|
Ожерелье Лараны (Низвергающий в бездну-2)
|
|
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:05 | Сообщение # 16 |
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| — И действительно, зачем? — пробормотал Лайтнинг, поднимаясь. — Спи, — шепнул он, целуя Анет в щеку, и скрылся за дверью, а девушка повернулась на бок и мгновенно засопела, последней мыслью мелькнувшей в ее голове было подозрение, что она в очередной раз проявила неуместную блондинистость и ляпнула какую-то глупость. Правда, какую, она сообразить не успела, так как через минуту заснула.
Дерри, осторожно прикрыв дверь, вышел в коридор, ругая себя всеми пришедшими в голову словами за несдержанность, он был настолько погружен в себя, что даже не заметил, возникшую в темноте коридора Ларану.
— Что с тобой? — тихо прошелестела девушка-призрак, подлетая ближе. — Ты чем-то очень расстроен.
— А, — уныло махнул рукой Дерри, присаживаясь на стоящую у стены скамейку. — Я чуть не совершил колоссальнейшую глупость.
— Чуть? — уточнила эльфийская принцесса задумчиво и, получив в ответ утвердительный кивок, спросила, — Раз чуть, но не совершил, почему же ты такой грустный? Это не правильно. Ты уверен, что это была глупость?
— Уверен, — прошептал Дерри, закрывая лицо руками. — Любые отношения с Анет — это глупость.
— Почему? — Ларана была в недоумении. — Она нужна тебе, а ты нужен ей. Я это очень хорошо вижу. Вы две половинки одного когда-то разбитого целого, почему же отношения между вами глупость? Я не понимаю.
— Потому что. Это все временно. Она опять будет стремиться домой, а я, вообще, не создан для любви, только для убийства. Я не хочу, чтобы мое счастье длилось один миг, а потом снова наступило одиночество, а я уверен, что так и будет. Я уже один раз испытал нечто подобное, больше не хочу. Лучше не иметь вообще, чем найти и потерять.
— Ты не прав. Ничего не бывает вечно и вечность в конечном итоге заканчивается, нужно ловить даже мгновения счастья, потому что они бесценны, а ты пытаешься от этого отказаться. Стоит ли? Подумай над этим ксари… — сказав это, Ларана снова растворилась в воздухе, Дерри даже не успел поинтересоваться у нее, почему она не вместе с магами, хотя это было, в общем-то, ясно. Призрачная принцесса недолюбливала чужих и пройдет не мало времени, прежде чем она решится показаться в том помещении, в котором находится Ольга.
Шаг, легкое покачивание бедра. Еще один шаг, тряска. Тонкие, смуглые руки взлетают над головой, гладкие волосы скользят по обнаженной спине — Тарману нравилось смотреть, как Лина танцует, а если танец был не простой, а ритуальный, необходимый для магического действа, тогда тем более. Это зрелище завораживало.
Из несколько курильниц, расставленных по залу в произвольном порядке, струился дымок с терпким, будоражащим мозг ароматом. Наркотик. Этот запах пропитал замок насквозь, и Лина уже давно не могла без него ни колдовать, ни жить, ни дышать. Это являлось его, Тармана упущением.
Изящные унизанные звенящими браслетами руки, подняли с пола чашу с темной, вязкой жидкостью, и Лина, осторожно сделав глоток, снова закружилась в танце, напевая слова заклинания. Музыка играла громче, ее ритм убыстрялся, и танец становился все динамичнее, девушка с последними, самыми громкими аккордами упала на колени и замерла.
— Ну, что получилось? — Тарман накинул на хрупкие плечи Лины накидку.
— Не знаю, — устало выдохнула она. — Объект сопротивлялся, причем сильно, сущность ксари помогала ему.
— Это все сказки. И на ксари можно магически надавить, если очень постараться.
— Можно, — девушка поднялась с пола и подошла к кальяну. — Но сложно невероятно. Безусловно, какое-то влияние я на него оказала, зародила в душе сомнения, заставила вспомнить, а большего нам пока и не нужно. Или я что-то не понимаю?
— Все верно, моя девочка, — улыбнулся Тарман и вышел, а Лина закурила кальян, заклинание отняло много сил, и ей было необходимо расслабиться.
— Осторожно Оль, лучше нам никому не попадаться на глаза, — прошептала Анет, на цыпочках пробираясь по коридору. Она затравленно оглядывалась по сторонам, стараясь создавать как можно меньше шума. Из-за этого смотреть под ноги не получалось, и девушка постоянно за что-то запиналась, производя нежелательный грохот. В руках она тащила свои зимние замшевые полусапожки, которые за ночь успели просохнуть у камина и окончательно потерять форму. Следом за ней кралась Ольга, производящая гораздо меньше шума. Девушка даже успела во время поймать огромную вазу, которую задела плечом Анет.
— Объясни мне, глупой, почему нам ни в коем случае нельзя никому попадаться на глаза? Я ничего не понимаю. Зачем все эти странные предосторожности?
— А что тут понимать? Почему, я не желаю видеть Дерри, я уже рассказал с утра. И как я в глаза ему смореть теперь ему буду?
— Анет, — вздохнула Оля. — Мы же с тобой решили. Неужели трудно сделать вид, что ты о прошлом вечере ничего не помнишь? Зачем создавать ненужные проблемы, а?
— Не знаю, — девушка грустно вздохнула. Такой беспросветной идиоткой, она себе не ощущала давно. Все же пить ей противопоказано категорически. Этот глупый поступок Дерри теперь ни за что не забудет и станет шарахаться от нее, как от моровой язвы. — Просто так все сложно, да еще и Ларана со своими драгоценностями.
— Ну, уж тут ты сама виновата, — пожала плечами Оля. — Хороший урок. Думай, что обещаешь. А если уж зареклась, выполняй.
— Знать бы как? Ну, да ладно, поговорим об этом вечером, я думаю, ребята что-нибудь придумают, а сейчас нам просто необходимо купить какую-нибудь одежду.
— С этим, я согласна, но почему мы выходим тайно, стараясь никому не попасться на глаза?
— Потому что, — Анет не желала углубляться в длительные объяснения. — Давай сначала оденемся, а потом уж будем со всеми общаться, хорошо? Не хочу я пока ни с кем разговаривать и не желаю, чтобы ребята потащились по магазинам вместе с нами.
— Ну, ладно, допустим, ты меня убедила, но, почему мы должны переться через черный ход — этого я понять однозначно не могу?
— Оль, потому что я сказала, и точка, — начала выходить из себя Анет. — Если мы с тобой пойдем сейчас через центральный вход, то обязательно привлечем к себе нежелательное внимание у местной публики. В подобных заведениях женщины редкость, а уж одетые так, как мы, и тем более. Угадай, за кого нас примут? Зачем же самим создавать провокационную ситуацию? Давай как-нибудь тихонечко, задворками.
— Мне кажется, что несколько утрируешь ситуацию. Я уверена, все не так плохо и страшно, как это ты обрисовала, — начала вдохновенно Оля и осеклась, услышав вопли и звон бьющейся посуды. Кто-то из посетителей громко орал, требуя выпивку. Девушка с вопросом в глазах испуганно посмотрела на подругу, а та лишь красноречиво пожала плечами, и гордо подняв голову, потопала к узкой лестнице в конце коридора. — Слушай меня, Оля, и тогда точно не пропадешь, — торжественно заключила Анет, промахнулась ногой мимо ступеньки, чудом удержала равновесие, выругалась, стукнувшись мизинцем о плинтус и, кстати, вспомнила о том, что так и не одела обувь
— Да уж, — ухмыльнулась Ольга, разглядывая подругу, которая с недовольным шипением натягивала ботинки, сидя на ступеньке лестнице. — Если тебя слушать, из неприятностей точно никогда не выберешься.
— Это все клевета, — махнула рукой Анет, затягивая шнурки. — Давай лучше думать о хорошем, например, о том, что мы, наконец-то, будем нормально выглядеть. Согласись, шмотки нам необходимы. Тем более Арм-Дамаш, на мой взгляд, несколько консервативен в вопросах моды. Значит надо местных жителей порадовать креативом.
— Ты меня пугаешь!
— Не бойся, все будет хорошо, я не собираюсь сильно выпендриваться, просто на Арм-Дамаше больше простора для фантазии.
«Бессонная ночь, скажем прямо, на лицо», — подумал Дерри, с отвращением разглядывая в зеркале свое помятое отражение, со спутанными светлыми волосами. В те редкие мгновения, когда этой ночью ксари удавалось провалиться в неглубокий, поверхностный, похожий на бред сон, приходили странные видения. Они измучили Лайтнинга, пожалуй, даже сильнее, чем сама бессонница. В этих снах-видениях к нему являлась ожившая Лина. Она звала за собой, протягивая изящные, унизанные звенящими браслетами руки, манила темными глазами, в которых отражались звезды, и просила вернуться. А он не испытывал ничего кроме отвращения и страха перед этой холодной, мертвой, как ему казалось, красотой. От бархатной кожи, струящихся по спине каштановых волос и полных красных губ тянуло холодом и смертью. Он тонул в черных омутах глаз, и мир синдиката вновь обволакивал его, заставляя подчиниться и принять правила игры. Дерри вдыхал дурманящий запах наркотической травы, постоянно витающий в покоях Сарта. Ксари раньше никогда не задумывался о том, что так всегда пахла и сама Лина — приторно и дурманящее, не по-женски, словно демонстрируя, что принадлежит совсем другому мужчине. Парень с содроганием чувствовал, что его снова пытаются ловко завлечь, подчинить воле короля преступного мира, и это обстоятельство вызывало в душе бурный протест и страх. Он не хотел возвращаться туда, откуда так долго пытался вырваться, и поэтому воскресшая во сне Лина пугала, олицетворяя собой, слишком яркое напоминание о прошлом, от которого Дерри пытался уйти, как можно дальше.
Встал ксари достаточно рано, с больной головой, в абсолютно разбитом состоянии и с одним желанием — вновь лечь спать, только уже без сновидений. Но он не был уверен, что это получится, поэтому не оставалось ничего другого, кроме как подняться и сунуть лицо под холодную воду, чтобы придти в себя. Камин за ночь погас. В комнате было холодно, ледяная вода, текущая из-под крана, не то, что освежала — вымораживала последние мозги. За то в голову не лезли ни дурацкие сны, ни различные глупые мысли об Анет.
Встречи с девушкой, конечно, не избежать, но Дерри надеялся, что произойдет это, как можно позже. По крайней мере, не сейчас, когда он измотан бессонной ночью и вообще плохо соображает. Как смотреть в глаза подруге, Дерри не знал. Сбежать в самый ответственный момент от девушки, которая тебе нравится и с которой тебе потом придется встречаться еще не раз — что может быть хуже? «Хуже могло бы быть, только в том случае, если бы ты вчера не сбежал, а встречаться с ней все равно бы пришлось», — сам себе ответил Дерри и слегка воспрял духом. Пусть думает все, что ее душе угодно. Он вчера ушел, хотя и логичнее было бы остаться, и это его решение. Осознанное и принятое на трезвую голову. Что не скажешь об Анет, которая была явно не в себе и в любом случае пожалела бы о произошедшем.
Эти мысли окончательно привели Дерри в себя, и он решил, чтобы не терять время даром прогуляться по городу. Если повезет, то можно будет узнать хотя бы места, в которых обитают необходимые люди. По длинному плохо освещенному коридору второго этажа серебряной тенью летала грустная Ларана. Завидев Дерри, девушка печально улыбнулась, вздохнула и с тихим леденящим душу стоном, растворилась белой мутной дымке. Лайтнинг пожал плечами и отправился разыскивать друзей. Призрачная принцесса иногда вела себя более, чем странно, а последнее время, привыкнув к человеческому обществу и узнав некоторые людские слабости и страхи, она приобрела страсть к театральным эффектам, таким как леденящее душу завывание и дым при появлении и исчезновении. Дерри было интересно, на ком девушка отрабатывает все спецэффекты, призванные напугать несведущего человека. Точно ни на ком из них, ни маги, ни сам Дерри со Стиком подобных вещей, тем более в исполнении Лараны, испугаться не могли. Значит, принцесса тренируется где-то на стороне, экспериментируя на ком-то другом, выясняя, что будет страшно, а что нет. Вопрос на ком? «Надо будет посмотреть, кто тут в окрестностях быстро седеет или неожиданно начал заикаться», — решил для себя Лайтнинг.
— Господин, мы нашли Его в одной из таверн Влекрианта. Прикажете доставить ксари вам? — мужчина в темно-синем длинном плаще склонил голову, ожидая дальнейших указаний.
— Рудерик, даже если ты очень сильно постараешься, то все равно не сможешь доставить мне Дерри Лайтнинга. Поэтому-то я и не прошу невозможного, — лениво махнул зеленой лапкой Адольф с удовольствием поглощая огромное кремовое пирожное. — Знаешь, сколько людей синдиката отправились на тот свет из-за наивного убеждения, что уж они-то точно схватят неуловимую молнию и станут «национальными героями всего преступного мира». Никто из этих идиотов не вернулся живым, и ты, если сунешься к ксари, не будешь исключением. При всем моем уважении к тебе, Рудерик, Дерри Лайтнинг пока еще не твой уровень. А если говорить честно и на чистоту… — Адольф грустно вздохнул, — в принципе не твой уровень и никогда им не будет. Следите за ксари лучше, чтобы он опять не исчез из нашего поля зрения, а встречусь я с ним сам, скажем, завтра. А сейчас, давай, иди, мне необходимо переговорить с Сартом. Мы нашли Лайтнинга раньше, чем Тарман, а значит, нам положена приятненькая премийка, которую не хотелось бы упустить.
— Хорошо, господин, — закутанный в плащ посланник поклонился и медленно вышел, прикрыв за собой дверь. Адольф, подергивая лапками в розовых пушистых тапочках, поправил полу съехавшего халата и развалился в кресле, нащупывая рукой на столе кристалл связи. Его бледно-салатовая лягушачья физиономия лучилась от удовольствия. Непропорционально широкий рот растянулся в глупой улыбке. Было самое время переговорить с Сартом. Хорошими новостями, нужно делиться без промедления.
Прозрачная поверхность кристалла быстро помутнела, и в образовавшейся дымке возникло недовольное лицо короля преступного мира. Судя по всему, Адольфу не посчастливилось, он оторвал Сарта от какого-то важного дела.
— Неужели, ты, наконец-то, соизволил со мной связаться? — язвительно произнес Сарт и демонстративно замолчал, все своим видом давая понять, что если вдруг тема разговора окажется несерьезной или хотя бы просто неприятной, Адольфу не поздоровится.
— Мой господин, мы его нашли.
— Да? И где же он? Что-то, я не вижу рядом с тобой ксари, когда он предстанет перед моей светлостью?
— Не так быстро, мои люди только что обнаружили месторасположение Лайтнинга, не позднее, чем завтра, я с ним встречусь.
— Почему же, ты тревожишь меня сегодня? Адольф, меня не интересует месторасположение ксари, меня интересует он сам! Это ты понимаешь, я надеюсь? Нечего вешать мне лапшу на уши и докладывать о том, что вы нашли его! Ни каркала, вы пока не нашли! В следующий раз я хочу слышать тебя не раньше, чем ты будешь знать точно, когда Дерри Лайтнинг будет здесь. И тебе крупно не повезет, если он вдруг откажется сотрудничать с нами.
— Не беспокойтесь, мой господин, он не откажется. Лина уже начала обрабатывать ксари. Он снова будет нашим.
— А я и не беспокоюсь, — пожал плечами Сарт. — О чем мне беспокоиться? Тебе вот переживать нужно, а мне — нет. Кстати, зачем ты мне рассказываешь о том, чем занимается Лина? Неужели ты всерьез считаешь, что я этого не знаю? Она ничем не отличается от своей предшественницы, даже, пожалуй, лучше. Эта Лина всегда со мной. Надо не забыть сказать отдельное спасибо Тарману, что же он раньше не сделал мне этот подарок?
— Спасибо Тарману? Но идея-то была целиком и полностью моя! — обиженно пискнул Адольф, понимая, что желанная премия светит не ему, а поганому магу.
— Идея? — сделал круглые глаза Сарт. — Что такое идея? Это воздух, который ты, Адольф, очень любишь сотрясать попусту. К каркалам все твои идеи, если их некому воплощать в жизнь. Вот Тарман, если у него появляется идея, он сам ее и реализует. А ты? Вечно напридумываешь целую кучу, а воплощать в жизнь некому. Что толку с того, что ты узнал, где находится то, что я хочу, если достать это не может никто. Единственный кто смог бы справиться с этим заданием — ксари. Потому что таких профессионалов больше нет. Есть, конечно, люди близкого к этому уровня, но их жалко. Выжить в хранилище Света практически невозможно. А Артефакт, между прочим, мне хочется. Где, скажи мне, ксари? Другими кадрами я рисковать не могу. А Лайтнинга, во-первых, мне не жалко, а, во-вторых, у него у единственного, пожалуй, есть шанс уцелеть при выполнении этого задания.
— Не беспокойтесь, ксари будет доставлен к вам в ближайшее время.
— Я уже сказал, что мне нет смысла беспокоиться. Ты вот лучше не забывай о том, что тебе необходимо сделать так, чтобы Дерри не просто купился на одно это задание, привлеченный обещанием отмены охоты на его голову, а захотел и в дальнейшем с нами сотрудничать, иначе мне придется, его убить, как только артефакт будет доставлен мне. А это согласись, по меньшей мере, непрактично и отчасти несправедливо. Если он сумеет достать эту штуковину и не погибнуть, немного неправильно будет убивать его здесь. Постарайся, чтобы этого не произошло. А если вдруг Лайтнинг откажется сотрудничать с нами, то тебе мой пупырчатый зеленый друг лучше исчезнуть. Самым правильным решением станет покончить жизнь самоубийством, твое положение ничем не будет отличаться от положения мерзкого ксари, ты меня понял? Я объявлю на тебя охоту, как на самого позорного предателя. Тебя в отличие от Лайтнинга, люди синдиката поймают очень быстро. И на стене у моего трона будет висеть лягушачья шкура, а не ксари, как планировалось ранее.
Как только разгневанное лицо короля преступного мира исчезло, и кристалл связи вновь стал прозрачным, Адольф шустро вскочил со своего кресла, запихал в рот оставшийся кусок пирожного, и, спешно пережевывая, начал собираться. Ему совсем не понравился настрой Сарта. С того момента как у него появилась лже-Лина, король преступного мира стал вновь прислушиваться к советам Тармана, а он, Адольф, впал в немилость. Следовало как можно быстрее чего-нибудь предпринять для изменения сложившейся ситуации. Идеальным вариантом было найти и доставить пред светлые очи Сарта Дерри Лайтнинга, готового на все для блага синдиката, но Адольф прекрасно понимал, что это нереально. Самое большее, на что мог рассчитывать болотный тролль это то, что Дерри хотя бы согласится спокойно поговорить и выслушать предложения, а дальше все будет зависеть от его, Адольфа, красноречия, которое, если признаться честно, на Дерри никогда не действовало.
Две девушки быстрым шагом приближались к таверне, огромные баулы в руках, казалось, совершенно не затрудняли их передвижения. Высокая рыжая статная красавица была одета в толстые замшевые штаны и курточку до середины бедра. Огненные волосы сливались с воротником из меха кенташской багряной лисы, таким же мехом украшены и голенища ее сапог. Идущая рядом с ней хрупкая блондинка в короткой серебристой куртке из мягкого плюшевого меха и узких штанах, казалась бледной и почти что призрачной на фоне этого рыже-красного костра.
— У нас, похоже, появилась небольшая проблема. Черный ход, судя по всему, заперли.
— Вот черт! — выругалась Анет, перекладывая баул с одеждой в другую руку и пряча замерзшие пальцы под меховой воротник. — Ну и что же нам теперь делать?
— Что, что! Ты зачем глупые вопросы задаешь? Конечно, идти через центральный вход или ты предлагаешь ночевать здесь в надежде на то, что твои друзья нас хватятся или завтра к утру, быть может, снова откроют черный ход.
— Ну да, если четно, я бы предпочла один из этих вариантов.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:05 | Сообщение # 17 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| — Анет, прекращай истерить! Я тебя не понимаю, злачных мест ты вроде бы никогда не боялась!
— Да, Оль, ты права, но я тебя предупреждаю, сразу и честно, на Арм-Дамаше я в питейных заведениях была, по-моему, два раза и оба посещения закончились не очень хорошо.
— Ладно, прекрати, — отмахнулась Ольга. Она уверенно шагнула вперед, распахивая дверь, и резко затормозила, прервав начавшееся было движение, застыв столбом на проходе. — Ай-ай! — выдохнула она и сделала попытку улизнуть на улицу, но это не получилось. Сзади выход загораживала Анет. Ольга наткнулась спиной на ойкнувшую от неожиданности подругу. Поняв, что пути назад, по-видимому, уже нет, девушка решила быстренько пробежать через зал, чтобы не показаться совсем уж дурой. Но впереди было метров пятьдесят между узкими и длинными барными столами, а завсегдатаи питейных заведений Арм-Дамаша слишком уж сильно отличались от земных обывателей. Нет, основная масса из них были людьми, хотя некоторые на Ольгин взгляд весьма странными и вся эта полупьяная мужская толпа как-то очень неприятно поглядывала на девушек.
— Слушай, Оль, — пискнула от двери Анет. — У меня какое-то странное, нехорошее чувство «Де жа вю». Такое впечатление, что все это уже было и ничем хорошим не закончилось. Давай попытаемся проскочить побыстрее, а?
— А может быть, сразу закричим? — с надеждой поинтересовалась Ольга, — и твои друзья-супермены нас быстренько спасут.
Анет призадумалась и через некоторое время отрицательно покачала головой.
— Давай, все же, сначала попытаемся быстренько проскочить, покричать мы всегда успеем
— Давай, — без особого энтузиазма согласилась Ольга и под прицелом пристальных взглядов, рванула вперед, задевая углы столов и запинаясь о ножки неаккуратно поставленных стульев. Правда, этого прорыва хватило ровно до середины зала. Разной степени пьяности в большинстве своем, мужской контингент очень быстро сообразил, что интересное вечернее развлечение, может очень быстро и неожиданно испариться, поэтому решил перейти к конкретным действиям, направленным на завоевание желанного девичьего внимания. Ольга резко затормозила, чтобы не врезаться в поднявшегося со стула прямо перед ней широкоплечего мужчину. Сзади выругалась не успевшая вовремя затормозить Анет.
Амбал пристально посмотрел на испуганных девушек и жестом пригласил сесть за стол. Ольга отрицательно замотала головой и в очередной раз попыталась быстренько улизнуть. Ее совсем не прельщала перспектива сидения за одним столом с четырьмя пьяными мужиками весьма странной наружности, хрюкнувшая сзади Анет, похоже, разделяла мнение подруги, рыжая кинулась в сторону, но резкий рывок заставил качнуться назад и удариться о край стола. Она дернулась, пытаясь освободить руку, но хватка от этого только усилилась.
— Посидите с нами. Такие красивые дамы и проходят мимо.
Мужчина попытался фамильярно обнять девушку и даже легонько хлопнул ее по мягкому месту, показывая свое расположение и добрые эмоции. Волна злости накатила неожиданно, чего-чего, а подобного обращения, Оля не могла стерпеть. Глаза до этой секунды, остающиеся человеческими, моментально пожелтели, и радужку прорезал вертикальный зрачок, не заметив изменений, девушка подняла голову, готовясь высказать все, что думает об этом хаме.
— Оборотень! — выдохнул, словно плюнул мужчина, на лице которого мелькнули отвращение и злость. — Тварь, — амбал крепче, вцепился девушке в руку. Рядом сдавленно вскрикнула Анет. Ее попытались схватить и оттеснить к стене. Ольга мельком заметила, как в ярко-голубых глазах подруги на долю секунды полыхнуло пламя, стало жарко и удерживающий ее за плечи волосатый, небритый субъект, с воплями дуя на обожженные руки, отскочил в сторону.
— Что за!? — закричал мужчина, от неожиданности и на секунду отпустил Олю. Девушка на какое-то время оказавшаяся свободной, не стала терять время даром и рванулась к лестнице, собираясь позвать на помощь. Острая боль обожгла кожу головы и Ольге показалась, что с нее собираются снять скальп. Какой-то гад ухватил ее за волосы, этого девушка терпеть не могла с первого класса школы. Тогда коса у нее была толстая, длинная и от природы изрядно рыжеватая, что не давало покоя практически всем мальчишкам в классе. Девушка в бешенстве зарычала, волна неконтролируемой ярости медленно поползла по ногам выше к сердцу и голове, весь мир как бы замедлился. Рыжая развернулась на сто восемьдесят градусов и вцепилась зубами в руку, секунду до этого удерживающую ее волосы. Зубы оказались на редкость острыми. Противник, не ожидавший такого поворота событий, выругался и, зажав кровоточащую рваную рану, отпрыгнул назад. Ольга отплевалась от противной на вкус чужой, проспиртованной крови, и как в замедленном кино увидела движущийся в ее сторону кулак. Отойти не составило труда, слишком уж медленно шевелился противник. Как будто, ему что-то мешало, так же медленно двигались и остальные люди, даже небольшие огненные сгусточки, брошенные Анет летели лениво и неторопливо. Ольга изучила ситуацию и, увидев, что ее подруга, швырнув еще один огненный шарик, пытается заслониться от удара, быстро схватила со стола бутылку и швырнула в голову обидчика Анет. Этим действиям никто даже не пытался помешать. Слегка отошедшие от пьяного угара мужики ошалело переводили взгляд с двигающейся с бешеной скоростью Ольги на метающую огненные шарики Анет. Развлечение, по мнению большинства собравшихся, в этот вечер оказалось уж слишком веселым. В стане врага назревала паника, смешанная с обидой на то, что двум каким-то девкам, одна из которых нелюдь, удалось справится со взрослыми, сильными мужиками. Страх и смятение боролись в пьяной душе толпы с обидой на весь мужской род и желанием показать глупымнаглым девицам, кто истинный хозяин этого мира. После недолгих колебаний победило чувство мужского превосходства, и разъяренная людская масса двинулась на девушек.
Анет с изумлением наблюдала за тем, как взбешенная подруга, вдруг резко ускорилась и начала передвигаться буквально с космической скоростью, умудряясь уворачиваться от точных ударов. А когда Ольга бутылкой вырубила и ее противника, Анет и вовсе осознала, что встреча с ледяными ящерицами, несмотря на некоторые неприятные моменты, однозначно пошла Ольге на пользу.
Но, несмотря на то, что энергия в запасе у Анет еще имелась, не на один и не на два шипящих огненных сгустка, а взбешенная Ольга передвигалась с немыслимой для человека скоростью, дела у девушек шли не лучшим образом. Подружки умудрялись держаться за счет того, что удары нанесенные Ольгой были не только быстрыми, но и невероятно сильными и гарантированно вырубали, попавшегося ей под руку противника. Беда, но точностью Оля, как и Анет не отличалась, и ей редко удавалось ударить сильно и в то место, в которое надо. Отбиваясь сразу от нескольких человек, Анет прибегла к испытанному ранее методу. Схватив со стола пивную кружку, она пропустила сквозь нее небольшое количество магического огня и отбивалась от противников этим самодельным и весьма, надо сказать, убойным оружием. В пылу схватки, она как-то забыла, что изначально они с Олей собирались, если не удастся проскочить без неприятностей, позвать на помощь. Наконец-то, вспомнив о том, что есть более простой способ решения проблемы, Анет набрала в легкие воздуха и что есть мочи заорала. Надо заметить, этот вопль произвел на противников гораздо более сильное впечатление, нежели сверкающая молниями пивная кружка.
Камин тихо потрескивал, сырые дрова шипели, наполняя комнату теплом и легким запахом дыма. Дерри Лайтнинг лениво вытянул ноги на пуфик, стоящий возле кресла и с умиротворением посмотрел на огонь. В холодный зимний день блаженное ничего неделание в тепле, возле камина неизменно приводит в хорошее настроение. Ксари даже был готов ко встрече с Анет, но она так с утра и не соизволила выйти из своей комнаты. Прогулка по городу завершилась успешно, и уже сегодня вечером ксари планировал сделать вылазку.
— Что-то девушки нас сегодня вниманием не балуют, — пробормотал он, вопросительно оглядываясь на Стика.
— А тебе не кажется, что ты поздновато про них вспомнил? Уж скоро вечер. А ты только что спохватился, — отозвался герцог, который уже битых пятнадцать минут собирался спуститься вниз и сделать выговор хозяину тавкерны. Сегодня в обеденном зале развлечение началось с самого утра.
— Да, не знаю, просто до этого я был не готов морально к встрече с Анет, а сейчас немного пришел в себя, и мне вдруг показалось странным, что девушки весь день просидели у себя в комнате. Что там можно делать столько времени, ума не приложу?
— Дерри, очнись, — усмехнулся Стик, взъерошив рукой отросшие волосы, и сразу же сморщился, прическа утратила свой идеальный, соответствующий положению герцога вид. — Девушек давным-давно здесь нет.
— Как нет? — подскочил Лайтнинг, в голове которого пронеслись сотни пугающих мыслей, одна страшней другой. Самая жуткая была о том, что Анет после вчерашнего вечера просто-напросто взяла и смоталась на Землю, прихватив с собой свою рыжую подругу. Как ей это удалось сделать, Лайтнинг не знал, так далеко его думы не заходили. — Куда они делись? — наконец, смог спросить он.
— Не паникуй ты! — успокоил друга Стик, сморщившись от доносящегося снизу грохота и звона бьющейся посуды. — Ларана сказала, что видела как Анет и Ольга еще с утра выходили через черный ход в город, вероятнее всего, за покупками.
— И ты молчал? А если не за покупками? Откуда ты знаешь, куда они направились?
— Я привык доверять словам Лараны. Ты же знаешь, что призраки не врут, да и ошибаются редко.
— Хорошо, может быть они и в самом деле ушли в город за покупками, но как ты это мог допустить? Во-первых, у них нет наличности, а во-вторых, ты же знаешь Анет, вдруг с ней что-нибудь случится!
— Дерри, прекрати истерику! — отмахнулся от друга герцог. — Если ушли значит, есть у них на что отовариваться, в ином случае сидели бы здесь или обратились бы с этим вопросом к нам. Или ты наивно предполагаешь, что Анет за полгода так сильно изменилась и поскромнела, что не стала бы просить денег? Не надейся, подобные перемены с девушками не происходят никогда.
— А что ты ничего не сказал!? — не унимался Лайтнинг
— Да, не паникуй ты, Анет не первый раз на Арм-Дамаше, и я думаю, отдает себе отчет о том, где она находится, и как тут себя вести можно, а как нельзя.
— Это ты про кого, стесняюсь спросить, говоришь? Анет, отдает отчет? Стикки, ты в своем уме? Когда это Анет отдавала себе отчет в том, что и зачем она делает?
— В прошлый раз, когда она ходила на Арм-Дамаше по магазинам, все обошлось! — привел последний из имеющихся у него аргументов Стик.
— Да, это был тот единственный раз, когда она, оставшись одна, не влипла в какие-нибудь неприятности, — не замедлил съязвить Дерри. — надеюсь, они хоть гхырха с собой взяли, я его тоже сегодня еще не видел.
— Нет, Зюзюка дрыхнет у Анет в комнате.
— Дрыхнет со вчерашнего дня и не потащился за своей любимой хозяйкой? Это что-то странное, он, случаем, не заболел?
— Нет, Дирон сказал, что такое вполне возможно. Зверь сильно переутомился за последние дни, пока разыскивал Анет. Он не ел, не спал, а только бежал, повинуясь инстинктам. А теперь подобным образом восстанавливает свои силы, маг сказал, что Зюзюка может проспать дня три, а то и больше.
— Так, — недовольно протянул ксари. — Они еще и без гхырха, помяни мое слово, без неприятностей не обойдется. Стик, я волнуюсь, мне кажется, что нам надо собраться и поискать их.
— Влекриант город большой, где их искать? — герцога не вдохновляла перспектива куда-либо тащиться, ему и тут было совсем неплохо.
С первого этажа раздался звон бьющейся посуды, крики, треск ломающейся мебели и до боли знакомый визг. Стик в голову которого успело закрасться подозрение, нервно подскочил. В дверном проеме показалась напуганная и сонная Зюзючья мордочка и озабоченный Дирон.
— А что их искать-то? — запоздало ответил Дерри другу. — Я же сказал, что без неприятностей не обойдется!
— Похоже, ты был прав, наши дамы вернулись с прогулки и сейчас влипли в очередную переделку! Искренне надеюсь, что посуду бьют и мебель ломают не они, а кто-то другой!
— Ты сам-то себе веришь?
— Хотелось бы, если честно. Может быть, они там скромненько в уголочке сидят и зовут на помощь, не предпринимая никаких разрушительных действий. Потому что, в ином случае, мы не сможем оставаться здесь до выходных, как планировали ранее. Нас выкинут гораздо раньше.
Худшие опасения Стикура подтвердились, в зале внизу царила полная разруха. Ольга и Анет усиленно отбивались от разъяренной пьяной толпы. Герцога удивило, что получалось это у девушек на удивление хорошо и слаженно. Особенно его потряс вид Ольги, которая яркой молнией носилась на бешеной скорости от одного противника к другому, если бы ее удары были хоть как-то поставлены и наносились не наобум, в зале, пожалуй, не осталось бы ни одного не поверженного противника. От Анет же, как всегда, было больше разрушений, чем толку, попадать пульсарами в цель девушка не научилась, поэтому, то тут, то там тлели столы, стулья и барная стойка.
Заметив, что на помощь жертвам подоспели друзья, несколько нетрезвых мужчин попытались схватить девушек, угрожая им оружием, но рыжая бестия ускользнула из-под лезвия, а Анет на секунду полыхнула огнем, опалив край стола и ближайшего к ней бандита. Поняв, что добыча так просто не дастся, озлобленные мужчины, повернулись в сторону Дерри, Стика и Дирона. Кто-то с воплем метнул нож, от которого маг не смог увернуться, правда лезвие едва царапнуло кожу предплечья, но Анет это осознала не сразу и поэтому, неосознанно, швырнула волну огня в противников. То, что она совершила глупость, девушка поняла практически сразу — зал взорвался криками ужаса, полыхнуло пламя, начавшее резво пожирать деревянные столы и стулья, кто-то заорал: «Пожар!» и все метнулись к выходу. К Анет подскочил испуганный Дерри, прикрывающий нос и рот полой рубашки, чтобы как-то защититься от дыма, но она только отмахнулась от него, указывая пальцем на задыхающуюся Ольгу. Видя, что с Анет все нормально, ксари не стал задавать лишних вопросов и кинулся к ее подруге, выталкивая девушку на улицу, где уже собралась толпа народа.
— Сматываемся отсюда быстрее, а то нас точно упекут в местную тюрьму, как злостных нарушителей закона и поджигателей, а Анет, той, вообще, светит костер. Вы, что не знаете, что во Влекрианте хронически не переносят ведьм, — заорал, выскочивший из заднего хода эльф. В руках он тащил зимнюю одежду ребят.
— Я не ведьма, — тихо пискнула девушка, но замолкла под тяжелым взглядом Стикура.
— Ты понимаешь, что натворила?
— Я не…
— Молчи, Анет, — огрызнулся Стикур. — Мы с тобой еще поговорим на эту тему, но не сейчас, сейчас надо быстро мотать отсюда! Уходим так же как прошлый раз, Калларион показывай дорогу, я сильно сомневаюсь, что хоть кто-нибудь ее помнит.
