|
Крылья
|
|
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:01 | Сообщение # 1 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
|
Серия: Лорел
Автор: Эприлинн Пайк
Название: Крылья
Год: 2010
Язык: Русский
Романтическая история о любви пятнадцатилетней феи (впрочем, сама Лорел Сьюэлл, обыкновенная американская школьница, юная героиня книги, узнает об этой своей сущности не сразу) и о ее борьбе с потусторонними силами, пытающимися проникнуть сквозь магические врата и завоевать Авалон, вызвала настоящую бурю в литературном мире. Кто она, эта Эприлинн Пайк, незнакомый публике автор, чью дебютную книгу представила сама Стефани Майер, культовый автор "Сумерек" и других не менее сенсационных романов? Почему книгу незамедлительно купила для экранизации компания Уолта Диснея в лице продюсеров фильма "Сумерки", снятого опять же по роману все той же Стефани Майер? На все эти вопросы со временем найдутся ответы, но в одном можно быть уверенными уже сегодня: "Крыльям", первой книге задуманной трилогии, изначально была уготована судьба стать мировым бестселлером и занять достойное место в рейтингах читательской популярности.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:02 | Сообщение # 2 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| Глава I
Лорел шла по коридорам школы Дель-Норте, весело стуча каблуками, хотя настроение было хуже некуда. Встречные провожали ее любопытными взглядами.
Дважды посмотрев расписание, Лорел поспешила в кабинет биологии, чтобы занять место у окна: если уж сидеть в четырех стенах, то по крайней мере улицу видеть. Ее одноклассники, наоборот, не торопились. Один мальчик, проходя к первым рядам, поглядел на Лорел с добродушной улыбкой, и она вымученно улыбнулась в ответ.
Высокий худой мужчина представился мистером Джеймсом и начал раздавать учебники. На первых страницах, как всегда, была классификация растений и животных – Лорел ее уже знала, – а потом шли основы анатомии. Странице к восьмидесятой текст стал напоминать китайскую грамоту.
«Да уж, семестр будет трудный», – буркнула Лорел себе под нос.
Мистер Джеймс начал перекличку, и она узнала несколько имен с первых двух уроков. Наверное, пройдет еще целая вечность, пока она запомнит имена хотя бы половины своих однокашников, – вокруг было целое море незнакомых лиц.
Мама считала, что все ее сверстники чувствуют себя так же, ведь они только что перешли в старшие классы, у них тоже первый день. Но никто не выглядел таким потерянным и напуганным, как Лорел. Да и с чего бы? Они-то всегда учились в школе, привыкли уже.
Последние десять лет Лорел получала образование дома и не видела причин что-либо менять. Зато ее родители видели. Для своего единственного ребенка они хотели сделать все правильно. Если в пять лет полагалось учить ее дома и жить в крошечном городке, то в пятнадцать, видимо, следовало отправить дочку в школу и переехать в город покрупнее.
Класс затих, и Лорел очнулась от своих мыслей: учитель повторил ее имя.
– Лорел Сьюэлл!
– Здесь! – выпалила она, съежившись под пристальным учительским взглядом поверх очков.
Затем он перешел к следующему ученику; Лорел облегченно выдохнула и достала тетрадь, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
Учитель рассказывал о программе на семестр, а Лорел не сводила глаз с улыбнувшегося ей мальчика. Заметив, что он тоже косится на нее, она с трудом сдержала смех.
Наконец мистер Джеймс отпустил всех обедать, и Лорел с облегчением сунула учебник в сумку.
– Привет!
К ней подошел тот самый мальчик. Лорел сразу заметила, какие необычные у него глаза – ярко-голубые, хотя кожа смуглая. Но выглядело это неплохо, скорее экзотично. Чуть волнистые светло-каштановые волосы падали на лоб мягкой дугой.
– Ты Лорел, да? – Улыбка у него была теплая, непринужденная, а зубы очень ровные.
«Скобки, наверное», – подумала Лорел и невольно провела языком по своим зубам, тоже ровным. К счастью, ей скобок носить не пришлось.
– Да, – ответила она и тут же поперхнулась, чувствуя себя полной дурой.
– Я Дэвид. Дэвид Лоусон. Просто хотел поздороваться… Добро пожаловать в Кресент-Сити.
Лорен выдавила жалкую улыбку:
– Спасибо.
– Хочешь обедать за нашим столом?
– Где? – уточнила Лорел.
Дэвид странно на нее посмотрел.
– В столовой.
– А… – разочарованно выдохнула она. Дэвид был очень милый, просто ей ужасно надоело сидеть в четырех стенах. – Я хотела найти местечко на улице. Но все равно спасибо!
– Я тоже не прочь пообедать на воздухе. Составить тебе компанию?
– Ты правда хочешь?
– Конечно. Еда у меня с собой, в рюкзаке. И потом, – добавил Дэвид, закинув рюкзак на плечо, – нельзя же в первый день обедать одной.
– Чудесно, – чуть смутившись, сказала Лорел. – Я только за.
Они вместе вышли во двор и выбрали на лужайке место посуше. Лорел расстелила куртку и села на нее, но Дэвид свою не снял.
– Тебе не холодно? – Он недоверчиво посмотрел на ее джинсовые шорты и майку.
Лорел сняла туфли и зарыла пальцы в мягкую траву.
– Мне редко бывает холодно – здесь, по крайней мере. Снег я терпеть не могу, а тут погода в самый раз. – Она неловко улыбнулась. – Мама шутит, что я холоднокровная.
– Везет! Я переехал сюда из Лос-Анджелеса пять лет назад – и до сих пор не привык к холодам.
– Не так уж тут и холодно.
– В общем, да… – Дэвид широко улыбнулся. – Но и не тепло. Знаешь, я смотрел погодные сводки за несколько лет: средняя температура в июле всего на четырнадцать градусов выше декабрьской! Кошмар просто.
Они замолчали. Дэвид ел сэндвич, а Лорел ковыряла вилкой салат.
– Мама положила мне лишний кекс. Хочешь? Она сама пекла. – Дэвид протянул ей красивый кекс с голубой глазурью.
– Нет, спасибо.
Дэвид покосился на ее салат, затем на кекс.
Лорел поняла, о чем он подумал, и вздохнула. Ну почему все сразу делают такие выводы? В конце концов, на свете полно людей, которые любят овощи! Лорел постучала пальцем по своей баночке «Спрайта».
– Я не на диете.
– Да я не…
– Я вегетарианка, – перебила его Лорен. – Строгая.
– Правда?
Она кивнула и натянуто рассмеялась.
– Овощей много не съешь, а?
– Пожалуй.
Дэвид откашлялся и спросил:
– А когда вы переехали?
– В мае. Я работала в папином магазине. У него книжная лавка в центре города.
– Да ладно! Я там был на прошлой неделе. Классный магазин! Только тебя я там не заметил.
– Скажи спасибо маме. Мы всю неделю покупали школьные принадлежности. Я первый раз иду в школу, до этого училась дома, и мама решила закупиться по полной программе.
– Училась дома?
– Ну да. А сейчас предки заставили пойти в школу.
Дэвид улыбнулся.
– И правильно сделали!
Несколько секунд он глазел на кекс, а потом спросил:
– Скучаешь по родному городу?
– Иногда, – с мягкой улыбкой ответила Лорел. – Но здесь очень хорошо. Орик совсем маленький – всего пятьсот жителей.
– Ничего себе! – Дэвид рассмеялся. – Лос-Анджелес покрупнее будет.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:02 | Сообщение # 3 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| Лорел прыснула и поперхнулась водой. Дэвид явно хотел спросить что-то еще, когда прозвенел звонок.
– Повторим завтра? – с улыбкой спросил он и, помедлив, добавил: – Хочешь пообедать с моими друзьями?
Первым желанием Лорел было отказаться, но Дэвид ей понравился. Тем более мама для того и отправила ее в школу, чтобы она завела друзей.
– Конечно, – быстро ответила Лорел, пока не успела раздумать, – с удовольствием!
– Классно.
Дэвид встал, помог Лорел подняться и с ухмылкой проговорил:
– Ладно… увидимся!
Она проводила его взглядом. Куртка и свободные джинсы у Дэвида были как у всех, однако в походке чувствовалась уверенность, которая выделяла его из толпы. Лорел даже ему позавидовала.
Может, когда-нибудь она тоже будет так уверена в себе.
Она бросила рюкзак и села за кухонную стойку. Мама месила тесто и подняла глаза.
– Ну, как школа?
– Полная задница.
Мама перестала месить.
– Что за выражения, Лорел!
– По-другому не скажешь.
– Родная, потерпи немного, и дело пойдет.
– На меня все пялятся.
– Потому что ты новенькая!
– Потому что я другая. Не такая, как все.
Мама улыбнулась.
– А ты хочешь быть как все?
Лорел закатила глаза, но ей пришлось признать, что мама права. Пусть она никогда не училась в школе и была немного изнеженной, зато выглядела на все сто – как девушка с обложки.
И ей это нравилось.
Юношеских проблем Лорел счастливо избежала: никаких жирных волос, никаких прыщиков на молочно-белой коже. Миниатюрная блондинка с идеально ровным овальным лицом и светло-зелеными глазами, она всегда была хрупкой, но не тощей, а в последние годы заметно оформилась. Ходила она грациозно, как балерина, хотя танцами никогда не увлекалась.
– Я даже одеваюсь по-другому.
– Никто не запрещает тебе одеваться, как они.
– Вот еще! Тут носят здоровенные ботинки, узкие джинсы и напяливают на себя по три рубашки за раз.
– И?
– Не люблю узкую одежду. Она меня душит и колет. И вообще, как можно носить такую обувь? Мерзость!
– Так носи что хочешь. Если друзей отпугивает твоя одежда, не такие уж хорошие они друзья.
«Типичный материнский совет, – подумала Лорел. – Добрый, честный и совершенно бесполезный».
– Еще там очень шумно.
Мама перестала месить тесто и откинула с лица челку, запачкав лоб мукой.
– Родная, а как ты думала? В школе ведь полно детей, а раньше мы с тобой были вдвоем. Ну, посуди сама.
– Я и сужу. Меня не общий фон угнетает; эти придурки носятся по коридорам, как дикие обезьяны, и визжат во все горло. И целуются возле шкафчиков!
Мама сердито подбоченилась.
– Еще жалобы будут?
– Да. Коридоры темные.
– Не темные, – возразила мама с легким упреком в голосе. – На прошлой неделе мы с тобой обошли всю школу – стены везде белые!
– Зато ни одного окошка, только ужасные флуоресцентные лампы. Никакого света от них! В общем, там просто… темно. Я скучаю по Орику.
Мама начала делить тесто на булки.
– Расскажи, что было хорошего. Я серьезно. Лорел шагнула к холодильнику, но мама протянула руку и загородила ей путь.
– Нет! Сперва расскажи про хорошее.
– Ну… познакомилась с приятным парнем, – проговорила Лорел, обойдя мамину руку и взяв себе банку «Спрайта». – Дэвид… Дэвид как-то там…
Пришел мамин черед закатывать глаза.
– Ну, конечно! Мы переезжаем в другой город, я привожу тебя в новую школу, и ты первым делом знакомишься с мальчиком!
– Ты не так поняла.
– Шучу-шучу.
Лорел немного постояла, слушая, как тесто шлепает по столу.
– Мам…
– Что?
Она сделала глубокий вдох.
– Мне обязательно ходить в школу?
– Лорел, мы уже сто раз это обсуждали, – ответила мама, потирая виски.
– Но…
– Все, пустой разговор. – Она перегнулась через стол и заглянула дочери в глаза. – Лорел, я больше не могу тебя учить – у меня не тот уровень. По правде говоря, надо было давным-давно отдать тебя в школу. Но добираться было тяжело, твой папа уже начал ездить сюда на работу, и… Неважно. Время пришло.
