Человеком, мечтая, чтобы тот остался рядом с ним у камина…
Снейп не настаивал.
Очень скоро кот стал привычной частью обстановки в лаборатории. Вытянувшись на свитере или устроившись в кресле, зверь мог часами наблюдать за приготовлением зелий, не привлекая к себе внимания, просто даря дружескую поддержку… даря утешение, как бы странно это ни звучало. Каждый раз, как их взгляды пересекались, зелёные глаза моргали, словно говоря: «Отличная работа!», в то время как остальной мир без устали обвинял Снейпа в некомпетентности. В подобных обстоятельствах такой взгляд был особенно ценным.
Северус привык к присутствию кота гораздо быстрее, чем мог себе представить.
Волшебный мир снаружи сотрясался и надрывался криками. Исчезновение Поттера не было обнародовано, но слухи распространялись со скоростью лесного пожара…
И Орден Феникса, и Пожиратели Смерти бросили все силы на то, чтобы первыми найти драгоценного подростка. Мечась между ними, Снейп исполнял роль посредника. Каждый лагерь пытался заставить его принимать активное участие в поисках и выжать как можно больше информации из противоположной стороны.
Однако ни у Волдеморта, ни у Ордена не было ни малейшей зацепки, а потому и те, и другие были в равной степени недовольны его службой.
Только Дамблдор и Молли Уизли находили ещё слова ободрения, признавая его неблагодарную роль в данной игре, но с течением времени напряжение всё больше нарастало, и упреки становились всё резче.
Шансы найти Поттера уменьшались с каждым днем. Многие думали, что он, пытаясь аппарировать в одиночку, упал где-то в океане или каком-нибудь другом не менее опасном месте.
Даже Тёмный Лорд начал верить в это. Только страх, что это может оказаться какой-то ловушкой, удерживал его от распространения вести о смерти Поттера. Ничто не могло бы больше деморализовать волшебный мир, чем гибель его Героя и Надежды…
Снейп все больше и больше впадал в уныние. Каким бы заносчивым ни был Поттер, у него была навязчивая идея спасать мир, что делало его, безусловно, убедительным в роли героя со стороны Света. И теперь из-за этого бездарного и бесполезного мальчишки весь волшебный мир был на грани гибели…
Кот был единственным живым существом, кого не затронули проблемы с Поттером, и кто относился к Снейпу с уважением и интересом, за что тот был ему очень благодарен.
По прошествии еще одной недели Снейп признал, что кот обосновался в лаборатории надолго.
Он посмотрел на зверя, неотрывно следившего за его движениями.
— Ну что, кот? Тебе здесь нравится?
Кот моргнул.
— В таком случае, мне нечего добавить. Разве что, одно слово. Если ты остаешься здесь, нужно придумать тебе имя поинтереснее, чем просто Кот.
Зверёк поднял голову, прислушиваясь.
Северус задумался.
«Хм… что тебе может подойти… Черныш? Уголек? Нет, ерунда, нужно что-то, более соответствующее образу кота из подземелий.
Он подумал еще.
— Что ты скажешь об имени Шэдоу?*
Кот наклонил голову и моргнул.
— Хорошо, значит, будет Шэдоу, Шэди.
Северус вернулся к зельям. Не часто в своей жизни он чувствовал себя настолько смешным. Говорить с котом, придумывать ему имя…
Но этот зверь каким-то образом умудрился сделать его мягче. Снейп мог объяснять всё напряжением последних недель, отчаянием ситуации, общей нервозностью и враждебностью, направленной на него, результат был один: он привязался к своему чёрному коту, который был так не похож на прочих кошек и многими чертами напоминал Поттера. …
Что бы ни сказали другие, зельевар собирался оставить кота у себя до тех пор, пока животное само не захочет уйти.
А кот, казалось, пытался доказать, что достоин называться лабораторным котом. Много раз Снейп засыпал в его присутвии или забывал его в лаборатории, слишком торопясь уйти, но зверь всегда вел себя благоразумно. Он сидел или лежал там, где не мог ничего разбить или испортить и вел себя тихо.
Через неделю пребывания Шэди в качестве питомца, Снейп заметил и другие странности.
Кот никогда не мяукал: ни для того, чтобы попросить еды, ни требуя выпустить его погулять. Он просто сидел перед миской или дверью со смущенным видом, дожидаясь, пока на него обратят внимание.
Были и ещё особенности, отличавшие его от собратьев. Например, он очень прохладно относился к необходимости вылизываться. Много раз Снейп видел, как кот пытался пригладить языком шерсть, после чего начинал кашлять и отплёвываться с видом полного отвращения, что не могло не вызывать улыбки.
Однажды днем, когда за окном лил проливной дождь, кот опять сторожил дверь, и мастер зелий задался вопросом, что же творится у того в голове. Снейп поднялся, чтобы открыть дверь и следил глазами за тем, как питомец бодро бежит под дождем до водосточной трубы и радостно влазит под струи воды с удовлетворённым видом человека, вставшего под душ после трудного дня.
Снейп не считал себя знатоком животных, но всё же открыл рот от удивления.
После нескольких минут плескания под струями кот почувствовал себя удовлетворённым и подошел к мастеру зелий, который не мог оторвать взгляда от этого представления.
— Шэди! Ты не забыл о мыле? Ты вообще знаешь, что кошки не любят воду и умываются языком? Откуда ты такой взялся?
Кот смотрел на него, склонив голову, как делал всегда, когда внимательно прислушивался к словам хозяина.
Человек вздохнул.
— Полагаю, теперь я должен отнести тебя вниз, в таком-то виде? Очень умно, поведение, достойное мистера Поттера!
Кот немного опустил голову. Ему не нравилось это имя.
Человек взял его на руки. Шэди поднимался по лестнице самостоятельно, но всё ещё опасался упасть при спуске, и у Снейпа вошло в привычку относить его вниз. Поначалу кот замирал на руках, пока его не опускали на пол, но со временем привык, и, казалось, был доволен таким способом перемещения.
Оказавшись на полу, кот протрусил к камину, чтобы обогреться. Огонь был невысоким, но животное чуть не опалило себе шерсть, пытаясь высушиться.
Секунду Снейп колебался. По всей видимости, вылизываться кот не собирался.
Покачав головой, Северус достал из шкафа чистое полотенце. Устроившись в кресле, он взял кота и, завернув в ткань, положил себе на колени.
Шэди оцепенел. Что происходит? С одной стороны, он ощущал себя пленником, с другой — чувствовал, как руки вытирали его этим подобием покрывала, что немного расслабляло…
Это был Человек в Чёрном, который никогда не причинял ему боли. Да и ощущения были не такими уж неприятными… очень даже приятными, вообще-то!
Закрыв глаза, кот расслабился в полотенце.
Снейп не сдержал улыбки. Шэди не привык к прикосновениям, еще меньше к поглаживаниям, но, судя по его мордочке, не возражал против этого. Профессор осторожно массировал ему голову, стараясь не повредить коту. Раны хорошо закрылись, но из-за того, что они были глубокими, всё ещё могли причинять боль… Но не сейчас, судя по блаженному виду животного.
Чего-то все-таки не хватало… Да, понял Снейп, — нормальный кот уже вовсю мурлыкал бы. Этот же экземпляр мурлыкал не чаще, чем мяукал.
Что-то подсказывало мастеру, что у животного в жизни было мало поводов мурлыкать…
Снейп сам не был поклонником публичного выражения чувств, не любил этого ни в людях, ни в животных, и был очень благодарен коту за то, что тот не лез к нему, выпрашивая ласки. Однако он бы предпочел, чтобы зверь не вздрагивал при каждом движении, направленном в его сторону, и не цепенел, когда к нему прикасались…
Резкая боль в левой руке заставила Снейпа вздрогнуть. Тёмный Лорд звал его… Неожиданно в душе возникло чувство вины. Он здесь возится с котом в то время, как готовится война! Слава Мерлину, все зелья были готовы. Мастер посмотрел на дремлющего в полотенце питомца, осторожно поднялся и переложил животное в кресло. Если тот останется здесь, по крайней мере, он не споткнется об него при возвращении…
Бросив горсть летучего пороха в камин, шпион назвал Малфой-мэнор и исчез.
Кот открыл один глаз. Куда делся Человек в Чёрном? Почему перестал его гладить? Ему не нравилось, когда хозяин уходил. Когда он возвращался, то всегда был недоволен и взволнован. И коту хотелось чем-нибудь ему помочь…
К сожалению, он не мог разобраться в том, что происходит. Человек в Чёрном говорил мало, да и кот не все понимал… Слова по отдельности имели смысл, но сложенные вместе иногда его только запутывали.
Но одно он понял очень хорошо: Шэди! Так называл его Человек в Чёрном и это имя ему нравилось. Оно делало его причастным к этому месту и Человеку, официально признавшему себя его хозяином и защитником.
Только Человек в Чёрном называл его так. Его хозяин, который давал ему рыбу, позволял сидеть рядом, в безопасности, носил его по лестнице… Раньше у него болела лапа, когда он спускался по ступенькам, но последнее время ему просто нравилось сидеть на руках у Человека, который крепко прижимал его к себе, чтобы не уронить.
Его звали Шэди, он был под защитой Человека в Чёрном, и, в свою очередь, старался сделать всё возможное, чтобы защитить его. Нутром он чувствовал, что не стоит тревожить хозяина, когда он занят со своими пробирками. Тот хранил сосредоточенное молчание, хмурил брови, и смотрел так сурово, что Шэди боялся заглядывать ему в глаза.
Но когда хозяин наконец-то оборачивался в его сторону, кот пытался передать в ответном взгляде всё спокойствие и доверие, какие испытывал, и Человек слегка расслаблялся, словно черпая в нём силу. И тогда Шэди чувствовал удовлетворение. Даже счастье.
В действительности, даже учитывая, что события его жизни до появления в этом доме были размыты, кот не мог вспомнить, чтобы где-нибудь ещё был так счастлив и спокоен, как здесь.
Единственное, что он мог делать, — это помогать Человеку в Чёрном.
Когда хозяин вернулся через камин, Шэди спрыгнул с кресла. Он не был уверен, что имеет право там оставаться…
Человек бросил на него затуманенный взгляд прежде чем упасть в кресло. Кот смотрел, как тот тяжело дышит, как дрожит его тело от напряжения. Мастер зелий часто возвращался усталым и взволнованным, но никогда ещё — в таком состоянии.
Шэди колебался. Закрыв глаза, глубоко провалившись в кресло, Человек, казалось, не мог отдышаться.
Собрав всё своё мужество, кот аккуратно запрыгнул на подлокотник кресла и вытянулся, прислонившись к плечу хозяина, изо всех сил пытаясь передать ему свои спокойствие и тепло.
Снейп вздрогнул и поискал взглядом того, кто шевелился рядом с его рукой. Шэди поднял на него полные беспокойства зелёные глаза.
Северус постарался дышать глубже, сосредоточив внимание на коте, спокойствии, которое тот излучал, на его глазах, которые как никогда были похожи на глаза Лили.
Через несколько минут его тело расслабилось, и боль стала отступать. Боль была ему привычна, но никогда ещё не приходилось находиться под Круциатусом так долго…
Дела шли всё хуже и хуже как в Ордене Феникса, так и в Малфой-мэноре.
Контроль над мышцами начал медленно возвращаться. С благодарностью он погладил кота по голове. Шэди удивился, но не стал уворачиваться.
Некоторое время они смотрели друг на друга с признательностью и теплом.
Уже соскальзывая в сон, Снейп услышал что-то, что казалось невозможным.
Шэди мурлыкал.
За две недели в режиме «зелья и рыба» кот стал менее худым, хотя рёбра все еще выступали.
Несмотря на опасения Снейпа, лекарства начали действовать, и зверь отлично освоился в новой обстановке. Он больше не сжимался в комок, когда к нему прикасались, и его взгляд, прежде потерянный и испуганный, стал более мирным и светлым.
Северус, наконец, решил трансфигурировать из стула второе кресло, такое же, как и его, и положил туда кошачий свитер. Таким образом, ему не приходилось больше бояться, что, вернувшись через камин, он наступит на животное, а из-за затянувшегося отсутвия Поттера уходить ему приходилось часто.
Он удивился, когда понял, что торопится к себе не из-за домашнего покоя, а ради молчаливого присутвия кота. Из-за проблеска облегчения в его глазах, когда он возвращался, ради его тепла на плече, когда зельевар садился в кресло, и больше всего ради того доверия и спокойствия, которые излучал взгляд Шэди.
Странно, но уже очень давно он не чувствовал себя настолько живым… Он покачал головой. Не нужно думать об этом, не сегодня.
Поднявшись, он направился к двери.
— Спокойной ночи, Шэди. Не безобразничай…
Кот моргнул и запрыгнул в свое кресло.
Шэди.
Он любил своё имя и голос Человека, произносящего его. Ему нравилось привычное течение их жизни, его миска с рыбой, камин, отдых на подлокотнике рядом с Человеком в Чёрном.
Конечно, хозяин бывал взволнован и сильно уставал, причем с каждым разом все сильнее. Но все это случалось снаружи, здесь же они были в безопасности, и коту нравилось утешать Человека.
Этим вечером хозяин ушел через дверь, значит, это ненадолго, и когда он вернется, то будет невредим. Просто превосходно!
Всё хорошо, сказал кот сам себе. Тёмное облако, которое давило на него, было очень далеко. Может быть, впервые он стал надеяться, что эта передышка продлится ещё очень долго. Что тёмное облако никогда не вернется.
Он задремал, свернувшись клубочком, с почти человеческой улыбкой.
Когда несколько часов спустя Северус Снейп открыл дверь в лабораторию и поискал кота взглядом, то замер на месте с открытым ртом.
В кресле, где обычно лежал кот, сейчас, скрючившись, мирно спал подросток.
И не просто подросток: невозможно было не узнать эти взъерошенные волосы, эти черты лица, этот знаменитый шрам… это не мог быть никто другой, кроме…
— Поттер! — крикнул мастер зелий гораздо громче, чем собирался.
Мальчишка резко проснулся и испуганно подскочил. Его зелёные глаза встретились с взглядом Снейпа, и подросток на его глазах превратился в кота, того самого черного кота, ставшего таким знакомым, поселившегося в его доме с самого дня исчезновения Поттера.
Шэди.
Гарри Поттер.
____________________
* Шэдоу — от англ. shadow — тень. Шэди — уменьшительный, ласкательный вариант имени. (прим. переводчика).
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:21 | Сообщение # 8 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 7. Поттер!
NB: Дорогие читатели, в связи с экзаменами, наступающими праздниками и прочими делами становится все труднее скоординировать работу с бетами. Я решила, что ждать последней инстанции по месяцу слишком долго. Я буду выкладывать главы по мере ощущения, что их можно читать, и заменять на окончательный чистовой вариант, когда получится. Прошу прощения за это.
Казалось, время в подземелье остановилось. Кот и человек, застыв как статуи, смотрели друг на друга.
— Поттер! — воскликнул Снейп.
Кот вздрогнул. Опять это имя? Человек в Чёрном, казалось, был в бешенстве, его взгляд стал ещё темнее. В нем читались ярость и что-то еще, похожее на… предательство?
Кот ещё больше съёжился в кресле. Человек никогда не причинял ему вреда, но он ведь никогда и не смотрел на него так…
Снейп не знал, что он сейчас чувствует, облегчение или ярость. Этот тупой мальчишка был здесь две недели и не соизволил никому признаться! Обманул его своим видом, заставил привязаться к себе как к коту, потешаясь, вне всякого сомнения, за спиной профессора над его наивностью!
Северус только стиснул зубы, когда перед ним промелькнули картины последних дней… как он разговаривал с котом, лечил и успокаивал… даже гладил…
И в то же время, этот взгляд, которым смотрел на него кот — невозможно было представить, чтобы он принадлежал мальчишке. Это выражение доверия и уважения, о которых тот и понятия не имел...
Северус зарычал.
— Довольно, Поттер, ваш маскарад раскрыт, сделайте одолжение, примите вашу нормальную форму! Вы, бестолковый идиот, можете хотя бы на секунду представить, какое беспокойство доставили всем? И Орден, и Волдеморт, — все считают вас мертвым и ищут днём и ночью вот уже вторую неделю!
Кот смотрел испуганно и потерянно. Снейп заметил, что тот слегка дрожит. Весь страх, накопившийся с момента исчезновения мальчишки, медленно, но верно превращался в бешенство, и было трудно удержаться, чтобы не запустить первым попавшимся под руку предметом в этого засранца.
— Хватит валять дурака! Я доставлю вас к Дамблдору, и уж конечно, не в кошачьей шкуре. Кончайте ломать комедию!
Кот смотрел широко раскрытыми глазами, но не шевелился.
— Отлично, если вы предпочитаете, чтобы вас таскали за шкирку, так и поступим…— огромными шагами он направился к коту.
Шэди охватила паника. Тот тихий голос, шептавший, что Человек желает ему зла, вернулся с новой силой, когда хозяин так посмотрел на него. И сейчас, когда он шел к нему с угрожающим видом…
Повинуясь инстинкту, кот спрыгнул на пол и забился под шкаф.
Снейп скрипнул зубами. Шэди никогда не боялся его… нет, не Шэди — Поттер, этот чертов Поттер, который отлично развлёкся за его счет!
— Поттер! Прекращайте ваши детские игры! Вы просто жалки! — прошипел он.
Даже не верилось, что гриффиндорец полез прятаться под шкаф. Куда же делась легендарная львиная смелость?
— Вы просто отвратительный избалованный мальчишка, не способный думать ни о чем другом, кроме своей собственной персоны! Вы отдаёте себе отчет, что творите, неблагодарное существо?
Шэди слушал слова, и они отзывались в его голове чем-то знакомым. Тон голоса тоже…
Человек в Чёрном был очень, очень зол. И не было никаких сомнений в том, на кого он злился. Кот не понимал, что такого он сделал, но выходить из убежища не собирался! Наоборот, он забился как можно дальше, прижавшись к стене.
— Замечательно, Поттер. Если вам хочется играть в эти игры…
Скрепя сердце, Снейп опустился на четвереньки, чтобы увидеть кота, клянясь про себя, что мальчишка заплатит за это.
Но то, что он увидел, удивило его. Зверёк забился в самый дальний угол, тяжело дышал и немного дрожал, глядя на него огромными перепуганными глазами.
Это не было трусостью шестнадцатилетнего избалованного мальчишки. Здесь явно был ужас побитого котёнка, не понимающего, чего от него хотят…
Северус присел на минутку, чтобы освоиться с этой мыслью.
Поттер скорее предпочел бы провести каникулы у Волдеморта, чем стал бы искать убежища у профессора зелий. То, как реагировал кот — искал его общества, не боялся голоса, то, как смотрел на Снейпа — всё это никак не походило на поведение мальчишки, которого он знал.
Возможно ли, что Поттер не осознает, что он Поттер?
Как он смог превратиться в человека, а потом в животное, если не знал, что владеет такой магией? Если не знал, кто он такой?
Был только один способ понять.
Снейп поднялся, отрезал кусок рыбы и положил её в кошачью миску.
— Шэди! Пора обедать! — сказал он, заставляя свой голос звучать, так, как он обычно разговаривал с котом.
Он снова наклонился и посмотрел на животное. Кот был сбит с толку, его взгляд переходил с миски на мастера зелий.
— Давай, Шэди, иди сюда!
Кот не знал, что думать. Сначала Человек накричал на него и вел себя как враг, а сейчас, непонятно с чего, предлагает ему еду и разговаривает ласково.
Шэди очень долго колебался, глядя на Человека, вслушиваясь в слова. И голос, и лицо выдавали приготовленную ловушку, но… это был его Человек! Тот самый, который защищал его. Кот не хотел, чтобы всё закончилось вот так, ему хотелось доверять.
Медленно, не сводя глаз с Человека, он оставил убежище и подошел к хозяину.
Снейп смотрел на него, пытаясь понять, что это за игра. Поттер? Шэди? Мальчишка снова насмехается над ним или действительно считает себя котом?
Зверёк осторожно приблизился и сел перед миской, не прикасаясь к еде, его взгляд был одновременно уязвленным и полным надежды.
У Снейпа сжалось сердце. Несколько минут назад он чувствовал себя преданным, но определенно кот сейчас чувствовал то же самое. Даже Поттер не был столь глуп, чтобы попасть в такую явную ловушку.
Северус не удержался и погладил испуганное животное. Может быть, в последний раз? Когда Поттер все вспомнит, им обоим будет неловко из-за всего, что случилось, но прямо сейчас перед профессором был просто несчастный и взволнованный котёнок.
Кот, немного успокоившись, накинулся на рыбу.
Нет, совершенно очевидно, что Поттер не имеет представления о ситуации, в которой оказался.
Снейп подошел к камину и бросил в него горсть летучего пороха.
— Кабинет Дамблдора, Хогвартс!
Опустив голову в пламя, он встретился с вопросительным взглядом директора.
— Альбус, немедленно соберите Орден! Речь идет о Поттере. Через десять минут я к вам присоединюсь. Найдите всех, кого сможете!
Дамблдор вопросительно поднял брови.
— Северус?
Снейп выдавил улыбку.
— Через десять минут, Альбус. Предупредите всех.
И он вернулся к себе, удовлетворенный и вполне успокоившийся.
После двух недель косых взглядов, упреков и желчных замечаний он принесет им Драгоценного Поттера на блюдечке! Целым и невредимым! Он с самого начала был у него под носом… но как мальчишка умудрился попасть в такую ситуацию?
Было доказано, что он не мог стать анимагом в Хогвартсе, но ему удалось сделать это за месяц, без чьей-либо помощи, в доме у магглов? Совершенно невозможно!
Снейп подумал о ранах, которые были на коте, когда он нашелся. Они появились до того, как мальчишка превратился в кота, или после?
Профессор вздохнул. Только сам Поттер может ответить на это… но сперва ему нужно вспомнить, что произошло.
— Шэди… — прошептал он, когда кот кончил есть, — иди сюда.
Он похлопал по подлокотнику кресла.
Немного более уверенный, чем раньше, кот запрыгнул на кресло. Снейп взял его в руки и поднес к лицу.
— Послушай меня, Шэди. Я не знаю, что с тобой приключилось, как ты попал в эту ситуацию, как изо всех домов ты оказался в моем доме, но очень важно, чтобы ты постарался вспомнить. Ты не просто кот, и это очень многое объясняет. Ты — мальчик, человеческий ребенок, по крайней мере, большинство так считает… ходячая катастрофа — вне всякого сомнения, заноза в заднице — безусловно. Ты обладаешь ненормальной способностью влипать во всевозможные неприятности и не следуешь никаким правилам, но на тебе лежит огромная ответственность. Ты играешь важную роль в этой войне и никак не можешь остаться лежать у камина, свернувшись калачиком. Тебе понятно?
Профессор чувствовал, пока говорил, как сердце кота забилось быстрее, а в глубине глаз появился странный отблеск. Недоверие? Страх? Понимание? Что-то слабое, что напоминало о мальчишке, которого он знал.