Холодный воздух со свистом врывался в легкие и с хрипом вылетал из них, превращаясь в мутное облачко моментально замерзающего пара. Грудная клетка болела, и каждый новый вздох давался все с большим и большим трудом. Уже через пару кварталов Анет начала уставать и переместилась в самый хвост небольшого отряда. Судя по целеустремленному виду, двигающегося впереди Каллариона, бежать еще далеко, а силы уже практически иссякли. Девушка с трудом сдерживалась, заставляя себя не пытаться присесть где-нибудь в сугробе и не требовать заунывным голосом привал. От этих позорных действий удерживал свежий вид, бегущей впереди Ольги. Анет стиснув зубы, превозмогая боль в груди, сделала очередной рывок вперед, с тоской думая о том, что она в очередной раз оказалась «самым слабым звеном». «Откуда у Ольки, силы берутся?» — думала девушка, прилагая неимоверные усилия, чтобы не навернуться на скользкой дорожке. Рядом, весело подпрыгивая, трусил Зюзюка. Зверь выглядел очень довольным, как понимала Анет, из-за того, что ему, наконец-то, удалось собрать всех своих любимцев в одно время и в одном месте. Розовый мех гхырха топорщился на морозе, и Зюзюка стал похож на огромный, пушистый воздушный шарик, который достаточно резво для своих габаритов перекатывается по снежной дорожке. Зверь то бежал, стараясь как можно ближе подобраться к Анет, едва не роняя девушку в сугроб, то с веселым мурлыканьем убегал вперед, всеми силами, показывая Дерри, что он тоже не забыт и любим.
Девушка с усмешкой посмотрела на Зюзюку и ровно бегущего впереди Дерри. Ксари, как она и предполагала, старался держаться от нее подальше. В легкой, принесенной Калларионом к выходу из таверны курточке, Дерри, казалось, совершенно не замерз. Капюшон постоянно сползал с его головы и ветер трепал, отросшие за полгода светлые волосы, парень нервно натягивал мягкий мех на голову, для того, чтобы через пару метров он снова слетел с его гладких серебристых волос. В сторону девушки ксари даже не поворачивал голову, стараясь держаться так, чтобы не было необходимости вступать с Анет в контакт — холодно, отстраненно и на безопасном расстоянии. Анет с грустью поняла, что все далеко не так радужно, как представлялось вначале пути. А в конце этого утомительного бега еще предстоял разговор со Стикуром. Перед глазами возникла полыхающая таверна, и девушка поежилась, представляя, во сколько армдамашских «таньга» обойдется возмещение убытков хозяину пострадавшего заведения.
— А жаль таверну-то, — уныло заключила она. — Вон сколько посетителей там постоянно находилось. Посетителей!!! — вихрем пронеслось у нее в голове.
— С запозданием стало доходить, что убежали они не откуда-то, а с «места преступления» и даже не удосужились посмотреть, не пострадал ли кто от ее очередной глупости.
— А может, поэтому и не удосужились. Просто Стикур точно знал, что кто-то пострадал? — еще испуганнее подумала Анет и резко захотела умереть прямо тут, на месте. А если не умереть то, по крайней мере, грохнуться в обморок, но ничего не получилось, сознание не желало уходить по указке, и мозг в меру своих скромных сил старался, работал, показывая Анет картинки одна страшнее другой. — Что если из-за меня пострадали невинные люди? — спросила девушка саму себя, и мерзкий внутренний голос тут же не замедлил услужливо шепнуть, что других-то там и не было. Даже пьяные приставучие мужики, и те не заслужили смерти, особенно такой. Девушка вдруг отчетливо поняла, о чем и почему жаждет поговорить Стикур, и ей окончательно подурнело. Она с ужасом представила горящие людские тела и содрогнулась от собственной безответственности. Вызвала ее неосторожность чью-то смерть или же все обошлось? Этого Анет не знала и понимала, что вряд ли когда узнает, а значит, говорить со Стиком будет просто выше ее возможностей. Но, к сожалению, выбора у нее никакого нет. Сквозь землю Анет провалиться не могла, а значит, объяснений со Стикуром не избежать. Уж если герцог надумал провести с кем-то изобличительную беседу, то ни за что от своего не отступит. От общей гадливости своего душевного состояния девушка как-то даже забыла, что изначально ей было некомфортно физически, и поэтому вполне сносно стала передвигать ноги, не замечая боль в легких и то, что икры уже сводит судорогой от усталости. Пару раз она поскользнулась, практически теряя равновесие, но рядом неизменно оказывались либо Дирон, либо Дерри вовремя подхватывая девушку и не давая ей упасть. Анет бежала на автомате, понимая, что стоит ей хоть немного сбиться с ритма, она рухнет замертво. Но один поворот сменял другой, за спиной осталась городская стена и узкие, извилистые улочки Влекрианта, а девушка все устало перебирала ногами и, как, ни странно, не падала, хотя по ее подсчетам это должно было случиться уже давно. Видимо, ресурс тела оказался значительно больше, чем это могло показаться на первый взгляд. Спустя полчаса, Анет с легкой тенью удовольствия заметила, что в ряды безнадежно отстающих и усталых перешла Ольга. С выражением легкого презрения, посмотрев на измученных девушек, Стикур с раздражением вздохнул и, сжалившись, подал знак, разрешающий перейти на шаг.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:05 | Сообщение # 18 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| — Анет, — шепотом начала Ольга. — Я, конечно, понимаю, что в городе ты изрядно начудила и возвращаться на туда нельзя — это отдельный длинный разговор, основанный на моральных принципах и прочее, но меня сейчас интересует больше не это… я, стесняюсь спросить, мы сейчас-то куда направляемся? И когда у нас намечается привал, мне изрядно надоело тащить наши с тобой вещи. Ты-то, между прочим, бежишь налегке!
— Так ты эти сумы не бросила там? — изумилась Анет. — А я и не заметила, что ты их тащишь, не до этого как-то было. Я думала, что если у тебя не хватит ума бросить их в таверне, то Стикур заставит выкинуть эти баулы чуть позже, как только заметит их наличие.
— Он пытался, — пожала плечами Оля. — Но, ты же меня знаешь, я и в лучшие времена со своим добром не расстаюсь, а сейчас и тем более. Ему пришлось от меня отстать.
— И тебе не лень все это тащить, я, кстати, вижу у тебя в руках одну сумку.
— Переть — не лень. А остальные вещи, я отдала Диру и эльфу, герцогу вашему предлагать, конечно, ничего не стала по известным причинам, хотела один пакетик предложить твоему ксари, но что-то постеснялась. Тем более, я не была уверена, он в каком виде побежит: в человечьем или в зверином. Кстати, почему он и не сменил обличие? Раздеваться холодно?
. — В городе перекидываться опасно, — предположила Анет, — а за городом вылетело из головы. Подожди, еще может быть опомнится и перекинется.
— Слушай Анет, это все конечно занимательно, но, если честно, меня сейчас больше волнует, когда же, наконец, будет привал? Мне бы хоть чуть-чуть посидеть.
— Где посидеть-то? В сугробе? — огрызнулась мечтающая о том же Анет и, не дожидаясь ответа на этот риторический вопрос, продолжила, — Сейчас не лето, в лесу особо не насидишься, не говоря уж о ночевке, мы с тобой один раз заночевали, приятного мало. Я, честно сказать, этот печальный опыт повторять не очень хочу. Нет, конечно, в безвыходной ситуации можно заночевать в лесу, но это в том случае если нет никаких других вариантов. А, насколько я помню, где-то здесь недалеко в лесу есть охотничья хижина, мы в ней останавливались летом, рискну предположить, что Стикур ведет нас именно туда. Но я не уверена
— В смысле?
— В смысле у меня географический кретинизм. В прошлый раз мы вышли из Влекрианта, как я понимаю, этой же дорогой, что и сегодня, потом шли, шли и пришли в хижину. Но идем ли мы сейчас той же дорогой, я тебе сказать не могу, так же не могу сказать, как далеко эта хижина находится. Я же говорю у меня географический кретинизм. Тем более в прошлый раз я здесь была летом. А летом все по-другому. Листочки, цветочки, птички поют. Хорошо хоть мы с тобой идем сзади все, а каково Стику, он таранит, сугробы? У нас, между прочим, под ногами готовая тропинка.
— Да… — вздохнула Ольга, делая попытку усесться на спину трусящего рядом гхырха. Зюзюка обиженно зашипел, передернулся всем телом и резво смотался вперед, поближе к Дерри. Оля показала мохнатой зюзючьей спине язык, и потащилась дальше, стараясь не отстать совсем и не потеряться в жидких елках. Поймав на себе укоризненный взгляд ксари, который, судя по всему, застукал ее низкую попытку использовать гхырха, как верховое животное, Оля виновато улыбнулась и в очередной раз подивилась насколько холодными и непроницательными остались глаза молодого человека
— И что в нем Анет нашла? — удивилась она. — Конечно, ничего не скажешь, внешность потрясающая, но вот чувств, похоже, нет совсем. Глаза ведь зеркало души, если следовать этой примете, то у Дерри в душе лед. — Неужели, когда ребята говорили мне, что после встречи с ледяной ящерицей у меня стал звериный взгляд, они имели в виду не только вертикальные прорези зрачков, но и холодную отстраненность, что застыла в глазах светловолосого ксари? — испуганно подумала Оля, и тут же отбросила от себя эти неприятные мысли. — Нет, вряд ли, такой взгляд не дается просто, его нужно выстрадать. Интересно, сколько пришлось пережить Дерри, чтобы заработать взгляд от, которого мороз по коже? Надеюсь, судьба будет ко мне более благосклонна, и я до такого не дойду. Замечтавшаяся девушка споткнулась о какой-то корень, не удержалась на ногах и рухнула в небольшой, образовавшийся у елки сугроб, заработав своей неуклюжестью презрительно-пренебрежительный взгляд Стикура. Разозлившись, она резко вскочила на ноги и полыхнула горящими глазами, к сожалению, уже в спину герцогу. Вот уж чей взгляд нельзя было назвать холодным. Как отметила Ольга, сколько Стик не старался, ему не удавалось скрыть свой взрывной темперамент. Глаза выдавали все, и это ей нравилось гораздо больше, чем холодная отстраненность вежливого ксари. Не нравилось Оле слишком часто мелькавшее в этих глазах презрение. — К чему бы это? — подумала девушка. — Какое мне дело до презрения в глазах средневекового герцога? И все же интересно, почему он вечно всем не доволен, он что, так пренебрежительно относится ко всем, кто ниже его по социальному статусу или есть еще что-то?
— Не-е-т, — ответила Анет на этот уже высказанный вслух вопрос. — Стикур хороший и добрый, но, к сожалению, он, когда куда-нибудь торопится, не терпит несовершенства, и тех, кто мешает ему передвигаться с той скоростью, с которой ему хочется. В данном случае, нас с тобой. Пока он метает в тебя презрительные взгляды — все нормально, ты вписываешься в тот ритм, который, он сам для себя определил как оптимальный. Вот на меня, например, он летом постоянно орал, до тех пор, пока я не привык. Социальные отличия тут ни при чем, скорее уж, половые.
— Половые???
— Ну, недолюбливает наш герцог прекрасную половину человечества.
— Почему?
— Ну, как я понимаю, не очень Стикуру с женщинами везло. По крайней мере, с последней возлюбленной — точно, та еще стерва была. Хотя, почему была, есть, наверное. Да и, вообще, по его мнению, с нами одни проблемы: положиться ни в чем нельзя, денег тратим много и постоянно норовим замуж за него выйти. Как только он поймет, что ты не хочешь за него замуж и, в общем-то, приспособлена к походной жизни, даже пожрать на костре можешь приготовить вполне сносно, увидишь, он сменит гнев на милость.
— А-а-а, — протянула ошарашено Оля и сама неожиданно для себя спросила, — а если при всех перечисленных тобой моих достоинствах, я захочу за него замуж, тогда что?
— Тогда, — вздохнула Анет, — не поздоровится, наверное, не одной тебе, но и мне, так что лучше не хоти. Будет значительно проще. Лучше хоти замуж за Дира, этот хоть не буйный.
— Нет, Дир меня не привлекает совсем.
— А Стикур привлекает? Не смеши меня.
— Что в этом смешного, тебе же нравится Дерри, почему мне не может нравиться Стик?
— Потому что Дерри — это Дерри, а Стикур — цербер. Мне кажется, что он не способен любить. Он отдаст жизнь за свою страну и за своих друзей, но если перед ним встанет женщина, он позорно смотается и ни за что не возьмет на себя ответственность. Я же говорю, герцог не очень любит прекрасную половину человечества.
— Значит, Стикур любить не может, а твой Дерри может? Я бы так не сказала, особенно глядя в его ледяные глаза.
— Дерри уже один раз любил, значит, сможет полюбить и еще раз.
— Да ну, — оживилась Оля, моментально потеряв интерес к герцогу. — Ты мне не рассказывала!
— И не буду пока, это не моя боль. Впрочем, эту историю знают все, можешь у кого-нибудь поинтересоваться, вон у того же Стика. Кстати, он тебе и в самом деле нравится или это разговор от нечего делать?
— Разговор от нечего делать, ты же меня знаешь.
— Знаю, поэтому и удивилась.
— Хотя, — Оля озорно улыбнулась. — Брюнеты мне всегда нравились больше блондинов.
— И это знаю, — вздохнула Анет, понимая, что, у герцога опять скоро начнутся проблемы с женщинами. Оля редко отступалась от намеченной цели, на этот раз ее целью, похоже, был выбран ни о чем не подозревающей Стик. Одна беда до серьезных отношений, как Оля любила повторять сама, она еще не доросла.
Невысокий упитанный человечек, закутанный в темно-синий плащ из меха, уныло стоял перед обгоревшими развалинами, еще вчера бывшими довольно успешным трактиром, в котором предположительно остановился Дерри Лайтнинг. Сегодня же тут не осталось ничего кроме пепла. Нет, Адольф не надеялся на то, что доставивший столько хлопот ксари бесславно погиб при пожаре. Таких не берет ни огонь, ни вода, ни стрела или меч, в этом болотный тролль убедился еще, когда Неукротимая Молния был гордостью синдиката Сарта. А несколько лет упорной охоты за ксари, после того, как он осмелился предать короля преступного мира, укрепили мнение Адольфа о том, что Лайтнинг абсолютно неуязвим. Поэтому и из этого пожара Дерри, явно, вышел целым и невредимым, только вот вопрос, куда он направляется, и как быстро его можно отыскать снова?
Все попытки переговорить с хозяином сгоревшего заведения не увенчались успехом. Находящийся в состоянии истерии и безнадежной депрессии гном, только повторял: «Я знал, что их пребывание здесь ничем хорошим не закончится, но что будет настолько плохо, я представить не мог! Горе мне, горе!»
Единственное, что смог выяснить Адольф это то, что пожар произошел по вине постояльцев. Эти молодые люди в трактире жили долго и давно не нравились владельцу трактира, особенно после того, как количество постояльцев увеличилось сначала с двух до четырех, а потом и до шести человек. Причем, последними оказались две девушки одна светловолосая, а другая ярко-рыжая, они-то и устроили все это безобразие. Очевидцы поговаривали, что одна двигалась словно молния, а другая поджигала все, что попадалось ей по руку.
— Так, так, так, — пробормотал Адольф себе по нос. — Это совсем не хорошо. Девушки, одна из которых блондинка… Неужели Хранительница жива? — эта мысль порядком напугала болотного тролля. В его и без того изрядно потрепанной душе поселился холодно-липкий ужас. — Что если об этом узнает Сарт или Тарман, что практически одно и то же? Нет. Об этом никто не должен узнать. Нужно как можно скорее отыскать исчезнувшего ксари, и незамедлительно доставить его пред темные очи короля преступного мира и выяснить, на самом ли деле жива Хранительница. Если это правда, насколько девушка опасна. Быть может, она не связана с ксари ничем кроме дружбы. Ведь сейчас важно, чтобы эта иномирная блондинка не стояла между Дерри и его отношениями со лже-Линой. Конечно, в случае опасности Хранительницу можно и убить, восстановив тем самым природную справедливость и поставив все фигуры данной партии на отведенные для них места. Но это, по мнению Адольфа, был не лучший вариант решения возможной проблемы. Если вдруг Лайтнинг почует неладное и предположит, что к гибели его подружки приложил руку синдикат, ни о каком сотрудничестве речь идти не будет, ксари опять станет полностью неуправляемым, так что, пока стоит повременить.
— Да и вообще, с чего я взял, что Хранительницу, если она вдруг жива, и ксари связывают какие-либо чувства? — спросил Адольф сам себя. — Никаких прямых, да и косвенных доказательств, указывающих на это, нет. — Правда, Дерри, очень уж хитрая бестия с Линой тоже не было ни прямых, ни косвенных доказательств, а вот оно как все нехорошо закончилось. Ксари слишком хорошо умеет маскировать свои истинные чувства, Адольф знал это, как никто другой. В последнее время все пошло наперекосяк, его карьера и жизнь висели на волоске, который все чаще и чаще порывался подло оборваться. Так получилось, что ненавистный ксари с предательства, которого все и началось, стал последней надеждой Адольфа.
Болотный тролль еще раз с тоской осмотрел пожарище, которое некогда являлось преуспевающим трактиром, и с все нарастающей грустью отметил, что спалить это здание было под силу как раз Хранительнице, насколько он помнил, девушка отличалась неуравновешенной нервной системой и виртуозно управлялась с магией огня. Уже собираясь уйти, Адольф понял, что-то его не отпускает, еще раз оглядев место происшествия, он понял, за что зацеплялся взгляд. Это «что» находилось на уровне второго этажа.
— О, Великие боги этого мира!!! — прошептал Адольф, и, спохватившись, добавил. — И других миров тоже, простите, вроде никого не забыл! Этого быть не может!
Но, тем не менее, над пожарищем уныло поблескивало полотно портала, уже заинтересовавшее местных магов, которые небольшой толпой спешили к месту происшествия с противоположного конца улицы. Адольф осторожно, пока его никто не засек, запустил в черную, зеркальную пустоту свое магическое щупальце и неприлично выругался. С каждым мигом становилось все хуже и хуже. Телепорт вел к замку Хакисы, хорошо, хоть находился он на таком расстоянии от земли, что ни один из любопытствующих еще не успел сунуть в него нос. Ну, разумеется, никто, кроме ксари и его дружков. Адольф не сомневался, что проход к замку Хакисы — это их рук дело, вопрос, зачем? Над этим стоит очень серьезно подумать, а пока необходимо немедленно прекратить это безобразие. Адольф сделал несколько пассов рукой, и портал померк, правда, это печальное обстоятельство не укрылось от подоспевших магов. Они возмущенно загалдели, оглядываясь по сторонам. Адольф, стараясь быть, как можно незаметнее, быстренько смотался, затерявшись в толпе зевак.
К тому времени, когда на горизонте появились кривоватые стены вожделенной хижины, Анет и Оля тащились, еле переставляя ноги на значительном расстоянии от вечно оглядывающихся ребят. Девушки даже не пытались сделать вид, что торопятся. Анет с тоской пинала носком сапога, попадающиеся на тропинке протоптанной ребятами, комки снега, а Оля тоскливо вздыхала, отковыривая с мехового воротника своей куртки маленькие ледышки. Даже говорить ни о чем не хотелось.
Путь до привала оказался намного длиннее, чем на это рассчитывала Анет, а Стикур был на редкость в дурном настроении, и на все просьбы передохнуть «хоть чуть-чуть» не реагировал. Впрочем, сейчас девушка была этому даже рада. Отдыхать значительно приятнее за какими-никакими стенами, нежели на свежем воздухе в мороз. В хижине, насколько помнила девушка, была печь. Мечты о тепле и возможности посидеть, а если очень повезет даже полежать, сделали свое дело, и Анет ускорила шаг. На нее изумленно посмотрела Ольга, но тоже стала резвее передвигать ногами. Не забывая при этом винить подругу во всех вселенских бедах. Дело в том, что к концу пути Ольгу совершенно некстати пробило на нытье. Случалось подобное редко, но уж если случалось, то доставалось всем по полной программе. Радовало только то, что со сменой обстановки, обычно менялось и Олино настроение. То есть если перевести на простой и понятный язык то, как Оля углядит еду и какую-нибудь лавку, то моментально забудет о том, что полчаса назад, она была недовольна жизнью.
Когда девушки, едва переставляя ноги и несчастно вздыхая, вошли в помещение, ребята успели разжечь огонь. Калларион насаживал на импровизированный вертел уже разделанного зайца, одного из трех, подстреленных в пути. Посмотрев на еще не приготовленную тушку, Анет тихонечко сглотнула слюну. Последний раз они с Ольгой даже не ели, а, скорее, закусывали вчерашний самогон, поэтому сейчас кушать хотелось очень сильно. Зюзюка, влетевший в дверной проем вслед за девушками, тоже надеялся что-нибудь сожрать, и желательно, как можно быстрее. Он нагло попытался стащить одного из лежащих на полу зайцев, но был остановлен грозным окриком, вышедшего из темноты комнаты Дерри. Ксари показал зверю, понятный им двоим знак, и Зюзюка, забыв про зайца, с радостным визгом выскочил на улицу. Лайтнинг вышел следом.
— Он хоть бы курточку надел, — Оля с легкой тенью удивления на лице посмотрела на закрывшуюся за спиной Дерри дверь.
— А зачем? — поднял глаза от огня Калларион. — Неужели ты думаешь, что он за гхырхом по сугробам на двух ногах бегать будет? Сильно сомневаюсь. Ксари сейчас выпустит на свободу своего зверя. Они с Зюзюкой благородно решили нас не объедать, а поохоться самостоятельно. Им же все равно приготовленное мясо или сырое, а в лесу много всего вкусного бегает. В результате всем хорошо и гхырх с барсом разомнутся, и наш ужин целее.
— И что, Дерри будет кушать сырое мясо бедного убитого зайчика?
— Хорошо если зайчика, — махнула рукой Анет, проходя в теплую комнату. — Когда он первый раз обернулся в своего огромного кошака, то с превеликим удовольствием трескал мышей. В дальнейшем я его за недостойным занятием не заставала, но не факт, что он этого не делает. Более чем уверена, втихаря, в одиночку или в компании гхырха, он обязательно охотится за мышами. Все же кошачья натура не может не давать о себе знать.
— Фу, гадость какая! — передернулась всем телом Оля. — Я-то думала со сменой личины изменяется только внешность! А тут вон как дела обстоят! Оказывается, все так запущено!
— Отчасти, Ольга, отчасти, — оторвался от приготовления зайца эльф. — Пойми, меняя человеческий облик на звериный, оборотень впускает в себя душу животное, со всеми его инстинктами и привычками. Большинство из них можно держать под контролем, но не все и не всегда. Вот почему Дерри резко высказывался по поводу тебя, не потому, что он злой и черствый, а так как на себе испытал насколько сложно оставаться человеком в шкуре животного. Но ему было несколько легче, чем тебе, в его душе с рождения жил зверь, только на протяжении тысячелетий ксари отказывались от своей животной ипостаси, поэтому Дерри и не мог сразу справиться со своим вторым «Я». Обычным оборотням в этой ситуации проще всего. Они с рождения одинаково хорошо чувствуют себя и зверем и человеком. Сложнее всего, тем в кого душа зверя вошла насильно. Тебе будет нелегко справиться со своими инстинктами, но я думаю, у тебя все получится.
— Все равно жрать мышей — это гадость, — решила не менять изначальную тему Оля, но, сказав эту фразу, поняла, что негативная реакция, скорее, дань привычке и устоявшимся принципам, нежели реальным ощущением. Душа девушки при мысли об охоте на зайца или что-нибудь такое же бегающее, встрепенулась и запела. Оле тоже захотелось бежать и хватать зубами теплое живое мясо с пульсирующей по венам кровью. Это желание девушке абсолютно не понравилось, более того напугало ее. И она резко захотела сменить тему, к счастью за нее это сделала Анет, правда, как всегда ляпнула такое, от чего Ольге стало еще поганее, чем было за секунду до этого.
— Да ладно тебе, — улыбнулась она, плюхаясь на лавку у стены. — Нечего обсуждать чужие гастрономические предпочтения. Ты у нас, между прочим, с легкой примесью рептилии. Вдруг тебя к лету потянет на жирных зеленых кузнечиков?
Оля судорожно сглотнула, потому что рот наполнился слюной, и с наслаждением представила, как ловит зубами маленькое, зеленое, хрустящее насекомое, с трепыхающимися полупрозрачными крылышками (если они у этой маленькой твари, конечно есть). До сегодняшнего дня Оля как-то мало интересовалась тем, что ползает или прыгает в траве.
— Тьфу на тебя три раза, — выругалась Ольга. — Ты не понимаешь, что говоришь!
— Ой, ой, какие мы впечатлительные, — съязвила Анет. — Никогда за тобой раньше этого не замечала.
— Мы не впечатлительные, мы голодные, — парировала Ольга. — Мне уже, не дожидаясь лета, захотелось сожрать эту мелкую, зеленую пакость, причем очень сильно!
— Ты это серьезно или таким изощренным образом надо мной прикалываешься?
— Да, серьезно я, серьезно! Больно мне надо над тобой прикалываться, — Ольга резко погрустнела, и несчастным голосом произнесла. — Ну, если не кузнечика, то хотя бы муху! Как ты думаешь, муху сейчас реально найти?
— Ну, не знаю, разве что дохлую. Вон посмотри на окне под ставнями, — сказав это почти в шутку, Анет и представить себе не могла, что Оля сломя голову кинется в указанном направлении.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:06 | Сообщение # 19 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| Дерри выскочил из хижины, на ходу скидывая с себя штаны и тонкую домашнюю рубашку, ту которую не успел переодеть еще в трактире. Холодный, морозный воздух тысячами крохотных иголочек пробежался по обнаженной коже, но уже спустя долю секунды запутался в густой серебристой шкуре Мерцающего. Рядом довольно запрыгал гхырх. Зюзюка уже устал ждать, когда же второй хозяин позовет его побегать в белых пушистых сугробах, как раньше, а сам Дерри боялся, что после того как в их компании снова объявилась Анет, зверю уже не понадобятся забавы с Мерцающим. Впрочем, взаимные опасения оказались совершенно напрасными. Огромный серебристый барс и ярко-розовый гхырх, весело прыгая по сугробам и издавая непонятные, явно выражающие восторг звуки, умчались в лес.
Сегодня они решили не утруждать себя охотой на какого-либо серьезного зверя, а развлечься, соревнуясь, кто больше поймает и сожрет серых мышей-полевок, найти нору которых под снегом — великое искусство. Зюзюка, вильнув толстым задом, с привизгом кинулся разрывать сугробы, а Мерцающий, наоборот, сдерживаемый волей Дерри, встал и принюхался, стараясь по запаху определить укрытие вкуснятины. В это время гхырх подпрыгнул, с радостным воплем демонстрируя первую на сегодня добычу. Серебристый барс зашипел от обиды не столько на гхырха, сколько на Дерри, пытающегося контролировать звериные инстинкты и мешающего соревнованию. Лайтнинг все понял — сегодня счет открыл не он, а значит, стоило положиться на инстинкты своего второго «Я» и выпустить его на свободу. Почувствовав, что его больше не сковывает человеческая воля, Мерцающий кинулся, подобно Зюзюке, бороздить носом небольшие сугробы, и в награду за усердие, уже очень скоро поймал зубами за хвост убегающую жирную мышь. По мнению кота, этот отъеденный экземпляр вполне мог быть засчитан за три очка, но вредный гхырх этого не признал.
С некоторых пор, находясь в зверином обличие, Дерри заметил, что может без труда улавливать мысли Зюзюки и передавать гхырху свои просьбы и команды, тогда как в человеческом облике общаться с розовым зверем приходилось исключительно жестами, знаками и мимикой, что не всегда удобно. Хотя после полугода тренировок Дерри и гхырх даже так понимали друг друга великолепно.
Охоту закончили со счетом пятнадцать-семнадцать в пользу Зюзюки. Снежный барс хотел было отыграться, но понял, что больше не может сожрать ни одной, даже самой маленькой мыши. Поэтому пришлось выйти из соревнования позорно проигравшим, зато гхырху приятно. Зюзюка, весело подпрыгивая, бороздил носом сугробы и в азарте даже съел еще двух полевок, закрепив за собой победу окончательно.
Пора было возвращаться в хижину к теплу и человеческому обличию. Дерри вынырнул из сознания животного, встав на ноги, собрал со снега свою немного промокшую одежду и, поежившись от холода, шагнул в протопленное и пропахшее едой помещение.
Анет не надеялась избежать разговора со Стикуром и готова была полностью признать свою вину, но предпочла бы сделать это не сейчас, а чуть позже. Завтра, например, поэтому и села в стороне, подальше от недовольного герцога. Ольга лопала мух у окна, а Дерри еще не явился с улицы, поэтому помощи ждать было совершено не откуда. Рядом с лавочкой тут же появился едва заметный контур Лараны. Видимая только Анет призрачная принцесса начала протяжно ныть требуя свои штучки, она просила, пугала и угрожала. В конце концов, девушка не выдержала и завопила, требуя избавить ее от докучливого призрака. Удивленно подскочил погруженный в чтение маг, нервно дернулся, едва закрывший уличную дверь Дерри.
— Я больше не могу, — всхлипнула Анет. — Она меня просто достала. Даже сейчас, когда я здесь Ларана следует за мной по всюду, врывается в сны и требует свои украшения. Дерри, я понимаю, что это небыстро, давай все же постараемся решить вопрос в кратчайшие сроки.
Лайтнинг согласился отправится во Влекриант за сбором сведений уже утром, но тут возникла проблема у магов. Калларион заявил, что физически очень непросто создать портал такого уровня сложности в маленьком помещении, а на улице он может привлечь лишнее внимание. Да и вообще, хижина охотничья и неожиданные гости могут появиться в любой самый неожиданный момент.
— Да, ждать здесь вообще не очень комфортно, — огляделся по сторонам Стикур. — Честно сказать, торчать в этой дыре больше дня, ну, двух не хочется. Анет я когда-нибудь тебя пришибу…
— А я знаю, где мы можем остановиться, — излишне эмоционально воскликнул Лайтнинг, отвлекая внимание друга, от помрачневшей девушки. — В прошлом году, когда мы с Анет были во Влекрианте, я случайно выиграл в покер поместье, но карточный долг так и не забрал. Оно находится где-то здесь не далеко. Вот уж не думал, мне пригодится недвижимость в районе Влекрианта.
— Мы придем и скажем, что этот дом и земли принадлежат тебе, и нам поверят? — удивилась Ольга, — странно все это, если честно.
— Поверить-то, безусловно, поверят, господин барон Моколский, я думаю, очень хорошо запомнил меня в лицо. Тем более, что одно-то поместье я с него уже получил. Но вот, что он захочет нам отдать и это уютное гнездышко без боя, очень сильно сомневаюсь. А у нас нет достаточных сил на данный момент, чтобы сражаться с гарнизоном барана, пусть этот гарнизон хилый и плохо подготовленный, но нас всего четыре с половиной боеспособные единицы, а это очень мало. Посылать за подкреплением, к примеру, в Андеран, из-за такой глупости неразумно, а обращаться к правосудию, нет времени. Поэтому я не уверен. Что мое предложение получится осуществить.
— Нет, просто забрать выигранное поместье точно не выйдет, хотя это, безусловно, лучший вариант для нас, — с сожалением покачал головой Калларион. — Я наслышан об этом господине. Он не любит платить карточные долги, и если есть хоть малейший шанс оставить проигрыш при себе, он этим шансом обязательно воспользуется. Как убедить его уплатить по счетам, не знаю. Дерри. Ты замечательно обрисовал ситуацию. Если нет возможности или желания вызывать сюда гарнизон, значит, с идеей поселиться в поместье можно распрощаться, как бы хороша она ни была.
— Значит, надо действовать нетрадиционными методами! — предложила Оля, которую совершенно не прельщала перспектива поселиться в этой хижине надолго.
— Может быть, ты еще и предложишь, какими? — ехидно осведомился Стик, недовольный тем, что ему не дали по душам поговорить с Анет об ее отвратительном поведении.
— Может, и предложу, — в тон ему ответила Оля, — Вот съем еще одну вкусную муху, чтобы думалось лучше. И кстати, Дерри, тебе самому, как я понимаю, на какое-то время придется вернуться во Влекриант, а мы все остаемся здесь, и заняться будет ровным счетом нечем.
— Да, — ксари кивнул головой. — У меня слишком мало сведений о новом прибежище Сарта. Придется заводить знакомства и очень осторожно искать осведомителей. Во Влекрианте, я думаю, у меня получится, это ближайший к замку город.
— Очень хорошо, — улыбнулась девушка, — тогда, буду думать. Конечно, как вариант можно остаться и здесь…
— Нет, — запереживала Анет. — Давайте лучше все же постараемся вернуть поместье, а?
— Штучки верни сначала? — разозленное лицо призрака появилось из воздуха, заставив отшатнуться не только девушку, но и Дир.
— Ларана, нам нужно спокойное место, где мы сможем сделать новый портал, — осек призрачную принцессу Калларион. — Без этого она не сможет тебе ничем помочь. И вообще, если ты не умеришь свой пыл, Анет просто погибнет, и ты останешься безо всего.
Слова эльфа возымели свое действие, и полупрозрачное лицо с горящими глазами исчезло, а Дерри, задумчиво поджав губы, ответил на Олин вопрос:
— Не знаю, надолго ли, — ксари пожал плечами. — Все зависит от того, как быстро я соберу необходимые сведения. Не уверен, что получится быстро. В поместье будет однозначно удобнее, можно спокойно дождаться такого момента, когда в замке Сарта будет ослаблена охрана. А подобная ситуация может подвернуться не скоро. Ждать все же лучше в комфортных условиях. Глупо ютиться в хижине, когда в наличие имеет дом. Мой дом, и не хочу я его дарить какому-то наглому, провинциальному барону.
— А во Влекрианте поселиться снова нельзя, просто теперь в другом месте? — поинтересовалась Ольга.
— Лучше не надо, — заметил Дир. — Можно конечно найти гостиницу в другой части города. Но не безопасно. Тем более, на месте разрушенного здания остались слишком явные следы нашей с Келлом магии. Колдовать теперь в городе нам опасно, могут в два счета вычислить.
— Ладно, — пожала плечами Ольга. — Тогда будем думать.
— Ты думай, думай, может быть какую гениальность и надумаешь, — не удержался от очередной колкости Стик, который в последнее время был твердо уверен, что «женщина» и «думать» — это две абсолютно несовместимые вещи. Живое подтверждение этого сейчас сидело в углу у печки, невинно опустив к полу голубые глазки и, судя по всему, с тоской ждало разборок. — А сейчас, я надеюсь, мне никто не будет мешать говорить с Анет?
— Ой, что-то гулять захотелось, — пропищала девушка и бочком стала пробираться к двери.
— Анет, я серьезно говорю!
— И я серьезно, — парировала она, — я все поняла и мучаюсь от осознания собственной вины. Стик, ты все равно не скажешь мне ничего нового. Я прекрасно знаю, что от моего безответственного поведения могли пострадать, а, может быть, даже пострадали невинные люди, не надо мне долго и заунывно, так как это умеешь только ты, еще раз все это повторять. Пойми, сейчас, я даже не смогу как следует оправдаться, потому, что ты будешь совершенно, абсолютно во всем прав. Я очень переживаю из-за случившегося и постараюсь подобного больше не допускать. Хотя, иногда мне очень сложно сдержать себя, но я буду стараться изо всех сил, вы только следите за мной и поддерживайте.
— Ладно, — буркнул Стикур, уже начавший сомневаться в своих выводах по поводу «женщина и думать» на примере Анет. В данной ситуации у девушки получилось очень хорошо выкрутиться и избежать неприятного разговора. — Иди уж гуляй, если не передумала, — махнул рукой герцог. — Можешь свою рыжую подругу с собой прихватить, а мы пока подумаем, как быть дальше с домом, который Дерри выиграл в казино.
Анет вышла на крыльцо и, облокотившись на кривоватые перила, посмотрела на небо. Темно-синее, с раскиданными горохом, непривычно-крупными звездами. Все созвездия были незнакомыми, лишь где-то на самом краю небесного свода мелькнуло что-то похожее на большую медведицу. Анет попыталась найти где-нибудь рядом маленький «ковш», но безуспешно. Из-за того, что звезды были значительно крупнее, нежели на Земле, казалось, что небосвод вот-вот упадет сверху и накроет с головой. Летом девушка не заметила, что Арм-Дамашские звезды такие красивые, они испускали зеленоватый, реже голубой свет и ощутимо мерцали в отблесках луны. Следовало признать, что зимой здесь, пожалуй, даже лучше, нежели летом. Анет представила, как бы все здесь выглядело, если бы снега было больше, и призналась, что тогда она бы, наверное, решила, что попала в гости к Морозко. Любуясь зимним пейзажем, девушка даже не заметила, как на крыльцо незаметной тенью скользнул Дерри и облокотился на перила рядом.