– Можно заказать какую-нибудь программу для домашнего обучения. Я смотрела в Интернете… – затараторила Лорел, не давая ей вставить ни слова. Там даже учитель не нужен, материалов достаточно!
– И сколько это стоит? – тихо спросила мама, многозначительно приподняв бровь.
Лорел умолкла.
– Слушай, через несколько месяцев, если ты не привыкнешь к школе, мы подумаем. А пока земля в Орике не продана, лишних денег у нас нет. Сама знаешь.
Лорел поникла и опустила глаза.
Ее семья переехала в Кресент-Сити в основном потому, что отец купил книжную лавку на Вашингтон-стрит. В начале года он ездил в город по делам и увидел объявление о продаже магазина. Несколько недель родители обсуждали, как его купить – это была их давняя общая мечта, – однако денег все не хватало.
А потом, в конце апреля, к отцу приехал некий Иеремия Барнс, пожелавший приобрести их землю в Орике. Папа был на седьмом небе от счастья. Дальше все так закрутилось, что Лорел уже и забыла последовательность событий. Родители несколько дней проторчали в брукингском банке, и к началу мая книжный магазин перешел в их владение, а сами они переехали из маленького орикского дома в совсем уж крохотную лачугу в Кресент-Сити.
Время шло, а мистер Барнс по-прежнему тянул волынку. Денег не было, отец целыми днями работал, и Лорел отправили в школу.
Мама накрыла ее руку своей теплой и мягкой ладонью.
– Доченька, дело не только в деньгах. Ты должна научиться преодолевать трудности. В следующем году пойдешь на углубленные курсы или в какую-нибудь секцию – при поступлении в университет это зачтется.
– Знаю, но…
– Я – твоя мама, – сказала она с улыбкой, чтобы смягчить строгий тон. – И я говорю: пойдешь в школу.
Лорел вздохнула и стала водить пальцем по затирке между плитками.
Громко тикали часы; мама поставила противни в печь и завела таймер.
– А у нас еще остались консервированные персики? – спросила Лорел. – Есть хочу.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:02 | Сообщение # 4 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| Мама изумленно уставилась на нее.
– Хочешь есть?
Не глядя на нее, Лорел выводила узоры на запотевшей банке лимонада.
– Да, проголодалась за день.
Мама постаралась не делать из мухи слона, хотя они обе знали, что случилось невероятное. Лорел редко хотела есть. Родители вечно ее заставляли – она ела, чтобы их успокоить, но организм Лорел в еде не нуждался, и никакого удовольствия от нее она не получала.
Вот почему мама согласилась держать в холодильнике запас «Спрайта». Сколько бы она ни разглагольствовала о вреде газировок, против ста сорока калорий она пойти не могла. Сто сорок калорий – лучше, чем ничего, даже если они «пустые».
Опасаясь, как бы Лорел не передумала, мама быстро принесла из кладовки банку персиков.
Непривычную пустоту в желудке Лорел впервые почувствовала на уроке испанского, за двадцать минут до звонка. С тех пор голод немного утих, однако полностью не исчез.
– Вот, ешь, – сказала мама, поставив перед Лорел тарелку, и сразу отвернулась, чтобы ее не смущать. Она решила действовать наверняка и положила только половину персика, залив его соком.
Лорел ела медленно, поглядывая на маму и ожидая, что та вот-вот обернется. Но она мыла посуду и ни разу не посмотрела на дочь. Все же Лорел почувствовала, что проиграла какую-то воображаемую битву; доев, она тихонько взяла рюкзак и на цыпочках вышла из кухни, пока мама не успела обернуться.
Глава II
Прозвенел звонок, и Лорел торопливо спрятала ненавистный учебник по биологии поглубже в рюкзак.
– Ну, как идет второй день?
Дэвид сидел напротив, опершись локтями на спинку стула.
– Нормально.
По крайней мере, сегодня она с первого раза услышала свое имя на всех перекличках.
– Готова?
Лорел попыталась улыбнуться, но губы не слушались. Вчера она думала, что обедать с Дэвидом и его друзьями будет весело. Сегодня при мысли о знакомстве с целой оравой чужаков Лорел невольно ежилась.
– Ага, – ответила она. Прозвучало неубедительно.
– Точно? Если не хочешь, можешь не идти.
– Нет-нет, хочу! – выпалила Лорел. – Только соберу вещи.
Она медленно убрала в рюкзак тетрадь и ручки. Одна свалилась на пол – Дэвид поднял ее и протянул Лорел, но не пустил, пока та не посмотрела на него.
– Они не кусаются, – серьезно проговорил он. – Честное слово.
В коридоре Дэвид взял разговор на себя и без умолку болтал, пока они не дошли до столовой. Там он помахал группе подростков, сидевших за дальним концом узкого стола.
– Пойдем, – сказал он Лорел, положив руку ей на поясницу.
Ощущение было странное, но успокаивающее. Дэвид вел ее по проходу и убрал руку, когда они подошли к нужному столу.
– Привет, народ, знакомьтесь – Лорел.
Он назвал имена всех сидящих за столом, однако через пять секунд Лорел их забыла. Она села рядом с Дэвидом и постаралась включиться в беседу, рассеянно доставая из рюкзака содовую, салат с клубникой и шпинатом и половинку персика.
– Салат? Сегодня дают лазанью, а ты ешь салат?
Лорел посмотрела на девушку с темными кудрявыми волосами, державшую поднос со школьным обедом.
Дэвид тут же объяснил все за Лорел:
– Она вегетарианка, причем очень строгая.
Девушка недоверчиво покосилась на половинку маленького персика и приподняла бровь.
– Видно, не просто вегетарианка. Или вегетарианцы хлеб не едят?
Лорел натянуто улыбнулась.
– Не все.
Дэвид закатил глаза.
– Девушку, которая тебя допрашивает, зовут Челси. Здравствуй, Челси.
– А по-моему, ты сидишь на какой-то мегадиете, – сказала Челси, пропустив его приветствие мимо ушей.
– Нет, просто люблю овощи и фрукты.
Челси опять поглядела на салат и явно хотела спросить что-то еще.
«Лучше сразу все выложить, чем отвечать на двадцать вопросов», – подумала Лорел и сказала:
– Мой желудок не воспринимает нормальную пищу. От всего, кроме овощей и фруктов, меня тошнит.
– Жуть. Как можно питаться одной травой? Ты к врачу ходила? А то…
– Челси, – оборвал ее Дэвид. Голос у него был строгий, но тихий – вряд ли кто-нибудь еще услышал.
Челси распахнула глаза и выдавила: «Ой, прости!», а потом улыбнулась, да так, что все ее лицо просияло. Лорел поневоле улыбнулась в ответ.
– Приятно было познакомиться, – промолвила Челси и ушла, больше не взглянув на еду Лорел.
Перемена длилась двадцать восемь минут – совсем мало, любой скажет, – но сегодня она тянулась бесконечно. Столовая была небольшой, и голоса ребят отскакивали от стен, точно шарики для пинг-понга. Лорел казалось, что все, кто был в столовой, хором орали ей в уши. Друзья Дэвида пробовали втянуть ее в разговор, но Лорел не могла сосредоточиться: температура в зале поднималась с каждой минутой. Неужели остальные этого не замечают?
Утром Лорел вместо майки надела футболку с рукавами, чтобы не выделяться из толпы, и теперь вырез будто бы затянулся вокруг ее шеи, как воротник водолазки. Очень тесной водолазки. Как только прозвенел звонок, Лорел улыбнулась, бросила «Пока!» и выбежала из столовой, чтобы Дэвид не успел ее остановить.
Лорел поспешила в туалет, кинула рюкзак на пол возле подоконника и высунула голову в окно. Она вдохнула прохладный, солоноватый воздух и помахала краем футболки, давая коже подышать. Легкая тошнота, появившаяся в начале перемены, стала проходить, и Лорел даже не опоздала на урок.
После школы она шла домой медленно. Солнце и свежий воздух бодрили, неприятные ощущения в животе исчезли без следа. Однако на следующее утро, собираясь в школу, Лорел надела привычную майку.
На биологии Дэвид сел рядом с ней.
– Не против?
Она покачала головой.
– Моя соседка весь урок рисует сердечки какому-то Стиву. Немного отвлекает, знаешь ли.
Дэвид рассмеялся.
– Наверное, Стиву Таннеру, нашей звезде.
– Девчонки всегда западают на самых популярных.
Лорел открыла учебник на странице, номер которой мистер Джеймс записал на доске.
– Хочешь, опять пообедаем вместе? – спросил Дэвид и тут же добавил: – С друзьями.
Лорел помедлила. Она догадывалась, что он предложит, и не знала, как отказаться, не задев его чувства. Дэвид очень ей нравился, да и друзья тоже… те, кого она расслышала в ужасном грохоте.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:03 | Сообщение # 5 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| – Наверное, нет… – начала она. – Я…
– Из-за Челси стесняешься? Она не хотела над тобой смеяться, просто она очень прямолинейная.
– Нет-нет, твои друзья мне понравились. Но я не могу… сидеть в столовой. И так весь день в четырех стенах, хотя бы на большой перемене подышать воздухом. Я десять лет училась дома и привыкла к свободе – мне трудно приспособиться.
– Тогда давай мы все пойдем на улицу? Лорел молчала, слушая начало лекции о классификации организмов.
– Давай! – наконец прошептала она в ответ. Прозвенел звонок, и Дэвид сказал:
– Увидимся во дворе. Пойду скажу остальным, чтобы они тоже вышли, если хотят.
К концу обеда Лорел запомнила по меньшей мере половину ребят и приняла участие в нескольких разговорах. Челси и Дэвид пошли с ней на следующий урок, и идти с ними было легко и приятно. Дэвид шутил про мистера Джеймса, и смех Лорел эхом отзывался в коридоре. Минуло всего три дня, а она уже начала привыкать к школе. Чувство одиночества и потерянности прошло, да и толпа не так угнетала, как в понедельник. Впервые после отъезда из Орика Лорел почувствовала себя в своей тарелке.
Глава III
Следующие несколько недель пролетели куда быстрее, чем Лорел могла представить, учитывая неловкость первых дней учебы. Как же ей повезло с Дэвидом! В школе они часто проводили время вместе и с Челси тоже. Лорел никогда не обедала в одиночестве, и настал тот день, когда она могла с уверенностью назвать Челси и Дэвида своими друзьями. Учеба тоже шла нормально. Конечно, было трудновато подстраиваться под одноклассников, но Лорел постепенно свыкалась.
И к городу она привыкла. В Кресент-Сити оказалось много открытых пространств, да и здания были не выше двух этажей. Всюду росли сосны и лиственные деревья – даже перед бакалейной лавкой. На лужайках зеленела густая трава, дома были увиты цветущими лианами.
Как-то в пятницу Лорел вышла из кабинета испанского и чуть не врезалась в Дэвида.
– Прости, – извинился он, одной рукой придержав ее за плечо.
– Ничего, надо было смотреть, куда иду.
Они взглянули друг другу в глаза. Лорел застенчиво улыбнулась и тут поняла, что загораживает Дэвиду дорогу.
– Ой, извини! – Она шагнула в сторону.
– Нет… я вообще-то тебя искал. – Дэвид явно робел.
– А, ладно. Только положу в шкафчик. – Лорел показала учебник испанского.
Они дошли до ее шкафчика, она убрала учебник и вопросительно посмотрела на Дэвида.
– Я просто хотел спросить… может, потусуемся сегодня вдвоем?
Улыбка не сошла с ее лица, но внутри все сжалось от волнения.