Шэди внимательно вслушивался в слова. Слова складывались во фразы, которые в глубине сознания что-то значили для него. Как будто нечто стучалось в двери его памяти, какой-то слабый неуверенный звук, который желал быть услышанным и который внушал ему страх. Он не хотел открывать, не сейчас! Ему так хотелось остаться здесь, в доме, с Человеком в Чёрном…
Он посмотрел на хозяина, пытаясь поймать его взгляд. На лице Человека было написано что-то похожее на сожаление и сочувствие, но взгляд оставался твёрдым.
Человек назвал его Шэди, потом — Поттер... Он больше не был его питомцем, его Шэди… это ясно читалось в глазах хозяина.
В сердце кота что-то разбилось.
Что ж, хорошо. Так не могло продолжаться вечно, правда? Где-то существует чёрное облако, и убежать от него не удастся.
Он расслабил застывшие мышцы. Будь что будет.
Снейп видел, что взгляд кота потерял всякое выражение.
— Поттер, будет лучше, если вы вернетесь в нормальную форму. Я отведу вас на площадь Гриммо, где вас все ждут. Так или иначе, вам этого не избежать.
Кот посмотрел на него с какой-то покорностью во взгляде, лишь отдаленно напоминающей о Поттере.
С этим котом действительно что-то было не так.
Снейп поднялся, держа животное на руках.
— Что ж, видимо, придется отнести вас так. Обойдёмся без корзинки? Тогда держитесь.
Бросив летучий порох в камин, профессор с тяжелым сердцем шагнул в него. Он не хотел больше злиться на Поттера. И не хотел расставаться с Шэди…
На площади Гриммо их ждали все члены Ордена Феникса, не в силах скрыть своего любопытства.
— Северус, я связался почти со всеми. Что вы хотите сообщить? — торопливо спросил Дамблдор.
— Я принес вам кое-что получше новых сведений. Я принес вашего знаменитого дезертира, правда, согласен, он немного не похож на себя.
Он посадил кота на стол под громкие восклицания присутствующих.
— Позвольте представить, Гарри-Кот Поттер!
Вокруг поднялись крики, затем воцарилось молчание. Все рассматривали кота, не зная как реагировать.
— Это что, шутка, Снейп? — гаркнул Грюм.
— Ни в малейшей степени, — ласково ответил зельевар. — Уже две недели, как это блохастое животное живет у меня. Именно поэтому, Альбус, я и спрашивал, может ли Поттер оказаться анимагом.
Дамблдор склонил голову, внимательно слушая.
— Получив заверения, что это невозможно, я не стал копать дальше. В этом коте не было ничего подозрительного, кроме, разве что, странного пренебрежения гигиеной… пока я не обнаружил на месте спящего зверька подростка, который на моих глазах превратился обратно в животное. Оставлю вам гадать, кто именно это был, — насмешливо закончил он, отпуская кота.
Несколько секунд царило всеобщее оцепенение, пока присутствующие усваивали информацию.
Потом все очень быстро завертелось. Тонкс начала истерически смеяться, миссис Уизли разразилась рыданиями, Грюм орал на кота, мистер Уизли принялся задавать бессвязные вопросы, а Дамблдор пытался успокоить всех.
Удовлетворенный полученным эффектом, Снейп прислонился к стене и тихо посмеивался, наблюдая за сценой.
Смеялся он ровно до тех пор, пока перепуганный кот не спрятался за его ногами. Одно дело — приютить животное, не имея представления, что оно окажется Драгоценным Поттером, и совсем другое — видеть, как это существо ищет у него защиты перед лицом всего Ордена.
По-видимому, это движение заметили все присутствующие.
— Похоже, Северус, ты приручил Поттера, — сказал Кингсли, улыбнувшись.
— Кот признает того, кто его кормит, — проворчал Снейп.
Послышались взрывы смеха. У всех отлегло от сердца: Молли и Артур поддерживали друг друга, словно избежавшие кораблекрушения, и с лица Дамблдора впервые за две недели исчезло напряжение.
Тонкс, стоя на четвереньках, пыталась выманить кота.
— Гарри, эй, Гарри, иди сюда! Кис-кис-кис!
— Не утруждайте себя, мисс Тонкс. Вот вторая часть информации: ваш Поттер не имеет ни малейшего представления о том, что он — Мальчик-Который-Выжил. Он считает себя котом, любит рыбу и, между прогулками в моем парке, спит на свитере. Иначе говоря, перед вами упрямый кот с амнезией.
Всеобщее «Ах!» пронеслось по комнате.
— Кроме того, он обожает сардины, — насмешливо закончил Снейп.
Все потрясенно молчали.
— Вы уверены, Северус? — спросил Артур Уизли дрожащим голосом.
— Абсолютно уверен. В моем присутствии кот никогда не вел себя как Поттер. Сам факт, что мой дом был выбран в качестве убежища, говорит о многом… С другой стороны, он, кажется, не понимает и половины того, что я говорю. Конечно, в случае с мистером Поттером это не новость…
Все взгляды скрестились на животном, по-прежнему прячущемся позади профессора зельеварения.
— Конечно, остается еще тот вариант, что Поттер — всего лишь высокомерный, самовлюбленный и совершенно неблагодарный мальчишка, не испытывающий никакого уважения к людям, которые так беспокоились о его судьбе. Я не исключаю и такое.
— Не говорите глупости, Снейп, мы видим, как он перепуган! Бедняжка Гарри, с ним не должно было такого случиться! — возмутилась Тонкс.
— У него есть все основания быть перепуганным,— сказал Дамблдор, — Я сам с трудом понимаю, что же все-таки произошло. Северус, вы сказали, кот появился в тот же день, как пропал Гарри?
Снейп кивнул.
— Я обнаружил его около моей двери на следующее утро после падения защитного барьера. Кот был весь изранен и явно растерян, но позволил взять себя на руки и не пытался сбежать или защититься. Не знаю, считал ли он себя в тот момент животным…
— Раны?
Северус снова кивнул.
— Глубокие многочисленные порезы, судя по тому, что я смог разглядеть. На черном коте не так-то просто было их увидеть. Я думал, он подрался или попал в ловушку. Как бы то ни было, большая часть повреждений уже зажила. Но я не знаю, когда он их получил, в человеческой форме или в форме животного…
Миссис Уизли вскрикнула.
— Неужели Дерсли?
Дамблдор в сомнении покачал головой.
— Такого никогда раньше не случалось... по крайней мере, насколько известно мне.
— Кот запуган, Альбус, — сказал Снейп после секундного размышления. — Он боится резких жестов и громкого голоса. Я предпочел бы думать, что это реакция испуганного животного, но мне кажется, подобным рефлексам понадобилось много времени, чтобы укорениться… я не знаю, как расценивать подобное поведение.
— Так давайте спросим у него! — проревел Грюм. — Ради всего святого, мы нашли мальчишку! Когда он примет нормальную форму, мы зададим ему вопросы!
— На его помощь не рассчитывайте, — ответил Снейп. — Мистеру Поттеру очень нравится пребывать в его новой шкуре, так что придется его принудить к превращению.
Он вопросительно посмотрел на Дамблдора, который согласно кивнул. Отойдя на несколько шагов от зверя, профессор поднял палочку и произнес
— Animagus Revelio!
Голубая молния ударила в кота, и тот, под застывшими взглядами Орденцев, в ту же секунду превратился в черноволосого подростка.
Парень был без очков, на нем жалко болталась рваная покрытая кровью одежда.
Он выглядел совершенно потерянным.
— Гарри! — воскликнула Тонкс, кидаясь к нему.
Поттер быстро отпрыгнул назад, закрывшись руками.
В ту же секунду Уизли, Грюм и Тонкс метнулись к нему, намереваясь как-то утешить.
Без очков Гарри видел только странную, надвигающуюся на него массу. Он хотел отодвинуться еще дальше, но за спиной была стена. Парень кинул вокруг отчаянный взгляд и…
В следующее мгновение черный кот забился под кресло, прячась от людских взглядов.
— Поттер во всей своей красе, — заключил Снейп. Но на сердце у него было неспокойно.
Взгляд мальчишки слишком походил на взгляд Шэди и на взгляд Лили: взгляд попавшего в западню животного, и зельевар предпочел бы никогда не видеть этот взгляд на лице невыносимо знаменитого Поттера.
Мальчик-который-выжил… чтобы стать котом. Северус закрыл глаза. Что могло приключиться с Поттером? Эти новые способности, эта недоверчивость? Насколько мальчишка действительно все забыл?
Ни слова не говоря, все снова расселись по местам, явно раздосадованные.
— Ничего не понимаю… Гарри никогда, никогда нас не боялся! — всхлипывала Молли Уизли.
— Молли, судя по всему, мальчик пережил какую-то травму, — мягко успокоил ее Дамблдор. — Кроме того, без очков он вряд ли мог вас узнать на таком расстоянии.
— Но где же его знаменитые очки? — пророкотал Грюм.
— Я не знаю, — ответил директор. — У Дерсли я их не нашел. Северус?
Снейп покачал головой.
— Не знаю. Но кот видел нормально. Может быть, не достаточно хорошо для кошки, но приемлемо по человеческим меркам.
— Может быть, стоит повторить опыт? — спросил Артур Уизли, неуверенно поглядывая на кресло.
Воцарилось молчание. Каждый привыкал к новой ситуации: Гарри Поттер найден, но стоит ли этому радоваться?
— Кингсли, Аластор, Артур, Тонкс… пожалуйста, выйдите ненадолго из комнаты. Я хотел бы, чтобы у Гарри было как можно меньше поводов чувствовать себя в опасности, когда мы снова вернем его в человеческий вид, — объяснил Дамблдор.
— В таком случае, думаю, мне тоже лучше удалиться, — сказал Снейп, делая шаг в сторону двери.
— Не хотел бы с вами спорить, мой мальчик… но, кажется, вы единственный, кому Гарри доверяет на данный момент. Вам лучше остаться…
Снейп скривился.
— Слышал бы это Ремус… — пошутила Тонкс.
— Если бы Ремус был здесь, мисс Тонкс, половина наших проблем была бы решена, — спокойно ответил Дамблдор.
Девушка закусила губу. У Ремуса был большой опыт общения с анимагами и с Гарри… да, оборотня не хватало как никогда прежде. Но он был отправлен с миссией к сородичам, и связаться с ним можно будет еще не скоро.
Тонкс вышла следом за Кингсли, стараясь не делать резких движений.
Шэди, сидя под своим креслом, понимал, что вся эта суета возникла из-за него, но надеялся, что о нем забыли.
Когда они перенеслись сюда, ему сразу не понравилось это место. Здесь было мрачно и витали какие-то образы, которые непонятно почему наводили на него тоску.
И все эти люди…слишком много людей! Что они все хотели от него? Человек в Чёрном тоже был напряжен, это чувствовалось! Потом хозяин бросил заклинание, и Шеди вдруг стал расти… Неожиданно в сознание хлынули новые ощущения и образы, и ему стало плохо. Он снова видел, как какой-то человек замахивается, чтобы ударить, такой знакомый силуэт, решетки…
Когда чья-то расплывчатая тень кинулась к нему, он запаниковал, непонятно каким образом снова превратился в кота и спрятался в укрытие.
На какое-то время.
Он слышал, как закрылись двери и понял, что несколько человек вышли из комнаты. Но этого было недостаточно, нельзя расслабляться, он носом чуял ловушку…
— Гарри… Гарри, малыш?
Такой знакомый женский голос… для него он означал утешение, нежность и еду… Голос казался грустным и обеспокоенным.
Кот хотел выйти и успокоить женщину, но не мог пошевелиться. Если он хочет говорить, ему нужен другой голос… не такой, какой у него сейчас… Но ему не хотелось снова почувствовать то, через что пришлось пройти несколько минут назад при трансформации. Он не хотел вспоминать.
Но нужно хотя бы попытаться сделать что-то…
Несколько неуверенных шагов, и он наполовину высунулся из-под кресла.
— Ох, Гарри, да, молодец! Иди сюда, поближе!
Он хотел сказать, что не может, но из горла к его собственному удивлению вырвалось только сдавленное мяуканье.
С другого конца комнаты на него пристально смотрел Человек в Чёрном, в его взгляде сквозило удивление. Кот хотел кинуться к его ногам, чтобы спрятаться, но не смог. Он не был уверен, что произойдет, если сделать ещё шаг. Та женщина (миссис Уизли, — неожиданно вспомнил он) протягивала к нему руку, и он не знал, на что решиться: бояться её или нет.
Внутренний голос убеждал, что она — надёжное убежище, но женщина казалась такой огромной и почти незнакомой… Человек в Чёрном выглядел враждебным и отстраненным. А другой человек, с длинными седыми волосами, сбоку от него… кот не мог решить, внушал ли тот доверие или трепет.
Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что у него раскалывается голова.
Он слышал произнесенное шёпотом заклинание и почувствовал, как его тянет вперед. Когда он открыл глаза, то понял, что оказался в центре комнаты.
— Animagus Revelio!
И снова против его воли начало изменяеться тело. Через секунду он стоял на двух ногах и его зрение затуманилось.
— Гарри! Не бойся, здесь никто не желает тебе зла!
Ему так хотелось верить знакомому голосу миссис Уизли, но в памяти промелькнули образы, из-за которых хотелось кричать. Издевательства Вернона. Смерть Сириуса в Министерстве. Беллатрикс. Волдеморт…
Чёрное облако добралось до него. Он закрыл голову руками и рухнул на пол, потеряв сознание.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:22 | Сообщение # 9 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 8. Что же дальше?
Позже, мысленно возвращаясь к этой сцене, Снейп проклинал собственные навыки учителя зелий, привыкшего к несчастным случаям.
Как только Поттер принял человеческую форму, он начал пошатываться, словно разучился стоять на двух ногах. С расширенными зрачками, стиснув зубы, он смотрел вокруг невидящим, полным боли взглядом, от которого мурашки бежали по коже, после чего схватился руками за голову и упал на пол.
Одним прыжком Снейп оказался рядом, и как раз вовремя: ему удалось подхватить мальчишку, чтобы тот не стукнулся головой о твердый пол. Перехватив взгляд Дамблдора, он увидел мелькнувшую в нем благодарность. Профессор скрипнул зубами: ну почему благодаря Поттеру он то и дело оказывается в роли спасителя вдов и сирот? Между тем, нужно было посмотреть, в каком состоянии находится мальчишка. Зельевар опустил его на пол и нащупал сонную артерию: сердце билось, и от дыхания еле заметно вздымалась грудь.
Снейп облегченно вздохнул. Если бы он убил Поттера, ему бы этого не простили. Может быть, он и сам себе не простил бы, откровенно говоря.
Дамблдор перестал удерживать Молли Уизли, которая в первый момент тоже рванулась было на помощь мальчику, и подошел к профессору зелий.
— Как он?
— Дышит.
Снейп осторожно поднял Гарри. Казалось, мальчишка весил не больше, чем кот… Наверное, что-то пошло не так во время превращения.
Встревожившись, профессор положил пострадавшего на кушетку. Не дать ли ему для начала успокаивающее зелье? Снейп потянулся было открыть сумку с зельями, но вздрогнул: на его руке была кровь.
Зельевар перевел взгляд на подростка: он ошибся, решив, что вся кровь на футболке была старой, по всей ткани медленно проступали новые красные пятна.
Снейп тихо выругался, достал волшебную палочку и освободил парня от одежды. Позади него вскрикнула Молли, да он и сам едва удержался, чтобы не отшатнуться: все тело Поттера было покрыто свежими ранами. Они открывались почти на его глазах, а он в отчаянии пытался понять их происхождение…
Образ окровавленного Шэди быстро наложился на образ парня: да, ранения были одинаковыми… Мерлин и все святые! Но ведь кот-то выздоровел, все его раны давно зажили! Что же произошло с этим ребенком?
Снейп быстро пробормотал исцеляющие заклинания и с облегчением увидел, что кровь остановилась. Переведя дыхание, он повернулся к Дамблдору:
— Альбус, я не совсем понимаю, что произошло. Может, лучше позвать мадам Помфри или целителя…
Директор покачал седой головой.
— Не имеет смысла, пока мы не знаем подробностей. Чем дольше положение Гарри останется в тайне, тем больше у нас шансов с этим разобраться. Вы прекрасно справляетесь, Северус, — заключил он.
Снейп что-то недовольно пробурчал.
Раны подростка перестали кровоточить, но можно ли их лечить обычным способом? Если повреждения нанесены магическим путем, обычное лечение может только ухудшить его состояние…
— Нет. Это опасно, — решил он в конце концов. — Нужно получше узнать о том, что произошло, прежде чем что-то делать.
— Но мы не можем оставить его вот так! — воскликнула миссис Уизли.
— Любые попытки помочь могут закончиться трагически, если мы не будем учитывать происхождение увечий. Пока я дам ему сонное зелье, чтобы он какое-то время поспал и не мог сам себе навредить. Единственное, что мы можем сейчас сделать — промыть его раны водой. И больше ничего.
Дамблдор вздохнул, но согласился.
— Молли, не могли бы вы предупредить остальных?
Миссис Уизли, белая как полотно, молча вышла из комнаты.
Оставшись вдвоем с мастером зелий, директор подошел к неподвижно лежащему парню.
— Что вы об этом думаете, Северус?
— Его раны очень похожи на те, что я вылечил у кота. Повреждения не казались магическими и при хорошем уходе зажили быстро… а этим вечером вдруг снова открылись.
— Я согласен с вами, ранения не похожи на результат проклятия. Не исключено, что увиденное нами как-то объясняется новыми возможностями Гарри… — задумчиво произнес директор.
— Хорошо бы заставить Поттера говорить, но сомневаюсь, что в его состоянии это возможно. Парень сломлен и морально, и физически, от него не будет никакого толка. Дамблдор, вы были у его родственников, каким образом вы узнали от них, что произошло?
— Я не пользовался легилименцией, если вы об этом, — спокойно ответил директор. — Было очевидно, что дядя Гарри не врал, сказав, что не знает, что случилось с племянником. Тётка и кузен вообще не видели мальчика в тот день. Но с учетом последних событий я согласен с тем, что требуется дополнительное расследование.
— Что вы о них знаете, Альбус? Не могло ли случиться что-то такое, что заставило бы их захотеть избавиться от Поттера?
— Только непонимание… Они — магглы, Северус, вы в состоянии это представить. Вы же были знакомы с Петунией.
— Знакомы — это сильно сказано, — ответил мастер зелий, нахмурившись. — Я часто видел Лили, когда мы были детьми. Мы росли в одном районе. Петуния ненавидела то, что они с сестрой такие разные. Все, что напоминало о мире магии, ее страшно пугало. Когда мы подружились с Лили, Петуния начала ненавидеть меня. Она считала, что я их разлучаю… Это тянулось вплоть до отъезда Лили в Хогвартс, после этого старшая сестра перестала общаться с младшей вне дома. Во время каникул, когда я встречал Лили, то видел Петунию только издали. Она всегда казалась мне сварливой и мстительной, но, без сомнения, она любила сестру… Не представляю, что могло заставить ее изменить свое отношение. Лили очень переживала из-за этого.
— Может быть, вам удастся всё выяснить, чтобы понять, что же случилось с Гарри.
Северус колебался. Отправиться к магглам, встретиться с Петунией… через столько лет? Познакомиться с семьей «Драгоценного Поттера»? Он бы с радостью обошелся без этого. Но нужно любой ценой узнать, откуда у парня такие раны и почему он так странно себя ведет. Если он хочет его вылечить — лучше отправиться в тот дом самому…
Дамблдор видел его колебания и положил руку на плечо Гарри.
— Честно признаться, я не хотел бы оставлять мальчика одного. Неизвестно, может ли Волдеморт почувствовать, что Гарри вернулся в человеческий образ, и, хотя этот дом прекрасно спрятан, защитные барьеры могут оказаться слишком слабыми в случае нападения.
Снейп неохотно кивнул.
— Хорошо. Я навещу их завтра, этой ночью Поттеру может понадобиться моя помощь.
Дверь открылась, и появились члены Ордена Феникса. Видимо, Молли Уизли подробно описала им произошедшую здесь драматическую сцену, так как у всех были самые мрачные лица.
— Мы можем чем-то помочь? — спросил Кингсли.
— Присаживайтесь, сейчас мы все обсудим, — предложил Дамблдор.
Пока все устраивались вокруг стола, Снейп достал из сумки какое-то зеленое зелье и осторожно влил его в рот Поттера. Теперь парень должен был проспать не меньше двенадцати часов. Профессор не удержался, чтобы не осмотреть его снова.
Такие раны ему были знакомы, в них не было ничего магического… но как могло случиться такое, что Поттер, спаситель волшебного мира, был просто-напросто по-маггловски избит? И почему он такой худой? Никакой пользы от его новых умений!
Снейп быстро наложил на парня согревающие чары. Лучше пока не перевязывать раны… Что же он упустил, когда лечил кота? Животное хромало, вспомнил он… передняя левая лапа.
Осторожно высвободив левую руку спящего подростка, он посмотрел, нет ли ушибов. Кость рядом с плечом выпирала под странным углом…
«Неправильно сросшийся перелом», — подумал профессор. С помощью зелий кот пережил боль, и Поттер в кошачьем виде, вероятно, не осознавал, насколько тяжело он пострадал.
Вот и объяснение, почему животное мало двигалось.
Неожиданно Снейп растерялся. И это он тоже пропустил. Так, что еще? Поттер был под его присмотром целых пятнадцать дней, а он не знал, что это Поттер. Ещё у кота была сломана лапа. И вот теперь перед ним лежит потерявший сознание подросток, покрытый ранами неизвестного происхождения, а он, зельевар, не знает, как их лечить.
Шпион, профессор зелий и член Ордена Феникса — Северус потерпел неудачу во всех трех миссиях. Орден Мерлина казался далеким, как никогда. Какой удар по гордости!
Взгляд привлек серебристый отблеск. Браслет Поттера… почему он казался таким знакомым?
Шэди!
Снейп развернулся к остальным:
— У Поттера всегда был этот браслет?
Все взгляды устремились к запястью парня.
— Нет, я никогда его не видела. Гарри не носит украшения, — ответила Молли Уизли. Артур кивнул в подтверждение ее слов.
— Кажется, я тоже не видел его раньше, — добавил Дамблдор. — Может, это подарок на день рождения?
— У кота был ошейник, — сказал Снейп в ответ на вопросительный взгляд директора. — И каждый раз, как я хотел его посмотреть, животное сопротивлялось. Откуда бы этот браслет ни взялся, шансы, что он имеет отношение к случившемуся, очень велики. Можно ли узнать, какие подарки получил Поттер, пока был у магглов?
— Список будет коротким, — ответила Тонкс. — Подарки от Гермионы, Рона, Фреда с Джорджем, от вас, Молли, и еще подарок Ремуса… Я должна была вручить его прямо в день рождения.
Миссис Уизли кивнула:
— Да, по-моему, это полный список. Близнецы отправили товары из своего магазина, спаси нас Мерлин… С Роном не ясно, но, скорее всего, он отправил что-то по своему вкусу. Не знаю, что подарила Гермиона, ну, а я, как всегда, отправила угощение: бедный ребенок все лето голодал!
Снейп нахмурился. Этот глупый мальчишка отказывался есть простую маггловскую пищу? Вот откуда его худоба. «Что ж, это лучше, чем если бы что-то прошло не так при превращении», — подумал он, немного успокаиваясь.