— Там никто не пострадал, — тихо сказал он, не поворачивая головы.
— Что? — не поняла Анет, вырванная из своих грез.
— Я говорю, при пожаре в таверне никто не пострадал, ну, конечно, кроме, кошелька ее хозяина.
— Да?! — обрадовалась девушка. — А ты откуда знаешь?
— Знаю, — сверкнул Дерри в темноте фиолетовыми глазами.
— Откуда? — не унималась девушка.
— Знаю, и все. Во-первых, ксари, эльфы и прочие нелюди остро чувствуют смерть. Там ее не было. Никаких изменений не почувствовал ни я, ни Калларион. А потом Стик очень внимателен, он заметил, что к тому моменту, когда мы сбежали, из здания были эвакуированы все люди.
— Что же он ничего мне не сказал сразу, и ты ничего не сказал! Почему?
— А ты сама подумай.
— Чтобы я помучилась и все получше осознала, так ведь?
— Ну, вроде того…
— А зачем же Стик тогда хотел мне еще и нотацию прочитать?
— Из любви к искусству, я думаю, — усмехнулся Дерри уголком рта. — А потом, вдруг наши усилия оказались тщетны, и ты не поняла, чего чуть не натворила?
— Да, поняла я, — устало махнула рукой Анет. — очень хорошо поняла, я теперь спичку зажечь не рискую, боюсь, а вдруг, опять пожар вызову?
— Ну, уже это ты зря. Не переборщи, это твой дар, вот и пользуйся им, но не забывай, что безопасен он только для тебя. И если ты вдруг будешь неосторожна и невнимательна, то могут пострадать другие люди.
— Я постараюсь, но это такая ответственность…
— А ты думала? Ответственность подстерегает нас везде, даже если мы не хотим ее принимать на себя. Ну, ладно, я пойду, и в самом деле надо как можно быстрее решить, что нам делать с поместьем.
— Ольга уже придумала.
— Ты так думаешь?
— Я знаю, — улыбнулась Анет. — Она слов на ветер не бросает.
— Тогда пойду, тем более, мне очень интересно это послушать.
— Дерри, насчет вчерашнего вечера…
— Давай не будем, не забивай голову, — Лайтнинг чмокнул Анет в макушку и скрылся в хижине, а девушка осталась размышлять «Давай не будем…» — это «Все нормально, так и должно было быть» или «давай не будем этот кошмар вспоминать»?
В поместье барона Моколского с недавнего времени стали происходить престраннейшие вещи, которые убедили почтенного господина в том, что на старостях лет он, все же, чем-то прогневил богов, и в последние полгода они принялись оперативно мстить за заработанные в течение долгой бароновой жизни грехи. Грехов накопилось много, но они, по мнению дворянина, столь незначительны, что и не должны были бы привлечь внимание высших сил. Ну, долгов имеется изрядное количество, так кто в неспокойное время возвращает, если можно оставить себе? Тем более, и живы-то уж не все кредиторы. Еще выпить барон любил основательно и перекинуться в картишки с многочисленными друзьями. Но тоже не считал эти пагубные привычки грехом, потому что, как же без этого? Играть должен каждый уважающий себя мужчина, а на трезвую голову по молоденьким актрискам ходить несподручно, а являться под утро к законной супруге — страшно. Лишь один раз барон перетрусил и даже начал подумывать завязать с разгульным образом жизни. Прошлым летом во Влекрианте, когда он проигрался в карты одному странному молодому человеку. На кону стояло любимое поместье жены. И вот сейчас, когда казалось бы, все самое страшное осталось позади. Супруга ничего не узнала, а сам барон выбрался из этой ситуации с минимальными затратами, отделавшись легким испугом и потерей никчемного поместья в Андеране (кому бы оно было нужно, говорят, там правит зверь, настоящий, живой ксари), неприятности возобновились с новой силой, нарастая с каждым днем, как снежный ком. Печальная летняя история с карточным долгом получила неожиданное продолжение, и судьба Влекриантского поместья снова оказалась под угрозой.
Примерно неделю тому назад у ворот его загородного дома, кстати говоря, как раз и проигранного в карты в ту злосчастную летнюю ночь, появилась огненно-рыжая, чертовски-красивая путница, которая слезно просила пустить ее переночевать. Погода, и в самом деле, не располагала к путешествиям. Неожиданное потепление повлекло за собой холодный моросящий дождь со снегом и, буквально, ураганный ветер. Сначала ведьму пускать не хотели, барон, да и его супруга, недолюбливали непрошеных гостей. Баронесса была особенно против, усмотрев в высокой статной красавице конкурентку, желающую покусится на самое дорогое, что было в жизни уже не молодой дворянки — деньги мужа. Именно из-за этой непонятной придури жены барон, в общем-то, и пошел наперекор, решив, что нечего уступать непонятным бабьим капризам. Он приказал впустить странницу в дом, хотя и сам был не очень рад незваным гостям.
С самого начала стало совершенно ясно, что оставить эту молодую особу в доме было непростительной ошибкой. Она оказалась ведьмой, к тому же наглой и прожорливой. Полностью игнорировала недвусмысленные намеки сделанные бароном, мгновенно уничтожила все выставленное по традиции на стол угощение, а в довершении ко всему нехорошо глянула на дворянина желтым глазом с вертикальным зрачком и низким голосом произнесла:
— Не нравится мне что-то аура твоя, голубчик. Отливает она непонятным фиолетово-зеленым светом. А долгов неоплаченных, родный, за тобой, часом, не числится?
— Ну, э…а… — растерялся барон, уже почуявший неладное. На высоком с залысинами любу появилась нехорошая испарина, ладони стали липкими и мужчина украдкой вытер из о край накрахмаленной скатерти, стараясь, чтобы этого жеста не заметила жена, пристально следящая за разговором.
— Вот что я тебе скажу, — забормотала ведьма, погрузившаяся в подобие транса и, закатив к потолку свои и без того страшные глаза. — Не буду сейчас в душу твою лезть и про жизнь расспрашивать, скажу только одно. Проча на тебе большая, злой нелюдь ее навел. Но и твоя вина в этом есть, висит над твоей головой багровое марево неоплаченного долга. — И, сменив тон с заунывно-устрашающего на обычный, ведьма уточнила. — Скажи-ка мне в последнее время ты не заметил, что с тобой происходят неприятности чаще, чем раньше? Болезни старые не обострились?
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:06 | Сообщение # 20 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| Нижняя губа барона затряслась, и в его седеющей голове стали проноситься мелкие и побольше неприятности. И вдруг, стало казаться, что последние полгода и в самом деле вся его жизнь состоит из одних сплошных неудач. Жена узнала о тайной связи с хорошенькой влекрианской актриской и устроила грандиозный скандал. Не более недели назад непонятно с чего загорелась сарайка, в которой жил вечно пьяный, любящий спать с сигаретой, конюх, а давеча, сам барон аж целых три раза стукнулся одним и тем же пальцем на левой ноге о злополучную ступеньку лестницы. Во всем этом виделся тайный смысл, о котором толковала ведьма, и мужчине поплохело. Еще хуже стало после того, как порядком напуганный барон начал размышлять о своем здоровье, которое в последнее время стало очень часто напоминать давно ушедшей молодости. И сердце побаливало чаще и чаще, особенно по утрам после хорошо проведенного вечера в компании вина, карт и красивых женщин, и опять же давешний палец, который полночи напоминал о себе. Правильно оценив выражения лица «клиента», ведьма сладеньким голоском продолжила:
— Так вот, мой родненький, это все цветочки, ягодки будут впереди. Тьма над твоей головой сгущается. Тебе срочно долг отдать надо, иначе…
— А как же я его того… — вырвалось у барона и он, испуганно покосившись на прибывающую в неведение жену, быстро закрыл рот и умоляюще посмотрел на ведьму. Та оказалась в этом вопросе понятливой и, резко сменив тон, пробормотала, прикрывая рот ладошкой:
— Что-то я утомилась, пора бы и спать ложиться. А ты касатик, подумай над моими словами. Если есть на тебе какая вина, сними с души грех, а если не, то… попей капли какие-нибудь сердечные, глядишь марево-то и исчезнет. Гуляй больше на свежем воздухе, да веди здоровый образ жизни. Ведь известно, что все беды и болезни наши исключительно от нервов, да от излишней еды. — Ведьма последний раз бросила полный отвращения взгляд на уставленный разносолами стол и удалилась к себе в комнату.
«Обожралась, видимо», — зло подумал барон, недовольно покосившись на стол. Слова ведьмы произвели на него впечатление, неоплаченный долг тяготил, но отдавать не хотелось, да и некому. Поэтому барон сначала решил прислушаться ко второму совету ведьмы и послал за каплями.
Наутро, едва расцвело, нежеланная гостья отправилась в путь, а ее предсказание начало сбываться, давая понять барону, что одними сердечными каплями тут не обойдешься. Неприятности посыпались на поместье одна за другой. Во-первых, в доме, бывшем оплотом домашнего тепла и уюта вдруг, откуда ни возьмись, появился призрак красивой молодой девушки. А это могло означать одно — где-то на территории поместья есть труп, о котором до этого момента никто не знал. Ни слуги, ни хозяева не могли даже предположить, откуда, и, самое главное, зачем это появилось здесь. Призрачная девушка ничего не просила и не требовала, только тихой тенью летала за бароном, и укоризненно глядела ему в глаза, раздражая как самого хозяина поместья, так и его начинающую подозревать неладное, супругу. Между слугами стал шепотом передаваться слух о том, что девушка — это тайная любовница барона, утопившаяся в местном озере от несчастной любви. Верилось в это мало даже самим слугам, потому она, во-первых, была эльфийкой, а во-вторых, невероятно красивой. Такие не станут топиться от несчастной любви, тем более, к барону.
«Происки темных сил» — бубнила себе под нос баронесса, бочком пробираясь по ставшим неуютными коридорам родного дома, а барон качал головой вспоминая не очень радужные предсказания рыжей ведьмы. Но это было еще не самое страшное, настоящие беды начали случаться за стенами дома. У крестьян стал пропадать скот, и, как утверждали пострадавшие, виной тому огромное розовое чудовище, отдаленно напоминающее перекормленного гхырха. Иногда чудовище появлялось не одно, а в сопровождении серебристого представителя семейства кошачьих. Самым примечательным было то, что звери действовали словно сообща, преследуя им одним известную цель. Они словно ураган проносились по пастбищам уничтожая гораздо больше скота, нежели могли сожрать. Разрывая в клочья племенных быков и коней, телят, приготовленных на продажу, овец, редкой, звери потребляли в пищу лишь самые нежнейшие куски мяса, приводя все остальное в состояние полной непригодности для человека. Даже шкуры раздирали так, что на них не оставалось ни одного живого места. Разозленные крестьяне несколько раз собирались вместе, пытаясь изловить и уничтожить странных, держащихся всегда вместе зверей, но даже не смогли подобраться к ним и как следует разглядеть. Умные и жестокие твари издалека чуяли людей и успевали скрыться.
Сам барон ругался, нервничал, но не мог ничего сделать. Он, конечно, усилил охрану своих земель, но и это ничего не изменило. Его немногочисленный, привыкший к спокойной жизни гарнизон, оказался еще менее подготовлен к чрезвычайной ситуации, нежели мирные крестьяне. Последние, хотя бы, защищали свое, кровно нажитое имущество, а военным было на все наплевать, кроме собственной драгоценной шкуры. Солдаты делали вид, что ничего необычного не происходит и не меняли своего жизненного уклада, продолжая в срок выходить на дежурства, подальше от полей и исправно подавали рапорты о том, что опасных объектов не обнаружено. Барон злился и грозился всех разогнать, но реальных действий не предпринимал, да и что он мог сделать? Не лезть же на старостях лет на коня самому?
— Ну, я же говорила, что мой план обязательно окажется действенным? — самодовольно улыбнулась Оля.
— Действенный-то, он действенный, но имеется небольшая несостыковочка. — Стикур отхлебнул их кружки мутное варево, за неимением лучшего, именуемое чаем и обратился непосредственно к Оле, не обращая внимания, на сидящих рядом друзей. Своими неординарными и по-настоящему ценными идеями, а так же живым умом, она доказала, что может наравне со Стиком заниматься организацией дальнейших действий их группы. Еще бы мух в таком огромном количестве не поглощала, ей вообще цены бы не было.
— Что не в порядке с моим планом? — ревностно покосилась на герцога девушка. — У меня никаких несостыковок быть не должно, все продумано до мелочей.
— Все, да не все, — улыбнулся Стикур, обнажая ровные белые зубы. Улыбка получилась немного похожа на оскал, и Ольге это невероятно понравилось, даже разговор отошел на второй план. Девушка с интересом разглядывала правильной формы нос и интересный изгиб губ Стика, уходя от действительности. — Оля ты меня слушаешь? — окликнул ее герцог, не подозревающий, о чем именно на данный момент размышляет девушка, но заметивший, что его она точно не слушает.
— А? — вернулась в реальный мир Оля. — Да, все нормально, я уже тут. Продолжай дальше. Что ты хотел сказать про изъяны моего плана?
— В целом ничего серьезного, меня волнует, как Дерри может одновременно пакостить с гхырхом на полях барона и собирать сведения во Влекрианте?
— А, ты об этом, — Оля недовольно сморщила нос. — Это мелочи. Я не думаю, что у барона будут силы и время, замечать, что количество тварей пожирающих его скот уменьшилось. Все равно по моим подсчетам Дерри и Зюзюка уже пожрали все, что можно. А чтобы барон точно не отвлекался на всякие пустяки, мы обязательно придумаем для него какое-либо занятие.
Тихо замерев в углу, Анет пыталась избавиться от навязчивого внимания Лараны. Никакие увещевания не помогали. Тихая и приветливая со всеми остальными, призрачная принцесса рядом с девушкой становилась попросту неуправляемой, даже Калларион не мог заставить эльфийку отвязаться хотя бы на время. Призрачная красавица редко появлялась, она просто нашептывала на ухо всевозможные гадости, рассказывала, как именно Анет умрет, если не выполнит обещание, потом резко меняла тон и начинала умолять и плакать. От всхлипывающих интонаций становилось совсем плохо, и начинала болеть голова.
Дерри настороженно взглянул в угол комнаты, на бледную подругу, все понял без слов и, обратившись к Стикуру, сказал:
— Думаю, будет лучше, если я возьму Анет во Влекриант. Ее нельзя оставлять здесь. Ларана стала неуправляемая.
— Ничего не выйдет, — безразлично отозвалась девушка, даже не открыв глаза. — То, что я уберусь отсюда, не поможет, она будет доставать меня во сне. Как назло, снадобье, приготовленное Ашан-Маррой, практически закончилось. Осталось на день, может на два, если экономить.
— Что это за снадобье? — встрепенулся Калларион. — Можно посмотреть, я попробую на его основе сделать еще одну порцию. Тебе и в самом деле стоит ехать с Дерри. Во-первых, ты будешь заниматься сбором информации, а, соответственно, поисками ожерелья. Пока ты непосредственно выполняешь обещание, Ларана станет доставать тебя меньше. А во-вторых, если ты далеко, принцесса может воздействовать на твое сознание исключительно через сон. Я сделаю зелье и лишу ее и этой возможности.
— А как она вообще умудряется доставать Анет, — подал голос Стикур, — Ведь Ларана же не может появляться здесь. Ее прах в поместье барона.
— Ну, — эльф поднялся со стула и направился за книгой зелий. — До поместья не так уж и далеко, если очень нужно Ларана способна преодолеть это расстояние. А, потом ее связь с Анет сильна и поэтому, дотянуться до девушки проще.
— А во Влекрианте она меня достать не может? — поинтересовалась Анет, выползая из своего угла. Перед глазами темнело, а голова кружилась. Хотелось просто лечь и уснуть или еще лучше выпить чашку горячего, черного кофе с лимоном. Но кофе не было, увы.
— Думаю, что не достанет, — пожал плечами Келл, ловко смешивая ингредиенты из разных мешочков в маленькой ступке. В комнате запахло травами, и девушка облегченно вздохнула, похоже, хоть зелье у нее снова будет, а значит ночью Ларана ее не достанет.
— Что мы будем делать во Влекрианте? — спросила она у Дерри.
— А ничего, — улыбнулся ксари. — Ты, по крайней мере, точно ничего. Думаю, чтобы не вызвать ни у кого подозрений стоит податься город под видом парочки скучающих аристократов. На нас никто не обратит внимание. Во Влекрианте много таких отдыхающих. Вечером будем ходить в рестораны, я периодически в казино, а днем пока все считают, что мы отсыпаемся, я выйду на нужных людей.
— Ты уверен, что в таком мероприятии, есть место для девушки? — чопорно осведомился Стикур. — Я, конечно, не уверен, но все же места, в которых собираются преступные авторитеты не для молодой дамы.
— Стик прекрати, не будь наивным. Преступные авторитеты собираются там же где аристократы и дипломаты. Едят за одним столиком и обсуждают общие проблемы. Я не собираюсь таскать Анет по притонам.
— А что это не притоны? — уперся герцог. — Неужели стоимость посуды и накрахмаленные скатерти меняют суть заведения?
— Ну, тебя, что в этом такого? С Анет буду вызывать меньше подозрений, посмотрю какие у синдиката появились новые осведомители и попытаюсь выйти на контакт якобы по поводу заказа.
— Это можно сделать и без Анет.
— Хорошо, — сдался Лайтнинг, — Раз ты у нас поборник высоких идеалов и веками неменяющихся устоев, Анет по злачным местам, таскать не буду.
— Стикур, а почему ты решаешь за меня? Я не вижу ничего плохого в том, чтобы попытаться помочь Дерри, ничего со мной не случится, я бы и в казино с удовольствием сходила, почему нельзя-то? — возмутилась девушка, которой стало обидно, что ее мнения не спрашивают. — Это лучше, чем загибаться здесь от назойливых требований Лараны.
— Потому что это верх неприличия, — разговор начал надоедать герцогу, он не понимал, почему ни Дерри, ни Анет не желают замечать очевидных вещей, а все остальные молчат, как будто им нет до этого никакого дела.
— А ты соблюдаешь все правила приличия? Не верю, — мурлыкнула Ольга, которую праведная злость упертого аристократа веселила. Стикур вздрогнул и сглотнул, образовавшийся в горле комок, что-то в голосе девушки заставило его пожалеть об этом, своем дурном качестве. Он на миг захотел быть свободным от правил приличия, как, например, Дерри. Но лишь на миг. Ольга это поняла и с сожалением в голосе произнесла, — Жаль, жаль, я не думала, что ты раб условностей. Это же скучно.
— Чтобы вы все знали, именно из условностей, принятых в обществе моральных норм и правил поведения и состоит наш мир. Именно условности не дают человеку превратится в животное и, нарушая принятую обществом мораль, мы рушим мир вокруг нас, создавая хаос, — закончив свою пафосную речь Стикур заметил, что губы Дерри изогнулись в ироничной улыбке, которая выражала мнение, не считающегося ни с чем и ни с кем, ксари, лучше всяких слов. Анет и Ольга, те вообще взирали на герцога круглыми глазами, даже не пытаясь скрыть свое удивление. Так, словно увидели редкое, древнее ископаемое — с любопытством и жалостью. Это Стика убило окончательно. На физиономии Каллариона и Дира даже не хотелось смотреть, он и не стал. Поднялся с лавки и, бросив, — Не понимаю, что плохого в соблюдении элементарных норм приличия? Делайте, что пожелаете, мне все равно! — не одеваясь, в чем был, выскочил на улицу.
— А я-то, наивная, думала, что условности придуманы для того, чтобы их нарушать? — задумалась Оля. — Или я в чем-то не права? Пойду, узнаю.
Сказав это, воодушевленная девушка натянула на себя курточку и выскользнула за дверь
На улице, прислонившись к корявому стволу дерева, нервно курил герцог Нарайский. Ольга удивленно приподняла бровь, застыв на верхней ступеньке крыльца. Она до этого момента ни разу не видела Стика с сигаретой и должна была признаться, что прерывистые глубокие затяжки невероятно идут этому высокому сильному мужчине с напряженной спиной. Казалось, его поза небрежна и естественна, но при внимательном рассмотрении можно было заметить, как напряжены мышцы, как дрожит в смуглых пальцах огонек сигареты. Стикур, не поворачивая головы, еще раз глубоко затянулся, и Ольга невольно отметила, что курящий Стикур это намного лучше, чем Стикур орущий. С сигаретой его губы стали еще притягательнее, а аристократичные черты слегка разгладились, делая лицо более привлекательным.
— О чем ты? — хрипло отозвался изумленный герцог из темноты, и Оля с нарастающим, паническим ужасом поняла, что сказанула лишнего, только вот вопрос «Что?» — А может, я вовсе и не думала, а тихо рассуждала себе по нос? — от этих мыслей Ольге поплохело и она с тоской заключила, что, наверное, зря вылезла на улицу.
Пока мозг соображал, как бы выйти из этой щекотливой ситуации, непривыкшее отступать тело жило своей жизнью. То есть, придерживаясь руками за шаткие перила, спустилось с крыльца и по тропинке направилось к деревьям. От раздумий Олино сознание очнулось, только когда Стикур оказался совсем рядом, ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. Вдыхая сладковатый дым сигареты, девушка в очередной раз сказала себе, что по-видимому относится к тому типу людей, которому лучше не думать вовсе: все размышления не приводят ни к чему хорошему, только отвлекают от реальности, и в результате неизбежно приводит к проблемам. Поэтому Оля решила больше не отвлекаться от реальности сегодня, тем более, реальность эта была очень даже ничего. Мозг послушно, даже с радостью отключился, выпуская на свободу сумасбродные инстинкты.
— Что ты куришь? — девушка с интересом уставилась на тонкую черную палочку, зажатую у Стика между указательным и средним пальцами. Герцог ничего не ответил, а просто удивленно посмотрел в глаза стоящей перед ним высокой рыжей беспредельно наглой девушке. Посмотрел и совершенно неожиданно утонул в золотом мареве зрачков. Стик понял, что перед ним стоит демон в обличие богини, опасный хищник, толком не осознающий свою силу. Он хотел отступить, вырваться из плена иллюзий, но не смог. Тихо шепнув, — А можно попробовать мне? — Оля забрала из его ослабевших пальцев сигарету и прикрыв от наслаждения глаза, глубоко затянулась.
Что-то непривычно крепкое обожгло легкие и затуманило голову. Девушка едва не закашлялась, но смогла сдержаться и затянулась уже осторожнее, смакуя незнакомый изысканный вкус табака. Стикур резко вздохнул, внезапно осознав, что на какое-то время забыл об этой потребности организма. Он смотрел на красивые изогнутые в улыбке губы и полуприкрытые от наслаждения глаза и не мог отвернуться в сторону или уйти. Хотя, может, не «не мог», а не хотел? Стикур с ужасом понимал, что пропадает, проваливаясь в неизведанное нечто. Еще одно движение, стоящего перед ним соблазнительного тела, еще одна, такая возбуждающая затяжка, откровенный взгляд или взмах длинных ресниц и все. Он не сможет ни сдерживать, ни контролировать свое тело, которое уже было готово кинуться навстречу этой рыжей колдунье.
Курящая женщина — это еще хуже, чем женщина в казино! Каркал задери весь женский род, почему же тогда ему безумно нравится наблюдать за тем как Ольга осторожно, стараясь не глотнуть лишнего, делает затяжку, как ее тонкие изящные пальцы, словно лаская, держат сигарету. Она ведь и в самом деле курила. Не придуривалась, и не делала вид, а курила самый крепкий табак, когда-либо выращенный на плантациях герцогов Нарайских.
Оля из-под опущенных ресниц наблюдала за тем, как гневно герцог на нее смотрит. Луна давала достаточно света и позволяла разглядеть, как напряглись скулы Стика, а руки сжались в кулаки. На его совершенном лице отражалась внутренняя борьба, попытки взять под контроль свои чувства. Ольга довольно улыбнулась, у нее все же получилось вывести из себя этого сноба. Разговор уже однозначно не получился. Девушка небрежно выкинула на снег докуренную сигаретку, задумчиво наблюдая, как медленно гаснет маленький огонек. Когда она подняла глаза, то обнаружила, что герцог гораздо ближе, чем ей того хотелось бы. Она чувствовала его дыхание на своей щеке и могла хорошо разглядеть слегка прищуренные, изучающие глаза. Стик собирался задать какой-то вопрос, а Оля не была уверена, что хочет его слышать и, что самое важное, сможет достойно на ответить. Поэтому девушка сделала единственное, что на тот момент пришло ей в голову из возможных способов заставить парня замолчать хотя бы ненадолго. Она слегка привстала на цыпочки и чуть повернула голову. В общем и целом, Стикур полностью был виноват сам. Зря он подошел настолько близко, невинный маневр Оли привел к тому, что готовые начать разговор губы Стика скользнули по удачно подставленным Олиным губам, еще хранившим запах дорогого табака. Поцелуй получился сам собой, и было очень трудно определить кто же его первым начал, а вот закончила первой Ольга. Сделав над собой невероятное усилие, стараясь прогнать нахлынувшие чувства, она отстранилась от такого притягательного тела со словами:
— А ты не такой холодный, герцог, каким пытаешься казаться. И условности для тебя значат значительно меньше, чем ты думаешь. Про моральные нормы я молчу.
Ольга быстро исчезла в доме, оставив Стикура одного справляться со своими чувствами, среди которых не на последнем месте была злость на то, что его провели как последнего идиота. Этот поцелуй вырвал наружу такие сильные эмоции, о существовании которых у себя, Стик даже не подозревал.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:06 | Сообщение # 21 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| Барона Моколского настолько достал творящийся в его поместье беспредел, что он уже третью ночь не мог нормально спать и есть, самочувствие изрядно ухудшилось, даже пришлось вызвать лекаря, который сочувственно покачал головой и дал совет спать чуть больше и прекратить пить. Это окончательно расстроило мужчину, так как заботливая жена с энтузиазмом восприняла докторские советы и вмиг лишила благоверного последней радости — спиртного. Спать при этом у барона так и не получалось. Он мотался, словно неприкаянный по коридорам своего загородного дома доводя до полуобморочного состояния пуганных слуг и натыкаясь то и дело на призрачную девушку, которая с каждым днем становилась все наглее и в ее грустных глазах появились нехорошие злые огоньки. Скот так и пропадал, то тут, то там возникали небольшие, локальные пожары и это невероятно бесило барона. В общем, он воспылал к ведьме лютой ненавистью. Даже его, давным-давно пропитый и проигранный в карты мозг смог связать появление в доме рыжей ведьмы и начало череды отвратительных неприятностей. Конечно, с одной стороны, долги следовало отдавать и, вполне возможно, что все злоключения были связаны именно с этим. Но барон просто не верил, что проклятая ведьма не приложила свою руку к этим неприятностям. Как бы то ни было, мерзавку необходимо найти и как следует проучить, а если получится и выведать что-нибудь полезное.
К счастью у давно и активно играющего барона имелись связи в различных кругах общества, в том числе, и среди наемников. Эти ребята за умеренную плату были готовы взяться за любую, даже самую сомнительную работу.
Прежде, чем решать, что делать с проигранным в карты домом и начинать поиски законного владельца, следовало разобраться с ведьмой. А вдруг все эти неприятности подстроены специально? Может быть, ведьма и этот сопляк связаны? Так лучше убить одним ударом нескольких вертлюг. Через ведьму выйти на сопляка, и разобраться с ними, не потеряв при этом поместье.
Эта идея так приглянулась барону, что он забыл про сердечную боль и бессонницу, кинувшись на поиски наемников. Уже к вечеру ему удалось найти две подходящие кандидатуры для этого дела. Определить, куда скрылась эта рыжая мерзавка, оказалось не трудно. Крестьяне из окрестных деревень заметили, в какую сторону она ушла, и были готовы этой информацией поделиться. Поздним вечером наемники отправились в указанном направлении, а уже к утру вернулись с первой информацией и требованием повышения гонорара. Дело в том, что ведьма обосновалась в старой охотничьей хижине совсем недалеко отсюда, но она жила там не одна. Сколько людей ее окружают, узнать не получилось, подходить слишком близко было опасно, а следы на снегу дали немного информации. С ведьмой явно жили несколько мужчин. Наемники видели так же отпечатки лап диких зверей, но сказать с уверенностью, что это следы именно пакостничающих в поместье тварей не представлялось возможным. Предположительно в хижине обосновалось три-четыре человека. А для того, чтобы преодолеть сопротивление троих здоровых мужчин, нужны были дополнительные люди и, соответственно денежные средства. Барон поторговался для приличия, но требуемую сумму денег выдал, проводив следующим вечером на задание уже целый, пусть и небольшой, но отряд. Впервые за много ночей барон нормально уснул в своей кровати, и даже призрачная эльфийка не могла потревожить этот сладкий сон довольного собой человека.
День выдался суматошный. Отправить в путь Анет и Дерри оказалось невероятно сложно, как и удовлетворить все их немыслимые требования. Слишком уж эти двое утомили своими придирками и абсолютно ненормальными капризами. Особенно досталось Ольге, которая помогала собраться Анет. Впрочем, девушка была этому только рада. Она чувствовала себя не очень уютно от осознания того, что придется остаться в хижине с плохо знакомыми людьми, один из которых Стикур. Рядом с герцогом после вчерашнего вечера, Оля чувствовала себя неуютно, а придирки подруги помогали отвлечься от нерадостных мыслей и опасений.
К счастью, с утра пораньше, пока Анет и Дерри были еще на месте, Стик спешно смотался во Влекриант решить некоторые рабочие проблемы и избавил всех от своего присутствия за завтраком и обедом. Появился он только ближе к вечеру с лошадьми и каретой. Унылый мужичок — кучер, сгорбившись, сидел на козлах, и с тоской наблюдал за сборами. Казалось, что ничто не заставит уйти выражение безразличия к окружающему миру из его тусклых глаз. Не заинтересовал кучера и эльф, который, осведомившись о погоде, фамильярно выдохнул дым сигареты в лицо собеседнику. Мужичок лишь слегка поморщился от едкого запаха и в следующую секунду застыл в напряженной позе, уставившись в одну точку перед собой.
— Теперь все нормально, — улыбнулся Калларион, обращаясь к Дерри и, брезгливо сплюнул остатки зелья. — Он в отключке до завтрашнего утра. Главное, когда приедете на место не забудьте дать кучеру четкие указания, куда ему ехать дальше. Если забудешь, он останется сидеть на морозе, пока не выветрится зелье. И просто окоченеет к утру.
— Не забуду, — крикнул на бегу Дерри и скрылся за дверью хижины, собираясь поторопить Анет, которая никак не могла нарядиться. Девушки подошли к сборам тщательно и около часа копошились в баулах с одеждой, три наряда герцог уже забраковал, как негодные.
— Ты что с ума сошла что ли? — вопил Стикур на Анет. — Ты отморозить себе все, что ли хочешь! Быстро одень что-нибудь приличное!
Оля, не высовываясь из дальней части избы, которую маги приспособили под кабинет, показала Стикуру язык. Конечно, герцог этого не видел, но самой девушке полегчало. Анет грустно плюхнулась на лавку и, смирившись, натянула на себя скромный походный наряд. Куртку с меховым воротником и замшевые штаны. Больше сил экспериментировать не было, еще чуть-чуть и Дерри уедет вообще без нее. Ладно, хоть у Оли был пузырек замечательных духов с легким запахом корицы и апельсина.
Выпроводив, наконец-то, подругу Оля в первый раз за день присела. В круговерти сборов, она умудрилась не столкнуться с герцогом нос к носу, чему была несказанно рада. Тем более, что и сам Стик, судя по всему, не горел желанием оставаться с девушкой наедине. Оля сделала из такого поведения соответствующие выводы, и навязываться не стала. В конце концов, вчерашний поцелуй был всего лишь глупой случайностью, а значит и отношение к нему должно быть соответствующее. В общем-то, никто ничего иного и не предлагал. Так и стоит ли заморачиваться по этому недостойному поводу? От подобных мыслей стало значительно легче, и вечером Оля была мила, невозмутима и спокойна. Правда вежливая улыбка на непроницаемом герцогском лице все равно разозлила девушку. У Стика не дрогнул ни один мускул, и ничто в его облике не говорило о том, что он помнит вчерашний вечер. Чтобы не видеть лицемерную, аристократическую рожу, Ольга быстро съела причитающуюся ей кашу с мясом, ополоснула тарелки и сбежала сдаваться магам на опыты. Дир и Калларион давно порывались получше изучить изменения, произошедшие в организме девушки, но только сейчас выдалась свободная минута, позволяющая провести необходимые исследования. Озабоченное заявление Стикура о том, что рядом с хижиной есть чьи-то незнакомые следы, просто проигнорировали, увлеченные магическим экспериментом.
Быть подопытной Ольге совершенно не понравилось, так как для начала ее опоили какой-то мутной, дурно пахнущей гадостью, а затем уложили на шкуры в углу кладовки, которую маги приспособили под кабинет. Словно в наркотическом дурмане Ольга провалялась около двух часов, а когда пришла в себя, то поняла, что не в состоянии даже поинтересоваться, как прошел эксперимент, и что Дир с Келлом смогли обнаружить. У нее только получилось пробормотать что-то неразборчивое про усталость и на негнущихся ногах уползти спать.
Карета ехала очень медленно, подпрыгивая на каждой кочке. Даже выпавший снег не смог выровнять колею хоть немного ровнее, разве что скрыл самые глубокие ямы, сделав их менее опасными для колес. Короткий зимний день клонился к вечеру. Закатная дымка окутала нижнюю половину неба чем-то мутным, похожим на туман. Практически стемнело, а до Влекрианта оставалось несколько часов езды. Анет уже на полном серьезе думала, что пойди они с Дерри пешком, то уже давно были бы в городе. Вера в то, что ворота города к приезду молодых людей все еще будут открыты, постепенно таяла, а ночевать в карете не хотелось. Конечно, оставалась призрачная надежда, договориться со стражей на воротах, но в успех верилось с трудом. Все зависело от настроения стражников и убедительности доводов Дерри.
Практически всю дорогу до Влекрианта ксари был излишне задумчив и почти постоянно молчал, лишь изредка нехотя отвечая на вопросы короткими односложными фразами. Несколько последних ночей ему снова и снова снилась Лина, она манила и настораживала, парень пытался сопротивляться затягивающему омуту ее глаз, но раз от раза сдавал позиции. Она пыталась заговорить, он сначала уходил, а потом… потом возвращался, кидаясь в горячие объятия. Все чувства мысли, переживания и даже физические ощущения, похороненные пять лет назад, снова оказались вырванными на поверхность и доставляли Дерри почти физическую боль. Во сне он боролся со своими страстями, пытаясь уйти, и неизменно проигрывал. Просыпаясь, мучительно остро ощущал, что предает себя, и о, ужас, Анет. Все это настолько вымотало и выбило и колеи, что ксари чувствовал себя не лучшим образом. Хуже всего было то, что он не мог объяснить, откуда взялись эти сны, как с ними бороться и что они означают.