До сих пор их общение ограничивалось школой; Лорел вдруг осознала, что понятия не имеет, чем Дэвид занимается в свободное от обедов и конспектов время. Впрочем, она была не прочь это узнать.
– Что предлагаешь?
– У меня за домом есть роща… раз ты любишь природу, можем погулять. Там растет прикольное дерево, я тебе покажу. Вернее, даже два дерева… ну, поймешь, когда увидишь. Если ты не против, конечно.
– Я за.
– Правда?
– Правда, – улыбнулась Лорел.
– Класс! – Дэвид посмотрел на запасный выход в конце коридора. – Лучше пойдем здесь, так ближе.
Они прошли по людному коридору и выбрались на свежий сентябрьский воздух.
Солнце безуспешно пыталось развеять влажный туман; легкий ветерок принес с запада соленый запах океана, и Лорел с удовольствием вдохнула осеннюю прохладу, когда они с Дэвидом попали в тихий район примерно в полумиле от дома Лорел.
– Так ты живешь с мамой? – спросила она.
– Да. Отец ушел от нас, когда мне было девять. Мама доучилась и приехала сюда.
– А кем она работает?
– Фармацевтом в местной аптеке.
– О… Забавное совпадение, – проронила Лорел.
– Почему?
– Моя мама – натуропат.
– А это кто?
– Она делает все лекарства из трав. Сама кое-что выращивает. Я в жизни ни одной таблетки не выпила, у нас даже аспирина нет.
Дэвид воззрился на нее.
– Да ладно?!
– Ага.
– Моя мама будет в шоке. У нее от любой напасти таблетка найдется.
– А моя считает, что врачи нас убивают.
– Мне кажется, нашим мамам есть чему поучиться друг у друга.
Лорел рассмеялась.
– Пожалуй!
– То есть твоя мама ни разу не ходила к врачу?
– Ни разу.
– И тебя рожала дома?
– Меня удочерили.
– Вот как? – Дэвид помолчал. – Ты знаешь своих настоящих родителей?
– Нет, – усмехнулась Лорел.
– А что смешного?
Она прикусила губу.
– Обещаешь не смеяться?
Дэвид театрально поднял руку.
– Клянусь!
– Меня подбросили в корзинке.
– Да ладно! Ты прикалываешься…
Лорел приподняла брови.
Дэвид охнул.
– Что, правда?!
Она кивнула.
– Да, я подкидыш. Когда родители нашли меня на крыльце, мне было уже года три. Мама говорит, я пиналась и хотела выбраться из корзины.
– Так ты умела разговаривать?
– Да. У меня был смешной акцент, который продержался около года.
– Ничего себе… И откуда ты родом?
– Я знала только свое имя, больше ничего. Даже не помнила, что со мной случилось.
– Первый раз такое слышу.
– Ты не представляешь, сколько родителям пришлось биться с законом. Они хотели удочерить меня и для этого наняли частного сыщика – ну, чтобы он выяснил, кто моя настоящая мать и все такое. Потребовалось почти два года.
– Ты жила в приюте?
– Нет. Судья пошел родителям навстречу и разрешил мне жить с ними. Раз в неделю к нам приходил социальный работник, и до семи лет меня нельзя было вывозить из штата.
– Удивительно. А тебе не хочется узнать, откуда ты?
– Раньше хотелось. Но что толку мучить себя вопросами, на которые нет ответов?
– А если бы ты могла узнать, кто твоя настоящая мама, ты бы узнала?
– Может быть… – протянула Лорел, сунув руки в карманы. – Мне нравится моя жизнь. Я не жалею, что попала к маме с папой.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:03 | Сообщение # 6 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| – Клево! – Дэвид указал на подъездную дорожку впереди. – Нам сюда. – Он посмотрел на небо. – Похоже, будет дождь. Давай закинем сумки – может, еще успеем посмотреть на дерево.
– Это твой дом? Очень красивый.
Они подошли к небольшому белому дому с ярко-красной дверью; вдоль всего фасада цвели пестрые циннии.
– Еще бы! – ответил Дэвид, – Я две недели его красил.
Они бросили рюкзаки рядом с дверью и прошли на кухню – простую и аккуратную.
– Хочешь чего-нибудь? – спросил Дэвид, открывая холодильник.
Он взял себе банку «Маунтин-Дью», а из шкафа достал упаковку «Твинкис».
Лорел с трудом удержалась, чтобы не скривиться при виде бисквитов с кремом, и окинула взглядом кухню. На столе стояла ваза с фруктами.
– Можно? – спросила Лорел, показав на зеленую грушу.
– Ага. Бери с собой. – Дэвид взял бутылку воды. – Воду пить будешь?
Она улыбнулась.
– Конечно.
Они разложили еду по карманам, и Дэвид показал на раздвижную заднюю дверь.
– Сюда.
Лорел вышла в ухоженный, огороженный забором дворик.
– Здесь же нет хода, – удивилась она. Дэвид рассмеялся.
– Для знающих людей есть!
Он подошел к блочному забору, легко подтянулся и сел, свесив ноги. Затем протянул руку Лорел.
– Не бойся, я помогу.
Она недоверчиво покосилась на его руку, но забор одолела на удивление легко и быстро.
Сразу за ним начиналась роща; один прыжок – и они очутились в лесу; под ногами лежал ковер из влажной опавшей листвы. Густые кроны деревьев почти не пропускали шум машин с дороги; Лорен со знающим видом огляделась по сторонам.
– Хорошо тут.
Дэвид подбоченился.
– Да, хорошо. Я не большой ценитель природы, но здесь много интересных растений, которые я собираю и рассматриваю под микроскопом.
– У тебя есть микроскоп? – Лорел прищурилась и хихикнула. – Ты прямо ботаник!
Дэвид рассмеялся.
– Кларка Кента тоже все считали заучкой, а кем он оказался на самом деле?
– Хочешь сказать, ты супермен? – спросила Лорел.
– Кто знает, – загадочно ответил Дэвид.
Она рассмеялась и вдруг оробела, а когда подняла глаза, увидела, что Дэвид пристально рассматривает ее лицо.
Их взгляды на миг встретились, и вокруг будто бы стало еще тише. Дэвид смотрел так, словно узнавал о Лорел что-то новое, – приятный был взгляд.
Затем он смущенно улыбнулся и кивком показал на тропинку.
– Дерево там.
Дэвид вел ее по тропе, петлявшей из стороны в сторону без всякой цели. Через несколько минут впереди возникло то самое дерево.
– Ух ты! – выдохнула Лорел. – Класс!
На самом деле, деревьев было два: ель и ольха переплелись между собой, так что получилось одно дерево с хвоей на левой стороне и листьями – на правой.
– Я нашел его, когда мы только переехали.
– А где… где твой отец?
Лорел села на мягкий ковер из листьев, прислонилась к дереву и достала из кармана грушу. Дэвид сдавленно рассмеялся.
– В Сан-Франциско. Работает юристом в крупной фирме.
– Вы часто видитесь?
Дэвид сел рядом с Лорел, и его колено коснулось ее ноги. Она не отодвинулась.
– Раз в два месяца. У него личный самолет, он прилетает и забирает меня на выходные. – Здорово!
– Наверное…
– Он тебе не нравится?
Дэвид пожал плечами.
– Да не то чтобы, просто он ведь нас бросил… Я для него не самое главное, понимаешь?
Лорел кивнула.
– Плохо.
– Да нет, все нормально. Мы весело проводим время. Хотя иногда… бывает странно.
Они немного посидели в безмятежной тишине; лесная поляна убаюкивала и настраивала на мирный лад. Потом внезапно над их головами раздался гром, и оба подняли глаза.
– Пойдем-ка обратно, а то скоро ливень начнется.
Лорел встала и отряхнулась.
– Спасибо, что привел меня сюда, – сказала она и взглянула на дерево. – Оно классное.
– Рад, что тебе понравилось, – ответил Дэвид и опустил глаза. – Вообще-то я позвал тебя не только ради дерева.
– О… – Лорел была польщена и смущена одновременно.
– Сюда, – сказал Дэвид, чуть зардевшись.
Как только они перелезли через забор, на землю начали падать первые капли дождя.
– Позвонишь маме, чтобы она за тобой заехала? – спросил Дэвид.
– Нет, сама дойду.
– Так ведь дождь! Я тебя провожу.
– Не надо. Честное слово, я люблю гулять под дождем.
Дэвид на секунду умолк, а потом выпалил:
– Можно тебе позвонить? Завтра?
– Конечно, – с улыбкой ответила Лорел.
– Клево.
Дэвид словно и не думал уходить.
– Дверь вроде там, – как можно вежливей сказала Лорел.
– Ага. Просто… как я тебе позвоню, если у меня нет номера?
– Ой, извини!
Она достала ручку и нацарапала номер в блокноте рядом с телефоном.
– Дать тебе мой?
– Давай.
Лорел начала открывать рюкзак, но Дэвид ее остановил.
– Не надо. Я напишу здесь.
Он взял ее руку, вывел на ладони свой номер и робко проговорил:
– Так ты его не потеряешь.
– Точно. Ну, пока!
Напоследок Лорел тепло улыбнулась и вышла под довольно сильный дождь.
Когда дом Дэвида скрылся из виду, Лорел сняла капюшон куртки и, глубоко дыша, подставила лицо струям воды. Дождь стекал по щекам на шею, и она уже хотела подставить ему ладони, но вспомнила о номере и спрятала руки в карманы. Улыбнувшись, Лорел зашагала быстрее.
Придя домой, она услышала звонок телефона. Мамы не было, и Лорел едва успела схватить трубку.
– Алло! – выдохнула она.
– Ой, привет, ты уже дома? Я хотел оставить сообщение.
– Дэвид?
– Ага. Извини, что звоню так сразу. На следующей неделе контрольная по биологии, и я подумал… ну, может, придешь ко мне завтра, помогу тебе подготовиться…
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:03 | Сообщение # 7 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| – Серьезно? – обрадовалась Лорел. – С удовольствием! Я так боюсь этой контрольной, ужас! По-моему, я половины тем не знаю.
– Клево, – сказал Дэвид. – Ну, не то, что ты боишься контрольной, а просто… клево.
Лорел умилила его стеснительность.
– Во сколько?
– Как тебе удобно. Планов у меня нет, только маме но дому помогу.
– Хорошо, тогда созвонимся.
– До завтра!
Лорел повесила трубку, улыбнулась и пошла к себе, перепрыгивая по две ступеньки зараз.
Глава IV
В субботу Лорел проснулась на рассвете. Это нисколько ее не огорчило – она всегда была жаворонком и с удовольствием могла прогуляться, подставить спину солнцу и щеки ветру перед тем, как на несколько часов засесть в школе.
Надев сарафан, она вытащила из чехла старую мамину гитару и тихо выскользнула во двор. На улице стояла прохладная тишина. В конце сентября по утрам с океана приносило туман, и он держался в городе почти до полудня.
По короткой тропинке Лорел прошла через задний двор. Сам дом был маленький, но участок довольно большой, и родители подумывали со временем его расширить. Во дворе росли деревья, спасавшие дом от жаркого солнца, и Лорел целый месяц помогала маме высаживать вдоль стен цветы и лианы.
По обеим сторонам у них были соседи, однако задний двор, как и у многих домов в Кресент-Сити, плавно переходил в дикий лес. По извилистым тропам Лорел обычно попадала к ручью, который шел через рощу параллельно домам.
Сегодня она тоже подошла к ручью, села на берег и окунула ноги в прохладную воду – ранним утром она была совсем чистая, без комаров и мошек на ровной глади.
Лорел взяла гитару и стала наигрывать случайные аккорды, потом сложила их в мелодию. Приятно было наполнять окружающее пространство музыкой. Она начала играть три года назад, когда нашла на чердаке старую гитару. Заменив струны и хорошенько ее настроив, мама сказала, что гитара теперь принадлежит Лорел. Но куда романтичнее было считать ее маминой – настоящая фамильная ценность!