— Мне позвать ребят, чтобы узнать подробности? — спросила Молли.
— Не нужно. Их письма остались лежать на кровати Гарри у Дерсли, и я захватил их с собой, посмотрев, кому они адресованы. Я не стал читать личную переписку, но полагаю, что еще не слишком поздно сделать это.
Дамблдор поднялся, чтобы открыть деревянный сундук в углу комнаты. Достав несколько листков бумаги, он положил их на стол. Письмо Рона он отдал миссис Уизли, письмо близнецов — ее мужу, а сам начал читать письмо Гермионы.
Кингсли, Тонкс и Северус следили за их лицами, пока они быстро просматривали письма.
Мистер и миссис Уизли отрицательно покачали головами, а вот во взгляде Дамблдора появилась радость.
Все с нетерпением уставились на него.
— Кажется, мисс Грейнджер в который уже раз доказала, насколько она необходима своим друзьям. Этот браслет, Северус, — ее подарок Гарри на день рождения.
— И, судя по вашему радостному виду, нам стоит готовиться к худшему, — сыронизировал Снейп, ловя озорные искры во взгляде директора.
— Наоборот. Идея мисс Грейнджер превосходна и исключительно своевременна. Могу без преувеличения сказать, что она спасла жизнь Гарри.
Все взгляды загорелись любопытством, даже взгляд Снейпа, как ни пытался он это скрыть.
— Это — зачарованный браслет. Что-то вроде Карманного Спасателя на случай крайней необходимости. Украшение позволяет раненому волшебнику найти помощь. Это объясняет, как Гарри оказался у ваших дверей, Северус.
В ответ поднялся шум: кто-то восхищался Гермионой, кто-то высказывал свое удивление.
Снейп, слегка побледнев, опустился в кресло.
— В этой интересной теории есть один недостаток, — заметил он. — Хотя мое поместье тоже находится в Сюррее, оно в нескольких сотнях километров от дома, где мистер Поттер проводил лето. Я с трудом могу себе представить, что бы он смог — при его-то ранениях — проделать весь этот путь, в каком бы виде, человеческом или кошачьем, он ни был. Этот Карманный Спасатель левитирует тело, облегчая страдания раненого, но это все же не порт-ключ.
— Что бы ни произошло в тот день, — ответил Дамблдор, — я уверен, что была использована могущественная магия. Мы еще не знаем, откуда она взялась… Но, если Гарри смог стать анимагом за столь короткое время и, быть может, даже без его собственного ведома, то существует вероятность того, что эта магия повлияла и на браслет. И привела его к вам, — закончил директор тихо, обращаясь к Снейпу.
Тот поморщился.
— Разве госпиталь Святого Мунго не ближе? — позволил себе вмешаться Кингсли.
— Ближе, — спокойно ответил Дамблдор. — Больница гораздо ближе к Тисовой улице, чем Снейп-мэнор. Не говоря о том, что в окрестностях Лондона проживает немало целителей-магов, которые могли бы помочь Гарри. Тем не менее, браслет предпочел привести мальчика к вам, Северус. Браслет или то, что им управляло.
За столом воцарилось молчание. Каждый пытался вникнуть в услышанное.
— Просто отлично, — проворчал Грюм. — Гарри ненавидит Снейпа, Снейпа тошнит от одного имени Поттера, так какого дьявола мальчишку перенесло практически к его ногам?
За его вопросом вновь наступило неловкое молчание, прерываемое лишь легким покашливанием.
Северус, сохраняя бесстрастный вид, промолчал. Грюм только что избавил его от необходимости произносить длинную, полную эвфемизмов фразу.
— Внешность обманчива, — заметил Дамблдор с едва заметной улыбкой.
Снейп нахмурился. То, что он взялся лечить мальчишку, еще не значит, что он обеспокоен его судьбой. Разговор сворачивал в неприятное русло…
— В любом случае, будьте уверены, что я не имею к этому никакого отношения, — сказал профессор зелий.
— Кто бы сомневался… — прошептала Тонкс.
— Ну, хорошо, — поспешно вступила в разговор Молли, — но это не объясняет самое главное. Как Гарри смог принять кошачий облик? И не один раз! Возможно ли, что он действительно стал анимагом?
— После того, как на Гарри сработало заклинание Animagus Revelio, в этом не остается никаких сомнений, — ответил Дамблдор. — Непонятно только, как он этому научился.
— И когда. И где. И почему, — добавила Тонкс.
— Да, мисс Тонкс, — вежливо согласился Дамблдор. — И это тоже. Сейчас нам известно только то, что Гарри не собирался становиться анимагом, его лучшие друзья заверили нас в этом, а я им доверяю.
Снейп кивнул.
— Кроме того, мальчик не мог использовать магию в своем доме, чтобы не нарушить декрет Министерства о магии несовершеннолетних. Каким бы образом Гарри ни получил это умение, случилось это быстро. Учитывая его реакцию, я предположу, что это было сделано без его ведома.
— Но я не понимаю, — перебил Кингсли. — Анимагии можно научиться, как и любой другой магии, но это искусство не бывает врожденным, и магическим путем передать это умение невозможно!
— Совершенно верно,— согласился Дамблдор. — Это уникальный случай, с которым мы до сегодняшнего дня не сталкивались. Конечно, пока мы не установим точную причину, это только гипотеза. Достоверно известно лишь, что у Гарри было очень мало времени, чтобы стать анимагом, так как впервые он превратился в животное сразу после дня рождения, и что до этого лета никто не замечал за ним такой способности. Я не отрицаю, что это нарушает законы магии, но когда мы говорим о Гарри Поттере, Мальчике-Который-Выжил, единственном человеке, пережившем Аваду… В этом случае, мне кажется, не стоит отказываться от любых теорий, даже абсурдных.
Снова воцарилось молчание.
Снейп не смог удержаться, чтобы мысленно не обругать мальчишку. То, что сказал Дамблдор, было абсолютно точно. От Поттера можно ожидать всего… даже чего-то совершенно иррационального.
Что могло подвигнуть парня появиться у него на пороге в поисках помощи? Что еще тот мог придумать, чтобы разнообразить свою жизнь? Неужели он во всем копирует своего отца?
Эта идея его заинтересовала.
— Еще одна вещь, Альбус. У Поттера семейная предрасположенность к превращениям в животных: его отец, его крестный, не будем вспоминать про крысу… но как бы то ни было, Поттер знал об этом и мог напридумывать каких угодно легенд вокруг этой истории.
Дамблдор согласился.
— Так и есть Северус, я это понимаю. Так или иначе, но то, что и Джеймс, и Сириус, воплощавшие в глазах мальчика образ отца, были анимагами, не может быть простым совпадением. Но я не знаю, как это связанно с его превращением... Было ли это подарком или, наоборот, попыткой навредить Гарри.
— Слишком много вопросов и мало ответов… По крайней мере, теперь Гарри нашелся, — подытожила Молли Уизли.
— Именно, Молли, и это большое облегчение. Но нельзя забывать, что магия жертвы Лили больше не защищает мальчика. К тому же, мы не знаем, насколько пострадало его физическое и моральное здоровье… Что произошло на самом деле, мы тоже пока не знаем. И чем быстрее мы найдем ответы, тем лучше. Слишком многое поставлено на Гарри.
Директор пристально посмотрел на мастера зелий.
Снейп спокойно выдержал его взгляд. Он почти слышал знакомое: «Могу ли я рассчитывать на вас?»
«Карма», — подумал он.
Хоть к Трелони не ходи.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:23 | Сообщение # 10 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 9. Гордость и предубеждение.
Это было прекрасное утро, слишком прекрасное, чтобы терять его в таком тоскливом месте, как Литтл Уининг. Северус Снейп уверенным шагом пересек безлюдную улицу спального района, с отвращением глядя на одинаковые маленькие домики, выстроившиеся друг за другом.
Здесь было даже хуже, чем в магловском городишке, где выросли они с Лили. Как можно не умереть от скуки в подобном месте?
Он подумал о парне, оставленном на площади Гриммо. С его растрёпанными волосами, шрамом на лбу и непокорным видом, тот совершенно не подходил этому кварталу, такому спокойному и благопристойному…
Снейп рассчитывал узнать все у подростка, когда тот проснется, чтобы избежать визита в маггловскую семью Драгоценного Поттера, но надежде не суждено было сбыться.
Зелье, которое он дал мальчишке, подействовало превосходно, погрузив Поттера в крепкий сон, что, по мнению Снейпа, было наилучшим выходом. Но всё хорошее когда-нибудь кончается, и через положенные двенадцать часов подросток очнулся или, если выразиться точнее, вышел из благословенного состояния глубокого сна. Потому что сказать, что Поттер пришел в себя, было бы преувеличением…
Открыв глаза под пристальными взглядами Дамблдора и мастера зелий, парень снова прижал руки ко лбу и застонал. В этот раз Северус не мог сказать, что Поттер симулирует боль, чтобы привлечь к себе внимание. Стоны были слишком жалобными, чтобы оставались хоть какие-то сомнения.
Верный себе Альбус не удержался, чтобы не протянуть руку, пытаясь утешить мальчика. Северус хотел предупредить, чем это кончится, но не успел: Поттер, как он и опасался, отреагировал вполне предсказуемо. Отскочив назад, чтобы до него не смогли дотронуться, подросток прижался спиной к стене и сполз по ней, запустив пальцы в спутанные волосы. Раскачиваясь из стороны в сторону, он бормотал что-то несвязное.
Снейп хотел было объяснить директору, что пытаться погладить травмированного и запуганного ребенка не слишком-то разумно, но, увидев искаженное болью виноватое лицо Дамблдора, промолчал.
Да, директор любил мальчика. Но не имел никакого представления о том, как нужно обходиться с ранеными животными…
Северус осторожно приблизился к парню, не делая резких движений. По крайней мере, он должен попытаться…
— Поттер.
Мальчик уткнулся головой в колени и стал раскачиваться ещё быстрее.
— Поттер, послушайте меня. Сосредоточьтесь на моём голосе. Вы — на площади Гриммо, в безопасности. Рядом со мной Альбус Дамблдор.
Но подросток был целиком погружен в себя. Услышав своё имя, он задрожал.
— Я сожалею… простите… Простите, я не хотел… простите…
После забавного Поттера-кота, Поттер — умоляющий и мучающийся от какой-то вины?! Куда катится мир и куда подевалось хвалёное гриффиндорское достоинство?!
Снейп подумал, что только что обрел неисчерпаемый источник для язвительных насмешек над мальчишкой, но почему-то эта мысль не радовала. О чем Поттер «сожалеет»? Его просто мучило чувство какой-то вины, или вот так он умолял своих мучителей?
На секунду профессора охватила жалость, но сейчас требовалось не это… Он вздохнул. Из двух зол нужно выбрать наименьшее.
— Не могли бы вы оставить нас на минуту, Альбус?
Дамблдор удивился, но не стал задавать вопросов и вышел, оставив мастера зелий один на один с мальчиком.
Как только закрылась дверь, зельевар присел на корточки в метре от парня.
— Шэди, успокойся. Все хорошо, тебе нечего бояться, — сказал он тоном, которым всегда разговаривал с котом.
Подросток напрягся и перестал бормотать извинения.
— Да, котёнок. Всё хорошо. Я здесь.
Снейп подумал, что если кто-нибудь когда-нибудь пронюхает об этой сцене, он выпустит в себя Аваду.
Словно в награду, мальчик поднял на него глаза с расширившимися зрачками.
— Шэди, — тихо сказал профессор зелий, — вернись в кошачью форму… на время.
Облегчение промелькнуло во взгляде парня, и через мгновение на его месте снова оказался чёрный кот.
Снейп вздохнул: не идеальный вариант, но в обличии животного Поттер меньше волновался, а раны быстрее заживали.
На какую-то секунду Северусу показалось, что он допустил ужасную ошибку: глаза животного были абсолютно пустыми. Не стала ли ситуация ещё запутаннее? Но потом кот посмотрел на него не как Шэди или Поттер, — его взгляд принадлежал им обоим, и это внушало надежду.
— Хорошо. Ты мало что понимаешь, я знаю, и поверь мне, в этом ты не одинок. Мы пытаемся разобраться в случившемся. И нам понадобится твоя помощь… Нужно, чтобы ты вспомнил, что произошло, с самого начала. А пока отдохни. Дамблдор и члены Ордена за тобой здесь присмотрят.
Он не был уверен, что кот был способен понять слова, но, похоже, его голос оказывал на животное умиротворяющее действие. Если Поттер хоть немного осознает себя, может быть, он успокоится и сможет помочь.
Кот дрожал, но не пытался убежать, просто смотрел на Северуса с проблеском надежды и чем-то, похожим на доверие во взгляде…
«Вот явное доказательство, — подумал Снейп, — что Поттер не в себе».
Профессор быстро осмотрел животное. Да, раны были те же самые, которые он уже лечил… Что, если при новой трансформации они откроются снова? Это могло быть опасным. Вся эта история профессору очень не нравилась.
Если он только доберётся до того, кто издевался над его котом…
Северус быстро одернул себя. Ну, хорошо, хорошо, он устал и перенервничал. Поттер останется в этой комнате в образе кота, а он, черт возьми, найдет способ решить проблему, и не о чем больше будет говорить! И, дай Мерлин, у мальчишки не останется никаких воспоминаний о пребывании в Мэноре, в худшем случае придется наложить на него Обливиейт при первой же возможности.
Поттер, Шэди… проклятие, с его-то удачей у животного наверняка есть блохи!
Снейп быстро покинул комнату и прошёл на кухню к Дамблдору.
— Всё в порядке. Поттер вернулся в кошачью форму. Так лучше для его здоровья. Когда мы узнаем об этой истории больше и поймем, как лечить мальчишку, превратим обратно. Сейчас он в комнате и, похоже, более-менее успокоился. Постарайтесь не волновать его. Если что, я буду в Сюррее, проверю с помощью легилименции память тех магглов, что приютили эту ходячую катастрофу.
— Вы нервничаете, Северус. Что-то не так?
Снейп недовольно фыркнул.
— Всё просто отлично! За последние два дня я совсем не спал, должен был лечить мальчишку, которому предназначено спасти мир, но который даже имени своего не помнит, при этом никто понятия не имеет, как он был ранен; в любую минуту меня может вызвать Тёмный Лорд, а зелья для него не готовы; и в завершение всего я вынужден провести утро в семье самых отвратительных из всех известных мне магглов.
— И это вы еще не всю семью знаете, — заметил Дамблдор, не скрывая улыбки. — Северус, я никогда не найду верных слов, чтобы выразить, насколько я благодарен вам за то, что вы делаете… для Гарри и для всех нас.
Снейп немного расслабился.
— Не стоит, Альбус. Я первый заинтересован в том, чтобы история с Поттером закончилась благополучно. Больше всего меня волнует то, как он тянет руки ко лбу. Подозреваю, что хоть парень слаб и растерян, Тёмный Лорд почувствовал возвращение мальчишки и пытается проникнуть в его сознание…
— В таком случае, очень хорошо, что вы вернули его в анимагическую форму. Действительно разумное решение, даже если мне и больно видеть Гарри таким.
Снейп кивнул. Он понимал озабоченность директора, его страх, что Поттер полностью утратит свою личность… но, со своей стороны, зельевар находил кошачью ипостась мальчишки куда более приятной. Может, даже слишком приятной…
Проверив, что палочка хорошо закреплена на поясе, он накинул плащ.
— Может, стоит использовать дезиллюминационные чары, Северус? Магглы, особенно в Литтл Уининг, не привыкли к подобной одежде…
— Не стоит. Никто от этого не умрёт, а мой вид может спровоцировать интересные реакции, если другие волшебники появлялись поблизости в последнее время. Пожиратели смерти всегда остаются под чарами невидимости.
— Вы хотите осмотреть весь квартал? — удивился Дамблдор.
Снейп горько улыбнулся.
— Не хочу ничего оставлять на волю случая. Время слишком дорого… Когда в следующий раз меня вызовут в Малфой-мэнор, неизвестно, как скоро мне удастся вернуться оттуда. Нам нужно побыстрее найти ответы.
Дамблдор поднял было руку, чтобы ободряюще пожать плечо профессора, но передумал, увидев, как Снейп напрягся.
Директор вздохнул. Если у него и были какие-то сомнения насчет решения Северуса вернуть Гарри в анимагическую форму, сейчас они все развеялись.
Каждый на свой манер, и профессор, и его ученик имели собственное представление о чести и привыкли рассчитывать только на себя, что сближало их гораздо больше, чем они могли себе представить. Именно эта внутренняя связь позволила Снейпу принять верное решение относительно Гарри, и Дамблдор был бы только счастлив, если бы ему не приходилось волноваться за них обоих.
Заметив замешательство директора, Снейп почти улыбнулся, пытаясь успокоить его.
— …И, отвечая на ваш вопрос, — да, вы можете на меня рассчитывать, Альбус.
— Я никогда в этом не сомневался, мой мальчик, — тихо ответил тот.
— Если вдруг Поттер… Если вдруг случится что-то важное, сообщите мне.
Дамблдор кивнул, взглядом проводив мастера зелий до камина.
У него было странная уверенность, что этим утром на Гриммо ничего не случится…
— Снейп-мэнор!
Когда Северус вошел в свою лабораторию, всё в ней казалось не таким как раньше. Как будто прошли годы с тех пор, как он покинул эти стены с Шэди на руках…
Шэди. Вот что изменилось. Профессор посмотрел на кошачий свитер в кресле…
Он вздохнул, сам не понимая, что же он чувствует: раздражение, обиду или беспокойство. Но что бы это ни было, виноват был опять Поттер.
Северус кинул последний взгляд на свитер. Кот не пробыл здесь и двух недель, не трудно будет привыкнуть к его отсутствию.
Кот… Поттер! Снейп выругался про себя. Определенно сказывалось недосыпание. Достав флакон с зельем, он выпил содержимое; для визита к Дерсли понадобятся силы и ясное сознание.
Когда Северус размышлял обо всем этом, ему становилось все неуютнее, в этой истории слишком многое не сходилось… Но строить догадки не было времени. Положив несколько флакончиков с зельями во внутренний карман мантии, он с громким хлопком исчез из комнаты.
Как Снейп и предполагал, его появление на улицах этого квартала не вызвало никакой реакции со стороны обитателей, кроме, разве что, нескольких недовольных взглядов. Шансы, что так он сможет что-то прояснить, были невелики, но ему было необходимо немного прогуляться, чтобы развеяться перед встречей с магглами, так что этот повод был не хуже любого другого.
Наконец Снейп добрался до дома номер четыре по Тисовой улице и остановился напротив, чтобы лучше рассмотреть его. Значит, вот где вырос знаменитый Поттер… Ничего общего с Годриковой Лощиной.
Совершенно заурядный маггловский дом, как он и думал. Усмехнувшись про себя, профессор пересёк улицу, ухоженный садик и постучал в дверь.
Человек, открывший ему, наоборот, никак не походил на самого обычного маггла. Насколько толстый, настолько же и высокий, он занимал весь дверной проем. Рассмотрев визитера, толстяк залился краской. Набрав в грудь побольше воздуха, он как будто пытался еще сильнее загородить вход в дом.
— Мальчишка не вернулся! — гаркнул он, немного успокоившись и обретя способность говорить. — От него нет никаких вестей, к нашей огромной радости! Если он посмеет хотя бы показаться на пороге, я самолично отправлю его в преисподнюю. А теперь убирайтесь и оставьте нас в покое, пока я не вызвал полицию! У людей вашего сорта совсем нет уважения к семейному горю?
В конце фразы маггл уже кричал во весь голос.
«Вот вам образец ясного и информативного высказывания», — подумал Снейп.
Значит, у них кто-то умер… И Поттер имеет к этому отношение. Какого дьявола Дамблдор не посчитал нужным сообщить об этом? Как можно было отправлять человека с такой миссией, не сообщив ему столь важных сведений? Неужели директор опасался, что профессор зелий может отказаться помогать Поттеру, узнав, что тот натворил?
Разрозненные кусочки начали складываться в мозаику. Этот чертов подросток нашел-таки способ довести своих единственных родственников, совершив преступление настолько ужасное, что даже директор с его легендарным всепрощением не смог найти ему оправдание.
Снейп почувствовал, как в груди поднимается глухая злоба. Дамблдор и Поттер. Пара прохвостов…
— Будет лучше, если мы войдем в дом, если, конечно, вы не предпочитаете кричать на всю улицу, привлекая внимание соседей. Мне необходимо уточнить кое-какие детали, и я никуда не уйду, пока не узнаю всё, что меня интересует… — бесстрастно ответил профессор.
Несколько секунд Вернон Дерсли смотрел на него в упор, после чего издал звук, выразивший в полной мере его нежелание принимать под своим кровом такого гостя, но, тем не менее, позволил визитёру войти. Сделав шаг в сторону, маггл пропустил зельевара внутрь и захлопнул за ним дверь. Скрестив руки на массивной груди, он зло уставился на волшебника. Если бы Снейп не был настолько раздражён, то подобное детское поведение толстяка показалось бы ему даже забавным.
— Ваши жена и сын сейчас дома? — спросил профессор.
— Нет, черт побери, они уехали покупать новый компьютер для Дадли. Ему нужно отвлечься. После смерти тети, он… — Вернон раздраженно махнул рукой. Он же не собирается рассказывать о своей жизни этому уроду!
Снейп кивнул. Даже лучше, что они для начала поговорят вдвоем. Если Петуния узнает его, все может только осложниться.
— Приношу мои соболезнования, — сказал профессор с видом, соответствующим обстоятельствам. — Ваша сестра, полагаю?
— Правильно полагаете! — гаркнул Вернон. — И что бы у вас ни было в голове, даже не думайте, что я позволю вернуться под мой кров этому маленькому монстру, которого вы всучили Петунье пятнадцать лет назад! Всё кончено, вы слышите? Да пусть его хоть в ад утащат, он это заслужил! Что до меня, я им только ручкой помашу! Если Лорд-как-его-там хочет забрать мальчишку и свернуть ему шею, я подам ему Поттера на блюдечке!
Снейп напрягся. Какой бы глубокой ни была скорбь этого человека, подобные слова шокировали. Отдает ли толстяк себе отчёт, в какой опасности находится его племянник? Презрение и твёрдая уверенность на лице маггла, когда он говорил о Поттере, серьезно пугали.
— Могу я узнать об обстоятельствах смерти вашей сестры? — спросил профессор самым участливым тоном, на какой был способен.
— Автомобильная авария. Это же очевидно! — пророкотал Вернон, разрываемый гневом и переживаниями.
Это мало что объясняло Снейпу, но он попытался разобраться. Какое отношение к трагедии имел Поттер? Этим летом мальчишке было запрещено покидать дом.
— Какую роль сыграл Гарри в этой аварии?
— Какую роль? — прорычал Вернон, повышая тон. — Вы смеете спрашивать, какую роль?
Лицо маггла еще больше покраснело, и он начал угрожающе размахивать руками.
— Это всё по его вине! Всё! С самого начала! Контракты, завод, проблемы у бедняжки Дадли, авария Мардж! Да этот ребёнок — хуже чумы, притягивает несчастья ко всем, к кому приблизится!