Анет сидела прислонившись к стенке и делала вид, будто дремлет, разглядывая из-под полуопущенных ресниц, сидящего напротив в небрежной позе, попутчика. В полумраке кареты можно было пялиться на Дерри безнаказанно, не опасаясь быть застуканной за этим занятием, и девушка просто пользовалась случаем, отпечатывая в памяти каждую черточку его лица: изгиб бровей, разрез глаз, ироничную ухмылку губ, сильную шею, виднеющуюся в расстегнутом воротнике камзола. Смотреть, запоминать и мечтать — это все, что Анет могла себе позволить. В отличие от Оли, она не собиралась идти напролом, хотя и понимала, что, может быть, это единственный шанс добиться взаимности. Сломить его защиту, вытащить чувства на волю, заставить побороть скромность и былые печали, но на это Анет решиться не могла. Дерри, с его сильной, притягательной внешностью и холодным, неприступным взглядом в прямом смысле слова, завораживал ее, делая слабее и глупее. Девушка теряла возможность нормально двигаться и связно говорить. — Может, мне опять стоит дерябнуть что-нибудь для смелости? — думала она. — Например, самогона… нет, самогона что-то не хочется, лучше вина, хотя, вино, скорее всего, не поможет, нужно что-то покрепче, допустим, коньяк. Правда, я его тоже не люблю, но для такой цели можно и потерпеть, — она с тоской бросила взгляд на профиль Дерри, словно выточенный из мрамора. В холодном свете луны, казалось, что с кожи ксари сошел весь загар. На какое-то время даже почудилось, что рядом едет ожившая статуя из снега, которую невозможно отогреть не уничтожив. Стоит только прикоснуться теплыми ладонями, и она исчезнет, словно мираж, утекая сквозь пальцы ручейками холодной, талой воды.
— Что ты молчишь? — поинтересовалась Анет, пытаясь прогнать наваждение.
— Да, так настроения нет разговаривать, прости, — на общение Дерри был, судя по всему, не настроен. Девушка закусила губу, размышляя, и все же решилась задать интересующий ее вопрос напрямую и будь, что будет.
— Я тебе совсем не нравлюсь, да? — грустно спросила она. И тут же пожалела о вырвавшихся словах, но отступать было некуда.
— Почему? — удивился Дерри, — нравишься, иногда даже очень. Но это не играет никакой роли.
— Но… — Анет застыла с открытым ртом. — Почему?
— Почему? — ксари усмехнулся. — Меня рано или поздно, убьет, Сарт или кто-то другой, это нужно воспринимать, как должное. Я уже давно смирился с тем, что скрываться вечно невозможно. Мне бы не хотелось, что бы из-за меня пострадал еще кто-то, например, ты. Это первое, а второе — ты создала для себя сказку, которая не соответствует истине, я не такой, каким кажусь.
— А какой ты?
— Тебе лучше не знать. Ты еще совсем ребенок и я не могу ничего себе позволить пойти наповоду твоей прихоти, потому что знаю, я буду об этом очень сильно жалеть, и ты будешь жалеть. Не искушай меня, просто не надо. Зачем?
— Почему ты решаешь за меня? — взорвалась обиженная Анет. — Почему ты отказываешься понять, что я не ребенок, ты немногим старше меня. Да, ко мне жизнь была более благосклонна, нежели к тебе, но это не значит, что я ребенок и не знаю, чего хочу. Знаю и не тебе решать насколько мне это нужно.
— Да? Я думаю, что между нами бездна, — ухмыльнулся Лайтнинг, наклонился вперед, взяв Анет за руку, и медленно потянул на себя. Карету в очередной раз тряхнуло и, потеряв равновесие, девушка упала на грудь ксари. Даже сквозь толстый камзол было слышно, как бьется его сердце. Анет попыталась отстраниться, но оказалась зажата в тисках сильных рук и ног. Казалось, что тело парня высечено из камня, только камень дышащий и теплый, от этого ощущение становилось еще более непонятным и пугающим. Девушка не могла отодвинуться от груди ксари даже на миллиметр, словно ее обнимала статуя. Анет испуганно уставилась на губы молодого человека, находящиеся совсем близко и судорожно сглотнула, не зная как ей поскорее оказаться на безопасном расстоянии.
— Что случилось? — с издевкой в голосе произнес он, слегка ослабляя хватку, чтобы девушка могла отстраниться. — Ты же знаешь, чего хочешь, почему ты молчишь, дрожишь и не пользуешься ситуацией?
Анет упрямо выставила подбородок и, не желая сдаваться, посмотрела в глаза ксари из-под полуопущенных ресниц. Ее тело расслабилось, прижимаясь к стальным мышцам сильнее, а губы осторожно приблизились к его губам. В это же время Дерри резко разжал руки, отталкивая девушку от себя со словами.
— Нет, Анет, — глаза парня горели не добрым огнем, — не пытайся играть со мной, иначе, действительно, пожалеешь. Со мной этот номер не пройдет. Если и будет, какая игра то только по моим правилам, ты это поняла?
— Я вообще тебя не понимаю, — огрызнулась девушка. — К чему весь этот спектакль, а? Ты просто сам боишься меня, как огня! Поэтому и не подпускаешь к себе. Это ты как ребенок не знаешь, чего хочешь! Ты сначала идешь навстречу, а как только я оказываюсь достаточно близко к тебе, позорно отступаешь, прикрываясь глупыми отговорками или высокими идеалами. Знаешь, с тобой даже играть не интересно, и так понятно, чем закончится партия.
— И чем же? — вкрадчиво поинтересовался Дерри, ненавязчиво наклоняясь вперед и становясь намного ближе. Разъяренная Анет даже не обратила на это внимания и выпалила.
— Ты просто в очередной раз трусливо сбежишь!
— Я не боюсь какую-то сопливую девчонку, — прошипел ксари, с трудом сдерживая свою звериную ипостась, рвущуюся наружу. Его глаза уже не были глазами человека, Анет испуганно вскрикнула, оказавшись вновь прижатой к каменной груди и физически ощущая волны непонятной, звериной ярости. Перед девушкой был еще не кот, но и уже не человек. Горячее дыхание обжигало. Анет попыталась дернуться, ускользнув от настойчивых губ, но уже через долю секунды не осталось ни мыслей, ни стремлений, а одна только поглощающая все волна света. В этом поцелуе были только ярость и страсть, не дающие выдохнуть и уносящие в бездну. Словно сквозь туман и пелену до девушки донесся хриплый голос Дерри.
— Теперь-то ты, надеюсь, все поняла? Не искушай меня, я тебя не боюсь, а вот ты бойся, прежде всего, потому, что я, все же, не человек. Хотя это может, и не главное. Просто помни, что случилось, когда ты вывела меня из себя и постарайся этого больше не допустить. И запомни раз и навсегда, я убегаю от тебя отнюдь не трусливо. Представь, что бы было, если бы я остался тогда, когда ты этого хотела.
Только услышав, эти слова Анет поняла, что уже давно не в объятиях Дерри, а на лавочке в карете, и то, что поцелуй когда-то уже успел закончиться. Вот после этого ей стало по-настоящему страшно.
Обычно Олю не могло разбудить ничто. Ни противно верезжащий будильник, ни соседи, затеявшие с утра пораньше ремонт. А тут она проснулась среди ночи от неясного беспокойства. Открыв глаза, девушка с удивлением обнаружила, что замечательно видит в темноте. Рядом с печью, на которой устроили импровизированную кровать, стоял Стикур с мечом наготове. Первой мыслью было, что ее пришли убивать, причем, скорее всего, за недостойное вчерашнее поведение, Оля даже собралась начать оправдываться и орать, умоляя сохранить жизнь, но в этот момент герцог заметил, что она проснулась, и приложил к губам указательный палец, показывая, что нужно вести себя тихо. Девушка облегченно вздохнула, поняв — убивать ее никто не собирается и осторожно села на кровати, завернувшись в одеяло. Она считала, что действует совершенно бесшумно, но Стик был иного мнения. Он грозно глянул на девушку и еще раз, демонстративно прижал к губам палец. Оля сделала круглые глаза, всем своим видом давая понять, что она не дура, все осознала и теперь сидит, словно мышка. Молодой человек удовлетворенно кивнул, без слов положил тонкий стилет с серебряной рукоятью на печь и сделал осторожный шаг в сторону двери. Неясной, смазано тенью от стены отделился Калларион и двинулся следом за Стиком. Дир остался стоять в углу, настороженно наблюдая за друзьями.
Ольга сидела, боясь шелохнуться, сжимая в замерзших руках стилет, и не могла сообразить, что, собственно говоря, здесь происходит. Она с тоской смотрела на небрежно брошенную на стул одежду, и понимала, что сейчас ни за что не получится ее достать. Если она просто встанет и возьмет свои шмотки, то ее однозначно побьют ребята, весь вид которых говорил о том, что они напряжены и обеспокоены. — И почему, спрашивается, никто даже не подумал о том, что ей, Ольге, будет гораздо уютнее сидеть в теплых штанишках и кофточке, а не в одном нижнем белье в ожидании неизвестно чего? Почему ей дали этот перочинный ножик, но никто не позаботился и не сунул на печь, хотя бы, штаны? — размышляя, Оля не забывала наблюдать, что делают ее попутчики. Они двигались абсолютно бесшумно и общались между собой исключительно с помощью жестов. — Знать бы еще, что эти жесты обозначают? И что, вообще, произошло? Почему мы не спим и чего ждем? — размышления Оли прервал резкий и противный скрип. Это Стик дернул за ручку двери, впуская в хижину вихрь снежинок и клубы холодного воздуха. Девушке показалось, что за дверью мелькнула неясная тень. Секунда и короткий взмах герцогского меча. Тень хрипло закричала и осела, где-то за порогом. Или это закричала Оля, а тень просто осела? Было непонятно. В хижине резко вспыхнул свет, повинуясь жесту Дирона, и в помещение, сметая с пути Стика, ворвались вооруженные мечами люди.
Истерично заверезжала на печи Ольга, увидев, как отлетает к стене Стикур, сбитый с ног мощным ударом. Дир отступив в угол, пытался сосредоточиться и начать плести заклинание. Его, совершенно беспомощного, прикрывал Калларион, отбиваясь сразу от нескольких противников. Остальная же толпа двинулась по направлению печи, на которой, сжавшись в маленький комок, затаилась Ольга. В очередной раз заорав, словно испуганная пуха, девушка ласточкой соскочила вниз. Вид истерично верезжащей, практически голой девицы, неожиданно выскочивший в центр комнаты, внес в ряды противника неразбериху и сумятицу. Возникло минутное замешательство, и этого времени хватило, для того, чтобы смог подняться на ноги Стик. По его щеке из разбитого виска стекала кровь, и он не очень уверенно стоял на ногах. Оле сначало показалось, что герцог сейчас снова рухнет не в силах сделать и шага, и точно уж не сможет ни с кем драться. Но это было не так, молодой человек только удобнее перехватил меч, вонзая его в грудь зазевавшегося противника, брызнула кровь, а Ольга, прикрыв рукой рот, без сил привалилась к стене, чувствуя, что перед глазами все поплыло. Только сейчас, буквально в метре от нее, безумно красивый и сексуальный парень, с которым она вчера целовалась у крыльца, хладнокровно убил человека. От обильного, удушающего запаха крови, выворачивало наизнанку. Дрожащая Оля тихо осела на пол не в силах даже пошевелиться. Только сейчас она в полной мере осознала, что находиться не на Земле, что кругом чужой, значительно более жестокий мир. Находясь в полуобморочном состоянии, девушка не реагировала ни на что. Она даже не прореагировала даже на крик Стика:
— Не сиди, как идиотка в углу, беги!
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:07 | Сообщение # 22 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| Ольга только безразлично подняла глаза, скользнув по лицам наступающих наемников. Стик попытался кинуться на помощь, но не смог. Напротив него, спина к спине от пятерых наемников отбивались Калларион, и так и не сосредоточившийся на заклятии, Дирон. Трое бандитов практически подобрались к Ольге. Стик что-то неразборчиво орал, пытаясь избавиться хоть от одного из двоих противников, но девушка его вопли оставила без внимания. Она сидела, уставившись на разворачивающееся перед ней сражение, с тупым безразличием смертника в глазах.
— А ведьма-то ничего себе, и наряд у нее соответствующий! — гадко улыбнулся здоровый мужик, выдернув девушку из угла. — Не иначе, она так к нашему приходу наряжалась! Ребята, мы ведь с вами не разочаруем даму, а?
Дико взревел Стикур, пытаясь все же прорваться к девушке, а на Ольгу эти слова подействовали протрезвляющее. Она поняла, что, несмотря на всю разницу и не соответствие, козлы одинаковы и на Арм-Дамаше, и на Земле. Надо пытаться сбежать, только вот время уже упущено. Девушка вскочила на ноги, по инерции, повинуясь рывку одного из наемников, и с радостью заметила, что мир вокруг знакомо замедлился. Ольга изо всех сил дернулась, уворачиваясь от цепких рук и, выскальзывая из захвата, отскочила в сторону. Держащий ее наемник, успел заметить только неясную тень и попытался кинуться следом. Рыжая развернулась лицом к медленно наступающему на нее мужчине и со всего размаха врезала ногой ему куда-то чуть выше колена, целилась она, конечно, либо в солнечное плетение, либо, на худой конец, в пах, а попала… ну уж куда попала, туда попала. За счет нечеловеческой скорости, сила удара возросла в десятки раз и наемник свалился, словно подкошенный, держась за поврежденную ногу. Озверев, Ольга крутанулась на месте в поисках новой цели и во время заметила, подкрадывающегося сзади мужчину. Повинуясь одним инстинктам, она выкинула вперед руку, сжатую в кулак, даже не взглянув в сторону жертвы. Подняла голову только тогда, когда почувствовала, что коковки пальцев проваливаются в отвратительное, теплое месиво, с жесткими осколками костей. Ольга взвизгнула и попятилась назад, с ужасом наблюдая, как падает на пол обезображенный мужчина. Его лицо от удара превратилось в кровавое месиво, смесь мяса, лоскутов кожи, костей и зубов. Девушка не в силах шевельнуться или отвести взгляда, смотрела на лежащее в луже крови у своих ног тело. Босые ступни, пристали к липкому от теплой крови полу, а Оля так и стояла, даже не отступив от этой красно-бурой лужи до тех пор, пока к ней не подошел Дир со словами:
— Оля, успокойся, все уже закончилось. Бандиты убиты, только двоим удалось скрыться в лесу. Все хорошо.
— А этот? — отрешенно поинтересовалась девушка, тыкая дрожащим пальцем в лежащее у ног тело.
Стик кинулся к Ольге, осознав, что с ней что-то не так. Жестом дал Диру понять, чтобы тот заткнулся, но маг не обратил внимания на строящего рожи брата, безразлично бросив:
— А что этот? Он чем хуже остальных? По мне так вполне ничего.
— Он тоже убит?
— Не волнуйся, — Дир не замечал ни гримас Стика, ни истеричных нот в голосе девушке. — Все замечательно, и этот тоже мертв, ты его убила. Молодец!
— Молодец!? — взвизгнула Ольга с рыданиями, оседая на пол. — Молодец!?
— Дир, ты идиот? — заорал, приходя в бешенство Стикур. — Думай, о чем говоришь, что и как! Ты, не видишь, что ли в каком она состоянии?
— А что? — пожал плечами маг. — Она же и в самом деле молодец. С одного удара отправить к праотцам такого здорового мужика, при этом превратив его лицо в кровавое месиво, это круто. Я и не думал, что в ней столько силы, мы с Келлом вчера ничего подобного не обнаружили. А оказывается если ее разозлить, то получается…
— Дир ты заткнешься или как? — зарычал Стикур, чувствуя, что тело Оли сжимается от с трудом сдерживаемых рвотных спазмов, а рыдания усиливаются. — Дир, будь другом, вали отсюда! Идите вон с эльфом погуляйте, поищите Зюзюку и уберите, наконец-то, из хижины, — герцог хотел сказать трупы и кровь, но вовремя опомнился, посмотрев на рыдающую в его объятиях Ольгу. Он задумался, а потом просто неопределенно махнул рукой в сторону пола и брезгливо произнес, — Вот это. А мы пока пойдем, попробуем немного успокоиться. Да, Оля?
Девушка ответила громкими рыданиями и беспорядочным мотанием головой из стороны в сторону. Сама она идти не могла, поэтому Стик подхватил ее на руки и бережно отнес за перегородку, в кабинет магов. Парень сам, едва держался на ногах, давала о себе знать пробитая об угол двери голова и, по видимому, сломанные ребра. Конечно, раны следовало осмотреть, как можно скорее, но Стикур понимал, что в данный момент важнее привести в чувства девушку, а он сам уж как-нибудь переживет, бывало и хуже. Это не первая его травма и далеко не последняя. Попытка усадить Олю на стул, успехом не увенчалась, так как девушка ревела и пыталась с него упасть. Стикур просто сгрузил ее на валяющиеся в углу шкуры. Против шкур Ольга тоже что-то имела, но герцог так и не понял, что именно, так как, ни одного вразумительного слова среди всхлипов и рыданий разобрать не получалось. Он и не пытался, со шкур рыжая, по крайней мере, никуда не могла упасть, а уж нравится ей это или нет, в данный момент было не важно. Посмотрев на дрожащую от холода Олю в одном откровенном нижнем белье, герцог выругался, спешно снимая с себя окровавленную рубашку. На правом боку молодого человека уже начал подливать синяк, занимающий большую часть обнаженного торса, заметив это, девушка начала всхлипывать сильнее. А Стикуру было не до собственных повреждений. Ему было совершенно наплевать, где и каких размеров у него синяки, его гораздо больше волновал вопрос о том, как он мог не подумать раньше, что дверь в хижину была открыта уже почти час, и в помещении с каждой минутой становилось все холоднее. Он сам в пылу схватки этого не заметил, а вот Оля вполне могла простыть. Стик натянул рубашку на плечи сопротивляющейся девушке, которой от вида и запаха запекшейся крови стало еще хуже. Молодой человек прижал к себе дрожащее от холода и слез тело, согревая и пытаясь успокоить. Что говорить, он просто не знал. Ему еще ни разу не приходилось выводить девушек из состояния истерики, по крайней мере, по такому поводу. А Оле становилось все хуже, она погружалась в пучину отчаянья, бормоча сквозь слезы:
— Я его убила! Я убийца!
— Тихо, тихо… — шептал ей на ухо Стикур, прижимая к себе. — Успокойся, все будет нормально. Ты все сделала правильно, по-другому было нельзя.
— Можно! Я убийца, тварь, зверь! Дерри был прав, я превращаюсь в монстра, я убила человека!
— Оля ты не монстр, ты защищалась! Ты просто защищалась. Если так рассуждать, то все мы монстры и Дерри, и я. И Дир с Калларионом, мы все убивали, даже Анет.
— Да, — всхлипнув согласилась Ольга. — В этом мире вы все монстры, человеческая жизнь здесь не значит ничего, а я с тобой целовалась. — Она заревела еще громче, не представляя, как ее слова ранили Стика, воспитанного на рассказах о чести. Он не мог даже представить, что в чьих-то глазах может быть просто убийцей.
— Ты не права, мы не нападали, если бы мы не убили их всех, они убили бы нас, а тебя увели бы с собой. Я жалею, что двое уцелели и скрылись в лесу, теперь они могут вернуться и привести подкрепление. Да, может быть, наш мир отличается от вашего, но мы не уроды и не чудовища! Ты просто защищалась, пойми это! Защищалась!
— Защищалась? — рыдания застряли в груди девушки. — Защищалась, говоришь? Разбивая лицо, ломая нос, выбивая зубы и кроша кости, чувствуя при этом только охотничий азарт!?
Стик понял, что слова тут не помогут, сейчас не объяснишь, что без жажды крови не выжить в драке. Не объяснишь, что только так она могла отвести от себя беду и не скажешь, что, скорее всего, это придется делать не раз и не два. Сейчас не объяснишь… Стик это понял и сделал единственное, что могло, по его мнению, привести девушку в чувство. Он наклонился к ней, сжимая в объятиях, и поцеловал. Вопреки ожиданиям, Ольга не оттолкнула его, с верезгом кидаясь в противоположный угол комнаты, а кинулась в поцелуй, словно к брошенному спасательному кругу, прильнув ближе, запутываясь еще липкими от крови пальцами в волосах герцога. Где-то на границе сознания у Стика мелькнула, мысль, что он поступает опрометчиво и потом, с утра, будет жалеть, но сейчас это было не важно. Как и не важна вспыхивающая сильнее и сильнее при каждом, даже незначительном движении боль в ребрах. Сейчас главным было одно — просто успокоить. Герцог терял голову, пытаясь сохранить остатки разума, стараясь не забыть, что нужно просто успокоить ее, а Ольга не думала ни о чем, радуясь минутной передышке, наслаждаясь тем, что спутанные мысли, чувство вины и отвращения к себе уходит, сменяясь чем-то иным. Ее руки провели по мощным плечам Стика, по груди, ощущая тепло и упругость обнаженной кожи и гулкое биение сердца. Из головы наконец-то, улетучились абсолютно все мысли, остались только чувства, солоноватая на вкус мужская кожа, жесткие черные волосы, сильные руки.
— Только успокоить и все… — думал Стик, теряя голову от вкуса ее губ, запаха огненных волос, от стройного гибкого тела рядом. — Только успокоить, — проносилось в голове, когда руки снимали с ее плеч рубашку и путались в сложных непонятных застежках, увлекая за собой на шкуры. — Только успокоить…
Анет нехотя оперлась на руку Дерри, поданную при выходе из кареты. На улице стояла звездная зимняя ночь. Морозный воздух сразу же принялся щипать нос и щеки, а меховой воротник, слегка влажный от дыхания, моментально покрылся инеем. Как только под ногами зашуршал снег во дворе гостиницы, Анет высвободила свою руку из дерриных пальцев и незаметно вытерла ладонь о штанину. Этот жест не укрылся от ксари. Он нехорошо улыбнулся, обнимая девушку за талию, и вкрадчивым голосом произнес:
— Все замечательно, дорогая, наконец-то мы на месте, надеюсь, здешние апартаменты удовлетворят твой изысканный вкус, — и намного тише, на ухо, добавил. — Сделай лицо проще и перестань дергаться, здесь полно зрителей. За нами пристально наблюдают: кучер, слуги и, спешащий по ступенькам управляющий. Будь умницей и подыграй мне, испортить все ты всегда успеешь, а сейчас твое отношение ко мне не должно влиять на дело. От тебя за версту разит обидой и недовольством. Не привлекай к нам нежелательного внимания.
Анет с отвращением, натянуто улыбнулась, похожей на предсмертный оскал, улыбкой, даже Дерри стало не очень уютно, а любопытных слуг, тех вообще, моментально словно ветром сдуло, остался только невозмутимый и повидавший много чего на своем веку, управляющий.
От вида степенно вышагивающего ксари, у Анет появилось непреодолимое желание дать ему пинка. Общее ощущение гадости происходящего не покидало ее с момента поцелуя, и чем дальше, тем становилось противнее. Да уж, она все представляла совсем иначе. А Дерри? Дерри просто взял и втоптал в грязь ее мечты, грезы и фантазии. В общем, сделал все возможное, чтобы основательно и надолго испортить ей настроение. — Что ни говори, а целовался он как бог, — думала девушка. — Или как дьявол? Впрочем, это неважно, для него, в отличие от самой Анет, этот поцелуй ничего не значил. Просто был способом проучить и отомстить за дерзость. — Вот этот момент и был наиболее обидным и унизительным.
В гостинице молодых людей встретили, как самых желанных гостей. От роскоши убранства холла, Анет просто обалдела, и впала в легкий ступор, кожей ощущая, что в она здесь чужая. Раньше с ней подобного не происходило, может быть потому, что ей еще не приходилось бывать в местах, подобных этому, рассчитанных на элиту, сливки общества, денежных и избалованных, а не простых смертных. Кен-Корионский дворец на Арм-Дамаше был не в счет, тогда Анет плохо соображала, не понимая, где сон, а где явь, поэтому и не чувствовала дискомфорта. А здесь, едва только захлопнулась входная дверь, девушке начало казаться, что она ужасно выглядит не накрашенная, не причесанная и умытая последний раз с утра, талой водой из ведра без геля для умывания или, на худой конец, мыла. Тем поганее было понимание того, что Дерри, в отличие от нее, ни капли не комплексует. Хотя штаны на нем такие же грязные, а на физиономии трехдневная щетина. Ксари, казалось, совершенно не замечал ни окружающих его дорогих вещей, ни угодливости персонала, воспринимая всю суету вокруг собственной персоны, как должное. Он сидел, по-хозяйски развалившись на небольшом бархатном диванчике, и лениво попивал кофе из слишком маленькой для мужских рук чашечки. «Только, что ноги в дорожных сапогах не водрузил на хрустальную столешницу», — зло подумала Анет, с завистью наблюдая за чашкой. Кофе хотелось неимоверно, но взять в руки это произведение искусства она не могла. В душе жила нехорошая уверенность в том, что как только эта изящная чашечка окажется в ее корявых руках, то тут же со звоном и дребезгом полетит на мраморный пол. Анет имела одну особенность, если что-то можно уронить и разбить, значит, это обязательно произойдет. Вот и приходилось сидеть, как дуре, и облизываться, вдыхая манящий запах.
Хорошенькие служанки и более представительные дамы из обслуживающего персонала уже во всю строили глазки молодому, красивому аристократу, моментально заметив, что его спутница явно робеет и чувствует себя неуютно. Дерри усмехнулся, глядя на Анет, и приподнял одну бровь, как бы спрашивая, что она будет делать в подобной ситуации, бросая девушке очередной вызов. Анет не на шутку разозлилась, и мерзкого ксари от расправы спас, только появившийся с ключом управляющий. Он извинился за задержку и попросил уважаемых гостей следовать за ним.
— Ну, вы все завтра у меня попляшете, — мысленно психовала Анет, игнорируя презрительные и, одновременно немного завистливые взгляды молодых дам. — Я вам покажу, вертлюги драные, что с девушкой могут сделать деньги. Чужие деньги! И Дерри, каркалу ощипанному, тоже достанется по полное число. Я вычищу его кредитку (или как там у них называется это колечко с драгоценным камушком) подчистую, и пусть он сдохнет от жадности. Завтра вечером все эти пупырчатые лягухи повесятся от зависти, а Дерри, вспомнит еще у меня лето и тоже повесится заодно с лягухами, прямо на люстре в холле.
Подогретая такими мыслями и настроенная на боевой лад Анет, в номер ворвалась, как к себе домой, и со стоном застыла на пороге, признаваясь себе, что если день не задался с самого начала, то нечего даже и мечтать о том, что он закончится чем-нибудь хорошим. Как здесь можно жить, Анет не представляла. А как здесь жить с Дерри, даже думать не хотела. Если Стикур, заказывающий этот номер, его видел, то он однозначно хотел поиздеваться. Перед девушкой простиралось огромное, как футбольное поле помещение. Прямо за входом начинался полукруглый бассейн с подсветкой. Прозрачные, словно ледяные, ступени уходили под воду и где-то на глубине терялись, становясь незаметными, их можно было различить только благодаря светло-сиреневой подсветке. С двух сторон в бассейн с шипением, пеной и журчанием спускались водопады, служащие стенами для соседних комнат — шикарной ванны и каминного зала. За бассейном была, судя по всему, спальня. Огромная кровать стояла прямо у самой кромки воды. Управляющий нажал какую-то кнопку, и между кроватью и бассейном возникла прозрачная, переливающаяся стена из миллиардов золотых и серебряных песчинок. Анет чувствовала, как у нее непроизвольно открывается рот. Подобного она не только ли не видела, но и представить себе не могла. В номере были и другие помещения или, вернее сказать, зоны. Уютные кресла и гостевые диванчики, гардероб и что-то вроде небольшой библиотеки-кабинета с неизменным камином. И не было ни одной нормальной стены. Перегородками отделяющими одно помещение от другого служили либо высокие аквариумы с цветастыми декоративными и не очень рыбками и прочей морской живностью, либо пологи из разноцветной переливающейся пыли, либо вода, каскадами, стекающая с потолка в длинные желоба-резервуары на полу.
— Я не смогу здесь жить, — севшим голосом пробормотала Анет, как только управляющий скрылся за дверью.
— Тебе что-то не понравилось, любовь моя? — с издевкой протянул Дерри. Девушка проигнорировала его глупый вопрос и буркнув себе под нос:
— Мечта, только, что поженившегося идиота или выскочившей замуж идиотки, — отправилась гулять по апартаментам, благо было где. Сильнее всего хотелось гулять в душ и в бассейн, но рядом с ними стоял Дерри, неимоверно раздражая своим присутствием.
После того, как Анет скрылась где-то между аквариумами и каскадами воды, Дерри наконец-то смог облегченно вздохнуть. Единственной в его болевшей голове была мысль, что он обязательно убьет Стикура, как только увидит. Этот номер для ксари был не меньшей неожиданностью, чем для Анет. Просто Дерри намного лучше мог скрывать свои чувства, а потом он уже видел гостиничные номера подобного типа и даже несколько раз останавливался в них, выполняя задания синдиката и в тайне ото всех отдыхая с Линой. Но это было давно, так давно, что казалось неправдой, кадрами из совсем иного мира и другой жизни.
— Козел, ты, однако, Стикур! И не зря боги послали на твою голову эту огневолосую ведьму Олю. — Пробормотал Дерри, стаскивая через голову грязную и потную рубашку и швыряя ее на пол. — По кой, ты герцог, лезешь не в свое дело и пытаешь окончательно изуродовать чужую жизнь? — следом за рубашкой полетели штаны, сапоги и оставшаяся одежда, а Дерри с наслаждением прыгнул в теплую, солоноватую воду бассейна, попутно включая систему, расположенных на дне гейзеров и небольших фонтанов. Он прикрыл от удовольствия глаза, расслабляясь. За такое наслаждение он готов был все простить несносному другу. — Да, Дерри, — буркнул молодой человек себе под нос, — Готов ты за хороший бассейн продаться с потрохами, и даром, что вторая ипостась у тебя кошачья и, по идее, воду ты любить не должен. Да, готов продаться с потрохами, — не стал ничего скрывать от себя ксари, — и воду я люблю.
Анет с радостью обнаружила, что туалет все же догадались разместить за реальной стеной, а не очередной полупрозрачной перегородкой. Там же была небольшая душевая кабина. Конечно, не такая шикарная, как ванна рядом с бассейном, но сейчас Анет была довольна и этим. Длинный день вымотал ее до предела, и даже бассейн, изначально манящий своей бурлящей водой, после душа потерял львиную долю своей привлекательности. Тем более, в нем все еще зависал Дерри, в общество которого девушка не спешила. Зато огромная кровать буквально притягивала, и Анет, глядя на эту роскошь, поняла, что ей абсолютно все равно, будет она спать в этой кровати одна, или Дерри обнаглеет окончательно и просто из вредности припрется составлять компанию.
За неимением ночной сорочки, Анет завернулась в длинное полотенце и растянулась на чистых, бледно-голубых простынях, закапываясь носом в пушистое, мягкое одеяло. Постельное белье пахло свежестью, какими-то цветами и приятно холодило кожу. — Не смотря ни на что, счастье все же существует, — блаженно подумала она и буквально отрубилась, провалившись в крепкий, здоровый сон.
Спустя некоторое время Дерри тихо подошел к кровати, которую оккупировала Анет, заняв своим маленьким тельцем максимально большую площадь. Лайтнинг ухмыльнулся, гася свет, и отправился спать на менее удобный диван.
— Что же, — думал Дерри засыпая, — 1:1 — в этом раунде. Она не решилась залезть ко мне в бассейн, но сумела занять кровать. А туда уже не рискнул сунуться я.
Ольга с великим трудом открыла глаза, неимоверным усилием воли заставляя себя проснуться, и то только потому, что спать было жутко неуютно под чьим-то пристальным взглядом. — Господи, зачем же так таращиться? — думала девушка, поворачивая голову. Ее худшие опасения подтвердились, рядом сидел Стикур. Вся правая половина его виноватого донельзя лица, превратилась в сплошной синяк и распухла. У виска все еще оставался подсохший кровоподтек. Герцог сидел, по-турецки скрестив ноги, на шкурах, в одних только наспех натянутых штанах. Его торс, а точнее ребра, мало чем отличались от разукрашенного лица, разве что, объемами синяков, ну и немного их цветом. На парня было страшно смотреть, вдыхал он с явным трудом, морщась от боли, но попыток лечь или уйти не делал, а только смотрел на Олю, полными раскаяния глазами.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:07 | Сообщение # 23 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| — Прости меня, — шепнул он, непроизвольно морщась от боли, и прижимая руки к поврежденному боку. — Прости, я не должен был…
— Какое прости? — Оля с ужасом смотрела на физическое состояние герцога и не могла понять, о чем это он. Как он вообще, может говорить на пространные философские темы, когда ему срочно нужна медицинская, ну или магическая помощь. Неужели сейчас может быть важно еще что-нибудь?
Стикур фразу Оли понял по-своему, помрачнел еще больше и попытался глупо оправдаться.
— Я понимаю, подобное не прощается, но поверь, я не специально. У меня и в мыслях не было, что может случиться подобное, я хотел просто успокоить… У меня не получалось и… — Стик вздохнул, — похоже это был единственный способ. Тебе, мне так кажется, это было нужно.
— Да, нужно, — Оля не желала говорить на эту тему, причем по многим причинам. Во-первых, сейчас ее гораздо больше волновало здоровье парня, нежели иные проблемы; во-вторых, ей не хотелось вспоминать вчерашний вечер, так как перед глазами возникала только кровь; а в-третьих, ночь ей тоже вспоминать не хотелось, там ее преследовали совершенно иные образы и видения. Эти мысли девушка и озвучила, вместив в одно емкое предложение. — Давай не будем сейчас об этом, а?
— Я понимаю…
— Ничего ты не понимаешь! — разозлилась Ольга, которую порядком достал едва сидящий, но по-прежнему настырный герцог. — Ты взгляни на себя! Тебе еще вчера следовало показаться Дирону и лечь в бинтах баиньки, а не утешать истеричных девиц. Меня мог перепоручить кому-нибудь из магов, тому, который бы не занимался твоими ранами, ничего бы со мной не случилось. Мне было все равно с кем реветь.
— То есть тебе…для тебя…
— Да, то есть мне и для меня, — передразнила Оля Стика, выходя из себя и теряя терпение, — без разницы на чьем плече реветь, может быть, они оказались бы чуть изобретательнее…
Лицо Стикура потемнело, и он рывком поднялся на ноги, но сил своих не рассчитал, моментально заваливаясь на бок и со стоном оседая рядом с изумленной девушкой.
— Я что-то не пойму твое поведение, — пытаясь врубиться, начала Оля. — Ты, что вообще подумал? — лицо герцога было красноречивее всяких слов. — Знаешь, несмотря на то, что ты особа, так сказать, голубых кровей, прежде всего, ты просто идиот-самец, и мысли у тебя соответствующие. Ни о чем другом думать просто не можешь, да? Я имела в виду, что меня можно было просто напоить. Например, тем гномьим самогоном, который Дир прячет у себя в сумке на крайний случай. Вчера как раз случай был крайний, для меня, точно. Эта простая, но гениальная идея тебе в голову не пришла? Нет? Ну, я так и поняла, а Дирону или Келлу, быть может, и пришла бы.
Судя по ошарашенному виду Стикура, ему и в самом деле не пришла в голову эта элементарная мысль. Его лицо выражало такое сожаление, что девушке стало не по себе. Реакция Стика обидела Олю, и она решила задать несколько уточняющих вопросов, чтобы не истолковать ситуацию неправильно, так как это минуту назад сделал герцог.
— Хотя, — Ольга сделала паузу. — Если много пить, то с утра обязательно настигнет мерзкое похмелье, со мной всегда так. Я мучаюсь не столько от выпитого, сколько от мысли, а зачем я вообще, все это пила…впрочем, — девушка посмотрела прямо в стальные глаза, с грустью взирающие на нее. — Впрочем, похоже, у тебя своего рода похмелье наблюдается сейчас, я права?
Стик отвернулся, не рискуя ответить и боясь, что Оля прочтет ответ в его глазах и не тот, который бы ему хотелось. Впрочем, чего ему хотчется, он не знал. Хотелось просто ее напоить вчера, — а потом было бы все то же самое, судя по всему, это просто судьба, — с горечью подумал Стикур и, тщательно подбирая слова, ответил. — Да, похмелье. Если ты хочешь спросить, жалею ли я о том, что произошло? Скажу честно, не знаю, но если бы вчера вечером, я бы просто влил в тебя, гномий самогон было бы значительно легче.
— Понятно, — Оля опустила глаза, размышляя, и через секунду твердым голосом произнесла. — Не заморачивайся, что было, то было. Все равно изменить уже ничего нельзя. В конце концов, я вчера была в невменяемом состоянии, а ты…
— Вот именно, ты была в невменяемом состоянии, а я этим нагло воспользовался.
