Лукоморье. Скитания боевого мага - Страница 2

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:00 | Сообщение # 16

Княгиня де Веллар

Глава 15

Попав в кабинет, я завертел головой в поисках ректора Гашаги. Аранта резко оттолкнула меня в сторону, и очень вовремя! Из портала с визгом вылетел Малур. Он попал точно в центр горы подушек, наваленных на пол. Барахтаясь в них, придворный причитал, что оставил во дворце наместника нечто крайне ему необходимое.
– Не скули! – добродушно пробасил Тартак, появляясь в кабинете.– Наместник с ближайшим караваном пришлет тебе все, что ты там забыл. Ты только напиши, что именно.
– Да туда гонец будет скакать дня три, не меньше, да оттуда еще надо все это доставить,– причитал Малур, выбираясь из подушек.
– Мы «летяшку» пошлем,– заверил его тролль, делая широкий и щедрый жест.
Из воздуха важно выплыли Харантэль и сопровождающие его лица. Я позавидовал невозмутимости эльфов. А ведь они-то в первый раз проходили через портал, но ни одной эмоции при этом не проскользнуло по их лицам. Наконец все совершили переход, и кабинет ректора в точности стал похож на земной цыганский табор. Гвалт стоял невообразимый.
Появился привлеченный шумом в своем кабинете и сам Гашага. Надо отдать ему должное, он тут же нацепил такую же невозмутимую маску, как и эльфы. Раскланявшись с прибывшими, он пригласил всех перебраться в его имение, каковое станет временной резиденцией нового посла. Всех – это эльфов. А нам предстояло снова поселиться у Тулина. Он еще до нашего путешествия к эльфам настаивал на этом. Его как ученого привлекала возможность пополнить свой багаж знаний. Да и за мной и таном Тюроном он наблюдал с необыкновенным интересом.
Тулин при встрече эмоций не скрывал. Он радостно обнимал каждого и жаждал подробностей о наших странствиях. Я не ожидал от этого в общем-то суховатого препода таких проявлений чувств. Он внимательно слушал нашу историю. Ахал при описании особо опасных событий. Заинтересовался эпизодом с дельфинами и возможностями использования их в различных ситуациях. Смеялся над историей о том, как Тартак преследовал матросов. При упоминании о твари под названием шрот он вздрогнул и коротко сообщил, что и люди изредка подвергались нападениям этого чудовища, всегда сопровождавшимся большим числом жертв. Но, Шаршуд миловал, вот уже лет двадцать об этом чудовище не было ни слуху ни духу.
Очнулось мое второе «я» и педантично заметило, что шрот – название неправильное. Это тварь из Нижних пределов. Оно попыталось воспроизвести ее имя, долго издавало какие-то непроизносимые звуки, запуталось, а когда хохот окружающих достиг уже совсем небывалых высот, сказало:
– Да ну вассс!
Короче, дракон оставил меня краснеть перед окружающими и спокойно улегся спать. Вот и верь после этого, что драконы благородны.
Но при описании самого боя Тулин с таким восторгом смотрел на меня, что мне стало даже неловко. Хотя чего уж там, мне это понравилось.
Тулин заинтересовался было и «алмазным куполом», но, узнав, что это под силу лишь немногим магам, быстро утратил к нему интерес. Потом уже он сам поделился своими наработками и достижениями. Особенно внимательно мы отнеслись к сбивающему заклинанию. Его Тулин получил случайно, пытаясь отменить заклинание, произнесенное накануне. Короткое, но сильное, оно уводило в сторону любое поражающее воздействие противостоящего нам мага. Правда, ключевое слово не вписывалось в список нормативных выражений. Тулин торжественно поклялся, что никому, кроме нас, он не раскроет этого заклинания. Но девушкам говорить об этом отказался. Сказал, что ключевые слова такого рода ни один воспитанный человек при женщинах вслух произносить не станет.
Спать мы улеглись очень поздно. Аранта ностальгически вспомнила, как мы ночевали вместе у походных костров, но тем не менее отправилась на отдых в комнату, которую делила с Гариэль.

Зал приемов гудел сотнями голосов. Сегодня на представление Владыке нового посла эльфов собрались все, кто мог, а когда принесли носилки с худющим стариком, то я понял, что и те, кто не мог. Вообще, появление эльфов с посольством вызвало небывалый ажиотаж. А то, что только Нарадун был удостоен такой чести, подняло самомнение местных жителей на небывалую доселе высоту.
Харантэль со свитой маялся за дверью, ожидая, когда его пригласят. Он нервно косился на звероподобных бугаев из личной охраны Пресветлого, окруживших делегацию эльфов плотным кольцом. Харантэля можно было понять. Ни он, ни его сопровождающие оружия не имели. Порядок, однако.
Никто не мог появляться во дворце с оружием. Исключение было сделано только для Тартаковой палицы, обмотанной пестрой лентой с кокетливым бантиком на верхушке, и меча придворного палача. Даже наши рапиры, которые, как утверждал Тимон, были непременным атрибутом дворянства, и те пришлось оставить у Тулина в особняке. Никому почему-то и в голову не пришло, что каждый из нас является оружием сам по себе. Мы благоразумно об этом умолчали – как бы и нас не оставили дома.
Постепенно отдельные громкие возгласы исчезли, перейдя в ровный шелест приватных бесед. В ожидании выхода Владыки придворные делились новостями, сплетнями и слухами. Мы приткнулись около входных дверей. Впрочем, приткнулись – не совсем правильно. Мы обосновались – вот как можно было бы сказать. Придворные опасливо обтекали островок пространства, занятого нами. Когда Тартак, которому очень не нравились такие многолюдные сборища, изредка порыкивал, участок свободного пространства вокруг нас резко увеличивался. Чувство самосохранения у придворных было развито необыкновенно сильно.
Из двери напротив входной появились шестеро людей, обряженных в одинаковые белоснежные сарохи. У каждого в руках было что-то похожее на изувеченный саксофон, украшенный штандартом Пресветлого. Выстроившись по трое с каждой стороны двери, они поднесли эти изделия к губам и по неслышному приказу выдули что-то бравурно-маршевое. Это послужило сигналом для начала действа.
Придворные стали спешно занимать места согласно табели о рангах. Гашага ухватил тана Тюрона за руку и потянул его в передние ряды. Делать нечего! Вперед так вперед. Мы дружной толпой потопали за ними. Но никто из придворных не хотел расступаться перед Гашагой и нашим наставником. Судя по всему, у Владыки сейчас должно было быть хорошее настроение. Значит, попасться ему на глаза будет совсем не лишним. А вдруг ему придет в голову облагодетельствовать подвернувшегося ему придворного и чем-нибудь наградить. Работа локтями – это сословный вид спорта местных дворян. В этом великом искусстве они были профессионалами. Но мы-то не придворные. Мы не были не то что профессионалами, а даже любителями в подобных состязаниях. Продвижение резко затормозилось. Как ни пытался Гашага протиснуться, его не пропускали. Столпившиеся придворные злобно оттирали ректора Академии магических искусств локтями, не интересуясь даже, кто это там так активно пытается пробиться в передние ряды.
Ректор беспомощно оглянулся на наши угрюмые лица.
– Ну-ка! – шагнул вперед Тартак, которому надоело наблюдать за его беспомощными потугами.– Эй! Я иду!
Возбужденные придворные неосмотрительно проигнорировали это чрезвычайно серьезное предупреждение.
– Ну сами виноваты,– хмыкнул Тартак и решительно пошел на таран стены. Но это для Гашаги – стены. Для нашего тролля это было хилой картонкой.
Вы, наверное, видели показательное прохождение ледоколом «Арктика» ледовых полей. Еще бы! Это столько раз крутили по телевизору. Так вот, тут было нечто похожее, но с гораздо большей эффективностью. Впрочем, и эффектом тоже. Взвизги, писки и шум отлетающих в сторону тел красиво оттенили стремительное продвижение тролля. Мы слаженно ринулись в образовавшееся пустое пространство за спиной Тартака. Поднявшаяся было волна протеста быстро угасла, как только пострадавшие увидели причину их страданий. Так что в первых рядах мы оказались достаточно оперативно. Трубачи как раз завершили входную увертюру. Придворные, бросая в нашу сторону злобные взгляды, вынуждены были поспешно потесниться.
Дверь снова распахнулась, и появилась процессия. Первыми шагали телохранители. Они подозрительно осмотрели первые ряды, задержали взгляд на Тартаке, который добродушно улыбнулся им, и двинулись дальше, готовые в случае опасности мгновенно пустить в ход свое оружие. За ними важно шествовал Владыка в одеждах, которые могли соперничать с оперением павлина. Именно шествовал, а не шел. За ним мелко семенили два мужичка, которые размахивали широкими опахалами, не забывая толкаться локтями и злобно зыркать друг на друга. Последними в зал вошли придворный маг и палач.
Владыка проследовал к своему трону, взгромоздился на гору подушек и наконец-то, грозно нахмурив брови, уставился на толпу придворных перед собой. Они усиленно изобразили преданность и готовность исполнить любое желание своего повелителя. Хоть звезду с неба достать, если надобность в ней возникнет у Пресветлого. Но Владыка на данный момент в звездах не нуждался, и придворные лизоблюды могли вздохнуть свободно. Они бы это и сделали, если бы не стояли так плотно. Выдохнуть – это да, а вот вздохнуть мешали соседи.
Тем временем Владыка милостиво кивнул всем и поднял правую бровь. Это был сигнал для главного советника, который тут же устремился к владычному уху и коротко проинформировал о плане работы. Выслушав его, Хевлат удивленно отстранился:
– Это что? Заговор? Почему я узнаю об этом последним?
Услышав магическое слово «заговор», к советнику мигом подскочил палач. Владыка некоторое время созерцал его, оценивая перспективу лишиться мгновенно побледневшего советника, потом досадливо отмахнулся от палача. Палач невольно скривился и отступил на прежнее место.
– А я ведь заметил, что вернулись наши дорогие гости,– вдруг улыбнулся Владыка.– Но результат их миссии оказался для меня несколько неожиданным. Эй! Кто-нибудь там! Напомните мне, что я должен наградить этих необычайно ценных для Нарадуна представителей Магира. Вот что значит преданность без лести. Сказали – сделали! Учитесь!
Владыка нашел нас взглядом и благосклонно нам кивнул. Я вовремя задвинул локтем назад высунувшегося было Жереста, который собрался ответить любезностью на любезность.
– Ну а теперь,– продолжил тем временем Владыка,– приступим к церемонии представления посла.
Советник махнул рукой стоящему у двери слуге в раззолоченном халате. По-моему, это был своеобразный дворецкий. Тот взял колотушку, брякнул ею о висящий рядом большой гонг и громогласно объявил:
– Посол Зеленого леса эльфов Харантэль с верительными грамотами Пресветлому Владыке Хевлату!
Придворные шарахнулись в стороны, освобождая проход. Двое охранников распахнули дверь, и в зал вступил Харантэль в сопровождении четырех эльфов.
Процессия удивительно красиво двинулась вперед. Длинные камзолы до пола скрывали движения ног, поэтому казалось, что эльфы плывут, настолько их походка была плавна. Бесстрастные лица и четкость, с которой все было исполнено, внушали уважение. А ведь у них до этого не было никакого опыта общения с людьми. Если не считать стрел, которыми они украшали каждого, кто пытался высадиться на их земли. Но это опыт специфический. И назвать его дипломатией было бы несколько неправильно.
Харантэль подплыл к Владыке и, опустившись на одно колено, протянул ему грамоты с висящими на них красивыми блямбами зеленого цвета и светящимися на них рунами. Повинуясь кивку Пресветлого, советник шустро шагнул вперед и, приняв из рук Харантэля грамоты, передал их своему Повелителю.
Хевлат развернул одну из двух грамот (ту, которая была на языке Нарадуна) и внимательно ее прочел. Одобрительно покивав, опустил взгляд на Харантэля.
– Я рад, что между нашими народами наконец-то достигнуто взаимопонимание. Конечно же мы с большой радостью принимаем руку дружбы, протянутую великим народом эльфов. Сегодня же я назначу посла, который в самые кратчайшие сроки прибудет в ваши земли. Уже сейчас я вижу множество областей, в которых мы можем сотрудничать и получать реальную пользу от этого. Я не позволю даже тени недоверия и недружелюбия лечь на наши отношения!
Пресветлый окинул зал грозным взглядом в поисках этой самой тени. Но тень, видимо испуганная присутствием придворного палача, не показывалась.
Хевлат поманил одного из придворных. Когда тот трусцой приблизился, Владыка непререкаемым тоном распорядился:
– Найти помещение для резиденции уважаемого посла, да продлит его дни Шаршуд. Навести там порядок и все обустроить.– Пресветлый немного поразмышлял и добавил: – Думаю, особняк бывшего главного распорядителя подойдет.
– Что прикажете делать с его семьей? – деловито спросил придворный.
– Переселить! – коротко распорядился Владыка и приятно улыбнулся послу: – У этого пройдохи было несколько домов. Но вам достанется его лучший особняк, расположенный у самого моего дворца. Да! И распорядитесь, чтобы наших эльфийских друзей тщательно охраняли!
Я сыто откинулся на большую подушку за моей спиной. Больше в меня ничего не лезло. Сидящий напротив меня Жерест уже сонно клевал носом. Похоже было, что он вот-вот уткнется лицом в тарелку с остатками ужина. Девчонки собрались стайкой и о чем-то шушукались, изредка бросая взгляды на меня и Тимона. Ясно, что перемывают косточки. В данный момент я был настроен благодушно и мог позволить себе не обращать на это внимания.
На груди у меня, оттягивая левую часть сароха, красовался орден, врученный самим Пресветлым. Вообще-то награды получили все, но Владыка почему-то решил выделить меня и тана Тюрона, объявив об этом громко и пафосно. Причина такого внимания была опущена. Само собой разумелось, что она известна всем. Возможно, это и было так, однако я оказался среди тех немногих, кто остался в неведении. Вероятно, именно это и обсуждали наши девчонки.
Тартак на такие мелочи не отвлекался, наметив себе важное дело. На возвышении для приема пищи еще было чем подзаправиться, и он приступил к этому занятию со всем тщанием и трудолюбием. Братья, давно уже сытые, сидели на подушках в углу, драили свои мечи и спорили о методах заточки. Судя по раскрасневшимся лицам и выкрикам, спор разгорелся не на шутку и грозил плавно перейти в потасовку. Тан Тюрон, негромко беседующий с Тулином у очага, уже бросал обеспокоенные взгляды на расходившихся братцев.
Наконец Тартак сыто рыгнул, деликатно прикрыв ладонью рот, и отодвинулся от того, что считалось здесь столом.
– Ну что, наелись? – бодро поинтересовался Тулин, увидев движение Тартака.– Больше ничего не хотите?
– А что, что-то еще есть? – немедленно поинтересовался тролль, внимательно осматривая помещение на предмет «чего бы еще перекусить?».
– Я думаю, что хватит,– решительно сказал тан Тюрон.– Фулос, Харос, немедленно прекратите ругань! Как дети, право. Всем перейти в соседнюю комнату. Надо решить вопросы, касающиеся нашей дальнейшей деятельности.
Ответом был достаточно громкий «чмок», с которым лицо Жереста наконец-то соприкоснулось с тарелкой.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:00 | Сообщение # 17

Княгиня де Веллар

Глава 16

Мы ждали, когда неподалеку в умывальне закончатся взвизгивания, брань и фырканье, которые издавал Жерест. Немудрено! Ведь мыл-то его Тартак. Как только Жерест зарылся физиономией в тарелку, тролль прихватил его под мышку и, не говоря ни слова, понес умываться. Жерест мгновенно уловил опасность, но это мгновение ускользнуло. Как ни барахтался несчастный, как ни пытался вырваться из железной хватки, ничего не получилось. Тартак недрогнувшей рукой произвел экзекуцию. Этим достигалось две цели: во-первых, чистый Жерест, во-вторых, проснувшийся Жерест.
Мы терпеливо ждали окончания процедуры умывания, потому что тан Тюрон заявил о своем нежелании повторять дважды. Он скажет только один раз, и этот раз должны услышать все, и Жерест в том числе.
– Наше пребывание здесь подошло к завершению,– объявил наставник, когда к нам присоединились Тартак с Жерестом.– Хоть и не без приключений, но программа обучения выполнена полностью.
Я почувствовал грусть от того, что придется покинуть ставший таким привычным, если не сказать – родным мир Харшада. Но, судя по оживлению среди ребят, не все разделяли мои чувства. Я встретился взглядом с Тулином. Он грустно кивнул мне и мягко улыбнулся.
– Я возьму на себя смелость,– продолжал тем временем наш препод,– засчитать вам поездку к эльфам как прохождение практики. Так что, когда мы прибудем в Магир, у вас сразу же начнутся каникулы.
Мы радостно заулыбались.
– Но не у всех! – смел улыбки с наших лиц тан Тюрон и многозначительно посмотрел на меня.
Ну вот! Я что, снова оказался крайним? Если мне еще и оценку на балл снизят, то уж и не знаю, что думать!
– А можно огласить список этих «не у всех»? – спросил стоящий рядом со мной Тимон. Он нюхом чувствовал намечающиеся приключения.
– Не все – это Колин,– любезно проинформировал его тан Тюрон.
– Значит, надо было говорить «у всех»,– пробасил Тартак.– Эх! А я уж было собирался пригласить ребят в гости…
– Зачем же так? – поморщился наставник.– Тартак, ты можешь спокойно приглашать ребят в гости. Просто нам с Колином необходимо выяснить некоторые вопросы с его происхождением. А вам будет безопаснее в каком-нибудь другом месте, даже в гостях у Тартака. Я очень сомневаюсь в том, что Салтук прекратит охоту на Колина. А так как нас не будет, то некому вас будет прикрывать.
– Мало того, что нас лишают заслуженного отдыха, так еще и оскорбляют, обвиняя в трусости,– пожаловался потолку Жерест.
– Тан Тюрон,– решительно сказала Аранта,– я предпочитаю быть в опасности, но рядом с вами, чем в безопасности, но вдали от вас. И потом, я могу оказаться небесполезной в ваших поисках. В общем, вы от меня не отделаетесь! Я с вами.
– Не расписывайся только за себя,– прогудел Тартак,– это касается всех.
– У нас есть хорошие связи в войсках,– сказал Фулос, делая шаг вперед. Харос сразу пристроился к брату. Рядом с ними тут же появились Гариэль и Морита.
– Это что, бунт? – грозным тоном спросил наш препод.
Но я-то хорошо видел, что глаза его смеялись.
– Ну какой же это бунт? – ангельским голоском спросил Жерест.– Студиозы сами нарываются на дополнительные занятия, а вы им не даете. Неслыханное дело!
Тан Тюрон задумчиво разглядывал нас.
– Что же вы будете делать, когда ваши дороги разойдутся? – спросил он.
– А им обязательно надо расходиться? – вопросом на вопрос ответил Тимон.
– А вы надеетесь всю жизнь быть в одной команде?
– Почему нет?
– Я вижу, что у нас начался вечер вопросов,– улыбнулся наставник.
– Тан Тюрон,– откликнулся тихо наблюдавший за нами Тулин,– насколько я смог узнать этих ребят, они при желании добьются очень многого. И добиться большего они могут только все вместе. И я бы не советовал кому-то мешать им.
– Я тоже,– пискнул Жерест, привычно пригибаясь в ожидании подзатыльника.
Но для разнообразия дать ему подзатыльник никто из нас не поторопился.
– Ладно,– тан Тюрон поднял руку, призывая всех к вниманию.– Всем собирать свои вещи и сюда! Будем отправляться. Всем внимание! Старайтесь ничего здесь не забыть. Я не буду возвращаться из-за каких-то мелочей!

Со сбором вещей вышла некоторая заминка. Тролль, габариты которого и так были не из малых, решил превзойти сам себя. На память о славном Нарадуне он решил прихватить немало сувениров, и стараниями Владыки это ему удалось. Первое, что бросалось в глаза – голова раптороподобной зверушки, которую Тартак с мрачной решимостью держал в руках. Его «скромная» котомка за плечами распухла от многих других экспонатов, которыми его оделили в награду за службу Пресветлому. Ведь как ни крути, а грабители, уничтоженные нами по дороге, очень усложняли нормальное сообщение между самыми крупными городами Нарадуна, а Тартак внес немалый вклад в дело освобождения караванов от этой напасти. В качестве благодарности Пресветлый разрешил Тартаку пройтись по его выставке диковинок. Всякие мелочи типа там разукрашенных драгоценными камнями игрушек и раритеты, оставшиеся от ушедших героев, тролля не волновали. Зато раздел, посвященный фауне Нарадуна, подвергся тщательной ревизии. В результате коллекция Тартака, которая уже давно стала гордостью его родителей, обещала пополниться еще несколькими экспонатами.
Надо сказать, что набор вещей остальных членов нашей группы тоже не отличался скромностью. Каждый захотел взять с собой что-то на память, а что-то – из чисто практических соображений.
Аранта, например, приобрела приличную кипу праздничных сарохов, уверяя, что они произведут фурор, когда она наденет один из них на какой-нибудь праздник. Также она планировала поразить этим неординарным одеянием своих родных. Не говоря уже о том, что благодаря сарохам она может стать родоначальницей новой моды в Магире.
А Гариэль собрала солидную коллекцию косметических средств, которыми пользуются нарадунские дамы. Она уверяла, что эти причиндалы являются продуктом, созданным на основе компонентов, которые нигде больше, как в Нарадуне, достать невозможно. Светлый лес занимался поставкой всех этих снадобий в лучшие торговые дома королевства в жесткой конкуренции с алхимиками гномов. Прихваченная партия должна была разбить злобных и жадных конкурентов вдребезги и напополам!
Братцы уже хвастались новоприобретенными клинками. Синеватая сталь хищно изогнутых мечей заставляла загораться глаза и судорожно сжиматься руки у настоящих ценителей холодного оружия. А еще каждый из них тащил по объемистой фляге с местным вином, тщетно стараясь скрыть их от взгляда тана Тюрона. Мундиры, которые они вызывающе надели, светились блеском новых орденов, полученных из рук Пресветлого Хевлата, да сделает ему что-то хорошее Шаршуд.
Морите очень пришлись по вкусу изделия из выделанной кожи шаршуров. Она увязала целый тючок поделок местных кожевников для подарков родным и близким, которых у нее имелось превеликое множество.
Тимон, сияя новым орденом «За особые заслуги перед Владыкой», бережно сжимал в руке сверток с упакованным в нем именным фирманом о награждении. Плечо ему оттягивал походный мешок с целой кучей различных зелий, которые он собирался преподнести нашему преподавателю зельеделания танессе Кортунус. Подхалим, однако!
Один Жерест со свойственной ему беспечностью не озаботился что-нибудь прихватить и, сияя радостной улыбкой, собирался первым отправиться домой.
У меня, конечно, тоже нашлись кое-какие мелочи, но ни в какое сравнение с оберемком тролля они идти не могли.
Тан Тюрон задумчиво обозревал Тартака, а Тартак, в свою очередь, очень задумчиво обозревал наставника.
– А скажи мне, Тартак,– начал преподаватель,– ты все взял? Ничего не забыл?
– Все! – прозвучал твердый ответ.
– Угу,– кивнул головой тан Тюрон.– Но вот влезет ли твое «все» в портал? Как ты думаешь?
Тартак изобразил задумчивость, а наш старший страдальчески возвел очи горе.
– Эти люди думают, что у меня бесконечный запас энергии,– пожаловался он Тулину.
– А разве нет? – удивился тролль.
В наступившей тишине можно было явственно услышать похрюкивание Тулина, пытающегося сдержать хохот. Мы вторили ему. Только Тартак стоял с серьезным выражением на лице, одновременно пытливо и просительно глядя на наставника.
Наконец и тан Тюрон не выдержал. Откровенно смеясь, он открыл портал и махнул Тартаку, чтобы тот шел. Тролль не заставил себя долго упрашивать и не мешкая нырнул в синее марево прохода. Следом за ним быстро и организованно отправились и все мы. Я выпрыгнул, сжимая свои манатки, и чуть не уткнулся носом в дверь нашего домика.
«Странно, чего это наставник выбрал именно это место в качестве приемного пункта?» – подумал я.
Тан Тюрон вышел из портала последним.
– Харос и Фулос! Я, честно говоря, пошел на нарушение правил! – С этими словами он красноречиво показал на фляги с вином у братцев.– Но сделал я это в качестве исключения. Очень большого исключения! Смотрите, чтобы потом мне не пришлось пожалеть об этом! А сейчас все марш по домам!