На плечо села мошка и поползла на спину. Смахнув ее, Лорел вдруг наткнулась пальцами на какой-то бугорок. Она потянулась и ощупала его: ну, точно, едва заметная круглая шишка. Лорел выгнула шею и, естественно, ничего не увидела. Она пощупала шишку еще раз, соображая, что бы это могло быть. Наконец, выбившись из сил, встала и пошла домой смотреться в зеркало.
Запершись в ванной комнате, Лорел села на туалетный столик, опустила верх сарафана и стала искать бугорок. Он устроился ровно промеж лопаток: маленький приподнятый кружок телесного цвета. Почти незаметный. Лорел осторожно надавила на него пальцем – больно не было, но он немного зачесался. Похоже, прыщ.
«Это радует, – уныло подумала Лорел, – только мне что-то не радостно».
Она услышала мамины шаги в коридоре и высунула голову из-за двери.
– Мам?
– Я на кухню, – зевнув, отозвалась та.
Лорел понизила голос:
– У меня какая-то штука на спине вскочила. Посмотри, пожалуйста.
Мама осторожно пощупала бугорок.
– Обычный прыщ.
– Я тоже так подумала, – сказала Лорел, подтягивая сарафан.
– Вообще-то у тебя прыщей не бывает… Может, начались?…
– Нет, просто так вскочил. – Тут ее голос стал унылым, а улыбка – язвительной. – Половое созревание, как ты говоришь.
Лорел отвернулась и ушла к себе, пока мама не успела засыпать ее вопросами.
В комнате она села на кровать и еще раз потрогала бугорок. Итак, у нее появился первый прыщ – это нормально, ритуал, можно сказать. До сих пор половое созревание проходило у нее не так, как описано в учебниках. У Лорел никогда не было прыщей, и хотя грудь и бедра заметно увеличились – даже раньше, чем положено, – месячные все не приходили.
Мама не придавала этому значения. «Может, это ваша семейная особенность, мы ведь ничего не знаем о твоей биологической матери», – говорила она. Но Лорел чувствовала, что в последнее время мама тоже начала волноваться.
Она надела джинсы, майку и убрала волосы в хвост, потом вспомнила ужасные угри, которые видела в раздевалке на спинах других девочек, и передумала. Лучше распустить волосы – вдруг прыщ станет совсем мерзким.
Тем более у Дэвида дома!
По пути к двери Лорел взяла со стола яблоко и попрощалась с мамой. Она уже почти дошла до Дэвида, когда увидела бегущую к ней Челси.
– Привет! – Челси улыбнулась, весело тряхнув кудряшками.
– Привет! – поздоровалась Лорел. – Я и не знала, что ты бегаешь.
– По пересеченной местности. Обычно я тренируюсь с командой, но по воскресеньям мы сами по себе. Куда идешь?
– К Дэвиду, – ответила Лорел. – Уроки делать.
Челси рассмеялась.
– Добро пожаловать в фан-клуб Дэвида Лоусона! Я президент, могу назначить тебя казначеем.
– Ты не так поняла, – не слишком убедительно возразила Лорел. – Мы будем готовиться к контрольной по биологии. Иначе я ее просто завалю.
– Он живет за углом. Пойдем.
Они обогнули угол и услышали тарахтение газонокосилки. Дэвид не заметил девочек, и несколько секунд они молча глазели на него.
Он работал голый по пояс, в одних джинсах и старых кедах. Руки у него были длинные и жилистые, мускулистые; загорелая кожа чуть поблескивала от пота в мягких лучах утреннего солнца.
Лорел не могла отвести от него глаз.
Конечно, она сто раз видела парней без рубашек, но тут все было иначе. Дэвиду попался особенно заросший участок, и он с силой надавил на газонокосилку – мышцы на его груди напряглись и отвердели.
– Я в раю… – проронила Челси, глядя на Дэвида с нескрываемым восхищением.
Словно почувствовав их взгляд, Дэвид вдруг поднял глаза и посмотрел на Лорел. Она тут же опустила голову.
Челси даже не моргнула.
Когда Лорел справилась со смущением, Дэвид уже надевал футболку.
– Привет, девчонки! Что-то вы рано.
– Правда? – спохватилась Лорел. Вообще-то было уже девять часов, – Извини, я забыла позвонить.
Дэвид улыбнулся и пожал плечами.
– Пустяки! – Он махнул на газонокосилку. – Я все.
– Ну, я побежала, – сказала Челси, вдруг снова начав отдуваться. – В буквальном смысле.
Она повернулась так, чтобы только Лорел видела ее лицо, одними губами сказала «Bay!» и побежала вниз по улице.
Дэвид хохотнул и покачал головой, провожая Челси взглядом. Затем жестом пригласил Лорел в дом.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:03 | Сообщение # 8 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| – Пошли, биология не ждет.
В понедельник, когда учитель собрал все работы, Дэвид повернулся к Лорел.
– Ну что, плохи дела?
Она улыбнулась.
– Не так уж плохи. Благодаря тебе.
В субботу они занимались почти три часа, а в воскресенье долго болтали по телефону. Не о биологии, конечно, но вполне ведь возможно набраться знаний воздушно-капельным путем.
«Ага, по телефону. Конечно».
Секунду поколебавшись, Дэвид предложил:
– Если хочешь, можем заниматься регулярно. В смысле, биологией.
– Давай, – ответила Лорел, не без удовольствия подумав об «уроках» наедине с Дэвидом. – Только в следующий раз приходи ко мне.
– Хорошо!
На большой перемене шел дождь, поэтому все собрались под небольшим навесом на улице.
Обычно там никто не обедал – столиков не было, а трава никогда не просыхала до конца, даром что под крышей. Лорел это нравилось.
Когда шел дождь, остальные ребята обедали в столовой, однако сегодня к Лорел, Дэвиду и Челси присоединился мальчик по имени Райан. Дэвид с Райаном швыряли друг в друга хлебом, а Челси критиковала их меткость и пренебрежение здоровьем зрителей.
– Так, а вот это было нарочно. – Челси подобрала корочку, угодившую ей прямо в грудь, и бросила обратно.
– Нет, случайно, – ответил Райан. – Ты же сама говорила, что я никогда не добиваюсь намеченных целей.
– Тогда целься в меня – я буду спокойна, что ты не попадешь, – парировала Челси. Потом она вздохнула, убрала волосы с лица и сказала Лорел: – Мне противопоказано жить в Северной Калифорнии. Летом с волосами порядок, но стоит пойти дождю, как бац! – и на голове черт знает что.
У Челси были длинные каштановые волосы с золотистым оттенком, спадавшие на спину веселыми кудряшками – мягкими и шелковистыми летом, упругими и непослушными осенью и зимой, когда воздух становился холодным и влажным. Ее светло-серые глаза напоминали океан перед самым восходом солнца, когда в полумраке волны кажутся бесконечными.
– А по-моему, очень красиво, – возразила Лорел.
– Потому что они не твои. Я мою их специальными шампунями и кондиционерами, чтобы хоть как-то расчесать. – Челси посмотрела на Лорел и потрогала ее прямые гладкие волосы. – Такие мягкие. Чем ты пользуешься?
– Да чем угодно.
– Хмм… – Челси еще раз дотронулась до ее волос. – А несмываемый кондиционер пробовала? Для моих – самое то.
Лорел глубоко вдохнула и шумно выдохнула.
– Вообще-то… Ничем я не пользуюсь. От любого кондиционера мои волосы становятся жирными и скользкими. А от шампуня пересыхают – даже от увлажняющего.
– To есть ты вообще их не моешь? – Это явно не укладывалось у Чел си в голове.
– Хорошенько споласкиваю и все. Лишь бы чистые были.
– Никакого шампуня?…
Лорел покачала головой и приготовилась к скептическому комментарию, однако Челси только пробормотала: «Везет же…» – и стала жевать дальше.
Вечером Лорел внимательно рассмотрела свои волосы. Может, помыть их? Но на вид и на ощупь они такие же, как всегда. Она повернулась к зеркалу спиной и потрогала бугорок. В субботу утром он был совсем крошечный, но за выходные здорово вырос.
«Всем первым прыщам прыщ», – проворчала Лорел.
На следующее утро ее разбудило легкое жжение между лопаток. Стараясь не паниковать, она поспешила в ванную и посмотрелась в зеркало.
Бугор стал больше четвертака!
Никакой это не прыщ. Лорел осторожно его потрогала, и странное жжение усилилось. Прижав к груди ночную рубашку, она в ужасе побежала по коридору к родительской спальне, но у самой двери заставила себя остановиться и перевести дух.
Лорел окинула себя взглядом. Чем она думает?! Нельзя вламываться к родителям в одном белье!… Она потрясенно попятилась, вернулась в ванную и как можно тише и быстрее закрыла за собой дверь. Потом еще раз осмотрела шишку под разными углами, пока не убедилась, что та не такая уж большая.
Лорел учили, что организм человека сам знает, как о себе позаботиться. Большинство болезней – если ничего не делать – проходят и так. Ее родители жили по этому принципу: никогда не ходили к врачам и не пили антибиотики.
– Просто огромный прыщ, скоро пройдет, – фирменным тоном матери сказала она своему отражению.
Порывшись в мамином ящике, Лорел достала оттуда бальзам из лаванды, розмарина, масла чайного дерева и бог знает чего еще – им в семье лечили любую болячку.
«Вреда не будет», – подумала Лорел.
Она взяла на палец немного ароматного бальзама и втерла его в спину – от масла чайного дерева и прикосновений кожа начала гореть огнем. Затем Лорел надела ночную рубашку и по стенке прокралась в свою комнату.
В школу она решила надеть свободную футболку с короткими рукавами и полностью закрытой спиной. Ее майки наверняка бы скрыли бугор, но Лорел не хотела рисковать. Если эта дрянь увеличится и станет совсем мерзкой, лучше спрятать ее под футболку. Бугор пощипывал от малейшего прикосновения – когда она задевала его волосами, одеждой и тем более когда щупала его пальцами, убеждаясь, что он настоящий. По дороге в школу Лорел чувствовала, что каждый нерв ее тела соединен с жуткой шишкой.
К четвергу она уже не могла отрицать, что бугор, выросший на спине, не прыщ. Он не просто рос, он рос все быстрее. К утру он стал размером с мяч для гольфа.
Лорел спустилась завтракать с твердым намерением рассказать родителям о странной шишке. Она даже сделала глубокий вдох и открыла рот, готовясь все выложить, но в последний миг передумала и попросила отца передать дыню.
Последние дни Лорел носила футболки и распущенные волосы, поэтому никто ничего не замечал. Однако если бугор не перестанет расти…
«Если – повторила про себя Лорел, – если не перестанет. Вдруг мамин бальзам подействует».
Она мазалась им уже три дня, а толку не было. Ну разве может масло чайного дерева вылечить такую здоровую и быстро растушую штуку? А вдруг это опухоль? Лорел вроде бы слышала истории о людях с опухолями позвоночника. Да, скорее всего…
– Эй, ты меня слушаешь? – Голос Челси вернул ее к реальности.
– Что?
Челси рассмеялась.
– Так я и думала! – И уже тише добавила: – Что с тобой? Ты как будто не с нами.
Лорел подняла глаза и целую секунду не могла вспомнить, какой впереди урок.
– Все хорошо, – с досадой ответила она, – просто задумалась.
Челси внимательно пригляделась к ней и недоверчиво вскинула бровь.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:03 | Сообщение # 9 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| – Как скажешь…
Тут их догнал Дэвид. Челси пошла на свой урок, а Лорел попыталась уйти вперед. Он поймал ее и притянул обратно.