— Нет, ты тоже был не очень адекватным, у тебя же, скорее всего, сотрясение мозга, так, что не переживай, мы оба были не в себе.
— Но я был в себе!
— Ну, если тебе от этого легче…я предпочитаю считать, что вчера за свои действия не отвечала и тебе советую придерживаться такого же мнения. А сейчас и, правда, шел бы ты к магам. А я выйду чуть позже, тогда, когда они будут суетиться вокруг тебя, и не обратят на меня внимания, а то мне перед ними совсем неудобно.
Стик морщась от боли, очень осторожно встал и, уже взявшись за ручку двери, задал не дающий ему покоя вопрос.
— А что дальше?
— Ничего, — Оля пожала плечами. — Мы же с тобой уже решили, что это была случайность? Но, ты действительно иди, а на эту тему мы с тобой можем поговорить потом, если ты захочешь. Только ведь не захочешь, правда?
— Правда, — грустно улыбнулся Стикур и закрыл дверь, не заметив, что у Оли по щекам текут слезы.
Девушка всхлипнула и уселась на шкурах. На люди выходить не хотелось абсолютно, утешало только одно. В ближайшее время маги будут настолько заняты ранами Стика, что на нее саму вряд ли обратят внимание. Но выходить из своего убежища все равно не хотелось. На душе было погано, и в самом деле, лучше бы уже Стикур вчера ее напоил, а так к угрызениям совести прибавились, проблемы иного характера. Настроение падало, медленно подкрадывалась депрессия и Оля уже собиралась примитивно зареветь в голос, когда ее взгляд наткнулся на вышеупомянутую сумку Дира с бутылью гномьего самогона. Наудачу на столе магов завалялся недоеденный кем-то бутерброд.
В общем, когда через полчаса, Калларион зашел в кладовку за одним из снадобий, необходимых Стику, он с удивлением узрел следующую картину. Зареванная Ольга дрыхла на шкурах, в обнимку с пустой на две третьи бутылью из неприкосновенной заначки Дира. Из одежды на девушке была окровавленная рубашка Стикура и почему-то, его Каллариона сапоги.
— Ну, ничего себе, Стикур хорошо девушку успокоил, она до сих пор пьяная, странно, что сам герцог трезв и бодр, как зеленый пупырчатый малосольный огурец, — подумал эльф, осторожно прикрывая дверь кладовки и направляясь к друзьям.
Ранион, оборотень-полукровка, получивший от матери-волчицы острое зрение и нюх, а от отца-человека неумение менять физическую форму, был готов на многое ради того, чтобы заслужить теплое и престижное место в синдикате Сарта, но до этого было еще далеко. Пока ему доверяли только лишь не очень серьезные задания, связанные со слежкой. Хотя, его наставник намекнул, что это поручение, в случае удачного выполнения может послужить толчком в карьере следящего. Вот Ранион и старался, проклиная всех богов на свете за неустойчивую зимнюю погоду Арм-Дамаша. То дождь с ветром, то колючий снег, то буран.
В общем и целом, работа вполне устраивала парня, его нюх и выдержка, характерные для родственников-оборотней, помогали часами сидеть в засаде и не терять свой объект ни в городе, ни в лесу. Следящий уже несколько лет к ряду под руководством своего наставника Адольфа фон Дьюринга оттачивал мастерство слежки, часами в любую погоду наблюдая, запоминая, анализируя. За эти годы оборотень многому научился и стал одним из лучших благодаря своим врожденным качествам. Он чуял объект слежки даже на расстоянии, что позволяло с одной стороны не потерять клиента из вида и знать о каждом его шаге, а с другой не засветиться самому.
Это его задание — влюбленная пара столичных аристократов, прибыла во Влекриант вчера поздно вечером. Молодой, щегольски одетый парень был хмур, угрюм и постоянно проверял на месте ли оружие, а девушка вообще держалась крайне скованно, шарахаясь от каждого звука и от своего дружка. Казалось, еще чуть-чуть и она разрыдается. В общем, обычная пара, в которой молодой богач подобрал себе на улице какую-то никому не нужную девчонку, чтобы скрасить отдых в провинции. Ничего интересного. Ранион даже, если бы попытался, то все равно не смог бы предположить, чем эти два серых субъекта могли заинтересовать синдикат, а точнее Адольфа. Конечно, Ранион предпочел бы работать напрямую, с самим Сартом, но пока это было только лишь несбыточной мечтой. Приходилось довольствоваться малым, то есть, Адольфом и такими до невозможности глупыми и скучными заданиями.
Неприятности начались с утра, причем, там, где Ранион их не ждал. Во-первых, разруганная пара, судя по всему, с вечера так и не помирилась и отправилась осматривать город порознь. К счастью, следящему не пришлось мучиться проблемой выбора, думая за кем следовать. Этот вопрос решился сам собой. Парень вышел из гостиницы первым, рано утром, когда девушка, скорее всего, еще спала. Следящий ухмыльнулся, зевнул и с тоской потащился за объектом, даже не пытаясь скрыться. Аристократ лениво брел по улицам, глазел на вывески и, казалось, не преследовал никакой конкретной цели. Такой, не только ли слежку не засечет, на прохожего налетит — не заметит. Обычный смазливый домашний мальчик-пижон. Размышляя подобным образом, оборотень наблюдал за объектом краем глаза, и какого же было его удивление, когда за очередным поворотом, аристократа не оказалось. Он просто исчез, буквально испарился в воздухе, забрав с собой характерный запах, к которому полукровка уже успел принюхаться. Это и было второй неприятностью за утро. Впервые за последний год Ранион упустил вверенный ему объект слежки. Полукровка оборотень принюхался, но первое впечатление оказалось самым верным, в воздухе не осталось ни одного запаха, который мог бы намекнуть на то, куда делся этот пижон. Следящий метнулся в одну лавочку, потом в другую, но никого не обнаружил. Волна паники накрыла с головой, в синдикате не жаловали неудачников и не прощали провалы. Ранион сделал несколько глубоких вздохов, заставляя себя успокоиться. — Это всего лишь случайность, — бормотал он себе под нос. — Белобрысый пижон просто не мог заметить слежку. Это случайность! — успокоенный подобными мыслями, парень решил не терять времени даром и попытать счастья с девушкой. Вряд ли за это время ее дружок займется чем-либо интересным. Скорее всего, будет покупать своей пассии подарок, для примирения.
К гостинице Ранион успел в самое время. Совсем молодая девчонка с заплетенными в непритязательную косу волосами, садилась в карету. Была она на вкус следящего, ну, так себе. Нет, конечно, если, как говорил его друг, вложить в данную особу мешок золота, вполне возможно, получилось бы очень даже ничего, но пока все было серо и печально. Обычная птичка, таких сотни, если не тысячи, на улицах любого города. И эту, похоже, подцепили именно там, на улице. Похожая мысль у Раниона промелькнула еще вчера, а сегодня он в ней только укрепился. Если в парне сразу чувствовалось порода и голубая кровь, то девчонка была самая, что ни на есть обыкновенная. Но не глупая, в этом следящий убедился, когда следующие четыре часа таскался за ней по дорогим магазинам. — Умненькая птичка, — думал полукровка. — Понимает, что ее дружок скоро найдет себе другую игрушку. Вот и стремится ухватить, как можно больше. Раниону нравились такие: умные и хитрые. Те, которые, наслаждаясь сегодняшним днем, не забывают думать о будущем. Только вот сегодня его напрягали метания по городу этой, конкретной птички. «Когда же соберешься обратно в гостиницу? — думал он. — Надеюсь, тебе не приспичит прогуляться пешком, и ты поедешь на извозной карете. Не хотелось бы менять такой замечательный план». Пока полукровка-оборотень размышлял, кутаясь в теплый плащ у угла дома, девушка скрылась за дверью салона красоты и там исчезла. То есть, просто пропала почти на пять часов.
На пороге салона появилась ослепительная леди. Следящий даже не сразу понял, что это та самая девчонка, за которой он следовал все утро. Мужчина, забыв о конспирации и том, что объект не должен его видеть, примитивно пялился на спускающуюся по ступенькам девушку. Она, шурша складками длинного платья, ступила на заснеженную мостовую. На долю секунды из-под подола показалась нога, затянутая в золотистый кожаный сапог на высокой металлической шпильке. Ранион чуть не подавился сигаретой, обещая себе, что как только это задание закончится, он обязательно попытается познакомиться с девушкой поближе, если конечно, она не окажется разменной монетой в планах Адольфа. Дружку-то ее осталось жить недолго это точно, раз уж ради него синдикат пошел на такие ухищрения.
Анет тряхнула потяжелевшей от золотых нитей, уложенной гривой переливающихся на зимнем солнце, волос и закуталась в серый блестящий мех новой шубы. Наконец-то, впервые за последние сутки она чувствовала себя человеком и была уверена в своих силах и внешности. Девушка надеялась, что Дерри хоть как-то оценит произошедшие изменения в ее внешности и не окатит волной холодного презрения.
Когда девушка с утра проснулась, Лайтнинга в номере уже не было, он куда-то успел смотаться. Вероятнее всего ксари ушел ранним утром, о том, что он помнит об Анет говорил только оставленный на туалетном столике перстень-печатка с темно-фиолетовым камнем (местная, действующая на Арм-Дамаше, кредитка) — молчаливое предложение пройтись по магазинам одной. Стало обидно и грустно, хотя умом Анет понимала, что лучше уж ходить по магазинам в одиночку, нежели в обществе Дерри, находящегося в дурном настроении.
Девушка окинула скучающим взглядом припорошенную снегом улицу. Как назло в поле зрения не было ни одной кареты, подрабатывающей извозом. Анет недовольно поковыряла заостренным носком сапога небольшой сугробчик, размышляя то ли подождать какой-нибудь транспорт, то ли прогуляться пешком. В принципе, все купленные вещи она отправила в свой номер прямо из магазина, да и до гостиницы отсюда было не далеко. Против пешей прогулки были только местные скользкие тропки, сверху присыпанные обманчиво пушистым снежком, короче, дорога для самоубийц на шпильках. Топать пешком по гололеду в модельной обуви Анет не больно хотелось. Не хватало только где-нибудь навернуться и повредить ногу. Вот тогда ей точно достанется по первое число от Дерри. Анет поежилась, представляя себе эту картину, и решила, что лучше будет все же подождать карету. Девушка закинула на плечо небольшую блестящую сумочку на золотистой витой цепочке, подхватила длинные полы шубы и поспешила к дороге, когда взгляд наткнулся на пристально разглядывающего ее мужчину. Пепельные волосы, глубоко посаженные темные глаза, осанка готового к прыжку охотника. Мужчина отступив, скрылся за углом, а Анет шарахнулась в сторону, понимая, что ведет себя глупо, пугаясь каждого косого взгляда. Но ее поведение не было необоснованным, с некоторых пор девушка считала, что лучше лишний раз перестраховаться и показаться дурой, нежели попасть в неприятности. Она даже не взглянула на карету, подъехавшую минуту спустя. Заскочив ласточкой в услужливо приоткрытую кучером дверь, девушка плюхнулась на лавку и подняла глаза. В карете она была не одна. Напротив сидел странный молодой человек, с которым она столкнулась совсем недавно. Анет испуганно замерла на секунду, и дернулась к двери, намереваясь выскочить на улицу, но парень резко схватил ее за руку, дергая на себя со словами:
— Не вырывайся птичка, и все будет хорошо.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:08 | Сообщение # 24 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| Анет обманчиво обмякла в мужских руках, и как только хватка немного ослабла, вцепилась ногтями в лицо, посмевшего ее схватить человека. Рванув в сторону, она рывком открыла дверь кареты и кинулась в проем, но на улице поджидал еще один противник. Анет грубо втолкнули обратно в карету. Испуганно сжавшись в комок, девушка испуганно уставилась на яростное лицо напротив с корвавыми следами от ее ногтей и приготовилась заорать, что есть мочи. Мужчина, заметив это, рванулся вперед, грубо зажимая девушке рот рукой. Анет не намерена была сдаваться, тонкая шпилька припечатала к полу ногу противника, зубы впились в ладонь. Парень вскрикнул и неудержавшись наотмаш ударил девушку по лицу. Тонкой струйкой потекла кровь из разбитой губы, а Анет все же закричала, когда мужчина грубо навалился на нее сверху прижимая к жесткой лавке кареты. Не осталось даже возможности пошевелиться, попытка выскользуть закончилась, треском рвущейся ткани дорого платься. Крик застрял у Анет в горле, а мужчна прижал к ее лицу тряпку, пропитанную какой-то резко пахнущей жидкостью. От забившего нос запаха закружилась голова, девушка дернулась еще раз, пытаясь, позвать на помощь и потеряла сознание.
Следящий, наконец-то, смог вздохнуть свободно и вытереть с лица кровь. Птичка-то оказалась с коготками. Несколько раз вздохнув, парень отклонился к стене. Похоже, свою часть работы он выполнил, как должно. Адольф будет доволен. По-хорошему, стоило связаться с ним и сообщить, что все впорядке, операция закончилась успешно, но Раниону, очень не хотелось вступать в ментальный контакт с болотным троллем. Это было всегда неприятно и больно. В конце концов, Адольф должен поджидать за городом с готовым проходом в резиденцию Сарта, так что ничего страшного не случится, если об успехе операции, начальник узнает по факту.
Оля осторожно выползла из кладовки, опираясь на подозрительно накренившуюся стеночку одной рукой, а другую ладонь прикладывая к раскалывающейся голове. Так погано девушке не было давно. Причем поганость относилась как к духовному, так и к физическому состоянию. Подобные ощущения она, пожалуй, испытывала всего один раз, лет этак в пятнадцать, когда впервые выпила с девчонками на дне рождения аж целых два бокала шампанского и изрядно запьянела от этого опасного напитка, а домой-то идти, все равно, было надо. Вот и пришлось сначала радовать маму своим, мягко сказать, ненормальным состоянием. А потом всю оставшуюся ночь вести задушевные беседы о смысле жизни с белым керамическим другом (с ним беседует основная часть населения России, после веселой национальной игры под названием «Перепил»). Сейчас ощущения были схожие: смесь стыда, угрызений совести с желудочными спазмами и головной болью. Ольга попыталась сообразить, сколько сейчас времени, но усталый и больной мозг отказывался делать даже какие-то намеки в этом направлении. Девушка могла с уверенностью сказать только одно — завтрак она проспала однозначно, впрочем, обед и ужен, по всей вероятности, тоже. Мысли о еде вызывали головокружение и желудочные спазмы, поэтому пропуск «кормлений» меньше всего расстраивал Олю, гораздо сложнее было заставить себя выползти на свет. Во-первых, потому что было неимоверно стыдно перед парнями за свое поведение, начиная от ступора во время драки и истерики после нее, заканчивая ночью со Стиком и утренней пьянкой. Во-вторых, свет был слишком ярким для больной Олиной головы, поэтому, девушке пришлось сделать над собой неимоверное усилие, чтобы, сначала зажмурившись, шагнуть в комнату, а потом немного приоткрыть глаза. Единственное, что заставило Олю появиться на люди это то, что она чувствовала, что кто-нибудь добрый, быть может, если она хорошенько попросит, вернет, таки, ей нормальное самочувствие. Перед этим простым желанием меркло все остальное, и становилось все равно, что подумают о ней Дир с Калларионом, и присутствует ли в помещении Стикур или он проявил благородство и растворился в воздухе, чтобы не смущать ее своим видом. Впрочем, ребята все поняли без слов.
— Что, плохо? — участливо поинтересовался Дир. — Эк, тебя с гномьего-то самогона разобрало! Почти целые сутки была в отключке.
— Сутки? — морщась от боли, прошептала Оля.
— Ну, со вчерашней ночи, а сейчас уже вечер. Тебе надо брать пример со Стика. Вон, какой он свеженький, словно огурчик, и это несмотря на все раны.
— А ему-то с ч… — начала Оля, но, поймав взгляд герцога, замялась и спешно закончила. — Что вы сравниваете хрупкую девушку и взрослого сильного мужика? — и несчастным голосом добавила. — А от похмелья в этом мире чего помогает лучше всего?
— Рассол… — пожал плечами Калларион. — только у нас его нет.
— А что-нибудь магическое? Что-нибудь из того, что у нас есть?
Калларион хмыкнул, Стикур попытался улыбнуться непострадавшей половиной лица, а Дир, замявшись, произнес:
— Есть одно заклинание, но…
— Давайте, — махнула рукой Оля, прикладывая к голове, стоящую на столе железную кружку.
— Понимаешь, оно…
— Ты мне скажи, оно протрезвляет?
— Да, но…
— Голова болеть перестанет?
— Да, но я пытаюсь тебе сказать…
— Все остальное не имеет значения, так что давай скорее, а то я помру!
— Ну ладно, — Дир развел руки, накапливая магическую энергию, и произнес короткое заклинание.
Ольгу скрутил сильнейший спазм боли, выворачивающий на изнанку, сводящий судорогой все мышцы, выжигая мозг и глаза. Девушка схватилась за раскалывающуюся голову и с хрипом упала на колени, молясь, чтобы к ней опять вернулось такое милое и практически приятное похмелье. Тело девушки сотрясала крупная дрожь, по лбу и висками стекали липкие дорожки холодного пота. А потом все внезапно прекратилось, и Оля обнаружила себя сидящей на корточках около стола. — Вот гады, — подумала девушка, — могли бы и предупредить, что будет так плохо. Хотя бы на стульчик, что ли посадили! — а вслух только смогла произнести. — А что? Что это, вообще, такое было? — Оля осторожно поднялась на ноги и выдохнула. — Я думала — помру.
— Ну, мы же честно пытались предупредить, что заклинание это весьма специфическое и из-за этого крайне редко используемое, но ты не слушала. Мало кто, один раз испытав на своей шкуре это удовольствие, рискует протрезвляться подобным образом еще раз.
— Я же говорил, что лучше рассольчик, — флегматично отозвался эльф.
— Ничего себе у вас заклинания! — потрясенно пробормотала Оля и с просветлением в глазах осведомилась. — И что после этого мне должно было полегчать?
— А что лучше не стало?
— Не знаю, — Оля прислушалась к собственным ощущениям и с удивлением заметила, что голова уже не болит, а живот при мысли о еде не завязывается в узел, а лишь тихонечко поднывает (кушать хочет). — Может, и полегчало, я еще не поняла…
— Чаю? — участливо осведомился эльф.
— Ну, если эту сушеную траву можно назвать чаем, то тогда давай чаю и… желательно, пожрать.
Оля плюхнулась на ближайший стул, стараясь ни на кого не дышать и не смотреть на перебинтованного Стикура, слишком уж неоднозначные эмоции он вызывал в ее еще больном после заклинания сознании. Девушка с отвращением поковырялась ложкой в вязкой каше (готовил, видимо, эльф. Даром, что ему тысячи лет, за это долгое время он так и не научился кухарничать), но все же, заставила себя проглотить это мерзкое варево, тем более на вкус оно оказалось гораздо лучше, чем на вид.
— Если ты немного пришла в себя и поела, удели, пожалуйста, мне несколько минут, — попросил Стикур. — Мне необходимо поговорить с тобой о том, что случилось вчера.
Оля удивленно приподняла бровь, уставившись на герцога, но его лицо ничего не выражало. Девушка неопределенно пожала плечами, выражая отношение к просьбе Стика и наблюдая за тем, как Дир и Калларион выбираются из-за стола, подумала, — Неужели, его светлость решил продолжить разговор, в котором с утра, мы вроде бы поставили точку? А может, он считает иначе?
— Дир и Калларион подробно изучили изменения, произошедшие в тебе, — внимательно рассматривая столешницу, начал Стик безо всякого предисловия, и Оля поняла, что ее догадки неверны. Герцог Нарайский, как и положено аристократу, своих решений не менял и чувств не выказывал. — Маги провели ряд исследований, но так и не смогли сказать, насколько сильны изменения, произошедшие в твоей сущности. С первого взгляда появились лишь незначительные отклонения, такие, как вертикальные зрачки, изменившиеся гастрономические предпочтения, появление более плотной, чешуйчатой кожи, в минуты опасности. Но это только на первый взгляд. То, как ты действовала вчера вечером, расставило новые акценты и заставило магов пересмотреть свое мнение. Ты обладаешь колоссальной силой, которую нельзя оставлять без присмотра.
— Но ведь в таверне я действовала так же, но никого это не заинтересовало, — Оля отвернулась, чтобы надменный герцог не заметил предательскую слезу в уголке глаза.
— В таверне не было понятно, насколько ты сильна и опасна, а вчера твой удар впечатлил даже меня. Но не будем останавливаться на этом неприятном и болезненном для тебя эпизоде. Я могу сказать, только одно, пока тебе лучше оставаться на Арм-Дамаше…
— Да, я никуда и не собиралась…
— И начать занятия, которые помогут тебе научиться контролировать и сдерживать свою силу.
— И что для этого надо делать?
— Ну, — Стикур пожал плечами, невольно скривившись от боли в ребрах. — Ты должна научиться контролировать свое тело и дух. С телом я тебе помогу, а вот с духом — нет. В этом вопросе я не силен — это к Диру и Каллариону.
От слов про тело, Олю бросило в жар и она, судя по всему, изменилась в лице, так как разом смутившийся Стик поспешил уточнить.
— Я научу тебе владеть своим, то есть твоим телом… — Стикур раздраженно четыхнулся, понимая, что все его слова звучат глупо и двусмысленно, а Оля не смогла удержаться от колкости.
— Да, я уже поняла, что ты даже дух контролируешь исключительно посредством тела. И в этом плане мне очень интересно, как ты будешь учить меня управлять своим и твоим телом?
— Я буду учить тебя драться, я буду учить тебя бежать без передыха многие километры, одним ударом убивать человека и как, нанеся множество ран, заставить его жить. Буду учить с одного выстрела попадать в летящую птицу. Ты будешь учиться танцевать с одним и двумя мечами, с десятком кинжалов и со многим другим оружием. Вот, что в ближайшее время мы будем делать с твоим и моим телами.
— Зачем? — в этом вопросе было вся Олина досада и все изумление. — Мне это не нужно, и я этого не желаю.
Тебе это нужно, — голос Стика был непреклонен, — и мне без разницы чего ты желаешь, — в серых глазах герцога мелькнула сталь. — Тебе это необходимо, для того, чтобы ты могла контролировать себя и не снесла полчерепушки кому-то из своих друзей, так как снесла вчера наемнику.
— Я не хотела…
— В том-то и дело, что не хотела. Почему нас и впечатлил твой удар. Поверь, я тоже так могу, но это будет вполне осознанное действие. В этом мы и отличаемся. Ты понимаешь, что ты сейчас опасна? Любая вспышка твоего гнева, может привести к плачевным последствиям, для того на кого этот гнев направлен. Поверь, инциденты случались и не раз. Раз ты обладаешь силой, то ты обязана держать ее под контролем и уметь управлять ею. Мы с тобой приступим к тренировкам, как только я буду чувствовать себя хотя бы чуть лучше, скорее всего завтра.
— Почему ты?
— А больше некому. Дир и Келл неплохо владеют оружием, но они не воины, а маги, поэтому не возьмутся обучать тебя. А Дерри, сейчас нет, да и не думаю, что он стал бы возиться с тобой.
— Ты такой благородный стал, а он — нет?
— Ну, во-первых, у него своих проблем много, а во-вторых, я не уверен, что после его обучения ты просто выживешь. Понимаешь, меня тренировали при дворе правителя Арм-Дамаша, а его в основном, в преступном синдикате, методы обучения, знаешь ли, очень отличаются.
— Кто лучше, какие методы эффективные?
— Безусловно, Дерри, для меня это часть жизни. Аристократ обязан быть хорошим воином, у меня к этому еще есть призвание и талант, плюс богатая практика…
— Ты же сказал, что Дерри лучше?
— Да, он лучше. Понимаешь при всем при том, что я тебе перечислил, я всего лишь любитель, а Дерри — профессионал. Он был лучшим наемным убийцей синдиката, его до сих пор боятся. Не зря же он назначен начальником тайной охраны Кен-Кориона, заметь он, а не я.
— Понятно, ну я пошла? — Оля, правда, не знала куда. Но сидеть и вести светские беседы со Стикуром не хотелось, поэтому она решила, что будет весьма полезно подышать свежим воздухом. Девушка уже почти была на улице, когда ее окликнул Стик.
— Оля!
— Да?
— Значит, говоришь, что ты слабая девушка, которая едва понюхов гномьего самогона сутки валяется в отключке? Я посмотрел, сколько осталось в бутылке. Как в тебя столько влезло, и как после этого ты осталась жива? Это еще один эффект после произошедших с тобой изменений?
Нет, — Оля в первый раз за день искреннее улыбнулась. — У меня крепкий организм. Это Анет у нас с глотка самогона, запитого вином, уезжает, а мне надо выпить много.
— Устроим соревнование?
— Как-нибудь.
— Значит, не хочешь?
— Понимаешь, я могу выпить много, но вот контролировать перестаю себя очень быстро и могу наделать глупостей. Так что давай чуть позже, но я не отказываюсь.
— Хорошо.
— Впрочем, я и трезвая себя контролирую не очень. Такой уж у меня характер дурацкий.
— Слушай, Оль, скажи мне, вот вы с Анет такие разные, как вас угораздило быть вместе и ладить.
— Не знаю, наверное, это потому, что противоположности сходятся. Мы дополняем друг друга, у нее есть то, чего нет у меня и, соответственно, наоборот. А сейчас я все же пойду, подышу свежим воздухом, ладно?
— А меня с собой возьмешь?
— Зачем?
— Ладно, все понятно.
— Нет, тебе ничего не понятно. Я же не сказала, что не возьму, я просто спросила «зачем». Я не люблю недомолвок.
— Просто мне нравится с тобой общаться, и не пойми это неправильно. Мне интересно с тобой, мне никогда не было с женщинами интересно. С той же Анет (я к ней очень хорошо отношусь), с ней забавно, иногда весело, иногда занимательно — это уже много, а с тобой, с тобой мне интересно. Неужели мы не можем просто общаться?
— Можем просто и можем не просто. Пойдем гулять. Заодно поучишь меня контролировать совое тело. Или все же твое?
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:08 | Сообщение # 25 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| Часть 3. Попытка выполнить
Дерри не находил себе места от беспокойства, друрное предчувствие появилось, когда Анет не вернулась к обеду. Ближе к вечеру ощущение грядущих неприятностей усилилось. Ксари, словно раненый зверь, метался из одного угла шикарного номера в другой и не знал что делать. Девушка при любом раскладе должна была придти давным-давно, даже если она поставила себе цель разорить все имеющиеся магазины и почтить своим присутствием многочисленные салоны красоты. Уже стемнело, а несносная блондинка, умеющая вывести из состояния равновесия одни лишь словом, все не появлялась. Лайтнинг с трудом сдерживал желание кинуться куда-нибудь на поиски девушки. Хотелось выскочить на улицу, скинуть одежду и позвать Мерцающего, который, если повезет, смог бы различить во множестве запахов тот, единственно необходимый и родной. Останавливало только понимание того, что срываться с места сейчас глупо и бессмысленно, нужно немного подождать. Если случилось что-то непоправимое, то все равно на помощь не успеешь, а если девушка просто по каким-то причинам задержалась, тогда и дергаться не стоит.
Дерри несколько раз останавливался у кристалла связи, соблазн переговорить с друзьями, был велик. Но беспокоить их раньше времени было глупо. Стикур сразу же подорвется во Влекриант выяснять, что же страшное произошло с Анет и, не исключено, что наломает дров. Нужно было подождать хотя бы до утра, прежде чем поднимать панику. Это блондинистое чудо могло задержаться по сотне совершенно разных причин.
Время шло, на улице погасли последние фонари, освещающие вход в гостиницу, а Анет так и не вернулась. Услышав звон колокольчика, извещающий о прибытии гостей, Дерри кинулся к двери. На пороге стоял закутанный в длинные плащ посланник синдиката. На его темных одеждах переливался золотой с изумрудным орнамент, обозначающий принадлежность к людям Адольфа. Сердце ксари испуганно подскочило к горлу, на секунду застряло там, перекрывая дыхание, а потом резко обрушилось вниз. Дерри все понял без слов, и тонкий свернутый в небольшую трубочку пергамент в руках посланника не играл никакой роли. Парень брезгливо взял письмо и отступил на шаг. Хотелось достать из-за пояса тонкий стилет и одним молниеносным движением всадить лезвие в замершую на входе фигуру. Сбросить напряжение и прогнать страх посредством крови. Так просто. Злость и ощущение беспомощности отступит, пусть ненадолго, на короткий миг, но станет легче. Посланник, похоже, что-то прочитал на невозмутимом лице ксари, потому что, склонив голову в поклоне, произнес заученную речь. Даже интонации голоса изменились.
— Дерри, не дури и не устраивай резню в гостинице. Сам же прекрасно знаешь — стража во Влекрианте работает очень хорошо. Тебе придется либо снова марать свои руки в крови ни в чем неповинных людей, либо тебя схватят и упекут в тюрьму. А это тебе не нужно. Зачем создавать вокруг себя шумиху? Не лучшая слава для графа Андеранского. А потом, подумай, от твоего поведения сейчас зависит жизнь Хранительницы. Не заставляй ее переживать и ждать.
— Чего тебе нужно, Адольф? — поинтересовался Дерри. Посланник не воспринимался, как отдельная личность, он сейчас был голосом и мыслями болотного тролля. От этого жажда убийства вспыхнула с новой силой.
— Я хочу просто поговорить, больше ничего, надеюсь, моя просьба на этот раз будет удовлетворена.
Сказав это, человек Адольфа, склонил голову в поклоне, развернулся и поспешил скрыться, пока еще жив. Злость в фиолетовых глазах клиента не предвещала ничего хорошего. Жизнь посланника, всегда являлась разменной монетой в играх синдиката и не стоила ровным счетом ничего. Редко после таких новостей посланникам оставляли жизнь, клиент чаще всего срывал свое зло на том, кто принес дурные вести.
Закрыв за гостем дверь, Дерри яростно вмазал кулаком по стене. Руку обожгла резкая боль, а из разодранных коковок брызнула кровь, звериная ярость застилала глаза, а наружу рвался Мерцающий. Несколько раз глубоко вздохнув, ксари присел на прозрачные ступени рядом с басенном и развернул послание от Адольфа. Болотный тролль хотел встретиться завтра вечером в одном из казино Влекрианта, которое называлось «Нефритовый нож». Дерри естественно, не должен был никому ничего говорить, и придти ему надлежало, безусловно, в одиночку. В свою очередь бывший учитель клялся всеми известными богами, что жизни Хранительницы ничего не угрожает, естественно, в том случае, если Лайтнинг не будет совершать никаких глупостей. Дерри в бешенстве скомкал бумажку и зашвырнул ее далеко в центр бассейна. Все же не смотря на все ухищрения, Адольф оказался умнее, а Дерри попался, словно последний идиот. Видимо прошедшие годы, так его ничему и не научили. Все попытки слать вид, что Анет для него ничего не значит, потерпели поражение. Его все равно заманили в ловушку, использую именно ту приманку, которой он боялся больше всего. Адольф, видимо, прекрасно знал, что Дерри ни куда не денется и четко исполнит все предъявленные требования, не решаясь хоть чем-то спровоцировать смерть Анет. Не помогли никакие попытки быть от нее, как можно дальше. Он не смог уберечь девушку, как не смог уберечь в свое время Лину. Все же если бы блондинистое чудо не появилось на Арм-Дамаше во второй раз, было бы значительно проще. Адольф бы ни за что не поймал его так примитивно и просто. Ксари рывком поднялся со ступеней и выскочил из номера. Он даже куртку не стал на себя накидывать, вылетев на улицу в тонкой распахнутой на груди рубашке. Завернув за ближайший угол, в темную, безлюдную подворотню, парень спешно скинул с себя всю одежду, засунул ее в металлическую урну у двери небольшой лавочки, и позвал Мерцающего. Смена ипостаси произошла на удивление быстро и легко. Огромный хищник принюхался, улавливая в воздухе нужный запах, и уверенно поспешил по яркому следу. Жажда охоты подгоняла и, увидев закутанную в плащ фигуру посланника в глубине улицы, Мерцающий кинулся вперед повинуясь одним инстинктам, сминая волю человека. Хищника не волновали даже люди, которые могли стать невольными свидетелями сцены расправы. Мужчина испуганно рванул в сторону, обнаружив у себя за спиной яростно метущего по земле хвостом хищника, и попытался обнажить оружие. Прыжок огромного кота был молниеносен. Острые, как бритва, клыки распороли мягкую податливую плоть, разрывая шею жертвы. Где-то справа раздался вопль и зверь, сделал еще один прыжок, убирая ненужных свидетелей, сначала одного, а потом еще двоих. Дерри с трудом осознавал, что творит. Он смог хоть как-то подчинить себе звериные инстинкты только после третьей жертвы, огромным усилием воли, заставив Мерцающего отступить и нырнуть в подворотню, подальше от приближающегося отряда стражи. Человеческая сущность вернулась не сразу, кот почувствовал свою силу и не желал уходить. Только в номере, Дерри смог немного придти в себя и загнать Мерцающего как можно глубже, прогоняя из души жажду охоты. Но, несмотря на то, что убийства были совершены в звериной личине, Дерри прекрасно понимал, что вся вина за случившееся лежит на нем, это он позволил зверю убивать, именно он соравлся, сорвался, как и в прошлый раз.
Нервно метнувшись к окну, Лайтнинг прислонился лбом к холодному стеклу, хотелось напиться. Бар, встроенный стену, притягивал, как магнит, но Дерри понимал, стоит хоть на секунду поддаться соблазну и все: закончившийся пять лет назад кошмар начнется с новой силой, нужно контролировать себя. Какой бы сволочью Адольф не был, обещания свои он предпочитал сдерживать, а, значит, жизни Анет скорее всего ничего не угрожает, чего нельзя сказать о его собственной шкуре.
Вязкий, словно кисель сон не хотел отпускать, Анет продиралась сквозь него с великим трудом и, открыв глаза, не сразу смогла воспроизвести в памяти все, что с ней произошло. Девушка лежала связанная на широкой кровати в большой незнакомой комнате. Тяжелые шторы на окнах, резные столики, вычурные стулья с атласной обивкой, мраморные статуи по стенам. Если бы не тягостные мысли, Анет бы сказала, что очутилась в музее, слишком уж китчевый интерьер был в комнате. Попытки пошевелиться ничего не дали. Руки и ноги, судя по всему, связаны. Девушка еще раз испуганно дернулась и с трудом перевалившись на другой бок с ненавистью уставилась на участливо взирающее на нее лицо болотного тролля.
— Мразь, — прошипела Анет и плюнула в склонившуюся лягушачью физиономию.
— Ну вот, — обиженно вытер Адольф щеку светлым кружевным платком. — Какая ты невоспитанная. Впрочем, что ожидать от подружки ксари? Сам Дерри тоже никогда не признавал существования правил приличия, даром, что происхождение у него благородное. Хам-беспризорник так им и остался, даже заполучив замок и титул. Ну, и подружку нашел себе соответствующую.
— Я не подружка, — обижено буркнула девушка.
— Да? — лицо Адольфа повеселело. — Это очень хорошо, что не подружка, но как ты думаешь, он потащится тебя спасать? Молчишь? Впрочем, я и сам знаю, что потащится. Куда же он денется, будет изображать благородного, я слишком хорошо знаю этого мерзавца.
Анет замолчала и вжалась в кровать. Неужели ее глупость и неосмотрительность приведут к смерти Дерри? Этого девушка не могла допустить, но, к сожалению, похоже, от нее ничего не зависит. Готовая взвыть от бессилия, она раздраженно буркнула:
— Ты, мразь, отстань от него! Зачем ты его достаешь, что тебе от него нужно?
— Что нужно? — приподнял пушистые брови Адольф, — в данной ситуации, просто поговорить. И ничего больше, я тебе могу пообещать, вижу же, что ты переживаешь. Ничего с твоим драгоценным ксари не случится, поверь.