Тан Горий, умиротворенно откинувшись на спинку, сидел в кресле. Рядом сизым дымком курилась ароматизированная палочка. По идее она должна была источать дивный аромат жасмина. На самом деле в кабинете пахло чем угодно, но только не этим белым цветком.
Тан Тюрон пытливо смотрел на директора. Он был собран и сосредоточен. Вчера только они с ребятами вернулись из Харшада, а сегодня тан Горий с утра позвал его в свой кабинет.
– Так, значит, Хризмон, наши ожидания оправдались? – довольно осведомился Горий.– Колин таки оказался драконом?
– Да, Горий. Оказался,– кивнул Тюрон.– И я хочу снова задать тебе вопрос, на который ты не ответил мне сто лет назад.
– Память у меня уже не та,– с притворной горечью покачал головой Горий.– Будь добр, напомни мне, что это за вопрос?
– Как получилось так, что мой народ ушел, а я остался здесь?
– Да,– задумчиво сказал Горий.– Тогда я не мог ответить. Но сейчас кое-что становится ясным.
– Что именно?
– Кое-что! Хорошо. Пожалуй, я расскажу тебе то, что знаю, и до чего дошел, следуя путем раздумий. Слушай и не перебивай! Вопросы, если они появятся, задашь потом.
Тюрон, соглашаясь, кивнул головой.
– Твой народ ушел потому, что не мог оставаться тут. За последние триста лет было всего одно яйцо, которое чуть не стоило жизни прекрасной Сарасет.
– Моей матери? – изумленно вскинулся Тюрон.
– Да! Я же просил: не перебивай меня! – поморщился Горий.– Это и было твое яйцо. Ох, как не хотела Сарасет его оставлять! Но, знаешь ли, слово Серебряного Хораста имело непререкаемый авторитет.
Горий замолчал, следя взглядом за сизым дымком, замысловато поднимающимся над тлеющей ароматизированной палочкой. Молчание затягивалось. Тюрон нерешительно кашлянул, стараясь отвлечь Гория от раздумий.
– Да… – протянул Горий.– Драконы умеют предвидеть многое, но не всем дано разобраться в их иносказаниях.
– Я не умею предвидеть,– расстроенно заметил Тюрон.
– Конечно,– кивнул головой Горий,– эта способность есть только у серебряных, да и то появляется лет через пятьсот после их рождения.
– Так Хораст предвидел что-то?
– Несомненно! – кивнул Горий.– Я запомнил его слова: «Мы оставляем одного из нас. Наследие новой крови встретить он должен и сохранить его. Силы Тьмы уничтожить его возжелают. Но коль сохранит он нового, то найдет путь, который искать будет».
Признаться, тогда я, расстроенный тем, что они нас покидают, не вникал в смысл этих слов. А потом расспросить и уточнить было уже не у кого. Твой народ ушел.
– Так ты хочешь сказать, что наследие новой крови – это и есть Колин? – воскликнул Тюрон.
– Каков вид второй ипостаси Колина? – заинтересованно спросил Горий.
– Большой серебряный дракон,– ответил Тюрон.
– Это – ответ на твой вопрос,– пожал плечами Горий.– Именно серебряный дракон дает продолжение роду драконов.
Снова установилось молчание. Каждый обдумывал ситуацию.
– Бедная девочка,– наконец пробормотал Тюрон.
– Это ты о чем? – заинтересовался Горий.
– Аранта, если я не ошибаюсь, в него сильно влюблена. И он отвечает ей взаимностью.
– Это не имеет значения,– покачал головой Горий.
– Вот я и говорю – бедная девочка,– горестно поник головой Тюрон.
– Ты не понял! – нетерпеливо сказал Горий.– Не имеет значения то, что она вампиресса! Если у них сладится, то именно она и будет той новой кровью, о которой говорил Хораст. Колин – серебряный, а это значит, что искра жизни, зародившаяся в Аранте, первым делом возьмется за своего носителя. В итоге в этом мире станет на одного вампира меньше, но зато на одного дракона больше.
– Она превратится в дракона? – изумленно вскинулся Тюрон.
– Ты не знал о таком свойстве серебряных? – хитро прищурился Горий.
– Нет,– ошеломленно помотал головой Тюрон.– Ты не дракон, а знаешь о нас больше, чем я!
– Я некоторое время жил среди них,– произнес Горий.– Как ты думаешь, почему тебя поручили именно мне?
– Наверное, именно поэтому и поручили?
– И именно поэтому Серебряный Хораст изрек предсказание. Оно предназначалось тебе, когда придет время, а я должен был его тебе передать, что сейчас и сделал. Так вот. Если ты хочешь найти свой народ, то должен беречь Колина и Аранту. Это твой долг перед твоим народом. Я понимаю, как тебе тяжело и больно было все это время, но у каждого свой путь, которым он должен пройти.
А теперь давай решим, какие действия нам следует предпринять для защиты этих двух лоботрясов.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:01 | Сообщение # 18

Княгиня де Веллар

Глава 17

Вот уже второй день мы маялись в городке Школы без дела. Несмотря на уговоры тана Тюрона, никто не уезжал и не собирался откалываться от коллектива. Я бы даже сказал, что уговоры наставника только укрепляли решимость ребят держаться вместе.
Посиделки в беседке стали нашим любимым времяпрепровождением. Ну не то чтобы любимым, но за неимением лучшего… Тан Тюрон как-то незаметно стал непременным участником этих посиделок. Он особо не вмешивался в наши беседы, а сидел и о чем-то размышлял.
Я не раз ловил на себе его сосредоточенные взгляды. Да я-то ладно, а вот то, что он метал такие же взгляды на Аранту, меня тревожило. Явно, что он что-то замышляет. Но что?
Аранта тоже это заметила. Еще бы! С ее-то интуицией! Она уже несколько раз обеспокоенно меня спрашивала о такой заинтересованности тана Тюрона нашими персонами. Но что я мог ей ответить? Я сам терялся в догадках.
Сегодня тан Тюрон появился не один. Вместе с ним пришла Маришка. Да-да! Та самая ведьмочка, которая отвечала за нарушение магического молчания на Земле. Она-то какого демона к нам заявилась? С самого начала она приняла вид – «не кричу, не шумлю, починяю примусы». Надо сказать, что Маришка в такой модификации внушала мне еще больше недоверия, чем в своей обычной манере «агрессивного наступления на нарушителя».
– Ребята,– решил сразу приступить к делу наставник,– прогуляйтесь пока по парку. А тебя, Колин, я попрошу остаться.
Он что, накануне «Семнадцать мгновений весны» посмотрел? И тон, как у этого дядьки Мюллера. Ребята, недовольно двинувшись было к выходу, резко тормознули.
– Тан Тюрон,– мягко заговорил Тимон,– вы же помните, что мы одна группа?
– Помню! – кивнул препод.– Но я помню также, что и уровни Дара у вас разные. Сейчас я собираюсь научить Колина одному небесполезному заклинанию, которое потребуется в дальнейшей жизни. К сожалению, пока никто из вас не в состоянии овладеть им, кроме разве что Гариэль. Но ее этому будут учить чуть позже. Поэтому я и предлагаю вам погулять. Не бойтесь, я Колинами не питаюсь.
Я перехватил многозначительный взгляд Аранты и успокаивающе поднял руку: мол, не беспокойся, никто меня пока не тронет. А если попробует, то тут же подавится.

Мы остались в беседке втроем. Тан Тюрон еще некоторое время смотрел вслед уходящим ребятам. Я был уверен на все сто, что они далеко не уйдут. Будут наматывать круги вокруг этого места, изнывая от желания пронюхать, чем же мы тут занимаемся.
– Ну что ж,– наконец сказал наставник,– приступим к созданию телепорта.
Тут я поймал на себе сочувственный взгляд Маришки. С чего бы это? А телепорт куда?

Лирическое отступление
Обучение созданию телепортов в исполнении тана Тюрона

– Колин, тебе необходимо научиться создавать телепорты. Это умение, несомненно, нам очень скоро потребуется. Первым делом я категорически настаиваю, чтобы ты запомнил одно непременное правило: НИКОГДА не создавай телепорты в места, в которых ты не был! Это может закончиться весьма плачевным для тебя образом.
Для того чтобы создать телепорт, ты должен сначала хорошо представить себе место, куда хочешь отправиться. Хорошо помнишь вид внутри вашего домика? Кинь мне мыслеобраз... Не годится! У тебя все получилось весьма смутно и неоднозначно. Ты должен четко воссоздать то место, в котором хочешь появиться. Попробуй еще раз!.. Гм, это уже лучше. А теперь представь себе то место, в котором вы появлялись на Земле... Ну? Где мыслеобраз?.. Конечно же он мне нужен!.. Что значит «зачем»? Я хочу его сравнить с реальным местом... Да, я там не был, но Маришка знает координаты. И она создаст реальный телепорт туда. Вот тогда я и буду сравнивать твой образ и реальную картинку.
...А это ты откуда взял?.. Что, когда вы там появлялись, горел костер, и в котле что-то варилось? И откуда там взялся тролль?.. Он всегда около костра, когда на нем что-то готовится? Колин, не огорчай меня! Вон Тартак. Бродит среди деревьев... Представь себе картинку, какой она должна быть без присутствия кого-либо!
...Угу!.. Неплохо. Маришка, поверни рамку чуть левее... Так... Хорошо. Можно попробовать.
Колин, ключевые слова: «Топортус гарестия». Запомнил? Повтори!.. Еще раз!.. Еще!.. Слова должны быть четкими! Еще раз повтори!.. Жест вот такой... Нет, надо плавней... Шире круг!.. Представь себе, что ты там стоишь, и определись с положением выхода. Выход должен быть над землей, но не слишком высоко... Сейчас создай телепорт в свой домик!.. Это телепорт? Это верный способ самоубийства! Еще раз попробуй!.. Ты куда? Стоять! Второе правило: НИКОГДА не шагай сразу в телепорт! Сначала надо осмотреться, определить, можно ли выходить. Вдруг там стоит человек или предмет. Да и вообще, правильно ли ты создал телепорт... Нет. Этот вроде бы правильно. Вот встань и посмотри, что там. Ну? Соответствует?.. Реальности соответствует, чему же еще!.. Ну-ну. Давай, шагай.
...А грохот в домике, Маришка, оттого, что этот дракон недоделанный не заметил ведра, стоявшего у порога рамки.

Едва я шагнул в телепорт, как наткнулся на ведро, которое этот разгильдяй Тимон оставил посреди комнаты. Грохот падения ведра и меня заглушил слабый хлопок закрывшегося телепорта. Значит, все ласковые и задушевные слова, вырвавшиеся из самой глубины моей души в адрес злосчастного ведра и Тимона, к величайшему моему сожалению, им услышаны не были.
Но ведь получилось же! У меня получился телепорт!
Я выскочил из домика и рванул к беседке, по пути погрозив кулаком Тимону, который в некоторой прострации наблюдал мое появление из дома.
– А создать обратный телепорт слабо было? – поприветствовал меня наставник.
Раздался довольно ехидный смешок Маришки.
– Не сссоветую сссмеятьссся надо мной! – вдруг прорвалось мое второе «я». А первое с удовольствием отметило, как округлились от удивления глаза вредной ведьмы.
– Колин! – строго сказал препод.– Сдерживай свою вторую ипостась!
– Никому нельзззя насссмехатьссся над сссеребряннным! – воинственно зарычала моя вторая ипостась.
– Так это правда? – тихо сказала Маришка.– Ты дракон-оборотень?
И чего она так на меня уставилась? Вон рядом стоит такой же, и ничего. А я, видите ли, вызываю удивление.
– Мы сейчас отправляемся в реальность «Земля»,– распорядился тан Тюрон.– Мари, извести Викентия, что мы там будем. Ответственность я беру на себя.
Маришка кивнула головой и... исчезла.
– Без ребят я не пойду! – заартачился я.
– Мы отправляемся по делу,– строго сказал наставник.– Зачем нам ребята? Что они будут делать?
– А что они будут делать здесь? – вопросом на вопрос ответил я.– Да они уже разок побывали на Земле, и ничего. Лучше уж пусть будут там, хоть какое-то развлечение.
Тан Тюрон в задумчивости смотрел на меня. Наконец он махнул рукой:
– Ладно, пусть идут. Только смотрите мне, без фокусов!
– Ребята! – выскочил я из беседки.– Быстро собирайтесь! Отправляемся на Землю!
Скорость, с которой ребята отреагировали на мой призыв, впечатляла.
– А что там у нас за дело? – негромко спросил я наставника.
– Хочу посмотреть на твоих родителей,– ответил он, стоя рядом со мной.– Тебе что, нечего собирать? Почему ты стоишь?
– Без меня не отправитесь! – нахально ответил я.

Вот это оперативность! Вся группа в полном составе стояла перед таном Тюроном. Все собрано и упаковано. Глаза горят нетерпением. Орлы!
Препод прошелся перед строем, рассматривая каждого.
– Раз уж вы там побывали, то инструктаж проводить не вижу смысла. Правила поведения на Земле вы уже знаете. Минимум магии, и то лишь в случае необходимости и без свидетелей из числа местного населения.
Вспомнив наше предыдущее пребывание на Земле, я хмыкнул. Тан Тюрон с недоверием покосился на меня.
– Это касается всех! – с нажимом сказал он.– Колин, формируй телепорт. Строго по тем правилам, которые я тебе дал. Давай! Я подстрахую на всякий случай.
Я сосредоточился, припоминая место, влил энергию и, произнеся формулу активации, сделал жест рукой, стараясь сориентировать порог над поверхностью. Дружный вздох ребят за спиной подсказал мне, что что-то получилось. Что именно?
Я открыл глаза и узрел перед собой рамку телепорта. Точно! Это моя поляна! Все так, как я себе и представлял. Оглянулся на тана Тюрона.
– Хорошо! – сказал тот.– Теперь осмотрись.
Я обшарил взглядом доступное и хрипло сказал:
– Вроде бы все в порядке.
Наставник мотнул головой Тартаку:
– Вперед! Колин, держи телепорт! Не давай ему схлопнуться.
Я кивнул головой:
– Держу.
Ребята один за другим исчезли в рамке перехода. Вот уже и тан Тюрон туда шагнул. Я последним пересек порог и услышал за спиной слабый хлопок исчезнувшего перехода, а потом – чей-то слабый писк сзади. Я резко обернулся и увидел, как от маленького костерка метнулась к нам невысокая фигурка мальчишки.
Все-таки расслабились мы за последнее время. Только Аранта среагировала мгновенно. Клинки появились в ее руках как по мановению волшебной палочки, но тут же и исчезли в ножнах. Потому что мальчишкой оказался Вовка – страж Светлого леса, толкиенист-любитель. Мы с ним познакомились в прошлом году, когда были здесь на каникулах.
Вовка с радостным визгом повис на шее растерявшегося Тартака.
– Я же говорил! Говорил, что вы придете! – восторженно захлебывался он.– Они не верили, а я знал!
– Подожди, подожди! – попытался я унять радостного стража.– Кто не верил? Вы что, кому-то еще рассказали о нас?
– Нет! – наконец отлипнув от Тартака, сделал большие глаза Вовка.– Мы – могила! Никому! Это ребята не верили, Арагорн и Гэндальф.
– У вас тут что, местные друзья из аборигенов, которые знают что-то о вас? – прорезался голос у тана Тюрона.– Почему это допустили «чистильщики»? Надо будет срочно исправить ситуацию! Кому-то очень не поздоровится…
Ох, до чего же нехорошо выходит! Никто не мог предвидеть этакого развития событий. Получается, что мы подставили Викентия и Дона. Именно они в ответственности за сложившуюся ситуацию.
– Тан Тюрон! – Я храбро шагнул пред сверкающие праведным гневом очи нашего преподавателя.– Все под контролем. Этим ребятам можно доверять. Они никому ничего не скажут. Да даже если что-то и сболтнут, им все равно никто не поверит. А «чистильщики» в курсе и контролируют положение дел.
– Вы сговорились с «чистильщиками», ведь так? – прищурившись, спросил наставник.
Я кивнул. А что оставалось делать? В прошлом году на общем собрании мы так и решили. Помнится, мои родители внесли немалую лепту в то, чтобы ребятам не зачищали память. Викентий был вынужден согласиться на это ввиду того, что «чистильщики» напортачили с моим уходом на Магир, а долги надо отрабатывать.
– Ладно,– махнул рукой тан Тюрон,– потом с этим разберемся. А ты допустил серьезный промах! Надо было повернуть рамку перехода и осмотреться вокруг полностью. Что с этим парнем делать будем?
– Да ничего! – пожал я плечами.– Пусть остается.
– Но мне сейчас надо сделать некоторые преобразования поляны. Я боюсь, что это неприятно скажется на его психике. Он же не подготовлен!
– Не волнуйтесь! Он уже столько повидал, что для его психики это пройдет безболезненно,– прогудел Тартак, сбрасывая свой мешок на землю.
Ребята разбрелись по поляне. Морита с Арантой колдовали над костром, чтобы приготовить еду. Гариэль ставила «зеленую стену» по периметру. Братья и Жерест отправились собирать сушняк для костра. Около препода стояли только я, Тимон, Вовка и Тартак.
– Думаешь? – покосился на Тартака тан Тюрон.– Девочки, отойдите на секунду от костра.
На мгновение контуры расплылись, и вот уже костер снова пылает, но в каменном очаге с массой приспособлений для готовки. На краю поляны проявились контуры трех шатров, одного большого и двух поменьше. Сформировалась секция умывальни, а за кустами на другом краю поляны выстроились кабинки туалета.
Все это тан Тюрон проделал, не напрягаясь, как бы мимоходом. Эх, эти бы умения да в нашем походе по Харшаду после невольного переноса в пустыню…
Вовка, широко открыв глаза, с восхищением наблюдал за происходящим. Никаких неприятностей для его психики представшее зрелище явно не несло.
– А как ты тут вообще оказался так вовремя? – спросил я у мальчугана.
– Мы дежурим, сегодня моя очередь,– гордо доложил Вовка.
– Дежурите? С какой стати? – прищурился Тимон.
– Ну это же наша поляна. У нас тут наш «мэллорн».– Вовка указал на дуб.
– Ну?
– А неделю назад пришли какие-то... ну, не знаю кто. Они здесь такое устроили! Вон даже «мэллорн» обгорел. А мусора было! Вот мы и решили дежурить, чтобы такого не повторилось.
– Ха! Если сюда припрется толпа, то что толку от вашего дежурства? – скептически покачал головой Тимон.
Вовка нахохлился, но упрямо смотрел Тимону в глаза.
– Гариэль! – Тан Тюрон показал на многострадальный дуб эльфийке, которая только что закончила огораживать поляну.
Девушка понятливо кивнула головой и направилась к дереву, которое таки действительно носило следы пожара со стороны леса.
Мне стало жалко этот дуб. Вот ведь сколько неприятностей он пережил. Тут и мои три дыры, и огонь горе-туристов. Я подошел к дереву и положил руку на отверстие, проделанное моим пульсаром. Большое. Моя ладонь еле-еле закрывала его. Мне стало интересно. Дай-ка попробую! Я закрыл глаза, сосредоточился на стволе дерева и увидел медленные серо-голубые потоки, которые огибали отверстие, проходя по уцелевшим каналам.
– Мне тяжело его лечить,– услышал я голос Гариэль.– Здесь очень слабая магическая связь.
– А ты постарайся! – ответил наставник.
А если я добавлю немного энергии? Интересно, соки побегут быстрее? Я начал направлять энергетический поток в руку. В серо-голубых струях начали проскакивать золотистые искры моей энергии. Действует! Я постепенно добавлял своей энергии, и движение соков по капиллярам ствола ускорялось.
– Колин! Что ты делаешь? Тартак, немедленно оторви его от ствола! – с тревогой распорядился тан Тюрон.
Меня обхватили лапы Тартака и легко оторвали не только от ствола, но и от земли. Я открыл глаза, не понимая, что такое случилось, зачем потребовались столь радикальные меры?
– Колин, ты что, решил раствориться в дереве? – грозно уставился на меня тан Тюрон.
– Да нет,– пробормотал я.– Просто хотел ему помочь.
– Помочь? – грозно зарычал он.– Ага! Ты так начал помогать, что твой контур даже заколебался. Ты посмотри на свою помощь!
Тартак как раз опустил меня на землю. Я повернулся к дубу. Вот это да! Следы ожога исчезли, как будто их и не было. Мало того – по всему дубу появились молоденькие веточки, которые тут же обросли листьями. Они резко отличались цветом от уже развитых старых. Но больше всего меня поразило то, что от отверстий, проделанных моими пульсарами, не осталось и следа. Мама родная! Это же насколько я разогнал процесс восстановления?
Вовка в священном восхищении таращился на меня.
– Я знала, что ты восприимчив к магии Леса, но не думала, что сам способен на нее,– тихо сказала Гариэль, всматриваясь в мое лицо.– Это очень странно!
– К своему стыду,– хмыкнул тан Тюрон,– и я не знаю, на что способны серебряные драконы.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:01 | Сообщение # 19

Княгиня де Веллар

Глава 18

Мы с таном Тюроном отошли немного в сторонку.
– Когда на моих родителей пойдем смотреть? – нейтрально поинтересовался я, стараясь не показать своей озабоченности предстоящими смотринами.
Он в задумчивости потер рукой подбородок.
– Давай пока устроимся, а потом не спеша пройдемся к твоему дому,– наконец принял решение наставник.– Ты ведь никуда не спешишь?
Я кивнул, соглашаясь, и повернулся к Вовке. Да где же он?
– Гариэль, а где Вовка?
Эльфийка, наклонившаяся над котлом, выпрямилась, удивленно подняв брови.
– Он побежал известить своих ребят. А что?
Тан Тюрон за моей спиной застонал:
– Вот только столпотворения местных аборигенов в нашем лагере сейчас и не хватало!
– Они хорошие мальчики! – улыбнулась Гариэль.
– Да, только едят много,– пробурчал Тартак, копаясь в своем мешке.
– Ничего не много! – возразила Аранта, откидывая прядь волос с лица.
– Особенно если сравнить с тобой,– счел своим долгом поддакнуть Жерест, с интересом следя за процессом приготовления обеда.
– Троллей нельзя с кем-то сравнивать! – важно заявил Тартак.– У них живот больше.
– Тебе сколько ни дай – все мало! Ненасытный! – откликнулась Морита.
Полог одного из шатров откинулся, и оттуда вышли братья... в парадных мундирах, с медалями и мечами на боку. Тимон хрюкнул, стараясь сдержать смех, который самым неприличным образом рвался наружу.
– Харос, Фулос, куда это вы собрались? – грозно осведомился тан Тюрон.
– Так ведь у нас же гости будут,– поделился Фулос.
Харос согласно поддакнул.
– Они должны знать, как выглядят настоящие наемники! – закончил свою мысль Фулос, горделиво выпрямляясь и положив левую руку на рукоять меча.
И Харос встал рядом в такой же позе.
– Даже так? – прищурился тан Тюрон.– Во-первых, вы уже не наемники, а студиозы Школы. Во-вторых, ваш наряд не соответствует местной обстановке. В-третьих, марш переодеваться в нормальную одежду! Не сердите меня!
Братцы поспешно юркнули обратно в шатер.
Посреди поляны аккуратно материализовались Викентий с Доном. Это маги, которые контролируют мою родную реальность. Викентий следит за тем, чтобы сюда без разрешения не пробирались маги из других миров. А маги, которым не повезло родиться здесь, должны быть спешно забраны на Магир. За это Викентий тоже нес ответственность. Дон, соответственно являясь «чистильщиком», убирал все следы деятельности Викентия и других магов. Причем убирал буквально, вплоть до стирания памяти и разработки легенд с соответствующими документами установленного образца. И за этим тоже должен был следить Викентий.
Викентий, придирчиво обозрев поляну и приветственно помахав нам рукой, сразу же прямиком направился к тану Тюрону. Ну ясно, им надо обсудить вопросы по объему магического воздействия. Дон радостно начал обнимать всех, кто подвернулся ему под руку. Потом уже он попал в лапки Тартака. Короткое придушенное «хек!» засвидетельствовало, что Тартак тоже рад встрече. «Хек!», что характерно, издал Дон.
Викентий, стоя перед таном Тюроном, что-то тихо ему говорил. Тан Тюрон время от времени задавал короткие вопросы, на которые Викентий обстоятельно отвечал. Видимо, разговор был не очень приятен Вику. Он постоянно морщился, выслушивая комментарии тана Тюрона.