– Где пожар, Лори? До звонка еще три минуты.
– Не называй меня так! – невольно огрызнулась она.
Дэвид захлопнул рот и больше ничего не сказал. Мимо сновали люди. Лорел подумала, что должна извиниться, но как? «Прости, Дэвид, я немного нервничаю из-за опухоли»?! Вместо этого она выпалила:
– Терпеть не могу прозвища!
Дэвид уже наклеил свою фирменную улыбку.
– Я не знал, прости. – Он взъерошил себе волосы. – Ты… А, ладно! Пойдем, провожу тебя до класса.
Теперь Лорел было неловко идти рядом с ним. Как только они добрались до кабинета, она торопливо помахала на прощание.
– Пока!
– Слушай…
Она обернулась.
– Что ты делаешь в субботу?
Лорел помедлила.
– Может, сходим все вместе на пикник, посидим у костра… Я знаю отличное место на пляже. Пойдут Челси, Райан, Молли и Джо, еще несколько человек вызывались…
Еда, песок и дым. Хуже не придумаешь.
– Сейчас еще холодно, плавать нельзя, ноты же знаешь, кого-нибудь все равно затащат. Будет клево.
Натянутая улыбка Лорел окончательно испарилась. Она ненавидела соленую воду. Даже душ не смывал соль с ее кожи – она словно бы впитывалась через поры. Когда Лорел последний раз купалась в океане (много лет назад), то несколько дней потом ходила вялая и сонная. К тому же купальник не скроет злосчастную шишку.
Лорел вздрогнула, представив, какой большой она станет через пару дней. Нет, идти нельзя.
– Дэвид, я… – Ей ужасно не хотелось его расстраивать. – Не могу.
– Почему?
Она могла сказать, что должна работать в магазине (почти каждую субботу Лорел помогала отцу), но врать Дэвиду было противно.
– Просто не могу… – буркнула она и ушла в класс, не попрощавшись.
К утру пятницы бугор вырос до размеров теннисного мяча. Лорел даже не стала смотреться в зеркало – она его чувствовала.
Тут никакая футболка не поможет.
Лорел откопала в шкафу пушистую кофту, которая немного маскировала шишку, и до самого выхода из дома просидела в комнате. Затем слетела по лестнице, крикнув родителям: «Доброе утро! Пока!» – и убежала в школу.
День тянулся бесконечно. Бугор теперь горел постоянно, а не только от прикосновений. Он занимал все ее мысли, преследовал, как непрерывный звон в ушах. За обедом Лорел ни с кем не общалась и корила себя за это, однако ни о чем, кроме шишки, думать не могла.
К концу последнего урока она ответила неверно четыре раза, хотя каждый новый вопрос был легче прежнего – сеньора Мартинес словно пыталась дать ей возможность исправиться… Впрочем, с тем же успехом она могла спрашивать на суахили. Как только прозвенел звонок, Лорел выскочила из-за парты и первой ринулась к двери, пока никто не успел ее окликнуть. И пока сеньора Мартинес не спросила ее, почему она так ужасно отвечала.
Лорел увидела, что Дэвид и Челси болтают возле ее шкафчика, и пошла в другую сторону, надеясь, что они не обернутся и не узнают ее со спины. Выйдя из школы, она пересекла футбольное поле и остановилась, соображая, куда идти. Ее преследовал страх: «Вдруг это рак? Рак просто так не уйдет. Надо сказать маме».
– В понедельник, – прошептала Лорел; ее волосы развевались на холодном ветру. – Если шишка не исчезнет в понедельник, расскажу все родителям.
Она взошла по трибунам на самый верх, прислонилась к перилам и посмотрела на верхушки деревьев на западном горизонте. Здесь, высоко над привычным окружением, Лорел была сама по себе – как раз то, что нужно.
Услышав чьи-то шаги, она резко вскинула голову и обернулась. Рядом стоял смущенный Дэвид.
– Привет…
Лорел не ответила: у нее внутри сражались облегчение и досада. Облегчение побеждало.
Дэвид посмотрел на скамейку, на которой она стояла.
– Можно сесть?
Лорел помедлила, затем села и с легкой улыбкой похлопала по месту рядом с собой.
Дэвид осторожно присел, как будто не поверил ее приглашению.
– Я не хотел за тобой идти… – проговорил он, опершись локтями на колени. – Думал дождаться тебя внизу, но… что тут скажешь? Я нетерпелив.
Они немного посидели в тишине.
– У тебя все нормально? – наконец спросил Дэвид.
Его голос, отразившись от железных скамеек, прозвучал неестественно громко.
Глаза Лорел наполнились жгучими слезами.
– Да, порядок.
– Ты всю неделю молчишь…
– Прости.
– Я… я что-то натворил?
Лорел вскинула голову.
– Что?… Нет, Дэвид, ты… ты классный. – Ее переполняло чувство вины. Она с трудом выдавила из себя улыбку. – Просто тяжелые дни выдались. Увидишь, после выходных я приду в себя. Обещаю.
Дэвид кивнул, и между ними опять воцарилась гнетущая тишина. Он откашлялся.
– Можно проводить тебя домой?
Лорел покачала головой.
– Я еще побуду здесь. Все хорошо, не волнуйся.
– Но… – Он умолк, кивнул и собрался уходить. Потом обернулся. – Если что, у тебя есть мой номер.
Лорел кивнула: она запомнила его наизусть.
– Ну… – Дэвид стоял, переминаясь с ноги на ногу, – я пошел.
Когда он отвернулся, Лорел не выдержала и окликнула его. Однако, увидев такое открытое и честное лицо, струсила.
– Веселых тебе выходных, – сказала она.
Дэвид поник, но кивнул и пошел дальше.
Вечером Лорел села на туалетный столик в ванной и посмотрела на свою спину. Она начала мазать шишку бальзамом, и слезы покатились по ее щекам. Он нисколько не помогал и вряд ли поможет.
Глава V
Субботнее утро выдалось прохладным, с легкой дымкой, которую солнце наверняка развеяло бы к полудню. Лорел догадывалась, что все, кто пойдет на пикник, так или иначе искупаются в холодном океане, и была отчасти рада, что не идет. Она несколько минут лежала в кровати, любуясь розовыми, оранжевыми и нежно-голубыми красками утреннего неба. Большинство людей восхищаются закатом, но Лорел захватывало дух именно от рассвета. Она потянулась и села, не сводя взгляда с окна. Интересно, сколько жителей Кресент-Сити сейчас спят, не видя этого великолепного зрелища? Уж ее отец всегда был соней, а в воскресенье (Сонный день, как он его называл) редко просыпался раньше полудня.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:04 | Сообщение # 10 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| Лорел улыбнулась, но тут же вспомнила о своем горе. Она потянулась к бугру… и взвизгнула, когда ее руки соединились на спине.
Бугор исчез.
На его месте было что-то другое. Длинное и прохладное.
Очень большое.
Выругав себя за то, что не повесила в комнате зеркало, Лорел выгнула шею и увидела лишь закругленный край чего-то белого. Она откинула тонкую простыню, подбежала к двери и, беззвучно повернув ручку, приоткрыла ее. Из спальни доносился храп отца. Впрочем, мама иногда просыпалась очень рано и умела не шуметь. Лорел распахнула дверь – впервые в жизни мысленно поблагодарив отца за смазанные петли – и по стенке прокралась в ванную.
Дрожащими руками она прикрыла за собой дверь ванной и защелкнула замок. Затем прислонилась головой к необработанному дереву и заставила себя дышать медленнее. Нащупала пальцами выключатель и зажгла свет. Сделав глубокий вдох, сморгнула темные пятна и подошла к зеркалу.
Ей не пришлось даже поворачиваться спиной, чтобы увидеть новое образование. Над плечами поднимались вытянутые бело-голубые овалы – дивной красоты.
Лорел медленно повернулась к зеркалу спиной. На месте шишки выросли этакие лепестки. Самые длинные – они выглядывали из-за плеч и талии – были длиной в фут и шириной с ладонь. Лепестки поменьше – около восьми или девяти дюймов в длину – занимали оставшееся пространство в середине цветка. У его основания даже было несколько зеленых листиков.
Все лепестки были темно-синие ближе к центру и нежно-голубые, почти белые на концах. Своими волнистыми краями они напомнили Лорел жутковатые африканские фиалки, которые мама старательно выращивала на кухне. Лепестков было около двадцати, может, больше.
Лорел вновь повернулась лицом к зеркалу, не сводя глаз с парящих над плечами лепестков. Они выглядели почти как крылья.
Громкий стук в дверь вывел ее из забытья.
– Ты скоро? – сонно спросила мама.
От ужаса Лорел сжала кулаки и впилась ногтями в ладонь. Спору нет, лепестки очень красивые, но у кого на спине растут цветы?! Это в десять… нет, в сто раз хуже, чем шишка! Как это спрятать?
Может, просто выдернуть лепестки? Лорел схватила один и дернула. Боль пронзила спину, и Лорел прикусила щеки, чтобы подавить крик. Один всхлип все же сорвался с ее губ.
Мама постучала снова.
– Что такое?
Лорел дождалась, пока боль утихнет и к ней вернется дар речи.
– Ничего, мам, – слегка дрожащим голосом ответила она. – Я сейчас.
Ее глаза забегали по ванной комнате в поисках чего-нибудь подходящего. От тонкой ночной рубашки на бретельках толку не будет. Лорел схватила большое полотенце и плотно в него закуталась. Быстро взглянув в зеркало и убедившись, что ни один лепесток не торчит, Лорел открыла дверь и натянуто улыбнулась.
– Извини, что так долго.
Мама заморгала.
– Ты принимала душ? Я не слышала воду.
– Да я быстро сполоснулась! – выпалила Лорел. – И голову не мочила.
Но мама уже думала о другом.
– Одевайся и спускайся на кухню, приготовлю тебе завтрак, – зевнув, сказала она. – Похоже, сегодня будет чудесный день.
Лорел проскочила мимо матери в свою комнату. Замка на двери не было, поэтому она приперла ручку спинкой стула, как всегда делают в кино.
Лорел скинула полотенце и осмотрела примятые лепестки. Больно не было. Она перетянула один через плечо и внимательно изучила. Шишка – одно дело, но что ей делать с этим?!
Лорел понюхала белый лепесток, отвела в сторону, еще раз понюхала. Пахло цветами фруктового дерева, только сильнее. Намного сильнее. Дурманящий аромат наполнял всю комнату. Ладно хоть эта штука не воняет. Придется сказать маме, что купила новую туалетную воду. Лорел принюхалась еще раз и пожалела, что в магазинах ничего подобного не продается.
До Лорел постепенно дошел весь ужас ее положения; грудь сдавило, голова закружилась. Что делать?
Перво-наперво нужно это спрятать.
Лорел открыла шкаф и растерянно встала перед ним. Чем же скрыть огромный цветок, выросший на спине? Когда в августе Лорел ходила по магазинам, такая задача перед ней не стояла. Шкаф был полон светлыми легкими блузками и сарафанами. Они вообще ничего не скроют!
Она перерыла всю одежду и достала несколько топов. Убедившись, что на горизонте чисто, пробежала в ванную, дав себе клятву, что сегодня же купит в комнату зеркало. Дверь закрылась чуть громче, чем хотелось, но, прижав ухо к прохладному дереву, Лорел никого не услышала.
Первый топ даже не налез на огромный цветок. Лорел уставилась в зеркало. Ведь должен быть какой-то выход!
Она схватила как можно больше лепестков и попыталась обернуть их вокруг плеч. Не получилось. Да и вообще, Лорел не хотела до конца жизни носить одежду с рукавами – даже если жить ей осталось недолго.