— И твои обещания что-то стоят? — грустно усмехнулась Анет, пытаясь принять более удобную позу, но из этой затеи ничего не вышло, слишком уж были стянуты за спиной руки. — Мне не удобно, — заявила она. — Я даже не могу пошевелиться.
— Хочешь, я прикажу тебя развязать? — поинтересовался Адольф безразлично. — Но только, если ты не будешь драться и порываться сбежать. Заодно посмотрим, чего стоят твои обещания. Ну, что?
— Я не буду обещать тебе, не защищать себя и свободу Дерри. Если будет возможность смотаться, я сбегу, — ответила Анет и пожалела о вырвавшихся словах. Нужно было молчать и пытаться удрать. Вмазать по наглой лягушачьей роже вон той, явно дорогущей вазой, вцепиться зубами в руку и дать стрекача к двери. Если она, конечно, не заперта.
— Искренность похвальна, — усмехнулся болотный тролль. — Но не переживай, ты сейчас находишься в замке Сарта и сбежать отсюда не получится. Здесь даже стационарного портала нет. Куда ты побежишь? Я даже дверь в комнату не буду закрывать, так как никуда ты не денешься. Можешь сходить погулять, но тут уж прости, на свой страх и риск, понимаешь ли, компания у нас преимущественно мужская. Недостаток женского внимания он ощущается очень остро. А потом, я тебя здесь спрятал в тайне ото всех. Ты гарант, что Дерри просто согласится меня выслушать, а вот если о тебе станет известно Сарту… — Адольф сделал эффектную паузу. — Не знаю, какую занимательную игру придумает король для столь нелюбимого им ксари. И самое главное, какую роль в этой игре отведет тебе. Я бы не советовал проверять.
— Ты пытаешься мне доказать, что чем-то лучше Сарта? — сквозь слезы усмехнулась девушка. Она поняла, что на этот раз попала по настоящему в серьезные неприятности и утащила за собой любимого.
— Я не испытываю к отступнику ненависти, а вот Сарт — не уверен. Все же Дерри не уводил мою любимую женщину и не наставлял мне рога на глазах у всего синдиката. Хотя за все бесчинства устроенные после, за все смерти рядовых сотрудников, я был готов вздернуть своего ученика, как только он попадется мне в руки. Сейчас уже успокоился и просто хочу поговорить. А вот пять лет назад, сам бы с удовольствием придушил мерзавца, который посмел возомнить себя богом. Но что было, то прошло. В создавшейся ситуации значительно выгоднее мирно побеседовать.
— Я не верю тебе, Дерри он… — Анет задумалась, — он хороший, — с детской наивность в голосе заключила она, заставляя болотного тролля усмехнуться.
— К сожалению, — печально вздохнул Адольф. — Твое заявление в корне неверно. Хорошим Дерри не назовешь, он наемный убийца, а наемный убийца не может быть хорошим, чтобы ты себе там не напридумывала.
— Он был убийцей, так как не было иного выбора, — запальчиво крикнула Анет, а в душу закралось сомнения. Слишком хорошо она помнила слова Дерри о том, что он далеко не такой положительный, каким кажется на первый взгляд.
— Что же, не буду мешать тебе заблуждаться, — примирительно махнул лапкой болотный тролль. — Но пойми, нельзя быть бывшим убийцей. Сейчас я прикажу, чтобы тебя развязали, а у меня еще есть дела. Нужно узнать о судьбе посланника, которого я отправил к Дерри. Спорим, твой дружок, его убил, как только узнал, что ты у меня в руках?
— Но зачем? — изумленно выдохнула Анет. — Причем, здесь человек, который только сообщает сведения. Он же просто выполняет приказ.
— Господин, звали? — в помещение заглянула расцарапанная физиономия следящего, и Анет испуганно сжалась в комок.
— Тебе не стыдно? — пожурил ее болотный тролль. — Смотри, как ты разукрасила моего человека, — и, обращаясь к парню, добавил. — Развяжи ее, что же у нас девушка мается. Кстати, Рудерик вернулся?
— Его нашли убитым, — не отрываясь от узлов на веревках, печально отозвался следящий.
— Вот видишь, — даже как-то радостно заключил Адольф, поворачиваясь к Анет, а его помощник неожиданно закончил:
— Его разорвал буквально в клочья какой-то огромный зверь, прямо в центре города. Его и еще несколько случайных свидетелей. Ни наши люди, ни стража, так и не поняли, чьих это рук или точнее лап дело.
— Вот как, — помрачнел Адольф. — Видишь, Анет, ты выиграла спор. Дерри не успел убить моего человека. Или все же внял голосу разума и не стал убивать сознательно.
— Нет.
— Что нет?
— Нет, — закрыла глаза девушка. — Я не выиграла спор. Мы же не успели заключить пари.
А? — болотный тролль на секунду задержался у кровати девушки. Анет вела себя как-то странно, после того, как услышала о смерти посланника. По идее, она радоваться должна, что ее замечательный Дерри не виноват. Откуда же эта безысходная отрешенность. Странно?
Адольф вышел из комнаты, и тут его осенила мысль. «А что если все же следящего убил Дерри, и Анет это точно поняла именно из-за способа убийства? Но как? Это вопрос не решенный». Хотя такой поворот событий был вполне объясним, Адольф достаточно хорошо знал Лайтнинга, чтобы понять, что он не отпустит посланника живым, просто из принципа.
Когда болотный тролль вернулся через несколько минут, Раниона уже не было, а Анет лежала на кровати в той же позе, в которой Адольф ее оставил. По щекам девушки текли слезы, на темном шелке подушки виднелись, мокрые пятна.
— Ну, что ты? — забеспокоился болотный тролль, присаживаясь на стул. — Давай-ка выпей снотворное, хорошо?
— Зачем? — безразлично отозвалась девушка, не поворачивая головы.
— Давай, Анет. Не вливать же тебе его силком. Ты спокойно поспишь и придешь в себя, а я не буду переживать, что ты куда-нибудь убрела и вляпалась в неприятности. Я обещал Дерри, что с твоей головы не упадет ни одного волоса, а у тебя и так уже один синяк на физиономии есть. За него, мне и то придется отчитаться. Давай выпей. Если я завтра доставлю тебя дерри в таком виде, он точно устроит очередную резню.
Анет послушно сделала глоток из небольшой склянки и уже проваливаясь в сон, вспомнила, что средство Ашан-Марры осталось в гостинице, а это значит, в гости наведается Ларана, и даже сбежать из кошмара вряд ли получится, это не позволит сделать снотворное.
После того, как из отряда наемников, посланного за ведьмой, вернулось всего два покалеченных идиота, барон Маколский всерьез загрустил, понимая, что так ничего толком и не узнал, а то, что узнал, не радует. Даже если ведьма и мальчишка связаны, то они сильнее, чем того хотелось бы самому барону. А раз так, то ловить ведьму — чревато еще большими неприятностями. Он и так очень крупно пролетел с этими наемниками. Денег потратил уйму и ничего за это не получил. Неудача обошлась ему слишком дорого.
А неприятности в самом поместье тем временем набирали силу, став после вылазки наемников более жестокими, что подтверждало так и не проверенные подозрения барона. Раз эти двое все же связаны, значит и мальчишка должен быть где-то рядом. Правда выжившие наемники в один голос твердили, что, что кроме рыжей ведьмы в хижине были два темноволосых мужчины и опять же темноволосый эльф. Блондинов не было и в помине, ни одного. Барон терялся в догадках и мучился, решая, что же ему теперь делать, раз первоначальный план потерпел неудачу. В сомнениях он находился до тех пор, пока нужный человек во Влекрианте не предложил ему одну очень сомнительную и рисковую авантюру. Поговаривали, что в городе с недавнего времени появились люди Синдиката Сарта, и этот нужный человек имел возможность выйти с ними на прямой контакт, и, соответственно, устроить встречу самому барону.
— А скажи-ка, любезный, — обрадовался дворянин, интересуясь у своего закадычного друга и постоянного партнера по картам. — Откуда у тебя информация о людях синдиката?
— Ну, так, — усмехнулся в усы, упитанный хозяин гостиничного комплекса «Нефритовый нож» во Влекрианте. — Они же у меня и остановились, так что проблемы договориться не будет. Ты же знаешь, заведение у меня популярное, престижное. Мы любых гостей имеем возможность принять, в том числе и таких.
— То есть? — барон побледнел, — Эти люди где-то здесь? — Ладони вспотели, лоб покрылся испариной. — Неужели, все можно решить прямо сейчас?
— Ну, сейчас, не сейчас, — замялся друг. — Но попробовать можно, если желаешь, я выясню этот вопрос в течении часа.
Барон Моколский согласно кивнул, и задумался, рассматривая пенное пиво в огромной кружке.
Оставалось два открытых вопроса. Первый — какой заказ сделать синдикату? Найти мальчишку? Найти и запугать, чтобы отстал и снял заклятие? Или найти и убить, тогда все проблемы, скорее всего, решатся сами собой. Ведь ведьма, тоже работает не забесплатно. А раз нет заказчика — нет денег. Нет денег — нет работы. Все предельно ясно и просто. Вот здесь и возникал второй вопрос. Во сколько все это удовольствие встанет? Барон слышал, что услуги синдиката стоят очень дорого. Не получится ли, что отдать поместье проще? Даже наемники обошлись барону недешево, а во сколько обойдутся профессионалы из синдиката?
Впрочем, где находится источник всех его неприятностей, барон все равно не знал, а искать своими силами не имел возможности. Значит, к помощи синдиката прибегнуть придется, однозначно. Пусть они сначала мальчишку найдут, а как с ним поступить можно решить и чуть позже, исходя из цены вопроса. В конечном счете, наемных убийц можно поискать и на стороне, не сошелся же свет клином на синдикате.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:09 | Сообщение # 26 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| Забегаловка была, конечно, так себе, хотя и именовалась громко — гостиничный комплекс «Нефритовый нож». Обычные дубовые столы, покрытые не новыми скатертями на которых нет-нет, да и промелькивало не отстиранное пятно. Высокие затертые многими посетителями стулья из темно-красного, некогда вызывающе красивого, дерева и непритязательная кухня. Но приходилось довольствоваться малым. Адольфу, привыкшему за последние годы к изысканным винам и кушаньям, было трудно сдержать пренебрежительную улыбку. Давненько он не питался по долгу работы в подобных заведениях. К сожалению, во Влекрианте лучшего не было, точнее было, но там Адольф пока не хотел светиться.
— Ну, рассказывай, — болотный сидел на высокой барной табуретке и болтал кривой ногой в блестящей брючине, попивая ярко-оранжевый коктейль из тонкого стакана с зонтиком. Напротив Адольфа сидел Ранион с чашкой кофе в руках. Людям синдиката при исполнении задания, спиртное было категорически запрещено. Вообще-то, и сам Адольф в данный момент был на работе, но к нему давным-давно не применялись никакие правила и запреты. Он был вне системы, находясь немного над структурой синдиката с его сложной иерархией и строгими правилами.
— Что рассказывать? — Ранион чуть склонил голову, выражая свое почтение собеседнику.
— Ну, для начала, — Адольф на некоторое время замолчал, вылавливая трубочкой из коктейля, плавающую в нем вишенку. — С заданием ты справился превосходно. Девушка у нас, но мне интересны твои впечатления. Для начала расскажи общее впечатление от пары. Думай хорошенько, я не зря не сказал ни слова, о тех за кем ты следил. Это задание для тебя, своего рода, экзамен. От того, насколько успешно ты с ним справишься, во многом зависит твоя дальнейшая судьба в синдикате.
Слова наставника заставили оборотня-полукровку нервничать, но он не подал вида, сжимая дрожащие руки в кулаки. С первого взгляда все было ясно и понятно с этой парой. Впрочем, со второго и с третьего, ничего не менялось. В своих умозаключениях Ранион был уверен, как никогда, но не зря же Адольф просил его лишний раз подумать.
— Пара, как пара, — осторожно начал следящий, пытаясь хоть что-то прочитать по лицу Адольфа. Хотя выражение лица любого болотного тролля было понять не просто. А уж разобрать эмоции второго по старшинству в синдикате и вовсе невозможно. Ранион это понимал, но можно же, попытаться? Вздохнув, следящий решил, что стоит, пожалуй, доверять своим звериным инстинктам и уже увереннее продолжил. — Парень сразу видно, что голубых кровей, аристократ до мозга костей, а девчонка, самая, что ни на есть обычная, подобранная где-то на улице, скорее всего, просто для того, чтобы было чем шокировать местную публику.
— Говоришь, парень ничем не примечательный щеголь? — пробормотал Адольф, окончательно впадая в задумчивость, из которой его вывело деликатное покашливание за спиной. — И кого же там принесла нелегкая? — с тоской подумал болотный тролль и вспомнил, что сам же назначил здесь встречу одному мелкому клиенту. Какому-то дворянину, желающему найти кого-то. — Так и есть. — Адольф обернулся, давая знак Раниону, чтобы тот уступил место гостю. Следящий покорно кивнул и переместился с высокой барной табуретки за спину своего начальника.
Прибывший барон, потел, пыхтел и мялся, но все же, смог более или менее внятно объяснить, что именно он хочет. По мере рассказа, явно чувствующего себя неуютно, дворянина, лицо Адольфа преображалось, на нем расцветала довольная улыбка. Пожалуй, так отличиться мог только один человек, а точнее ксари. Все факты были на лицо, даже дата проигрыша. Именно в то время, о котором говорит клиент, Лайтнинг находился во Влекрианте и даже смог одурачить и обыграть одного из лучших неофициальных осведомителей синдиката — Марана. Болотный тролль задал несколько уточняющих вопросов и, выяснив, что в тот день за одним столом с дворянином играл, не только белобрысый мальчишка, но и Маран, убедился, что выводы сделаны верно. Адольф решили, что не может отказать себе в удовольствии содрать с барона деньги за поиск хитрого Дерри Лайтнинга, а потом взглянуть, что барон с этой находкой будет делать. Да и сам ксари, вероятнее всего, будет не прочь встретиться с этим не в меру жадным субъектом. В данный момент Адольф был заинтересован в сотрудничестве с ксари, а значит, и в хорошем деррином настроении. А этот джентльмен, не может не улучшить настроения Дерри. К тому же болотный тролль считал, что карточные долги следует отдавать — это святое.
Когда представитель синдиката назвал сумму за поиск данного человека, барону поплохело, и он только смог пробормотать:
— А за убийство сколько возьмете? — спросив, дворянин, конечно, понял, что ляпнул глупость и эта услуга ему однозначно не по карману. Но вопрос уже был задан и Адольф на него ответил:
— Э, как вы много хотите! Давайте сначала найдем этого молодого человека, а потом решим, во сколько вам встанет его устранение.
— А когда найдем-то? — осторожно поинтересовался барон, покорно отстегивая от пояса увесистый кошель с деньгами.
— А давайте встретимся завтра ночью, где-то часа через два после полуночи здесь же.
— А вы, того? — барон засмущался. — А успеете?
— Не обижайте, — скривился Адольф. — Вы обратились к профессионалам.
Барон, постоянно кланяясь, скрылся за дверью, а болотный тролль, обращаясь к Раниону, произнес:
— Надеюсь, ты понял, о ком идет речь?
— Скорее всего, да. Но как вы узнали, что на этого человека поступит заказ? И разве стоил этот заказ таких усилий. Девчонку-то зачем было утаскивать?
— Узнал? Я что, по-твоему, господь бог? — Адольф выглядел удивленным. — С чего ты, вообще, взял, что я что-то знал?
— Ну, я просто не мог понять, чем вас могла заинтересовать эта, в общем-то, ничем непримечательная пара.
— Непримечательная пара, говоришь? — ухмыльнулся Адольф. — Всякое в жизни бывает. Случается и синдикат интересуют весьма посредственные личности. А насчет того, что парня только, что заказали — это просто случайность, одна очень интересная случайность.
А сейчас послушай, что ты должен будешь сделать завтра. Днем можешь быть свободен, а ближе к вечеру именно ты встретишь нашего пижона и проводишь ко мне. Все ясно?
— Это доставит мне удовольствие, — улыбнулся Ранион. — Не думаю, что в этом вопросе возникнут какие-либо проблемы.
— Будем надеяться, что будет так, как ты говоришь, — кивнул Адольф, а про себя подумал «и что Дерри не очень сильно надерет твою самоуверенную задницу, а то с Лайтнинга станется, оставит меня еще без одного весьма ценного кадра» и продолжил. — Я не буду говорить тебе, насколько успешно ты сдал или не сдал экзамен — это ни к чему, покажет время или, точнее, завтрашняя ночь. Помни только одно, от твоих выводов зависит успех задания и, во многом, твоя жизнь. Это касается не только данного задания, а вообще. Недооценка или неправильная оценка ситуации и противника очень часто приводит к необратимым, печальным последствиям.
Опасения Анет подтвердились, стоило только заснуть, как рядом сразу же нарисовалась Ларана. Из-за действия снотворного, сон был глубоким и очень реалистичным. Девушка вновь оказалась уже в знакомом маленьком склепе, в холодном саркофаге эльфийской принцессы. Плечи упирались в шершавые каменные стенки, а пальцы чувствовали, истлевшую ткань на дне саркофага. Призрачная красавица летала рядом и с интересом вглядывалась в испуганное лицо, не имеющей возможности пошевелиться Анет.
— Почему ты не отдаешь мне мой штучки? — нежно поинтересовалась Ларана, подлетая ближе. — Они ведь совсем рядом, достань их. Достань иначе — смерть. Умрешь. Останешься здесь.
— Но… — Анет едва не проснулась от страха и мгновенно пришедшего осознания, что и правда украшения принцессы близки, как никогда. Они же здесь, в бывшем замке Хакисы. Больше такой замечательной возможности их достать не представится. Только знать бы, где искать, и как вырваться из-под действия снотворного. Одно дело рассуждать во сне, а другое проснуться и достать.
— Достань, я их чувствую! Рядом, они рядом! — не унималась призрачная эльфийка.
— Но как? Как ты себе представляешь? Я не знаю, где их искать и вообще сплю! — пыталась оправдаться блондинка, но Ларана придерживалась другого мнения.
Она замерла напротив лица своей жертвы. Девушка попыталась отвернуться от пылающего взгляда призрака, но нечеловеческие глаза затягивали, словно зыбучие пески и скоро Анет почувствовала, что полностью теряется в них, растворяясь в призрачной сущности. Девушка даже не поняла, в какой миг проснулась. Заняв человеческое тело, эльфийская принцесса, зашипела:
— Неудобно! Тесно, все чужое! Плохо! — тело Анет дернулось, неловко вскакивая с кровати, душа девушки, оттесненная в глубину сознания, пыталась прорваться, и вернуть себе доминирующее положение, но контроль Лараны и действие снотворного не позволяли покорному телу даже лишнее движение совершить. Ватные ноги и руки слушались с трудом. Наличие еще одной сущности, причиняло физическсй оболочке боль. Тем более призрак, никак не мог привыкнуть и справиться с управлением чужим телом. Слишком долго Ларана была духом, а Анет до сих пор находилась под действием снотворного. Резкие, рваные движения рук, неловкое перебирание непослушными ногами. Даже с кровати получилось встать только с третьей попытки, и неуклюжее тело тут же рухнуло на пол.
— Ларана, отпусти! — взмолилась Анет. — Дай, я сама, пожалуйста, уйди!
— Не могу, штучки нужны! Если бы не мое присутствие, ты не смогла двигаться, ты же спишь! — отозвалась призрачная принцесса где-то глубоко в сознании и тело, пошатываясь, побрело к выходу.
— Ну, пожалуйста! — попыталась еще раз вразумить принцессу девушка. — Мы далеко не уйдем! Тут везде люди, нас схватят. Нельзя никому показываться на глаза! Дай, я пойду сама, не пытайся управлять моим телом, неужели ты не видишь, что получается плохо! Ты меня убьешь, и мы вообще не доберемся до твоих штучек! Я так не могу!
— Хорошо, — все же уступила Ларана, и Анет почувствовала, что может, пусть и с трудом, контролировать свои движения. Призрачная принцесса не ушла совсем, она затаилась где-то в глубине сознания, и ее присутствие невыносимо мешало. Двум сущностям было неуютно и тесно в одном теле. В сознание вплетались чьи-то чужие мысли, оттенки странных, искаженных смертью воспоминаний. Девушка со страхом осознавала, что чем дольше Ларана эксплуатирует тело, тем сложнее остаться собой. Осторожно пробираясь по коридору, Анет чувствовала, как призрак вытесняет и убивает ее. Девушка уже с трудом понимал, кто она дитя Земли двадцать первого века или Ларана Д Ларвийская, умершая почти тысячу лет назад принцесса. Изменилась походка, девушка плыла, по коридору, словно эльфийка из знатной семьи, никогда за свою жизнь не одевавшая брюк. Шаги стали очень легкими, практически неслышными, даже складки платья не шуршали при движении. Горделиво распрямилась спина, высокомерно приподнялся подбородок.
В темных коридорах было удивительно тихо, ни стражи, ни других людей. Только несколько раз Анет слышала голоса — где-то далеко, в другом крыле замка. Похоже, Адольф поселил ее в старых, еще толком не отремонтированных покоях. Эта часть замка, вероятнее всего, практически не использовалась.
Сейчас девушка, подобно самой Ларане, точно чувствовала, где находится нужная вещь — старинный комплект драгоценностей. Анет уверенно двигалась вниз, в подвал. Она скоро даже перестала скрываться в тени, уверенно передвигаясь по слабо освещенному коридору. Не замечая ничего вокруг себя, девушка уверенно шла к намеченной цели, не осознавая, что ее собственное сознание практически вытеснила душа призрачной принцессы. Две молодые девушки, по сути, слились в одно целое, спутанный клубок из душ, эмоций и мыслей.
— Стой! — раздалось за спиной, Анет нервно шарахнулась к стене и осторожно повернулась на голос. От испуга душа нырнула в пятки, а ее место окончательно заняла Ларана. Стоящий сзади мужчина испуганно икнул, увидев глаза, развернувшейся незнакомки. Ни зрачков, ни радужки, только плескающийся в пустых глазницах огонь. Он дернулся в сторону, пытаясь позвать на помощь, но удивительно сильные руки незнакомки, схватили и притянули к себе, не оставляя возможности увернуться. Губы странного существа оказались горячими, через обжигающий поцелуй, в тело мужчины хлынуло пламя, опаляя изнутри. К ногам Анет осел уже обугленный скелет, секунду назад бывший сильным парнем. Девушка отстраненно улыбнулась и двинулась дальше. Ларана была довольна. Украшения где-то очень близко, они притягивают и скоро вновь вернутся к своей законной владелице. Только вот тело доставляло неудобство душе, отвыкшей от физической оболочки. Хотелось, как можно быстрее вырваться на свободу, и вообще из этого мира. Тысяча лет ожиданий наконец-то подошла к концу. Еще совсем немного и страдания и неприкаянность прекратятся.
Анет передвигалась автоматически, для нее сон не закончился, и все происходящее казалось нереальным. Даже убитый в коридоре мужчина был всего лишь персонажем из странных грез. Она наблюдала за происходящим со стороны, постепенно утрачивая даже слабую связь с реальностью. Стало все равно, увидит ее кто-нибудь или нет, девушка двигалась вперед только для того, чтобы выполнить обещание, данное призраку, превращаясь в марионетку, подконтрольную воле Лараны.
Вплотную подступив к стене, в правом крыле первого этажа, девушка внимательно вгляделась в крупные цветы, изображенные на фресках. Украшения находились где-то там, за этой стеной, душа призрака их чувствовала и стремилась проникнуть внутрь, за полую перегородку. Ларана знала, что за стеной есть проход, и эти мысли передавала Анет. Приложив пальцы к орнаменту, девушка провела рукой вдоль причудливо переплетенного узора из цветов и листьев, выискивая слабые места, и интуитивно нажала на три чуть выпуклых листочка. На помощь пришло сознание эльфийской принцессы, которое помнило принципы построения всех тайных дверей. У самой Лараны из покоев вело то ли два, то ли три хода, она уже точно не помнила. Со скрипом отъехала часть стены, образовав такой узкий проход, что Анет едва удалось в него впихнуться. Потайная дверь сразу же встала на место, а девушка двинулась вниз по узкой лестнице. Скоро Анет практически бежала, сияние украшений было настолько сильным, что, казалось, пробивалось сквозь стены.
Сокровищница Хаксы оказалась маленькой комнаткой, напоминающей театральную гримерку, до верха заваленную всевозможным раритетным барахлом. Впрочем, Анет подозревала, что это даже не сокровищница, а скорее кладовка, в которой чернокнижница хранила, различное ненужное барахло. Где-то тут же валялись украшения призрачной принцессы, девушка чувствовала их, но вот как выгрести из-под кучи ваз, декоративных столиков, статуй, других драгоценностей не знала. Сдирая в кровь пальцы, она неаккуратно расшвыривала вещи, подбираясь все ближе к мечте. Анет, в меру своих возможностей, пыталась затормозить энтузиазм призрачной принцессы, но это было бесполезно. Призрачная принцесса, не оставила Анет ни малейшей возможности контролировать действия своего тела. Близость украшений сводила с ума. Вытащив пыльную нить ожерелья, Ларана, засевшая внутри Анет, попыталась даже разрыдаться, но это у нее не получилось. Зато тело от подобного поведения призрака, скрутил спазм боли. Анет возмущенно пискнула и зашипела:
— Не смей реветь! Ты же знаешь, что твои слезы делают с людьми! Ты все же хочешь меня убить, да?
Ларана пробормотала нечто похожее на извинения, и обещала в дальнейшем себя контролировать.
Больше всего времени ушло на поиски сережек. Они завались далеко в угол, вылетев из сундучка, в котором хранились многочисленные украшения: перстни, броши, нитки перепутанных колье и бус. Анет с трудом удержалась от соблазна прихватить что-либо с собой. Остановило только понимание того, что прятать наворованное не куда. Ларанины-то украшения не известно, куда прятать. Девушка задумалась и засунула, найденные сокровища в корсет. Они с трудом уместились под тонкой тканью платья. Оставалось самое сложное, незаметно добраться до комнаты, а там все можно перепрятать в сумку. Ларана тихо напевала где-то в глубине души, и Анет наконец-то почувствовала, что ее тело вновь принадлежит ей практически полностью.
— Ну все, — подумала Анет мысленно обращаясь, к нагло занявшей ее тело Ларане. — Давай, уж уходи из меня. Попользовалась и хватит. Я выполнила, что ты хотела. Теперь отстань от меня, пожалуйста! Мне кажется, я это заслужила, — Призрачная сущность внутри перестала радоваться, что-то буркнула, соглашаясь, и рванула в сторону, Анет с хрипом упала на, колени. Из носа пошла кровь, но Ларана все равно, осталась внутри.
— Ты что делаешь! — взвыла девушка. — Ты хочешь меня убить что ли? И вообще, ты же должна упокоится, я тебе нашла украшения! Обещание выполнено!
Тело вновь скрутил болезненный спазм, а Ларана потерпев очередную неудачу, ответила:
— Не все так просто, я слишком долго ждала, просто так уйти из этого мира не выходит, нужен ритуал во время которого, ты передашь мне мои штучки! Келл знает, он проведет!
— Ритуал? — Анет поднялась с колен и тыльной стороной ладони смахнула с лица кровь. Подумала и вытерла руку о подол платья. На шелковом зеленом подоле тут же остался бурый отпечаток. — Ладно, с ритуалом разберемся потом, а сейчас, почему у тебя не получается покинуть мое тело?
— Не знаю, — всхлипнула принцесса и попыталась дернуться в сторону вновь.
Ларана, давай ты будешь уходить, только после того, как мы окажемся в комнате, иначе боюсь, ты на самом деле меня убьешь, — хрипло выдохнула Анет, опираясь на стену.
— Мне страшно, — из глубины души шепнула принцесса, — Неудобно в твоем теле, тесно! А вдруг я здесь совсем застряла? Я хочу свободу, покой! Я устала!
— Ты чего меня пугаешь? Не хватает, чтобы ты осталась здесь навсегда. Я же сойду с ума, — всполошилась Анет, пропихиваясь сквозь узкий проход потайного хода в холл первого этажа. — Может все дело в том, что ты приходишь ко мне только во сне? А сейчас твое тело очень далеко отсюда, вот душа и вцепилась в первое попавшее, то есть мое?
— И что, я не смогу выбраться, пока не окажусь рядом со своим прахом?
— Надеюсь, что нет, — услышав где-то далеко голоса, Анет вжалась в стену. В соседнем коридоре хлопнула дверь, и девушка двинулась дальше. На втором этаже царил переполох. Слышались возмущенные крики. По коридору носились несколько человек со светильниками. Похоже, сожженного мужчину уже нашли. Пришлось пережидать под лестницей, пока уберут тело. Тошнота подступила к горлу, когда в нескольких метрах пронесли воняющий палятиной труп, завернутый в ткань. Анет чуть было не вдарилась в истерику, но тут же сунулась Ларана, и отвращение к себе и содеянному ушло. Только закрыв дверь комнаты, девушка смогла с облегчением вздохнуть. Она быстро засунула найденные украшения в свою сумку и, заметив на прикроватной тумбочке, забытое Адольфом снотворное, сделала щедрый глоток. Без этого вспомогательного средства отключится вновь, она даже не рассчитывала. Анет надеялась, что у Лараны все же получится уйти, как только тело вновь погрузится в глубокий сон. Как назвать то состояние странного лунатизма, в котором Анет бродила по коридорам, она не знала, да это было в данный момент не важно. Потом проще выяснить этот момент у магов. А сейчас, нужно просто, чтобы призрак ушел. Терпеть чужое присутствие в собственном теле, просто невыносимо.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:09 | Сообщение # 27 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| Когда через несколько часов в комнату заглянул утомленный болотный тролль, он чуть не выскочил обратно. Свернувшаяся клубочком на кровати Анет, выглядела ужасно. Бледное лицо, с синими кругами у глаз, спутанные волосы и отчетливо проявившийся на щеке синяк — просчет и несдержанность Раниона. Пыльное, рваное платье, с опаленными рукавами, измазано в крови. Вести Анет в таком виде к Дерри, было сродни самоубийству, но как назло, времени до встречи осталось совсем немного, а значит привести девушку в божеский вид нереально. Нужно ее быстрее будить, может, успеет хоть грязь с физиономии оттереть. Из замка стоит убраться как можно быстрее и незаметнее. Адольфа очень волновал сожженный труп в коридоре второго этажа. С одной стороны девчонка-хранительница должна была мирно спать под действием снотворного, да, и зачем ей кого-то убивать? А с другой — посторонних в замке не было, а из тех, кто официально находился здесь, никто не владел магией огня. А вот Анет чисто теоретически могла подобное провернуть, да и внешний вид девушки говорил о том, что ночь у нее была бурная. Не спроста же у платья обожженные рукава? Впрочем, Адольфу было все равно, чем занималась подружка ксари ночью. Кого убила и зачем. Лишь бы про ее присутствие в замке не прознали Тарман или Сарт, а значит, необходимо уйти, как можно скорее и не искушать судьбу.
Зеленое сукно; разгоряченные игрой и запахом легких денег люди; мягкий, почти интимный свет и льющееся рекой спиртное за счет заведения — это все казино и везде, в любом мире оно одинаково. Идеальная модель получения легких денег. Пока никто и нигде не смог придумать системы лучше и прибыльнее. Играли везде, во всех мирах, где легально, где нет, но все равно играли, спуская последние копейки или срывая огромный куш, и интерес к этому, сулящему большие деньги развлечению никогда не угасал.
Дерри Лайтнинг лениво брел между столами, приглядываясь к неспешной игре. Он сегодня уже прилично выиграл и сейчас, нервно потягивал коньяк из широкого бокала, думая, к какому столу присоединиться. На молодого человека неприязненно косились и изрядно поиздержавшиеся посетители, и крупье, рискующие остаться без зарплаты. Новый удачливый игрок привлек к своей персоне пристальное внимание, но, к сожалению не тех, кого хотелось бы. Им заинтересовались и профессиональные игроки, посчитавшие, что нарисовался конкурент, и стражи порядка, предположив, что в город явился ранее неизвестный мошенник. Хозяин казино тоже приглядывался к странному молодому человеку, который легко и без особого напряга сорвал приличный куш и, судя по всему, собирался играть дальше. А сам ксари от безысходности готов был кидаться на стены, ему эта игра совершенно не нужна, но ждать Адольфа сидя на месте просто невозможно. За внешне невозмутимым видом парня, сторонний человек ни за что бы не заметил, насколько напряжения и взволнованности. Болотный тролль, назначивший встречу на полночь, не спешил давать о себе знать, а Лайтнинг мечтал, чтобы эта кошмарная ночь закончилась, как можно быстрее. Он переживал за Анет и, хотя умом понимал — вряд ли Адольф, что-либо сделает девушке, раз гарантировал ее безопасность, но все равно, хотелось увидеть подругу, как можно быстрее и лично убедиться, что она не пострадала из-за его глупого прошлого и печального настоящего.
Молодой человек допил коньяк и остановился у одного из столов. Постоял немного, наблюдая за игрой, и двинулся дальше. Ему совершенно не хотелось играть с вконец обнаглевшими магами, которые даже не пытались скрыть свои заклинания и мухлевали с картами совершенно не стесняясь. То ли были уверены в собственной безнаказанности, то ли считали партнеров по игре полнейшими профанами. За следующим столом шла даже не игра, а поединок в ловкости между несколькими профессиональными жуликами. Ксари залюбовался картами, веером мелькающими в руках профи. Этой компании даже крупье был не нужен. Скромный мальчик-эльф в униформе казино, чувствовал себя неловко и постоянно вытирал влажные руки о полу камзола, неумело пытаясь скрыть свое волнение, чем откровенно забавлял жуликов.
Тяжелый, нечеловеческий взгляд, словно серебряная игла, впился в спину и отвлек Дерри от занятного зрелища. Ксари развернулся и посмотрел на мрачного парня с близко посаженными стальными глазами, выделив его фигуру из толпы отдыхающих и прожигающих жизнь завсегдатаев казино. Лайтнинг замер, пытаясь определить верна ли его догадка, а мужчина с пепельными волосами и звериным взглядом сделал шаг на встречу и, склонив голову, в традиционном приветствии, с легкой усмешкой произнес.
— Вас ожидают на улице. Извольте поторопиться.
Дерри не понравился нахальный тон гонца из синдиката, к тому же, неожиданно вспомнилось немного дикое лицо собеседника. Именно этот следящий вел его в тот день, когда исчезла Анет. Нехорошая догадка промелькнула и Лайтнинг почувствовала, что начинает опять злиться. Стараясь сохранить невозмутимый вид, парень небрежно бросил:
— Куда?
— Прошу, — следящий отвесил вальяжный поклон и сделал знак, чтобы Лайтнинг двигался вперед, в сторону выхода.
Ранион, с довольной улыбкой на небритом лице, чуть ли не вприпрыжку двигался за светловолосым молодым человеком к выходу на улицу. Находясь в состоянии легкой эйфории от удачно выполненного задания, он не замечал явных знаков, предупреждающих о надвигающейся опасности, которые подкидывало ему звериное чутье. Следящий не заметил ни стальных мышц под тонкой тканью рубашки, говорящих о том, что впереди двигается воин, а не аристократ-неудачник. Не обратил внимания и на пружинящую, абсолютно тихую походку хищника, которой учат только наемных убийц синдиката.
Холодный воздух выветрил из головы весь хмель и следящий с наслаждением вдохнул запахи ночного города: дым дорогих сигар и легкий изысканный шлейф духов красивых женщин; ни с чем несравнимый и едва уловимый запах морозной зимы и, куда же без нее, вонь, расположенной недалеко помойки. Мужчина был расслаблен свою часть задания он выполнил, осталось только дождаться Адольфа, ну, и быть может, подправить смазливую рожу пижона, если тот вздумает выступать. Так сказать, в воспитательных целях, парой профессиональных ударов. А начальству потом можно сказать, что это была всего лишь самозащита. Вряд ли, болотный тролль сильно расстроится. В конце концов, никаких указаний насчет того, что с объектом нужно обращаться бережно не поступало, а значит…
— Где эта мразь, смертник? — вывел Раниона из задумчивости совершенно спокойный и какой-то ленивый голос, явно чем-то обкурившегося аристократа.