Обед прошел в радостном предвкушении встреч и отдыха. Ну это у всех, кроме меня. Меня очень волновало желание тана Тюрона пообщаться с моими родными. Как-то не хотелось выяснять, насколько они мне родные. Сама мысль о том, что папа и мама, да и братишка тоже могут оказаться чужими мне людьми, отзывалась болью в душе.
Тартак быстро прикончил свою порцию и, украдкой поглядывая на замаскированный проход, уговаривал Мориту выделить ему добавку, мотивируя это благое действие тем, что он большой и ему нужно больше есть. Морита в сомнении покачала головой, но все же удружила троллю еще одну порцию. Видимо, умильно курлычущая модификация Тартака произвела на нее впечатление.
Очень вовремя! В проходе появился сияющий Вовка. Следом за ним протиснулись Иван – Гэндальф и Сашка – Арагорн. Началась радостная суматоха. Ребят усаживали у костра, предлагали угощение, расспрашивали о новостях. Они конечно же отвечали, и сами интересовались нашими приключениями. Жерест красноречиво откашлялся.
– Давай уж, рыжий! – рассмеялась Морита.– Вижу, что тебе не терпится. Только не ври!
– Что?! – даже подскочил от возмущения Жерест.– Я всегда одну только правду говорю!
Тан Тюрон, со значением посмотрев на меня, поднялся.
– Мы с Колином сейчас ненадолго отлучимся,– сказал он, постучав ложкой по кружке, привлекая внимание присутствующих.– Виктуан и Гариэль, на вас я возлагаю обязанность следить за порядком. Главное – не выпускайте этих архаровцев за пределы поляны! Рано им еще являть себя этому миру.
Заявление тана Тюрона было встречено неодобрительным гулом. Но – начальник есть начальник. Видимо, наставник решил сразу пресечь любые проявления самодеятельности. Что, кстати, вызвало горячее одобрение у Викентия. Но в своем одобрении он был так одинок! Да и явление миру уже было. Оно состоялось еще в прошлом году. А миру – ничего. Как был, так и стоит. Только ведь раз на раз не приходится. Об этом тоже не стоит забывать.
Тан Тюрон недолго скрывался в шатре. Через некоторое время оттуда появился молодой человек в джинсовом костюме. Светлые волосы, солнцезащитные очки. В общем, то, что и требовалось. Я спешно тоже придал себе соответствующий вид. Только бы не забыть придерживать рукой рапиру, а то вечно она норовит за что-нибудь зацепиться…

Невозмутимости тана Тюрона мог бы позавидовать и вождь ирокезов. А может, он и бывал на Земле недавно. Во всяком случае, у него ничто не вызывало удивления. Не то что у ребят, когда мы тут проводили каникулы в прошлом году. Тогда им все было в диковинку. И автомобили (как это они ездят, если нет коней и нет магии?), и телевизор (как умудрились без магии засунуть столько всего в эту коробку?), и даже холодильник (не погреб, а, смотри, морозит). Мы прошли в наш двор. Под бдительными взглядами старушек у подъезда промаршировали к парадному и ступили в прохладу лестничной клетки. Быстрый подъем на третий этаж, и вот я уже у дверей моей квартиры. Или уже не моей?
Как же я соскучился по своим родным! В этот момент я решил: «Плевать, что они могут быть не биологическими родителями! Па и ма дали мне все, что я сейчас имею. Они воспитали меня и вырастили. Они и есть мои самые что ни на есть родные родители! А Леха? Лешка конечно же мой самый родной братик!»
В ответ на звонок я услышал за дверью быстрые шаги брата.
– А я уверен, что это Колян! – прозвучал его голос, и дверь распахнулась.
– Привет, Лешка!
– Ага! А я что говорил! Колька! – заорал брат и крепко меня обнял, буквально повиснув на моей шее. А тяжелый он, однако!
«Для меня в ипоссстассси дракона – он легччче пушшшинки!» – прокомментировало мое второе «я».– «Вот когда будешь в ипостаси дракона, тогда и вмешивайся!» – отреагировал мысленно я. «Так это когда ещщще ссслучитссся!» – безнадежно вздохнул мой двойник и замолк. Скорее бы произошло это слияние сознаний, а то так и в дурдом попасть недолго.
Из комнаты с тихим радостным вскриком появилась мама. Я услышал, как заскрипел пружинами диван, с которого торопливо поднимался отец.
– Ма, разреши представить тебе… Леха, ну хватит на мне висеть!..– сказал я, вырываясь из объятий Лешки.– Это мой преподаватель – тан Тюрон.
– Рад вас приветствовать, уважаемая Евгения Антоновна! – изысканно поклонился тан Тюрон.
Черт! Откуда он знает, как зовут мою маму? Я же никогда его на этот счет не просвещал!
– Рад также лицезреть и вас, уважаемый Петр Никитич,– самым непринужденным тоном обратился наставник к моему отцу, вышедшему в этот момент из другой комнаты.
– Очень приятно! – дипломатично отозвался мой папа, протягивая ему руку.
– Мне тоже очень приятно! – вмешался Леха, беззастенчиво глазея на гостя.
– Не ожидал, что у моего сына такой молодой наставник,– продолжал па, рассматривая тана Тюрона.
– Кхм, папа! – смущенно закашлялся я.– Между прочим, тану Тюрону уже двести сорок лет.
– Ого! – Отец откровенно удивился.– Вы хорошо сохранились для таких лет!
– Да нет,– тан Тюрон усмехнулся,– у нас это считается нормальным. Продолжительность жизни мага значительно больше, чем у обычных людей.
Слегка приподнятые брови тана Тюрона свидетельствовали о том, что он чем-то удивлен. Но чем? Для незнакомых людей он выглядел невозмутимым, но я-то его уже хорошо знаю. Потом спрошу, в чем дело.
– Проходите же, проходите в комнату! – засуетилась мама.– Чего на пороге стоять? Я сейчас быстренько что-нибудь приготовлю. Вы, наверное, устали и проголодались с дороги?
– Нет-нет! Что вы, что вы! – заторопился тан Тюрон.– Мы не устали и сыты. Разве что – чайку... Мы бы не отказались.
И чего это он за меня расписывается? Может, я не чаю, а кофе хочу.

За столом шла самая обыкновенная беседа ни о чем – погода, природа, не долить ли вам кипяточку? Эти дети – такие ныне... А вот раньше – это да!
– Колька, а остальные где? – прошептал брат, ткнув в меня локтем.
– Там,– коротко ответил я, мотнув головой за окно в сторону леса.
– Может, ну их, этих взрослых? Сбежим к твоим? – тоном провокатора предложил брат.
Я кинул невольный взгляд на тана Тюрона. Он очень внимательно наблюдал за моими родителями. Иногда бросал пытливые взгляды и на Леху. Но делал наставник это очень тактично и как бы ненароком, что замечал только я, да и то потому, что знал об этом.
– Тан Тюрон,– обратился я к нему,– мой брат хочет повидать ребят. Может, мы пойдем?
– Колька, как был ты невоспитанным, так таким олухом и остался! – сердито сказала мама.– Привел человека (знала бы она, какой это человек), а назад пусть он сам добирается? А если заблудится? (Гы!) А если на него хулиганы нападут? (Гы! Гы!) Об этом твоя невоспитанная личность подумала?
– Евгения Антоновна,– непринужденно улыбнулся наш препод,– у меня великолепная память, и заблудиться я не смогу, даже при всем своем желании. Хулиганы мне не страшны, а вот я для хулиганов, да, страшен. И это не хвастовство, а факт. Думаю, что Колин может идти. Я чуть позже приду. Я же знаю, как ваш младший сын соскучился по друзьям Коли.
– Вы там же остановились, где и всегда? – осведомился отец.
– Да.
– Тогда мы проводим вас,– решительно сказал папа.
– Ну что вы, Петр Никитич,– запротестовал тан Тюрон.– Право же, не стоит! Я и сам великолепно доберусь!
Так, полемика затянется надолго, да и тема благодатная. Пока она и нас не затянула, надо сматываться! Кивнув Лешке, я опрометью рванул на выход.

Выскакивая из парадного, я услышал нарочито хриплый голос, который, безбожно фальшивя, напевал под бренчание гитары одну из блатных песенок. Ну конечно! Это Петрусик! Отсидел срок за хулиганство. Вышел, обзаведясь кучей наколок во всех местах, куда только мог дотянуться. Теперь целыми днями сидел во дворе в окружении падких на тюремную романтику молодых оболтусов. Они стали для него кем-то вроде слуг и опрометью бросались исполнять любое его желание.
– А, вот и Леха-каратека со своим братком пожаловал! – будто бы обрадовался Петрусик, завидев нас.– Куда-то спешите? Задержитесь, братки! Есть базар на сто миллионов.
– Мне с тобой, Петрусик, базары базарить не о чем,– решительно отозвался Алексей, направляясь к выходу из двора.– У нас дела. Так что – адью!
– Да ты деловой! А ну стой! Я сказал!
Петрусик сделал жест рукой, и несколько прихлебателей вскочили со скамейки с намерением задержать нас.
Их восемь – нас двое. Арифметика, с точки зрения Петрусика, проста. С точки зрения прихлебателей – тоже.
Но мы с братом иногда позволяем себе считать по-другому. И тут уже ответ не так очевиден.
– Последнее достижение монахов Шао-Линя! – рявкнул я, раздавая два «воздушных кулака». Один Петрусику и еще один – приблатненной шпане, которая встала у нас на дороге.
Петрусик вместе с гитарой канул в дебри кустов, росших за скамейкой. Пацанов сбило с ног и проволокло несколько метров по тротуару, обеспечив на пару недель «асфальтовой болезнью». Кого со стороны спины, а кого, кому не повезло упасть лицом вниз, и со стороны фасада.
– Лихо! – выдохнул брат.– Тебя за это не накажут?
– В пределах допустимой самообороны! – со значением выдал я.– Пошли, пока они не очухались!
– Учитесь, урки! – обратился к стонущим в пыли парням Лешка, не обращая внимания на изощренный мат, доносящийся из кустов.– Мой брат год провел на Тибете, в монастыре, постигая каноны и коаны дзен-буддизма. Черный пояс и двенадцатый дан – это вам не шутка!
Мы двинулись дальше, провожаемые удивленными взглядами не получивших своей порции парней. Пробовать остановить нас больше никто не попытался.
– Им еще повезло, что с нами не было Тартака,– с видимым удовольствием проговорил Лешка.– Он бы в стороне не остался. Как начал бы махать своей «сосновой веточкой», вот бы они тогда полетели!
– Нет, Леха! Этак и в милицию угодить недолго! Ведь Тартак обязательно кого-нибудь покалечил бы.
– Тролля в милицию? – Лешка даже перегнулся на бегу от смеха.– Да он бы им такое устроил, что здание милиции надо было бы заново строить!
– Вот и хорошо, что он в лагере остался,– серьезно отозвался я.– Леш! Мы должны думать о последствиях своих действий тут. Пойми, для местных людей магии не существует. А мы не вписываемся в эту доктрину. Это может вызвать ненужный интерес. Уловил?
– Эх! – вырвался тяжелый вздох у моего брата.– Ну почему у меня жизнь не такая интересная?

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:01 | Сообщение # 20

Княгиня де Веллар

Глава 19

По возвращении наставник сразу же пригласил меня в свой шатер. Покинув оживленно разговаривающих ребят, я, стараясь унять некоторую неуверенность, поспешил за таном Тюроном.
Тан Тюрон, как только я вошел, установил «полог тишины» и присел на складной стульчик. Несколько долгих минут он сидел в глубокой задумчивости. Я не решался ее прерывать. В голове слегка гудело от волнения и ожидания. К тому же я слегка запыхался, поскольку перед этим мы всей командой дружно пытались повалить Тартака на землю.
Картинка была та еще! Жерест метался вокруг нашей куча-малы и выдавал, как это он умеет, подбадривающие слоганы. Мы же, пыхтя и отдуваясь, тащили тролля, кто за что ухватил, в разные стороны. Тартак радостно ухал, а девчонки бросали на нас лукавые взгляды, подбадривая на новые достижения. Конечно, повалить Тартака на землю нам не удалось, хотя нельзя сказать, что мы не старались. Потом состоялся «разбор полетов», причем надо заметить, что для некоторых эти полеты были реальностью не только в переносном смысле. Вот из этой-то кучи меня и выхватил вернувшийся из городка тан Тюрон.
– Так. Ну что я тебе могу сказать.– Наставник оперся руками о колени и надул губы, соображая, как вести беседу дальше.– Смотрел я. Смотрел, как ты понимаешь, очень внимательно. Сразу скажу – можешь быть спокоен. Это твои настоящие родители. Но вместе с тем я открыл для себя поразительную вещь. Твои родители – и мать и отец – несут в себе часть крови нашего народа. Представляешь? Невероятно! Один шанс на несколько миллионов, что встретятся два человека с кровью драконов. Но не только с кровью, а с разными составляющими ее. Но они таки встретились! Их кровь соединилась в тебе и дала толчок. Именно следствием этого толчка и явилось проявление в тебе магии. Потрясающе! Мне почему-то кажется, что наш народ именно это и предусматривал.
– Значит, это все-таки мои родители? – радостно спросил я.
– Несомненно! – кивнул Тюрон.
– Хорошо! – с глубоким удовлетворением сказал я, но тут вспомнил о брате: – А Лешка? Как с ним?
– Тут сложнее.– Тан Тюрон поднялся и стал расхаживать по пространству шатра.– Он тоже несет в себе смешанную кровь. Но!..
Преподаватель остановился и со значением посмотрел на меня.
– Но в значительно меньшем количестве. Так что драконом ему не стать.
– А...– протянул я.
– Магом? – Тан Тюрон хмыкнул.– Есть в нем это, есть. Слабенько пока, но есть. И должен тебе сказать, что сильным магом ему, пожалуй, не стать.
– Да хоть каким-нибудь.
– Каким-нибудь – станет! – твердо пообещал наставник.
– Вот комедия будет, когда предки узнают, что из двух рожденных ими сыновей один дракон, а второй колдун. И ни одного человека! – ужаснулся я.
– Вот именно поэтому не стоит пока им рассказывать все,– посоветовал тан Тюрон.– Они не подготовлены к таким вестям. Одно только твое превращение в мага было для них настоящим шоком. Ведь им пришлось пересмотреть свое мировоззрение. Они же раньше и в магию не верили. Не стоит вываливать на них сразу все.
– А когда мы Лешку на Магир заберем? – поинтересовался я.
– Пусть сначала тут школу закончит,– отмахнулся он.– Это не к спеху. Надо еще подумать, стоит ли это делать. Ты мне вот что скажи...
Тан Тюрон замялся, подыскивая подходящие слова. Я выжидающе смотрел на него.
– Ты... мм, конечно, извини. Может, я... Нет. Ты не думай, что я вмешиваюсь в твои личные дела. Если хочешь, то можешь не отвечать, но...
– Тан Тюрон,– вкрадчиво сказал я,– у нас, у молодежи, такое состояние называется – тормозить. Если вы что-то хотите спросить, то спрашивайте напрямую.
– У вас, у молодежи,– проворчал тан Тюрон.– Я, если хочешь знать, тоже не старый дядя. Вот я-то как раз молодежь, а вы все – малявки еще.
– Хорошо. Тогда у нас, у малявок. Сленг у нас такой. Так что же вы хотели спросить?
– Что у тебя с Арантой?
– Вы хотите сказать, что я дракон, а она вампир? – напрягся я.
– А вот это не имеет никакого значения! – решительно сказал тан Тюрон.
– Что значит – не имеет? – удивился я.– А что тогда имеет?
Что-то острое и холодное кольнуло сердце. В ушах звучало какое-то шипение.
– Только не вздумай оборачиваться! – предупредил меня наставник.
Внезапно я понял, что это я шиплю. Вернее, мое второе «я». Опомнившись, постарался расслабиться и заметил, что вокруг меня медленно тает желтое марево. Но все равно, вот в это я лезть никому не позволю!
– Тан Тюрон, мне плевать, кто я и кто она! Мне с ней хорошо и интересно.
– Поверь, Колин. Мне действительно надо знать, какие у тебя в отношении Аранты намерения,– мягко сказал он.
– Ну… я не знаю... Вернее, знаю, но...– Я беспомощно посмотрел на него и неожиданно выпалил:
– Я хочу на ней жениться! Только вот не знаю, согласится ли она.
– Рановато, конечно. У вас уже что-нибудь было?
– Ну… мы целовались...
– Да?..– Тан Тюрон с улыбкой покачал головой.– Молодежь… Ты уверен, что это не временное увлечение?
– Не временное! – твердо сказал я.
– А у Аранты?
Вот тут я понял, что на этот вопрос дать точного и такого же твердого ответа не могу. Конечно, Ари выказывала свой интерес ко мне, но насколько это серьезно у нее, я не знал. Это понимание ввергло меня в уныние. Я пожал плечами.
– Тут такое дело,– снова заговорил наставник.– Ты же помнишь, какой ты дракон?
– Конечно! – Я с проснувшейся надеждой посмотрел на препода.– Серебряный.
– Именно! – поднял указательный палец тан Тюрон.– Все свойства серебряных драконов мне неизвестны, но об одном из них на днях я все-таки узнал. Мне рассказал о нем тан Горий.
Тут он сделал паузу. Я молча ожидал продолжения. Тан Горий – это уже интересно! Уж он-то мог дать такие сведения, что и представить невозможно.
– Дело в том, что для него, серебряного дракона, неважно, какой расы объект его любви,– снова заговорил наставник.– Тан Горий рассказал о том, как серебряный Сарсит тор Перш... впрочем, это неважно. Пока просто Сарсит. Так вот, он полюбил прекрасную эльфийскую принцессу Арингилэль. Она ответила Сарситу взаимностью. Сам понимаешь, что эта страсть вызывала большое беспокойство со стороны эльфов, в то время как драконы были абсолютно спокойны. Когда все-таки они поженились...
Тан Тюрон замолчал, склонив голову в раздумье.
Я осторожно кашлянул.
– ...Да! Так вот, одним эльфом стало меньше...
– Она погибла? – непослушными губами спросил я.
– ...А одним драконом стало больше! – торжествующе закончил он.
– ?!..
Видимо, мое лицо имело то еще выражение. Во всяком случае, препод наслаждался немой сценой от души. Наконец я не вытерпел и потребовал объяснений.
Тан Тюрон с воодушевлением заговорил что-то о слиянии душ, о зарождении искры жизни...
Да не смешите мои тапочки! А то я не понял, о чем это! Да у нас любой пацаненок из шестого класса подробно расскажет всю технологию. То, что практики нет,– это другое дело.
Я просто не могу понять, как это поменяет Аранту. Попытался было обратиться к памяти дракона во мне, но тому вся эта суета была глубоко по барабану. Единственное, что я от него получил, так это совет не торопиться – мол, рано еще ломать голову над такими проблемами.
– Но ведь Аранта об этом не знает? – прервал я поток витиеватых излияний алого дракона.
Тан Тюрон внезапно замолчал и как-то даже виновато взглянул на меня:
– Нет.
– Так, может, стоит спросить у нее? А вдруг она не захочет меняться? И потом. Вам не кажется, что нам рановато об этом думать? Особенно если учесть, что мы живем дольше, чем я предполагал ранее.
– Может быть.– Наставник нахмурился.– Я заговорил с тобой об этом для того, чтобы ты не сделал ошибки, которую потом исправить будет невозможно.
– Да дайте нам до этой «ошибки» дожить! – в сердцах высказался я.– Еще неизвестно, насколько она меня любит, а вы уже о детях заговорили.
Тан Тюрон помолчал раздумывая.
– Ты, Колин, сначала определись не только с тем, насколько она тебя любит, но и с тем, насколько ты любишь ее,– наконец решил он.– Теперь, когда ты знаешь, чем это может обернуться, ты будешь серьезнее оценивать свое поведение.
– Спасибо! – саркастически отозвался я.– Но дело в том, что я не знаю, чем это может обернуться. То, что вы сказали, для меня так неожиданно. Да и, когда она рядом, я начинаю терять голову.
Тан Тюрон вдруг быстро оказался рядом со мной и, схватив за плечи, сильно сжал их:
– А ты постарайся не терять ее! Иначе последствия могут быть очень плачевными для всех. Понял?
Глаза его загорелись янтарным цветом, зрачки превратились в вертикальные щели.
Я, честно говоря, немного испугался, но во мне моментально, независимо от моего желания, проснулся мой дракон. Я, окутавшись желтым маревом, сбросил его руки с плеч, встал против него и услышал свой голос:
– Никогда большшше так не делай! Никто не сссмеет так обрашшщатьссся сссо мной! Я проссслежжжу за тем, чтобы этот молодой не сссделал ошшшибку. Но трогать его я не позззволю!
Тан Тюрон отпрянул от меня и примирительно поднял руку:
– Все, все! Верю!
Сияние его глаз исчезло так же внезапно, как и появилось. Я тоже почувствовал, что меня отпустило, и я снова владею собой. Фух! Можно расслабиться. Это же надо! Похоже, что мое альтер эго не дремлет и готово взять управление на себя в любую секунду.
– Ты изменился. Я бы даже сказал: ты очень изменился с тех пор, как мы встретились,– признал наставник, пристально рассматривая меня.
– Я это уже заметил,– хмуро ответил я, снова садясь на стул.
Мы помолчали, думая каждый о своем. Вдруг мне в голову пришла новая мысль.
– Тан Тюрон, а какое у меня имя? Ну в ипостаси дракона. Ведь у вас оно такое длинное. Мне кажется, что просто Колин – это не имя для дракона.
– Ты прав, имя придется менять,– отозвался он.– Напомни мне, когда ты родился?
Я назвал дату. Препод кивнул:
– Так, получается приставка «тор Порранья». Имя твоего рода – Бутенко?
– Да.
– Угу… – протянул он.– Не очень оно соответствует. Пусть будет «Бутрельд». Значит, твое имя будет звучать примерно так… Ты готов?
Я кивнул головой в нетерпении. Ну что за манера тянуть?!
– Колин тор Порранья Бутрельд Петрр сен Черрад.
– Что? – не понял я.
– Колин тор Порранья Бутрельд Петрр сен Черрад – что тут непонятного? – удивился он.
– Все,– чистосердечно признался я,– кроме Колин.
Тан Тюрон возвел очи горе и тяжело вздохнул.
– Колин, родившийся во время Порранья, рода Бутрельд, отцом которого является Петр, из людского рода. Теперь понял?
– Ага! Нет.
– Что ты не понял? – терпеливо спросил тан Тюрон.
– А что такое время Порранья?
– У нас, драконов, свой отсчет времени. Он идет еще с тех времен, когда мы боролись с Хаосом. Тан Горий мне передал эти знания, а он их получил от нашего народа. Это очень интересно и поучительно. Я потом тебе об этом расскажу и научу разбираться в наших датах.
– А зачем так длинно?
– Что длинно?
– Ну имя – длинно.
– Зато все о тебе ясно! – рявкнул вконец потерявший терпение наставник.– Любой дракон, услышав твое имя, сразу будет знать, к какому роду ты принадлежишь.
– Это что, вместо паспорта?
– Нет. Вместо свидетельства о рождении!
Господи! Такие сложности только для того, чтобы разобраться, когда же ты, собственно, родился, и кто совершил такую глупость, произведя тебя на свет!

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:01 | Сообщение # 21

Княгиня де Веллар

Глава 20

Прогулка по летнему лесу в сгущающихся сумерках – это так романтично! А если это прогулка с любимой девушкой, то романтичней вдвойне. Как упоительно – идти по тропинке среди сосен и молодых дубков, держаться за руки и чувствовать, что твоя подруга тоже наслаждается этим лесным воздухом и прохладой летнего вечера. Вечером лес становится таинственным и загадочным. Легкая дымка вечернего тумана затягивает пространство между деревьями, и перспектива меняется. В такие моменты начинаешь верить в сказку. И почему-то кажется, что там, в глубине леса, таятся лешие, водяные, кикиморы и всякая другая сказочная живность. Солнце еще не село, но уже скрылось за кронами высоких деревьев.
Мы с Арантой удалились от нашего лагеря, который больше стал походить на оживленный поселок с очень шумными обитателями. Убежденные толкиенутые ребята считали, что дневать и ночевать в нашем лагере – это их святой долг. Очень часто к нам наведывались Викентий, Дон и мои родители. Лешка, тот вообще стал членом нашей группы. Весь день лагерь гудел и периодически взрывался веселым молодым смехом, потому что без приколов не обходилось и часа.
Я вспомнил о том, что должен еще поговорить с Арантой о нашем будущем, и передернул плечами. Разговор обещал быть трудным. Самым трудным из всех предстоящих. Легче всего будет поговорить с Лешкой. Конечно же он с восторгом ухватится за идею стать магом. Все-таки он завидовал мне. В глубине души, стараясь подавить это нехорошее чувство, но все равно завидовал. А еще разговор с родителями. Как с ними говорить, и стоит ли говорить вообще? Может быть, им лучше оставаться неосведомленными о моей настоящей жизни?
– Коль, ты что, замерз? – спросила Аранта, заметив мое содрогание.
– Ари, ты действительно меня любишь? – набрался духу я.
– А то ты не знаешь, глупый,– улыбнулась Аранта.
– Но я же дракон.
– А мне все равно.– Аранта с беспечным видом пожала плечами.– У каждого свои недостатки.
– Тут такое дело...– Я не знал, каким образом объяснить Аранте проблему.
– У тебя кто-то появился? – остановилась Ари. Ее глаза блеснули алым отсветом.– Ты же знаешь, что это не входит в мои планы. И кто же эта несчастная?
– Нет, что ты! – Я даже испугался такому предположению.
– Тогда какое дело? – требовательно спросила Аранта.
– Ну вот ты – вампиресса, да?
– Ну и что? Тебе это как-то мешает? – Глаза Аранты сощурились. Она настороженно смотрела на меня.
– Нет. Не мешает. Я просто хочу спросить.
– О чем?
– А если ты перестанешь быть вампиром, а станешь кем-нибудь другим. Как ты к этому отнесешься?
По-моему, Аранта приняла мои слова за шутку. Она звонко рассмеялась:
– Я – это я! Я не могу себя представить кем-то другим потому, что я не могу быть кем-то другим.
Неожиданно она заметила, что я смотрю на нее с самым серьезным видом, и резко прервала смех.
– Колин, это ты серьезно? Что случилось? Ты можешь мне объяснить толком?
– Если у нас что-то получится, то ты перестанешь быть вампиром,– сказал я.– Ты тоже станешь драконом.
Аранта остановилась, осмысливая мои слова. Я с замиранием сердца ожидал ее решения.
– Драконом? Ты это серьезно? Это как? Разве такое возможно? Ну что ты молчишь?! Выкладывай все!
– Ну серебряные драконы, по словам тана Тюрона, такое могут. А я – серебряный, между прочим.
– В первую очередь, ты глупый! – вынесла вердикт Аранта.– И без меня пропадешь. Давай не будем волноваться раньше времени. Будем думать, когда вопрос созреет. Согласен?
– Конечно! – радостно откликнулся я и, облегченно вздохнув, обнял и поцеловал Ари.
– Хм,– мурлыкнула она, оторвавшись от меня.– Это даже интересно. Как это – быть драконом? Может, попробовать?
– Учти, возврата назад не будет,– честно предупредил я.– Если не понравится – уже ничего не поделаешь.
– Что-то мне подсказывает, что мне и делать ничего не понадобится,– мягко сказала Ари, смотря мне в глаза долгим взглядом.
У меня появилось легкое головокружение. Я уж собирался снова ее поцеловать, но тут она ладонью прикрыла мои губы. Ее взгляд уже был устремлен не на меня, а мне за спину.
Ну что на этот раз? Кто смеет мне ломать кайф? Ррразорррву! Я повернул голову и, проследив за взглядом Аранты, увидел кандидата в смертники.
Мы были уже рядом с лагерем. В просветы деревьев виднелась стена из лиан и ветвей, которой Гариэль заботливо окружила наше стойбище. Вот возле нее и торчал, уткнувшись лицом в переплетение ветвей, невзрачный мужичок с сумкой на боку. Он прислушивался к глухим звукам за оградой, сжимая в руках микрофон на телескопическом штативе и выискивая щель, в которую можно было бы этот микрофон втиснуть. Задача не из легких по техническому исполнению, уж больно плотным было переплетение ветвей, но для нас потенциально опасная. Откуда он взялся на нашу голову? Судя по его аппаратуре, он знал куда идет. А это уже вдвойне интересно. И кто снабдил его информацией?
– Надо его шугануть отсюда,– прошептала Аранта, увлекая меня к ближайшей сосне, чтобы не попасть случайно в поле зрения «шпиона». Впрочем, тот был так увлечен своим занятием, что не обращал внимания на окружающий пейзаж.– Не хватало еще, чтобы он здесь что-то разнюхал. Мне не нравятся такие любопытные люди.
– Как ты собираешься его шугануть? – спросил я, с беспокойством отмечая, что мужичок таки начал всовывать микрофон в переплетение стены.
– Ну это не проблема! Учись! – Аранта сосредоточилась и прикрыла глаза, производя жесты, необходимые для создания иллюзии.
Кусты за спиной мужика вздрогнули и слегка изменили очертания. Из них вдруг раздалось низкое утробное рычание.
Мужичок вздрогнул и, оторвав лицо от стены, начал испуганно озираться.
Кусты задергались активнее. Рычание стало еще более угрожающим. Вот ветки кустарника раздвинулись, и из них появилась кошмарная голова огромного волка. Его глаза горели дьявольским алым светом. Нос морщился, обнажая устрашающие по величине белые клыки.
Мужичок выронил штатив и прижался спиной к стене. Он расширенными от ужаса глазами смотрел на этого представителя местной фауны.
Представитель разочаровывать его не стал и так рявкнул, что у меня даже уши заложило.
Мужичок испуганно взвизгнул, бросил все свое снаряжение вместе с сумкой и задал такого стрекача, что позавидовал бы и рекордсмен мира.
Мы с Арантой проводили его взглядом. Не знаю, как у меня, но на лице Аранты сияла злорадная улыбка. Ой, боюсь, что все драконье племя будет не очень счастливо, когда среди них появится ТАКОЙ дракон.
Стена немного в стороне от нас раздвинулась, и в образовавшийся проем протиснулась голова Тартака. Он озабоченно выискивал взглядом источник шума. Мужичок к тому времени уже исчез из виду, но голова иллюзорного волка еще выглядывала из кустов. Вот ее-то Тартак и заприметил. Глаза тролля загорелись алчным светом, он весь просочился сквозь стену и с палицей на изготовку стал осторожно подкрадываться к цели.
– Смотри, Колин! Правда, наш Тартак – лапочка? – громко спросила Аранта, с нежной улыбкой любуясь троллем.
Тартак резко остановился. Несколько мгновений присматривался к «волчаре», а потом воспроизвел жест, развеивающий иллюзии. Волк послушно исчез.
– Что рявкнуло – понятно! А что же тогда здесь так верещало? – сердито обратился Тартак к нам.
– А оно, Тартак, не только так верещало, но и очень быстро бегало,– сообщил я.
– А поподробнее нельзя? – спросил тан Тюрон, проявляясь рядом с нами.
Я только кивнул, указав на набор спецсредств, валяющийся у стены. Тан Тюрон быстро переместился туда. Рядом с ним склонился и подошедший Дон. Разогнулся он с очень серьезным и озабоченным видом.
– Мыслеобраз кинь! – попросил он у меня.– С этим надо срочно разбираться.
Я послушно протранслировал ему образ мужичка. Дон поблагодарил и быстро улетучился, на ходу доставая мобилу.
Дальнейшее мне более-менее ясно. «Чистильщики» найдут этого мужичка. Найдут, где бы он ни запрятался. И нагрянут туда. Не знаю, что они там будут делать, но то, что кое-какие действия будут иметь место, так это точно. Даром визиты «чистильщиков» никому не проходят.