Тогда она попыталась обернуть лепестки вокруг талии. Вышло лучше – гораздо лучше. Лорел взяла шелковый шарф и закрепила им лепестки, потом надела шорты и застегнула их поверх шарфа. Больно по-прежнему не было, хотя тело сдавило.
Она надела просторную блузку в крестьянском стиле и с замиранием сердца посмотрела в зеркало.
«Впечатляет». Ткань блузки и так была неровная – никто не заметит, что под ней что-то есть. Оставалось прикрыть едва заметный бугорок волосами, и одна маленькая проблема решена.
Зато множество других никуда не делись.
Странный признак полового созревания, ничего не скажешь. Резкие перемены настроения, безобразные угри и даже менструации, идущие месяцами, – все это более-менее нормально. Но огромный цветок, выросший из прыща размером с теннисный мяч?!
Такое можно увидеть в дешевых ужастиках. Если Лорел кому-нибудь признается, кто ей поверит? Даже в худших ночных кошмарах с ней не происходило ничего подобного.
В ванной вдруг стало слишком жарко. Слишком тесно, душно, темно… слишком всё. Мечтая поскорей выбраться из дома, Лорел бегом спустилась на кухню, взяла из холодильника банку содовой и открыла заднюю дверь.
– Пошла прогуляться?
– Ага, – не оборачиваясь, ответила Лорел.
– Приятной прогулки.
Лорел что-то буркнула и выскочила на улицу.
Она зашагала по тропинке к лесу, не обращая внимания на покрытую росой траву. На западном горизонте, у самого океана, еще виднелся туман, но небо над головой было голубое, ясное, и солнце уверенно поднималось к зениту. День и впрямь обещал быть чудесным. Матушка-Природа словно издевалась над Лорел: ее жизнь шла наперекосяк, а все вокруг, как назло, было таким красивым…
Она спряталась за большое скопление деревьев, где ее не увидели бы ни с дороги, ни из дома. Нет, здесь еще рано; Лорел зашагала вперед.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:04 | Сообщение # 11 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| Через несколько минут она остановилась и прислушалась. Не заметив ничего подозрительного, она подняла блузку и развязала стягивающий шарф. Облегченный вздох слетел с ее губ, когда лепестки свободно распрямились на спине – Лорел точно выпустили из душной коробки.
Солнечный луч пробился сквозь кроны деревьев и обрисовал ее силуэт на траве. Тень напоминала огромную бабочку с прозрачными крыльями. Похожие тени отбрасывают воздушные шарики – серые, с легким оттенком какого-нибудь цвета. Лорел думала пошевелить своими «крыльями», но, хоть она прекрасно их чувствовала – в ласковых лучах солнца ясно ощущался каждый дюйм, – управлять ими она не могла. Нет, такая красота не может быть смертельной…
Лорел долго смотрела на свою тень, соображая, что делать. Рассказать родителям? Да, обязательно расскажет – в понедельник, если бугор не исчезнет.
С другой стороны, он исчез…
Притянув к себе один лепесток, Лорел провела по нему пальцами. Мягкий, нежный… И никакой боли она не почувствовала. «Может, сам отвалится?» Так ей говорила мама: большинство болезней проходят сами собой. Вдруг… вдруг все будет хорошо?
Хорошо! Это слово заполнило все ее мысли и эхом отзывалось в голове. «Из моей спины торчит гигантский цветок! Что в этом хорошего?!»
Пока в груди бушевали чувства, мысли неожиданно сосредоточились на Дэвиде. Вдруг он поможет ей… найдет какое-нибудь научное объяснение? Хорошо бы показать ему кусочек этого странного цветка. Даже если он не разберется, хуже Лорел все равно не будет.
Она снова обернулась шарфом и поспешила домой. На пороге кухни чуть не врезалась в отца.
– Пап! – взвизгнула она. Нервы – и так напряженные до предела – окончательно сдали.
Он наклонился и поцеловал ее в макушку.
– Доброе утро, красавица. – Папа приобнял Лорел за плечи, и она испугалась, как бы он не нащупал под блузкой лепестки.
Впрочем, до второй чашки кофе отец редко что-либо замечал.
– Чего ты так рано? – с легкой дрожью в голосе спросила Лорел.
Папа застонал.
– Надо открывать магазин. Медди попросила выходной.
– Понятно, – рассеянно ответила Лорел, стараясь не принимать эту перемену в заведенном порядке за дурной знак.
Отец вдруг замер и принюхался. Лорел оцепенела.
– Отличные духи. Пользуйся ими почаще.
Она кивнула, чувствуя, что глаза вот-вот выскочат из орбит, и отстранилась от папы. Затем быстро схватила трубку радиотелефона и побежала к себе.
В комнате Лорел долго смотрела на телефон, прежде чем дрожащими пальцами набрать номер Дэвида. Он ответил после первого гудка.
– Алло?
– Привет, – тут же сказала она, чтобы не бросить трубку.
– Лорел, привет! Как дела?
Несколько секунд она не могла выдавить ни слова.
– Лорел?
– Да.
– Зачем ты звонишь?
Опять тишина.
– Можно, я приду? – наконец выпалила Лорел.
– Конечно… Когда?
– Прямо сейчас.
Глава VI
Лорел опять подперла дверь стулом и, задрав рубашку, высвободила из-под розового шарфа один лепесток. Он выглядел таким безобидным, нежным… Лорел чуть не забыла, что он растет у нее из спины.
Она взяла мамины ножницы и рассмотрела кончик лепестка. Наверное, хватит и маленького кусочка. Лорел выбрала небольшой участок волнистого края.
Собравшись с духом, она занесла ножницы и уже хотела зажмуриться, но тут подумала, что с закрытыми глазами отхватит лишнего.
Лорел мысленно сосчитала: «Раз, два, три… Нет, я же хотела считать до пяти!» Обозвав себя трусихой, она сосчитала до пяти, сжала пальцы, и ножницы легко отрезали кусочек белого лепестка, который упал на простыню. Лорел охнула и запрыгала на месте от боли, Когда жжение немного ослабло, она посмотрела на лепесток. Крови не было, но из пореза сочилась прозрачная жидкость. Лорел промокнула ее полотенцем и убрала лепесток под шарф, потом завернула отрезанный кусочек в платок и осторожно сунула в карман. Напустив на себя беззаботное веселье, она вприпрыжку спустилась по лестнице и, пролетев мимо завтракающих папы с мамой, обронила:
– Я к Дэвиду!
– Погоди, – сказал отец.
Лорел замерла.
– А где «Можно к Дэвиду»?
Она выдавила улыбку и ответила:
– Можно мне к Дэвиду?
Хлебнув кофе, папа даже не оторвался от газеты.
– Конечно. Удачи.
Лорел нормальным шагом дошла до двери, но на улице подлетела к велосипеду и стремглав помчалась к Дэвиду. Он жил всего в паре кварталов от их дома, и уже через несколько минут она прислонила велосипед к стене его гаража. Лорел поднялась на крыльцо, не сводя глаз с красной двери, и тут же позвонила, пока не успела поджать хвост и убежать.
Дверь открыла мама Дэвида. Лорел постаралась скрыть удивление – конечно, в субботу она дома! Можно было и догадаться. До сих пор Лорел видела ее всего один раз. Сегодня на ней была симпатичная красная майка и джинсы; темные волосы спадали на спину мягкими волнами. Лорел еще не встречала таких мам, вовсе на мам не похожих – в хорошем смысле.
– Лорел, рада тебя видеть!
– Доброе утро, – робко ответила Лорел, переминаясь с ноги на ногу.
К счастью, из-за угла дома вышел Дэвид.
– Привет! – широко улыбнувшись, сказал он. – Заходи! – И пояснил маме: – Лорел просила помочь ей с домашкой по биологии. Мы у меня посидим.
– Вам что-нибудь нужно? Может, перекусите? – с теплой улыбкой спросила его мама.
Он покачал головой.
– Немного тишины, больше ничего. Задание очень сложное.
– Ну, тогда не буду мешать.
Изумрудно-зеленая дверь в спальню Дэвида была открыта; он жестом пригласил Лорел внутрь, потом достал тетрадь по биологии и, убедившись, что мамы поблизости нет, закрыл дверь. Лорел уставилась на нее. Она и раньше бывала в комнате Дэвида, но дверь всегда была открыта. Замка Лорел не увидела.
– Твоя мама не будет подслушивать? – спросила Лорел и сразу пожалела об этом.
Дэвид фыркнул.
– Еще чего! Я же не спрашиваю, почему ее приятели иногда остаются у нас на ночь. Я не лезу в ее дела; она не лезет в мои.
Лорел рассмеялась. Ей немного полегчало – раз пришла, чего уж нервничать?
Дэвид предложил сесть на кровать, а для себя притащил стул.
– Ну?
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:04 | Сообщение # 12 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| «Сейчас или никогда», – подумала Лорел.
– Я тут кое-что принесла… Не посмотришь под микроскопом?
Дэвид растерялся.
– Под микроскопом?
– Ну да. Ты говорил, у тебя хороший.
– Да, конечно.
Лорел вынула из кармана платок.
– Можешь сказать, что это такое?
Дэвид осторожно развернул платок и изучил его содержимое.
– Похоже на лепесток.
Лорел едва удержалась, чтобы не закатить глаза.
– Посмотришь под микроскопом?
– Конечно.
Он повернулся к длинному столу, заставленному разным оборудованием. Хотя кое-что Лорел видела в кабинете биологии, большинство устройств были ей незнакомы. Дэвид снял чехол с блестящего черного микроскопа и достал из коробки предметное стекло.
– Можно его нарезать?
Лорел содрогнулась, вспомнив, как полчаса назад отрезала лепесток от себя, но сразу кивнула.
– Делай что хочешь.
Дэвид отделил от лепестка небольшой кусочек, положил на стекло, капнул желтой жидкости и поместил стекло под микроскоп. Закрепив его под линзой, он посмотрел в окуляр.
Минуты тянулись медленно: Дэвид настраивал резкость и двигал стекло, разглядывая лепесток под разными углами. Наконец он откинулся на спинку стула.
– Ясно одно: это фрагмент растения, и клетки очень активные, то есть оно растет. Цветет, судя по всему.
– Фрагмент растения? Ты уверен?
Дэвид кивнул и еще раз заглянул в микроскоп.
– А точно не фрагмент… животного?
– Точно.
– Откуда ты знаешь?
Он перебрал несколько заранее приготовленных и подписанных стекол из другой коробки. Взяв одно с розоватой каплей, снова подстроил резкость микроскопа.
– Садись, – сказал Дэвид, вставая со стула.
Лорел заняла его место и осторожно придвинулась к микроскопу.
– Не бойся, не укусит! – рассмеялся Дэвид. – Наклонись поближе.
Она наклонилась и посмотрела в микроскоп на розовый мир, испещренный красноватыми линиями и точками.
– Что я должна увидеть?
– Посмотри на клетки. Они такие же, как на картинках в учебнике по биологии, – круглые или неправильной формы. Похожи на соединенные между собой капли.
– Ага.
Дэвид подвинул микроскоп к себе, вставил желтое стекло и опять настроил резкость.
– Теперь погляди на эти.
Лорел вновь наклонилась к окуляру – на сей раз ей было куда страшнее. Только бы Дэвид не заметил, как у нее дрожат руки!
– Клетки почти одинаковые, чего не скажешь о животных клетках. И у них плотные толстые стенки, образующие прямоугольник. Животные клетки тоже бывают прямоугольными, однако стенки у них гораздо тоньше.
Лорел медленно откинулась на спинку стула. Чепуха какая-то.
У нее на спине выросло настоящее растение! Мутант, цветок-паразит! Она урод, и если кто-нибудь об этом узнает, на нее всю жизнь будут показывать пальцем!… Голова у Лорел пошла кругом; из комнаты словно выкачали весь кислород. Грудь сдавило.