Северус попытался скрыть свое недоумение.
— Прошу прощения, но, насколько мне известно, Гарри не было позволено покидать пределы дома. Каким образом он мог спровоцировать аварию? Это случилось на подъездной аллее?
— Какой аллее? Что за бред, на аллее! На автостраде! Мардж потеряла управление, когда была на автостраде, в Шотландии! Шотландия — какое странное совпадение, не правда ли? Как раз в тех краях, где находится эта школа для малолетних преступников, где Поттер живет большую часть года, так?
«Этот тип совершенно спятил, — подумал Снейп. — Или он настолько ослеплен болью… Но даже в этом случае всё, что он говорит — совершенно нелогично…»
Неожиданно Северусу пришло в голову, что он только что назвал мальчишку по имени, тогда как дядя парня употреблял только фамилию, Поттер.
Нет, определенно, с этой аварией что-то было не так. Профессору хотелось остановиться и как следует обдумать противоречивую информацию, собранную за последние часы. Но такой возможности не было. Вернона несло, и он не мог остановиться.
— Мардж потеряла контроль над управлением… как будто это случается каждый день… Если бы вы в этом разбирались, то сразу бы поняли, что это неспроста! Конечно же, нет! Этот маленький негодяй наколдовал, чтобы она умерла! Как если бы просто выстрелил в упор!
— Зачем ему было совершать такое? — озадаченно спросил Снейп, начиная раздражаться.
— Чтобы отомстить, конечно! Злопамятная тварь!.. Такой же негодяй, как его родители. Мардж отлично это знала и всегда ставила мальчишку на место. Как и все мы, но, видимо, недостаточно, судя по результату… Он раздул Мардж как воздушный шар только потому, что она пыталась заставить его принять правду о родителях! И вот, теперь эта авария!.. Чтобы мы поняли, сколько в нем дьявольского! Автомобильная авария!
— Я по-прежнему не вижу связи, — вставил Северус, борясь с начинающейся мигренью.
— АВАРИЯ! Поттеры! То же самое, что мы рассказывали мальчишке, чтобы не касаться истории с этими… — Вернон посмотрел на Снейпа и его палочку, которую тот машинально крутил в руках, и умолк, опасаясь высказать вслух свое отношение к волшебникам.
— Вы рассказывали Гарри, что его родители погибли в автомобильной аварии? — уточнил профессор, пытаясь свести в единое целое обрывочную информацию, вываленную на него магглом.
— Безработные и пьяницы… Пара тунеядцев сдохла, оставив нам на воспитание эту ошибку природы, своего сынка! Такое бремя все эти годы, и к чему это привело? Дадли травмирован, Мардж мертва, наша семья скоро окажется на улице… Нужно было вышвырнуть его в первый же вечер, как я и говорил Петунье, но — нет, мы должны были «защитить» этого дьявола, и мы его оставили. И кому стало хорошо?
«Определенно, не мальчишке», — подумал Снейп. Голова болела так, что его начало подташнивать. Во что он ввязался? Или лучше спросить, во что вляпался Поттер?
Профессор глубоко вздохнул, поборов иссушение запустить заклинанием legillimens в собеседника и таким способом вытащить всю нужную ему информацию. Спокойствие, сперва ему нужно кое-что проверить…
— Я бы хотел осмотреть комнату мальчика, — резко сказал он.
Вернон зарычал.
— Вы не пройдете дальше! Вы и вам подобные причинили нам достаточно зла! Я сказал, что мальчишки здесь нет, а теперь убирайтесь!
— Этот вопрос не обсуждается, — сухо ответил Снейп. — Его комната. Немедленно.
Пристально глядя на маггла, он небрежно поигрывал палочкой.
Вернон пробормотал что-то, явно похожее на оскорбление, и неохотно пошел к лестнице.
Изнутри дом был таким же вылизанным и правильным, как и снаружи. За исключением одной двери, перед которой остановился толстяк. Она была увешана тяжелыми замками и, казалось, провисала в петлях, как если бы ею регулярно хлопали или пытались её выломать.
Снейп колебался: это действительно комната Поттера? Они что, принимали его за дикое животное? Профессор совсем перестал понимать, что происходит…
Вернон открыл дверь и подбородком показал, что гость может войти.
— После вас, — предложил волшебник.
Маггл что-то пробормотал, но после секундного колебания вошел внутрь. Снейп последовал за ним.
Первое, что бросилось в глаза, — это решётки на окне. Дамблдор намекал на нечто подобное, но зельевару было сложно представить себе такое. В это время суток солнце было прямо напротив окна, и тень от решетки расчерчивала комнату, мешая рассмотреть что-либо еще.
Голые стены, продавленный матрас, пустой шкаф — все это придавало комнате вид тюремной камеры. Прошло только две недели, как мальчишка исчез… Значит, вот где рос знаменитый Гарри Поттер. Новые кусочки мозаики начали медленно занимать свое место в картине событий, которую профессор пытался собрать. Он попытался судить непредвзято.
— Что произошло в последний день, когда Гарри был здесь?
Вернон пробормотал что-то невнятное, потом, избегая взгляда профессора, прочистил горло.
— Я уже всё рассказал этому старому идиоту. Я велел мальчишке собирать вещи и убираться, сказал, что он больше тут не живёт.
— Что именно вы сказали?
Вернон заколебался, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Это был подходящий момент.
— Legilimens!
В ту же секунду Снейп оказался в почти полной копии комнаты, где они находились до этого. Какие-то вещи валялись на полу, шкаф был закрыт, и усталый подросток с опасением смотрел, как на него надвигается Вернон Дерсли, багровый от бешенства.
Мальчишка был худым, еще более худым, чем тот, что остался на площади Гриммо. Под глазами были синие круги, а на скуле виднелся синяк.
— Она умерла!
Казалось, мальчик был удивлен не меньше, чем Снейп, но начал извиняться, даже не пытаясь понять, за что.
— Сожалеешь? — заорал Вернон. — Ты должен сожалеть! Это из-за тебя! По твоей вине!
Да, было очевидно, что Гарри тоже не понимает, в чем его обвиняют. Снейпу стало немного легче.
— Ты, с твоей ненормальностью… ты виноват… во всем! Приносишь несчастья! Притягиваешь смерть!
Пока Вернон обвинял племянника во всех мыслимых грехах, профессор заметил, что взгляд Гарри становится отсутствующим и все больше наполняется болью.
Северус застонал: мальчишка, взявший за правило не верить ни единому слову взрослых, без единого возражения соглашался с безумными обвинениями дяди. Где логика?
Виноватый вид подростка не укрылся от внимания Дерсли. Он медленно вытащил из брюк ремень и с отвратительной улыбкой намотал его на кулак, оставив свободно свисающую пряжку. Похоже, Поттер не осознавал, что его ожидало, а Снейпа пробрала дрожь: так вот откуда эти раны! Нет, невозможно! Он не осмелится!
Вернон оправдал его страхи, изо всех сил хлестнув мальчика по груди, но тот, чувствуя себя виноватым, почти не отреагировал на это. Второй удар, казалось, вывел парня из оцепенения, и на секунду Снейп поверил, что Гарри даст отпор, но стал лишь беспомощным свидетелем того, как мальчишка сдался.
Не пытаясь защититься, подросток принимал наказание, как будто заслужил его.
Профессор не верил своим глазам. Поттер… Поттер, сражавшийся с Волдемортом чуть ли не каждый месяц, победивший дракона и разогнавший дементоров, не признававший никаких авторитетов… И этот Поттер без единого слова согласился со всеми обвинениями в убийстве и был безжалостно избит за преступление, к которому не имел ни малейшего отношения!
Ремень опускался снова и снова. Железная пряжка рвала кожу, а мальчишка не делал ничего, чтобы защититься. Измученный, он упал на пол, почти потеряв сознание. Вернон пришел в еще большее неистовство. В его глазах светилось извращённое удовлетворение.
Наконец, окончательно обессилев, он напоследок несколько раз сильно пнул мальчишку.
«Вот когда была сломана рука», — подумал Снейп, видя, как ботинок со всей силы врезается в плечо подростка. А затем бьёт по рёбрам…
«Ещё одна вещь, которую я не проверил», — с горечью отметил профессор, услышав, как хрустнула кость.
— Ты здесь больше не живешь!
Кинув последний взгляд, полный ненависти и отвращения, толстяк плюнул на безжизненное тело парня и вышел, даже не оглянувшись.
Нет, Поттер тут точно больше не живет, даже если бы это и не совпало с желанием жирного мерзавца. Северус никогда этого не позволит… Что же до Дамблдора, мастер зелий даже не мог себе представить реакцию директора, когда тот во всех подробностях узнает, что именно произошло с его протеже.
Видение затуманилось. Снейп чувствовал себя отвратительно, почти больным, но останавливаться не собирался. Почему мальчишка не пытался защититься от обыкновенного маггла? И откуда этот виноватый вид, это смирение?.. Не прерывая заклинания, профессор стал искать другие воспоминания Вернона о племяннике.
И нашел…
Поттер этим летом, кричащий во сне и получающий пощёчины вместо утешения.
Поттер, чуть младше, до глубокой ночи занимающийся готовкой и уборкой в доме.
Поттер, измученный голодом, пытается стащить еду из холодильника, и за это его запирают в комнате.
Гарри, совсем маленький, плачет, потому что его слоноподобный кузен в плохом настроении избил его, а в довершение ко всему малыш получил пощёчину за то, что якобы спровоцировал брата.
Урод. Никчёмный. Сын алкоголика. Будущий уголовник. Ошибка природы. Обуза.
И последнее воспоминание: испуганный пятилетний мальчик с заплаканными глазами пытается забиться в самый дальний угол чулана и зажмуривается, когда огромная рука приближается к его лицу.
Достаточно! Да, этого более чем достаточно. Пролистнув пятнадцать лет жизни Поттера, Снейп не желал больше смотреть на это.
Как этот маггл посмел! Как он мог, он, эта карикатура на человека! И это вместо того, чтобы чувствовать гордость за оказанную честь воспитывать Мальчика-который-выжил! Выжил — самое подходящее слово, ведь, судя по всему, этому ребёнку приходилось выживать не один раз!
Да любая семья волшебников вырастила бы мальчика как родного сына, а этот маггл, приходящийся роднёй по крови… Он хотя бы представлял, что с ним сделает волшебный мир в день, когда всё это откроется?
Как мог мальчишка быть таким нахальным в Хогвартсе и таким забитым в своей семье? Конечно, в воспоминаниях Вернона Снейп видел несколько попыток того, что можно было расценить, как сопротивление Гарри-подростка, но ничего, равного рабской покорности, которую парень выказывал все эти годы… В то время как в Хогвартсе…
Снейп вспомнил несколько сцен с участием Поттера в замке. Поттера, но которого из них? Профессор задумался. Джеймс и Гарри настолько походили друг на друга, что в его сознании слились практически в один образ… и всё же…
Что бы сказал заносчивый Джеймс Поттер, увидев, как его сын прячется в чулане, или как его избивает ремнем тот самый человек, который должен был воспитывать мальчика как родного? Мародёр перевернулся бы в гробу… Но Северус был не в состоянии радоваться этому.
Его старинный враг больше не мог защитить своего ребенка, но он, Снейп, — мог. И это была прекрасная возможность вернуть старый долг Джеймсу.
Взмокший Вернон судорожно дышал, не в состоянии сфокусировать взгляд. Осознавая, что волшебник смотрит на него, он дернулся и начал бормотать:
— Это не то, что… я не… всё совсем не так…
— Не так? — тихо произнес Снейп, делая шаг вперед.
— Нет! Это не то, что вы подумали! — выкрикнул Вернон, чувствуя, как его охватывает паника. — Послушайте, этот мальчишка, Поттер, он — ненормальный!
— Именно. Он волшебник, герой в нашем мире, помилуй Мерлин, и как минимум единственный, кто смог не один раз противостоять Темному Лорду. Тот самый, кому предназначено спасти наш мир… Ребёнок. Подросток, на чьих плечах лежит огромная, непосильная для него ответственность, да ещё с кучей проблем, о которых большинство даже не догадывается…
— Это чудовище! — перебил его Вернон. — Он приносит несчастье с первого дня, как только появился здесь! Эта гадость, она у него в крови, он…
— Я слышал достаточно, — оборвал его Снейп. — И мне прекрасно известно, что этот подросток — не пример для подражания. Но даже будь он хоть сам Темный Лорд во плоти, нет никаких оправданий тому, как вы с ним обращались. Я говорю только за себя… но не хотел бы я быть на вашем месте, Вернон, когда Дамблдор и остальной фан-клуб Поттера узнает, что вы постоянно разрушали жизнь мальчишки. Вы хоть немного понимаете, что собой представляет этот подросток?
Голос Снейпа походил на шипение.
— У нас есть нечто общее, мистер Дерсли, — продолжил профессор чуть более спокойно. Ему показалось, что он уловил в глазах Вернона проблеск надежды, немедленно сменившийся паникой, когда маггл почувствовал, что его ноги больше не касаются пола. — Нам обоим трудно сдерживать наши смертоубийственные порывы.
Глаза Дерсли закатились от ужаса, когда его припечатало к стенке. Потом — к другой. И снова. Или это был потолок?
Маггл очнулся, лёжа на полу и тяжело дыша. Он кинул затравленный взгляд на профессора, изучающего его с нескрываемым отвращением.
— Я бы с удовольствием продолжил нашу беседу о методах воспитания, но, думаю, вам предстоит многое обсудить с вашим ремнём, — сказал Снейп и шепнул заклинание.
Вернон издал квакающий звук, когда его ремень выскользнул из брюк и завис в воздухе.
— Мне не хотелось бы нарушать ваш тет-а-тет. К тому же, мне есть о чем поговорить с другими членами вашей очаровательной семьи. Я подожду их в гостиной, прошу меня извинить, — Снейп усмехнулся и вышел из комнаты, кивнув на прощание.
Не успела закрыться дверь, как профессор услышал удары кожаного ремня. Точно такие же без конца повторяющиеся звуки Снейп слышал в воспоминаниях Вернона всего лишь несколько минут назад.
Профессор посмотрел на дверь с некоторым удовлетворением и один за другим запер все замки, постаравшись, чтобы каждый из них защёлкивался с пугающе громким звуком.
Дело сделано.
— Вы никогда больше не поднимете руку на моего кота, — прошептал Северус.
Затем он спокойно спустился по лестнице под крики Дерсли и уселся в гостиной ждать остальных членов семьи.
Северус внимательнее осмотрелся по сторонам. Всё в доме казалось искусственным, даже фотографии на стенах и столиках. Толстый блондин в окружении улыбающихся родителей — идеальная семья с наклеенными улыбками. Ничто не выдавало того, что Гарри жил в этом доме. Несомненно, именно так и принято было думать.
Снейп вспомнил свои бесчисленные намёки на избалованность мальчишки, сделанные им за все эти годы. Это было бы даже смешно, если бы не было так грустно…
Ему, владеющему тонким искусством оскорблений, придется пересмотреть свое отношение. И не только…
Входная дверь открылась, и в коридоре раздался голос:
— Вернон! Мы вернулись! Помоги, пожалуйста…
Снейп поднялся и, улыбаясь, неторопливо направился к новоприбывшим.
В прихожей Петуния с сыном сражались с огромной коробкой. «А она не слишком изменилась, — подумал Северус. — Разве что стала ещё более худой». Её застывшее лицо хранило печать вечного недовольства, движения были резкими… Как могло случиться, что эта женщина и Лили родились в одной семье?
Петуния увидела его и подскочила, уронив коробку.
— Кто вы? Что вы тут делаете? Где Вернон?
Снейп продолжал молча рассматривать её. Петуния нахмурилась, в её глазах мелькнуло понимание.
— Дадли, поднимись в свою комнату, дорогой.
— Но, мой ком… — огромный, заплывший жиром подросток обернулся к нарушителю их спокойствия и застыл при виде одежды гостя и волшебной палочки в его руке. Взвизгнув, парень рванул вверх по лестнице, оставив мать один на один с волшебником.
«Прекрасный пример сыновней преданности», — подумал Снейп.
Петуния смотрела на него с отвращением и ненавистью.
— Я вас помню. Вы тот ужасный мальчишка, который превратил Лили в чудовище.
— В вашей семье такая мания — обвинять людей в мнимых преступлениях? — сухо спросил Снейп.
Петуния прищелкнула языком.
— Где Вернон?
— Он немного занят. Вы найдете его в комнате племянника, но не раньше, чем мы с вами побеседуем.
Петуния нервно хихикнула.
— О чем побеседуем? О том отродье, что мне подбросила сестра, да? Его здесь нет. И он никогда сюда не вернется, Вернон об этом позаботился.
Снейп почувствовал, как в нём закипает ярость. Петуния… сестра Лили, угловатая девочка, цепляющаяся за руку сестрёнки то ли чтобы защитить, то ли чтобы самой не бояться.
Вернон был просто скотиной, но эта женщина — кровная родня Гарри!
В который раз Снейп задался вопросом, как такое могло получиться?
— Да, я знаю, — наконец ответил он. — Мы немного поболтали с вашим мужем… начистоту.
Женщина нахмурилась, чувствуя подвох.
— Мистер Дерсли позволил мне, — без особого желания, конечно,— ознакомиться с несколькими особенно важными моментами из жизни Гарри в вашем доме.
Снейп замолчал, ожидая реакции. Петуния замерла.
— Мы приютили его, кормили, одевали, отправили в школу. У него было всё, что необходимо, — прошипела она.
— Я видел другое, — вкрадчиво заметил Северус. — Почему, Петуния?
Лицо женщины исказилось гневом и недовольством.
— Я не подписывалась на эту обузу! Если мальчишка так ценен для сумасшедших вашего сорта, что же вы не взяли его себе? Мало мне было этой гадости в доме с Лили, когда все так восхищались… Если бы родители не носились с сестрой и её странносятми, может быть, она осталась бы нормальной! Как я!.. Но им было все равно. А мальчишка… как будто нам было нужно это отродье!
— И вы сделали всё возможное, чтобы ему не досталось ни капли поддержки ради того, чтобы история с Лили не повторилась…
— Конечно, — сухо ответила Петуния. — Я не дала бы ему ни малейшего шанса закончить, как сестра.
— Вы хотите сказать, что так обращаясь с ребенком, пытались спасти его жизнь? — спросил Снейп с некоторой надеждой.
Но Петуния скривилась снова.
— Спасти? Мы это уже сделали, взяв к себе маленького змеёныша! Если его прикончат, туда ему и дорога. Наконец-то мы сможем пожить спокойно.
Снейп почувствовал горечь. Невольно у него вырвался вопрос, который давно вертелся на языке.
— Это сын Лили, Петуния. Как же ты смогла не полюбить его?
Северус ожидал, что женщина оскорбится, начнет протестовать, утверждать, что он не может знать наверняка, и что она, несмотря ни на что, любила племянника…
Но выражение лица Петунии разбило все его надежды.
— А с чего мне его любить? Дамблдор смог заставить меня взять ребенка и растить под моей крышей, но заставить любить… особенно, когда рядом был мой чудесный Дадли, такой красивый, милый, нормальный. Что же до Лили… У мальчишки нет ничего от сестры. Он — копия своего бездельника-отца. И мне нет дела до этого урода.
Снейп потерял дар речи.
Одно дело, когда он сам говорил подобное, но Петуния? Сестра Лили, растившая Гарри? Да что случилось с этой женщиной?!
Она же любила сестру, он был в этом уверен… И после её смерти Петуния должна была чувствовать гордость и волнение от того, что ей поручили племянника, должна была холить его, как сокровище — в память о Лили…
Как поступил бы он…
«Лили… — подумал Северус, — сколько же раз тебя предали?»
Он смотрел на худое лицо женщины с отвращением и грустью. Она так отличалась от сестры. Гарри, не очень-то похожий на мать и скорее точная копия своего отца, имел гораздо больше черт, напоминающих Лили, чем Петуния.
Видя выражение лица гостя, женщина нахмурилась.
— Вы-то сами, почему вы не взяли его, если это для вас так важно? Моя сестрица не переставала говорить о вас всякий раз, как возвращалась домой. Мальчишка мог вообще оказаться вашим сыном.
— Мог бы, да, в какой-то период, — спокойно ответил Снейп.
«Он должен был им быть», — подумал он.
— Ну, так и берите его, если найдете. На меня больше не рассчитывайте. Я достаточно натерпелась от этого неблагодарного ублюдка и больше не желаю его здесь видеть. После всего, что произошло…
— Вы прекрасно знаете, что Гарри не имеет к аварии никакого отношения, — заметил Снейп.
— Может, и не имеет. Но Вернон думает иначе. И Дадли тоже.
Тон её голоса безошибочно указывал на то, что разговор оконче
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:24 | Сообщение # 11 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 10. Ничего страшного!
Когда Северус аппарировал в лабораторию, ему опять показалось, что минули годы с того момента, как он покинул это место. А ведь прошло всего лишь несколько часов…
Взгляд остановился на свитере, и Снейп вспомнил, как тут спал Шэди, но теперь, после осознания, кто на самом деле гостил в доме, прошлое выглядело иначе.
Пугливый кот, опасавшийся резких жестов, прячущийся и не мяукавший… принявший первого же человека, который отнесся к нему приветливо, и отплативший за это своей преданностью. Кот, переносящий боль без жалоб, набрасывающийся на еду так, как будто видит её впервые в жизни.
Поттер. Его кот.
Профессора охватило странное чувство. Ему не хватало его домашнего любимца… и подростка. Однако надо было взять себя в руки, ведь речь шла о Поттере, Гарри Поттере, и ни одна живая душа не захотела бы видеть Снейпа рядом с мальчишкой. Исключая, может быть, Дамблдора, но у старого фантазёра всегда была раздражающая мания идти против природы и налаживать невозможные отношения.
Еще одно исключение, более неприятное — Волдеморт. Если бы он хоть на мгновение заподозрил, как теперь относится к Поттеру мастер зелий, то последний воистину первым пострадал бы от гнева Лорда. Даже если бы Темный Лорд просто знал, что Поттер живет у Снейпа в образе кота, то непременно использовал бы зельевара, чтобы добраться до мальчишки, и тогда карьере двойного агента пришел бы конец.
Придется использовать весь талант в окклюменции… Снейп исполнял роль шпиона все эти годы, и уж если ему до сих пор удавалось убеждать Темного Лорда в своей верности, он справится с этим и дальше. Сумеет сохранить свои тайны и выстоит при любых обстоятельствах.
Но, безусловно, придется серьёзно поговорить с Дамблдором о методах, которыми тот пользовался, чтобы обеспечить Поттеру защиту.
В последний раз оглядев комнату, профессор кинул пригоршню летучего пороха в камин.
Да, весь мир перевернулся… и придётся жить с этим. И чем быстрее он привыкнет, тем лучше.
На площади Гриммо никого не оказалось. Уже перевалило за полдень, но, видимо, сегодня члены ордена Феникса здесь не обедали. Очевидно, с Поттером оставался только Дамблдор…
Профессор хотел было подняться к ним, но сперва стоило немного передохнуть, привести в порядок мысли и решить, что сказать директору… и как сказать.