— Что?! — Следящий приготовился без разговоров хорошенько засветить в наглую, аристократическую рожу, тем более, очень хотелось, а тут и повод появился. Парень замахнулся и поднял глаза. Перед ним стоял не человек, кто угодно, но не человек. Горящие жестоким огнем глаза принадлежали зверю. Но оборотнем этот пижон тоже не был, собрата Ранион почувствовал бы сразу же. Поднятая для удара рука, врезалась во что-то жесткое, а встречный удар отбросил следящего на снег.
— Это ты ее схватил? — прошипел Дерри, приближаясь к пытающемуся подняться со снега противника. — Тебя, скорее всего, придется убить, впрочем, такие, как ты, всегда в синдикате всего лишь мясо.
— Иди ты, — сплюнул Ранион недоумевая, как этот проклятый аристократ сумел с одного удара уложить его.
— Когда эта мразь заявится?
— Господин скоро будет, и тогда ты запоешь по-другому. Ведь твоя девчонка у нас, она умрет, если ты будешь выпендриваться. Я бы не советовал тебе, испытывать терпение людей синдиката. Наша организация шутить не любит, если ты этого еще не понял.
— Да, что ты? — притворно изумился Дерри. — Знаешь, Адольф всегда был изрядным интриганом и любил разного рода сюрпризы и поставы. Но так дурачить юных сотрудников даже для него сверх меры. Если с девушкой сейчас все хорошо, ничего с ней уже не случится. Просто, получается, что я, на данный момент, синдикату нужнее, нежели ее жизнь, или… — Дерри сделала паузу. — Или твоя. Ты ведь даже не имеешь ни малейшего представления кто я, и зачем тебя приставили следить за мной, так ведь? Можешь ничего не говорить, если бы ты знал, то, по крайней мере, вел бы себя осторожнее, а то тащился вчера за мной, как на прогулке. Чему вас только учат? Да и сейчас бы ты вел себя иначе, если бы Адольф удосужился чуть больше рассказать тебе про это задание. Но он предпочел промолчать, отправив тебя, так сказать, на убой.
— Дерри, мой мальчик, — раздалось из-за угла и Лайтнинг, чертыхнувшись повернулся на знакомый голос. Из проулка, кутаясь в меха, спешил теплолюбивый Алольф. — Я рад, что ты принял мое приглашение. Жаль, что пришлось применять некоторые методы убеждения, но мы же с тобой знаем, что без них ты бы не за что не подпустил меня к себе так близко. Не волнуйся, с девушкой ровным счетом ничего не случилось. Ей абсолютно ничего не угрожает. Я пришел просто поговорить. Удели мне несколько минут, пожалуйста!
— Ты действуешь не теми методами, если хочешь поговорить, — буркнул Дерри.
— Прости, но девчонка твое единственное слабое место. Девчонка, ну и друзья, но на них воздействовать сложнее. Я, правда, просто хочу поговорить.
— Поговорить? — зарычал Дерри, надвигаясь на Адольфа и заставляя того пятиться в проулок. — Ты помнишь, что случилось в последний раз, когда ты хотел просто со мной поговорить?
— Прости, запамятовал, возраст…
— А я вот все очень хорошо помню, даже лучше, чем мне бы того хотелось. Поверь, я бы хотел забыть, как забыл ты, но не могу. Тогда убили Лину, убили на моих глазах и крайне жестоко. Хотя, что я тебе говорю, ты же сам отдавал приказ и при этом присутствовал. Я освежил твою память? В этот раз я не намерен рисковать. Где она?
— Кто, Лина? — косил под дурачка Адольф.
— Ты прекрасно знаешь, о ком я.
— Не волнуйся, я же сказал, что с ней ничего не случится. Она просто гарант того, что этот разговор состоится.
— Я не желаю разговаривать с тобой, ты же знаешь со мной нельзя работать подобными методами, я хочу увидеть девушку. Если с ее головы упал хоть один волос, синдикат охватит очередная волна диких убийств, и на этот раз я буду действовать не один. У меня есть друзья, которым жизнь девушки дорога не меньше, чем мне. Быть может армии герцога Нарайского и графа Андеранского, при поддержке Арм-Дамашских войск и не сотрут синдикат с карты Арм-Дамашской империи, но, поверь, изрядно потреплют. Тебе, Сарту и Тарману, придется воздвигать свою империю с нуля. Я тебе обещаю, что я сделаю этот, пусть подобные действия будут стоить мне титула, земель и благосклонности Корвина Арм-Дамашского.
— Что ты себе позволяешь! — встрял в разговор Ранион. — Как ты смеешь, тварь, угрожать синдикату, Адольфу и самому Сарту! Ты за это ответишь!
— Да, действительно, как я смею? — улыбнулся Дерри, поворачиваюсь к следящему, а обращаясь при этом к Адольфу. — Ты уж не обессудь, но этот будет первым, я его убью. Он мне не нравится.
— Дерри, а может быть, не надо? — как-то вяло поинтересовался Адольф, ему, безусловно, было жаль Раниона, он все же был, потенциально неплохим кадром, но в данный момент Лайтнинг был важнее, впрочем, Лайтнинг был всегда важнее, он — лучший. — Он просто молодой глупый мальчик, который ровным счетом ничего не знает. И не понимает, во что ввязался. Хорошие кадры попадаются очень редко, а ты и так за последние годы истребил их предостаточно.
— Так что же ты свои кадры совсем не бережешь, отправляешь на задание, не снабдив хотя бы необходимым минимумом информации? Надо молодежь просвещать о том, с кем они имеют дело и чем это для них чревато.
— Я бы рад, ты же знаешь меня, я о своих людях забочусь, как о детях. Все для них, но тут никак не мог. Проверка на профпригодность.
— Так, значит, проверка? И прошел этот ценный кадр проверку? Сдается мне, что нет. Ничего-то он не узнал и в какое д… вляпался не понял. А при проверке очень часто вступает в игру естественный отбор. Он не осознал серьезность ситуации и его убили? По-моему, все получается гладко?
— Не совсем я с тобой согласен Дерри, Ранион свое задание выполнил. Девушка уже сутки у меня в гостях, а ты пришел на встречу. По-моему, это уже достижение.
— Да, точно, о девушке. Где она, иначе твоему ценному кадру придет большой ай-ай!
Ранион попытался возмутиться и кинуться защищать свою честь и честь синдиката, но получил от Адольфа такой красноречивый взгляд, что понял, что если он сделает опрометчивый шаг, то даже если его не убьет белобрысая тварь, это сделает сам болотный тролль.
— Где она? — еще раз уже спокойнее повторил Дерри.
Открылась дверь кареты и на снег два амбала вывели, едва стоящую на ногах Анет. Шуба на девушке была разорвана, на виске и скуле темнел синяк. Подол изумрудно-зеленого платья больше походил на половую, местами обгоревшую тряпку, и на нем виднелись странные, похожие на кровь пятна.
— И это ты называешь мирно поговорить? — прошипел Дерри, глаза которого сузились, а зрачок начал принимать форму вертикальной щели. Подобного Адольф за ксари раньше не наблюдал, поэтому испугался окончательно и всеми силами старался спасти ситуацию.
— Дерри, Дерри успокойся! Это недоразумение! — воскликнул болотный тролль, на удивление резво подбегая к разъяренному Лайтнингу. — Я тут не причем, я не в курсе…
— Ты не причем? — Дерри заметно зверел, а Адольф изрядно нервничал. Из-за немного потрепанного внешнего вида этой куклы, может сорваться операция, которую он так долго и тщательно готовил и на которую угробил не только время, но и уйму денег. Если он сейчас не проявит чудеса своего дипломатического таланта, будет упущена последняя возможность поговорить с Лайтнингом и вступить с ним в непосредственный контакт.
— Дерри, поверь, я не знаю, что произошло.
— Дерри, — тихо подняла уставшие глаза Анет. Она так еще и не оправилась от ночной вылазки под контролем призрачной принцессы и до сих пор не была уверна на сто процентов, что чужеродная сущность окончательно покинула ее тело. — Я в порядке, и ужасно выгляжу не из-за этой лягухи. Просто, Ларана…
— Потом, — шепнул Дерри, делая шаг на встречу девушке. — Я убью того, гада, который посмел тебя обидеть.
— Видишь, мальчик мой, я не вру, — встрял в разговор Адольф, проигнорировав даже «лягуху». — Мне не нужны неприятности, — убеждал он, — и я, в самом деле, хотел только поговорить с тобой, а девушка должна была просто выступить гарантом того, что ты хотя бы меня выслушаешь. Мне сейчас нет смысла тебя злить. Если бы я хотел что-то с ней сделать, чтобы доставить тебе боль и не приятности, ее сейчас бы здесь не было, а тебе бы я предложил понаблюдать за тем, что происходит со стороны, с такого расстояния, с какого ты бы ничего не смог сделать. Ты же меня знаешь?
— Знаю и очень хорошо. Мне, честно сказать, надоели эти игры, и меня не интересует, почему Анет пострадала. Из-за того, что в охране у тебя работают идиоты, по случайности или из-за того, что ты отдал такой приказ. В любом случае в этом виноват ты, я тебя в гости не приглашал и мне с тобой говорить не о чем. Так что бери своих людей и быстро вали отсюда, пока я на самом деле кого-нибудь не убил. Кто не успеет, я не виноват.
— Ты совсем обнаглел, пижон! — все же не выдержал Ранион и кинулся вперед, на защиту чести своего начальника. Ему было не понятно, почему Адольф так сюсюкается с этой тварью, ведь численный перевес на их стороне, а к численному перевесу еще и девчонка в заложниках. Так что церемониться? Этого аристократа надо просто скрутить, привязать к стулу и тогда он выслушает, что угодно и на что угодно согласится, тем более, если отрезать один из милых пальчиков его девушки. Это следящий и озвучил, кидаясь вперед с ножом на Дерри, не обратив внимания на то, что лицо Адольфа из салатового стало бледно-бледно зеленым, а охранники вместе с упирающейся девушкой поспешили отойти.
— А вот этот урод станет моей первой жертвой, особенно после того, как он осмелился открыть свой рот и выдать такое. — Дерри сделал легкое скользящее движение по направлению к следящему, не обращая внимание на коснувшийся кожи плеча нож. В следующую секунду Ранион оказался на снегу, он осел на колени, хватая ртом воздух. Нож выпал из онемевшей руки и теперь валялся на снегу рядом, а мужчина даже не мог подняться. Все его тело сковывала боль, она не проходила, а только нарастала, волнами расходясь из поврежденного локтя и солнечного сплетения. А ведь сначала ему показалось, что этот светловолосый урод только дотронулся пальцами одной руки до его предплечья, а другой до живота. Дерри с удовлетворением взглянул на корчащегося у его ног следящего и подумал, что воздействие на болевые точки всегда было одним из наиболее эффективных и эффектных способов избавления от противника.
— Дерри, ну все же удели мне время! Какая разница, что мы с тобой здесь препираемся, а что посидим в спокойной обстановке и за неспешным разговором попьем коньячку. — Начал Адольф никак не прореагировав на то, что Лайтнинг сделал с его помощником. — Ведь если бы ты хотел всерьез уйти, ты бы ушел давно. Хочешь ты или нет, мы уже разговариваем, тратим твое и мое время. Только разговор у нас дальше взаимных обвинений не уходит, давай на самом деле закончим эти игры и пообщаемся в более располагающей для этого обстановке.
— Девушку отпусти…
— Но… как я буду уверен, что после этого ты не скроешься, не дав мне сказать и слова?
— А ты и так ни в чем не уверен, так какая разница? Отпусти ее. Не понимаю, зачем было вообще ее похищать, если сейчас ты готов пойти на уступки.
— Ну, — замялся болотный тролль. — Понимаешь, у меня нет желания еще пять лет носится за тобой, пытаясь выловить. А сейчас я тебе демонстрирую свое хорошее отношение и честность.
— Честность? — усмехнулся Лайтнинг. — Что сильно тебя припекло? Я поговорю с тобой, но прикажи отпустить девушку.
— Ладно, только ты уж как-нибудь с Ранионом определись или отпусти или добей, а то, что он тут мучается.
Дерри медленно подошел к обессиленному, но все еще готовому сопротивляться следящему, прочитав у него в глазах страх и безысходность. Ранион понимал, что экзамен он не прошел, и его просто сейчас использовали как разменную монету. Он приготовился умирать с честью и одной, едва шевелящейся рукой осторожно достал из сапога стилет. Он не держал зла на Адольфа, который предупреждал его о том, что противника нельзя недооценивать. Намек был ясным и понятным, а он не придал ему значения и сейчас поплатиться за это жизнью. Лайтнинг подошел вплотную, и не обратив внимания на стилет в слабеющей руке следящего, и со всего размаха ударил его в солнечное сплетение. Ранион понял, что это смерть. Он чувствовал, как лопаются внутри все жизненно важные органы и только спустя какое-то время осознал, что это просто так уходит из онемевшего организма боль. Он снова мог шевелиться, правда, только теоретически. Его очень удивило, что он остался жизнь. В глазах аристократа, когда тот походил, была смерть. Ранион умел это чувствовать и определять и редко когда ошибался, а вот сейчас ошибся. Кто же этот чертов пижон, и почему Адольф так над ним трясется? — думал Ранион пытаясь подняться. Охранники тем временем отпустили девушку, и подошли помогать следящему.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:09 | Сообщение # 28 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| — Прости, я, как всегда, влипла в неприятности и подставила тебя, — всхлипнула Анет, прижимаясь к Дерри и забывая, что вчера они разругались, и она пообещала себе держаться от него подальше. Дерри этого тоже, судя по всему, не помнил, так как одной рукой сжал тонную ладошку Анет, а другой притяну девушку к себе со словами. — Как я рад, что ты сильно не пострадала, прости меня за то, что не оставил одну. Ты ни в чем не виновата. А сейчас, я вызову карету и отправлю тебя в гостиницу, сам буду чуть позже.
— Нет, — Анет испуганно затрясла головой. — Я никуда без тебя не поеду, я останусь здесь.
— Это может быть опасно.
— Я никуда не поеду, — в голосе девушке послышался намек на приближающуюся истерику и Дерри, раздраженно мотнув головой, сдался со словами. — Ладно, черт с тобой, но если что, я тебя предупреждал.
— Вот и ладненько, — подал голос Адольф, — Я надеюсь, все проблемы улажены и мы, наконец, сможем спокойно поговорить? Дерри еще раз говорю тебе, с девушкой все будет в порядке, я не собираюсь устраивать тебе гадость.
— В самом деле? — нехорошо усмехнулся Лайтнинг, отправляясь вслед за болотным троллем в сторону казино. — Скажи мне, Адольф, почему у меня не получается тебе верить?
— Может быть, потому, что ты вообще, разучился верить, кому бы то ни было? — серьезно отозвался Адольф.
— Может быть, — грустно согласился Дерри. — А кто в этом виноват?
— В этом виноват, Дерри, только ты сам и никто больше, — болотный тролль укоризненно посмотрел на бывшего ученика и больше не оглядываясь, двинулся в отдельный, снятый специально для этого случая зал.
Дерри передернул плечами, слова Адольфа неприятно кольнули душу, умел второй человек в синдикате говорить правду, причем с очень мерзкой стороны, подавая очевидные события в новом свете, от чего они становились какими-то гадкими, но от этого не менее правдивыми. Ксари вздохнул и, обняв Анет за талию, двинулся вслед за Адольфом, надеясь, что впереди его не ожидает очередная подлянка синдиката.
Адольф длинными коридорами вывел Дерри и Анет в небольшую кабинку-зал где-то в задней части казино. Помещение, отделанное пластинами из разных пород дерева, судя по всему, предназначалось для небольших корпоративных встреч, таких как эта. Один узкий, длинный стол, покрытый тончайшей скатертью с золотой вышивкой по краям и несколько массивных стульев с мягкими спинками, занимали почти всю комнату. Лишь в углу умещался небольшой диван и журнальный столик, со стеклянной, подсвеченной изнутри столешницей. Именно там поспешила устроиться Анет, пока никто не занял это привлекательное и удобное место. Стулья были расположены так, чтобы с любого посадочного места была хорошо видна входная дверь. Проведя эти наблюдения, Анет сделала вывод, что собирались здесь явно не на девичник или день рождения. Девушка, стараясь быть незаметной, забилась в угол дивана, радуясь, что светильники расположены так, что из центра комнаты это место и, соответственно ее, практически не видно. Она, сморщившись, приложила руку к раскалывающейся голове. Анет до сих пор с трудом понимала, что произошло ночью. С утра девушка решила, что все эти дикие похождения по коридорам и убийство охранника всего лишь очередной, насланный Лараной кошмар, но, взглянув на себя в зеркало, Анет изменила мнение, а уж когда открыв сумку, обнаружила там украшения призрачной принцессы, окончательно убедилась, что все произошедшее, что угодно, но не сон. К счастью, чужеродного присутствия в организме не чувствовалось, но неприятный осадок все равно остался. К тому же невыносимо раскалывалась голова. Пока Анет размышляла и занималась анализом собственных мыслей и чувств, Дерри плюхнулся на стул, стоящий спинкой к дивану. Болотный тролль занял место напротив Лайтнинга, дав знак Раниону, сесть на крайний к двери стул.
— Дерри, я не буду ходить вокруг да около, — начал Адольф.
— За что я тебе премного благодарен, — перебил его, не удержавшийся от колкости ксари, заработав при этом еще один ненавидящий взгляд следящего, в котором, однако, на этот раз мелькнула определенная заинтересованность и искра уважения.
— Нам давно следовало встретиться и поговорить. Именно нам с тобой, даже Сарт и Тарман здесь, по большому счету, не причем, — болотный тролль, несмотря на уверенно звучащий голос, заметно нервничал и то и дело теребил край накрахмаленной, белой скатерти.
— Зачем нам с тобой встречаться и говорить? — Дерри даже не пытался скрыть презрение и злость.
— Затем, чтобы решить в мирной обстановке возникшие между нами разногласия. Причем, по-хорошему, сделать это было нужно давно. Тогда, быть может, удалось бы избежать многих проблем и смертей.
— Интересно, как бы мы эту твою задумку претворили в жизнь, если последние пять лет синдикат только и делал, что пытался меня уничтожить. И вспомни, ты тоже принимал в этом активное участие, соревнуясь с Тарманом. У последнего хотя бы, действительно, был повод меня убить. Ведь это из-за меня его племянница погибла. А ты, как я понимаю, действовал исключительно из любви к искусству.
— Я выполнял приказ и пытался реабилитировать себя в глазах господина. А в немилость я попал, исключительно по твоей вине. Так что не обессудь. Работа превыше всего и ты это прекрасно знаешь. Но сейчас все изменилось, Сарт сменил гнев на милость и я рад, что мы можем решить все недоразумения возникшие между нами.
— И как ты себе это представляешь? Ты вернешь к жизни Лину? Или быть может ты в силах воскресить тех, кого я убил после всего случившегося, тогда, когда находился, скажем прямо, не в себе? Адольф очнись между мной и синдикатом пропасть усыпанная трупами, и я не хочу перебрасывать через эту пропасть мост, даже если вдруг Сарту или тебе взбрело в голову, что это возможно.
— Ну, не нам с тобой рассуждать, о том, что взбрело в голову Сарту. Ты не хуже меня знаешь, насколько он несдержан и непоследователен в своих решениях.
— Вот именно и поэтому желаю держаться от него подальше, — оставался непреклонным Дерри, не желая выслушивать версию Адольфа на события пятилетней давности.
— Не в этом дело, давай на минуту оставим Сарта в покое, сейчас я веду речь не о твоих отношениях с синдикатом, а об отношениях между тобой и мной.
— Адольф я, конечно, никогда не интересовался твоими сексуальными предпочтениями, но в силу определенных обстоятельств ты хорошо осведомлен о моих и, поверь, мои вкусы за последние пять лет не изменились.
— Как и ты сам, — не удержался начинающий злиться Адольф. — Дерри, как ты был полудиким, безумным подростком, каким я встретил тебя тринадцать лет назад, так ты им и остался. Как не изменила тебя жизни в синдикате, так и не изменил тебя Арм-Дамашский дворец и ты, намного глупее, чем я думаю, если сам этого не осознаешь. Я тебе говорю об одном, а ты мне о сексуальных предпочтениях. Из-за твоей дурной головы и чрезмерного содержания в крови гормонов, ты лишил жизни любимую девушку и подвел под монастырь себя, своего учителя и придворного мага синдиката. Твоего имени до сих пор пугаются в коридорах организации и стараются не упоминать после того, как стемнело. Прошло пять лет, а ты ничего не понял. Дерри, я работаю на Сарта, и чтобы не произошло, я буду выполнять его приказы, как его правая рука и помощник. Но есть еще и просто Адольф, человек, ну или не человек, какая разница. Не мне тебе об этом рассказывать. Так вот я твой учитель, а ты все еще остаешься моим лучшим и любимым учеником. И это, поверь, много значит, несмотря на то, что ты меня подло предал, и последствия твоего предательства я расхлебываю до сих пор.
— Я тебя предал? — возмутился Дерри. — Что-то я ничего не понимаю, сначала меня методично пытаются убить, и ты пытаешься сделать это одним из первых, а потом, вдруг приходишь и говоришь какую-то сентиментальную ерунду. Я что-то не врубаюсь.
— Сейчас у меня появилась такая возможность, а раньше ее не было. Нам удалось убедить Сарта, пока что, необходимо приостановить охоту. Но пока это именно приостановить, а не прекратить. Всплеск дурного настроения, и все. За тобой опять будут гоняться толпы фанатичных вооруженных людей синдиката, поджидая за каждым углом и стремясь с особой изощренностью поймать и притащить пред темные очи Сарта. Тебе оно надо?
— И каким образом, вам удалось это сделать? — «И зачем?» — мысленно добавил ксари, подумал и решил, что не будет хуже, если он озвучит эту мысль вслух. — Только, Адольф, не надо мне сентиментального бреда про то, что я твой любимый ученик и у тебя вдруг проснулись ко мне отческие чувства. Я в это не поверю, ты всегда действовал повинуясь лишь одному принципу, принципу выгоды.
— Конечно, зря ты не веришь, что я испытываю к тебе отческие чувства, но это не суть важно, мои чувства и впрямь не на первом месте и не играют решающей роли. А вот выгода — да. Тут ты угадал. Мне не выгодно, чтобы тебя пытались убить, и это раз за разом не получалось. Тем более, на твое устранение приходится посылать лучших, страдает кадровая политика синдиката. У нас и так слишком высокая смертность, для того, чтобы ее увеличивать искусственным образом. Мы просто не успеваем готовить новые кадры. Никогда не успевали, а твое убийство было и остается, в общем-то, Сартовой приблажью. Безусловно, пять лет назад было необходимо объявить на тебя охоту, для того, чтобы подержать престиж господина и организации. Но после нескольких неудачных попыток, это все можно было бы прекратить, а по синдикату пустить слух, что отступник уничтожен, но Сарт этого не сделал, раздув, в общем-то, заурядную проблему до размеров воистину глобальной и усложнив жизнь всем. Но, в конце концов, он не дурак и прекрасно понимает, что сейчас гораздо выгоднее сотрудничать с графом Андеранским, нежели убивать, навлекая на себя гнев его влиятельных друзей и родственников. Но ему уже трудно пойти на попятную, не уронив при этом свой престиж. Поэтому принятые в отношении тебя решения так расплывчаты, но синдикат, как, впрочем, и всегда, предпочитает не вступать в открытый конфликт с представителями правящей элиты и аристократией, и ты, как личность здесь, по большому счету не причем.
«Граф Андеранский, — пронеслось в голове Раниона, — а аристократ, оказывается, путешествует не под своим настоящим именем и титулом. К чему бы это?» Следящий попытался вспомнить в каком контексте, он уже слышал упоминание об этом графстве, но так и не смог. Ясным было только одно — это задание он с треском провалил, а значит, в скором времени за это его настигнет расплата, уж лучше бы эта белобрысая тварь убил его раньше, на улице. Теперь же придется иметь дело с самим Адольфом. Ну, кто же знал, что все так выйдет? Учитель его просто подставил или же в этом задании был еще какой-то тайный смысл? Кто же все-таки этот загадочный пижон? Жаль, что пять лет назад Раниона еще не было в синдикате, а когда он там появился, то считал ниже собственного достоинства слушать все возможные сказки и сплетни в коридорах. Если бы в свое время он был бы проще, то не сидел бы сейчас, как тупая пуха, не понимая, куда он попал, что происходит, и с кем свела его судьба. И все же имя «Дерри», где-то он уже слышал и не удивительно, исходя из разговора, этот парень, несмотря на юный возраст, очень хорошо известен в синдикате и, похоже, всем кроме Раниона.
— Так значит, синдикату выгодно со мной сотрудничать? — после некоторого молчания, вновь заговорил ксари. — А почему ты, Адольф, вдруг решил, что это нужно мне?
— Ну, Дерри, — болотный тролль призадумался. — Тебе не кажется, что у тебя должок, как перед синдикатом, так и передо мной лично?
— У меня должок? — Лайтнинг даже поперхнулся от возмущения. — Вы сломали мою жизнь, вы убили мою девушку, а потом в течение пяти лет пытались уничтожить меня, это вы сделали меня безжалостной машиной для убийства у которой, предположительно не должно быть ни эмоции, ни чувств. Из-за вас я неспособен жить нормальной жизнью и быть простым человеком, и ты после этого говоришь мне, что я чего-то должен синдикату? А то время, что я работал на вас не в счет? По-моему, это синдикат мне должен.
— Это с какой стороны посмотреть, — Адольф вздохнул, понимая, что без спиртного здесь явно не обойтись. Разговор не клеился и упорно переходил на взаимные обвинения и упреки. Лайтнинг слишком упрям. Упрям и умен и чем дальше, тем сильнее в нем эти два качества, которые всегда мешали в работе с ним.
На столе, словно по волшебству, появилась бутылка дорогущего коньяка и легкая закуска: лимон и какие-то морские деликатесы. Болотный тролль разлив ароматную тягучую жидкость по широким бокалам продолжил. — Ты не совсем прав, Дерри и знаешь это. Начнем по порядку. Когда-то давным-давно, а если быть более точным, почти тринадцать лет тому назад ты оказался в затруднительном положении. У тебя не было ничего, трусы и то были ворованные. Люди синдиката могли просто убить тебя, тогда бы у них это получилось без проблем, невзирая на твои природные способности, но они этого не сделали. Вместо того, что убить и убить не просто так, а за дело, тебя обогрели, умыли и привели ко мне. Да, я оставил тебя своим учеником благодаря твоим способностям, но и попался ты тоже благодаря им. Или ты забыл, как чистил карманы моих людей? Тогда ты делал это по собственно инициативе, а не по заказу синдиката. И у тебя уже тогда это получалось хорошо, как, впрочем, и убивать. Ты же уже убивал, когда попал ко мне, даже этот грех, ты не можешь списать на синдикат. А в ту пору ты был, ведь, почти ребенком. Очень опасным ребенком, с незаурядными физическими и умственными данными. Я только помог тебе довести свои способности до совершенства. Ты уже был заготовкой для машины, совершенного оружия и все равно рано или поздно стал бы тем, чем ты являешься сейчас, в синдикате тебе просто помогли сделать это быстрее и правильнее. Если бы ты остался на улице, ты считаешь, что стал бы лучше? Ты знаешь в синдикате очень строгие законы, пусть они отличаются от общепринятых, но лучше такие, чем вообще никаких. Именно в синдикате ты понял, что есть определенные правила, которым нужно подчиняться независимо от того хочешь ты или нет. Где бы к тебе пришло это необходимое для жизни в обществе понимание, если бы ты не пришел к нам? Во дворце Арм-Дамаша? Но как скоро бы ты до него добрался из того богом забытого мира, в котором произошла наша встреча? Поверь, на это ушло очень много времени, и все это время ты бы сливался с улицей, теряя возможность, стать частью общества, любого общества и уж тем более общества аристократов. Или ты хочешь мне сказать, что интриги двора, так уж сильно отличаются от закулисных игр синдиката. Выживать в подобных условиях, распознавать заговоры и предотвращать покушения научил тебя я.
Первые два года синдикату не было от тебя никакой пользы, но ты занимался с лучшими учителями, практически по всем предметам, ты прекрасно ел и одевался, да и в развлечениях тебе никто не отказывал. На тебя были потрачены реальные деньги. Ты с этим согласен? Да, и дальше на тебя средств не жалели.
— Согласен, — Лайтнинг поморщился и опустошил свой бокал одним глотком, приходя от правды в дурное расположения духа. Особенно погано стало тогда, когда Дерри вспомнил, что в ту пору, про которую идет речь, он считал и Адольфа, и Сарта своими благодетелями. Но ведь с того времени многое изменилось. Или это только ему так казалось? Слишком уж много истины было в словах Адольфа. — Я с тобой согласен, — собравшись с мыслями продолжил ксари. — Но не хочешь ли ты сказать, что я не отработал вложенные в меня деньги? Так выпиши мне счет и если окажется, что ты и в самом деле прав, я тебе тут же возмещу убытки. Или ты сомневаешься в моей платежеспособности?
— В твоей платежеспособности я не сомневаюсь и деньги, вложенные в тебя ты, безусловно, отработал. Речь не об этом, я просто отвечал тебе на твой вопрос о загубленной жизни. Надеюсь, я освежил твою память и ты понял, что все не совсем так, как бы тебе хотелось думать. Синдикат был твоей школой жизни и с ним связаны не только твои неудачи, но и твои достижения. Именно благодаря тому, что ты был в свое время лучшим моим кадром, ты занимаешь сейчас во дворце свою должность. Именно благодаря синдикату, а не твоему высокородному происхождения, и ты знаешь это. И это не нравится тебе. Ты не перечеркнешь свое прошлое, потому что оно было, и оно имеет связь с настоящим. Теперь пойдем дальше, и поговорим насчет убитой девушки, которая, кстати, твоей не была никогда. Ты это знаешь не хуже меня. Лина всегда была и оставалась до последнего любовницей Сарта.
— Исключительно от безысходности.
— Может да, а может, потому, что любила деньги и Тармана. Начиная крутить с тобой роман, она прекрасно понимала, на что идет. И сбегая с тобой от Сарта, тоже знала, чем это чревато. Только она не учла одного. Она никак не могла подумать, что если вас поймают, Сарт пощадит не ее, а тебя.
— Он мог просто отпустить.
— Дерри, мой мальчик, ты, вроде бы даже раньше не был таким наивным. Ты, что не знаешь, какие порядки царят в синдикате? Даже если бы Сарт хотел, он не смог бы отпустить вас. По-хорошему, он должен был бы сразу убить и ее и тебя, но он пошел на уступки и сохранил тебе жизнь, пожертвовав ради этого своей любимой наложницей, а ты не оценил его щедрости.
— Я любил ее. Какая щедрость?
— Ты, прежде всего, любил себя. Если бы любил ее, то не стал бы так неразумно поступать. Ты бы посоветовался со мной, выждал время и как-нибудь под шумок вечеринки, Сарт бы просто подарил Лину тебе. Но нет, ты сделал все по своему, и банально наставил рога самому королю, причем так, чтобы об этом знал весь синдикат. И после этого ты возмущаешься, что Сарт на тебя разозлился?
— Я ее любил, — упрямо повторил Дерри, опуская глаза к полу.
— Не буду спорить, — согласился Адольф. — И она, наверное, тоже, раз решилась на такое, но речь сейчас не об этом. Зачем после того, что случилось и случилось по твоей вине, ты устроил крестовый поход против синдиката, убивая ни в чем не повинных людей, своих друзей и недавних соратников? Ты хочешь оправдать это любовью?
— Да.
— Нет, Дерри, тобой руководила злость и эмоции, но не разум и уж, тем более, не любовь. Теперь-то ты это понимаешь?
— Разум моими действиями не руководил никогда.
— Да уж, это точно. — Адольф улыбнулся. — И последняя капля дегтя. Насчет того, что ты не можешь из-за нас жить, как человек. Ты и без нас, как человек жить не сможешь, так человеком не был никогда. И тебе уже пора бы с этим смириться и принять свою сущность, как должное. А теперь о долге. Ты в долгу перед синдикатом именно за свои последние действия и за волну неконтролируемых убийств. Такого не позволял себе даже Сарт в минуты гнева. Заметь, он объявил охоту на тебя, в синдикате не пострадал ни один человек, который был тебе дорог. Он не объявлял войну всем тем, кто имел к тебе хоть какое-то отношение.
— А Лина?
— Ну, опять двадцать пять. Лину убили потому, что она предала Сарта. Ее так же убили бы, если бы она сбежала с кем-то другим. Хотя в этом случае, быть может, Сарт бы просто убил ее любовника, а ее вернул себе. Но это пустые разговоры, ты прекрасно понимаешь, о чем я тебе вот уже битый час пытаюсь втолковать.
— Я не собираюсь с тобой об этом спорить. Может быть, ты в чем-то и прав. Но я не считаю, что после того, что произошло, всю жизнь должен батрачить на синдикат.
— Я не говорю, про всю жизнь. Сейчас речь идет об одном лишь задании в обмен на то, чтобы Сарт согласился окончательно отменить на тебя охоту и забыть о твоем существовании.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:09 | Сообщение # 29 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| — Задание того же характера, какое ты предлагал мне полгода назад? — невесело ухмыльнулся Дерри.
— Нет. Это просто задание, оно не имеет отношения ни к кому из твоего окружения.
— Простое задание, говоришь?
— Я сказал это просто задание, а не простое задание. Кому как не тебе знать разницу. Дерри, мы же с тобой понимаем, что с любым простым заданием справится рядовой член синдиката, такой, которых навалом. Конечно же, это не простое задание. А очень и очень сложное, из разряда тех, на которые отправляют смертников, вместо казни. Но скажу тебе честно, на данный момент ты единственный, кому теоретически это под силу. И у кого есть шанс вернуться живым.
— Ага, — Дерри усмехнулся веселее. — Сарт первый подумал об этом и посчитал, что если уж не удалось меня убить, то быть может получится поэксплуатировать на благо синдиката, а если все сложится удачно, то я сам к всеобщей радости подохну, избавив многих от головной боли.
Адольф красноречиво развел руками, показывая, что тут ему возразить нечего, а Дерри вполне искренне заржал, несмотря на то, что разговор с его бывшим учителем разбередил слишком много старых и глубоких ран. Дерри чувствовал себя не в своей тарелке, понимая, что Адольф, как это не противно, во многом прав, впрочем, так было всегда. Болотный тролль не зря занимал свое место в синдикате, а, по мнению Дерри, так и вообще заслуживал большего. Например, места Сарта. Лацтнинг вздохнул и разлил коньяк по бокалам, одновременно подзывая официанта и заказывая так понравившейся Анет коктейль. Конечно, со стойкостью к спиртному у девушки было, прямо таки, не важно, но сейчас это было только к лучшему. Дерри предпочел бы, чтобы она из этого разговора запомнила, как можно меньше.
За окнами мело уже несколько часов подряд, в воздухе вихрем кружились тысячи мельчайших снежных комочков, искрящихся в ночном небе Арм-Дамаша.
Оля отвернулась от окна и в изнеможении присела на лавку, с ненавистью поглядывая бодрого и свежего, несмотря на раны, Стикура. Молодой человек с наслаждением доедал приготовленного в печи на углях зайца, а у Оли сил не было даже на это. Вот если бы кто-нибудь покормил. А еще лучше и пожевал. Сегодняшняя и вчерашняя тренировки измотали девушку. И никакая змеиная кожа и скорость ледяной ящерицы не спасали от синяков, ссадин, ушибов и растяжений. Минуты отдыха наступали только тогда, когда Стикур сжаливался и отправлял Ольгу к магам, медитировать.