– Мне пора… – пробормотала Лорел.
– Стой. – Дэвид взял ее за руку. – Не уходи. Тебе нельзя идти в таком состоянии. – Он хотел заглянуть ей в глаза, но она их прятала. – Что случилось, объясни?
Она посмотрела в его глаза, добрые и честные. Дэвид наверняка умел хранить секреты; Лорел ему доверяла и хотела поделиться с кем-нибудь своей бедой. В одиночку у нее ничего не выходило. Совсем.
Вдруг он поймет? Да и терять, в общем-то, нечего…
Она немного помедлила.
– А ты никому не расскажешь? Никогда?
– Никогда.
– Клянешься?
Дэвид важно кивнул.
– Скажи вслух, пожалуйста.
– Клянусь.
– Если я с тобой поделюсь, – она сделала особый упор на слове «если», – ты никогда и никому про это не расскажешь. Ни через десять лет, ни через двадцать или пятьдесят…
– Лорел, прекрати! Я дал слово. Я никому не расскажу, если сама не попросишь.
Она уставилась на него.
– Это не кусочек растения, Дэвид. Это кусочек меня.
Он посмотрел на нее долгим взглядом.
– В каком смысле?
«Все, назад дороги нет».
– У меня на спине выросла какая-то шишка. Поэтому я была такой странной последнюю неделю – думала, это опухоль или еще что. Но сегодня утром… из нее вышел цветок. На моей спине распустился цветок!
Лорел сложила руки на груди, моля бога, чтобы Дэвид ее понял.
Тот воззрился на нее с приоткрытым ртом. Затем встал, подбоченился и стиснул губы. Подошел к кровати и сел, поставив локти на колени.
– Лорел, я задам один вопрос – не могу не задать, – но обещаю поверить тебе на слово и больше не спрашивать, ладно?
Она кивнула.
– Это шутка или ты действительно веришь в то, что сейчас сказала?
Лорел вскочила и пошла к двери. Дура, не надо было ничего говорить!
Прежде чем она успела взяться за ручку, Дэвид преградил ей путь.
– Погоди. Я же сказал, что спрошу только раз. Честно. Если ты поклянешься, что не шутишь, я тебе поверю.
Она внимательно посмотрела ему в глаза. Увиденное ее поразило: во взгляде Дэвида читалось не сомнение, а скорее неуверенность. Он просто не хотел стать жертвой глупой шутки. Лорел решила доказать ему, что никогда бы так не поступила – тем более с ним.
– Я тебе покажу, – выдавила она.
– Хорошо, – осторожно проговорил Дэвид.
Она повернулась к нему спиной, развязала шарф и приподняла рубашку – лепестки медленно распрямились.
Дэвид охнул, выпучил глаза и открыл рот.
– Но… как… откуда… что за черт?!
Лорел скривилась.
– А можно… можно, я поближе посмотрю?
Она утвердительно кивнула, и Дэвид с опаской подошел ближе.
– Я не кусаюсь, – сказала она без тени шутки.
– Знаю, просто… – Дэвид покраснел. – Неважно. – Он провел пальцами по длинным гладким лепесткам. – Так нормально?
Лорел кивнула.
Он с большой осторожностью пощупал основание цветка, где кожа переходила в зеленые листики.
– Тут даже шва никакого нет. Они сливаются прямо с кожей. В жизни не видел ничего подобного.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:04 | Сообщение # 13 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| Лорел опустила глаза, не зная, что сказать.
– Теперь понимаю, почему ты всю неделю была такой странной.
– Ты даже представить себе не можешь…
Лорел села на кровать и повернулась спиной к окну, подставив лепестки солнцу. Почему-то от этого становилось легче.
Дэвид сел напротив, переводя взгляд с ее лица на кончики лепестков и обратно.
– А ты…
Он умолк, встал и зашагал туда-сюда по комнате.
– Оно…
Лорел потерла виски.
– Пожалуйста, не ходи так – я с ума сойду.
Дэвид тут же сел.
– Извини… Ты ведь сознаешь, что такого не может быть?
– Да уж.
– Я… я понимаю, увидеть – значит поверить, но… Такое чувство, что если я моргну, то проснусь… или еще что.
– Я тоже хочу проснуться.
Лорел опустила глаза на свои руки, сложенные на коленях. Затем взяла длинный лепесток, рассмотрела и отпустила – он закачался у ее лица.
– Ты не хочешь их спрятать? – спросил Дэвид.
– Им лучше так.
– Им лучше? Ты их чувствуешь?
Лорел кивнула.
Он посмотрел на отрезанный кусочек лепестка.
– Больно было?
– Очень жгло.
– А ты можешь ими… подвигать?
– Вроде нет. А что?
– Ну, раз ты их чувствуешь, значит, это часть тебя, а не просто… растение. Может, это не лепестки, а что-то вроде… ну, крыльев. – Дэвид невесело рассмеялся. – Бред…
Лорел хихикнула.
– Еще бредовей, что они растут из моей спины, нет?
– Да уж. – Он вздохнул, переведя взгляд на лепестки, сияющие в солнечном свете. – А их надо… поливать?
– Не знаю, – фыркнула Лорел. – А что, хорошо бы. Тогда есть простой способ их убить.
Дэвид что-то невнятно пробормотал.
– А?
Он пожал плечами.
– Говорю, красивые.
Лорел заглянула через плечо и посмотрела на голубоватые лепестки.
– Правда?
– Конечно. Если пойдешь так в школу, половина девчонок с ума сойдет от зависти.
– Да, а вторая половина будет глазеть на меня, как на урода. Нет уж, спасибо.
– И что ты думаешь делать?
Лорел покачала головой.
– Не знаю, что тут можно сделать. По-моему, ничего. – Она сухо рассмеялась. – Только ждать, пока эта штука разрастется по всему телу и меня прикончит!
– Может, она исчезнет сама собой.
– Ага, то же самое я говорила про шишку.
Дэвид помедлил.
– А ты… родителям-то рассказала?
Лорел покачала головой.
– Расскажешь?
Покачала еще раз.
– По-моему, надо рассказать.
Она сглотнула.
– Я об этом думаю с самого утра. Вот представь: твоя дочь говорит, что у нее из спины растет огромный цветок. Как ты поступишь?
Дэвид хотел ответить, но опустил глаза.
– Как любой ответственный родитель, ты отвезешь ее в больницу. Там ее начнут обследовать, изучать, превратят в подопытного кролика. Чудо природы. Я не хочу так, Дэвид.
– Может, твоя мама что-нибудь придумает, – без особой уверенности предположил Дэвид.
– Мы оба понимаем, что такое моей маме не по зубам. – Лорел сцепила руки перед собой. – Честно говоря, если эта штука меня убьет, я предпочту умереть дома, не в больнице. А если она исчезнет, – добавила Лорел, пожав плечами и вытянув руки перед собой, – лучше о ней никому не знать.
– Хорошо, – наконец проронил Дэвид. – Но тебе стоит прикинуть и другие варианты.
– Какие еще могут быть варианты? – не поняла Лорел.
– Вдруг он станет больше. Или… разрастется.
– Разрастется? – Это ей в голову не приходило.
– Ну да, листья пойдут по всей спине или… еще цветы появятся.
Она помолчала.
– Действительно…
Дэвид сдавленно хихикнул.
– Теперь я понял, почему ты не идешь с нами на пляж.
– Ой, я совсем забыла про пикник!
– Ничего страшного. До него еще два часа. – Дэвид на минуту умолк. – Я бы пригласил тебя еще раз, но…
Он посмотрел на лепестки, и Лорел печально кивнула.
– Да, не выйдет.
– Можно, я зайду к тебе после пикника? Просто убедиться, что все в порядке.
Ей на глаза навернулись слезы.
– По-твоему, все будет в порядке?!
Дэвид сел рядом и обнял ее за плечи.
– Надеюсь.
– Но наверняка-то не знаешь?
– Нет, – честно ответил Дэвид. – Просто очень надеюсь.
Лорел потерла свою щеку.
– Спасибо.
– Так я зайду?
Она улыбнулась и кивнула.
Глава VII
Лорел валялась на диване, когда в дверь позвонили.
– Я открою! – крикнула она.
На пороге стоял Дэвид в черной футболке и ярко-желтых шортах для серфинга.
– Привет, – с улыбкой сказала Лорел, выйдя на крыльцо и прикрыв за собой дверь. – Как пикник?
Дэвид пожал плечами.
– С тобой было бы веселее. – Он помедлил. – А ты как?
– Нормально. С утра ничего не изменилось.
– Не болит?
Она покачала головой.
Дэвид погладил ее по руке и тихо проговорил:
– Все будет хорошо.
– Как, Дэвид? У меня на спине растет цветок. Это не хорошо!
– В смысле, мы найдем выход.
Лорел грустно улыбнулась.
– Прости. Ты пришел меня поддержать, а я… Тут она умолкла – в глаза ударил яркий свет фар. Лорел заслонила глаза рукой и увидела подъезжающую к дому машину. Из нее вышел высокий широкоплечий человек.
– Дом Сьюэллов? – спросил он низким хриплым голосом.
– Да, – ответила Лорел.
Незнакомец поднялся на освещенное крыльцо, и Лорел невольно скривилась. У незнакомца было странное лицо: черты неровные, острые, левое веко оттянуто книзу. Длинный нос выглядел переломанным в нескольких местах, губы застыли в недовольном оскале. Плечи были неестественно широкие, а деловой костюм никак не вязался с массивной фигурой.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:05 | Сообщение # 14 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| – Родители дома?
– Да, сейчас. – Она медленно повернулась. – Да вы проходите.
Лорел открыла дверь, и незнакомец с Дэвидом шагнули внутрь. Пока все трое стояли на пороге, широкоплечий принюхался и, раздраженно поглядев на юношу, спросил:
– Костер что ли жгли?
– Ага, на пляже. Я был костровым и… ну, в общем, дыма получилось больше, чем огня! – Дэвид рассмеялся, но тут же умолк – незнакомец даже не улыбнулся.
– Позову родителей! – выпалила Лорел.
– Я с тобой, – сказал Дэвид.
Они вместе вошли на кухню, где папа и мама Лорел пили чай.
– К вам кто-то пришел.
– О… – Отец отставил чашку и заложил книгу. – Пойду узнаю.
Лорел задержалась и проводила отца взглядом, а Дэвид положил руку ей на поясницу.
«Вот бы не убирал!» – подумала Лорел.
Она не испугалась, но ее не отпускало какое-то нехорошее предчувствие.
– Сара, – позвал отец. – Приехал Иеремия Барнс!
Мама Лорел с громким стуком поставила чашку и быстро прошла в коридор.
– Кто такой Иеремия Барнс? – шепотом спросил Дэвид.
– Риелтор. – Лорел оглянулась по сторонам. – Иди сюда. – Она схватила Дэвида за руку и повела его на лестницу, которая была сразу за диваном в гостиной.
Лорел на цыпочках поднялась до середины, села и отпустила руку Дэвида, но он тут же оперся ею на ступеньку за спиной Лорел. Она немного подалась назад, чувствуя его приятную успокаивающую близость.
– Надеюсь, я вас не очень побеспокоил, – сказал Барнс.
– Нисколько, – ответила мама Лорел. – Выпьете чаю? Кофе? Воды?
– Нет, спасибо.
Его низкий голос наводил на Лорел жуть.
– Перед подписанием бумаг я бы хотел задать несколько вопросов о вашей земле, – сказал Барнс – насколько я понимаю, это фамильная собственность. Давно она принадлежит семье?
– Со времен золотой лихорадки, – ответила мама Лорел. – Мой прапрапрадед построил дом, но золота так и не нашел. С тех пор там в разное время жили все мои родные.