Этажом выше негромко закрылась дверь, и на лестнице послышались шаги. Через секунду в гостиной Блэков появился Дамблдор. Улыбаясь, он подошёл к стоявшему у камина зельевару. Погруженный в свои мысли, Снейп не сразу посмотрел на него.
— Северус?
Профессор, наконец, поднял голову и встретился с вопрошающим взглядом директора. Дамблдор тут же перестал улыбаться. Увидев выражение лица коллеги, он словно постарел в один миг.
— Давайте присядем, — предложил Альбус.
Снейп кивнул, опустился в удобное кресло и скрестил ноги. Глубоко вздохнув, он ждал, пока Дамблдор устроится напротив него.
— Всё так плохо? — тихо спросил старик.
— Как часто вы проверяли, в каких условиях живёт ваш маленький протеже, Альбус?
— Этим летом, или до того, как он приехал в Хогвартс? — уточнил директор.
В ответ прозвучало презрительное фырканье.
Дамблдор вздохнул.
— Судя по вашей реакции, не достаточно часто. Гарри регулярно писал письма, и создавалось впечатление, что родственники его нормально приняли.
— Нормально приняли, Альбус? Вы имеете хоть какое-то представление о том, как в этой семье относятся к мальчишке? Что так называемая семья о нём думает и заставляет его думать о себе?
— Северус, но это его родные! Конечно, их образ жизни сильно отличается от нашего, и, без сомнения, присутствие Гарри не радует родственников, но, тем не менее, он — их племянник, и до настоящего времени они защищали его! — запротестовал Дамблдор.
Снейп напрягся, вцепившись в подлокотники кресла.
— Защищали? И вышвырнули за дверь при первом удобном случае?
Седовласый волшебник открыл было рот, чтобы ответить, но не успел.
— Я не хочу ничего знать о том, какие у них были на это причины! Потерять кого-то из близких всегда безумно больно, но обвинять в этой смерти ребенка, у которого траур… Да, Альбус, они об этом знали! — Снейп вскочил на ноги. — Гарри просыпался каждую ночь с криками, потому что видел во сне смерть Блэка!
Директор, полуприкрыв глаза, глубже погрузился в кресло, но профессор зелий не дал ему времени опомниться.
— Что касается его ранений, я узнал их происхождение и могу приступить к лечению, — продолжил Северус немного сдержаннее. — Вы были правы, раны нанесены не магией…
Дамблдор смотрел на него почти умоляюще, но Снейп продолжал, стиснув зубы:
— Они, одна за другой, появились от ударов ремня его дяди.
На этот раз директор зажмурился и закрыл лицо руками. Но Северус не собирался останавливаться. Пусть Дамблдор и не соизволил просмотреть память этого жирного борова, называемого дядей Поттера, но ему не удастся избежать подробного рассказа об издевательствах, творимых в этом доме.
— Без сомнений, Вернон Дерсли полностью убежден в виновности вашего драгоценного ученика, Альбус, Петуния же и пальцем не пошевелила, чтобы разубедить мужа, но к этой очаровательной женщине мы ещё вернёмся. Что же до Вернона, то он напрямую заявил племяннику, что тот приносит людям несчастье. Притягивает смерть. А чтобы мальчишка хорошенько это усвоил, дядя выпорол его ремнём и избил, сломав ему ребро. Как вы находите его манеру защищать ребенка, Альбус? Удивительная родственная любовь!
Почти задохнувшись, Снейп остановился и взглянул на сидящего перед ним старика. Тот сжимал голову руками и ничем не напоминал ни великого волшебника, которого опасался Волдеморт, ни уважаемого директора знаменитой школы волшебников. Перед профессором был просто старый человек, разбитый осознанием своих ошибок и явно нуждающийся в том, чтобы выпить чего-нибудь, и, желательно, покрепче.
Северус открыл один из шкафчиков, достал бутылку виски и наполнил стакан. Он вовсе не хотел кричать на директора, обвинять его… Но наивность и беспечность, с которыми тот доверил безопасность Гарри этим магглам, просто бесила. Как можно было так небрежно относиться к мальчишке, к которому Альбус был привязан, ребёнку, от которого зависит будущее магического мира?
Профессор протянул стакан, и директор дрожащей рукой взял его.
Снейп снова опустился в кресло и откинулся на спинку, давая время успокоиться и старику, и себе.
— Никогда раньше, — наконец заговорил Дамблдор, — у меня не было повода думать, что Вернон может быть жестоким с Гарри. Вы просмотрели его память, Северус? Всё, что касается мальчика?
Снейп кивнул, но не торопился с ответом. Нужно ли рассказывать всё? Человек, сидящий перед ним, казалось, уже раздавлен услышанным. Профессор вздохнул… Выбор был небольшой — от этого зависела безопасность Гарри.
— Да. Я поискал в его памяти эпизоды, показывающие отношение к мальчишке в семье. С момента, как тот стал жить у них и до этого лета…
Он снова замолчал, собираясь с мыслями. Знаменитый Гарри Поттер, заброшенный и ненавидимый с самого детства… Магическая пресса слетелась бы на это, как мухи на мед… Как бы там ни было, Поттер никогда не рассказывал о себе, и профессор отлично его понимал. Снейпу тоже не была чужда подобная сдержанность.
Нужно было рассказать Дамблдору обо всем, не уточняя детали. Если директора интересуют подробности, пусть поживится ими у семейства Дерсли самостоятельно. Снейп не сомневался, что и сам-то видел лишь крохотную часть!
Когда он снова взглянул на директора, то заметил, с каким волнением и страхом Альбус ждет продолжения. Нет, не стоит рассказывать ему всё.
— По всей видимости, с возвращением Гарри в этом году Вернон Дерсли повел себя более жестоко, чем раньше. Не думаю, что мальчика и раньше избивали так же сильно, что не исключает затрещин при каждом удобном случае. С другой стороны, в этом доме, вне всякого сомнения, стало обычной практикой лишать ребенка еды и перегружать работой по дому. Но дело не только в этом, Альбус… Они действительно ненавидят мальчишку. Вся семья. Никто из них и не помышлял защищать его, максимум, на что они были способны — просто терпеть. Судьба Гарри их не волнует. Он не может вернуться туда ни при каких условиях.
Дамблдор выпрямился в кресле
— Петуния — тётя Гарри, в них течет одна кровь. Не отрицаю, что у Вернона сильное неприятие магии и магического мира, но Петуния выросла вместе с Лили, и вам прекрасно известно, насколько они были близки. Уверен, что она сможет переубедить мужа, когда тот немного успокоится. Тем не менее, очевидно, Гарри не сможет вернуться к ним. Защита стала слишком слабой и, кроме того, после всего, что вы рассказали, Северус…
Снейп прервал его, заговорив опасно тихим голосом:
— Вы меня не слушали, Альбус. Вернее, не хотели слышать… Да, Петуния любила Лили. Но это чувство она не перенесла на Гарри. Она прямо сказала: «Вы не можете заставить меня любить его». Услышьте же меня, наконец: эта женщина всегда считала своего племянника обузой и проклятием. Она на пару с мужем изо всех сил старалась превратить жизнь мальчишки в кошмар. По взаимному согласию супруги лишали ребенка еды, обращались с ним как с выродком, и это далеко не все. Петуния не собирается переубеждать мужа, так или иначе, она хочет освободиться от Поттера и во всем поддерживает супруга.
Когда Вернон — в прямом смысле слова — избил мальчишку до полусмерти, она была дома и даже не заступилась за него. Потом она выкинула очки племянника, чтобы вы их не обнаружили и решили, что парень ушел по своей воле. Эта женщина — чудовище, как и все их семейство. Я не позволил бы Гарри переступить порог этого дома, даже будь его защита абсолютной! Ни за что! — последнюю фразу он почти процедил сквозь зубы.
Во взгляде директора мелькнуло удивление, сменившееся шоком, который вызвали эти слова.
— Да, Северус, такая пылкая обвинительная речь… и не мне вас судить, — добавил Дамблдор, видя, как взгляд профессора зельеварения становится жестче. — Мои ошибки по отношению к мальчику настолько многочисленны, что я не смогу смотреть ему в лицо без стыда. Я отправил вас к семье Дерсли, ничего не рассказав о том, что стало известно, и мне нет прощения. Я посчитал, что вы будете более объективны и оцените ситуацию лучше, если узнаете все сами, без заранее сформированного мнения. Я не предполагал, что ваши открытия окажутся настолько ошеломляющими, и… мне очень жаль, что так получилось.
Он вздохнул. Снейп нахмурился, приготовившись слушать рассказ директора.
— Я всегда знал, что семья Гарри не идеальна во многих отношениях. Миссис Фигг, соседка-сквиб, присматривала за мальчиком. По её словам, к детям в семье относились по-разному и обращение с Гарри, по сравнению с кузеном, оставляло желать лучшего. Но при этом речь никогда не шла о серьёзных злоупотреблениях… С учетом защитного барьера, существующего над этим домом, плата казалась мне небольшой.
Снейп стиснул зубы, но ничего не сказал. О чем только думал старый глупец!
— С другой стороны, хотя и по иным причинам, я разделял ваши опасения насчет того, что Гарри мог вырасти высокомерным и слабым, если бы его приняла семья из нашего мира, знающая о том, какую ценность он собой представляет. Любая семья волшебников растила бы его как Гарри Поттера, героя с младенчества, сына своих прославленных родителей. В маггловской же семье у мальчика была возможность жить жизнью обыкновенного нормального ребенка.
Учитель зелий снова напрягся, готовый вскочить со своего кресла.
— Но теперь-то мне понятно, что у него никогда не было такой возможности, ни единого шанса, судя по вашему рассказу, — добавил Дамблдор и со вздохом закончил. — По возвращении в Хогвартс, когда Гарри снова будет в безопасности, я отправлюсь к его родным. После чего социальные службы волшебников заберут у них право на опеку над Гарри. По всей видимости, проблем ни с какой стороны не предвидится.
Снейп согласно кивнул, немного успокоенный.
— Кому вы собираетесь доверить мальчишку? — спросил он.
— Этот вопрос заслуживает серьёзного размышления, но, полагаю, что первыми претендентами станут Уизли. Они и раньше время от времени поднимали этот вопрос и уже давно относятся к Гарри, как к сыну. Думаю, что это предложение не встретит никаких возражений…
— Никаких, — подтвердил зельевар. — Для Поттера это будет настоящим подарком на день рождения.
Собеседники с улыбкой переглянулись. Буря стихла… Теперь необходимо заняться мальчиком, и проблемы только начались.
— Как Гарри вёл себя, пока меня не было? — спросил Снейп, немного расслабившись. В глазах директора промелькнула тень лукавства.
— По всей видимости, Гарри-кот не доверяет никому, кроме вас, Северус. Я не смог к нему подойти. Даже не стал особенно пытаться. Мое присутствие его пугало, но оставлять кота в комнате одного я тоже не хотел. Я последовал вашему совету, но он не стал есть рыбу, предложенную мной. Когда я уходил, кот сидел под комодом и смотрел на меня, как будто я ближайший родственник Клыка.
Снейп вздохнул.
— Он, должно быть, голоден. Я поднимусь посмотреть. Повреждения на его теле немагического происхождения, их будет легко вылечить, но сперва нужно решить проблему с трансформацией. Если раны будут открываться каждый раз, как Гарри принимает человеческую форму, всё может осложниться.
Дамблдор согласно кивнул.
— Нам нужно во многом разобраться до начала учебного года. Вы не видели в памяти Вернона ничего такого, что могло бы иметь отношение к новому дару мальчика?
Снейп задумался.
— Не в его воспоминаниях. Но кое-что я заметил… В комнате парня чувствовалось присутствие какой-то посторонней магии. Это было нечто очень могущественное, древнее и появившееся там совсем недавно. Я не смог определить, что это, но думаю, что эти явления связаны.
Глаза Дамблдора блеснули.
— Ваша феноменальная чувствительность к магии достойна восхищения, Северус. Я не смог ничего заметить, когда был там. Без всякого сомнения, ваш дар значительно развился от того, что вы росли в окружении магглов…
Снейп понял намёк и нахмурился.
— Я никогда не утверждал, что расти у магглов — это какое-то проклятие, Альбус. Но то, как растили Поттера, определённо самый настоящий кошмар.
Дамблдор опустил голову и поднял руку в знак примирения. Это, безусловно, был не самый подходящий момент, чтобы показать профессору зелий, как много общего между ним и мальчиком.
Да и нужно ли это? Судя по тому, как Снейп стал защищать Гарри, с какой яростью он рассказывал о злоключениях ребенка в семье, отношение зельевара к мальчику кардинально изменилось.
И нельзя было сказать, что директору это не нравилось.
Дамблдор ошибся по отношению к Гарри, но не лучше он вел себя и в случае с Северусом, когда тот приехал учиться в Хогвартс. Директор от всего сердца хотел бы это исправить, и ему все больше и больше казалось, что возможное решение — в том собственническом чувстве, которое с недавних пор проявлялось у профессора всякий раз, когда он говорил о мальчике, и в слепом доверии, которое испытывал к профессору кот…
Директор пошел следом за зельеваром в спальню, где кот так и сидел под комодом, на том самом месте, где его оставили. Северус поднял миску с рыбой и понюхал.
— Свежая… У мистера Поттера разыгралась паранойя.
Он присел на корточки.
— Давай, не будь глупцом, это отличная рыба, — на этот раз он поставил миску прямо перед комодом.
Кот нерешительно смотрел на профессора.
Снейп знал, что того смущает, но не решался сменить тон в присутствии директора. Ему казалось, что сегодня он и так слишком много себе позволил во время своего рассказа в гостиной.
Но Дамблдор догадался, в чем дело, и мягко предложил:
— Думаю, что Гарри в образе кота отвык от вашей манеры разговаривать. Не стоит говорить с котом, как с учеником…
Снейп фыркнул, но был вынужден согласиться. Так будет гораздо быстрее, кроме того, происходящее всё равно останется строго между ним и директором…
— Давай, кот. Иди сюда. Пора обедать, — мягко сказал Северус. Глядя на кота, который уловил изменение в голосе и робко шагнул к человеку, профессор осознал, что подобным тоном он разговаривал только с Шэди. У Снейпа никогда не было домашних животных, а значит, не было и повода обращаться к кому-нибудь в такой успокаивающей манере.
Кот приблизился и накинулся на предложенную рыбу. Северус еле удержался, чтобы машинально не погладить питомца… Сейчас ему меньше всего хотелось бы обернуться и встретить взгляд директора…
Когда кот вылизал миску, профессор поднялся. Вопреки его опасениям, Дамблдор смотрел не на него, а на Шэди, и во взгляде директора читалось что-то похожее на… ностальгию? Сожалел ли он, что Поттер именно от Снейпа ждал позволения поесть, отказавшись от пищи, предложенной самим директором, человеком, стремившимся быть его защитником? Северус ощутил легкое торжество, смешанное с удовлетворением, что, впрочем, быстро рассеялось.
Нужно вернуть Поттера в человеческую форму, но эта мысль больше не радовала профессора. Нисколько.
— Что вы думаете, Альбус? Он кажется спокойным, нас в комнате всего двое, это место ему знакомо… Может, попробуем превратить его?
Дамблдор кивнул.
— Вы захватили зелья? Я опасаюсь, что может случиться то же, что и в прошлый раз, нужно подготовиться.
Снейп кивнул. Да, все было готово, нет никакого повода откладывать.
— Поттер. Кот. Послушай меня внимательно. Я знаю, что последняя трансформация была для тебя неприятной, но мы сделаем все возможное, чтобы в этот раз все прошло хорошо. Никто здесь не причинит тебе вреда, ты в безопасности. Доверься нам.
Он сделал шаг назад и взглянул на Дамблдора, ожидая знака начинать.
— Animagus revelio!
В следующую секунду перед ними возник Поттер, совершенно растерянный и еле стоящий на ногах. Его одежда была порвана, под ней виднелись раны, но Снейп с облегчением заметил, что они не кровоточат.
Неловко прислонившись к комоду, подросток пытался обрести равновесие. Щурясь, он как будто изо всех сил старался прийти в себя.
«По всей видимости, для него мир тоже перевернулся с ног на голову», — подумал Северус.
Дамблдор хотел что-то сказать Гарри, но Снейп жестом остановил его. Лучше позволить мальчишке самому разобраться со своими ощущениями.
Несколько секунд спустя профессор был вознаграждён, когда услышал слабый шёпот:
— Где…
Одной рукой Гарри держался за лоб, глаза были закрыты, как если бы его мучила жестокая головная боль.
Снейп открыл зелье и попытался вложить его в руку мальчишки.
— Выпейте это, Поттер.
Услышав свое имя, парень оттолкнул флакон и попытался отступить.
Снейп выругался про себя.
— Гарри, возьми, это тебе поможет.
Пользуясь нерешительностью парня, он вложил зелье ему в руку и осторожно поднес ко рту. Не пытаясь больше сопротивляться, тот проглотил напиток. Поттеру было плохо, он не понимал, кто он, но этот голос успокаивал…
В следующий миг боль в голове стала исчезать, и он смог немного расслабиться.
— Отвечаю на ваш вопрос — мы находимся на площади Гриммо, двенадцать, в штабе Ордена Феникса, — продолжал голос все тем же ровным и успокаивающим тоном.
— Сириус… — прошептал мальчик.
— Да, — ответил другой голос, заставив его вздрогнуть. — Это дом Сириуса и теперь твой, Гарри.
Расплывчатый силуэт, произнесший это, был в другом конце комнаты. Голос… такой знакомый, символ защищенности, авторитета и… Хогвартса. Да, этот голос представлял Хогвартс. Старик. Дамблдор, да, его зовут Дамблдор, директор… тот, кто присматривал за ним с тех пор, как он приехал в школу.
Но кому принадлежал другой голос? Голос, который нравился и в то же время внушал страх? Мальчику никак не удавалось понять, вызывает ли он неприязнь, или, наоборот, приносит успокоение. Даже большее успокоение, чем голос директора… Картины закружились в голове, слишком быстро, слишком много сразу…
Он слышал, как голос Дамблдора спросил:
— Гарри, не хочешь ли присесть?
Без сомнения, это было хорошее предложение. Парень упал на кровать, все ещё на приличном расстоянии от обоих силуэтов. Несмотря на зелье, всё тело болело… Терпимо, но у него было такое ощущение, что по нему потоптался гиппогриф.
Он вздрогнул, когда старик снова обратился к нему.
— Гарри, как ты себя чувствуешь?
Что можно было ответить на этот вопрос? И как ответить?
— Я… нормально. Почти, — выговорил он. Это действительно произнес он? Да, без сомнения…
— Назовите ваше имя, — попросил другой голос, принадлежащий человеку, одетому в чёрное, стоящему около комода. Человек в Чёрном… лаборатория… Снейп! Его зовут Снейп и он … о, Мерлин! Снейп… как он мог… как так получилось…
Воспоминания снова смешались.
— Гарри Джеймс Поттер, — автоматически ответил он и скорее почувствовал, чем увидел, как двое мужчин обменялись удовлетворенными взглядами.
— Кот… — зачем-то добавил он. Хотелось произнести другое имя, но в последний момент он удержался. То имя — его не нужно было называть. Оно не для всех, только для него и для… Снейпа?
Парень пытался рассмотреть профессора, стараясь сделать картинку менее расплывчатой. Тот ли это человек, которого он помнил?
Гарри видел, как Снейп вздрогнул, когда он назвался. Почему-то казалось, что профессору тоже не хотелось, чтобы стало известно имя, которым он называл кота. Может быть, учитель просто боялся показаться смешным? По всей видимости… воспоминания начали выстраиваться в голове. Парень провел со Снейпом эти недели, и всё это время профессор вел себя не как обычно…
— Гарри, ты помнишь, кто мы? — спросил старик с длинной бородой. Тот самый, что не так давно предлагал ему рыбу… О, черт! Что же произошло?
— Вы… вы — профессор Дамблдор и, — он колебался. Как же это сказать? — и профессор Снейп. Кажется.
В конце голос звучал просто жалко.
— Прекрасно, Гарри, — успокоил его Дамблдор. — Ты так нас напугал! Мы долго не могли тебя найти и боялись, что случилось что-то ужасное.
Боялись? Да, конечно… оба профессора казались напряжёнными. Он видел ту сцену в гостиной… в подземелье… и еще раньше?
— Ты что-нибудь помнишь, мой мальчик? — спросил голос.
— Да… — неохотно откликнулся Гарри, — но все расплывается… как будто я смотрю чужими глазами.
— Возможно, глазами кота? — предположил Дамблдор.
Гарри задумался. В голове что-то откликалось на это предположение. Да, в этом был смысл… Он помнил, что кошки прекрасно прыгают, но что им ужасно трудно вылизываться…
О, Мерлин!
Подросток залился краской, когда все воспоминания обрушились на него. Воспоминания, которые в этот раз нельзя было понять неправильно.
— Все хорошо, Гарри, тебе не о чем волноваться. Мы еще не знаем, что с тобой произошло, но ты жив-здоров, а с остальным мы разберемся, — пытался успокоить его Дамблдор.
Гарри казалось, что он больше никогда не сможет смотреть в лицо профессору зелий. Ведь он… о, черт! Он жил в лаборатории профессора целых… сколько же это тянулось? Полных две недели, если он правильно помнил, что кричал учитель, когда выяснил его личность…
Ещё никогда в жизни ему так не хотелось провалиться под землю. Из всех неловких ситуаций, в которых он когда-либо оказывался, эта побила все рекорды, обогнав даже сцену в ванне старост, где Плаксе Миртл все-таки не удалось его смутить.
Но хуже всего было то, что на самом деле он не мог сожалеть об этих двух неделях беспамятства. Возможно, впервые в своей жизни он чувствовал себя в безопасности. Защищённым. В Хогвартсе, конечно, тоже было безопасно, но там всё было иначе. Всегда могло что-то приключиться в коридоре, можно было наткнуться на василиска или сбежавшего преступника… А в подземелье он чувствовал… ну, хорошо: там он чувствовал себя дома.
Лежать около камина, в своём кресле, на своём свитере, с Человеком в Чёрном, защищающим его. Это звучало слишком патетично… но он уже тосковал по тем дням.
Поттер не понимал, как могло так получиться, что Снейп стал для него символом безопасности... В амнезии были и свои плюсы…
Правда, если хорошенько подумать, профессор немало сделал для этого. Пригрел, вылечил… и даже говорил особым голосом, беспокоился, даже искал его общества.
Гарри не хотел больше думать об этом. Ему было ужасно стыдно из-за случившегося, но было ещё кое-что… Ведь теперь все закончилось, да? Снейп серьезно зол на него. Просто в бешенстве. История с Омутом памяти и в подметки не годится тому, что ждет его теперь. Ну, он хотя бы более-менее уверен, что профессор не будет его бить. У мастера зелий было много возможностей свернуть ему шею, но он предпочел принести его сюда и лечить.
— Гарри? — обратился к нему Дамблдор.
Парень вздрогнул.
— Гарри, нам нужна твоя помощь, чтобы восстановить события прошедших недель. На данный момент мы знаем, где ты находился, пока тебя разыскивали, и почему ты сбежал, но некоторых деталей не хватает. Не мог бы ты припомнить кое-что… к примеру, с момента, как ты вернулся на Тисовую улицу?