Трофеи мы перетащили в лагерь. Возле нас собрались все, кто в этот момент тут находился.
Сашка-Арагорн, рассмотрев находку, удивленно свистнул:
– Вот это да! Мой брат – звукооператор. Так у него ничего подобного в хозяйстве нет, хотя он давно о таком мечтает. Он мне показывал, какой комплект хотел бы иметь. В каталоге вот этот – был. Качественная аппаратура! Этот микрофон очень чувствителен. Есть еще специальные приспособления, так там можно даже сквозь кирпичную стенку слушать, если только она не очень толстая. Но это очень дорогая аппаратура! Надо иметь немалые деньги, чтобы заплатить за нее.
– То есть если бы ему удалось протиснуть сюда свой микрофон, что бы он смог записать? – поинтересовался я.
– Все! – убежденно ответил Сашка.– Абсолютно все! Даже писк мыши на другом конце поляны.
Мы с таном Тюроном озабоченно переглянулись. Ситуация складывалась не очень приятная. А по мне, так и очень неприятная. Явно имела место утечка информации. И к кому она попала?

Дон появился через несколько часов. На наши вопросительные взгляды он ответил:
– Это репортер одной из центральных газет, куда поступило сообщение, что здесь есть необычные люди с уникальными способностями. Вот руководство и послало своего сотрудника сюда. Им также дали понять, что эти люди, то есть мы, не расположены к общению со средствами массовой информации. Поэтому сотрудник получил задание негласно все разведать и дать репортаж. Мы провели качественную зачистку. Теперь на такую информацию они даже не будут реагировать, считая ее враньем чистой воды. Мы также взяли под контроль другие редакции, где могли бы заинтересоваться такой информацией. Я сообщил Вику, чтобы он подключил другие группы. Нас на все не хватит. Викентий обещал немедленную помощь.
Дон, тяжело вздохнув, присел у костра.
– Это хорошо,– тан Тюрон не сводил взгляда с Дона,– но что тогда тебя беспокоит?
– То, что мы не смогли определить источник информации! – Дон досадливо переломил тонкий прутик и кинул его куски в огонь.– Его как будто нет. Никто из них не знает, откуда и что появилось. Мы проверили каждого. Никакой информации!
– Но ведь так не бывает! – изумленно воскликнул Сашка.
– Эх, Саша! – вздохнул наш наставник.– Если это то, о чем я думаю, то бывает. Еще как бывает!
– Тан Тюрон,– вкрадчиво сказал я,– а о чем, вернее, о ком, собственно, вы думаете?
– Я думаю, что нам надо поскорее решать свои вопросы и убираться отсюда. Здесь становится небезопасно!
– Наш общий темный друг? – осведомился я.
– Очень может быть.
– Это который? – поинтересовался Тартак.– Которого Колин не успел прожарить? Очень кстати! Вы только дайте мне знать, где он, а там уж я сам с ним пообщаюсь.
– Тартак! – укоризненно проговорила Гариэль, показывая глазами на Сашку и Ивана, навостривших уши.
– А-а-а! – отмахнулся Тартак.– Слышишь, Дон, ты этот источник найди, а? А мы уж его заткнем.
– Тартак, а ну, прекрати сейчас же! – строго приказал препод.– ЗДЕСЬ никто из нас ничего затыкать не будет! Для этого есть специальные подразделения, которые и предназначены для выполнения именно таких задач.
Тан Тюрон повернулся к Дону:
– Предупреди Викентия, что надо усилить контроль за ВСЕМИ средствами массовой информации. Боюсь, что только газетами наш друг может не ограничиться. Просто поразительно, как он нас нашел и как быстро сумел приспособиться в новом для него мире! Надо будет уже заняться им всерьез. Он начинает превращаться в проблему для всех. Обязательно по возвращении поговорю с таном Горием. А вы будьте предельно осторожны!
Тан Тюрон наклонился к Дону и что-то прошептал ему на ухо. Дон, и так не слишком радостный, совсем понурился.
– У нас нет таких людей, чтобы с этим справиться,– уныло сказал он.
– Не волнуйся. Вам надо продержаться совсем недолго,– успокоил его наставник.– Дальше за него возьмутся те, кому это по силам.
– Например – я! – грозно проинформировал Тартак.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:02 | Сообщение # 22

Княгиня де Веллар

Глава 21

Мы с Лешкой отправились домой. Надо было предупредить отца и маму, что наше пребывание тут заканчивается. Конечно, хотелось бы еще побыть дома, но ситуация складывалась не очень хорошая. Ребята срочно собирали вещи. Тан Тюрон не хотел меня отпускать, но я его уговорил. Родители – это святое.
Мы шли по тропинке. Лешка горячо убеждал меня, что все это чепуха. Ну подумаешь, один дурной репортеришка. Что он может? Кто ему поверит?
– Леха, пойми! Тут дело не в репортере, а в том, что на свет выплывает информация, которую ни в коем случае нельзя распространять. Если мы сейчас отсюда исчезнем, то и информация потеряет актуальность...
Я резко остановился. Возникшее вокруг меня зеленоватое свечение свидетельствовало, что сработал защитный кокон, висевший на заклинании «мгновенного ответа».
Резко обернувшись, я успел увидеть на уровне собственной шеи шприц с оперением, прежде чем он упал на землю. Все дальнейшее произошло в доли секунды. Крикнув: «Свистни нашим! Я к ангару!»,– оттолкнул Леху в кусты, а сам рванул в другую сторону. За брата я не тревожился. Его выловить в лесу невозможно. Не говоря уже о том, что он знает здесь каждый кустик и канавку, он занимается еще и боевыми единоборствами. А значит, ловок и вынослив. Да и вряд ли за ним погонятся. Я не сомневался, что это пришли по мою душу.
Я мчался к заброшенному железобетонному ангару, стоящему в лесу. Когда-то там был склад. Потом он опустел. Местные жители растащили все, что можно было растащить. Теперь эта пустая коробка стояла никому не нужная, таращась в лес черными проемами окон. Я всегда старался обходить это место стороной, уж очень негостеприимно оно выглядело, но сейчас именно там надеялся найти укрытие.
В меня выстрелили еще два раза. Об одном засвидетельствовал зеленоватый отсвет, снова возникший вокруг меня, как во время первого выстрела. Второй выстрел был мимо. Шприц впился в ствол дерева слева от меня. Судя по этому, я понял, что меня хотели взять живьем и желательно в бессознательном состоянии. А шприцы у них наверняка заряжены транквилизаторами. Вот блин! Сафари себе устроили.
Ну погодите! Дайте мне только до ангара добраться! Там я организую вам веселую жизнь и массу незабываемых ощущений! Кое-что из неприятностей и мы могём!
Преследователи не отставали, хотя я бежал в очень хорошем темпе. Видимо, ребятишки имеют хорошую физическую подготовку. Их было, если определять по треску шагов за моей спиной, не менее четырех. Надеюсь, что за Лешкой они не смогли отрядить никого. Да и не интересен он им. Пока не интересен. Но коли я сумею уйти, то они могут и за него взяться.
Думаю, если доберусь до ангара, у меня будет хоть немного времени на то, чтобы создать гостинцы преследователям. Но все-таки – кто они и почему они охотятся на меня? Но об этом потом, когда уйду от них...
Внезапно из-за куста мне наперерез выскочила еще какая-то фигура в камуфляже. Мужика я увидел в последний момент и кувыркнулся ему под ноги, одновременно сильно ударив ногой в область паха.
Сдавленный вопль засвидетельствовал, что уроки Баграна Скитальца, нашего препода по боевым искусствам, не прошли даром. Я снова взмыл на ноги и помчался в нужном направлении, надеясь, что подобных сюрпризов больше не будет.
Откуда этот «перехватчик»? Они что, знали, что я побегу именно сюда? И откуда они знали, что я буду бежать? Они же надеялись меня усыпить. Может быть, все-таки оставили одного для страховки. У них прорабатываются всякие варианты.
Слишком много вопросов, а времени, чтобы на них ответить – нет. Быть бы живу!
А вот и ангар! Я промчался мимо бетонных столбов, на которых раньше висела колючая проволока, влетел в черный проем дверей и резко завернул за угол. Пригибаясь у окон, чтобы мне не влепили какой-нибудь «подарок» через проемы, я промчался к дальней стороне помещения. Там высились какие-то кирпичные перегородки, и можно было поиграть в пейнтбол. Ну в пейнтбол будут играть они со мной в качестве главной мишени. А вот я постараюсь играть в свою игру, если мне дадут на это время. Я забился в дальний угол и притаился, готовя «воздушные кулаки», вспоминая заклинание «цепная молния» и условия, в которых его можно применять.
Я приподнял голову над кладкой. Отверстие находилось как раз напротив входа, который светился в темноте ярким прямоугольником. Кто бы ни попытался сюда войти, я его увижу. Лишь бы они не полезли в окна. Но вряд ли они будут это делать. Они же считают меня неопасным. Я для них всего лишь жертва. Одна из многих. Ну-ну!
Преследователи не заставили себя ждать. Темные фигуры мелькнули в проеме входа и быстро растворились в темноте у стен. Эх, надо было сразу шмальнуть по ним чем-нибудь увесистым! Не успел! Может, в дракона обратиться?
«Нет! Мессста мало! Я тут зассстряну!» – мгновенно отреагировало мое второе «я». И тут облом! Ну что за жизнь?!
Преследователи осторожно приближались, а плана, как с ними общаться, у меня все еще не было.
И тут, в самый напряженный момент, я почувствовал всплеск силы. Где-то рядом применили магию! А в том, кто это может быть, у меня не возникло ни малейших сомнений.
В проеме появилась пятая фигура и... тут же исчезла. Я успел заметить, что исчезла она не без помощи громадной лапы, которая могла принадлежать только Тартаку.
– Тан Тюрон запретил их убивать! – с огромным сожалением прошептала мне на ухо Аранта.
О боже! Я аж подпрыгнул от неожиданности и чуть не заорал!
– Ари! – раздраженно зашептал я в ответ.– Ты что, решила стать вдовой еще до того, как выйдешь за меня замуж? Нельзя же так внезапно!
– А это уже не имеет значения! – вдруг громко сказала она.
Аранта взвилась с пола и нанесла мощный удар по впрыгнувшему в закуток мужику.
Я тоже не стал рассусоливать и отреагировал – «воздушным кулаком» вывалил часть стены в коридорчик. Судя по матерным словоизлияниям, за кладкой находился один из непрошеных гостей.
Двое в камуфляже одновременно выскочили на нас. Один из них тут же выстрелил в меня из своего пистолета. Мимо меня мелькнула Аранта. Так как я не почувствовал укола, то понял, что его приняла на себя Ари. Как ее организм воспримет «транк»? Не окажется ли он для нее смертельным? Страх за девушку охватил меня. Сдавленно зарычав, я выбросил перед собой руки в направлении нападавших. Из ладоней вырвались два голубых изломанных заряда. Оба противника, корчась, рухнули на пол. Я быстро повернулся к Аранте, а она сидела на полу, с интересом рассматривая зажатый в руке шприц.
– Ари, куда они тебе попали? Это может быть для тебя опасно! – воскликнул я, бросаясь к ней.
– Колин! – с упреком сказала Аранта, поднимаясь на ноги.– Я же профи! Меня учили перехватывать на лету стрелы, болты, ножи и прочую гадость. Неужели ты думаешь, что я бы позволила им себя проткнуть? Я, знаешь ли, очень берегу свою кожу, она у меня одна.
Послышались приближающиеся шаги. Ну все! Если это еще один из нападающих, то я его сейчас оч-ч-чень художественно размажу по стене. В руке забушевал оранжевым светом мощный пульсар.
– Аранта, Колин! Вы в порядке? – услышал я голос наставника.
Это тан Тюрон. Какая жалость!
– Все в порядке, тан Тюрон! – отозвалась Аранта, а я впитывал назад пульсар.
Наш препод подошел в сопровождении улыбающихся Гариэль и Тимона.
– Да ты здесь выдержал целый бой! – воскликнул тан Тюрон, подвешивая под потолком пульсар и осматриваясь вокруг.
– Какой там бой! Немного побегали, немного попрыгали. И мне Ари здорово помогла! – отмахнулся я.
Наставник тем временем наклонился над обоими поверженными мной противниками.
– Чем это ты их? – недоуменно спросил он, рассматривая скрюченные тела.
– Чем-то очень похожим на молнии голубого цвета,– наябедничала Аранта.
Тан Тюрон, нахмурив брови, повернулся ко мне:
– И чем же?
– Не знаю,– пожал я плечами.– Вырвалось из ладоней – сам не знаю что. Похоже на то, как было с пульсарами. Но тут еще добавилась злость. Вот и вылетели эти штуки.
У него брови поползли вверх. Теперь он смотрел на меня с некоторым уважением. Но тан Тюрон не был бы таном Тюроном, если бы не мог быстро опомниться.
– Сколько тут нападавших?
– Если я правильно считал, то четверо. А с самого начала их было пятеро,– отрапортовал я.
– Пятый у Тартака,– кивнул головой препод.
Я услышал, как весело хмыкнул Тимон.
– Надо вытащить отсюда и остальных.
– А их не хватятся? – с опаской спросил я.
– Даже если и хватятся, то будут искать в первую очередь здесь. А когда они доберутся до поляны, там нас уже не будет.
– А мои родители? – резонно спросил я.
– Боюсь, что нам придется и их эвакуировать,– вздохнул тан Тюрон.
– И брата?
– И его тоже,– улыбнулся он.– Алексей, кстати, молодец! Быстро прибежал и сообщил, где тебя искать.
– За ним не гнались?
Наставник пожал плечами:
– Не знаю. Но в лагере сейчас Викентий, Дон с ребятами и инструментами, а в этом случае я бы никому не советовал туда соваться. Да и еще должны прибыть две полные группы «чистильщиков». Всех толкиенутых мы отправили по домам.
По губам Тюрона скользнула недобрая улыбка. Да! Представляю себе, что ожидает тех неудачников, которые столкнутся с такой командой.

Пятеро хмурых связанных мужиков в камуфляже сидели рядком на траве. По сторонам от них расположились Фулос и Харос. Судя по их довольному виду и синякам на физиономиях пленных, братья не очень церемонились, связывая и усаживая назойливых гостей на траву.
Перед ними стояли тан Тюрон, Викентий и Дон. Сцена очень напоминала классику – допрос пленных партизанами. Достоверность ей придавали оборванный вид самих пленных, наши девочки, с интересом глазеющие на действо, и Тартак-Валдис, разгуливающий перед пленными и легко помахивающий сосновой веточкой. Знали бы эти ребятки, что это за мальчик и что это за веточка… Впрочем, не все еще потеряно.
Жгучий брюнет Миша сосредоточенно готовил аппаратуру, иногда сверяясь с какими-то записями.
– Вы понимаете, во что ввязались? – вдруг хрипло заговорил светловолосый крепыш с великолепным синяком под глазом.– Вас же возьмут в такой оборот, что небо в овчинку покажется! И много времени это не займет. Вас очень быстро вычислят.
– Угу! – задумчиво кивнул тан Тюрон.– Как же, как же. Слышали мы о ваших методах. Да.
– Поэтому,– крепыш явно взбодрился,– если вы сейчас же нас освободите и проследуете за нами, то к вам отнесутся более мягко. Может быть, вас даже и отпустят. Нас интересует только вон тот парень.– Он мотнул в мою сторону головой.
– И чем же он вас интересует? – прищурился Тюрон.
– А вот это уже вас не касается! – заявил крепыш.
– Шо? – грозно поинтересовался Фулос со своего места.
– Ну ладно-ладно! – заторопился крепыш.– Он подозревается в незаконном распространении неизвестных наркотических веществ. Не понимаю, зачем вы его защищаете? Вы что, его сообщники?
– Еще и какие! – хмыкнул басом «мальчик», в очередной раз взмахнув веточкой.
Крепыш недоуменно взглянул на Тартака, вернее на его веточку. Какой-то странный гул сопровождал ее взмах.
– Миша, что там с нашим детектором? – поинтересовался Дон.
– Дон! Мне странно вас слышать.– Миша отвлекся от аппаратуры.– Вы же образованный человек, вы даже умеете отличить схему от микросхемы. Вы же понимаете, что этот прибор требует тщательной отладки, чтоб он был жив-здоров! И вы задаете такие вопросы! Это же непрофессионально!
– Миша, я не спрашивал, профессионально или непрофессионально. Я спрашивал: что там с нашим детектором?
– Ну так он готов работать! Еще немного калибровки, или вы думаете, что вы ему скажете «но!» и он таки поедет?
– А теперь так! – жестко произнес тан Тюрон.– Вы рассказываете как на духу, чем вызван ваш интерес к этому парню. Лучше вам это сделать сейчас и добровольно.
– Угрожаешь? – скривился крепыш.– Ты точно – камикадзе! Неужели не нашел более простого способа покончить с жизнью? Учти, умирать будешь долго и мучительно.
– Тан Тюрон! – пробасил Тартак.– Можно, я его один разок? Я легонько. У вас же еще четыре «языка» останется. Уж очень он напрашивается. А у меня душа добрая и щедрая.
– Молодой человек, чтоб вы были здоровы,– вмешался Миша,– вы не понимаете, что это чисто грубая сила, и она таки не подходит для цивилизованных людей.
– Я не цивилизованные люди,– угрюмо буркнул Тартак.– И я вообще не люди.
– Вы сейчас будете все рассказывать, шо вас будут спрашивать,– провозгласил Миша, подтаскивая детектор к пленникам.– И шо вы себе думаете? Вы думаете, шо вы сможете не ответить? Шоб я так жил, как вы будете молчать! Абрамчик тоже думает, шо Сара – ах, вы не знаете Сару, это прекрасная женщина! Так вот, он думает, шо Сара его не сможет выкупать. И он так же ошибается, как и вы, думая, шо вы нам ничего не скажете. Потому шо Моня уже готова мыть Абрамчика, и вместе с Сарой они его таки помоют. Даже Абрамчик знает, шо у тети Сары рука тяжелая.
Белобрысый ошалело смотрел на разглагольствующего Мишу, пытаясь понять, о чем идет речь, кто такие Абрамчик, Сара и Моня и каким краем это его касается. Но Миша ему шанса сообразить не давал, сыпля словами как горохом из мешка, ловко расставляя вокруг пленных какие-то приспособления.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:02 | Сообщение # 23

Княгиня де Веллар

Глава 22

Пока Миша возился с прибором и белобрысым пленным, мы с наставником отошли в сторону.
– Тан Тюрон, как с моими родными? Вы же понимаете, что им покоя не дадут,– нервно проговорил я.
– Успокойся, Колин, сейчас они уже в безопасности,– улыбнулся он.– Дон направил к ним своего человека, как только мы узнали о нападении на тебя.
– Но им же еще надо как-то добраться сюда! А как они это сделают, если лес со стороны городка блокирован этими? – Я ткнул рукой в сторону связанных мужиков.– Вы же сами сказали, что их надо эвакуировать. Надеюсь, вы не передумали?
– Ты сомневаешься в наших способностях? – удивленно поднял брови тан Тюрон.
– Нет. Но я также не сомневаюсь в способностях этих вот устраивать различные пакости. Я достаточно много читал о том, что такое спецслужбы. И какие у них есть примочки для их темных дел. Их надо еще обыскать. У них наверняка есть маячки, по которым нас очень быстро обнаружат.
– Мы об этом побеспокоились.– Препод успокаивающе поднял ладонь, на которой лежали пять миниатюрных передатчиков.– Ты об этих маячках говорил? Кстати, а что такое «примочки»?
– А вот это и есть они самые,– проговорил я, обеспокоенно рассматривая трофеи.
– Парни-то эти, простые души, думают, что эти штуковины все еще у них и работают,– усмехнулся тан Тюрон.– Поверь, Колин, наши спецы тут уже давно, и идут в ногу с современным оснащением спецподразделений, готовя такие же современные средства нейтрализации этого оснащения. Более того, мы знаем о том, что только разрабатывается, и уже ко всему готовы.
Тем временем Миша пристраивал прибор напротив белобрысого.
– Вы можете и не смотреть на эту вещь,– ворковал он.– Но когда я его включу, вы таки не сможете молчать. Когда Абрамчик не хочет идти на горшок, Сара дает ему слабительное. И шо вы себе думаете? Абрамчик мигом садится на горшок! Так вот это – слабительное для ваших слов. А горшком вы себе можете представить мои уши. Я за это на вас обижаться не буду.
С этими словами Миша ухватил за рога преобразователь магической энергии в электрическую, включая детектор. Тот слабо загудел, на его крышке высветилось синее окошко.
– Дон, вы же знаете, шо у нас не так уж много времени? И не только потому, шо меня хватит только на полчаса.
– Миша, не волнуйтесь.– Дон шагнул к пленным.– Мы быстро. Вы так его заговорили, что он уже готов все выложить.