– Никто не пытался продать участок?
Она покачала головой.
– Нет, я первая. Мама, наверное, в гробу переворачивается… Как бы нам ни хотелось сохранить землю, есть вещи поважнее.
– Ваша правда. А замечали вы там… что-нибудь необычное?
Родители Лорел переглянулись.
– Вроде нет, – ответил отец. Барнс кивнул.
– Никто не вторгался в ваши владения? Чужих людей не видели?
– Да нет… Иногда там ходят туристы или просто отдыхающие. Рядом ведь Редвудский национальный парк, а ни забора, ни знаков мы не ставили. Если поставить, думаю, никто вас не побеспокоит.
– Я так и не смог узнать, какую цену вы просите. – Незаданный вопрос повис в воздухе.
Отец Лорел откашлялся.
– У нас возникли трудности с оценкой земли. Приезжало два оценщика, но оба потеряли наши бумаги. Такая досада… Предложите свою цену – от нее и будем танцевать.
– Договорились, – Барнс встал. – Официальное предложение придет вам в течение недели.
Он пожал руки родителям и ушел.
Лорел выдохнула, только когда услышала шум отъезжающей машины, и вместе с Дэвидом спустилась в гостиную.
– Наконец-то, Сара! – взволнованно сказал ее папа. – Прошло уже полгода с тех пор, как он сделал нам предложение. Я начал думать, что напрасно все это затеял.
– Наконец вздохнем свободнее, – согласилась мама Лорел. – Впрочем, сделка еще не заключена.
– Да, но мы уже близко.
– Мы и раньше были близко. Помнишь, как та женщина восхищалась нашим домом?
– Помню, – насмешливо ответил папа. – Я позвонил ей насчет дома, а она ответила, цитирую: «Какого еще дома?»
– Ты прав… – кивнула мама. – Не так уж он ей и понравился.
– Вы всерьез собрались продать нашу землю ему? – возмутилась Лорел.
Родители удивленно посмотрели на дочь.
– Лорел, в чем дело?
– Ой, да бросьте! Вы же видели, какой он жуткий.
Ее мама вздохнула.
– Родная, нельзя отказываться от жизненно важной сделки только потому, что покупатель не очень привлекателен.
– Он мне не понравился. Страшный тип.
– Страшный? – переспросил отец. – Чем он тебя напугал?
– Сама не знаю… – Теперь, когда мистер Барнс ушел, Лорел растерялась. – Он странно выглядел.
Ее папа рассмеялся.
– Да уж. Наверное, много лет играл в футбол и получил кучу травм. Но нельзя же составлять мнение о человеке только по тому, как он выглядит. Внешность обманчива, помнишь?
– Да… – недоверчиво протянула Лорел.
В Барнсе было что-то нехорошее, взгляд какой-то странный…
Дэвид откашлялся.
– Мне пора домой. Я на минутку забегал.
– Я тебя провожу, – быстро сказала Лорел и повела его к двери.
Только убедившись, что у дома никого нет, она вышла на крыльцо.
– Тебе он тоже странным показался? – спросила она Дэвида.
– Барнс-то? – Юноша задумался и пожал плечами. – Да не очень. Выглядит и впрямь странно – из-за носа, мне кажется. Как у Оуэна Уилсона. Наверное, много лет играл в футбол, как твой папа сказал.
Лорел вздохнула.
– Видимо, я слишком щепетильна. Нервничаю из-за… – Она показала на свою спину. – Ну, ты понял.
– Да, об этом я и хотел поговорить. – Дэвид сунул руки в карманы, вытащил и скрестил на груди, затем передумал и опять убрал в карманы. – Должен сказать, я такое первый раз вижу. Не могу притворяться, что это обычное дело.
Лорел кивнула.
– Понимаю. Я урод.
– Вовсе нет! Ну, то есть… ты – это ты. Просто у тебя выросла странная штука. Я помогу, чем смогу, хорошо?
– Правда? – шепнула Лорел.
Дэвид кивнул.
– Обещаю.
От благодарности Лорел чуть не расплакалась, но вовремя взяла себя в руки.
– Спасибо…
– Завтра я иду с мамой в церковь, а потом мы обедаем в Эврике с бабушкой и дедушкой. Вечером я вернусь и сразу тебе позвоню.
– Ладно. Хорошо тебе провести время!
– Я постараюсь.
Дэвид помедлил и хотел было уйти, однако в последнюю секунду шагнул к Лорел и крепко обнял.
|
|
| |
|
Кристиан |
Дата: Суббота, 07 Янв 2012, 15:05 | Сообщение # 15 |
|
Клан Эндор/Королева фон Метц/Клан Алгар
Новые награды:
Сообщений: 6512
Магическая сила:
| Удивившись, Лорел тоже его обняла, а потом еще долго смотрела ему вслед, даже когда велосипед скрылся в темноте. Утром ей было страшно идти к Дэвиду, но теперь она поняла, что не зря ему рассказала. Лорел улыбнулась и вошла в дом.
В понедельник она первый раз пошла в школу с цветком на спине. Можно было прикинуться больной, но мало ли, когда цветок исчезнет…
«А вдруг никогда?» – с содроганием подумала Лорел. Нельзя же вечно притворяться!
Она встретилась с Дэвидом у входа, и он несколько раз заверил ее, что под рубашкой ничего не видно. Лорел перевела дух и отправилась на урок.
За обедом она сидела и любовалась Дэвидом. Солнце пробилось из-за туч, и Лорел заметила, как красиво оно падает на Дэвида: мягкие отсветы играли на его песочных волосах и кончиках ресниц. Раньше Лорел не обращала внимания на его красоту, но в последнее время стала чаще к нему приглядываться, и он уже дважды ловил ее на этом. У Лорел в груди запорхали те самые бабочки, о которых так часто пишут в книжках.
Пока никто не смотрел, Лорел подняла руку и рассмотрела ее на солнце. Выглядела она не так, как у всех. Тело Дэвида не пропускало свет, а ее рука немного пропускала, словно бы свет нашел дорогу сквозь ее кожу. Лорел быстро убрала руку в карман. «Это уже паранойя…»
Лепесткам было неудобно под шарфом, и ей не терпелось их освободить – тем более в ближайшие месяцы солнца будет совсем мало. Но с таким неудобством можно (и придется) жить. Хорошо бы, днем выглянуло солнышко – тогда можно сбежать в лес и прогуляться.
Челси свалилась с простудой и лежала дома, поэтому Лорел провожал один Дэвид.
– Слушай… – заговорила она.
– Да?
– Не хочешь кое-куда съездить? – спросила Лорел и добавила: – Со мной и моими родителями.
Дэвид упал духом.
– Не могу.
– Почему?
– Через несколько недель я получу права, и мама решила, что мне надо заработать денег на бензин и страховку. Она нашла мне работу в аптеке… Начинаю сегодня.
– О… ты не говорил.
– Я сам только вчера узнал. И потом… – Он наклонился поближе. – Твои проблемы посерьезней моих будут.
– Ну, тогда удачи, – сказала Лорел.
– Да, ничто так не располагает к тебе сослуживцев, как кровные узы. – Дэвид хохотнул. – А куда вы едете?
– В наш старый дом. Мама последние два дня только о продаже и говорит. Она рада, но немного жалеет.
– Почему? Вы давно хотели его продать.
– Я тоже так думала. Однако мама грустит. Все-таки она там выросла и ее мама тоже. И бабушка, и так далее.
– Здорово. Жаль, что приходится продавать.
– И мне жаль, – кивнула Лорел. – Нет, здесь тоже очень классно! – быстро добавила она. – Я рада, что мы переехали. Но хотелось бы иногда бывать в старом доме.
– А ты уже была там после переезда?
– Нет. Столько хлопот навалилось: открытие магазина, сам переезд и все такое… Просто не успели. Мама хочет еще раз туда съездить и убедиться в своем решении. Заодно убрать листья, окна помыть. А папа наверняка захочет подровнять газон. – Она улыбнулась и с наигранным весельем сказала: – Сплошной кайф!
Дэвид кивнул и немного посерьезнел.
– Я бы с удовольствием поехал. Честно.
Лорел опустила глаза – уж слишком пристально он на нее смотрел.
– В другой раз, – как можно беспечнее сказала она.
– Надеюсь.
Глава VIII
Волосы у Лорел растрепались и запутались, пока они с семьей доехали до Орика. Потом придется битый час их расчесывать, но сорокапятиминутная поездка в стареньком кабриолете того стоила.
Лорел затаила дыхание, когда их машина обогнула небольшую рощицу и впереди показался дом.
Увидев его, Лорел ощутила неожиданный приступ ностальгии. Бревенчатый домик был совсем крошечный, окруженный густой травой и хлипким забором. После переезда Лорел часто скучала по старому гнездышку, но такая сильная тоска проснулась в ней впервые. Она прожила в этом доме и на этой земле двенадцать лет, вдоль и поперек исходила все извилистые тропки большого леса, расстилавшегося позади. Пусть Лорел не хотелось возвращаться сюда насовсем, расставаться с землей было жалко.
Родители начали выгружать из багажника грабли, ведра и моющие средства. Лорел достала с заднего сиденья гитару, и мама рассмеялась:
– Обожаю, когда ты играешь на этой старушке!
– Почему?
– Напоминает мне о временах, когда я сама играла, еще в Беркли. – Она улыбнулась папе. – Мы тогда познакомились. Помнишь, как мы хипповали?
Лорел посмотрела на мамину длинную косу и папины кожаные сандалии.
– Да вы и сейчас хиппуете!
– Это ерунда. Тогда мы хипповали по-настоящему. – Мама взяла папу за руку, и их пальцы переплелись. – Я брала эту гитару на сидячие забастовки. Играла «Нас не сдвинуть», ужасно фальшивя, а остальные подвывали. Помнишь?
Отец улыбнулся и покачал головой.
– Старые добрые времена! – съязвил он.
– Да ладно, было весело!
– Как скажешь, – уступил папа, целуя маму.
– Можно, я прогуляюсь? – спросила Лорел, вешая гитару на плечо. – А потом вам помогу.
– Конечно, – ответила мама, склонившись над багажником.
– Ну, пока! – уже на ходу попрощалась Лорел.
Лес был смешанный: светло-зеленый ковер из опавшей листвы оттенял хвою, а кору деревьев покрывал темно-зеленый мох – куда ни глянь, всюду зелень. Утром прошел легкий дождь, а теперь вышло солнце, и миллионы капель превратились в мерцающие шарики: листья будто бы посыпали изумрудами. Лорел медленно шла по тропе, уходящей в лесную чащу.
Она представила, что гуляет по какой-нибудь священной земле, среди руин многовекового храма. Увидев мшистую ветку, освещенную тонким солнечным лучом, Лорел улыбнулась и провела по ней рукой – капли воды стекли по ее пальцам и, сверкнув в полете, упали на землю.
Побыв немного в полном одиночестве, Лорел перекинула гитару вперед, развязала шарф и с облегченным вздохом приподняла блузку, чтобы дать лепесткам немного свободы. За целый день они так смялись, что выпрямлялись медленно, точно затекшие мышцы. Лорел зашагала дальше по узкой, усыпанной листьями тропинке. Услышав далекое журчание большого ручья, она пошла на звук и уже через несколько минут села на берегу, скинула шлепки и окунула ноги в прохладную воду.
Лорел всегда любила этот ручей. Сквозь прозрачную воду было видно дно и снующих туда-сюда рыбок. Там, где у камней образовывались маленькие водопады, ручей взбивал воду в белую пену, похожую на густые мыльные пузыри, – такой пейзаж украсил бы любую открытку. Лорел принялась наигрывать любимую песенку Сары Маклахлан и тихонько подпевать, вдыхая аромат цветка.
|
|
| |
]