Ответом директору был раздраженное хмыканье, и голос Снейпа, более холодный на этот раз, спросил:
— Поттер, как вы себя чувствуете? Вам нужно зелье?
Снейп беспокоится о его здоровье? Вот это новость… Нет, никакая это не новость, последние недели учитель беспокоился о нем больше, чем весь остальной мир за… за всю его жизнь.
— Кажется, всё в порядке. Спасибо. Просто всё немного… расплывчатое.
— Попытайтесь сосредоточиться на воспоминаниях, которые не представляют проблем. Ваш приезд к родственникам, к примеру, — посоветовал Снейп.
Гарри кивнул.
— Вообще-то, всё чётко до… до дня моего рождения. До него — всё было нормально.
Снейп раздраженно фыркнул. Нормально? Что мальчишка понимает под словом «нормально»?
— Поттер, пока вы не начали свой рассказ, должен вас предупредить, что я посетил вашу семью. Чтобы быть более точным, я подверг вашего дядю легилименции. Понимайте это как то, что профессор Дамблдор и я представляем, насколько «нормально» ваши родственники обращаются с вами, — сухо сказал он.
Гарри залился краской. Прекрасно, он ошибся, ситуация может оказаться ещё более мучительной.
— Они не… в общем… Этим летом всё стало сложнее, авария Мардж, неприятности у Дадли. И у дяди Вернона тоже были проблемы со здоровьем…
— Которое его не очень-то беспокоило, когда он избивал вас, словно чемпион боев без правил, — сыронизировал Снейп и тут же пожалел об этом, видя, как от его сарказма передернулось лицо Гарри. Если он хочет присматривать за мальчишкой, следует перестать ранить его при каждом обращении.
— Поттер, — сказал он мягче, — мы поговорим об этом позже. Сейчас сосредоточьтесь на воспоминаниях.
Плечи Гарри поникли, и он продолжил, избегая смотреть в их сторону.
— Не важно… Ничего особенного не происходило до… до смерти тети Мардж. Дядя Вернон был в бешенстве, он думал, что я… ну… что это моя вина. И он…
Мальчик с трудом сглотнул. Снейп хотел сказать, что они уже всё знают, можно не повторять, но Поттеру было нужно выговориться… даже если это было нелегко.
— Он нервничал и избил меня. Сильно. Это долго тянулось. Что было потом, я плохо помню... Он велел мне уходить и сказал, что я больше у них не живу. Я подумал о защитных барьерах… но, не знаю, я не мог сосредоточиться… Всё размыто.
Он виновато посмотрел на учителей и снова уставился в пол.
— Ничего страшного, Гарри. У тебя есть оправдание, почему ты не помнишь этот вечер… но, пожалуйста, продолжай. Это очень важно.
Подросток глубоко вдохнул.
— Потом, я помню, как смотрел в окно, и думал, что хотел бы сбежать отсюда. Но там решетки, поэтому… ой, вы это уже знаете. Но как бы там ни было… кажется, я выбрался сквозь них. Понимаю, что звучит невероятно, но я действительно превратился… ммм… в кота.
Он чувствовал себя глупо, но взгляд Дамблдора его успокоил.
— Мы тебе верим, Гарри. Мы пытаемся узнать, как это могло произойти. У тебя есть догадки?
Гарри покачал головой.
— Нет. Я не пытался это сделать, это просто… случилось, и я смог. А что потом — я не помню. Будто что-то несло меня, как если бы я плыл. Потом я увидел большой дом вдалеке и пошел к нему. Да, на четырех лапах, в общем, как кот. Одна из лап... ну да, лап… болела, больно было наступать, но я был такой лёгкий и всё-таки добрался. Потом из дома вышел профессор Снейп, но я совсем его не узнал... И…
Гарри снова стал заливаться краской. И — что? Снейп взял его на руки?
Дамблдор тактично сменил тему.
— Ты специально искал профессора Снейпа, Гарри?
— Нет! — воскликнул парень, после чего виновато взглянул на учителя. — То есть, я даже не знал, где вы живете, профессор. Я не думал ничего такого. Кажется, я тогда вообще ни о чём не думал, только о том, что нужно как-то спастись…
Он был удивлен, когда учитель зелий не стал насмехаться, заметив, что мальчишка вообще никогда не думает, а лишь задумчиво покачал головой.
Без сомнения, Гарри слышал в голове голос, который и привел его в дом профессора, но этот голос был больше похож на внутренний, ничего общего с Империо или видениями, которые насылал Волдеморт. В то же время… Парень взглянул на запястье. Да, браслет был по-прежнему на нем, такой странно знакомый.
— В тот вечер произошло кое-что особенное! Я надел браслет, который мне прислала Гермиона! — он показал браслет. — Судя по её письму, именно он вел меня к кому-то, кто был способен помочь мне!
— Именно так, мой мальчик, и даже с бóльшим успехом, чем можно было ожидать! Нужно будет не забыть поблагодарить эту исключительную волшебницу, Гарри. Возможно, она спасла тебе жизнь.
Гарри ошеломленно смотрел на браслет. Значит, он и вправду в тот вечер был в серьёзной опасности. Из-за дяди, конечно, но было ещё что-то, тёмное, угрожающее…
Неожиданно он почувствовал себя ужасно усталым.
— Гарри? — в голосе послышалось беспокойство. — Всё в порядке?
Он заметил, как силуэт Человека в Чёрном быстро приближается, но зрение неожиданно затуманилось. И мысли тоже…
Мощным ударом вернулась головная боль, гораздо сильнее, чем раньше. С криком парень схватился за шрам, дернув головой.
Голос… красные глаза… Волдеморт был доволен. Нет, он был в восторге!
— Поттер! — напряженный взгляд с ликованием вламывался его мозг. — Поттер, как я скучал по тебе!
Гарри чувствовал, как безумный смех и ненависть волнами чистой боли проходят сквозь тело, и пытался расцарапать шрам, откуда они исходили.
В какой-то момент, показавшийся бесконечным, не существовало ничего, кроме этих глаз, и смеха, и боли в шраме… Где-то далеко, будто в другом мире, раздавался голос.
Потом вдруг — одно слово — голос прорвался, и парень услышал:
— Шэди! Превращайся! Немедленно!
Он почувствовал твёрдую руку у себя на затылке и понял, что должен подчиниться. Даже если слова не значили ничего, рука несла безопасность, окончание боли…
В следующую секунду красные глаза исчезли, и мир вернулся. Не совсем тот же. Комната была прежней, и люди, находящиеся рядом, — знакомы, но всё изменилось.
Он попробовал шевельнуться и почувствовал человеческое тепло. Знакомый запах… чёрная ткань, руки, способные защитить от всего мира.
Шэди… Он снова был котом, и, пока успокаивалось сбитое дыхание, Снейп крепко прижимал его к себе.
В человеческой форме, без сомнения, парень давно покраснел бы до кончиков ушей. Но в образе Шэди…
Не думая больше ни о чем, ощущая себя в полной безопасности, он уткнулся носом в руку Человека и провалился в сон.
Медленно, стараясь шуметь как можно меньше, два человека перешли из спальни в гостиную.
Крепко прижимая к себе кота, Снейп устроился перед камином. Шэди любит тепло…
Профессор знал, что не смог бы вынести страданий животного, но Поттер… нет, Гарри... Когда он закричал и, прижав руки ко лбу, свалился на кровать, Северус не ожидал, что так прихватит сердце.
На какую-то секунду казалось, что ничего не выйдет, мальчик не услышит, и у Снейпа вырвалось имя… И Поттер, нет, теперь — Гарри, — откликнулся на его голос. Он превратился, разрывая связь с Тёмным Лордом.
Профессор схватил кота, не думая, что рискует быть оцарапанным. Он был почти уверен, что видел... Это точно был взгляд Гарри, который промелькнул перед тем, как парень превратился.
Северус вздохнул. По крайней мере, сейчас Шэди мирно спит. День был чрезвычайно богат потрясениями, и, слава Богу, Гарри удалось превратиться в кота до того, как Волдеморт нанес им визит вежливости.
— Что ж, один вопрос выяснен, — спокойно сказал профессор. — Тёмный Лорд знает, что Поттер жив.
Дамблдор кивнул:
— С одной стороны, это неплохо, он не будет распространять слухи о смерти мальчика. Но в то же время положение Гарри становится очень опасным.
Снейп задумался. Да, именно… Защита исчезла, и Волдеморт знал об этом. Следует быть очень осторожными…
Северус не сомневался, что метка ещё до конца дня даст о себе знать и необходимо придумать подходящую ложь для Тёмного Лорда. Конечно, ничто не сможет его удовлетворить… но, если господин поймет, что Снейп знает, где Поттер, всё серьёзно осложнится.
Дамблдор растроганно смотрел на профессора и его кота. Как только Гарри превратился, Северус схватил зверька и крепко прижал к себе, будто защищая от любой внешней угрозы… собственно, так оно и было.
Сейчас кот спал, прижавшись к груди зельевара, уткнувшись носом в мантию и полностью расслабившись. Профессор машинально гладил его шёрстку, озабоченно глядя на огонь. Снейп забыл о присутствии директора, все его мысли были заняты котом, которого он назвал Шэди.
Кот, которого он спас, и к которому привязался. Мальчик, о чьём ужасном детстве он узнал только сегодня…
— Вы злитесь на меня, Северус? — неожиданно спросил Дамблдор.
Удивленный, профессор поднял голову.
— Злюсь? Из-за Поттера?
Дамблдор кивнул.
Снейп не успел обдумать вопрос, но неожиданно понял, что уверен в ответе.
Да, он злился. Очень.
В ту же секунду его руку обожгла боль, и ответ потерялся в рычании.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:25 | Сообщение # 12 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 11. Какой душой, Северус?
— Возьмите его, — сказал Снейп, протягивая Дамблдору спящего кота.
Но Шэди во сне так крепко уцепился за профессора, что пришлось осторожно отцеплять когти от одежды, один за другим. Кажется, после этого кот почувствовал: что-то происходит, и напрягся, когда кто-то другой взял его на руки.
Северус сдался. Снова взяв Шэди, он прошептал несколько успокаивающих слов и положил его в кресло, жалея, что под рукой нет свитера. Успокоенный, кот немедленно заснул снова.
Дамблдор выглядел странно, он был частично уязвлен, частично растроган, но больше не пытался взять животное.
— Будьте осторожны, Северус.
— Вам не стоит оставаться с Поттером одному. Позовите кого-нибудь из Ордена: Грюма или Кингсли, например, — ответил тот, нервничая всё больше.
Дамблдор кивнул, глядя на него всё тем же полным доверия взглядом, который одновременно раздражал и ободрял Снейпа. Он был вынужден признать, что этот взгляд и несколько слов, его сопровождавших, были единственной благодарностью, которой он жаждал… и его единственной наградой.
И всё же, почему старик так отчаянно наивен и так безоговорочно ему верит?
— Я доверяю вам, мой мальчик.
На месте Дамблдора Северус не был бы настолько доверчив по отношению к бывшему Пожирателю, но обсуждать эту тему не было ни времени, ни желания.
Захватив сумку с зельями и не задумываясь о том, почему она такая легкая, он кинул горсть летучего пороха в камин.
— Малфой-мэнор.
Обстановка в поместье сильно отличалась от той, которую он видел в прошлый раз.
У Пожирателей каменели лица, когда Северус проходил мимо, все присутствующие провожали его взглядами, полными любопытства. Это нервировало.
Сказать по правде, атмосфера в мэноре была наэлектризована, и чем ближе он подходил к Тёмному Лорду, тем сильнее становилось напряжение.
Снейп почувствовал, как его наполняет знакомая уверенность. Не в первый раз он оказывался в подобной ситуации, и всегда справлялся. Он встретит вызов, как всегда, с высоко поднятой головой и выставит все ментальные барьеры. Что бы ни случилось.
Подойдя к Господину, он низко поклонился. Первые несколько минут должны были подсказать тон встречи…
— Северус, — прошипел Темный Лорд.
— Мой Господин… — прошептал в ответ Снейп.
Напоминающий мертвеца маг изучал своего шпиона, постукивая кончиками пальцев по подлокотнику и угрожающе улыбаясь.
— Я разочарован, Северус. Твоя служба оставляет желать лучшего, — протянул он.
«Плохое начало», — подумал Снейп. Хотя, можно ли было ждать чего-то иного?
— Господин, уверяю вас, я стараюсь из всех сил, но Дамблдор и Орден относятся ко мне с подозрением, — смиренно произнес он, пытаясь защититься.
— Некомпетентность не может служить оправданием. Старый дурак бесконечно наивен и, тем не менее, не доверяет тебе, что только подтверждает мое мнение. Я ошибся на твой счет.
Северус не смог сдержать дрожь.
— Когда я милостиво даровал тебе свое прощение и вновь взял на службу, Пожиратель, то сделал это ради твоих способностей мастера зелий и умения шпионить, закрыв глаза на твою сомнительную лояльность… — Волдеморт поднялся и подошел к Северусу. Тот упал на колени и принялся оправдываться:
— Мой Господин, я предан только вам! Моя единственная цель – служить как можно лучше, но Дамблдор стал слишком подозрителен с тех пор, как исчез Поттер.
Но Волдеморт, казалось, не слушал его.
— Итак, твои знания. Твой ум. Твоя изворотливость. Твоё двуличие. Все качества, присущие настоящему слизеринцу.
— Благодарю, Господин, — прошептал мастер зелий, не обманываясь достаточно, чтобы питать надежды…
— Последние зелья, что ты принес, Северус, оказались на удивление слабыми. Как ты это объяснишь? — холодно спросил Темный Лорд.
— Я… не знаю, Господин. Я приготовил их как можно лучше, но, возможно, из-за усталости допустил какие-то мелкие ошибки в дозировке. Зельеварение — очень сложный процесс…
— Поиски юного Гарри до такой степени истощили твои силы?
Снейп услышал смешки за своей спиной. Значит, Пожиратели знали о возвращении Поттера…
— Да, Господин, — решился профессор. — Я посчитал, что эта миссия важнейшая…
— И это настолько захватило тебя, что самый востребованный мастер зелий в стране начал делать некачественные зелья? — Волдеморт недовольно цокнул языком.
— Простите, Господин. Я больше не разочарую вас.
Снейп укрепил мысленные барьеры. Ситуация была критической, в любую секунду Волдеморт мог объявить, что больше не нуждается в его услугах, и произнести непростительное заклинание, после чего Северус больше не сможет шпионить… и защищать Гарри.
Было огромной стратегической ошибкой готовить для Темного Лорда зелья с ослабленным действием…
— В самом деле, Северус? Что ж, посмотрим, что ты принес на этот раз, — проскрежетал волшебник.
Снейп похолодел. Дела шли все хуже.
— Господин, умоляю, простите меня, я не заслуживаю вашей милости… Я не успел приготовить требуемые зелья. Зато я смог раздобыть информацию о Потере.
Он понимал, что это не может служить оправданием, но это было лучшее, что он мог придумать.
— Что-то, о чем я ещё не знаю, Северус? Я сильно в этом сомневаюсь. Мастер зелий без зелий… Шпион — без информации… Скажи мне, Пожиратель, ради чего мне держать тебя на службе? Назови хоть одну причину, по которой я должен сохранить тебе жизнь.
— Поттер жив, — выпалил Снейп. — Дамблдор оповестил Орден сегодня утром. Я не знаю, при каких обстоятельствах нашли мальчишку и где его сейчас держат, но я абсолютно уверен, что он в очень плохом состоянии. Директор приказал мне изготовить множество зелий, чтобы поднять мальчишку на ноги, но не думаю, что они дали ожидаемый эффект – дозировка была слишком слабой, Господин.
— Продолжай, — сухо бросил волшебник. Он ни на секунду не отвернул своё мертвенное лицо от зельевара, внимательно изучая его.
— Дамблдор поручил мне допросить маггловскую семейку Поттера, подвергнуть их легилименции. Я узнал, что дядя мальчишки жестоко избил его и бросил без сознания в тот вечер, когда Поттер исчез. Судя по тому, что я видел, тот должен страдать от многочисленных ран и переломов. Еще до того, как дядя проучил его, мальчишка был очень слаб и подавлен. После моего возвращения Дамблдор снова потребовал от меня зелья, на этот раз точно указав, что именно ему нужно. Старик не знал, откуда взялись раны, до моей поездки к родственникам Поттера. Он не позволил мне увидеть мальчишку, но, насколько я знаю, к тому не был допущен ни один целитель… Думаю, Дамблдор сам занимается Поттером и выхаживает его. Директор настоял, чтобы я не покидал дом и готовил зелья на месте. Хотя, сомневаюсь, что мальчишка находится в том же доме, так как старый идиот аппарировал каждый раз, когда отправлялся к нему. Только благодаря метке, вашему вызову, Господин, я смог убедить директора, что мне необходимо уйти.
Закончив рассказ, Снейп снова опустил голову в знак покорности, ожидая услышать свой приговор. В подобную историю вполне можно было поверить, ментальная защита держалась крепко — по крайней мере, он на это надеялся, но сомневался, что этого будет достаточно, чтобы успокоить Повелителя.
Глубокое молчание, последовавшее за его отчетом, тянулось, казалось, несколько часов, после чего Волдеморт оборвал его ожидание:
— Crucio!
Снейп рухнул на пол, пытаясь сдержать крики боли, а спокойный голос над ним продолжал:
— Я не верю тебе. Ты что-то скрываешь.
И чтобы подкрепить свои слова, Волдеморт усилил заклинание до такой степени, что мастер зелий потерял сознание.
— Ennervate.
Северус приподнялся, опираясь на руки. Каждый нерв будто жгло огнём. Зрение затуманилось, никак не получалось заговорить, но после нескольких попыток, задыхаясь, он смог выдавить:
— Я всегда… был верен… Господин… клянусь… своей душой…
— Какой душой, Северус? — ласково спросил Темный Лорд. — Мне казалось, ты давно её продал…
Снейп думал иначе. Все его клятвы не стоили ни кната… Но чем ещё он мог поклясться? Что у него ещё осталось? Ничего и никого. Ему было нечего больше терять.
— Служить вам… единственный смысл моего существования. Моя жизнь полностью принадлежит вам…
— Это так, — ответил Волдеморт. — Но этого мало. Crucio.
Вскоре благословенная тьма накрыла профессора, и он снова потерял сознание.
* * *
— Спасите его! Сделайте хоть что-нибудь! — кричал парень.
Дамблдор удерживал его за плечи, пытаясь успокоить.
— Гарри, прошу тебя, возьми себя в руки. Здесь мы ничем не можем ему помочь.
— Но он пытает его! Снейпа! Я же вижу, профессору плохо, он долго не выдержит! Вы должны что-нибудь сделать! — возмущался Гарри, правой рукой расцарапывая свой шрам.
Директор не представлял, каким образом это могло получиться, но Поттер очнулся в своей человеческой форме, и под влиянием очередного видения начал немедленно кричать. Волдеморт… и Северус. У директора сжалось сердце.
— Гарри, профессор Снейп знает, что делает. Он шел на это добровольно, осознавая риск, — как можно тверже сказал Дамблдор. — Уверен, что он скоро вернется, и в гораздо лучшем состоянии, чем ты можешь предположить. Профессор прекрасно умеет справляться… с перепадами настроения своего хозяина.
— Нет, вы не понимаете! Волдеморт считает его предателем! Он думает, что Снейп специально изготавливал слишком слабые зелья, и обо мне не все рассказывает. Он же убивает его! — Хотя связь с Волдемортом уже прервалась, парня всё ещё трясло.
— Я всё видел!
При этих словах Дамблдор замер.
Так он и знал… Мерлин, защити их. Северус — там…
— Гарри, послушай меня, ты уверен, что Волдеморт обвинил профессора Снейпа в предательстве? Назвал его шпионом?
Парень колебался.
— Нет, так он не говорил, он объявил, что от Снейпа нет никакой пользы, раз его зелья недостаточно сильные, и он не приносит нужной информации. Он спрашивал, ради чего оставлять профессора в живых.
Дамблдор вздохнул. Это плохо, но не настолько, как могло бы быть. Несомненно, Том Риддл слишком самоуверен, чтобы предположить двойную игру собственного шпиона. Он обвинял его в некомпетентности и трусости, но до обвинений в предательстве дело не дошло. Северус ещё мог как-то выкрутиться.
— Вы отправите туда кого-нибудь? —Гарри с надеждой смотрел на директора.
— Нет, — спокойно ответил Дамблдор.
Услышав такое, Гарри вскочил с кресла и запустил в стену первое, что попалось ему под руку.
— Вы не можете сидеть вот так, ничего не делая! — воскликнул Поттер, — Ведь он… он…
— Гарри, — тихо прервал его старый волшебник, — ты должен понять… Слишком опасно посылать помощь. Волдеморт уже убил бы профессора Снейпа, если бы всерьез считал его шпионом, и он сделает это незамедлительно, как только узнает, что Орден прибыл на выручку профессору.
Бледный от ярости, мальчишка стиснул зубы.
— Риддл не пытается его убить… Он хочет заставить профессора мучиться, чтобы тот рассказал всё, что знает.
Дамблдор кивнул.
— Поверь мне, Гарри, Волдеморт убьет его немедленно. И не столько из принципа, сколько просто так, от злости. Профессор Снейп — лучший окклюмент, какого мне только приходилось встречать, а также великолепный шпион. Я прошу тебя, мой мальчик, просто поверь мне.
Гарри долго смотрел в глаза директору и, наконец, нехотя кивнул.
— Он… вы ведь знаете… Он меня… — Поттер глубоко вздохнул. — Он меня вылечил. Когда я был котом и ничего не понимал, он был совершенно невероятным. Пока я был в его доме, казалось, со мной ничего не может случиться… а теперь… Всё из-за меня! Если профессор умрет, то умрет по моей вине!
Парень с трудом сглотнул. Он даже не представлял, что способен сказать такое. Но ведь Дамблдор — это Дамблдор, правда? Он же должен понять, должен что-то сделать!
— Ох, Гарри, — директор тяжело вздохнул, — мне так жаль. Я никак не мог предотвратить случившееся, и сейчас тоже ничего не могу сделать. Просто прошу тебя, поверь мне! Профессор Снейп пришел бы в ужас, если бы узнал, что ты решил, будто он действует бездумно, без учета всех рисков. Не стоит недооценивать его, это не сделает ему чести…
Гарри хотел объяснить, что Снейп — особенно Снейп — не может умереть! Не сейчас, и тем более не так! Но ему не хватало ни слов, ни сил. Внезапно комната резко увеличилась в размерах… Нет, это он стал гораздо меньше.
Кот запрыгнул на стол и нервно повел хвостом. В этом виде он чувствовал себя более живым, более ловким… Он взлетел на буфет и перепрыгнул на кресло, ободрав обивку. После нескольких стремительных кругов по комнате, стало легче. Его Человек в Чёрном вернется. Должен! Он доверяет ему. И тогда кот снова сможет уткнуться ему в плечо, пока профессор будет залечивать раны…
Его собственные раны опять напомнили о себе, но было даже хорошо их чувствовать. Так он ощущал себя ближе к профессору, как будто это создавало между ними связь. Снейп должен вернуться, чтобы долечить своего кота.