Посреди поляны завихрился воздух. Из проема портала появились мои родители с сумками. Лешка выпрыгнул вперед. Ну ясно! Не мог же он оставить свои любимые книги и снаряды для тренировок. Наверняка у него в сумке нунчаки и все такое.
Я рванулся к маме, которая с некоторым испугом смотрела на рядок камуфлированных мужиков.
Мужики, в свою очередь, приоткрыв от изумления рты, смотрели на появившихся из воздуха людей.
– Колька, мы что, к тебе едем? – завопил Лешка.– Вот здорово!
– Не уверен, что это очень здорово,– услышал я комментарий тана Тюрона.
Произнесено это было скорее для себя, но я услышал. Надо будет узнать, почему он не уверен.
Наставник принялся тщательно зачищать поляну, убирая малейшие следы нашего присутствия. Гариэль, помогая ему, выпрямляла примятую траву, сращивала случайно обломанные веточки на кустах и успевала внимательно смотреть, как работает тан Тюрон.
Тимон старался отвлечь моих родителей светской беседой, но папа и мама отвлекались с трудом, поэтому светская беседа не ладилась.
К нам подошел Викентий.
– Это не профессиональная группа захвата,– проинформировал он.– Если бы они были профи, то Колина, при всем моем уважении к нему, быстро скрутили бы. Их подразделение работает по паранормальным явлениям, и силовые акции – не главное занятие этих парней. Дон забирает их для соответствующей обработки.
– Меня мало интересует, что там будет делать с ними Дон,– нетерпеливо сказал тан Тюрон.– Кто их на нас навел? Вот что меня интересует.
– Мы подходим к самому главному,– многозначительно сказал Викентий.– Лови мыслеобраз!
Препод на мгновение прикрыл глаза, потом широко их распахнул:
– Салтук! Я так и думал! Силен, однако! Викентий, немедленно отправляйся к себе! Салтук не мог появиться здесь незаметно для твоей службы. По-любому, возмущения магического поля должны остаться. Просканируй возмущения за пару дней. Раньше он не мог здесь оказаться. Но будь осторожен! Этот темный очень силен. Не предпринимай никаких самостоятельных действий! Если что, сразу же сообщай мне.
А я наблюдал, как люди Дона забирают своих клиентов. Делали они это весьма оригинально. Усыпленных спецназовцев подтаскивали к порталу и, раскачав, зашвыривали в окно. Как мешки с картошкой, право слово!
Викентий, получив последние наставления от тана Тюрона, спешно скрылся в своем портале. На поляне в конечном итоге остались только наша группа, моя семья и наставник.
Он еще раз осмотрел всю поляну: не осталось ли чего незамеченного? Но все было убрано.
– Я сейчас открою портал,– сказал препод.– Первыми уходят братья, Жерест, Тимон, Морита, Аранта и Тартак. Затем – семья Колина и сам Колин. Гариэль, ты уходишь передо мной сразу после того, как снимешь «зеленую стену». Не мешкай! Я ухожу последним.
Перед нами открылась рамка портала. На том конце стоял тан Горий, нахмурив брови. Вид у него был не очень довольный, даже, скорее, очень недовольный. Приходилось идти к нему. К сожалению, альтернативы не было.
Братья лихо заскочили в портал, и я успел увидеть, как они, вильнув в сторону, стали резво удаляться от тана Гория. Морита и Аранта повторили их маневр. Но тан Горий опомнился. Поэтому Жерест успел отхватить для себя увесистый подзатыльник, а Тимон – издевательски учтивый поклон.
Тартак вилять не стал. С палицей наперевес он грузно, но решительно шагнул в портал. Тут уж тану Горию пришлось резво отскочить в сторону. Надо быть самоубийцей, чтобы оставаться на пути у Тартака. Тан Горий самоубийцей не был однозначно. Я внезапно понял, что портал тан Тюрон создал односторонний, и тан Горий, хотя и знает, кто должен прийти, тем не менее не видит, кто именно идет. Поэтому появление моих родителей заставило директора удивленно поднять брови. Тем не менее он очень вежливо поклонился им. Попав в новую для себя обстановку, мои родные удивленно оглядывались, застыв на месте в точке выхода. Пришлось Тартаку проявить оперативность и быстро отодвинуть их в сторону.
Меня тан Горий встретил очень грозным взглядом. Я ответил ему не менее грозным, заменив для внушительности свои глаза драконьими зелеными с вертикальным зрачком. Встретив мой взгляд, он вздрогнул и отступил на шаг. Я явственно услышал, как захихикало мое альтер эго.
Сразу за мной появились Гариэль и наставник.
Тан Горий осмотрел наше воинство. Вопросительно повел бровью на мою семью и уставился на преподавателя. Вопрос в глазах директора невозможно было не понять.
– Это родители и брат Колина,– ответил тан Тюрон на невысказанный вопрос.– Их нельзя было оставлять. Ими могли бы воспользоваться как заложниками.
– Хризмон! – с чувством сказал тан Горий.– Это самый неудачный визит за последние двадцать лет. И кто допустил это? Мой лучший ученик! Ты позоришь мои седины! Стыдись!
Я внимательно осмотрел его шевелюру. Ложь! Ни одного седого волоска! Может, он их красит?
– Горий,– тан Тюрон твердо встретил взгляд директора,– это не только моя вина. Такому неудачному визиту очень поспособствовал темный. Некий Салтук. По всей видимости, он темный вне уровней.
– И ты не мог с ним справиться?
– В открытом поединке мог бы. Но он действовал чужими руками, не проявляя себя. Теперь «чистильщикам» предстоит очень большая работа, а СПМН – служба патрулирования магических нарушений во главе с Викентием будет тщательно отслеживать эти самые магические нарушения в поле Земли.
– Мне не нравится, что мы вынуждены все время отвечать на его действия,– задумчиво сказал директор.– Пора брать инициативу в свои руки.
Он еще раз обвел взглядом наши ряды. Мы всем своим бравым видом выказали молчаливую готовность хоть сейчас же вступить в бой и сокрушить супостата.
– Все свободны! – распорядился тан Горий.– Хризмон, устрой наших гостей. Колина я немного задержу. Мне надо с ним побеседовать. Давайте, давайте, идите!
– Колин, ты уж без нас никуда уходить не соглашайся,– пробасил наш любимый тролль.
– Тартак! – рявкнул тан Горий.– Я что сказал? Свободен!

Ну что у этих преподавателей за манера? Тут, понимаешь, тревожишься, куда родителей определить, а они оставляют для каких-то бесед. Я с беспокойством проводил взглядом папу и маму, обменялся взглядом с наставником (он успокаивающе поднял руку) и выжидающе уставился на тана Гория. Но тот начинать беседу не спешил. Он, заложив руки за спину, прошествовал к окну и постоял немного, глядя в него. Я засопел, напоминая о своем присутствии.
– Тюрон с тобой уже беседовал? – спросил тан Горий, не оборачиваясь.
– О чем?
– О твоем происхождении и о перспективах.
– Беседовал, но я не все понял.
Директор наконец повернулся ко мне.
– Не могу я понять ваших драконов,– сказал он.– Оставили мне детей, а сами исчезли. Разбирайся, мол, Горий, сам!
– Это вы сейчас о ком?
– Да о вас с Хризмоном, о ком же еще?
– Я не «дети»! – возмутился я.– А тан Тюрон – тем более!
– По сравнению с продолжительностью жизни драконов – грудные младенцы! – безжалостно уточнил тан Горий.– Ну и что же, собственно, ты не понял? Что такого может быть непонятного в той информации, что я дал? Хризмон! Ты все ему изложил или что-то утаил?
Тан Тюрон пожал плечами в ответ:
– Все рассказал, как договаривались.
Горий снова посмотрел на меня:
– Ну?
Настала моя очередь помолчать, обдумывая накопившийся ворох вопросов.
– Как получилось так, что у нормальных простых людей родился я? – спросил я для начала.– И к тому же сссеребряный,– добавил я свистящим голосом своей второй ипостаси.
Тан Горий с некоторым беспокойством посмотрел на меня.
– Ты только не вздумай тут перекидываться! – предостерег он меня.– Мой кабинет на такие габариты не рассчитан!
– Не буду,– успокоил я его.
– Я не могу тебе в точности рассказать, почему это получилось. Но, зная немного о драконах, могу предположить.
Тан Горий начал расхаживать по кабинету. Я следил за его передвижениями взглядом.
– Драконы очень мудрые существа. Я предполагаю, что подобную проблему они предвидели еще многие тысячелетия назад и подстраховались на этот случай.
– Какую проблему? – не понял я.
– Проблему пополнения рода,– пояснил Горий.– В незапамятные годы в некоторых людей была добавлена частица крови драконов. Причем не просто так, а еще и разные составляющие. Но так, чтобы она (кровь) активизировалась при определенных условиях. То есть если встречаются двое людей с разными составляющими...
Тан Горий пошевелил пальцами, пытаясь найти подходящие слова. Я кивнул, показывая, что понимаю, о чем он говорит, и он тоже с облегчением кивнул.
– Конечно, определенный риск был,– продолжил он.– Носитель мог погибнуть до того, как смог бы продолжить род. Да, это был очень рискованный вариант, но он получился! Наверное, драконы все же как-то за этим следили и контролировали процесс. Тут уж точно я сказать не берусь.
Тан Горий со значением взглянул на меня.
– А почему тогда мой брат не дракон тоже? – задал я мучивший меня вопрос.
– Скорее всего, потому, что все передается первенцу,– терпеливо пояснил директор.– Для меня удивителен тот факт, что твой брат имеет даже несильный Дар. По моему разумению, он должен был бы стать обыкновенным человеком. Обыкновенным – во всем.
– Не хватало! – фыркнул я.– Мы – Бутенки!
– Ну да, ну да! – согласно кивнул тан Горий, добродушно улыбаясь.– Что тебе еще неясно?
– Мне неясно, что теперь будет? Мои родители и брат несколько неожиданно попали сюда. Вы не находите?
– Ну и что?
– Где теперь они будут жить, чем заниматься и что будет с тем добром, которое осталось на Земле? Не хотелось бы, чтобы все пропало. Там много нужных нам вещей.
– Так это же ясно! – Тан Горий даже с некоторым удивлением смотрел на меня.– Ты забыл, что у тебя есть земли и замок, которыми тебя пожаловал его величество? Ты же наследный дворянин! Значит, и твои родители теперь имеют достоинство дворян. Они могут поселиться в твоем замке. Правда, он...
Тан Горий в некотором замешательстве прокашлялся.
– Что – он? – немедленно спросил я.
– Ну... этот дом можно назвать замком с большой натяжкой,– выдавил тан Горий с вымученной улыбкой.– Я взял на себя некоторую вольность и осмотрел твои владения. Нет, дом хорош, слов нет! Но не замок. Ничего! Небольшие преобразования, помощь наших магов-бытовиков, и получится очень неплохое место для жизни. Я думаю, что ты должен навестить эти места. Хотя бы для того, чтобы знать, где, собственно, они находятся и что из себя представляют.
А чем им заняться?.. Мне кажется, что твои родители не настолько стары, чтобы не найти себе дела. Думаю, тут проблем не будет. Особенно если я возьму на себя смелость порекомендовать им кое-что на выбор. Ну это потом, когда они обустроятся на новом месте.
Тан Горий замолчал. Я выжидающе смотрел на него.
– Ах да! – опомнился Горий.– Ты спрашивал, что будет с тем, что вы оставили на Земле? Так это же ясно! Наши «чистильщики» позаботятся обо всем, вам только нужно определиться, что делать с этим состоянием в дальнейшем. Конечно же все нужные вам вещи будут переправлены вам.
Я сидел, переваривая полученную информацию.
– Мне кажется, Колин, что тебе пока не стоит рассказывать своим родным о том, кем ты являешься,– снова заговорил тан Горий.– Это для них может быть очень сильным шоком. Человеку с Земли, с уже сложившимся мировоззрением, очень трудно перестроиться и принять то, с чем он никогда не сталкивался. Тем более в твоем случае! Представь себе, что могут подумать твои родители, если узнают о твоей второй ипостаси. Не торопись с откровениями. Хорошо? Это, кстати, и в твоих интересах.
Я пожал плечами, не в силах что-то сказать.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:03 | Сообщение # 24

Княгиня де Веллар

Глава 23

Кто к нам пожаловал! Сам Хранящий Свет и по совместительству отец Гариэль. С чего бы это?
Именно по поводу прибытия важного гостя утром нас вытряхнули из домика самым невежливым образом. Сделал это тан Тюрон лично. Он же и заставил нас спешно пройти процедуру приведения себя в порядок. И что за манера у этих высокопоставленных особ заявляться с утра пораньше? Нет, чтобы сначала дома у себя хорошо и не спеша позавтракать, потом посмотреть какую-нибудь культурную программу. И только потом отправляться к нам с визитом.
Пока мы с Тимоном напяливали на себя парадные одеяния, наставник вводил нас в курс дела. Оказывается, правитель эльфов узнал о наших похождениях. Его очень обеспокоило то, что подверглись опасности наша жизнь и драгоценное здоровье. Подозреваю, что имелись в виду только две жизни и два здоровья – Гариэль и мое. Эльфы почему-то очень трепетно относятся к драконам. Хотя, говорят, у них раньше были какие-то разногласия, но мы, то есть я и тан Тюрон, являемся для эльфов олицетворением всего драконьего племени. Более того, мне предстояло после окончания Школы пройти курс обучения у лучших эльфийских магов. Я это уже говорил? Когда?.. Ну так это было год назад. Может, вы забыли.
Сейчас Хранящий Свет сидел в кабинете директора Школы. Сопровождающие лица томились в приемной у танессы Валеа. Все ожидали только нас. Подгоняемые таном Тюроном, мы торопливо выскочили из домика. У большого дуба уже стояли Гариэль и Аранта при полном параде.
Я оглянулся на препода:
– А где мои родители?
– Они еще отдыхают,– ответил тан Тюрон, слегка подталкивая меня, чтобы я не задерживался из-за своих вопросов.– При чем тут твои родители, если Хранящий Свет желает видеть тебя?
– Только меня? – нервно спросил я.
– Не только,– флегматично ответил Тюрон, шагая рядом со мной.– Всю группу. Все остальные, кроме Тартака, ждут у административного корпуса.
– Почему кроме Тартака? – заинтересовался Тимон, стараясь не наступать мне на пятки.
– Потому что я не рискнул его будить,– с досадой ответил наставник.– Вернее, я попытался. Когда я постучал в его дверь с внешней стороны, то Тартак стукнул в нее изнутри, причем предположительно палицей. Скорее всего, метнувши ее в дверь… Я не стал выяснять. Счастье, что он не выбил дверь,– пояснил тан Тюрон киснувшему от смеха Тимону.
– Еще бы! – согласился я.– В такую рань, да на каникулах! Я бы тоже чего-нибудь метнул, окажись это что-нибудь у меня под рукой.
– Колин, не забывайся! – строго сказал тан Тюрон, укоризненно взглянув на меня.
– В дверь, тан Тюрон, в дверь,– улыбнулся я.

У крыльца административного корпуса нас терпеливо ждали Морита, Жерест и братья. Как уже было сказано, Тартак весьма решительно отверг приглашение ввиду раннего времени.
Мы торопливо поднялись по лестнице и прошли в приемную директора. Там нас ожидали полные укоризны глаза эльфийских деятелей и танессы Валеа. И чего, спрашивается? Сделали бы как положено: предупредили бы за две недели, приехали бы днем, в сопровождении роты почетного караула – и все было бы нормально. Мы бы успели и привести себя в порядок, и договориться – «чего врать будем». Хотя нет. Говорят, они ложь за версту чуют. Значит, договорились бы – «чего говорить не будем».
Танесса Валеа быстро прошла в кабинет директора и через какое-то время появилась оттуда вместе с таном Горием.
– Гариэль.– Директор сделал красноречивый жест рукой, предлагая ей заходить.
– Дадим им время на встречу,– пояснил он, закрывая дверь за нашей подругой. Потом посмотрел на меня и, нахмурив брови, на эльфов:
– Студиоз Колин является подданным его величества, и решения по его действиям принимаются исключительно его величеством!
Я не понял, для чего это было сказано, но, судя по кислым физиономиям эльфов, это хорошо поняли они.
Выглянула Гариэль, приглашая меня в кабинет. Когда я вошел, правитель Светлого леса задумчиво смотрел в окно. Он был высок и красив, вид имел представительный и очень значимый. На нем были одеяния небесного цвета с узорами чуть более или чуть менее голубыми. Длинные белоснежные волосы были убраны в замысловатую прическу, и на них поблескивал обруч.
Почему-то никакого пиетета я не испытывал. Ну Хранящий Свет, ну, правитель эльфов – и что?
Он отвернулся от окна и внимательно на меня посмотрел.
– Раньше, когда ты был у нас в гостях, я не имел возможности ближе познакомиться с тобой, Колин,– тихо сказал он.– Возможно, я уже тогда смог бы определить, кто ты.
– Отец,– вмешалась Гариэль,– Форинтиэль уже тогда сделал предсказание о Колине. Помнишь? Я же тебе рассказывала.
– Тогда вспомни уж заодно, как ты его расценила,– поморщился Антариэль.
Гариэль виновато опустила голову.
– Мы и драконы – это первые адепты Света, появившиеся в мирах! – высокопарно сказал властитель эльфов.– Мы первые, кто восстал против Хаоса. Твой народ ушел, но мы бережно храним в памяти все, что с ним связано.
– Это, конечно, очень трогательно,– склонил голову я.– А что именно вы храните? Как-то так получилось, что ни я, ни тем более тан Тюрон практически ничего не знаем о нашем народе.
– Когда ты прибудешь в Светлый лес для продолжения учебы, в твоем распоряжении будут многие свитки хроник. Из них ты сможешь почерпнуть знания о героических деяниях наших народов...
– ...написанных эльфами и для эльфов,– вмешалась Гариэль.– Отец, Колину нужно не это. Ему необходимы знания о самом народе драконов.
– Может быть, он там что-то найдет и о драконах,– сердито заметил Антариэль, недовольный вмешательством дочери.
– Я с удовольствием воспользуюсь вашим разрешением,– еще раз склонил голову я.– Но когда это будет? А знания нужны мне уже сейчас.
– Об этом мы поговорим потом,– отвел мое замечание правитель эльфов.– Сейчас я тут по иному поводу. Мы чувствуем некоторую ответственность за твою судьбу. Ты будешь проходить у нас обучение, и ты наследник великого рода драконов.
Он немного помолчал, давая мне возможность проникнуться. При всем моем желании вникание почему-то шло с трудом. Ну не чувствовал я себя наследником великого рода!
– Но я же сейчас студиоз Школы,– уточнил я,– значит, сейчас я подчиняюсь тану Горию.
– Вот! – с досадой воскликнул Хранящий Свет.– В корне неверное суждение, которое уже дало ростки в юной душе! Не понимая великого предназначения, вы подвергаете опасностям и превратностям судьбы свою жизнь и здоровье!
– Так что? Надо посадить меня под стеклянный колпак и бояться чихнуть рядом со мной, как бы чего не вышло? – не выдержал я.
– Тебе не говорили, что старшим надо оказывать уважение и прислушиваться к их словам? – Он нахмурил брови.
– Простите, пожалуйста! Но все-таки я не согласен быть экспонатом в банке.
– Каким экспонатом? В каком банке? Никто не собирается тебя запихивать в банк,– удивился Антариэль.– Тем более что банк находится у подгорного народа, а он-то уж совсем никакого отношения к этим делам не имеет. Да и не следует посвящать этих скряг в дела великой важности. Обязательно постараются что-то продать или купить.
– Это я так, образно,– поостыл я.– Какой толк, если я буду знать, но не буду уметь? Я хочу стать боевым магом! А это значит, что я должен все пройти!
– Все пройти, но не погибнуть! – подчеркнул он.– А, насколько я знаю, силы Хаоса заинтересованы именно в твоей гибели.
– Сссейчассс! Разззогналисссь! – ядовито высказалось мое второе «я», которое сочло своим долгом тоже вставить свои пять копеек.
Эльф ошеломленно замер, с подозрением рассматривая меня.
– Это кто только что говорил? – неуверенно спросил он.
– Это тот, о безопасности которого вы так печетесь,– хмыкнул я, ободренный поддержкой.
Он непонимающе посмотрел на меня. Мне стало даже неловко.
– Да не волнуйтесь вы так. Я же не один. Со мной всегда чудесные люди и верные друзья. Все нормально.
– Но у нас ты будешь в полной безопасности,– сделал последнюю попытку убедить меня Хранящий Свет.
– Когда я появлюсь у вас, то действительно настанет самое время подумать вам о вашей безопасности,– не сдержал я своих дурных наклонностей.– Я лично не знаю, чем способен заняться молодой дракон, мучимый скукой. Вы не находите, что это может оказаться небезопасным?
Гариэль поспешно отвернулась к окну. Плечи ее подрагивали. Хранящий Свет прокашлялся. Я был уверен, что рассмотрел в его глазах веселые искорки.
– Ну ладно. Может быть, ты и прав. Но дай мне слово, что не будешь понапрасну нарываться на опасности.
А что? Я и сам не очень-то хочу. Поэтому слово я дал с легким сердцем, что, несомненно, было осознано правителем эльфов.
Но надо было держать марку. Он принял соответствующее образу выражение и чопорно обратился к Гариэль:
– Дочь моя. Я повелеваю тебе в меру сил своих обеспечивать безопасность этого молодого невежи.
Тут он не выдержал, весело улыбнулся и уже нормальным голосом закончил:
– Ты уж постарайся! Ладно? В случае чего вызывай нас.
Гариэль только кивнула, но этот кивок был выразительнее многих слов.

Тан Горий, по-моему, был несколько ошеломлен тем, что Хранящий Свет как-то скомкал свой визит. Он только сказал о том, что удовлетворен беседой со мной, напомнил об осторожности и исчез вместе со своей свитой.
Мы с Гариэль вышли за ним и встали рядом со всеми нашими.
Директор очень подозрительно смотрел правителю эльфов вслед. Потом взглянул на нас и кивком головы показал, чтобы зашли к нему.
Мы сидели в кабинете у стола, а директор в задумчивости бродил у окон, практически не обращая на нас внимания. Грохот за дверью вывел его из этого состояния.
– Тартак пришел,– флегматично прокомментировал грохот Тимон.
– А кто упал? – тут же задал вопрос Жерест.
– ...Эта дверь и так на соплях держалась,– закончил свою фразу Тартак, входя в кабинет руководителя Школы.
– Что происходит? – Тан Горий грозно взглянул на Тартака, а потом на танессу Валеа, появившуюся в дверном проеме.
– Он дверь в приемную вышиб! – честно ответила танесса Валеа.
– Я споткнулся и, чтобы не упасть, на нее только оперся,– пробасил Тартак.– Кто же виноват, что двери у вас такие хлипкие?
Тан Горий мученически закатил глаза и вышел в приемную.
Вскоре дверь снова встала на свое место, а директор вернулся в свой кабинет.
– Итак, для чего я вас собрал.– Тан Горий встал у стола и осмотрел наше воинство.– А собрал я вас для того, чтобы дать кое-кому задание. Как вы знаете, Колину, Жересту, Морите и братьям ад Шейт его величество пожаловал наследное дворянство и земли. Раз уж у вас сейчас каникулы, то не кажется ли вам, что наступило самое подходящее время для того, чтобы посетить ваши земли? Ведь вы несете ответственность за жизнь и состояние тех крестьян, которые на них проживают и работают. А вот Колину еще надо и родителей поселить где-то. Почему не на своей земле? В своем, так сказать, родовом уже замке? Тан Тюрон выказал готовность сопровождать вас в этом путешествии.
– Я тоже буду сопровождать! – заявила Аранта.– У меня замка нет, а время есть.
– И я.– Гариэль строго взглянула на директора.– Отец поручил мне заботиться о безопасности Колина.
– И я! – Тимон улыбнулся.– А я буду заботиться о безопасности от Колина!
– Вы же не оставите меня одного? – забеспокоился Тартак.– Я же тут и зачахнуть могу! Я, кстати, тоже могу заняться безопасностью. И замка у меня нет. Да и на фиг он мне нужен! Я и без замка проживу.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:03 | Сообщение # 25