Дир и Келл к этой миссии подходили очень ответственно и заставляли Ольгу часами представлять себя: то яблочком на ветке, то гроздью винограда. Девушка напрягалась не сильно, ее воображение было развито хорошо, иногда даже лучше, чем того требовала сложившаяся ситуация. Вот и во время занятий Оля постоянно ржала над чем-то одной ей понятным, отвлекалась и маги обычно очень быстро теряли терпение и сдавали ее Стику, не понимая, что все эти ягодки, вишенки и виноградинки вызывают только мечты о лете и солнышке. Невыносимо хотелось развалиться на зеленой траве возле какой-нибудь речушки, балдея от тепла и слушая всевозможное стрекотание, жужжание и щебет всяких там разных вкусных насекомых, которых можно поймать и съесть. А самое главное, чтобы рядом был кто-то на кого можно положиться, в чье плечо уютно уткнуться носом и ни о чем не думать. Вместо этого маленького рая, созданного в Олиных мечтах, была суровая реальность. Не лето, а зима, и вместо блаженного ничегонеделания на траве, прыжки со Стикуром по изрядно утоптанным сугробам вокруг хижины. И, вдобавок ко всему, полная голова различных ненужных мыслей. Оля никак не ожидала от себя, что она может всерьез увлечься средневековым герцогом, для которого она всего лишь недоразумение, глупая случайность. Нет, Стикур вел себя просто образцово, он уделял Оле уйму времени, старался предугадывать все ее желания и помогать в своих жестоких тренировках, он всеми силами старался показать девушке, какой она незаменимый советчик и друг и от этого повышенного, неестественного внимания становилось еще хуже. Вдобавок ко всему этому, закончились мухи. Оля съела последнюю вчера вечером. Попробовала на вкус толстого паука, плетущего в углу за печкой свою паутину, но он оказался каким-то горько-кислым и совершенно не съедобным. Пришлось скормить остатки Зюзюке. Гхырх с сомнением пожевал замученную паучью тушку и выплюнул ее под лавку, укоризненно поглядев на Олю своими грустными черными бусинками глаз. Девушке стало стыдно и пришлось скормить прожорливому гхырху остатки зайца со стола. Настроение зверя после этого заметно улучшилось, и он ускакал на улицу, а по Олину душу снова притащился Стик, и начались изнурительные тренировки.
Хуже всего было от того, что Оля не понимала, а зачем это все надо и почему Стикур так жестоко над ней издевается. По ее мнению вполне бы хватило одного часа занятий в день. Но вредный герцог не разделял этого мнения.
И вообще, Оля устала, соскучилась по Анет и, самое главное, по дому. Арм-Дамаш слишком сильно напоминал нереальную сказку, и девушке надо было вырваться из этого мира в реальность, чтобы окончательно осознать, что Стикур это всего лишь несбыточная мечта, просто часть странных приключения. И чем раньше придет понимание этого, тем проще будет вернуться к обычной жизни с ее бытовыми проблемами и заботами, где не надо никого убивать, и нет никаких надменных герцогов.
Если на Земле Анет упорно пыталась вспомнить, что же с ней произошло, то Оля, наоборот, предпочла бы все забыть и была готова по приезду приложить к этому максимум усилий. В конце концов, хорошо жить можно и на Земле. Жила же она раньше без Арм-Дамаша и дерзкого герцога Нарайского? Этот мир для нее стал миром крайностей. Здесь все было слишком. Слишком хорошо, слишком больно, слишком сложно. Так Оля жить не привыкла и не хотела. На Земле все могло быть иначе, правда совсем забыть Арм-Дамаш, все равно, не получится, этот мир привязывал к себе всех, кто в него попадал. Вот и ей на память останутся ласковые губы Стикура и змеиные глаза с вертикальными прорезями зрачков. Но может то, что она сейчас не совсем человек не будет очень сильно бросаться в глаз и а на земле и она встретит того, кто не будет таким невозможным и недоступным, как этот невыносимый герцог.
Ранион сидел на стуле рядом с Адольфом и старательно исполнял роль сопровождающего, одновременно стараясь понять что же, в конце концов, здесь происходит. Он впервые за два года видел, чтобы его учитель и начальник разговаривал на равных с кем-то кроме Тармана и высших чинов синдиката. И уж тем более подобного не удостаивался ни один из его учеников, а этого белобрысого пижона, Адольф называл именно так — своим лучшим и любимым учеником. Впрочем, этот ученик, похоже, в свое время изрядно встряхнул весь синдикат, да и самого Сарта. И каким чудом, он до сих пор жив? И вообще, кто он и что он? Черт! Ну, почему же, ему, Раниону, ничего об этом неизвестно и уж, конечно, никто не потрудится эту ситуацию ему объяснить. Так и придется до всего доходить самому. — Хотя… — в голове следящего мелькнула одна сумасшедшая мысль, и он настороженно уставился в безмятежные голубые глаза аристократа. — Стоп! А почему голубые? — пронеслось в мозгу Раниона, — всего пару часов назад они были серыми. Или он ошибается? Да нет, не ошибается зря он, что ли, следящий. Так значит, его догадки верны и этот любимый и лучший ученик Адольфа — ксари? Представитель древнего презренного племени? Это многое объясняло и, прежде всего, то, что Ранион почувствовал при первой встрече с ним. Это было ощущение, что впереди дикое животное, а не человек. И в то же время не оборотень, а что-то другое незнакомое, чуждое. Наверное, это отголосок тех далеких времен, когда ксари подобно оборотням могли принимать звериную ипостась. К счастью для других рас, это умение было утеряно много столетий назад. Все правильно, просто изначально Раниона сбил цвет глаз. Аристократ, скорее всего, использовал банальные магические линзы, чтобы не демонстрировать всем и каждому свое происхождение. Вот поэтому в начале вечера глаза были серыми, а сейчас, когда действие снадобья начало проходить они стали постепенно менять цвет, становясь все ближе и ближе к фиолетовому.
Следящий еще раз, уже совершенно другим взглядом, посмотрел на аристократа, за которым следил в течение недели, и о котором так мало смог узнать. В отличие от большинства обывателей, Ранион не испытывал ненависти к ксари, как к виду, но вот этот конкретный представитель презренной расы особой симпатии не вызывал. Тем более, в голове все же начали возникать обрывки разговоров о некоем отступнике-ксари и если, следящего не подводила память этот белобрысый пижон даже за последние два года убил стольких, что просто недостоин жить во вселенной. Столько трупов не оставлял после себя ни один даже самый безжалостный наемный убийца. По мнению следящего, эта тварь просто должна была умереть, но вот Адольф, судя по всему, придерживался иного мнения. Он всеми силами пытался склонить молодого человека к сотрудничеству и явно боялся потерпеть неудачу. Что же, учитель знает этого парня лучше, и ему виднее. Только вот если этот ксари и в самом деле настолько хорош и важен, то почему же тогда Адольф не далее, чем вчера вечером принял на него заказ? — Кстати, — Ранион взглянул на свои часы на запястье левой руки. — Заказчик-то должен явиться с минуты на минуту.
И точно, прошло совсем немного времени и в дверь осторожно поскреблись. Испуганно вздрогнула Анет еще, сильнее поджимая под себя ноги и автоматически выставляя вперед руку с мерцающими на кончиках пальцев огоньками. Весь подобрался, хватаясь за несуществующее оружие Дерри, а Адольф буквально расцвел, предчувствуя занятное развлечение, после которого Лайтнинг просто обязан будет согласиться на любое предложение. Насколько помнил болотный тролль, Дерри любил различные подставы и эта должна ему понравиться.
— А вот и наш сюрприз пожаловал, — по-лягушачьи заулыбался болотный тролль, не побрезговав самостоятельно открыть дверь и чуть ли, не с поклоном впустить внутрь стоящего в коридоре упитанного человека.
— Да! Да, это он! — непонятно чему обрадовался мужчина, тыча в Дерри толстым пальцем. Лайтнинг приподнял бровь, с немым вопросом в бирюзовых глазах уставившись на откровенно хихикающего Адольфа. Мужика-то он, безусловно, узнал, только вот никак не мог взять в толк, причем здесь синдикат, и за что лично ему такой подарок.
— Дерри, позволь представить тебе барона Маколского, — начал отвечать Адольф на немой вопрос в глазах Лайтнинга. — барон очень хотел тебя найти и мы, конечно, как люди добрые и честные…
— И жадные до денег, — усмехнулся, внимательно слушающий Дерри.
— Не перебивай. В общем, мы как люди добрые и честные не могли не помочь уважаемому господину с решением его проблемы. Барон, что же вы стоите, присаживайтесь свободных мест предостаточно. Мы свою часть сделки выполнили, как и обещали в срок, так что не стесняйтесь, пользуйтесь.
— Но… — начал мужчина, глядя на сидящего напротив него нагло ухмыляющегося юнца. Получив желаемое, барон не знал, что ему теперь делать. Причина всех его неприятностей находилась на расстоянии вытянутой руки, а он оказался абсолютно к этому не готов и не знал, как с этим подарком судьбы поступить. Зато Дерри — знал. Он понял и оценил по достоинству задумку Адольфа и с удовольствием приготовился использовать подвернувшийся случай.
— Ну, что же вы так растерялись барон? — приподняв бровь, осведомился ксари. — Вам, может быть, меня завернуть?
— З-зачем???
— Ну, как? — вместо Дерри, ответил Адольф. — У нас в синдикате культура обслуживания превыше всего. Если мы достаем для заказчика важную вещь, то мы всегда готовые ее запаковать по желанию клиента… только вот, не обессудьте, такой большой упаковочной бумаги у нас нет. Дерри, хочешь, мы завернем тебя в ковер. В коридоре я видел замечательную дорожку.
— Не хочу я в ковер, — заржал Дерри, — тем более в тот, что валяется в коридоре. Адольф, он же пыльный!
— А в какой хочешь?
— Да, честно сказать ни в какой, мне и так не плохо. А потом у тебя, что есть кандидаты, которые пожелают меня запаковать в ковер? Сильно сомневаюсь, а сам я в него заматываться не намерен. Так что хватит шуток, — Лениво махнул рукой Лайтнинг и, повернувшись к барону, поинтересовался. — И зачем, уважаемый, вы меня искали? Решили, что карточные долги, пусть и с задержкой в полгода, все же, необходимо отдавать?
— Нет, Дерри, — Адольф зашуршал чем-то в кармане. Вытащил помятую шоколадку и предложил ее Анет. Девушка отрицательно помотала головой, вид помятой видавшей виды сладкой плитки не вызывал никакого аппетита. Болотный тролль только обрадовался такому повороту событий и с удовольствием запихал ее себе в рот. При этом Адольф не забывал посвящать Дерри в планы барона. — Этот господин хотел найти тебя, чтобы убить.
— Да? — изумился Дерри. — Что за судьба у меня такая! Все хотят меня убить. И кто же, стесняюсь спросить, будет выполнять эту грязную работу?
Анет в очередной раз испуганно вздрогнула, обводя круглыми, испуганными голубыми глазами, присутствующих в комнате мужчин. К ее великой радости, после последних слов Дерри, охранники Адольфа (по мнению Анет, они больше всего подходили на роль убийц) спешно ретировались на улицу, если исходить из их бормотания, то покурить. Они видимо тоже посчитали, что роль убийц, скорее всего, отведут им и поэтому решили судьбу не испытывать. Оба в синдикате были давно, и в отличие от Раниона, про Дерри Лайтнинга были наслышаны. Сам барон, даже если и кинется убивать ксари, то особого вреда не нанесет. Адольф даже пытаться не будет, а сидящий в углу угрюмый следящий, может, был бы и рад, но сегодня явно на это не способен. Сделав такие выводы, Анет облегченно вздохнула, окончательно убедившись, что все происходящее здесь всего лишь игра, правила которой ей неведомы. Девушка уже даже не пыталась что-либо понять. За последние дни, Дерри предстал перед ней в таких различных ракурсах, что она, честно сказать, уже не знала чего ждать и чему верить. Лайтнинг с которым она оказалась во Влекрианте был совершенной противоположностью рисуемому в голове Анет идеалу. Слишком много «белых» черт его характера, оказалось «черными». Молчаливая загадочность, банальной скрытностью, исключительные внешние данные лишь средством для достижения собственной выгоды, умение постоять за себя и защитить своих друзей — выучкой наемного убийцы. Например, эпизод о котором ей довелось слышать от Адольфа. Неужели дерри и на самом деле, убил гонца, только потому что тот принес дурные вести? Да и, вообще сегодня, девушка узнала массу очень интересной и неоднозначной информации о Дерри. То, что рассказал Адольф, в корне отличалось от романтической истории поведанной самим Дерри, и было гораздо реальнее. И кому спрашивается верить? Неужели Дерри просто врал ей? То, что она услышала сегодня про человека, который был для нее образцом идеального мужчины, ради которого она буквально сбежала из своего мира, было, скажем так, не очень лестно для него и было, судя по всему, правдой. Если бы Адольф врал, Дерри сейчас был бы совершенно в ином настроении и явно не стал бы молчать в ответ на беспочвенные обвинения. Но ксари соглашался со всем и вел себя со своим, якобы, злейшим врагом как со старым другом. Просто и легко, даже развлечение в виде искомого барона у Дерри и Адольфа было общим, и они на пару получали от него удовольствие. Из этого Анет сделала вывод, что эти двое не первый раз развлекаются подобным образом. Девушка запуталась и не знала, во что верить. С одной стороны Дерри всегда подчеркивал, что он хуже, чем она думает о нем. С другой, Анет никогда не думала, что настолько.
— Ну, так меня будут сегодня убивать или нет? А то, если честно, уже очень хочется спать. Да и моя спутница я думаю, уже устала, — по-своему истолковал задумчивый вид Анет Дерри.
— Прости, но мы не будем, — прочавкал Адольф, облизывая липкие от шоколада пальцы.
— Почему? — раздалось сразу два возгласа: немного удивленный Дерри и напуганный барона, до которого медленно начало доходить, что его, вероятнее всего, банально кинули.
— Не будем по нескольким причинам, самая главная состоит в том, — болотный тролль сделал эффектную паузу. — Что мы с господином бароном еще не договорились о цене.
— Сейчас, сейчас, — занервничал «господин барон». — Какую сумму вы желаете?
— Дерри, вот ты, как профессионал, один из лучших. Во сколько бы ты оценил подобную работу? Учти, если ты не согласишься на ту сделку, о которой мы недавно говорили, Сарт хотел поднять сумму вознаграждения за твою голову, так как за назначенную на данный момент цену на твое убийство не соглашается ни один мало-мальски приличный убийца. А пускать на это задание не профессионалов, мы не можем — это только лишний перевод людей.
— Вот из-за этой неразберихи в синдикате, я до сих пор еще и жив. Кстати, а что ты, вообще, советуешься со мной насчет цены? Хочешь мне еще одну работенку подкинуть? Так учти, жизнь самоубийством я заканчивать не собираюсь. И вообще, смотрю я по сторонам и вижу еще одну проблему, о которой ты, Адольф, тактично умолчал.
— Ну, и что это за проблема?
— А убивать то меня здесь не кому. Даже охрана твоя предусмотрительно смоталась, во избежание различных неприятных приказов с твоей стороны.
— Да, да… — болотный тролль притворно грустно вздохнул. — Ты же знаешь, Дерри, как сложно найти хороших и верных людей. Но это не проблема, просто такие дела быстро не делаются, тем более, у господина барона вряд ли есть деньги даже на задаток, не говоря уж полностью обо всей сумме.
— Я очень быстро найду деньги, столько сколько нужно! — вклинился в разговор барон, пытаясь склонить ситуацию в свою пользу.
— Может и не проблема, но на это потребуется время и определенные усилия, — Лайтнинг задумался, полностью игнорируя слова барона. — Слушай, Адольф, а у меня есть очень выгодное предложение. Раз барон сейчас не готов оплатить ваши услуги, да и на поиски исполнителя, я думаю, уйдет немало времени, то быть может, мне есть смысл вас перекупить. Как ты думаешь?
— Может и есть, — задумчиво поглядел в пустой бокал болотный тролль. — Только встает та же проблема. Даже две. Убийцы у меня в наличие сейчас нет, а у тебя при себе вряд ли есть необходимые средства.
— Фу, Адольф, — поморщился Дерри, краем глаза отмечая, как побледнел сидящий на стуле барон. — Зачем же убийство? Этот человек просто мне должен и по местным мерка должен немало, целое поместье. Я всего лишь, хочу попросить синдикат посодействовать в возвращении долга, а специалисты этого профиля, я думаю, у тебя имеются. Вон хоть этот «ценный кадр» — Дерри ткнул пальцем во вздрогнувшего от неожиданного внимания Раниона.
— Можно-то, конечно, оно можно. — Адольф придал своему смешному лицу по возможности серьезное и деловое выражение. — Но, скажи мне, зачем? Зачем тебе захолустное именье на самой окраине Арм-Дмамаша? В тебе, что проснулась жадность или в графстве Андеранском, вдруг стало резко не хватать земли? Что-то я не понимаю тебя Дерри Лайтнинг, ты стал до невозможности нелогичен.
|
|
| |
|
Антигона |
Дата: Четверг, 12 Июл 2012, 22:10 | Сообщение # 30 |
|
Княгиня де Веллар
Новые награды:
Сообщений: 3079
Магическая сила:
| — А раньше был, хочешь сказать логичным?
— Нет, логичным ты не был и раньше, но тогда твои поступки хотя бы теоретически можно было предугадать.
— Ну, во-первых, тут дело принципа. Он мне проиграл имение, пусть, значит, отдает. В хозяйстве богатого холостяка просто не может быть ненужных земель. А тут как раз подвернулся удобный случай. Конечно же, специально из Андерана во Влекриант я бы не поехал, а тут мы с друзьями оказались в этой части Арм-Дамаша по делу, и почему при наличии собственной земли и жилья, мы должны жить каркал знает где. Мы с Анет это еще ладно, ютимся в гостинице, а ребята? Они живут в какой-то заброшенной хижине. Мерзнут, не доедают, а во Влекриант им путь заказан.
— А нечего было таверны палить. Аристократия называется, — незлобно усмехнулся Адольф. — Но в целом я с тобой согласен. Карточные долги надо возвращать, да и не дело терпеть неудобства только из-за того, что тебе не хотят освобождать законные площади. Пожалуй, мы возьмемся за это дело. Только, надеюсь, ты не забыл, что наши услуги стоят не дешево. И учти, ты теперь не член синдиката, так что никаких скидок.
— Я думаю, что на эту услугу, я средств найду прямо сейчас, только пошли кого-нибудь из своих ребят наверх, получить мой выигрыш. Мне сегодня невероятно везло в карты.
— Везло, говоришь? — хмыкнул болотный тролль, воплями призывая, притаившихся за дверью охранников. — Мы, случаем, не в твоем казино сидим?
— Сидели бы в моем, если бы вы явились, хотя бы на час позже. Можешь подняться к руководству этого заведения, уверен, тебе удастся снять с них определенную денежную сумму за огромный вклад в спасение «Нефритового ножа» от банкротства.
— О чем вы тут вообще говорите? — не выдержал барон. — Я же заплатил деньги!
— Ну и? — лениво отозвался Адольф, — вы не удовлетворены качеством выполненной работы?
— Да!
— А чем именно? Вы заказали нам найти конкретного человека. Так? Так. Мы вам его нашли, точно в срок. Так чем же вы недовольны? Ваш заказ выполнен в лучшем виде.
— Но сейчас уже он, хочет заказать меня!
— Ну и что, это его право.
— Я ничего не понимаю, — в голосе барона послышались истеричные нотки. Он уже раз десять пожалел, что связался с синдикатом. Надо было действовать своими методами или, вообще, сразу делать так, как сказала колдунья. — На чьей вы, вообще, стороне?
— А мы, милейший, — Адольф с грустью посмотрел на опустевшую коньячную бутылку. — Мы на своей стороне. Синдикат всегда только на своей стороне. Но любимым клиентам, мы всегда готовы помочь дельным советом. Причем совершенно бесплатно.
— Каким?
— Карточные долги, почтенный, надо оплачивать всегда, сколь бы крупны они не были, и кому бы вы не задолжали. Это закон чести.
— Человек из синдиката говорит мне о чести! — нервно выкрикнул барон.
— Если бы у этих людей не было, пусть и весьма своеобразного понятия чести, то синдикат давно перестал бы существовать, — внезапно встал на защиту ненавистной организации Дерри. — Знаете, уважаемый, почему вас кинули? Именно из-за характера вашей просьбы. Вот если бы вам был должен я, тогда Адольф, либо разбился в лепешку, чтобы вы действительно получили меня в ваше полное распоряжение, если подобное было бы в его силах осуществить. Либо, что вероятнее всего, он просто объяснил вам, что искать меня лучше не надо, так как это грозит…м…ну, скажем, определенного рода неприятностями. А так…карточные долги надо отдавать.
— Я отдам, я все отдам, — затряс жирными складками на подбородке барон.
— Вот и замечательно. Стоило ли ради этих трех слов тратить столько сил и времени. Как вам, так и мне, — улыбнулся Дерри.
— Что мне нужно делать?
— Как что? Освобождать помещение. Сейчас вы, уважаемый, отправитесь домой. Там возьмете жену и прочих домочадцев, а так же все самое необходимое и быстренько съезжаете. Насколько я помню, у вас еще много домов и несколько поместий. Так что, без крыши над головой вы не останетесь. Завтра к вечеру, а лучше днем, чтобы вас там уже не было. Вам все ясно?
— Но времени на сборы так мало… — попытался возразить дворянин.
— Ну, во-первых, — нехорошо щурясь, начал ксари, глаза которого уже приобрели практически свой естественный оттенок и барон не понимал, кто перед ним, только потому, что его голова была занята совсем иными вещами. — На сборы, если я не ошибаюсь, у вас было более полугода. А, во-вторых, я же сказал, берем все самое необходимое. Не ВСЕ, а только то, без чего не сможет прожить ваша душа: любимый ночной горшок и цацки жены. Ну, и конечно, никому не нужны ваши штопанные панталоны и необъятных размеров камзолы. Платья вашей супруги тоже не думаю, что могут мне когда-либо пригодиться. А вот всему остальному вполне можно найти применение. Не думаете ли же вы, что я потащу с собой кровати, тумбы и прислугу? Теперь ясно все? — барон несчастно затряс головой, показывая, что согласен на все и пятясь задом, скрылся за дверью.
Задумчиво поглядев на исчезающую за дверью необъятную тушу барона, Дерри потянулся, зевнул и небрежно произнес.
— Теперь, вроде бы, все вопросы решены и нам пора откланяться. День сегодня был длинный и мне очень хочется спать. Надо постараться лечь пока не рассвело, чтобы немного вздремнув отправиться в свое новое поместье, поторопить барона со сборами, если, конечно, он к тому времени сам не уберется куда подальше. Так что, мы пошли.
— Какое пошли, Дерри! — забеспокоился Адольф. — Ты так и не дал мне согласие на задание.
— Какое задание?
— Ну, то, о котором мы говорили.
— Какое задание? Какое? Я из всех твоих речей понял только одно, что ты от меня чего-то хочешь. Чего именно, я так и не догнал. Или, быть может, ты предлагаешь мне лизняка в мешке купить?
— Ты же понимаешь, что я не могу…
— В общих чертах можешь, тем более, иначе, я и думать не буду.
— Хорошо. Это задание на самом деле не имеет отношения ни к кому из твоих знакомых. Ну, я на это надеюсь, так как к людям оно, вообще, имеет весьма косвенное отношение. Сарту, как всегда, необходимо достать одну вещь. Кстати, она даже находится не на Арм-Дамаше.
— Не густо.
— А что делать? — развел лапками Адольф. — Это конфиденциальная информация.
— Ладно, оставим пока в покое конфиденциальную информацию. Хотя ты прекрасно понимаешь, что если мы с тобой вернемся к обсуждению данного вопроса, нам эту тему придется затронуть. Лучше скажи, в чем здесь подвох?
— Ну, — болотный тролль замялся. — Ты же знаешь, господину «абы чего» не надо. Ему подавай эксклюзив: артефакты, реликвии и прочую, тому подобную дрянь.
— То есть, это работа для личной коллекции Сарта.
— Да, — Адольф поморщился. — Если бы не для него, мы бы давным-давно плюнули.
— Очень интересно. Значит, задание еще веселее, чем я думал.
— И да, и нет. Просто, на мой взгляд, эта гадость не стоит тех усилий, которые на нее будут потрачены. Она ценна только для Сарта, как для коллекционера и любителя редкостей и для тех, кто ее охраняет. Господин с завидной периодичностью отправляет кого-нибудь за желаемой вещью, но в живых за год не осталась, ни одна посланная бригада. В конечном счете, Сарту все же изрядно надоело терять лучших, и теперь он посылает туда исключительно неудачников и тогда, когда ему лень устраивать показательную казнь. Но эту штуку ему, все равно, хочется, и он не теряет надежду ее заполучить. А тут, так удачно подвернулся ты. Тебя и терять не жалко, и у тебя у одного, есть реальный шанс с этим справиться.
— Все звучит очень обнадеживающе, но я, все же, подумаю над твоим предложением. Такие вещи, согласись, в казино не обсуждают. Так, что жду тебя завтра, ближе к ночи в моем новом поместье, заодно и глянешь, что мне удалось получить, не без твоей помощи.
— У меня два вопроса, — Адольф стал абсолютно серьезным и собранным, Анет внимательно, наблюдавшая за этим разговором, впервые, пожалуй, осознала, что эта полутораметровая зеленая лягушка, на самом деле хитрый и умный советник главы синдиката. — Вопрос первый. Дерри, а ты завтра там будешь или это очередное кидалово с твоей стороны?
— Я там буду.
— Хорошо. Второй вопрос, ты ждешь меня одного?
— А что, ты собираешься притащить ко мне взвод наемных убийц синдиката и Сарта с Тарманов в качестве зрителей?
— Да нет, — Адольф отмахнулся. — Я думаю, мы с тобой гораздо быстрее найдем общий язык без них, нежели с ними. Я хотел взять с собой Раниона.
— Да? — бровь Дерри поползла вверх. — А я думал, что после сегодняшнего ты его…
— Да я тоже думал, но потом решил дать ему второй шанс. А ты считаешь, что не надо?
— А что, мое мнение, так важно? — поинтересовался Дерри, наблюдая как меняется выражение глаз следящего. «А он молодец, — пронеслось у ксари в голове, — несмотря на то, что напуган до смерти, — Лайтнинг буквально осязал волны липкого, гнетущего страха, пропитавшего всю комнату — тщательно это скрывает, и выдают его только чуть потемневшие глаза.
— В той или иной степени.
— Что в той или иной степени? — поднял Дерри, ставшие совсем фиолетовыми глаза на задумчивого болотного тролля.
— Мнение твое важно в той или иной степени.
— А, ты об этом. Я не знаю, Адольф, это твой ученик, ты лучше знаешь, что от него ждать, и насколько он важен. Я этого не представляю. Могу сказать только факты. В первый раз, неделю назад, он меня вел, я думаю, минут пятнадцать, до тех пор, пока я его не заметил. А если бы твой «ценный кадр» получил, чуть больше информации обо мне и не считал, что я идиот-аристократ, который не способен засечь слежку, то, наверное, смог бы остаться незамеченным значительно дольше. Плюс Анет, ведь ее похищение его рук дело, не так ли?
Ранион изумленно слушал точный отчет пижона о своей работе и не мог понять. Этот любимчик Адольфа, что его хвалит? Или это такая своеобразна издевка. Он уже не знал, где у этих двоих шутка, а где серьезное дело и разговор. Дерри в это время сделал эффектную паузу, после которой жестко добавил.
— Адольф, ты же сам понимаешь, что после этого, я больше всего хочу, чтобы он сдох. Но хочешь ли этого ты?
— Я тебя понял, — болотный тролль встал и начал возбужденно расхаживать по комнате. — А что ты скажешь на то, что он два раза без моей команды кидался тебя убивать, и постоянно влезал в наш разговор со своими комментариями, мне за это его тоже, что ли погладить по головке?
— Я уже сказал, что я бы предпочел его, вообще, убить, — пожал плечами Дерри. — А так, когда раньше я пытался влезть в разговор, защищая твою честь, и ради этого был готов кого-нибудь убить без приказа, ты меня только хвалил.
— Дерри, мальчик мой, но ведь у тебя всегда получалось! А этот!?
— Все приходит с опытом, Адольф, а завтра, так и быть можешь притащить своего «ценного кадра» с собой. Но если вдруг, он будет меня доставать, или мне еще чем-то не понравиться его поведение, я его убью.
— Хорошо, это твое право, — согласился Адольф. — Я рад, что ты не против его присутствия.
— А зачем он тебе завтра там вообще нужен, и как ты его с собой потащишь? Он же едва сидит.
— Нужен он мне за тем, что молодежь необходимо, во-первых, выводить в полевые условия, а во-вторых учить, как общаться с людьми, в том числе из высшего общества, а потом ты, вообще, замечательный пример, на котором в целом, можно учить и учить.
— Тому, как не надо делать, чтобы тебе не поперли с пинками и взводом наемных убийц из синдиката?
— Ну, и этому тоже. И еще, Дерри, Анет отправится со мной. Мы прибудем завтра в поместье на пару. Я не очень тебе доверяю.
— А придется, — напрягся Дерри. — Анет сейчас уйдет со мной иначе, ни о каком разговоре речи не будет.
— Я могу пойти на эти уступки, если получу от тебя некоторые гарантии сотрудничества, — уперся Адольф. — Ты же понимаешь то, что девушка жива, это исключительно моя добрая воля. Здесь, ты мне обязан.
— Каких гарантий ты ждешь? — сморщился Дерри, признавая правоту своего учителя.
— Ты даешь мне обязательства по поводу задания.
— Я согласен выполнить одно задание синдиката, в том случае, если его условия не затронут знакомых мне людей и вообще окажутся приемлемыми.
— Очень все туманно — болотный тролль, не желала соглашаться на подобные липовые обещания.
— Ничего иного я обещать тебе не буду, давай встретимся завтра и в спокойной обстановке все решим. Я же сказал, все нормально, я не отказываюсь, но и ничего наспех подписывать не намерен.
— Ладно, каркал с тобой, — махнул рукой Адольф, надеясь, что не пожалеет об этом своем решении. Впрочем, еще один козырь у него имелся. А сейчас валите от сюда, внизу вас уже ждет карета, только, Дерри, не пытайся меня обмануть, я тебя все равно найду и склоню к сотрудничеству, не тем, так иным способом. Ты меня понял? Не забывай, Анет уже оказалась в моем полном распоряжении. Помни, у меня всегда найдутся способы воздействовать на тебя.
— Если бы это было так, то я был бы давным-давно мертв. Не пугай меня напрасно, Адольф, ты же знаешь, я от этого зверею. А что касается козырей в рукаве, так у какого игрока их нет? Они есть у тебя, но и у меня они есть и, поверь, там найдется парочка тузов, а быть может, и джокер. — Дерри встал и направился к выходу, когда его настиг усталый и отрешенный голос Анет.
— Дерри, ты как всегда забыл про глаза…
— А что они уже фиолетовые? — изумился ксари.
— Они уже давно фиолетовые, — недовольно отозвался Адольф. — Капай свое зелье и проваливай быстрее, я от тебя устал. Надеялся, что тебе хотя бы морду на выходе набьют за твои глаза. Как бы ты не был хорош, все же если на тебя бы кинулись все посетители казино, пару раз по физиономии, ты бы схлопотал, однозначно. Но даже этого невинного развлечения меня лишили.
Дерри показал Адольфу неприличный знак из странно сплетенных пальцев и, подхватив Анет под руку, скрылся за дверью, оставив болотного тролля страдать от головной боли и наслаждаться ощущением того, что все прошло гладко, и ксари снова попался на крючок. В общую картину идеального будущего не вписывалась эта блондинистая девчонка. Впрочем, Адольф взглянул на молчащего Раниона, определенные идеи по поводу устранения Анет, начали формироваться. Убить ее, конечно, нельзя, наоборот, нужно внимательно следить, чтобы этого не дай боги, не произошло, и Дерри не провалился в очередное сумасшествие, подобное тому, которое было у него пять лет назад. А вот попробовать сделать так, чтобы эта кукла сбежал в свой мир, без желания возвращаться сюда — это вполне можно организовать. Тем более там ей и место, ночное происшествие доказало, что она не так безопасна, как может показаться с первого взгляда. Знать бы еще зачем эта кукла убила охранника, было бы совсем хорошо.
Анет в изнеможении рухнула на сиденье кареты, прикрывая лицо руками. Как же неимоверно она устала! Девушка попыталась хоть чуть удобнее устроиться на жесткой лавке и закрыла глаза. Темнота улицы давила. Хотелось поскорее уснуть и забыть все, что случилось за эти кошмарные сутки.
Сказав что-то напоследок болотному троллю, в карету запрыгнул отвратительно бодрый для пяти утра, Дерри и плюхнулся на соседнее сиденье. Анет даже не повернула головы.
— Я так за тебя переживал, готов бы придушить Адольфа. Что вчера произошло? — взволновано поинтересовался парень. — Что они с тобой сотворили?
— Прости меня, — шепнула девушка, не открывая глаз. — Прости, из-за меня ты попал в ловушку.
— Все это мелочи, — отмахнулся Дерри, давая знак кучеру, что можно трогаться. — Я же говорил, что рано или поздно этим закончится. Невозможно бегать и скрываться бесконечно. В чем-то Адольф прав. Лучше один раз отмучится, чем всю жизнь прятаться. Но давай не будем об этом, если повезет, все завершится не так плохо, как я думал. Они с тобой точно ничего не сделали, твой вид… — сменил ксари тему, не желая вдаваться в подробности и разбирать свои проблемы.
— Вид? Ну, в моем плачевном виде, виноват не Адольф. — Анет невесело усмехнулась. — Они меня подловили, когда я садилась в карету подрабатывающую извозом. Мы немного подрались с этим, которого ты чуть не убил… Ранионом, по-моему?
— Зря не убил, — процедил сквозь зубы Дерри, зверея от осознания того, что пришлось пережить девушке.
— Так вот, он сунул мне под нос тряпку, пропитанную какой-то гадостью, и я отключилась. Пришла в себя в замке Сарта, Адольф сказал, что мне ничего не угрожает, и напоил снотворным, чтобы я никуда не подорвалась и не пыталась сбежать. А как только я уснула, явилась Ларана и начала требовать штучки. Долго и надсадно. Что произошло дальше, я понимаю с трудом. По этому поводу придется консультироваться с магами. Призрачная принцесса непонятно каким образом вселилась в меня. Я даже телом управляла с трудом. И мы с ней украли украшения.
— Что? Цацки принцессы у тебя? — Лайтнинг не то что был удивлен. Такого поворота событий, он вообще не ожидал. Дерри планировал выпросить украшения Лараны у Адольфа в качестве аванса, а получается, что помощь в этом деле совершенно не нужна. Анет не растерялась и справилась без чьй-либо помощи.
— Ага, у меня, — улыбнулась девушка, отвечая на вопрос, и поправила спутанную прядь волос. — Но знал бы ты, какой крови, мне это стоило. Я до сих пор чувствую, что в моем теле и мыслях кто-то похозяйничал. Мне не понравилось делить свою физическую оболочку с кем-то.
— Ничего не понимаю, ты права, об этом необходимо спросить магов. Когда с ними встретимся, расскажешь все подробнее. Одно радует, с Лараной ты расквиталась и теперь свободна. Тебе ничто не угрожает. — Дерри заметно расслабился и откинулся на спинку кареты. — Ни месть призрака, ни синдикат. У меня камень с души свалился.
— Если бы все было так просто, — грустно усмехнулась Анет, поджимая под себя ноги и пытаясь, принять максимально комфортную позу, на неудобной, жесткой лавке. — Сейчас я чувствую связь с призраком, сильно, как никогда. Кажется, это совместное приключение и найденные украшения связали нас еще крепче. Ларана что-то говорила про ритуал передачи, который поставит точку в этой истории, но мне все равно страшно. А вдруг ничего не выйдет? Я не хочу еще раз пережить, то, что пережила ночью. Принцесса ведь меня заставила убить охранника. До сих пор этот эпизод я вижу словно во сне. Я знаю, что его убили мои руки и мой огонь, но с другой стороны, я была всего лишь сторонним наблюдателем.
|
|
| |
]