Да, Снейп обязательно вернется. И он больше никуда его не отпустит!
* * *
— Я разочарован, Северус. Крайне разочарован.
Снейп не сдержал тяжелого вздоха. Почему оба его так называемых хозяина упрямо зовут его по имени, но с таким разным результатом?
Говорить уже не было сил. Два дня пыток и допросов без передышки окончательно исчерпали все его резервы. В любом случае, лучше дождаться приговора. Он сделал всё, что мог, и не раскрылся... Он ни о чем не жалел, кроме… Нет, ни о чем не жалел.
— Я начинаю верить, что ты действительно настолько глуп и бестолков, как хочешь казаться, — в голосе Темного Лорда сквозило разочарование. — С возрастом храбрость стала изменять тебе… Сколько тебе лет, Пожиратель? Тридцать семь? Не слишком ли ты молод, чтобы становиться трусом?
Снейп вздрогнул. Если и было оскорбление, которое он не мог стерпеть, то именно это! Хотя, какая теперь разница? Пусть лучше Темный Лорд считает его трусом, чем предателем. Прекрасный пример — история Хвоста.
— Я приложу все силы, Господин… чтобы служить вам лучше… — прохрипел он. За стакан воды он охотно отдал бы десять лет жизни. Правда, он здорово сомневался в том, что у него есть эти десять лет.
— Для тебя же будет лучше, Северус, если так и будет. Гораздо лучше. Ты же не хочешь, чтобы мы повторили этот маленький сеанс, правда? Или, что ещё хуже, не хочешь разочаровать меня окончательно?..
За этой угрозой мастер зелий разглядел проблеск надежды.
— Нет, Господин. Никогда.
— Возвращайся к себе. Приготовь новые зелья, и на этот раз самого лучшего качества. Добейся расположения Дамблдора и любой ценой узнай то, что мне нужно. Где прячут мальчишку, почему я на несколько недель потерял связь с ним. Я больше не приму никаких оправданий, Северус. Тебе всё ясно? — прошипел Волдеморт.
— Да, Господин… благодарю вас, — прошептал профессор.
Он содрогнулся, почувствовав, как Лорд небрежно потрепал его по волосам. Прикосновение было настолько отталкивающим, что ему пришлось приложить все силы, чтобы скрыть свое отвращение. Это был не самый лучший момент, чтобы позволить себе такую слабость…
— Да, можешь поблагодарить меня. Я слишком снисходителен, Северус… Поэтому я буду присматривать за тобой. Очень внимательно. Малейший промах станет для тебя последним. Ты хорошо это понял, не так ли, мой верный Пожиратель? — прошептал Темный Лорд.
Теряя последние силы, Снейп издал в ответ какой-то невнятный звук.
— Для тебя же будет лучше, если твоя верность больше никогда не окажется под сомнением. Мы все будем следить за тобой. Вся наша большая семья.
Несколько смешков подтвердили это. Безусловно, большинство Пожирателей будут счастливы проследить за зельеваром, который слишком долго был фаворитом.
Наконец Снейп почувствовал, как темный маг отошел от него.
— Отправляйся к себе. Когда я призову тебя снова, Северус, зелья должны быть готовы, как и ответы на мои вопросы. Если же нет…
Северус поднял глаза, и увидел угрожающую улыбку на лице рептилии.
Он почувствовал, как чьи-то руки подняли его и понесли к камину. Кто-то вместо него выкрикнул адрес, и в следующую секунду он оказался на полу своей лаборатории. Никогда еще плиты пола не казались ему настолько удобными…
Слава Мерлину, наконец-то он дома… Камин защищен от проникновения, а значит никто, кроме него и Дамблдора не сможет пересечь эту границу. Барьеры вокруг мэнора достаточно сильны, чтобы, если понадобится, противостоять вторжению.
Он в безопасности.
Он не выдал. Поттеру ничего не угрожает.
У него получилось. Он выбрался.
На этот раз.
* * *
Два дня. Прошло целых два дня с тех пор, как Северус отправился по вызову метки и до сих пор не вернулся. Два дня подряд Гарри просыпался в своей человеческой форме от кошмаров, в которых видел пытки.
Парень потерял всякий контроль над процессом трансформации. Дамблдор пытался подлечить его раны бальзамом, оставленным зельеваром, но подросток не выносил его прикосновений и объявил, что сам позаботится о себе.
Учитывая количество шрамов на его спине, директор в этом сомневался, но ему не хватало смелости противоречить Гарри.
После ухода профессора парень стал сам не свой.
Переходя из одной формы в другую, чаще всего во сне, он был раздраженным и нервным, и никак не хотел понять промедление Ордена. Когда у него появлялись видения про Волдеморта, он отказывался превращаться в кота и прятаться в анимагической форме, но эти видения приводили его в такую ярость и отчаяние, что он превращался в кота против своей воли.
Его гнев увеличился в десятки раз, и гостиная в доме на площади Гриммо напоминала теперь поле битвы. Ценные вещи и картины валялись на полу, на мебели виднелись следы царапин, а гобелен был растерзан в клочья.
К вечеру второго дня Дамблдор принял решение. Больше ждать было нельзя. По всей видимости, в Малфой-мэноре дела пошли совсем плохо, и Северусу на этот раз не удалось выбраться самому.
Директор прекрасно понимал, что если с профессором зелий случится что-то непоправимое, Гарри никогда ему этого не простит. Да он и сам не сможет больше спать спокойно, если допустит еще один промах в отношении Снейпа.
Северус уже давно искупил все свои ошибки, и директор чувствовал вину за то, что тому снова пришлось рисковать своей жизнью.
Аластор и Кингсли помогали Альбусу следить за безопасностью на площади Гриммо, Тонкс оставалась у Уизли. Если Волдеморт начнет активные поиски Гарри, то, без сомнения, начнет с Норы…
Но обоим домам по-прежнему ничего не угрожало, так что настало время изменить тактику.
— Альбус, все уже собрались.
Волшебник кивнул и присоединился к остальным членам Ордена в гостиной, оставив спящего кота в спальне Сириуса.
В гостиной его ждал весь костяк Ордена Феникса. Атмосфера была напряженной, и за столом ощущалась общая нервозность.
— Значит, Снейп раскрыт? — спросил Грюм.
В ответ раздалось несколько восклицаний, и все взгляды устремились к Дамблдору. Виноватые взгляды, отметил он.
— Я боюсь, что последнее собрание Пожирателей приняло плохой оборот. По всей видимости, Волдеморт начал сомневаться в лояльности своего шпиона и как минимум обвинил его в сокрытии информации. Судя по видениям Гарри, мы можем предположить, что профессор все еще жив, но подвергается пыткам и очень плох. Я ждал так долго, как только было можно, но, боюсь, надежды на то, что Северус сможет вернуться живым и здоровым самостоятельно, больше нет.
Лица окружающих напряглись, все прятали взгляды. После того, как они столько раз кидали в лицо профессору обвинения в предательстве, нынешняя ситуация была более чем неловкой.
— Мы знаем, где его искать? — тихо спросила Тонкс.
— В Малфой-мэноре, штаб-квартире Волдеморта.
Ответом ему были недовольные лица. Это не облегчало ситуацию.
— Иначе говоря, если мы хотим забрать Снейпа, нам придется пробиться через главного психа и всю его компанию, — подвел итог Грюм.
— Действительно, Волдеморт сейчас там, и мэнор защищен как никогда. Учитывая наши возможности, атака в лоб будет слишком рискованной.
— Это не просто риск, Альбус. Это самоубийство, нет ни единого шанса вытащить Снейпа оттуда живым, если он еще не умер… — сказал Кингсли.
— Он жив, — раздался голос с другого конца комнаты.
Все вздрогнули. Они были так заняты обсуждением, что не услышали, как Гарри проскользнул в приоткрытую дверь.
— Я видел его час назад. Вы не можете его там бросить… Он очень слаб, и Волдеморт не позволяет ему лечиться. После всего, что профессор для нас сделал, вы не можете просто бросить его умирать только потому, что слишком рискованно пытаться его спасти! Значит, мы не лучше Пожирателей! — парень почти кричал.
Он слегка задрожал, обведя взглядом лица сидевших вокруг стола. Он видел на них вину, сожаление и сложный выбор.
Спасти Снейпа, рискнув всем… Но речь шла не только о шпионе, и все это понимали. Прежде всего, речь шла о них самих, о том, какими методами они готовы воевать…
— Снейп знал, чем рискует. Он пожертвовал жизнью за нас, и мы этого не забудем, но он сам не захотел бы, чтобы другие рисковали жизнью ради его спасения, я уверен, — сказал Грюм, глядя Гарри прямо в глаза.
Но ему ответил не Поттер, люди, сидевшие рядом с ним за столом высказались раньше.
— Не может быть и речи о том, чтобы бросить Северуса там! — воскликнула Молли Уизли.
— Да я спать не смогу спокойно, если мы не попытаемся его вытащить, — добавила Тонкс.
— Он всегда без колебаний ставил свою жизнь на кон — и даже больше, чем жизнь — чтобы спасти Гарри. Мы у него в долгу, — присоединился Артур Уизли.
Раздались протесты, и поднявшийся шум несколько разрядил обстановку на этом маленьком собрании.
Подняв голову, Дамблдор встретил взгляд Гарри, спокойный и уверенный. Несколько секунд они с улыбкой смотрели друг на друга, и директор подумал, что надежда и доверие — это самые важные вещи, которые он может предложить мальчику.
Если сегодня Северус умрет, Гарри будет опустошен. Но у него останется вера…
— Нужно все обдумать, Альбус, — сказал Грюм, и его голос перекрыл остальные голоса. — Мы не можем сломя голову кинуться туда в надежде, что как-нибудь выберемся. Какой будет план?
Дамблдор открыл было рот, но что-то отвлекло его внимание, и он резко встал, под вопрошающими взглядами Ордена.
— Альбус?
— Кажется, необходимость в спасательной операции отпала. Я получил сигнал, что профессор вернулся в Снейп-мэнор.
В ответ раздались крики облегчения и удивления. Гарри одним прыжком оказался рядом.
— Профессор! Нужно идти туда! Быстрее!
— Да, я понимаю. Пожалуйста, все оставайтесь здесь и присмотрите за Гарри, пока меня не будет. Я вернусь с Северусом как можно скорее, если его состояние позволит, — сказал Дамблдор, укладывая в сумку несколько флаконов с зельями.
— Альбус, а это разумно? Снейп может быть не один! — буркнул Грюм.
— Все будет в порядке, мэнор закрыт от любого проникновения. Кроме меня и его хозяина никто не сможет войти. Гарри, обещай, что останешься, пока я не вернусь, и ничего не натворишь! — Дамблдор внимательно посмотрел на подростка. К удивлению волшебника, тот ответил твердым и уверенным взглядом.
— Возьмите меня с собой, — попросил он.
— Невозможно, мой мальчик, профессору Снейпу нужен уход, и я не могу рисковать. Если что-то пойдет не так, присматривать за вами обоими будет…
— Возьмите меня, Пожиратели ничего не узнают. Поверьте мне. Пожалуйста, — зеленые глаза подростка встретились с голубыми глазами директора. Не дожидаясь ответа, Гарри превратился в кота.
Изумленный вздох последовал за этим зрелищем, но Дамблдор не обратил на это внимания. У него не было времени на споры. Мальчик прав, эта форма спрячет его…
Это был особенный день, думал Дамблдор. Каждый проявил свой характер… и многое зависело от тех ответов, которые они дали друг другу. И если он просил мальчика слепо верить ему, то должен так же в свой черед проявить доверие, когда того требуют обстоятельства. Взгляд Поттера подтверждал, что сейчас настал именно такой момент.
Директор кивнул.
— Хорошо.
Снова поднялся шум, но он снова не обратил на это внимания.
— Я по-прежнему прошу всех оставаться здесь, — обратился он к членам Ордена Феникса, с волнением смотревшим на него. — Может случиться так, что вы срочно понадобитесь. Как я сказал, я постараюсь вернуться с Северусом… и Гарри как можно быстрее. Но пока я сомневаюсь, что Северусу можно перемещаться.
Сделав знак Гарри, он направился к камину и назвал место назначения. Кот с облегчением прыгнул в зеленое пламя, и директор пошел вслед за ним.
Мерлин знает, правильно ли он поступил, — думал он, шагая в камин. Это было одно из тех решений, которые могли иметь самые тяжелые последствия.
В следующую секунду он чуть не споткнулся о своего шпиона.
Северус и так никогда не выглядел особенно здоровым, как и любой мастер зелий, но сейчас это измученное мертвенно-бледное лицо внушало ужас. Директор поспешил проверить пульс: тот бился, слабо, но бился. Дыхание можно было различить с большим трудом. Альбус быстро достал нужное зелье и влил в рот профессора.
Тот еле слышно застонал, когда директор стал массировать ему горло, чтобы заставить проглотить жидкость.
— Северус, вы слышите меня? — он попытался поговорить с профессором, ничто не указывало на то, что Снейп его слышит.
Дамблдор торопливо трансфигурировал кресло в кровать и осторожно переместил на неё бесчувственное тело зельевара.
Быстро окинув лабораторию взглядом, он обнаружил на столе несколько флаконов. Понюхав их содержимое, он кивнул: это было именно то, что нужно. По всей видимости, профессор предвидел, что может вернуться в таком состоянии…
Дамблдор горестно вздохнул. В подобном предвидении было что-то фатальное, и это вызывало бесконечную грусть.
Он повернулся к кровати, на которой лежал Снейп, и замер, пораженный открывшейся картиной. Гарри, в кошачьей форме, запрыгнул на кровать и свернулся клубочком у плеча учителя зелий. На лице последнего все еще лежала печать сильного страдания, но глубокие морщины разгладились, и голова слегка повернулась в сторону мурлыкающего рядом существа, дарящего ему всё свое тепло и поддержку.
В этот миг Дамблдор понял, что Северус выживет.
Они все выживут.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
Allay |
Дата: Вторник, 06 Мар 2012, 22:26 | Сообщение # 13 |
|
Горожанин
Новые награды:
Сообщений: 81
Магическая сила:
| Глава 12. О котах и людях.
Прошел целый день, прежде чем Снейп вернулся в сознание и нашёл силы, чтобы открыть глаза. Под кровом своего дома, под присмотром Дамблдора, он, наконец, мог опустить свои щиты и погрузиться в лечащий сон, настолько благотворный, насколько возможно. В результате проснуться получилось без труда.
Первое, что он увидел, когда туман перед глазами рассеялся, был свернувшийся калачиком возле его плеча кот. И не просто кот. Тот самый КОТ.
Шэди-Поттер устроился на кровати, будто всю жизнь тут и был. Профессор не знал, смеяться или сердиться за такое вторжение в личное пространство, в свою постель, в конце концов, но стоило признать, что ощущения были не такими уж и неприятными.
Он попытался подняться и застонал. Комната кружилась перед глазами… Давно он не чувствовал себя настолько плохо. В памяти промелькнули видения последних дней: Волдеморт, круциатусы, допросы… Что ж, у него есть все основания чувствовать себя разбитым. Снейп тяжело упал на подушку.
«Разбитый — милый эвфемизм», — думал он, чувствуя, как вместе с ощущением собственного тела возвращается и острая боль. У него не выйдет долго оставаться в сознании, тело решительно напомнило, насколько сильная у него аллергия на круциатус… Если бы он только мог…
— Северус?
Тихий голос заставил его вздрогнуть. Он открыл глаза и увидел лицо склонившегося над ним Дамблдора. Во взгляде директора смешались беспокойство и облегчение. Снейп почувствовал странную благодарность.
— Как вы себя чувствуете? — спросил старик.
— Все нормально. Лорд ничего не знает, — с трудом выговорил мастер зелий. Голосовые связки протестовали изо всех сил, ему пришло в голову, что в последние пару дней он слишком много кричал…
— Знаю, мой мальчик, я никогда в этом не сомневался. Как вы себя чувствуете? — снова спросил волшебник.
Снейп раздраженно махнул рукой. Готов ли он отправиться на Рождественский бал? Нужно было кое-что сделать, но силы потихоньку покидали его.
— Альбус… камин…. Шкаф… — пытался он объяснить директору, переводя взгляд на деревянную дверь, которую хотел открыть.
Без единого слова, директор направился к шкафу и открыл его, после чего повернулся к мастеру зелий.
— Наверху… ящик…
Не колеблясь, Дамблдор достал железный ящик, который, похоже, ждал этого момента годы. С осторожностью директор открыл его, обнаружив набор разноцветных зелий, которые кое-что ему напомнили. Несколько лет назад Северус подарил ему такой же набор флаконов, в подобном же ящике…
Директор быстро вернулся к зельевару, который пытался не уснуть снова. Не медля, Дамблдор откупорил первый фиал и приложил его к губам профессора, который без единого слова возражения проглотил зелье.
Закашлявшись, Северус позволил лекарству протечь в горло и впитаться в кровь. Слава Мерлину, он хранил нетронутым этот ящик все прошедшие годы, со страхом ожидая того момента, когда придётся его использовать. Четыре зелья, бесконечно долгих и сложных в приготовлении, по рецепту, который мало кто знал… рецепту, который он тщательно скрывал от Темного Лорда. Это было средство, способное поднять на ноги живого мертвеца, и именно это сейчас и требовалось.
Он сам взял второе зелье. Первое придало ему сил, второе должно было успокоить боль.
Снейп почувствовал, как расслабляется каждый мускул, каждый нерв, и с облегчением вздохнул. Наконец-то! Казалось, прошли века с того времени, как он чувствовал свое тело избавленным от любой боли.
Не откладывая, он открыл третий флакон. Это зелье было гораздо эффективнее тех, какими мадам Помфри поила своих пациентов, или тех, которые он поставлял Темному лорду.
Не тронув четвертый флакон, он закрыл ящик и повернулся к Дамблдору.
— Спасибо.
Он действительно чувствовал себя лучше, достаточно хорошо, чтобы в деталях рассказать директору о происшедшем.
Дамблдор кивнул.
— Это было очень разумно с вашей стороны, мой мальчик. Я использовал зелья, которые вы оставили на столе, но ваши ранения были слишком тяжелыми, чтобы лекарства подействовали.
Снейп поморщился. В том, что зелья оказались бесполезны, виноваты были не столько травмы, сколько сочетание посткруциатусного эффекта и нескольких других проклятий вкупе с сильным отравлением… Зелья, которое он подготовил к возвращению, вероятно, действовали не лучше, чем стакан молока.
— Последнее собрание Пожирателей оказалось более… насыщенным, чем предполагалось, — ответил он сдержано.
— Мне кажется, что это сильное преуменьшение… Гарри пересказал нам множество моментов из своих видений за последние дни, — заметил Дамблдор.
Мастер зелий посмотрел на кота, с неуверенным видом сидевшего с другой стороны кровати.
Этого следовало ожидать… Если Поттер принимал человеческую форму, он не мог избежать связи с Темным лордом, ярость которого была особенно сильной…
Он удивился, что волнуется за мальчишку, слишком многое тому приходилось видеть и чувствовать в его возрасте.
— Поттер, вам нужно зелье? — спросил он неожиданно.
Кот опустил голову, но не ответил, продолжая смотреть на него с беспокойством.
— Гарри получил необходимое лечение. Его анимагическая форма позволила ему избегать связи ментальной, но он по прежнему испытывает определенные трудности с контролем над трансформацией. Нам следует заняться этой проблемой как можно быстрее.
Снейп задумчиво кивнул. Что происходило с мальчишкой? Насколько ему удалось свыкнуться с обеими формами, с воспоминаниями, сопутствующими каждой из них? И какого черта он сидит на его кровати?
Да, нужно было поскорее заняться проблемой, но в данную минуту требовалось объяснить Дамблдору ситуацию, в которой они оказались.
Снейп осторожно поднялся и трансфигурировал кровать в кресло, потом налил себе воды. Просто держаться на собственных ногах, пить неторопливыми глотками казалось вершиной хорошего состояния. Что ж, то, что его призванием было зельеварение, имело свои положительные стороны, в том числе, и практические.
— Необходимо как можно быстрее найти убежище для Поттера. Темный Лорд знает о том, что он вернулся, и бросит все силы на поиски, пока не начался новый учебный год в Хогвартсе, — объяснил Северус. — Кроме того, как Пожиратель, я больше не обладаю прежней свободой, мое положение скомпрометировано. Моя лояльность и полезность стоят под сомнением, и я должен как можно быстрее принести доказательства моей доброй воли. Ну, и конечно, от меня ждут соответствующего качества зелий…
— Северус, — прервал его директор таким тоном, что профессор вынужден был посмотреть на него. — Вы туда не вернетесь.
Лицо шпиона застыло, пальцы так крепко сжали стакан, что он чуть не треснул.
— Конечно, вернусь, — твердо ответил Снейп.
— Это слишком опасно. Последнее собрание показало, что наша стратегия зашла в тупик. Вы нужны нам живым, Северус.
— В свете последних событий, мы не можем позволить себе ничего не знать о том, что происходит в противоположном лагере. Я не для того играл преданного Пожирателя последние два дня, чтобы сейчас отказаться от результата, Альбус, в этом нет смысла. Следующий раз, когда Темный Лорд меня вызовет, его зелья будут готовы, и я принесу информацию, которая будет ему полезна. Некоторое время мне придется контролировать каждый жест вне пределов мэнора. Пожиратели получили приказ следить за мной, и каждый из них будет рад любой возможности… любому случаю сдать предателя и получить за это повышение, — он горько улыбнулся. — Все будет нормально, Альбус. Я не допущу прежних ошибок…
— Этих ошибок невозможно было избежать в тех обстоятельствах, и я не могу быть уверен, что в будущем ситуация не повторится. Мы обсудим это позже. Сейчас вам нужно отдохнуть, — сказал Дамблдор.
— С учётом того, что я только что проглотил? Даже если я очень этого захочу, у меня не выйдет заснуть следующие двенадцать часов. Нам многое нужно обсудить один на один, но Поттер не должен оставаться здесь, тут небезопасно, — сказал зельевар.
— Гарри захотел пойти со мной, когда я узнал о вашем возвращении в мэнор. Конечно, в своей анимагической форме… Он прекрасно в ней освоился с момента нашего прибытия, должен заметить. Он устроился рядом с вами, Северус, и у меня не хватило жестокости переложить его в другое место. С какой-то стороны его присутствие благоприятно на вас действовало, — объяснил Дамблдор.
Снейп кинул долгий задумчивый взгляд на кота. Даже так? Он кивнул. Шэди делал подобное и раньше, но то был Шэди… а зачем оно Поттеру?
— Вы правильно сделали, — сухо сказал он. — Но нам нужно поговорить без свидетелей, будет лучше, если мистер Поттер вернется на площадь Гриммо.
— Я обещал членам Ордена привести вас обоих, как только вы будете в состоянии перемещаться, — ответил Дамблдор. — Если вы чувствуете себя достаточно хорошо, может быть, пойдем туда?
Снейп заворчал. Собрание Ордена, только этого ему не хватало для полноты ощущений.
— Полагаю, у меня нет выбора?