Княгиня де Веллар

Глава 24

Сегодня мы выезжаем в мои владения. Странно как-то это звучит – «мои владения». Вот назначили меня бароном, наследным дворянином, землю дали. Но как-то раньше все это проходило мимо сознания. Ну назначили и назначили. Жизнь-то моя от этого никак не менялась. Но тем не менее надо привыкать. Как наследный дворянин, совершивший «героические деяния во славу короны», я удостоился этих владений. Для меня они были абстракцией, пока не встал вопрос о том, где поселить моих близких, вынужденных покинуть родные пенаты. Вот и встал этот вопрос во весь рост. И что же получается? Я теперь и есть тот самый средневековый узурпатор и тиран, который измывается над своими крестьянами?
Надо сказать, что мои родители пребывали в некотором шоке от таких пертурбаций. Все произошло настолько быстро, что они и опомниться не успели, как оказались в мире, сильно отличающемся от привычного им.
Мама беспокоилась о квартире, цветах, вещах и продуктах. Отец тоже сокрушался, но по другому поводу: смогут ли запустить новый технологический процесс на заводе без его участия как главного специалиста? Брат больше всего жалел, что не посмотрит интересный сериал, в котором демонстрировались экзотические приемы восточных единоборств. Они не могли привыкнуть к мысли, что в любом случае им придется расстаться с привычным укладом жизни.
В беседе с моими родными тан Горий в первую очередь заверил их, что все проблемы будут решены силами оставшихся на Земле специалистов. Они же (специалисты) будут поддерживать порядок и в квартире.
– Если появится в чем-либо необходимость, то любая вещь тут же будет вам доставлена,– уверял тан Горий.– А пока не желают ли дорогие и уважаемые гости навестить владения их благородного сына, дабы засвидетельствовать...– И так далее. И тому подобное.
Папа и мама внимали ему с недоверчивым выражением лица. У них никак не укладывалось в голове, что я тут успел наворотить такую массу всего, что меня даже наградили. Мне предстояло быть проводником. Так как я дороги не знал, то иначе чем «Сусаниным» быть не мог. А то бы я их провел! Но решили, что меня, в свою очередь, будет вести сам тан Горий.
Странно, но предстоящее паломничество к «земле обетованной» вызвало настоящий ажиотаж среди ребят.
Гариэль заявила, что получила от отца задание охранять мою скромную персону. Как девушка с хорошо развитым чувством долга, она приступила к этой задаче со всей ответственностью.
Аранта убеждала всех, что никуда меня одного не отпустит и тоже будет меня охранять от всех возможных и невозможных опасностей. «А то знаю я этого охламона! Чуть глаза отведешь, как сразу в какую-нибудь историю вляпается!»
А Тартак отметил, что тихий, миролюбивый и добродушный тролль никогда лишним не бывает и очень полезен при посещении всяких там владений. Зато всеми оставленный тролль как раз наоборот – очень сердитый и нервный. Чем это чревато, лучше не выяснять.
Тимон как настоящий друг обязательно должен присутствовать. К тому же он может оказать существенную помощь как уже имеющий опыт дворянства. Дать практические указания по управлению и установить добрые отношения с соседями. Кто же лучше его может справиться с такой задачей?
Жерест, Морита и братья изъявили желание отправиться с нами. У них-де тоже имеются какие-то владения, и им надо поучиться, как вести себя со своими людьми.
Тан Горий проблему «попасть на место» решил очень просто и незамысловато. Как уже побывавшему там, ему не составило большого труда создать портал прямо к месту назначения. В его рамке я увидел решетчатые ворота и изумленную рожу какого-то типа, который таращился на нас.
– Ну чего уставился? – осведомился у него Тартак.– Отойди лучше добром! А то я иду!
Тип перевел взгляд на Тартака, слабо икнул, закатил глаза, и мы услышали звук упавшего тела.
– Браво! – прокомментировал Тимон.– Ты был очень убедителен.
– Я же ему сказал отойти, а не упасть! – возмутился Тартак и задумчиво добавил, похлопывая ладонью по палице:
– Придется разъяснить ему различие между этими двумя понятиями.
– Не надо, Тар,– мило улыбнулась Аранта.– Этак ты всех людей у нашего барона переведешь.
Братья один за другим нырнули в рамку. Я увидел, как они, ухватив несчастного за руки и за ноги, быстро отволокли его в сторону. Тан Тюрон галантно поклонился моей маме и посторонился, пропуская ее в портал. Мама неуверенно улыбнулась и, зажмурив глаза, смело сделала шаг вперед. За нею последовали и все мы. Правда, Леха попытался слегка задержаться, рассматривая границу рамки, но вылетел вперед как пробка после моего пинка. Он успел при этом пнуть меня в ответ, нахал!
Портал схлопнулся, и я посмотрел по сторонам, желая сразу получить представление о своих владениях.
А что, очень даже ничего! По обе стороны от ворот высилась ограда из металлических прутьев, охватывая приличную площадь. Прямо от ворот с маленькой калиткой уходила вглубь дорожка, аккуратно посыпанная песком. По обеим сторонам ее росли аккуратно подстриженные кустики. В глубине участка стоял трехэтажный дом с замысловатой лепкой по фронтону, башенками и флюгерами. Сейчас он был освещен лучами полуденного солнца и производил очень приятное впечатление. Я оценил то, что дом и участок вокруг него содержались в образцовом порядке.
– Да,– пробормотал тан Горий, стоя рядом со мной.– Новый управляющий ответственно относится к своим обязанностям. В мой первый визит сюда все, что ты видишь, выглядело несколько иначе и совсем не так привлекательно, как сейчас.
– Новый? – переспросил я.– А где старый?
Директор Школы посмотрел на собачью будку у ворот. Около нее сидел пес, глядя на нас не по-собачьи тоскливо.
– Тан Горий,– я сглотнул,– вы хотите сказать, что...
– О нет! – изумленно взглянул он на меня.– Как ты мог обо мне так плохо подумать?! Я его просто уволил и пригласил на эту работу другого. Да, я был недоволен работой предыдущего управляющего, но не до такой же степени!
У ворот тем временем возникла некая странная личность. Это был мужичок, одетый в ливрею на голое тело, в старых застиранных штанах, подпоясанных обрывком веревочки. Он с любопытством пялился на нашу компанию, переминаясь с ноги на ногу. Увидев, что на него обратили внимание, он с достоинством низко нам поклонился и просипел:
– Просю прощения у благородных господ, но господин барон, значицца, в отсутствии, и пущать никого не велено.
– Это в каком таком отсутствии? – не выдержал я.– Тан Горий, мы не ошиблись? Мы попали туда, куда и стремились?
– Именно туда, куда стремились,– ответил он.
– Значит, барон уже не в отсутствии! – заключил я и, уже обращаясь к мужичку за воротами, приказал:
– Прибыл барон уже. Вот он – я! Открывай ворота!
– Дык откель я знаю, что вы, ваша млсть, и есть наш барон?
А ведь действительно – откуда? Что ему, паспорт, что ли, показывать? Да и где мой паспорт? Дома остался. О! Вспомнил! Где же мои грамоты? Хотя что-то сомнительно, что эта личность знает хотя бы буквы, я уже не говорю о чтении. Ему мои грамоты, как ослу – светофор.
– Покажи ему свой баронский перстень,– негромко подсказал тан Горий.
– Вот! – Я ткнул мужичку под нос свой перстень с головой сапсана.– Видишь? Открывай!
Тот внимательно рассмотрел перстень, не спеша подошел к воротам, повозился, и створки со скрипом начали открываться.
– А он не торопится,– осуждающе заметил Тимон.
– Дык ваша млсть, куды ж торопиться? – отреагировал мужичок.
– Объяснить? – не вытерпел Тартак.– Тебя как, с одного удара поторопить, или хочешь растянуть удовольствие?
– А вы меня не пужайте, ваша млсть,– невозмутимо ответил мужичок.– У меня вона господин барон есть. Я евонный слуга, а не ваш.
Палица Тартака совершила движение, которое никак нельзя было истолковать двояко.
– Тартак,– счел своим долгом вмешаться тан Горий,– сей индивидуум прав. Ты не имеешь права наказывать слугу другого дворянина. Колин – это твой хлеб.
М-да. Однако, хлебушком меня угостили! Как бы черствым сухарем не подавиться!
– Как тебя зовут, служивый? – остановился я перед мужичком, пока остальные проходили в ворота.
– Дык, Самошкой кличут, ваша млсть,– бодро отрапортовал мужичок.
Я попытался вспомнить, как таких вот шутов называли в книгах. Вроде бы привратниками. А что? Есть ворота, а он при воротах.
– А теперь закрывай, Самоха, ворота,– распорядился я.
Так же не спеша, как и открывал, Самошка ворота закрыл. Сделал шаг в сторону и рухнул в траву, досыпать.
– М-да, слуги тебе попались не очень,– посочувствовал Тимон, шагая рядом со мной.
– Ничего! – ответил я.– Построить пару раз рядами и колоннами – по-иному забегают.
– А другого домика, поменьше, у вас нет? – вдруг спросила мама жалобным голосом.
– Что вас не устраивает в этом, лэресса Евгения? – озабоченно спросил тан Тюрон, который, кстати, тоже присоединился к нашей компании.
– Я и в двухкомнатной квартире не успевала убирать за тремя архаровцами,– пожаловалась ему мама,– а тут целый дом, да и участок!
– Не волнуйтесь так! – вклинился тан Горий.– Если вам мало трех горничных, то вполне можно будет взять четвертую.
– Четвертую? – автоматически повторила мама, ошеломленно поворачиваясь к нашему директору.– У меня будут горничные? Прямо не верится! А готовка, стирка, сад?
– Повар с двумя поварятами, прачка, садовник,– с готовностью перечислил тот.– А всеми ими верховодит управляющий, который, кстати, уже спешит к нам навстречу.
Действительно, невысокий светловолосый мужчина в опрятной одежде торопливо направлялся к нам. Еще издали он начал нам кланяться. На его лице расцвела широкая дружелюбная улыбка.
– Подойдите к нам, Климент, подойдите! – пригласил тан Горий.– Я хочу представить вас барону Колину ад Буту. Отныне он ваш господин, и вы подчиняетесь только ему.
– Ну не столько мне, сколько моим родителям,– пришлось поправить мне директора.– Моему отцу – Петру ад Буту и матери – Евгении ад Бут.
– А мне? – возмущенно поинтересовался Лешка.
– А ты обойдешься! – хладнокровно ответил я.– Тем более что ты в этом году поступаешь учиться в Школу.
– Опять? – взвыл Леха.– А хоть годик подождать нельзя?
– Ты же хотел увидеть Школу! – удивился я.
– Увидеть – да,– согласился братишка,– но ведь не учиться же!
– А придется! – мрачно предрек я.

В холле, или приемном зале, Климент выстроил рядком всех слуг, представляя их нам.
Я отвел в сторонку тана Гория.
– Это, конечно, хорошо,– тихо сказал я,– но из чьих средств идет им плата?
– Ах, вот что тебя интересует,– усмехнулся тан Горий.– Да будет тебе известно, что как только его величество пожаловал тебе эти угодья, Школа – временно, естественно,– взяла их под свое управление. Должен сказать, что это моя инициатива. Я хорошо понимал, что ты сразу этими землями не будешь интересоваться. За год они превратились из бедных и истощенных в плодородные и прибыльные. Надо сказать, что немалый вклад внесли в это наши маги-бытовики во главе с таном Пекарусом. Не смотри на меня так удивленно. Тан Пекарус не только теоретик, но и превосходный практик. Летом, когда была засуха, только ваши земли оставались зелеными и цветущими, а зимой во время сильных морозов только ваши виноградники не пострадали. И это благодаря заботам тана Пекаруса. Не забудь при встрече поблагодарить его за старания. Он очень чувствителен к таким вещам.
– Но почему только наши? – спросил я.– Что, другие владельцы не могли нанять бытовиков?
– Не могли,– ответил Горий,– или не захотели. Все-таки услуги магов-бытовиков довольно дороги. Только очень состоятельные люди, вроде отца Тимона, могут позволить себе такую роскошь. Ты, видимо, очень плохо представляешь себе истинную стоимость нашего искусства. Миром, основанным на магии, владеют те, кто с нею на «ты». Именно поэтому наши услуги стоят очень дорого.
Таким образом, на твоем счету в местном банке выросла некая сумма, которая позволяет выделять средства на домашнюю прислугу. Теперь видишь, как выгодно будет иметь в вашей семье и мага-бытовика?
При этих словах тан Горий многозначительно кивнул на Лешку, стоявшего рядом с родителями и наблюдавшего за процессом представления слуг.

Весь следующий день прошел в хлопотах по обустройству. Несколько раз вызывали Викентия, чтобы он помог доставить из квартиры на Земле разные мелочи, без которых родители не представляли себе жизни.
Мама, не ограниченная рамками двухкомнатной квартиры, наконец-то смогла дать волю своей преобразовательной фантазии. Она порхала из комнаты в комнату и давала Клименту указания по перестановке мебели. Папа потребовал одну комнату для кабинета-мастерской, куда тут же стали поступать инструменты из нашей земной квартиры.
Попытка Лешки вытащить оттуда же и дивидишник с набором дисков окончилась неудачей. Электричества в этом мире не было как такового, а для преобразователя у Лехи сил не хватало. Я же таскать подобный умформер по нашему дому отказался наотрез. Не хватало еще мне, боевому магу и серебряному дракону, переквалифицироваться в ходячий генератор электрического тока.
Тан Горий и тан Тюрон устроились на открытой веранде в плетеных креслах. Они неспешно потягивали из высоких бокалов какой-то напиток, который им преподнес лично сам управляющий, и вели тихую беседу, поглядывая на суетящихся слуг.
Ребята явно чувствовали себя лишними в этой суматохе новоселья. Они устроились, по привычке, в беседке и не знали, куда себя деть.
Я, побродив немного по дому и попутавшись под ногами трудящихся слуг, тоже присоединился к ним. Ну? И чего это я тут делаю? Оно мне самому надо?

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:03 | Сообщение # 26

Княгиня де Веллар

Глава 25

По подсказке тана Гория я распорядился закатить вечером пир на весь мир. Ну если и не на весь, то на данную конкретную часть его, это точно. Разослали приглашения, которыми лично занялся Тимон, узнав предварительно у Климента информацию о каждом из соседей. В этом деле, как объяснил мой друг, требуется определенная форма, от которой нельзя отступать ни на шаг. Все должно быть выдержано по протоколу, с соблюдением всех формальностей. Сам Тимон этому обучился еще дома, ибо отец заставлял его присутствовать при написании и рассылке таких приглашений.
И вот я, натянув парадный мундир, сидел как идиот, злобно поглядывая на тана Тюрона (это была его идея), и ждал визитеров.
– А в тюрьме сейчас макароны дают,– мрачно пробормотал я, рассматривая ворота в конце аллеи.
Самошка, наряженный по такому торжественному случаю в новую ливрею, рубаху и штаны, торчал у ворот, высматривая гостей. А гости что-то не спешили.
– Может, они и не приедут? – с надеждой поинтересовался я.– Отпразднуем в почти семейном, тесном кругу…
– Если они не приедут, то это будет оскорблением,– озабоченно проговорил тан Тюрон.– Придется вызывать их на дуэль, что вряд ли поспособствует добрососедским отношениям. Это такая традиция, ее надо соблюдать. Дворяне к подобным тонкостям очень чувствительны.
– Значит, надо их всех перебить! – убежденно рубанул Тартак.– Нет соседей – нет и отношений. Все просто.
– Тартак, ну почему ты такой кровожадный? – с упреком сказала мама.
– Потому что голодный,– угрюмо пробасил Тартак, с тоской поглядывая в сторону парадного зала, где стоял роскошно накрытый стол.
В этот момент Самошка отчаянно замахал руками.
– А вот и первые гости,– радостно сказал тан Горий.
Самошка открыл ворота, и в них с грохотом въехала карета, запряженная парой белых лошадей. Кучер невозмутимо восседал на облучке, крепко сжимая в руках вожжи. Он вовремя успел пригнуться, чтобы его по голове не шибануло аркой над воротами.
Я встал, пытаясь вспомнить слова, которым меня научил тан Горий. Слова, как назло, все из головы выветрились.
Климент шагнул вперед и с поклоном распахнул дверцу кареты. Из недр экипажа лихо выскочил мужчина лет тридцати и протянул руку, помогая выйти женщине.
– Кавалер Кристор ад Сереш с супругой Калиной ад Сереш! – громогласно объявил Климент, с поклоном сопровождая пару.
Кристор с супругой, лучезарно улыбаясь, направились к нам.
– Рад видеть вас лэресса... лэр,– прохрипел я.
Горло внезапно пересохло.
– Кавалер, ваша супруга обворожительна! – тут же подключился тан Тюрон.– Надеюсь, дорога не была утомительной? Разрешите вам представить барона Колина ад Бута, его родителей – Еугению ад Бут, Петра ад Бута и брата Алексиса ад Бута.
Нет! Я не в силах описывать всю эту кошмарную процедуру. Дошло до того, что я механически повторял все слова, которые мне мысленно начал нашептывать, видя мои затруднения, тан Горий. Мое второе «я» сопровождало все это своими комментариями и ехидно подхихикивало. Ребята, глядя на мое лицо, быстро сообразили, что меня скоро прорвет, и осторожно начали отползать подальше от эпицентра. Тан Тюрон тоже оказался наблюдателен. Он подошел ко мне и, дружески положив руку на плечо, сильно сжал ладонь.
– Терпи! – процедил он сквозь зубы, держа на лице все ту же обворожительную улыбку.
– Не могу! – процедил я в ответ, так же кривя губы в подобии улыбки.
– Надо!
Да что я, сам не понимаю, что надо? Кто бы дал мне сил, чтобы пройти всю эту процедуру до конца?

Съехались все. Все, кого пригласили. Надо сказать, что Тимон и Гариэль, получившие ранее соответствующее воспитание, чувствовали себя в этом собрании дворян и их семейств как рыбки в воде, чего не скажешь об остальных ребятах. Себя я сразу же и бесповоротно включил в число остальных. Гариэль и Тимон продвигались между группками людей, улыбались им и вставляли пару фраз в разговоры, уделяя каждому внимание. Мои родители в парадных одеяниях, о которых конечно же позаботился тан Горий, тоже по мере сил стремились произвести на гостей хорошее впечатление. Мне как основателю дворянского рода, пропади он пропадом, приходилось торчать тут же!
Первым не выдержал Тартак. Он нервно воспринимал изумленные взгляды гостей, бросаемые на него исподтишка, сдержанно порыкивал и сразу после официальной части испарился в неизвестном направлении. При этом вместе с ним исчезла и половина запеченного кабана, приготовленного в винном соусе. Надо ли говорить, что соус был ноу-хау повара Мортима? Так вот, первая половина кабана лежала на столе, а вторая удалилась вместе с Тартаком. Он ее пустил на благотворительные цели. Надо ли говорить, что самая благотворительная цель находилась на дне его безразмерного желудка?
Потихоньку начали исчезать и остальные члены нашей группы. Как я их понимаю! Уж очень давили на неокрепшую нашу психику все эти разговоры о погоде, урожае и модах, которые вчера показывали в местном городке Ноель. Некий барон Каутур ад Не Помню Как Там Его рассказал занимательную (с его точки зрения) историю, произошедшую на охоте неделю назад.
Ну все! Я тоже не выдержал и свалил всю эту светскую тягомотину на родителей, заявив, что тут обитать им, а я занят делами и буду только изредка наведываться, после чего встал и удалился из залы.

Я укрылся ото всех на берегу небольшого пруда. С одной стороны квакали лягушки, с другой – доносился шум веселящихся гостей. Передо мной поблескивала водная гладь, в которой отражались крупные звезды ночного неба. Я ясно осознавал, что отсюда надо уехать, и как можно скорее. Этакая светская жизнь не для меня. Мое альтер эго согласно что-то пробурчало. В его бурчании я различил «…пожечь их к лешевой матери…». Неплохая идея, жаль только, что неосуществимая.
Неслышно возникнув из темноты, рядом со мной присела Аранта.
– Ты почему удрал? – прижавшись к моему плечу, спросила она.
– А ты?
– Клуши и надутые индюки! – фыркнула она.– Ты же слышал их разговоры? Мне просто жаль твоих родителей. Им придется иметь с ними дело чуть ли не каждый день.
– Не спеши их жалеть,– усмехнулся я.– Мне ли их не знать? Батя сразу же начнет что-нибудь мастерить. Зря, что ли, он приволок сюда всю свою мастерскую? Он им тут устроит местную техническую революцию. Вот увидишь. А мама всегда была очень активной общественной деятельницей, раньше и не с таким контингентом работала!
– Колин,– улыбнулась в темноте Аранта,– пожалуйста, прежде чем использовать эти интересные слова, поясняй их смысл. Договорились? Что такое контингент?
Пуститься в объяснения я не успел. Невдалеке от нас вдруг раздались треск и тихое утробное рычание. Затем шлепок и короткий взвизг. Что-то темное пролетело на бреющем полете над землей и бухнулось в пруд.
– Ты мне еще порычи, кабыздох драный! – раздался бас Тартака.– Мне самому мало!
– Оборотень! – с азартом воскликнула Аранта, мигом вскакивая на ноги.
В свете луны над поверхностью пруда появилась башка крупного волка и стала торопливо удаляться к дальнему берегу водоема.
– Чур, я его беру! – Аранта метнулась по берегу к предполагаемому месту выхода оборотня из воды.
Бросил в ту же сторону осветительный пульсар и я, а для страховки приготовил и боевой. Я за Ари не очень-то и волновался. С ее силой и ловкостью, да темпом, да с тем набором всего смертоносного, с которым она не расстается, у оборотня не было шансов!
– Аранта! Дай, я тоже ему вдарю! – выскочил из-за кустов Тартак.– Он на меня рычал! Представляешь?
Вот и дело нашлось! К нашей нечаянной облаве тут же присоединились и Морита с братьями. Они, оказывается, были неподалеку и, услышав шум, тут же рванули к нам поразвлечься. Жерест взлетел на дерево и, цепляясь за ветки неимоверным образом, орал что-то поощрительное в сторону треска и гомона, сопровождающего погоню.
Я мчался за Арантой, развешивая время от времени осветительные пульсары. Оборотень, выписывая зигзаги, пытался на хорошей скорости оторваться от нас. Ага! Сейчас! Оторвался один такой!
Правда, силушкой он был не обижен и две магические сетки, брошенные Моритой, прорвал. Но времени это у него потребовало. И когда он вознамерился рвануть дальше, то напоролся на подоспевшего Тартака… М-да.

Гости глухими не были. Привлеченные нашим шумным весельем, на крыльцо вывалили все, кто находился в доме. Вперед выступили тан Горий и тан Тюрон. Все происходящее живо напомнило мне случай в Новый год, который произошел со мной на первом курсе. Только тогда мы с Жерестом сидели на дереве. Теперь на дереве находился один Жерест, а я входил в группу сопровождения. Впереди важно выступал Тартак, держа оборотня за шкирку. Тот не рыпался, а покорно висел в лапе Тартака, косясь заплывшим глазом на палицу в другой его лапе.
– Вот! – тряхнул оборотнем тролль.– Рычал и проявлял агрессию. Живой... Правда, мы его немного помяли при задержании.
Оборотня при последних словах Тартака передернуло.
– Молодцы! – довольным голосом похвалил директор Школы.– Можешь уже опустить его на землю.
– Так сбежит же! – предостерег Тартак.
– Пусть только попробует,– нежно мурлыкнула Аранта.
Оборотня снова передернуло. Теперь он, рискуя заработать расходящееся косоглазие, одним глазом косился на Аранту, а другим, заплывшим,– на Тартака. Тот недоверчиво посмотрел на оборотня, оценивая его шансы на побег.
– Смотри мне! – грозно предупредил он, опуская оборотня на землю.– Ежели что, то «при попытке к бегству»! Понял?
Оборотень кивнул, показывая, что понял, и присел на крылечке, втянув голову в плечи.
Тан Горий, заложив руки за спину, не спеша подошел к нечисти и внимательно ее осмотрел.
– А не пора ли узреть истинный облик нашего невольного гостя? – небрежно спросил он.
– Я думаю, что пора,– откликнулся с крыльца тан Тюрон.
Гости оживленно зашевелились. Тан Горий сделал короткий жест рукой. Оборотень распластался на земле. Его корчила волна трансформации. Пренеприятное зрелище, между прочим. Еще несколько мгновений, и перед нами сидел всклоченный мужик в не очень чистой одежде. На его лбу красовалась шишка, а правый глаз превратился в щелку, утонув в шикарном багровом синячище.
– Да это же Мешкан из деревни в моих владениях! – удивился кавалер Кристор.– Вот уж не думал, что на наших землях оборотни водятся!
– То есть местный,– констатировал я,– не засланный нашим темным другом.
– Местный, местный! – заверил кавалер.– Никем не засланный. Только непонятно, почему он здесь оказался? До деревни-то добрых два часа пути, да и то – в карете.
– Да это-то как раз и понятно,– откликнулся тан Горий.– Он забежал подальше, чтобы в деревне его не искали в случае чего.
Мужик хлюпнул носом и неожиданно тонким голосом заговорил:
– Пощадите, ваша млсть! Я ж никого не задрал!
– А кто на меня рычал? – осведомился Тартак, поигрывая палицей.
– Да! Кто на него рычал? – присоединился Жерест.
– Кто у меня ужин хотел отобрать? – продолжал допытываться Тартак.
– И ужин кто хотел? – вторил Жерест.– Мы же чуть без ужина не остались!
– Молчи, рыжий! – рыкнул Тартак.– Вопрос серьезный!
– Да! Вопрос серьезный! Все! Молчу!
– Дык... Как обернешься, так жрать-то хочется,– начал оправдываться мужик.– Я ж тут мимо бег, ну и... учуял. Я ж просто пугнуть хотел. Кто ж знал-то, что тут вот такой будет.
– Я полагаю, что оборотень не природный,– заметил тан Тюрон.
Тан Горий кивнул, соглашаясь с преподом.
– Дык покусали меня,– печально признался мужик.– В аккурат четыре года назад покусали.
– Так лечиться надо было! – сердито попенял тан Тюрон.
– А разве такое лечится? – спросила мама, с пугливым интересом рассматривая Мешкана.
– Конечно, лечится! – заверил ее наш наставник.
– Да кто же знал? – виновато воскликнул кавалер Кристор.– Я бы не поскупился. А сейчас что? Уже поздно?
– Если на нем нет человеческой крови, то еще не поздно.
– Нет! Клянусь Единым, нет! – воскликнул Мешкан, падая на колени.– Я ж нарочно от жилищ подальше убегал, чтобы случаем кого не обидеть.
– Верю! – кивнул ему тан Горий.– Значит, заберем его с собой и вылечим.
– А за то, что на меня рычал? – осведомился Тартак.
– Простим, – со значением донеслось от директора.
Тартак с сожалением покосился на оборотня, пробурчал, что он бы его с одного удара простил бы, но подчинился повелительному взмаху руки тана Гория.

Оборотня заперли в ближайшем сарае. Мешкан божился, что при содержании под стражей будет вести себя смирно и в волка перекидываться не станет. Почему-то он все свои обещания выкладывал, обращаясь к Тартаку и Аранте. Видимо, считал их особо опасными и недоверчивыми. На всякий случай тан Горий наложил на сарай дополнительные путы.
Честно говоря, я не вздохнул с облегчением. Если этот гость не от Салтука, то это значит, что темный готовит нам другую пакость. Знать бы еще – какую? От этого деятеля можно было ожидать самых непредсказуемых ходов.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:04 | Сообщение # 27

Княгиня де Веллар

Глава 26

Ура! Сегодня мы отправляемся в Школу. Наконец-то! Охваченный нетерпением, я с самого утра находился в приподнятом настроении. Скорее бы вернуться к привычной жизни студиоза. Конечно, заботы были. А как без них? Вот, к примеру, меня все-таки тревожило, как родители воспримут новую жизнь в непривычных условиях. Но вроде бы зря тревожился. За те несколько дней, что мы прожили в имении, мои предки развили бурную деятельность. А что? Такие люди, как они, просто не могут сидеть без дела и предаваться блаженному ничегонеделанию и плеванию в потолок, тем более что потолки у нас высокие. Попробуй, доплюнь!
Папа, наказав управляющему вызвать кузнеца из ближайшей деревни, вознамерился перегородить небольшую речушку, протекающую недалеко от поместья, и установить на ней генератор. Он с моей и Лешкиной помощью провел замеры берегов, глубины дна и скорости течения. Надо сказать, что вся наша братия сидела на берегу, наблюдая бесплатный спектакль под названием «Сбор информации». Но когда па, заметив такой искренний интерес к искусству, пригласил их принять участие в массовке, все потихоньку испарились. Лазить с утра пораньше в холодной воде этим лодырям не хотелось. Только Тартак принял живейшее участие. Но сразу заявил, что его дело маленькое, только глубину измерить, после чего он рухнул в речушку, подняв небольшое цунами. Мы с Лешкой, уцепившись за ветви ивы, свисающие над водой, пожелали ему всего наилучшего и здоровья; правда, слова мы особо не выбирали.
Сопоставив все данные, па сделал вывод, что можно обеспечить электричеством все имение. Кузнец, безмерно удивленный вежливым к себе обращением (а мой отец всегда исключительно вежлив с рабочими), на все папины указания кивал и, морща лоб, соображал, как же их реализовать. Викентий, отряженный таном Горием папе в помощники, уже тихонько подвывал, вынужденный постоянно мотаться на Землю за какими-нибудь деталями, приспособлениями и инструментами.
Зато когда пришла очередь делать плотину и дамбы, настала очередь моих родителей удивляться и восхищаться. Под общим руководством тана Гория мы показали, что в условиях Магира можно обходиться и без строительной техники. Для такого случая из Школы был вызван тан Пекарус, крайне недовольный тем, что его оторвали от опытов. Камешки, камни и каменюки стройными рядами летели и укладывались на свои места в кладке. Мы практиковались в прикладной левитации. Правда, Жереста пришлось от работы отстранить, после того как он, охваченный трудовым энтузиазмом, едва не обрушил на головы отца и кузнеца шар гравия, кило этак на пятьсот. Плотина получилась на славу!
Мама, продемонстрировав, на свою беду, местным дамам новый стиль вышивания гладью, теперь все дни была вынуждена принимать любителей художественной вышивки из аристократических кругов, проживающих поблизости. Младые девицы на выданье, да и не на выданье тоже, косяками съезжались к нам. Они кучковались у входа, испуганно и восхищенно рассматривая нашего тролля, который подкреплял время от времени свой организм, изнуренный дневными трудами. Судя по намекам мамы, их сюда привлекало не только ее умение красиво и гладенько вышивать. Новость о том, что новый владелец поместья молод и не женат, вызвала совершенно нежелательный для меня ажиотаж. Понятно, что Аранта тоже воспринимала его с раздражением и готова была провести свои «уроки вышивания» среди местного населения женского полу. Ясно, что и она была рада отъезду и возможности увести меня от искушений. Ну это она так думала, что искушений. Мне эти дамы не нравились абсолютно.
Лешка особой радости от переезда в Школу не испытывал («опять учиться…»), но обрел утешение в том, что его все-таки будут обучать магии. Поначалу перспектива стать магом-бытовиком вызвала у него резкое неприятие. Но тан Горий так красочно расписал ему преимущества подобного рода деятельности, что Лешка смирился. Я по секрету объяснил ему, что уровень Дара имеет тенденцию повышаться во время обучения, и в будущем не исключена возможность его переквалификации в боевого мага. Леха, когда прибыл тан Пекарус, впился в него с упорством бульдога. Он вытряхивал из него доказательства, что маг-бытовик – это хорошо. Тан Пекарус, удивленный и обрадованный любознательностью молодого человека, пускался в многочасовые лекции о том, как хорошо быть магом с уклоном в бытовую сферу. После таких лекций тан Пекарус умиротворенно дремал, а Лешка ходил задумчивый, переваривая полученную информацию. В его голове при этом что-то явственно жужжало и щелкало.
Сейчас Лешка стоял рядом со мной, придерживая одной рукой рюкзак, а второй свою гитару. За поясом у него торчали нунчаки, с которыми Лешка, по-моему, не расставался даже ночью.
Папа и мама забрасывали тана Тюрона последними распоряжениями типа: «Вы уж с ними там построже!» и «Следите, чтобы они регулярно питались!». Наш наставник, вымученно улыбаясь, обещал все обеспечить в наилучшем виде. Но при фразе мамы « …и проследите, чтобы он не лез ко всяким там гидрам и драконам!» нашего препода совсем уже перекосило.
Оборотень Мешкан, обряженный в новую чистую одежду, был поручен опеке братьев. Харос и Фулос расположились по обе стороны от него и, многозначительно поигрывая мечами, бдели. У Мешкана это бдение вызывало далеко не лучшие чувства. Он нервно дергался при каждом неожиданном движении кого-нибудь из братцев и явственно дрожал.
Тартак, который подружился с поваром Мортимом на почве «как бы чего побольше и повкуснее», принимал от последнего гостинцы на дорогу. А то, что дорога была длиной в несколько шагов, ни Тартака, ни Мортима не смущало. Походный мешочек тролля с устрашающей скоростью разбухал от всевозможных бутербродиков, закусочек и запивочек, приготовленных поваром. Тартак сопровождал процесс разбухания одобрительным урчанием и поощрительным сопением, принимая все новые и новые яства от Мортима.
Наконец все было готово к отправке. Отправляемые выстроились по порядку и ранжиру, преданно глядя на директора. Тан Горий взмахнул рукой, создавая портал. Прочувствованно хлюпнул носом Мешкан. И мы один за другим исчезли в синем мареве.

Все-таки молодец тан Горий! Выход из портала он организовал вблизи нашего домика. Предупредив моего братишку, что приемное испытание начнется в три часа пополудни, директор и тан Тюрон удалились, уводя с собой и Мешкана. Мы с Тимоном поволокли Лешку в наш домик, по пути толкуя о том, как же ему (Лешке) повезло, что тут есть люди (мы), которые могут провести его (Лешку) через все рифы и подводные камни первых дней жизни в Школе.
Лешка иронично хмыкал, но слушал внимательно. Больше всего его беспокоило предстоящее испытание. И вот тут Тимон проговорился.
– Ты, Лексис, не волнуйся! – успокаивал он.– Все будет нормально! Брат дракона – это все-таки не мелочь...
И тут же прикусил язык, сообразив, что ляпнул лишнее. Лешка рассеянностью не страдал и мгновенно вычленил сказанное.
– Это какого дракона я брат? – подозрительно спросил он.
Я наградил Тимона «благодарным» взглядом и попытался отыграть ситуацию назад:
– Да так меня называют иногда. За то, что могу пульсары делать.
Ага! Пустой номер! Чего у моего брата не отнять, так это проницательности в ненужные моменты.
– Не верю! – сразу же заявил он в лучших традициях Станиславского.– А ну, братан, колись! Что за дракон такой?
– Леха, оно тебе надо? – попытался отвертеться я.
– Надо! – твердо отрезал Лешка.
Я немного помолчал, чувствуя себя не очень уютно под подозрительным взглядом брата.
– Ну оказалось, что я дракон... как тан Тюрон. Что тут такого?
– А, значит, тан Тюрон тоже дракон,– сделал для себя вывод брат.
Я мысленно обозвал себя болваном, вспомнив, что никто не посвящал моих родных в эти вещи. Вот что теперь мне делать? Какую лапшу вешать на уши братца, принимая во внимание то, что там она долго не держится.
– Нет, тан Тюрон – дракон,– растолковал я.– Это я – тоже.
– Это как? – удивленно воззрился на меня Лешка.
– Ну... он уже двести сорок лет дракон. Понимаешь? – растолковал Тимон.
– Сколько? – Брови Лешки сделали попытку выскочить за линию волос.– Врешь!
– Да нет, Леха, не врет,– тяжело вздохнул я.– Тан Горий его еще яйцом помнит.
– Яйцом? – Леха тяжело осел на кровать.
Некоторое время он переваривал информацию.
– Что-то я не слышал, чтобы родители тебя яйцом помнили,– ехидно подытожил Лешка свои размышления.
– Я тоже,– уныло сказал я,– но факт остается фактом.
– И в чем это выражается? – поинтересовался брат.– Яйцо с тобой лежит в пеленках? Или ты в яйце с пеленками?
– Ты что, не знаешь, в чем выражается дракон? – удивился Тимон.– Летает и пламенем плюется.
– А ну, покажи! – потребовал Лешка.
– Ты что? Здесь запрещено! – запротестовал я, свирепо глядя на Тимона.– Но ради кое-кого я могу сделать исключение!
– Значит, врешь! – убежденно заявил Лешка и удовлетворенно добавил: – Разыграть решили новенького, да? Думаете, я не знаю, что всегда новеньких разыграть пытаются. Фиг вам!
– Вот, Тимон,– радостно ухватился я за момент,– говорил же я тебе, что он не поверит!
– Ага,– растерянно отозвался мой друг.
– Хоть бы покраснели для приличия! – укоризненно сказал Лешка и мстительно ткнул пальцем в Тимона.– Я вот на тебя Тартаку пожалуюсь! А на тебя – Аранте.
– При чем тут Аранта? – удивленно спросил я.
– А то я не вижу, как вы друг на друга смотрите,– ехидно сказал этот охламон.
Вдруг мы услышали двойной удар колокола.
– Ну что? – поднялся я.– Пошли! Будем тебя испытывать.
Братишка тут же торопливо вскочил. По некоторой суетливости, проскользнувшей в Лешкиных движениях, я понял, что он сильно волнуется. Еще бы! Я бы так же волновался.
– Я тоже с вами пойду,– решил Тимон.– Вспомню, как я тогда проходил то испытание.
Выйдя из домика, мы быстро пошагали к административному зданию, в котором традиционно располагалась приемная комиссия. По пути к нам присоединились Аранта и Гариэль. Им тоже было интересно, как Леха пройдет испытание. Хотя я подозреваю, что им просто надо было убить время. Делать-то было нечего.

Алим Хусейн ибн Хурды-Торнум, младший преподаватель, распаренный и всклоченный, распоряжался в толпе абитуриентов. Он уже немного охрип.
– Бестолковый какой-то набор попался,– поделился он с нами своими впечатлениями.– Ведь обо всем подробно рассказал, все объяснил. Так нет, они опять за старое. Толпятся как не знаю кто!
Мы стояли чуть в стороне, наблюдая за всем этим действом. Абитуриенты посматривали на нас с любопытством и некоторой долей зависти. Еще бы! На груди у нас сияли знаки с мечом на фоне пульсара и с цифрой три внизу. Они говорили о том, что из нас готовят боевых магов, и мы уже достигли третьего курса. А этим ребятам еще только предстояло поступить, пройдя испытание.
Танесса Валеа невозмутимо восседала за столом в ожидании результатов. Вот ее абитуриенты побаивались гораздо больше, чем Алима. Уж очень внушительный и непреклонный вид она имела.
Я поймал неуверенный взгляд Лехи и подбадривающе кивнул ему.
Тан Алим начал по одному запускать соискателей в комнату испытаний. Лешка зашел в числе первых. Я с нетерпением смотрел на дверь. Наконец она раскрылась. На пороге стоял Лешка с желтым кольцом в руке. Вид он имел несколько ошарашенный и недоверчиво смотрел на кольцо.
– Поздравляю! – Тан Алим нетерпеливо похлопал Леху по плечу.– Проходи к танессе Валеа! Она тебя зарегистрирует... Следующий! Заходим по порядку, не толпимся в дверях!
Мы радостно и шумно обступили Лешку, поздравляя с успешно выдержанным испытанием.
– У меня шестой уровень! – сообщил он нам.– Я могу быть бытовым магом. Странно! Никогда не замечал, что я маг.
– Я тоже,– сказал я ему.– Не волнуйся! Со временем это пройдет.
– Так это что, я могу сейчас чего-нибудь наколдовать? – продолжал сомневаться Лешка.
– Ты можешь попробовать чего-нибудь наколдовать,– усмехнулся Тимон.– Но сразу скажу, что у тебя сейчас ничего не получится.
– Это еще почему? – возмутился брат.
– Да потому, что ты не знаешь, чего ты хочешь, как это сделать и что в итоге должно получиться,– сурово сказал я.– К магии надо относиться серьезно. Она, к твоему сведению, палка о двух концах. Причем одним из концов можно так конкретно получить по башке, что мало не покажется. И то ладно, коли башка твоя при тебе останется. Жерест – яркий тому пример!
– Да у него башка отродясь ударенная,– заметил Тимон.– При его опытах в магии надо затаиться, и желательно подальше от центра безобразий.
– Это событие! И его надо отпраздновать! – заявила Аранта.– Пошли в город.
– Что, опять самая веселая и дешевая таверна? – прищурился Тимон.
Мы с Гариэль, вспомнив наш первый визит в город, весело рассмеялись. Тогда Аранта во всем блеске показала, на что она способна.
Лешка был не в курсе этой истории. Пришлось ему ее рассказывать, переживая все те события заново.
Но в чем все-таки Аранта права, так это в том, что нынешнее событие надо было отметить. Прокручивая в памяти кадры нашего пребывания в Школе, мы двинулись к стоянке извозчиков. Не пешком же в город идти, в самом деле!

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:04 | Сообщение # 28

Княгиня де Веллар

Глава 27

На взмах руки Тимона, от места стоянки к нам подкатила шикарная пролетка, в которую был запряжен великолепный вороной жеребец. Он сердито всхрапывал, но вынужден был подчиняться крепким рукам кучера. Я даже удивился, что его кто-то решил использовать для таких прозаических вещей, как перевозка пассажиров. Впрочем, мало ли что. Это нас не касается. Нам надо в город, и побыстрее, и эта карета соответствовала нашему настроению и желанию.
Но я ошибся. Нас это касалось. И касалось, как оказалось, напрямую. С места жеребец взял очень приличную скорость. Я порадовался, что мы доберемся до города очень быстро, а не будем трястись неведомо сколько времени. Когда под колесо пролетки на дороге что-то попало, а нас довольно сильно подкинуло, Тимон недовольно крикнул:
– Эй, любезный, нельзя ли осторожней!
Возница даже не оглянулся. У меня в голове сразу включился сигнал тревоги. Судя по всему, он включился не только у меня. Гариэль настороженно посматривала по сторонам. Глаза Аранты загорелись алым. Обе девочки напряглись, готовые поступить по обстоятельствам. Лешка вцепился в подлокотник сиденья и крепко за него держался. Несмотря на то что его лицо побледнело, особого страха он не выказывал. Мы с Тимоном переглянулись. Его рука легла на эфес рапиры. В этот момент я увидел, что у жеребца, дернувшего головой в сторону, в приоткрытой пасти сверкнули клыки, которыми нормальный конь уж никак обладать не может. Да и конь ли это?
– А ну, останови пролетку! – крикнул Тимон, приподнимаясь с сиденья.
Возница выхватил из кармана и сильно швырнул вперед какой-то темный предмет. Впереди, прямо по ходу нашего следования, вспухло ядовито-зеленое облако. Не снижая скорости, мы влетели прямо в него.
Я инстинктивно задержал дыхание. Кажется, события начали приобретать скверный оборот! Мне это очень не понравилось. Я активировал заклинание «мгновенного ответа».
Мы пролетели облако и снова оказались на свежем воздухе под лучами полуденного солнца. Правда, свежим его можно было назвать с большой натяжкой. При вдохе в мои легкие ворвался раскаленный воздух пустыни.
Пролетка на полном ходу налетела колесом на приличный валун, подскочила вверх и опрокинулась. Непреодолимая сила сорвала нас с сидений и выбросила на землю.
По инерции перекатившись несколько раз по твердой каменистой почве, я остановился. Рядом слабо застонал Лешка. Я услышал, как в другой стороне ругнулся Тимон.
– Вот это прокатились! – раздался голос Аранты.
Как там Гариэль? Я поднял голову и увидел, что эльфийка в порядке. Она уже сидела на земле. Платье перепачкано пылью. Я вскочил на ноги и бросился к брату. Он тоже уже пришел в себя и пытался встать, опираясь на руки. Я помог ему.
– Где мы? – задал удивленный вопрос Леха.
– У меня в гостях,– услышали мы ответ на этот вопрос.
Я повернул голову на голос. Недалеко от нас стоял одетый в черное возница рядом с уже свободным от упряжи скакуном. Он откровенно наслаждался ситуацией. Животное вперило в нас немигающие змеиные глаза с вертикальными черточками зрачков. Значит, мне не показалось. Это не обычный конь. Опять покушение! Мне это уже начинает надоедать. Злость поднялась откуда-то из глубины души холодная и четкая.
– А Салтук сказал мне, что будет трудно вас достать,– издевательски улыбался возница.– Оказалось, что это совсем не трудно.
– Не оказалось, а показалось,– опасно мягким голосом ответил я.
Я разозлился уже не на шутку. Казалось бы, хватит уже приключений на мою голову. Выпала возможность отдохнуть, поправить здоровье (ну, это так, к слову), перевести дыхание. Так нет же! Появляется какое-то чудо в черном и похищает нас как в дешевом боевике. Причем подвергая нас и наше здоровье опасности.
В левой руке разгорелся желтым светом пульсар. Рядом со мной встал Тимон. Солнце высекало острые лучи из лезвия рапиры в его руке. С другой стороны от меня материализовалась Аранта. Между прочим, с настроением, отнюдь не похожим на хорошее. Она зло прищурилась, клыки показались из-под верхней губы, еще немного, и трансформация произойдет полная.
Возница, явно не обращая внимания на наше перестроение, продолжал упиваться, так сказать, своим успехом:
– Гарташ голоден, двух девчонок и двух мальчишек вполне хватит, чтобы утолить его голод.
– О чем балабонит этот клоун? – сердито осведомился Лешка.
– Составляет меню для своей коняшки,– насмешливо ответил я.
Интересно, каким образом он собирается осуществить свои мечтания?
– ...А мага я доставлю Салтуку,– продолжал тем временем мечтать возница.
У меня уже сложилось определенное мнение о нем. Ему надо было с самого начала нацепить себе на грудь плакатик с единственным словом: придурок! Явно Салтук не счел нужным просветить этого любителя киднеппинга о том, с кем ему придется иметь дело. Просто сказал, что мы опасны, а чем именно – это вроде как и без нужды. Да, это прокол.
– Не вздумай в меня кидать своим «шаром огня»,– наконец-то заметил мой пульсар наш герой.– Салтук хорошо защитил меня от него. Тебе он не поможет!
– Гариэль, как там у тебя с теми лианами? Сможешь?
– Тут нет жизни,– даже как-то обиженно прозвучал ответ.– И почему я не взяла с собой лук?
– Если бы знал, где упасть, так соломки бы подстелил,– буркнул брат.
– Не гони волну! – процедила Аранта.– Я его и без лиан сделаю.
– Не насмерть, товарищи, не насмерть,– хмыкнул я.– Он еще должен многое рассказать.
– Как бы его лошадка нам не помешала,– озабоченно проговорил Тимон.
«Эй, малыш, ты как?» – окликнул я альтер эго.
«Всссегда!» – тут же последовал ответ.
– Значит, решено! Аранта, бери на себя мечтателя, а я шугану лошадку,– проговорил я.– Остальные – разбежались в стороны!
– Ну вы! Хватит болтать! – крикнул возница, доставая какой-то амулет.– Готовьтесь к смерти.
– Действительно! Хватит болтать! – сказал я, делая шаг вперед и окутываясь желтым маревом.
Я еще успел заметить, как Тимон, ухватив за рукав опешившего Лешку, рванул его в сторону, как размытой тенью Аранта рванулась к вознице, как отскочила подальше от меня Гариэль.
– Ну шшшто? От этого тебя Сссалтук тожжже защщщитил?
Молниеносным броском я перехватил рванувшегося было к Аранте скакуна. Ухватив его зубами за круп, поднял и, мотнув головой, отбросил далеко в сторону. Лучше пусть не лезет. А то не посмотрю на одобрение или неодобрение первого «я», сожру и фамилии спрашивать не буду!
Возница не успел ничего сделать со своим амулетом. Когда тобой начинает заниматься Аранта, то вообще успеваешь очень немногое. Амулет лежал у ног незадачливого похитителя, а сам он смирно, хоть и скорчившись от боли, стоял на коленях. Аранта все-таки умница, она заботливо завернула его руку за спину так, что наемник темного и шевельнуться не смел.
Я нагнулся к нему. Возница поднял на меня глаза. Странно. Чего это он так побледнел? Неужели я так некрасив, что, взглянув на меня, люди ужасаются? Надо будет найти зеркало. Большое зеркало! И почему, спрашивается, мое первое «я» так ехидно хихикает? В конце концов! Как заваривать кашу, так первое «я», а как расхлебывать ее, так мне? Вот пусть дальше и занимается этим!

Я пошатнулся, приходя в себя после обращения. Ну и чего обижаться, спрашивается? Вознице сейчас как-то не до драконьей красоты. Его в данный момент больше волнует величина драконьих зубов. А клыки-то у меня-дракона всяко больше, чем у этого плотоядного коня.
– Пусть поспит! – кивнул я Аранте.– Только не перестарайся! Не надо, чтобы он заснул вечным сном.
Аранта понятливо кивнула и нанесла точный укол-удар в одно известное только ей место. Наш похититель завалился на бок и закрыл глаза.
– Будет спать, пока не разбудим,– бросила она, выпрямляясь.
Так, а теперь – где скакун? Как бы он не вмешался в наши дела. Я повернулся в ту сторону, куда отбросил коня. Тот после моего броска правильно оценил ситуацию. Из-за стоящего в отдалении валуна высовывалась только черная морда и пугливо таращилась на нас своими змеиными глазами.
– Эль, шугани горобца! – попросил я.– Только фразы «Кыш, сволочь!» тут явно будет маловато.
Гариэль удивленно взглянула на меня. Видимо, одесский юмор до нее не дошел. Но главное, что смысл просьбы она уловила. Рядом со мной возник фиолетовый смерч, послышался нарастающий свист ветра внутри этой экзотической иллюзии. Смерч сдвинулся с места и уверенно направился в сторону валуна, за которым притаился плотоядный конек.
Скакун оказался даже более сообразительным, чем я о нем подумал, и не стал дожидаться встречи с фиолетовой радостью. Всполошенно топоча копытами, он рванул в сторону и стал стремительно удаляться к виднеющимся на горизонте скалам.
– Это все, конечно, хорошо! – услышал я голос Тимона.– И зрелище меня впечатлило. Ты, Колин, был великолепен. Но, может быть, кто-нибудь даст мне ответ на вопрос – что дальше?
– А дальше нам надо добраться домой и поспрошать этого гаврика про Салтука,– бодро ответил я.
– Вот про «домой» давай более подробно,– страдальческим голосом попросил Тимон.– Именно эта часть вопроса меня сейчас особенно волнует.
– Коль, а это действительно было? – дрожащим голосом спросил Лешка.
– Что именно? – поинтересовался я.
– Ну дракон и все такое...
– Леш, давай позже обо всем поговорим.
Лешка только кивнул. По его лицу я понял, что разговора с ним по любому не избежать. Уж очень этот кивок был многозначительным.
– Первым делом надо определиться, где мы,– озабоченно сказала Гариэль.
– Да ясно же – где! – фыркнула Аранта.
– Это тебе, Ари, ясно, а мне пока нет! – сердито ответила Гариэль.– Надо разбудить этого человека и спросить.
– Да тут и спрашивать нечего! – пожала плечами Аранта.– Его послал Салтук, вид у него специфический. Куда он нас мог перебросить? Ясно же, только на Харшад!
– Не факт,– задумчиво сказал Тимон.
– Но наиболее вероятно,– счел своим долгом заметить я.– Другое дело, как добраться до мест обитаемых?
– Обратишься в дракона и всех нас отвезешь,– невинным тоном предложил Тимка.
– Ну не хватало мне всех вас еще на своем горбу возить! – возмутился я.– Чай, мой горб – не казенный! Ножками Тима, ножками. А то тебе только позволь! Сразу же на шею сядешь.
– Ну что-то вроде этого я и предполагал,– плутовато улыбнулся мой друг.
– А если портал навесить? – Аранта просительно взглянула на меня.– Ты же умеешь.
– Уметь-то умею,– почесал затылок я.– Только умею под наблюдением тана Тюрона. А самостоятельно еще не пробовал. Как бы не залететь «по самое не могу». Кто тогда нас вытаскивать будет? Да и вытащат ли, если залетим не туда, куда целились?
– Все когда-нибудь бывает в первый раз,– философски заметил Тимон.
– Хорошо. Я попробую. Но за результат не ручаюсь.
– Ты пробуй, пробуй! – заворковал Тимон.– За результат мы ручаться будем. Только ты уж постарайся! Ладно?
Так. Сперва надо определиться, куда, собственно, нам надо попасть? Конечно же в место, которое я могу себе хорошо представить. Какое место Харшада я могу себе хорошо представить? Кроме лаборатории мага Тулина ас Тулина в памяти ничего не всплывало. А солнце уже валится за горизонт. Надо поторопиться.
Прикинул примерно вектор, проделал необходимые действия, четко выдал ключевое слово и… Ничего! Лишь услышал шумный выдох. Но, кажется, это был мой выдох. Потому что ребята стоят вокруг и боятся дышать, чтобы не отвлекать меня. Так. В чем ошибся? Я взял северо-западный вектор. Если направление вектора не совпадает с направлением искомого, то портал может не создаться. Сейчас, видимо, именно это и произошло. Может, мы на юге? Тогда надо целить на север. А ну, попробую еще раз...
Перед нами медленно проявилась рамка портала. Да, это лаборатория Тулина. Значит, мы таки на Харшаде. Уже легче. Я вглядывался в знакомые очертания мебели лаборатории. Ага! На тигельке стоит любимый заварочный чайник мага. Он всегда в нем готовит чай. Его самого нет, но, несомненно, он скоро будет. Я приглашающе махнул ребятам. Тимон и Аранта подхватили пленного под руки. Лешка и Гариэль уцепились за ноги. Вся группка, поднатужившись, совершила бросок в синее марево. Я заскочил следом. С негромким звуком портал схлопнулся.
Прибыли! Вот и хорошо! Можно себя поздравить с тем, что искусство создания порталов в походно-полевых условиях я освоил. Теперь уже легче. Дождемся только Тулина ас Тулина, он должен вот-вот подойти.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:05 | Сообщение # 29

Княгиня де Веллар

Глава 28

Пленник, свернувшись калачиком, уютно похрапывал у ног Аранты. Ребята, еще не совсем понимая, куда попали, оглядывались по сторонам. Ну да! Они же здесь не сидели целыми днями, изобретая защиту от боевых пульсаров. Вот для меня тут был знаком каждый уголок.
– Рассаживайтесь! – распорядился я, направляясь к выходу из лаборатории.
Но дойти до него я не успел. В этот момент дверь открылась и вошел Тулин ас Тулин собственной персоной. Мгновенно сообразив, что в его лаборатории появились неожиданные гости, Тулин разразился целой серией защитных заклинаний. Между нами и им вспыхнул голубым прозрачный экран, сам Тулин окутался зеленоватым свечением защитного кокона, замелькали алые искры уловителей молний, и в довершение всего проявилась полусфера отражателя пульсаров.
Мы с большим интересом наблюдали за этим цветосветовым шоу.
– Впечатляет, сатхар Тулин! – вежливо заметил я.– Но мы не представляем для вас опасности.
Тулин замер, услышав меня, потом, прищурив глаза, всмотрелся. В лаборатории было темновато, и я для удобства выщелкнул осветительный пульсар.
– Колин?! – пораженно воскликнул Тулин.– Откуда? Как? Что случилось, мой друг? И каким образом вы снова оказались здесь?
– Да ничего особенного,– улыбнулся я, на самом деле обрадованный встречей.– Просто мы мимо пробегали и заскочили на огонек.
– Да? – Тулин осмотрел всех находящихся в лаборатории.– Да благословит Шаршуд огонек, привлекший вас сюда! И все-таки как вы все здесь оказались?
– Да ничего странного. Просто мы переместились к вам при помощи телепорта. Я только вашу лабораторию запомнил хорошо.
– А! Так ты уже научился создавать телепорты? Очень хорошо! Ты поднимаешься все выше и выше. А вот этого молодого человека я не знаю. И что это лежит на полу и так громко храпит? Этого я тоже не узнаю. Он что, так сильно устал?
– Нет! Это он так сильно упал,– небрежно заметила Аранта.
– Ну этого следовало ожидать.– Тулин вежливо поклонился девушкам.– Я даже догадываюсь, кто его уронил. А что же все-таки случилось?
– Он затащил нас на Харшад,– кивнул я на храпящего возницу.– Не без помощи известного нам Салтука.
– О Великий Шаршуд! Покарай этого слугу Куктуна! – испуганно воскликнул Тулин.
– Дайте мне только добраться до него,– сердито сказал я,– я его покараю не хуже Шаршуда.
– А этот молодой человек? – Тулин с любопытством посмотрел на моего брата.
Лешка, над которым еще не поработал тан Горий в смысле обучения иностранным языкам, ничего не понимал, а только слушал, приоткрыв рот и поглядывая то на одного, то на другого.
– Это мой родной брат Алексис,– светски представил я Леху.
– Польщен! – поклонился Тулин.
Услышал свое имя, Лешка тоже поклонился и попытался сделать книксен. Эту попытку очень вовремя прервала Аранта, метко ткнув его локтем в бок.
– Мы хотим воспользоваться стационарным порталом, чтобы добраться домой,– объяснил я.– А вот этого нам надо забрать с собой.
– Может, отдать его Владыке? – предложил Тулин, рассматривая нашего пленника.– У него палач без работы чахнет. Какая никакая, а работенка.
– Нет-нет! Мы сами его поспрошать хотим! – поспешно сказал я.
– Ну как хотите,– пожал плечами Тулин.– Мое дело предложить. Палач все-таки профессионал, и не таких молчунов, вернее, храпунов говорить заставлял. Про что спросить захотите, на то и ответит.
– У нас тоже профессионалы найдутся! – Тимон хмуро смотрел на возницу.– Ваш палач с ними и рядом не стоял. Тем более что его не только мы хотим послушать.
– Вы прямо сейчас хотите отправиться или передохнете немного? – спросил Тулин, занявшись приготовлением излюбленного напитка.
Конечно, он теперь готовит чай на всех. Я заметил, что на столике появились чашечки, да и заварочный кувшинчик увеличился в размерах. Кто же откажется от изысканного чая, приготовленного Тулином из лучших трав, собранных на склоне величественного Валтурмеса? Да никто! По крайней мере, из тех счастливчиков, кому повезло его хотя бы раз попробовать.