Дамблдор тихо рассмеялся.
— После вас! — сказал он.
Снейп закатил глаза.
— Поттер?
Кот смотрел на него, склонив голову, но не двинулся с места.
— Замечательно, — Северус скрипнул зубами, — Гарри, иди сюда.
Кот бодро подбежал к зельевару, который взял его на руки и аппарировал с громким хлопком.
Оставшись один в комнате, Дамблдор не сдержал смех, громче, чем он мог себе позволить в присутствии профессора.
Снейп даже на секунду не подумал, что Гарри может переместиться один через камин или с помощью директора…
Прибытие на площадь Гриммо едва не омрачилось небольшим дипломатическим инцидентом.
Когда Северус переместился в гостиную, пять человек вскочили, вскрикнув от неожиданности и уставившись на профессора и кота на его руках.
Первой реакцией шпиона было выхватить волшебную палочку, прикрывая телом прижавшегося к нему кота, испуганного резкими движениями вокруг… В следующее мгновение Снейп присел, выставив щит, закрывая себя и черного кота, от возможных случайных заклятий.
Повисло шокированное молчание. Все смотрели на эту парочку, открыв рты, пока мастер зелий пытался вернуть себе самообладание.
— Превосходно, — прорычал Снейп, отпуская кота. — В следующий раз, когда ждете кого-нибудь, постарайтесь не выглядеть столь агрессивно.
— Нервничаешь, Снейп? — хохотнул Грюм.
— Не больше, чем любой другой, у кого на руках был бы Священный Кот. — Если вы, конечно, не предпочитаете, чтобы я заботился о безопасности Драгоценного Поттера меньше, чем о том, как я выгляжу…
— Довольно, Грюм, — с упреком сказала Тонкс. — Лично я под впечатлением. У тебя дьявольские рефлексы, Северус.
— Издержки профессии? — сыронизировал Снейп, не настроенный на комплименты.
— Какой именно, шпиона или зельевара? Хотя, и там, и там необходима мгновенная реакция, — сказала девушка.
— Блестящее заключение. Гарри? — профессор вопросительно посмотрел на кота. Тот моргнул, подтверждая, что все хорошо.
В следующую секунду в комнате появился Дамблдор, заставив всех подпрыгнуть от неожиданности.
— Ну-ну, — сказал он, — вижу, что все добрались благополучно.
Ему ответом было раздраженное ворчание профессора зелий.
— Вы ждали, что сюда заявятся Пожиратели? Судя по реакции вашего славного Ордена, это место небезопасно!
— Какой реакции? Что ты имеешь в виду? — Дамблдор окинул всех внимательным взглядом.
Ответом ему было неловкое молчание. Мастер зелий сложил руки на груди. Директор обратил внимание, что кот, сидящий у его ног, тоже обвиняющее смотрел на членов Ордена.
В конце концов, слово взял Артур Уизли.
— Мы были немного… удивлены. После целого дня ожидания, мы не знали, что произойдет, когда вы трое вернетесь.
Снейп вопросительно поднял бровь.
— Ох, ну хватит уже, — вмешалась Молли со вздохом. — Мы действительно беспокоились, Северус!
— Правда? — ответил тот, не скрывая саркастичную усмешку. — А мне кажется, что Поттер был под охраной Альбуса. Мэнор не проходной двор, Молли, я — не идиот, чтобы оставить двери открытыми для Пожирателей и их Господина.
— Мы беспокоились за вас, Северус. — повторила Молли примиряюще. — У Гарри были страшные видения про вас. Мы готовились отправиться на ваши поиски, — хотя бы попытаться, — когда Альбус сказал, что вы вернулись. Мы не знали, в каком вы состоянии…
Снейп заметно побледнел, с его лица исчезли следы раздражения сменившись недоверием.
— Альбус?
Дамблдор кивнул, подтверждая слова Молли.
— Совершенно верно. У нас еще не было конкретного плана вашего спасения, но мы изучали варианты.
— В Малфой-мэнор? Вы соображаете, насколько это дурацкая идея? — воскликнул Снейп с нотками ярости в голосе. — Даже если бы у вас получилось, мое прикрытие было бы разрушено к черту, и от меня не было бы больше никакой пользы, слышите? От этого идиотского суицидального плана не было бы никакой пользы! Когда же вы прекратите свои гриффиндорские игры! Это война, а не конкурс, кто благороднее!
— Что я вам говорил! — торжествующе буркнул Грюм.
— Мы решили, — особенно после вмешательства Гарри,— что не можем ни при каких условиях потерять вас, Северус, — твердо заявил Дамблдор.
Снейп перевел взгляд полный сомнений с директора на кота. Прижавшись к его ногам, тот, казалось, был живым барьером между другими и зельеваром и, в то же время, искал его защиты.
— И кто бы занимался защитой Поттера во время вашей героической эскапады? Серьезно, Альбус, принимать решения, исходя из желаний подростка, который сам сбит с толку своими превращениями в кота, крайне опасно, — сказал Снейп.
— Мы и без Гарри решили бы вас забрать, Северус, — вмешалась Молли Уизли. — Как бы там ни было, мы действительно рады, что вы вернулись в столь хорошей форме!
Снейп прочистил горло. Разговор принимал оборот, который был ему неприятен…
— Спасибо Молли. Я, к несчастью, опасаюсь, что эта… хорошая форма — временное явление, и поэтому, Альбус, не могли бы мы обсудить кое-что наедине?
Но Молли снова вмешалась.
— Мы можем чем-то помочь, Северус?
Снейп подумал секунду.
— Нет. Но Поттер должен находиться в анимагической форме как можно дольше. Можете проследить за этим?
— Я не… не вполне уверена, что Гарри в состоянии контролировать трансформацию, — с сомнением произнесла Молли.
— Поговорите с ним. Нужно постараться, чтобы он не терял контроля над своими эмоциями и не засыпал. Пока это все, что мы можем сделать. Гарри, ты все слышал?
Кот моргнул, сохраняя неуверенный вид.
— Альбус, — обратилась Молли. — Дети в Норе, а я хотела бы, чтобы они были здесь, если это вас не побеспокоит. Они могли бы присматривать за тем, чтобы Гарри оставался… в нужной форме.
— Превосходная идея, Молли, — согласила Дамблдор, — сходите за ними. Мы будем в кабинете на втором этаже, если понадобимся. У кого-то еще вопросы?
Никто не ответил, и директор повел мастера зелий по лестнице. Снейп секунду колебался, встретив беспокойный взгляд кота.
— Без глупостей, Поттер. Я займусь вашим лечением сразу после разговора. И, кто-нибудь, покормите кота, ради Бога, у меня нет времени готовить укрепляющие зелья! — бросил он, поднимаясь по лестнице, оставляя питомца расстроенным.
Конечно, он не будет делать глупостей, и он не такой уж голодный! Коту не нравилось, что его Человек в Чёрном ушел, опыт показывал, что это не кончится ничем хорошим. Снейп, чёрт побери, Снейп…
Кот недовольно бил хвостом по воздуху. Его Снейп. После всего, что этот человек вытерпел для его спасения, у Шэди было право называть его по имени. Ну, может быть, не перед всеми, но всем знать и не обязательно, ведь правда?
В другом конце комнаты Миссис Уизли бросила горсть Летучего пороха в камин и опустила голову в зеленое пламя.
Через минуту в комнате появились Рон и Гермиона, и сердце кота застучало быстрее. Наконец-то, друзья здесь, можно сказать, лето началось!
Он слышал, как миссис Уизли прошептала какие-то советы, и подростки, неуверенно направились к нему.
С круглыми глазами, они уставились на него с тревогой и испугом.
Гарри грациозно запрыгнул на кресло, чтобы быть с ними на одном уровне и покрутился на месте, устраиваясь, после чего удовлетворенно мяукнул. Они точно такого не ожидали!
— Гарри, это гениально! — воскликнул Рон.
— Гарри, ты должен быть внимателен и сидеть смирно, трансформация для тебя опасна, оставайся так! — забеспокоилась Гермиона, бросая взгляд в сторону миссис Уизли.
— Да отстань от него, Гермиона, он же не инвалид! Вау, у тебя даже шрам виден, ничего себе! А разве рисунок вокруг глаз не должен быть, как очки, ну, как у МакГонагалл? — спросил Рон.
— Ты же знаешь, что они не были на нём в тот момент, когда… в общем... когда он превратился, — рассудительно заметила девушка.
— О! — Рон немного остыл.
— Но, Гарри, ты ведь ранен, мы можем что-нибудь для тебя сделать? У тебя полно порезов, которые плохо выглядят, особенно тут, на… на твоей мордочке, — закончила Гермиона, совершенно смутившись.
Гарри фыркнул, чтобы показать, что все в порядке, и промчался по комнате большими прыжками, демонстрируя свои новые таланты.
Как он смог заметить, его представление имело успех. Рон смотрел на него с восхищением, а Гермиона хоть и казалась встревоженной, но её это тоже повеселило.
— Чёрт возьми, ты только представь, что мы сможем вытворять в Хогвартсе! Филча теперь удар хватит, тебе даже плащ-невидимка не нужен! — воодушевился Рон.
Гермиона, по-видимому, имела свое мнение.
— Гарри, ну в самом деле, не время играть! Как ты себя чувствуешь? Правда, хорошо? Мы так за тебя волновались… — начала выговаривать девушка.
Гарри хотел её успокоить, объяснить, что она спасла ему жизнь, и в какой степени её подарок оказался полезным, но, не имея возможности говорить…
Он взлетел на кресло: в голову пришла отличная мысль. Встав на задние лапы, он наклонился к Гермионе, тихонько мявкнув, чтобы привлечь ее внимание.
Поняв, что от неё требуется, девушка подошла и инстинктивно протянула руку, чтобы погладить.
Она не успела ничего сообразить, а он уже тыкался ей в руки головой и шеей. Гермиона почувствовала, как под ее пальцами скользить что-то металлическое…
— Браслет, — ее озарило, — Ведь это он?
Гарри кивнул. В исполнении кота это выглядело странно, но он был уверен, что она его поняла.
— Я ужасно счастлива, — прошептала она. — Я представить не могла… я думала, он пригодится когда-нибудь, но не так скоро и не при таких обстоятельствах! Как бы там ни было… — она кинула взгляд на членов Ордена, которые разбрелись по гостиной и не обращали на них никакого внимания. — Я уверяю тебя, что никоим образом не причастна к тому, что тебя отнесло к Снейпу, ты мне веришь? Я ничего подобного не хотела, абсолютно не понимаю, как такое могло произойти! — шептала она, с волнением гладя в кошачьи глаза.
Нет, это было неправильно. Они не понимали… Снейп вылечил его, браслет отлично справился с работой! Очевидно, что сейчас, в анимагической форме, никак не поговорить с друзьями, но разве не ясно, после всего что произошло, как сильно они ошибались на счет профессора?
Кот покрутился на месте, раздраженный, потом, заметив расстроенный взгляд Гермионы, догадался, что она неправильно его поняла. Он не хотел ее расстраивать, он объяснит всё… позже.
Постаравшись выглядеть как можно беззаботнее, кот дружелюбно ткнулся головой в протянутые руки девушки. Она благодарно улыбнулась.
— Черт возьми, Гарри, у тебя, наверное, столько всего есть нам рассказать! — пробормотал Рон. — Какая жалость, что мы не можем пообщаться… хм… по-настоящему. Когда ты теперь сможешь превратиться?
Гарри покачал головой, надеясь, что приятель поймет ответ: он не знал, он даже не был уверен, что в состоянии превратиться без посторонней помощи.
— Не важно, ты нам все в Хогвартсе расскажешь. Так будет спокойнее, — сказал Рон, перехватывая очередной инспекционный взгляд волшебного глаза Грюма, брошенный в их сторону.
— Ну, а пока, тебе наверняка интересно… Представь себе, что изобрели Фред и Джордж!..
Гарри предпочел бы узнать последние новости о Джинни, но даже в человеческой форме, и то не позволил бы себе признаться в этом.
Ребята устроились рядом с креслом, и Гарри снова почувствовал себя хорошо. Друзья пришли, чтобы рассказать ему новости о семье Уизли и о магическом мире — его мире.
Свернувшись клубком, повернув уши в сторону, откуда шли знакомые голоса, он почувствовал себя на каникулах. Текли минуты, и можно было бы утверждать без преувеличения, что кошки умеют улыбаться.
— Лимонных долек? — предложил Дамблдор.
— Мерлин, только не говорите, что они у вас всегда с собой! — фыркнул Снейп.
После часового доклада о последнем собрании Пожирателей, если это можно было так назвать, и о тех двух днях, которые он провел в Малфой-мэноре, Северус чувствовал себя совершенно измотанным. Он не думал, что это случится так скоро после принятия всех зелий. Безусловно, ему было не до лимонных долек…
Дамблдор тихо рассмеялся.
— Да ладно, Северус, разве хороший волшебник ходит куда-то без запаса сладостей или зелий?
Снейп возвел глаза к небу. Сравнение было просто возмутительным.
— Как бы там ни было, Альбус, это не решает главную проблему. Где вы спрячете Поттера? Возможно, мне лучше не знать об этом, слишком велик риск.
— Не говорите глупости, — ответил Дамблдор. — Никто не заслужил больше доверия, чем вы, Северус, не говоря уже о том, что у вас иммунитет к веритасеруму.
— За подобный иммунитет приходится платить сильным отравлением каждый раз, когда Темный Лорд решает угостить меня этим зельем. Если бы он не прерывал допросы круциатусами, этот факт давно бы стал явным, просто чудо, что никто ничего еще не заметил, — откликнулся Снейп.
— Как обычно, ваш исключительный талант притворяться спас всех.
— Лесть вам не поможет, — с полуулыбкой откликнулся Снейп.
Дамблдор вернул улыбку.
— Северус, вы действительно уверены, что хотите продолжать шпионить? — спросил он. — Вы не менее ценны как член Ордена Феникса и мастер зелий, ваше положение шпиона всего лишь часть того, что вы делаете для нас, и в последнее время эта роль слишком сложна.
Снейп вздохнул.
— Я должен. Мы уже обсуждали это, никто другой не сможет доставать нужную информацию, а мы не можем без неё обойтись, не сейчас. Несмотря на мой последний провал, я остаюсь во Внутреннем круге приближенных к Темному Лорду, где я могу продолжать действовать.
— Нужно ли мне еще раз повторить, что я вам полностью доверяю? — спокойно сказал Дамблдор.
Снейп нахмурился и махнул рукой. Он чувствовал себя слишком уставшим…
— Вы должны были быть их Хранителем тайны. Ничего бы тогда не случилось, — тихо произнес директор.
Профессор вздрогнул.
— Вы о чем?
— Вы меня прекрасно поняли. Поттеры должны были выбрать вас в Хранители, когда прятались с Гарри. Не будем вспоминать о Петтигрю, но я думаю, вы сохранили бы их секрет даже лучше, чем Сириус, — ответил Дамблдор.
Снейп отвел глаза.
— Ерунда. Они выбрали неудачно, но Блэк никогда бы не сдал Поттеров, даже под пытками… Этот чертов гриффиндорец был слишком благороден для подобного.
— Под пытками, может быть, и нет. И не под веритасерумом, скорее всего. Но под давлением, эмоциональным шантажом, галлюцинациями? Сколько прошло бы времени до того, как он рассказал бы секрет? Но это не ваш случай, Северус, раз на кону была жизнь Лили. Вы не раскрылись бы ни под пытками, ни под чарами, как вы продемонтрировали это в последние дни, и никакие иллюзии или чувственные обольщения на вас бы не подействовали. Ваши слизеринские качества не позволили бы вам стать объектом манипуляций, в то время как гриффиндорец давно оказался бы втянут в чужую игру.
В этот раз мастер зелий немного усмехнулся, снова вспоминая о плане по его спасению, придуманному Орденом. Глупая сентиментальность, безрассудное рыцарство, коим не было места этой войне…
— Поэтому я считаю вас самым подходящим человеком, чтобы позаботиться о Гарри во время оставшихся каникул, — заключил Дамблдор.
Снейп подскочил в кресле.
— Это шутка? Вы совсем с ума сошли? Это не обсуждается, понятно вам? Это будет чистым безумием!
«Будет», — подумал Дамблдор. — Не «было бы»…
— Волдеморту никогда не придет в голову искать Гарри у вас, профессор, он слишком верит в вашу ненависть к мальчику. Кроме того, ваш дом прекрасно защищен, и я стану вашим Хранителем тайны. Подобное решение — всего лишь временная мера. Через две недели — начало учебного года. Я сожалею, что приходится взвалить на вас подобную ношу, и это тяжелая нагрузка, особенно, учитывая ваше состояние. Но я долго обдумывал этот вопрос, и не вижу другого решения, чтобы быть уверенным в безопасности Гарри. Вы окажете мне огромную услугу, мой мальчик. Кроме того, я уверен, если дела пойдут худо, вы лучше любого знаете способы защитить мальчика. Он испытывает к вам огромное доверие, прислушивается к вам.
— Вы не понимаете, — Снейп колебался. — Поттер доверяет мне только потому, что принимает себя за кота, того самого, которого я приютил и вылечил, но это не будет длиться вечно. Когда он освоится со случившимся, то ополчится против меня всеми когтями и зубами, наплевав на мои правила, мои слова, к нему обращенные. Поверьте, уж в подобных делах он знает толк.
Дамблдор улыбнулся.
— Я не уверен, что Гарри настолько запутан своими трансформациями, как вам кажется… то же самое касается его отношения к вам. Гарри — умный ребенок, гриффиндорец до кончиков ногтей, или, наверное, стоит сказать — когтей… Из-за своих видений он лучше, чем кто-либо, знает, чем вам обязан, и он первым высказался о необходимости спасательной операции. Его речь наверняка вызвала бы у вас головную боль, дорогой мой. Мальчик произвел неизгладимое впечатление на всех своим слизеринским подходом.
Снейп застонал.
— Честное слово, Альбус, разве вы не видите, во что это выльется? Гарри необходимо знакомое окружении, этот дом, к примеру, он нуждается в помощи, чтобы научиться самостоятельно превращаться, — настаивал он.
— Совершенно верно, — спокойно откликнулся Дамблдор. — Гарри никогда не сможет расслабиться здесь. Это место слишком напоминает ему о Сириусе и его потере. Что же до помощи, уверен, что вы прекрасно с этим справитесь.
— Если бы мальчишка был способен слушать мои советы, это давно было бы заметно по его оценкам на зельях! Может быть, Минерва лучше подойдет, чтобы научить его анимагическим премудростям, — Снейп начал потихоньку сдаваться.
— Минерва займется Гарри в Хогвартсе, — твердо решил Дамблдор. — я знаю, что много у вас прошу, снова… Но вы — единственный, кому я могу доверить охрану Гарри, и, уверен, не только я так думаю.
Снейп снова усмехнулся.
— Полагаете? Сомневаюсь, что ваш драгоценный Орден с легким сердцем согласится на такой вариант, Альбус.
Дамблдор улыбнулся.
— Уверяю вас, такое предложение не встретит никаких возражений. Но меня беспокоит не это.
Мастер зелий вопросительно посмотрел на него.
— Я возвращался к Дёрслям, хотел лично проверить магический след, о котором вы мне сообщили. Вы были правы, он всё ещё присутствует…
Снейп подался вперед в кресле, внимательно слушая старого волшебника.
— Вам удалось что-то почувствовать? — спросил он.
— Какие-то образы, не больше. Но одно стало ясно — я узнал магическую подпись сотворившего магию. Вы бы и сами узнали, если бы она не была так похожа на принадлежащую Гарри…
У мастера зелий сжалось горло.
Дамблдор посмотрел на него и кивнул.
— Да, речь идет о Лили. Я также заметил след магии Джеймса Поттера и Сириуса.
— Но это… невозможно! — прохрипел Северус, смертельно бледнея.
— Не совсем так, — откликнулся Дамблдор. — Я провел кое-какие исследования… У меня было мало времени, да и мои предположения не больше, чем гипотеза. Тем не менее, я обнаружил немало свидетельств, — видя нетерпение профессора, он продолжил: — Мне кажется, что корни происшедшего нужно искать в смерти Сириуса, если точнее, в том, что он прошел за Завесу.
— Знаменитая Завеса… для чего она служит? — профессор, казалось, постарел на несколько лет.
— Это сложный вопрос, мы не знаем ее возможностей. С определенной уверенностью можно утверждать, что это — проход между двумя мирами. И поэтому Арка находится под охраной в Министерстве Магии. Невозможно контролировать действие этого артефакта, но он обладает слишком большим потенциалом, чтобы рискнуть оставить его без присмотра, позволив попасть в дурные руки.
— Но Лили и Джеймс? Они никак не связаны с Аркой, — возразил Снейп.
— Да, но Сириус, Лили и Джеймс были крепко привязаны к Гарри. Тут мы вступаем в область догадок, но, несомненно, при необычных обстоятельствах, при таких крепких узах, возможно допустить, что артефакт позволил осуществиться тому, что любящие родители смогли передать Гарри свое наследство.
Северус долго молчал, обдумывая сказанное директором. У него в памяти всплыл образ…
— Альбус, — бесцветным голосом позвал он, — в тот день, когда я встречался с Дёрслями и… преподал гнусному борову, дяде Поттера, урок, я мельком видел Лили и Джеймса, когда перемещался. Я считал, что мне померещилось, но… я мог вообразить Лили, но представить Поттера в подобных обстоятельствах — нет. Вы думаете, что… — он не смог закончить фразу.
Дамблдор задумчиво кивнул.
— Мой мальчик, только одна вещь очевидна. Очень древняя и сильная магия совершилась в ночь, когда Гарри исполнилось шестнадцать. По всей видимости, он обрел способность трансформироваться в животное, как отец и крестный до него, через сочетание их магии и любви. Они хотели защитить Гарри любой ценой… а после, браслет мисс Грейнджер перенес мальчика на сотни километров, превысив свои возможности. Я не могу объяснить это ничем другим, кроме как влиянием этой магии. Магии, созданной Лили. Ее сила направляла магию Джеймса и Сириуса. Браслет не имел собственной воли, а Гарри не знал, где вы живете.
Это она захотела, чтобы Гарри нашел пристанище у вас, мой мальчик. Лили доверилась вам даже в том, чтобы отомстить за ее сына.
Мастер зелий онемел.
Лили… если бы он понял раньше… если бы стал их Хранителем Тайны…
Если бы он был отцом Гарри.
— Хорошо. Поттер поедет в мэнор. Но нужно придумать, что мы будем делать, когда Темный Лорд вызовет меня.
Дамблдор кивнул.
— Всегда будет возможность отправить его на площадь Гриммо или в Нору в срочном порядке. Это не проблема, Северус. Вы меня очень обяжете.
В другое время Снейп готов был бы совершить что угодно, чтобы быть полезным директору. Но сейчас важнее было подумать о собственных интересах. Точнее, об интересах своего кота.
Сын Лили, котёнок. Снейп должен выполнить обещание, что бы ни стояло на пути.
— Вам удалось приручить кота, — заключил Дамблдор, — теперь осталось приручить мальчика.
"Curious how often you humans manage to obtain that which you do not want." (с)
|
|
| |
|
|
]