Возницу, продолжавшего сладко похрапывать, опутали веревками. Узлы вязала Аранта, она это делала не хуже умелых моряков.
Мы сидели за столом, с удовольствием потягивая великолепный чай, приготовленный Тулином. Пришлось поведать историю, приключившуюся с нами.
– Да! Весьма занимательно и поучительно! Колин, а почему ты сразу не отправился к себе? – спросил Тулин, отставив опустевшую пиалу в сторону и потянувшись к заварочнику за новой порцией.
Я замер, не донеся свою посудинку до рта. А действительно почему? Ведь мог же! Нет! Потащился сюда. Зачем? Но с другой стороны, я же не знаю вектора перемещения на Магир. Когда мы с Магира перемещались на Землю, то тан Тюрон подсказал мне вектор. Но здесь он явно имеет другое значение.
– А это он по старой памяти,– вместо меня ответил Тимон, протягивая руку за очередным печеньем.– Привык к тому, что если Харшад, так после приключения к вам надо наведаться.
– Мне это, конечно, льстит,– улыбнулся Тулин,– но, думаю, там о вас сейчас очень беспокоятся.
– Вы правы, сатхар Тулин! – сказал я, поднимаясь.– Мы сейчас же отправимся домой. Вы можете подсказать нам вектор переноса?
– Снова тащить эту тушу на горбу? – возмутился Лешка.
– Нет. За руки и за ноги,– ответила Аранта.
– И это маги! Позор! Смотрите и учитесь! – пресекла спор Гариэль.
Под ее взглядом пленник поднялся над полом. Ну конечно! И как я сам не додумался? Левитация. Что-то голова совсем перестала соображать.
Я живо представил себе наш дом. Прикинул вектор, который мне подсказал Тулин. Он его запомнил со слов тана Тюрона. Постепенно вид приобрел объем. День перешел в вечер. Прямо передо мной проявился Тартак, уныло сидящий на крылечке нашего домика. Рядом пристроилась Морита. Я повернул рамку. В беседке рядком сидели братья и Жерест. Да, вид у них далек от радостного.
Тимон развернул пленника ногами вперед и толкнул в рамку портала.
– Первый пошел! – прокомментировал его маневры Лешка.
Возница, пролетев немного по воздуху, плюхнулся прямо на колени Тартаку. Тот подпрыгнул, сбросив его на землю, и ухватился за палицу, с тревогой поглядывая вокруг. Морита, приоткрыв от удивления рот, завороженно уставилась на подарок, выпавший из пустоты. Конечно, ведь портал односторонний. Другого я создавать пока не научился.
– Тартак! Отойди в сторонку! – завопил Тимон, высовываясь за рамку.
За это он чуть было не получил свое палицей, которой Тартак рефлекторно махнул на голос.
– Ты что? – еще громче завопил Тимон, отшатнувшись.– Ты же меня чуть не убил!
– Ты, Тимка, не кричи, а выпрыгивай! – вмешалась Аранта.
– Ага! Выпрыгивай. А он меня по кумполу? – возмутился Тимон.
– Ничего страшного,– ехидно сказала Аранта.– Разницу мы даже не заметим. Как был лоботрясом, так и останешься. Если лоб, конечно, уцелеет.
Гариэль, хихикая, проскользнула мимо них в проем.
Морита издала радостный визг, куда там ультразвуковой пушке! Лешка подтолкнул Аранту и Тимона к выходу и сам последовал за ними. Я попрощался с Тулином и, махнув ему рукой, сам шагнул в портал.
– Вы где пропадали, гмыри сморчковые? – пытаясь казаться строгим, спросил Тартак.
Первым ответил наш пленник. Это было кряхтенье, стон и что-то, похожее на недовольное бормотание.
– И что это тут делает? – выделяя слово «это», спросила Морита, с любопытством осматривая спеленатого по рукам и ногам возницу.
– А это тот, кто постарался, чтобы мы пропадали,– пояснила Аранта.
– Его сейчас стукнуть или немного погодя? – осведомился Тартак, поигрывая палицей.
– Погодя! – твердо ответил Тимон.– Он много про что рассказать должен.
– Сомневаюсь, что много расскажет,– хмуро заметил я.
– Почему? – спросил Харос.
Фулос недоуменно поднял брови, стоя рядом с братом.
– Потому, что Салтук не дурак, чтобы раскрывать свое место пребывания. Потому, что он не рассказал этому типу о том, кто мы такие и чего от нас можно ожидать. Похоже на то, что этот орел в чем-то проштрафился, и Салтук отправил его на верную смерть.
– А ведь похоже,– задумчиво сказала Гариэль.– Он не ожидал от нас таких действий.
– Каких? – с жадным интересом спросил Жерест.
– Таких,– отрезал я.– Потом расскажу. Сейчас надо этого клиента сдать начальству.
– Правильное решение!
Рядом с нами материализовался тан Тюрон. Он строго посмотрел на Тартака, который сразу спрятал палицу за спину и изобразил любование летним лесом и заходом солнца.
– Заодно я хочу знать, что же произошло? – продолжил наш наставник.
– Я тоже хочу знать,– вмешался Лешка,– почему мой брат оказался драконом? И не грозит ли это мне?
– Не грозит,– успокоил Леху тан Тюрон.– Так ты, Колин, раскрыл инкогнито перед братом?
– Так сложилось,– пожал я плечами.– Этот красавец не оставил мне иного выхода.
«Красавец» ответил далеко не мелодичным храпом.
– А откуда вы знаете, что не грозит? – не мог успокоиться Лешка.– Колину вон тоже сначала не грозило, а потом – раз, и драконом стал!
– Я знаю! – твердо ответил наставник.– Это произошло исключительно с Колином.
Эх, не знает он моего брата!
– Жаль! – искренне выдохнул Лешка.

– Так, значит, ты думаешь, что он в чем-то провинился перед Салтуком? – спросил тан Горий, пристально рассматривая пленника.
Тот старательно пучил глаза, но ничего сказать не мог по причине наложенного заклинания безмолвия. Это для того, чтобы он не мешал нам рассказывать о происшествии. Тан Тюрон сделал жест рукой, снимая заклинание.
– Великий Салтук дал мне поручение,– прорвало пленника.– О горе мне, горе! Я не оправдал его доверия. Он высосет из меня душу и заставит ее мучиться тысячи лет! Нет, еще больше! Вай! Зачем я не послушал его?
– Пусть приходит сюда за твоей душой,– пожелал я.– Мы с удовольствием его встретим и пригреем.
У меня в руке на мгновение материализовался и сразу исчез пульсар.
– Великий Салтук не боится твоего «шара огня»,– высокомерно бросил возница.
– Ничего! У нас найдется еще кое-что.
– Как тебя зовут? – деловито спросил тан Горий, беря на себя инициативу допроса.
– Я ничего тебе не скажу, порождение Куктуна,– оскалился новоявленный партизан.
– Ну это мы сейчас посмотрим, скажешь или не скажешь,– свирепо сказал Тартак.
– Тартак! – строго пресек порыв тролля тан Тюрон.– Без крайностей! У нас есть другие методы. Я бы сказал, очень верные методы.
– Самый верный метод – мой! – воинственно заявил Тартак.
– Твой верный метод – верная смерть,– выдал оценку Тимон.– А нам надо, чтобы оно заговорило.
– А если дать не по голове, а по пальцам? – кровожадно поинтересовался Жерест.
– Тогда он не заговорит, а заорет,– глубокомысленно изрек Тимон.– И вряд ли это будут какие-то сведения.
– Будут сведения,– хихикнул я,– но сведения о нас. Только, боюсь, не самая лучшая часть.
– Так,– распорядился наставник, потеряв терпение.– Все на выход, кроме Колина. Невозможно работать!
– Это почему «на выход»? – возмущенно спросила Аранта.
– И почему «кроме Колина»? – присоединился к ее возмущению Тимон.
– А как же допрос? – счел своим долгом поинтересоваться Тартак.
– Меня, между прочим, тоже похитили,– напомнил Лешка.
– Тогда всем сидеть тихо и не мешать! – сердито приказал тан Тюрон.
Недовольные голоса затихли. Вся группа изобразила готовность молчать при любых обстоятельствах, невзирая на... Ну на что там «невзирая», это уж определится по ходу дела.
Короче, мы выяснили, что Кармуза, а именно так звали нашего незадачливого похитителя, действительно послал Салтук. Это в общем-то и не вызывало сомнений. Только задание Салтук Кармузу ставил иное. Возница должен был подстеречь меня одного, обездвижить при помощи специального амулета и через портал доставить на Харшад. Там уже темный должен был прибрать к рукам мое бесчувственное тело. За приличную плату, между прочим.
Но Кармуз решил действовать иначе. Не имея ни малейшего понятия о том, кто мы такие, надумал похитить всю нашу компанию, как раз попавшуюся ему под руку. Он не собирался убивать нас. Припугнуть, чтобы не рыпались,– это да, но не убивать. Зачем? Да чтобы продать как невольников. За двух девушек и двух молодых парней можно было выручить очень хорошие деньги. Кармуз хотел обездвижить всех, припрятать где-нибудь, кроме меня, естественно, и, получив за меня деньги, дополнительно пополнить свой бюджет продажей еще четырех рабов.
Услышав такие планы в отношении собственной персоны, Аранта, тихо зарычав, двинулась было к Кармузу. Хорошо, что я успел ее перехватить, а то мы очень быстро лишились бы «языка».
Не скажу, что остальные участники событий были в восторге от планов Кармуза. Это явственно читалось на лицах Тимона, Гариэль и Лешки. Мне даже стало немного жаль брата. Вот так неожиданно огрести не очень приятное приключение в день испытания. Впрочем, судя по физиономии моего братишки, он не был этим особенно расстроен. Мне кажется, что авантюрная жилка у него развита гораздо сильнее, чем у меня.
И главное! Кажется, что жизнь здесь Лешке начинает нравиться.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар

Послать сову

Лиственница, ус снежного барса, 12,5 дюймов

Дата: Воскресенье, 15 Янв 2012, 00:05 | Сообщение # 30

Княгиня де Веллар

Глава 29

Тан Тюрон усыпил Кармуза и, уложив его на полу, пытливо осмотрел наше воинство. Настроено воинство было далеко не в пользу похитителя.
Ребята, чуть было не проданные в рабство, кипели от возмущения. Чуть было не оставшиеся без нас друзья тоже поглядывали на пленника без теплых чувств. Обо мне и говорить нечего. Было ясно, что Кармузу тут ничего хорошего не светит, а как бы даже наоборот. Каждый хотел ему засветить чем-нибудь тяжелым.
Тартак многообещающе сопел и искоса поглядывал на тана Тюрона, правда, без особой надежды на то, что тот уйдет, забыв про пленника. Аранта пристроилась рядом со мной и тоже дожидалась того же, что и Тартак. В руках она вертела какую-то очередную смертоносную штучку. Представляю, как бы она проредила местное население, удайся план Кармуза в отношении нас. Но в данный конкретный момент она явно собиралась проредить самого Кармуза. И не могу сказать, что у меня было хоть малейшее желание ей помешать. Да! Представляю себе, как не повезло бы кому-нибудь, приобрети он себе такую рабыню. Не читалось желания мешать Аранте и на лицах Гариэль и Тимона. Только Леха, не привыкший еще к нашим реалиям, что-то бормотал о киднеппинге и о милиции.
– Я вижу, что вы не понимаете пользы, которую мы можем извлечь, если заставим этого Кармуза сотрудничать с нами,– укоризненно сказал тан Тюрон.
– Пользы? – удивленно переспросил Харос.
Фулос тоже недоуменно посмотрел на наставника.
– Какая польза, если он молчит, как рыба об лед?
– Если вы не будете мне мешать, то я покажу вам, как это делается,– предложил тан Тюрон.
– А если у вас не получится, то вы забудете, что он вообще был,– внес контрпредложение Тартак.
– Что ты собираешься с ним сделать? – нахмурил брови препод.
– Не он, а я, – сочла своим долгом уточнить Аранта.
– Ну почему только ты? – возмутился Тартак.– Этот тип, когда свалился мне на колени, помял мои выглаженные штаны!
– Это когда они у тебя были глаженые? – подняла удивленно брови Морита.– Ты еще расскажи, когда они в последний раз были стираные!
– А вот этого не надо! – с достоинством ответил Тартак.– Я эту дату помню очень хорошо.
– Кармузик – совсем маленький,– вздохнул Жерест,– на всех не хватит.
– Вы что, его съесть собрались? – шепнул мне на ухо Лешка.
– Тебе лучше не знать,– буркнул я, понимая, что потчевать марципанами нашего пленника никто не будет.
– Что-то вы стали слишком кровожадными,– сухо сказал тан Тюрон.– Этак и на темную сторону перейти недолго. Стыдитесь! Что за настроения?! Вы забыли о том, кто вы? Вы – светлые боевые маги. СВЕТЛЫЕ! Одно дело – бой, когда вы защищаете свою жизнь и то, что вам дорого. Совсем другое дело, когда враг повержен. Вы должны проявлять великодушие и благородство. Умение прощать своего врага всегда считалось наивысшей добродетелью.
– Он меня чуть без друзей не оставил, а я его прощать должен? – изумленно спросил Тартак.
– К тому же и враг еще не повержен,– заметил Тимон.
– И не будет, если вы отдадитесь чувству мести и убьете это несчастного,– отрезал тан Тюрон.
Я оглянулся на ребят. Надо сказать, что отповедь наставника подействовала. Ребята смутились. Да и нельзя было не признать правоты нашего преподавателя.
– А теперь смотрите и не мешайте! – приказал он.– Показываю, как сделать из врага союзника.
Он поднялся из-за стола, прошагал к лежащему Кармузу, одним рывком поднял его и усадил на стул. Легкое движение – и Кармуз, ошеломленно хлопая глазами, уставился на нас.
– Что со мной было? – испуганно спросил он.
– Ничего страшного,– ответил тан Тюрон,– ты просто ненадолго уснул.
Мы старались изо всех сил не мешать магу. А уж он качественно и со знанием дела принялся за обработку пленника.
– Я вот тут подумал, мой друг, и понял, что Салтук решил от тебя просто избавиться,– мягко сказал тан Тюрон, присаживаясь напротив Кармуза.
– Не верю! – выпрямился на стуле Кармуз.– Этого не может быть! Я очень полезный и ценный союзник. Я умею воевать и безжалостен к врагам.
– Ну посуди сам,– рассудительно сказал наш наставник.– Я тебе приведу факты, а ты подумай. Ты ведь думать умеешь, раз уж стал таким ловким и хорошим воином.
Я заметил, что от тана Тюрона к голове Кармуза тонкой струйкой потекла какая-то энергия. Ага! Значит, он использует еще что-то для убеждения. Земные спецслужбы мечтают о таких средствах, да только зря.
– Тебе Салтук рассказал о том, с кем придется иметь дело? – мягко спросил маг.
– Нет.– Лицо у Кармуза разгладилось, он доверчиво смотрел на тана Тюрона. В его глазах начала угадываться даже какая-то приязнь к нашему наставнику.
– Ай-яй-яй! – покачал головой препод.– А ведь те, кого ты хотел схватить,– маги. Очень сильные маги. Сражаться с ними может только маг. Только очень сильный маг. Вот ты владеешь магией?
– Нет,– печально ответил Кармуз, но тут же воспрял.– Зато Салтук дал мне амулеты.
– И что? Они подействовали?
– Я не успел их применить,– покаялся Кармуз.
– Я тебе скажу вот что, мой друг,– ласково и нежно проворковал тан Тюрон.– Они бы и не подействовали. Я изучил их. Они просто плохие и слабые. Они бы не смогли тебе помочь. Что из этого следует?
– Что? – Кармуз с надеждой смотрел на собеседника.
– Из этого следует то, что Салтук хотел погубить тебя и коварно обманул, подсунув тебе плохие амулеты.
Кармуз печально поник головой. Тан Тюрон подмигнул нам и деловито осмотрел клиента. Удовлетворенно кивнув, он продолжил:
– Но тебе повезло. Тебе очень повезло! Оказалось, что мы добрые, хорошие и мы – твои друзья. Мы тебя не убили, потому что хотим тебе добра. А Салтук – твой враг! Он очень плохой!
– Салтук – плохой! – заторможенно повторил Кармуз.
– Но,– возвышенно произнес наставник,– у тебя есть шанс наказать его за его подлость по отношению к тебе!
– Наказать?! – У Кармуза глаза загорелись сильным желанием отомстить плохому Салтуку.
– Да! – с пафосом сказал тан Тюрон.– Наказать! Мы поможем тебе это сделать! Но для этого мы должны знать, где он скрывается. Ты нам расскажешь, где искать плохого Салтука.
– Да! Где искать его? – нетерпеливо спросил Кармуз.
– Ты расскажи, где его искать! – твердо сказал маг.
Кармуз сфокусировал на лице тана Тюрона глаза. Затем его лицо исказилось.
– Не знаю. – Кармуз снова печально опустил голову.
– Э-эх! – с досадой вздохнул Тартак.– А еще друг называется!
Тан Тюрон устало опустился на второй стул.
– Это что, все? – деловито спросила Аранта.– А где же польза, которую вы обещали?
– По-видимому, все,– пробормотал наставник.
– Так! – заключил я.– Друга мы себе сделали, а что теперь с этим другом делать?
– Вшивенький какой-то друг получился,– задумчиво изрек Харос, рассматривая понурившегося Кармуза.
А Фулос так же задумчиво кивнул, не сводя взгляда с пленника.
– Где ты его встретил? – Тан Тюрон не терял надежды все-таки что-то вытрясти из новоявленного друга.
– Это он меня встретил, когда я шел с тоя вождя,– объяснил Кармуз.
– А что такое той? – встрял Лешка.
– Это праздник такой,– со знанием дела пояснил Тимон.– Там все напиваются-наедаются, а потом танцуют и поют.
– Я бы тоже сейчас что-нибудь спел,– угрожающе произнес Тартак.– Да и поесть бы не отказался.
– Да, это очень хороший способ избавиться от этого друга,– заметил Жерест.
– Это очень хороший способ избавиться от всех друзей в радиусе десяти верст,– со значением подчеркнула Аранта.
– Не хотите – ваше дело,– пробурчал Тартак.– Что тогда с этим делать?
– Я его к тану Горию отведу,– решил препод.– Может быть, он что-нибудь из нашего друга вытянет.
– Значит, нам не оставите? – хмуро констатировал Тартак.
– Опять? – строго спросил тан Тюрон.

Мы сидели в беседке и хмуро смотрели, как наш наставник и новоявленный друг уходят к административным корпусам.
– Магия! – с непонятным выражением произнес Лешка.
– Это ты о чем? – не понял я.
– Да вот, магия есть, а сделать что-то с ее помощью не всегда получается.
– Угу,– согласился я.
– А скажи-ка мне, братик, как это тебе удалось драконом устроиться? – вкрадчиво спросил Лешка.
– Откуда мне знать,– пожал я плечами.– Тут моего согласия вообще-то не спрашивали.
– А я так смогу? Мне кажется, что это очень полезное умение.
Вот что ему ответить, а? Если напрямую бухнуть: мол, нет, Леха, тебе это не светит,– то ему будет неприятно. Как бы комплекс какой не заработал.
– Я не знаю, Леша,– со вздохом ответил я.– Со временем, может, и у тебя получится. Ты не спеши с этим. Вещь, конечно, неплохая, но ощущения не совсем привычные. Да и подумай вот над чем: каково нашим родителям будет, когда они узнают, что родили и воспитали двух драконов?
– Ты не дракон, Колька,– печально сказал Лешка.– Ты – ядовитый змей! Я это с самого начала предполагал. Так это что, папа и мама не знают, что ты дракон?
– Не знают,– коротко ответил я,– и пока не надо им об этом знать. Ты представь, что может подумать об этом папа.
– Хорошо, я не скажу, но за это...– В глазах Лешки появилось расчетливое выражение.
– Дивидишник – твой! – быстро согласился я.
– Какой дивидишник? – ошеломленно спросил Лешка.– Он что, здесь работать будет?
– В принципе оно, конечно, возможно,– заметил Тимон, который, оказывается, подслушивал нашу беседу.– Ваш отец вам электроэнергию вырабатывать будет.
– На этом, кстати, можно хорошие деньги зарабатывать,– встрял Жерест,– показывать желающим эти флимы, которые мы на Земле видели.
– Да не флимы, а фильмы,– досадливо поправил Тимон.– Не пойдет!
– Почему? – удивился Жерест.– Очень даже пойдет! Мы с Земли все привезем, установим, и дело пойдет.
– Мы дворяне,– высокомерно заявил Тимон,– а дворянам такая торговля неуместна!
– Хорошо! – торопливо согласился Жерест.– Тогда мы тебя вычеркиваем.
– Это ты кого вычеркивать собрался, рыжий? – встрепенулась Аранта.
– Все нормально, Аранточка,– Жерест успокаивающе поднял руку,– просто убираем из списка тех, кто не хочет двигать культуру в массы.
– Жерест! Ты потеряешь уважение, если возьмешься за дело как простой торговец! – укоризненно сказал Тимон.
– Я это переживу,– заверил Тимона рыжий,– и мне сделать это будет легче, если у меня в кармане заведутся деньги. А за уважение мне никто ничего не платит.
– Ну и крохобор же ты, Жерест,– покачала головой Морита.– Ты все меряешь деньгами?
– Нет,– спокойно ответил Жерест.– Но посудите сами: каких принципов можно придерживаться, если ты сидишь без денег? И кого твои принципы будут в таком случае интересовать? Вот когда у тебя есть приличная сумма, тогда можешь заводить и такую роскошь, как принципы. И чем больше у тебя денег, тем больше и тверже принципов ты себе можешь завести. Причем заметьте – я же не зову вас на большой тракт грабить караваны купцов. Все будет происходить добровольно. Хочешь смотреть – плати и иди. Не хочешь смотреть – просто иди на выход. А там, на выходе, поставим Тартака. Кто же не захочет посмотреть фильм в таком случае?
– Эй! Половина выручки моя,– заинтересовался Тартак деловым предложением.
– Это если нас двое будет,– уточнил Жерест.– Но, к сожалению, без этой электричествы нам не обойтись. Придется еще делиться с Колином.
Я изумленно уставился на рыжего. Это же надо! Без меня меня женили.

Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет...
Клан Веллар